Historia de la Parroquia de Candelaria

Transcripción

Parroquia de Candelaria
Historia de la Parroquia
de Candelaria
Padre Joaquín Gaiga
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Historia de la ...
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PRESENTACIÓN
Otra vez el querido misionero veronés recopila y pone por escrito un pedazo de nuestra historia de la que
es él mismo ya parte.
Siguiendo su estilo, es la historia vista desde los protagonistas anónimos y no desde el poder, desde el
testimonio callado, y no desde la fama.
Esta Historia de la Parroquia de Candelaria, es un precioso y fiel aporte a la Memoria de nuestra Iglesia y
nuestra Nación, muy especialmente para conocer cómo era por dentro la Comunidad Católica, y cómo se
relacionaba con la sociedad de la que era parte, y en la que intentó sembrar la semilla del Evangelio.
En la Parroquia de Candelaria de la que se habla aquí, dí mis primeros pasos como cristiano, y se perfiló mi
vocación al sacerdocio. Allí conocí y aprendí de muchas personas que aquí se mensionan porque entregaron
su vida a Cristo y a su Iglesia, y cuyos frutos vemos hoy.
Beba el lector de la savia rica de esta historia que le ayudará sin dudas a crecer como persona y como
cubano.
+ José Siro González Bacallao,
Obispo de Pinar del Río
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Edición y diseño: Sergio Lázaro Cabarrouy FernándezFontecha.
Fotos: P. Joaquín Gaiga, Archivos privados, y Archivo del CFCR.
Corrección: Gladys Serrat Valdés
Impresión: Pedro Pablo Mejías Donate.
Sobre la presente edición:
Ediciones VITRAL, 2004.
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ÍNDICE
PRESENTACIÓN
CAPÍTULO I. Fundación de la Parroquia de Candelaria. Límites geográficos y datos climáticos,
hidrografía, etc. El interesante Archivo Parriquial. La Patrona. Primeros renglones económicos.
CAPÍTULO II. Esclavitud y persecución de los negros cimarrones en el territorio de Candelaria y sus
inmediaciones.
CAPÍTULO III. Primeros Curas de la Ermita de Candelaria hasta la vigilia de la Guerra de Independencia.
CAPÍTULO IV. Primeros asientos en los libros. Reconocimiento de hijos naturales. Informativos de
Cristiandad. Bautizos atrasados. Causales testamentarias.
CAPÍTULO V. Valor y sufrimientos en Candelaria durante la Guerra de Independencia y Reconcentración.
CAPÍTULO VI. Curas de la parroquia de Candelaria desde las Vísperas de la Guerra de Independencia
hasta la llegada de los Padres Franciscanos.
CAPÍTULO VII. Santas Visitas Pastorales desde 1848 hasta 1908.
CAPÍTULO VIII. Dos ilustres personajes de paso por Candelaria a 80 años de distancia el uno del
otro.
CAPÍTULO IX. La parroquia de Candelaria al cuidado de los padres franciscanos.
CAPÍTULO X. El P. Mario Cuende y sus sucesores hasta 1950.
CAPÍTULO XI. Fecunda obra y prematura muerte del joven Padre Alberto Navaridas (1950 – 1958).
CAPÍTULO XII. Estructuras comerciales y de servicio. Pequeñas industrias que se fueron creando e
instalando en Candelaria desde comienzos del siglo XX hasta la intervención y estatalización revolucionaria.
CAPÍTULO XIII. Cuando los Franciscanos tuvieron que dejar a Candelaria. El P. Siro y el P. Claudio
Ojea encargados en tiempos de emergencia de las Vicarías Central y Oriental de la Diócesis.
CAPÍTULO XIV. Escudo de Candelaria.Datos demográficos. Salud. Manifestaciones
artísticas.Personalidades destacadas en el campo de la Música, Teatro, Deporte, etc.
CAPÍTULO XV. Educación en Candelaria. Maestros y profesores gratamente recordados. Turismo y
ecología.
CAPÍTULO XVI. El Obispo Mons. José Siro González Bacallao hijo de Candelaria. Testimonios de
laicos de Acción Católica. Laicos comprometidos desde hace tiempo en la parroquia. Participación de
candelarienses a importantes acontecimientos eclesiales. La iglesia de Candelaria en la actualidad.
CAPÍTULO XVII. Otras noticias relativas a Mangas de Guanacaje y Cayajabos.
CAPÍTULO XVIII. Visitas Pastorales desde 1914 hasta 1969. Visitas Canónicas regulares de los
superiores franciscanos.
CAPÍTULO XIX. Padres Curas de Candelaria desde 1962 hasta hoy. Últimas Santas Visitas Pastorales.Lo
que queda del «Pocito de la Virgen» y de «San José del Sostenido».
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INTRODUCCIÓN
V
« en, hermana mía, a recorrer conmigo este país (La
Vuelta Abajo) que tú no conoces – escribía en las primeras
décadas del siglo XIX Tranquilino Sandalio de Noda en sus
«Cartas a Silvia» – este país más propio para una novela
que los ideales castillos y torreones feudales de la Edad
Media...»
Tranquilino Sandalio de Noda, recorría La Vuelta Abajo
a lomo de algún cuadrúpedo, en volanta, o a pie, para realizar
sus investigaciones y levantar los múltiples mapas del
territorio que hizo.Hoy es posible atravesarla en carro en
guagua o tren, por la autopista o la carretera central, y a
pesar de ciertas modificaciones al paisaje, el viajero puede
disfrutar de panoramas de una naturaleza encantadora, sobre
todo en la época en la que, al resplandor del sol del trópico,
se añade la frescura y abundancia de las lluvias.
Por decenas de kilómetros resulta un gran regocijo para
el viajero la vista de extensos terrenos ondulados, en parte
cubiertos de verdes cultivos de caña, en parte constituidos
por vastos potreros punteados de manchas boscosas y
acordonados por palmas reales. Por aquí y por allá se divisan
de vez en cuando mansos rebaños de reses pastando
tranquilamente, y blancas bandadas de garzas, alguna de
las cuales elegantemente erguida sobre el lomo del bovino
forma con éste una simbiosis curiosa de ligereza y pesadez,
de gracia y de robustez.
Cuando al norte cercano empiezan a perfilarse los
primeros relieves y finalmente se costea la majestuosa Loma
del Taburete, engalanada de una exuberante vegetación, está
cercano el límite entre las dos provincias, La Habana y Pinar
del Río, y el territorio de Candelaria, municipio más oriental
de la segunda.
Esta vegetación tropical se extiende a lo largo de toda la
Sierra del Rosario encerrando aún los misterios de la
naturaleza virgen, vigorosa y a veces hostil, que ocupa buena
parte del municipio Candelaria. Municipio que, tal como
sucede con sus homólogos del oeste, San Cristóbal, Los
Palacios y Consolación, se extiende por decenas de
kilómetros hacia la costa sur del mar Caribe luciendo fértiles
llanuras, y sabanas recorridas por pequeños ríos y arroyos.
Sobre todo en su zona montañosa, Candelaria y sus
alrededores poseen lugares hermosísimos de interés
científico y desarrollo turístico que podrían gozar de un futuro
mucho más prometedor si los pinareños fuesen tan
aficionados al monte como lo son a la playas, y si mejorasen
las condiciones de transporte y de muchos otros servicios
que sufren de los embates del «período especial».
Vista de la avenida y el parque, el más grande de la provincia, en el centro de Candelaria.
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Historia de la ...
En los videos en uso para
captar el interés de los turistas se
recorren imágenes atractivas de
las maravillas naturales del
Municipio de Candelaria y sus
cercanías como las del Parque de
la Biosfera de las Terrazas, Las de
las piscinas naturales de Río San
Juan, y las de Soroa, que con su
Orquidiario y su cascada, fue
bautizada como el «Arcoiris de
Cuba».
Pero donde late el corazón del
pueblo de Candelaria, comunidad
humana con una historia
interesante, un laborioso pasado,
un presente de lucha y
compromiso, un futuro que, a
pesar de todo, se abre a la
esperanza; es más abajo, al sur de
la autopista, a ambos lados del
kilómetro 90-91 de la carretera
central. Algunas cuadras más al Paisaje de la Sierra del Rosario al norte de Candelaria, donde se puede gozar de la
lozanía de la vegetación
sur corre también la línea del
A la izquierda del parque, mirando hacia el norte está la
ferrocarril del oeste, desde donde de vez en cuando, se
iglesia que tuve ocasión de visitar varias veces durante los
escucha el silbido de una locomotora.
Candelaria acoge al viajero en sus periferias con sus casi 7 años de mi servicio pastoral en Cuba, y siempre fui
casitas alineadas y modestas, pero decorosas, adornadas cordialmente recibido por el P. Iván y la comunidad.
A comienzos del año 2003 me tocó viajar de mi parroquia
muchas en su parte anterior por un jardincito de plantas y
arbustos tropicales. Algunas lucen su vistosa pintura recién de Los Palacios a Candelaria cada 15 días para llevar a dos
renovada, otras sin embargo anhelan desde hace tiempo señoras que asistían en esta parroquia un curso de guías de
esta posibilidad. Y aún más anhelan reparaciones, repello y los talleres de oración del P. Larrañaga. En ocasión del
pintura los más macizos edificios del centro, empezando por segundo o tercero de estos viajes, mientras esperaba, un
poco leyendo y un poco rezando, a que las señoras
viejo Liceo, ahora «Casa de la Cultura».
Sin embargo, Candelaria, como los demás pueblos de terminaran las lecciones, hubo quien, sabiendo de mi reciente
Cuba, desde temprano y hasta la noche se anima del colorido esfuerzo en redactar una historia de la Diócesis de Pinar del
y alegre va y ven de la gente. Por las aceras vemos escolares Río, me propuso emprender algo semejante con respecto a
con sus uniformes de vivos colores que los distinguen por esta parroquia. Casi enseguida me dediqué a esta tarea
grado; empleados, obreros, médicos y enfermeras que van fatigosa y apasionante, esforzándome al mismo tiempo por
a su trabajo, amas de casa y abuelos que van a las bodegas no faltar a mis deberes pastorales.
Naturalmente la historia de una
a buscar la «cuota» o a ver qué hay en
parroquia no está separada de la de un
las «paladares» o mercaditos particulares
pueblo en todos sus aspectos, porque la
para resolver el cotidiano y agobiante
Iglesia no está ajena, sino estrechamente
problema de qué poner en la mesa.
vinculada a todo lo humano. «Los gozos
Por la calle se ve personas en bicicleta
y las esperanzas, las tristeza y las
que transitan zigzagueando entre los
angustias de los hombres de nuestro
muchos peatones, «arañas» tiradas por
tiempo – afirma el Concilio Vaticano II en
flacos caballos al trote, algún tosco
la apertura de su Constitución «Gaudium
carretón conducido por bueyes y
et Spes» – sobre todo de los pobres y de
vehículos automotores, la mayoría muy
los afligidos, son también los gozos y
longevos.
esperanzas, tristezas y angustias de los
Tanto para quien llega de San
discípulos de Cristo y no hay nada
Cristóbal, como para quien procede de
verdaderamente humano, que no tenga
Artemisa, el breve camino desde la
resonancia en su corazón...». Aunque
periferia del pueblo de Candelaria lleva a
haciendo hincapié en la historia de la
su centro donde se destaca el parque por
comunidad católica de Candelaria, di
su amplitud, orden y limpieza, y también
espacio también a su historia civil,
por su discreta arboleda, rodeado por
aunque ya otros historiadores más
toda una serie de edificios donde se forjó
competentes han escrito al respecto, y
la cultura, se organizó la administración,
del primer historiador candelacuyo aporte tengo en cuenta.
se desarrolló el comercio y se fomentó la Busto
riense que se encuentra en el patio de
fe religiosa de este pueblo.
la logia Luz de Candelaria.
Los primeros intentos historiográficos sobre Candelaria se remontan a mediados del siglo XIX cuando el español
Esteban Pichardo Tapia escribió su obra «Geografía de la
Isla de Cuba 1854 – 1855», donde habla de Candelaria.
El español Jacobo de la Pezuela, en la monumental obra
«Diccionario Geográfico y Estadístico de la Isla de Cuba»
(1865 – 1866), añadía datos sobre la historia de este pueblo.
Ya en el siglo XX, en 1918, otro historiador Ricardo
Rousset, en « Historia de Cuba», actualiza la historia de
Candelaria.
El candelariense Pedro Alfonso Mesa en su obra «Candelaria, Noticias y Comentarios - Época Colonial», trata temas históricos locales. Dicha obra es un esfuerzo extraordinario por revelar los valores de la patria chica de quien se
sentía comprometido con su tierra. Seguidor de él es Alfonso Valdés Álvarez, que desde su posición de activista cultural escribió algunos artículos y ensayos en la década de los
60 y los 80.
Un vuelco grande en las investigaciones locales se dio a
partir de 1982 con la fundación del Museo Polivalente de
Candelaria.
En 1982 el historiador local, Jorge Fredy Ramírez, comienza
una nueva versión de la historia del municipio concluyendo en
1985 con su obra « Apuntes para la Historia del Municipio de
Candelaria». Y realizará seguidamente una obra de mayor envergadura: «La Historia del Municipio de Candelaria de los
Orígenes hasta 1996». Proyecto que, bajo los auspicios del
Instituto de Historia de Cuba, comienza a ejecutarse a partir de
1887, concluyéndola en 1996 junto a Lázara Ávila.
Como plantearan Fredy y Lázara en este último libro:
«Los futuros historiadores de Candelaria tienen en esa obra
9
la piedra angular donde se apoyarán para profundizar en la
historia local, reto necesario para superar los insuficientes
resultados hasta ahora alcanzados».
Mi contribución consistió nada más que en añadir un
granito de arena al esfuerzo de documentación de la historia
de esta comunidad, reconstruyendo algo de lo que hizo, en
orden a la Evangelización y promoción humana de este pueblo, la Iglesia Católica, sus pastores y sus laicos comprometidos. Hombres y mujeres, como todos limitados, pero animados al mismo tiempo por el genuino deseo de hacer prosperar el reino de Dios y su justicia en esta porción de la gran
familia de los hijos de Dios.
Involucrándome poco a poco, no sin titubeos, en este
trabajo, relativo a un ambiente para mí casi desconocido, me
fui apasionando rápidamente con la historia de este pueblo,
de esta iglesia e identificando con sus múltiples protagonistas. Encontré, en este esfuerzo, primero la aprobación y después el aliento del P. Iván, así como la colaboración de varias otras personas de la comunidad al brindarse para las
entrevistas, recoger documentos, estadísticas, testimonios
y material fotográfico.
Debo reconocer humildemente que esta historia en gran
parte ya estaba escrita. Se trataba sólo de sacarla a la luz y
ordenarla un poco, otros habrían podido redactarla mejor
que yo. Podría parecer a los candelarienses como una intromisión por parte de este italiano que nunca ha vivido ahí,
pero les exhorto a que lo tomen como prenda de amor a su
pueblo y a su Iglesia, para ayudar a que la historia pueda
servirles como maestra de vida.
Jorge Freddy Ramírez fundador y director del museo
de Candelaria. Ha sido también autor de un apreciado trabajo historiográfico sobre la Misma.

10 Historia de la ...
CAPÍTULO I
FUNDACIÓN DE LA PARROQUIA DE
CANDELARIA – LÍMITES GEOGRAFICOS Y DATOS CLIMÁTICOS- HIDROGRAFÍA- EL INTERESANTE ARCHIV0 PARROQUIAL - LA PATRONA PRIMEROS RENGLONES ECONÓMICOS
En su trabajo titulado «Consideraciones sobre la fundación del pueblo Nuestra Señora de Candelaria» Jorge
Freddy Ramírez Pérez y Pedro Luis Hernández Pérez, destacan ante todo la falta de un documento oficial que acredite
el hecho y la fecha precisa de la fundación del pueblo. Así
que sólo con aproximación se puede precisar cuando ésta
se produjo.
Los dos autores subrayan también las contradicciones
y escaso rigor científico en establecer esta fecha en obras
de indudable valor como: «Cuadro estadístico de la Isla de
Cuba (1846)» – «Geografía de la Isla de Cuba (1855)» – «Diccionario geográfico y estadístico de la Isla de Cuba» – «Guía
Geográfica y administrativa de la Isla de Cuba (1899)» –
«Historia de Cuba (1918)».
Según su análisis acerca de los orígenes de este pueblo,
que pretende ser más riguroso y científico, fue en agosto de
1815 y no en 1814 que el agrimensor público Don José Oliva
y Palma, por disposición de D. Francisco Javier Pedroso,
procedió a medir y repartir el Corral Bayate de propiedad del
propio Pedroso, destinando dos caballerías para el pueblo
Nuestra Señora de Candelaria.
Esto es confirmado también por otro documento existente en los fondos del A.N.C. donde se manifiesta que «en
el reparto (del Corral Bayate en 1815) se hizo la correspondiente designación de dos caballerías de tierra en Dirección
Este a Oeste hacia Ejidos, para pueblo de Nuestra Señora de
la Candelaria, cuyo terreno ofrece en esa área una superficie
plana la más envidiable para fomentar el camino real desde
esa capital (La Habana) hasta la Vuelta Abajo.» (11)
FACTORES QUE
FAVORECIERON LA
FUNDACIÓN DEL PUEBLO
Los primeros caminos del territorio candelariense y la ubicación de la ermita en la Hacienda la Candelaria.
Favorecieron sobre todo condiciones
geológicas, geográficas, económicas y socioculturales. En cuanto a la calidad del suelo se
trata de una meseta que domina desde 55 metros de altura sobre el nivel del mar, una amplia
llanura de un suelo de rápido drenaje en caso
de abundantes lluvias. Una meseta un poco
alejada de los ríos y riachuelos abundantes en
el territorio municipal, beneficiada por un rico
manto freático que favorecerá la proliferación de
providenciales pozos. Existía además en el lugar
un crucero de caminos de gran importancia.
Otro elemento favorable para el surgimiento de Candelaria fue el desarrollo socio – económico alcanzado por la zona desde cuando se
fomentó el cultivo del café y de la caña. La
creación de toda una serie de estructuras de soporte a esas mismas actividades, favoreció el rápido crecimiento del conjunto urbanístico que, desde el principio, fue trazado conforme a los códigos
vigentes.
Según estos códigos establecidos por la Metrópoli y que se remontaban en la península Ibérica
a la colonización romana, el trazado de los pueblos
y villas, se efectuaba de forma reticular. Surgía Candelaria al cruce entre el camino real de la Vuelta
Abajo y el que iba de Norte a Sur y unía San Juan
de Contreras y Sabanalamar. El eje mayor del retículo estaba orientado de este a oeste, y se divide
hoy en 15 calles que se fueron extendiendo desde el
centro hacia los extremos.
Dicha arquitectura es muy común en toda Cuba
e Hispanoamérica. La plaza después, con respecto
al resto del trazado urbanístico, resultaba una de
las más grandes de la Vuelta Abajo.
Las primeras casas estaban hechas de tabla y
embarrado con techo de guano o teja y los pisos
eran de la loza de cerámica. En menos cuantía se levantaron
casas de mampostería, empleando el mocorrero para los
muros y el guano y la teja para los techos.
Se remontan al año 1809 las dos primeras estructuras
levantadas, de las cuales volveremos a hablar más adelante,
y que son anteriores a la donación de las tierras para el
poblado en 1815. El año siguiente, a la fundación del pueblo
se unía también el establecimiento de las instituciones del
poder colonial y aquellas esenciales de servicio social y
eclesial, la capitanía Pedanea, la iglesia, y el cementerio.
Todo eso en las dos caballerías del terreno del Corral
Bayate. Es lo que comprueban también los mapas realizados
en 1822 por el agrimensor José María Oliva y en 1834 por el
capitán Manuel Antonio Medina.
Ya desde el siglo XVIII existía dentro de este terreno una
hacienda llamada Candelaria y en la misma una pequeña
ermita u oratorio donde se veneraba una imagen de Nuestra
Señora de la Candelaria. Dicha ermita era atendida por los
Padres Jesuitas. En 1816, quizás también por las malas condiciones de la precedente, se construyó una nueva ermita
en el lugar más céntrico con respecto al naciente pueblo.
Así lo confirma el historiador Juan Martín Leiseca en
sus «Apuntes para la Historia Eclesiástica de Cuba». A sólo
ocho meses del reparto que hizo Pedroso, «en 1816 – acota
Leiseca – se llevó a cabo la reconstrucción de esta ermita,
coincidiendo su terminación con la llegada al lugar del Obis-
Trazado del pueblo de Candelaria.
11
,
Ubicación de las primeras habitaciones de Candelaria.
po Espada en pastoral visita.» Celebró mucho este prelado la
hermosura de la iglesia y la probada piedad de sus feligreses.
En consecuencia, dicha iglesia fue erigida por Espada
como auxiliar de la parroquia de Santa Cruz de Los Pinos, la
cual, desde el punto de vista eclesial, había sido uno de los
más antiguos curatos de La Vuelta Abajo. La había visitado
el Obispo Pedro Morell de SAN Cruz ya en 1755 cuando las
ermitas de Los Palacios y San Cristóbal eran sólo dependencias de Santa Cruz, tal como aparece escrito de su puño
y letra, en un breve diario sobre esta histórica visita.
Desde el punto de vista geográfico y jurisdiccional, Santa Cruz abarcaba un dilatado territorio que incluía también
el de San Cristóbal, Las Mangas y otros. Dicho partido a su
vez, en tiempos en que el Occidente de la Isla se dividía en
las dos grandes jurisdicciones de Nueva Filipina y La Habana, pertenecía a esta última.
Al este de la propia iglesia, en la intersección de la calle
38 con la avenida 33 había una amplia plaza que quedó después del trazado urbanístico del futuro caserío. A partir de la
construcción de la iglesia, fundamentalmente colonos y comerciantes, comenzaron a asentarse alrededor de ella.
Casi contemporáneamente, a unos 200 metros al este de
la misma, era construido también el cementerio en la actual
intersección de la avenida 33 y la calle 42. Habrá que llegar a
la segunda mitad del siglo XIX para que se produzca su
traslado hacia el sitio donde hoy se encuentra. «Los datos
de defunciones del archivo de la antigua Parroquia
de Santa Cruz de los Pinos testifican que el primer
enterramiento en la indicada necrópolis ocurrió el
16 de octubre de 1816.»(11)
Aunque ya en 1809 D. José Amaya hubiese erigido la primera vivienda a unos ochenta metros del
actual «Pozo de la Virgen», aunque existiera también una primera instalación comercial: una taberna
ubicada frente al actual parque, y aunque existiera
antes media legua más al este, como ya mencionamos, una ermita en la tricentenaria hacienda La Candelaria, «fue en las inmediaciones de la nueva igle-
sia, donde evolucionó el caserío que tomó el
nombre de la Patrona: Nuestra Señora de la Candelaria». (11)
LÍMITES, HIDROGRAFIA Y
CLIMA DEL MUNICIPIO
CANDELARIA
El municipio Candelaria se encuentra situado en el extremo sur oriental de la provincia de
Pinar del Río. Su territorio es más ancho al norte
en la zona montañosa, mientras se va estrechando hacia el sur, alcanzando la zona cenagosa
antes y después la costa sur del Mar Caribe. La
zona norte pertenece al macizo montañoso de
la Sierra del Rosario, que es parte de la Cordillera de Guaniguanico. Su extensión territorial es
de 299,02 Km2.
Limita al norte y en plena sierra, con el municipio de Bahía Honda, al sur con el Golfo de
del pueblo «Nuestra Señora de Candelaria» con respecto a las
Batabanó en el Mar Caribe que baña sus cos- Ubicación
vías de comunicación existentes.
tas, al este con la provincia Habana, especialmente con el municipio de Artemisa, y al oeste con el térmiCANDELARIA: DE «CURATO» A
no de San Cristóbal.
PARROQUIA. SU INTERSANTE ARCHIVO
Visto desde arriba, el pueblo de Candelaria ofrece una
perspectiva muy bella al estar ubicado sobre una meseta
ligeramente elevada sobre la llanura que la rodea, contrasEn 1837 Nuestra Señora de la Candelaria fue constituida
tando con la extensa sabana del sur y la pintoresca vegeta- «Curato» dependiente de Santa Cruz de Los Pinos, siendo
ción de la cordillera de las lomas de Manantiales, distantes su primer capellán el Pro. Juan Bautista Soriano. En este
como legua y media al norte, en las que sobresalen las empi- mismo año este capellán empezaba a escribir los primeros
nadas crestas del mogote, y cuyo nombre debe al ilustrado asientos de bautizos etc. en los más antiguos libros conservados en el Archivo Parroquial de Candelaria.
agrimensor pinareño Don Tranquilino Sandalio de Noda.
En este archivo encontré bien conservados documenLas costas de Candelaria son bajas y cenagosas, con
extensos manglares, cortados por algunos canales artificiales. tos que hasta ahora no pude hallar en los otros archivos
donde tuve la posibilidad de hurgar en ocasión de otras
búsquedas históricas, incluso aquella relativa a la Iglesia
Ríos y arroyos más importantes
Catedral de Pinar del Río. Eso gracias a la diligencia de los
Este municipio cuenta con los siguientes ríos y
sacerdotes diocesanos antes, de los frailes franciscanos
arroyos:
después, y por último del Padre Iván y sus colaboradores
Ríos
Arroyos
en el trabajo de Archivo de esta parroquia.
Río Manantiales
Arroyo Yajuasa
No sólo dichos documentos fueron útiles para reconsRío Hondo
Arroyo Santo Domingo
truir en cierta medida la historia de esta comunidad local
Río San Juan
Arroyo Jejenes
sino serán útiles para integrar y enriquecer la historia misma
Río Bayate
de la Diócesis pinareña si un día tengo la oportunidad de
hacerlo.
Como accidente hidrográfico importante se halla el
Ya en 1893 el Pro. Aurelio Rivero y Medina, al despedirSalto de Manantiales o de Soroa con 22 metros de altura.
se de Candelaria después de varios años de servicio pastoEn 1839 fue visitado por el renombrado novelista cubano
ral en la misma, entregaba al Obispado de La Habana un
Cirilo Villaverde como parte de su célebre excursión a
detallado inventario de ellos. Otra entrega de un inventario
Vuelta abajo.
de los mismos la hacía en 1904 el P. Braulio de Matas al
Vicario Capitular de la nueva Diócesis de Pinar del Río.
Humedad: 80 – 95 %
La confrontación de los dos inventarios demostraba que
Clima: Tropical cálido y húmedo, de bosques y saba- afortunadamente la Guerra de Independencia no había afecnas. La temperatura promedio anual es de 24,5oC y su tem- tado mucho el contenido del Archivo de Candelaria, como
peratura media anual está comprendida entre los 800 a pasó en algunas otras parroquias y en las vecinas Mangas
y Cayajabos golpeadas por varios incendios.
1200mm.
La diligencia sobre todo de los Padres Franciscanos,
que sirvieron en esta parroquia por más de 50 años, permitió
Vientos: Los vientos provenientes del NE a E, con una
que este patrimonio se enriqueciera. A ésta hay que añadir
velocidad comprendida entre los 12 y 14 km/h.
aquella del P. Iván Bergerón que permitió se conservaran
hasta hoy, además de los libros de bautizos, los libros de
Evaporación y escurrimiento: Son altos de 1600mm.
matrimonios y los libros de defunciones, 2 libros de cróni-
cas de la Residencia en Candelaria de los PP. Franciscanos; 1
libro de crónicas de las visitas pastorales de los Obispos y
vicarios foráneos desde 1924; 1 libro de crónicas de las visitas anuales de los superiores de la Orden franciscana a la
Residencia de Candelaria; 43 cartas manuscritas dirigidas entre
1844 y 1891 a los Curas o mayordomos de Fábrica de Candelaria por el Gobierno de la Diócesis de La Habana; 26 cartas
manuscritas dirigidas a la Secretaría del Obispado de La Habana por varios curas de Candelaria, 59 cartas manuscritas
que autorizaban correcciones y subsanaciones bautismales;
una decena de Informativos de cristiandad (1862 – 65) manuscritas; 15 actos de reconocimiento de hijos naturales (18851892); 34 Legajos Testamentarios (1854-1884); 162 Cartas Circulares procedentes de la Diócesis de La Habana y que abarcan el período 1845-1903, 120 Cartas Circulares procedentes
de la Nueva Diócesis de Pinar del Río y que abarcan el período que va de 1903 a 1975.
LA ELECCIÓN DE LA PATRONA
Era costumbre de los colonos españoles darle a las Villas
(baste pensar a las primeras 7 villas de Cuba), a los pueblos,
cumbres, ríos, a los propios hatos, corrales, haciendas etc.
nombres de los santos de su tradición católica. El hecho que
a este pueblo se le diera el nombre de Nuestra Señora de la
Candelaria, que en tiempos anteriores pertenecía a la cercana
Hacienda Candelaria, nos hace pensar en una significativa
inmigración de colonos de las Islas Canarias, y a su influencia en esta decisión.
Pues la Virgen de la Candelaria desde hace siglos es considerada la patrona de Islas Canarias y aunque sean numerosos los lugares, pueblos e iglesias ligados a su nombre en
toda Hispanoamérica, es en Islas Canarias donde se encuentra el más antiguo y majestuoso santuario a ella dedicado.
Hace algunos años vino de las Islas Canarias una delegación que donó una preciosa estatua de
su patrona a la iglesia de Candelaria.
La bendijo el anciano P. Claudio Ojea
que falleció en el año 2000.
En todo el mundo católico, el 2 de
febrero de cada año se celebra la fiesta
de la Virgen de la Candelaria o fiesta de
la «Purificación». Fiesta religiosa que
tiene su origen bíblico en lo que narra
San Lucas en el segundo capítulo de
su Evangelio. La ley de Moisés subrayaba que el niño mayor de cada hogar,
o sea el primogénito, le pertenecía a
Dios y entonces había que rescatarlo
pagando por él una limosna en el templo.
Es lo que hicieron también la Virgen María y San José con el niño Jesús. Su limosna, siendo pobres, no
pudo ser un cordero, sino dos palomitas. En el momento en que estaban atravesando la puerta del templo, además
del sacerdote que acostumbraba recibir a las familias que cada día se presentaban, hizo su aparición un anciano de nombre Simeón a quien Dios le
13
había prometido que no moriría sin ver antes al Mesías, el
Salvador.
Aquel día, inspirado por el Espíritu Santo, fue Simeón a
encontrar aquella pareja de jóvenes esposos que llevaban a
su hijito al templo, saludó en aquel niño al Redentor, esperado por las generaciones pasadas, con estas palabras: «Ahora
señor, puedes dejar que tu siervo muera en paz. Porque ha
visto la salvación que has comenzado a realizar a la vista de
todos los pueblos, la luz que alumbrará a las naciones y que
será la gloria de su pueblo Israel».
Estas palabras explican por qué la fiesta del 2 de febrero
se transformó en la fiesta de la luz, caracterizada por procesiones en las que se llevaban velas encendidas para subrayar que Jesús es esta luz que nos ilumina y María, dándonos
a Jesús, nos trajo la luz que disipa las tinieblas de este mundo. Una sola frase de Jesús trae más sabiduría que todas las
enseñanzas de los filósofos. Una sola enseñanza de Jesús
ayuda más para progresar en el camino de la virtud y de la
santidad que todos los consejos de los sicólogos y pedagogos. (8)
A María, el Santo Varón dirigió también palabras muy
serias. Le hizo comprender que ser madre de aquel hijo significaba no sólo gloria y honor inestimables, sino también
motivo de grandes sufrimientos, como si una espada afilada
le atravesara el corazón. Pues Jesús, como todos sabemos,
no por todos sería aceptado y aclamado, sino que lo rechazarían y condenarían a la infamante muerte de la cruz, así ha
sido y será siempre hasta el fin de la Historia.
También nosotros cada vez que pecamos lo tratamos a
Él como si fuéramos sus enemigos, pero cada vez que nos
esforzamos por portarnos bien y cumplir con sus mandatos,
nos transformamos en buenos amigos suyos, en hijos de la luz.
La de la luz en contraste con las tinieblas, es una imagen
muy familiar en la Biblia, sobre todo en el lenguaje de SAN
Pablo. Nos recuerda que en las tinieblas del error, del mal, de
Plano del pueblo de Candelaria, referentes al número y nombre de las calles.
la incertidumbre en las cuales a veces nos encontramos,
siempre podemos encontrar no sólo en la palabra de Jesús,
sino también en los ejemplos de la vida de María, en su
materna protección, una luz que ilumina, da sentido y color
a nuestra vida, alumbra el camino hacia la meta definitiva
que es la patria del Cielo. (8)
El recuerdo del gesto de María y José llevando al Niño al
templo 40 días después de su nacimiento dio origen en las
Islas Canarias a la costumbre llamada de la «cuarentena»,
una costumbre presente hasta los tiempos de mi niñez también en Italia y en otras partes de Europa y América. Consistía en que las mujeres que daban a luz se quedarsen en casa
durante cuarenta días sin acceder a la iglesia, ni siquiera en
ocasión del bautismo del niño que en tiempos pasados se
celebraba a los pocos días de su nacimiento. (11)
Sólo al terminar esta «cuarentena» la madre iba a la iglesia para la «purificación» y desde entonces, sobre todo si
era una mujer practicante, podía volver a frecuentar asiduamente la Misa cada Domingo.
PRIMEROS CULTIVOS EN CANDELARIA
Entre 1798 y 1802 se demuelen en el territorio candelariense
las
haciendas
ganaderas
. José de Manantiales, el Cuzco y San Salvador para dar
paso a la economía plantacionista, fomentándose el cultivo
del café a partir de 1828. Además hace su entrada la industria azucarera.
En ese momento también aparece el tabaco. En 1815 el
Superintendente del Tabaco en Vuelta Abajo destacaba que
la mejor vega de tabaco era la del Moreno libre Manuel
Sandoval situada en las márgenes del Río de Bayate. En
1846 existían 107 vegas de tabaco en nuestro territorio municipal.
En 1846 había 106 sitios de labor y estancias dedicados
a distintos cultivoSan Detalle curioso fue que en 1812 se
llegó a cultivar trigo en las márgenes del río Bayate. Los
principales cultivos en 1843 eran: arroz, café, maíz, caña,
piña morada, tabaco ensartado y maní.
Con respecto al desarrollo de la industria azucarera: en
1828 surgía el Ingenio Carambola o Constancia. Entre 1835 y
1842 surgían el Ingenio Flora, la Empresa Galope. En 1848
surgía el Ingenio Delicias.
PRINCIPALES CAFETALES DE CANDELARIA ANTES
DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA
1) San Agustín
2) San Esteban
3) La Perla
4) San José
5) La Merced
6) Santa Catalina
7) San Ramón de Aguas Claras
8) San Salvador
9) Moka
10) Santafes
11) San José de Bencomo
12) Sostenido
13) Los Hoyos
14) Neptuno
15) Brazo fuerte
16) La Esperanza
17) San Pedro
18) San Juan
19) Santa Rosa
20) Unión
21) Santa Serafina
22) Dolores
23) Santiago
24) San Ildefonso
25) Victoria
26) Santa Rosa
27) Liberia
28) El Brujito
29) San Felipe
30) Renato
31) San Luis
32) Independencia
33) Altagracia
34) San Juan Bautista
35) San Miguel
36) Buena Vista
37) La Entrada
38) San Antonio
39) Consecuencia
40) Descubierto
41) Moriche
42) La Vuelta
43) San Pedro de Buena Vista
44) San Rafael
45) Jura
46) San Antonio
47) Esquivel

Ubicación del pueblo de Candelaria en la provincia de Pinar del Río.
Mapa más detallado del municipio de Candelaria y parte de los municipios limítrofes.
15
Grabado del cafetal Ermita en siglo XIX. Sierra del Rosario, territorio de Candelaria.
En ocasión de su visita a Candelaria, varios miembros de la Hermandad
de las Islas Canarias se retrataron con el P. Iván.
La fiesta de la Candelaria conmemora la «Presentación de Jesús al templo».
Imagen de la patrona de las Islas Canarias regalada por los
miembros de la Hermandad a la iglesia de Candelaria; la
bendice el anciano P. Claudio Ojea.
Vista parcial del cafetal francés Buenavista,
siglo XIX, territorio de Candelaria.
17
CAPÍTULO II
ESCLAVITUD Y PERSECUCIÓN DE LOS
CIMARRONES EN EL TERRITORIO DE CANDELARIA Y SUS INMEDIACIONES
«Yo soy contrario a la esclavitud y si fuera elegido
diputado de las Cortes yo trabajaría para suprimirla.
Aprendí a odiarla desde niño y no concibo la falacia sacrílega con que los hombres blancos pretenden someter al
negro, afirmando que constituye una raza maldita y embrutecida». P. Félix Varela (20)
S
egún el censo del año 1777 el Partido de Santa Cruz, al
cual pertenecía también el territorio de Candelaria, tenía una
población de 676 habitantes el 28% de los cuales eran esclavos. Debido al auge creciente de los cultivos del café y de
la caña, 40 años después, en 1817, los habitantes del mismo
territorio habían ascendido a 2.308 y la población esclava
alcanzaba el 39%.
En 1846 la población esclava en Candelaria ascendía al
46% de la población total. Lo que fue aumentando debido al
auge alcanzado por la industria cafetalera y azucarera. Los
mismos libros parroquiales registran en las primeras décadas de vida de esta parroquia un número de bautizos de
pardos y morenos muy cercano al número de bautizos de
blancos.
Como justamente subrayaba el historiador pinareño
Emeterio Santovenia, natural de Mantua, la mayor concentración de esclavos se produjo en la Vuelta Abajo donde
surgieron ingenios y cafetales, mientras que el cultivo del
tabaco fue poco o nada afectado por esta mancha porque
fue un trabajo de conducción familiar. Llega a decir que en
aquel período, el desarrollo de la industria azucarera y cafetalera era sinónimo de esclavitud, mientras que el cultivo
del tabaco era sinónimo de libertad.
Lamentablemente Candelaria padeció las consecuencias
negativas, en el ámbito moral y humanitario, del florecimiento de sus múltiples cafetales e ingenios azucareros, fue territorio de marcada presencia y dolorosos sufrimientos de esclavos, de persecución sangrienta de aquellos que se rebelaron huyendo y buscando refugio en lo más intrincado y
salvaje del territorio, sobre todo montañoso.
Las primeras noticias de presencia de esclavos rebeldes
en Candelaria se remontan a la segunda década del siglo
XIX. El 4 de abril de 1815 la partida de rancheadores capitaneada por Mateo Pérez Sánchez ubicó en la loma de las
Campanarias un palenque compuesto de 12 ranchos a los
cuales se les calculaba unos 20 ó 25 habitantes.En dicha
loma fueron encontrados en varias ocasiones asentamientos
de rancherías.
En esta zona operaron los rancheadores Ramón Machín,
Gaspar Antonio Rodríguez y Francisco Estévez. Este último
alcanzó gran celebridad por su obstinada persecución contra los esclavos prófugos que preferían echarse al monte
que someterse a las humillaciones y al ritmo de trabajo
inhumano impuestos por sus amos.
Estévez dejó un diario de su va y ven por las sierras,
valles y manglares de esta zona de la Vuelta Abajo. Diario
por él dictado a su hija, copiado en 1843 por Cirilo Villaverde
con el propósito de publicarlo, lo cual fue posible sólo 125
años después.
Como subraya el diario en su contraportada: «El
rancheador fue una mezcla de esbirro y mercenario que se
puso al servicio del poder y del dinero para aplastar a los
hombres que se rebelaban contra la esclavitud. Dotado de
agilidad, conocimiento del terreno y con las armas al acecho
recorría las montañas (con un pequeño grupo de compañeros y perros entrenados a tal fin) en busca de palenques y
negros fugitivos». (16)
También dice, refiriéndose a los cimarrones, que «sus
trucos de sabueso, su gran destreza, reflejan el indomable
espíritu de lucha de los perseguidos quienes burlaban frecuentemente a las partidas de rancheadores». (16)
Si el rancheador lograba inmovilizar a los cimarrones, los
devolvía a sus legítimos propietarios cobrando el servicio;
pero si, rebeldes, perecían por los golpes, los disparos de su
rifle o las mordidas de los perros, podía cobrar dicho servicio, entregando las orejas de los asesinados a los inspectores encargados de controlar el oficio, entre los que estaba el
el padre de Cirilo Villaverde.
Es sorprendente en este diario notar la cantidad de aquellas que él mismo llama «romerías», partiendo de su cercano
pueblo natal de San Diego de Núñez (actual municipio de
Bahía Honda). Estas narraciones contienen detalladas descripciones de la geografía de la zona y del terrible vía-crucis
de perseguidos y perseguidores.
Los cafetales e ingenios eran frecuente objeto de la
rapiña de los cimarrones, obligados por el hambre y las múltiples necesidades que pasaban en el monte, donde la huída
constante no les permitía el cultivo o la cría, en la inmensa
mayoría de las ocasiones.
En ocasiones, cafetales e ingenios se transformaron para
los cimarrones, en lugar de momentáneo refugio gracias al
acuerdo con los negros llamados «mansos» que seguían
trabajando y sumisos a sus dueños, .
Ya al comienzo de su desdichada aventura, que va de
enero de 1837 a mayo de 1842, Estévez con su partida, entre
el 10 y 17 de enero, partiendo desde el Ingenio la Tumba
(situado en el partido de Cayajabos), se dirigió hasta «el
punto que titulan Naranjo Dulce, sobre el lindero del partido Santa Cruz de Los Pinos, en una distancia de 4 leguas;
(durante este recorrido) el día 11 encontraron 4 negros cimarrones en un crucero que se dirige de Manantiales al Río
San Juan». Tres de ellos huyeron y no pudieron darles
alcance por lo escabroso del terreno. «Uno sólo nos hizo
frente con un largo herrón enterrado en un palo, se le intimó
se rindiese y no habiéndolo hecho y herido uno de los hombres de la partida aunque levemente, se le hizo fuego cayendo muerto de dos balazos, uno en el pecho y otro en la
mandíbula superior; se le registró y además del herrón, se le
encontró un cuchillo de punta, una hoja y varios líos de
brujería.»
«El 14 a las 12 de la noche, sobre el ingenio Las Delicias
alcanzamos dos negros que capturamos llegando a los bohíos de dicho ingenio, los que resultaron ser del cafetal
Moca, distante como media legua...» (16)
Estévez y su partida recorrieron el territorio candelariense también pocos días después, es decir el 18 y siguientes,
pasando por zonas cercanas a Río Hondo, por los Hoyos,
por el cafetal la Pluma de D. Francisco Laboy y el ingenio
Carambola y empleando en esta operación 6 días durante
los cuales habían cubierto la distancia de 5 leguas sin encontrar nada más que rancherías vacías.
En el mes de marzo de 1837 volvía a perseguir a los cimarrones en zona de Candelaria y, anota al respecto: «Por motivo de la viuda doña Josefa González que le habían llevado
dentro de pocos días a ella y a Domingo Dantén como 300
racimos de plátanos, una yunta de Bueyes y varios cerdos,
salí el día 6 con mi partida a dicho punto. Registramos el
Cuzco, Manantiales y parte de Santa Cruz de Los Pinos:
distancia de cuatro a cinco leguas.Hallábamos algunos rastros de negros cimarrones, pero éstos se nos perdían por las
muchas lluvias, los ríos y los peñascos y tener ellos la habilidad de caminar sin hacer rastro dando mil vueltas y rodeos
para que no los puedan seguir. Gastamos en esta operación
9 días, del 6 al 16». (16)
El 16 encontraron el rastro de una partida de cimarrones
que se dirigían a Manantiales, los siguieron hasta que entraron en el cafetal de Don Pascual Pluma, pero aquí se confundieron con los negros mansos del mismo cafetal y no fue
posible descubrirlos.El 17 se dirigieron hacia el Brazo del
Nogal y de aquí a la loma de Pimienta donde hallaron un
palenque en el cual podían haberse refugiado 30
negros.También a estos los persiguieron hasta que se refugiaron en el cafetal Pluma. Aquella noche Estévez y sus
compañeros se pusieron a velarlos en los cruceros y, «como
a las ocho venían dos para el cafetal, les intimamos que se
rindieran, y lo que hicieron fue ponerse en fuga; y todo lo
que se pudo hacer fue soltarles un tiro con el cual salió uno
bien mal herido, según calculo por los alaridos que daba en
la huida y el rastro de la sangre que encontramos el 18;
buscamos cuanto fue posible y no pudimos dar con su paradero». (16)
«El mismo día nos dirigimos a donde llaman los Tumbos
y al llegar al Arroyo del Silencio, encontramos los rastros de
doce o quince negros que habían venido a robar al Cuzco y
Manantiales, los seguimos hasta SAN Cristóbal donde llaman la Soledad.» No lograron alcanzarlos pero, en las cercanías de Río SAN Francisco, cerca del territorio de Candelaria, encontraron lo que los cimarrones habían dejado en la
huida: «30 lanzas, mangos y otros frutos, diez o doce bolsos
de cuero llenos de brujerías y una negrita recién nacida abandonada.» (16)
Estévez transitaba por Manantiales y El Brujito, después
de haber atacado una cuadrilla de como 10 ó 12 cimarrones
en la Hacienda El Brujo y haber matado a algunos de ellos
con su jefe, el 14 de abril de aquel año (1837). Vuelto a su
casa para concederse un poco de descanso, empleaba también los últimos días de abril en registrar lugares del partido
de Candelaria o limítrofes como: Quemado de San Francisco, Quemado de la Luisa, el Rosario, Candelaria y Quemado
de Hoyos.
Transitaba nuevamente por zonas aledañas a Río Hondo el 14 de mayo y, siguiendo el camino hacia el Este, encontraba un rastro fresco en una vereda que va del Brujito a la
Carambola, ingenio de Don Vicente Segundo «cuyo rastro
seguimos hasta la loma de la Pimienta donde encontramos
un negro que servía de espía de todas las cuadrillas que
iban y venían y les daba noticia de todo lo que pasaba, el
cual entregué al capitán de Santa Cruz de Los Pinos, que me
dio un recibo, no cobré la captura.
«Éste me dio noticia que venía esta misma noche el capitán de cuadrilla Antonio José, con algunos de sus compañeros; me puse a velarlos y la segunda noche del día 6 tuve
el gusto de capturar a este capitán el que tengo en mi poder
y llevé el día 17 a que me enseñara su morada; me llevó al
Pico de Guacamaya, paraje notable por su mala situación y
sólo pudimos capturar una negra de mi propiedad...» (16)
Mientras tanto, por su petición, se había constituido
otra pequeña partida de rancheadores al mando de su teniente D. José Pérez que lo ayudaba en la despiadada tarea.
A veces los dos grupos tomaban diversos caminos, a veces
se encontraban y se concentraban en el mismo punto para
más eficazmente enfrentar al difícil adversario.
Las dos partidas juntas volvieron a registrar el Cuzco,
Manantiales, El Brujito, parte de Santa Cruz de Los Pinos y
El Brujo de Méndez, demorando en esta operación 3
días.Después de una parada para alimentar y hacer descansar a los perros las dos partidas se dividieron, mientras la
que estaba al mando de D. José Pérez registró la Loma del
Mulo y el cafetal de D. Pedro Soroa hasta el ingenio Delicias, la que estaba al mando de Estévez registró desde Manantiales hasta el cafetal Asunción, demorando en ello desde el 16 hasta el 23 de junio de 1837.
19
El 7 de agosto (de 1838) recibía un oficio del capitán de
Otras dos o tres veces, en los últimos meses de 1837, el
rancheador y sus compañeros recorrieron la zona montaño- Cayajabos quien lo informaba de como se habían fugado 8
sa de Candelaria alcanzando y registrando el Cuzco, Pluma, negros del Barón Kessel, 5 de D. Manuel de Paula y 5 del
Manantiales y sus alrededores.El día 12 de enero del año cafetal Desvelo. Salía Estévez en su busca al día siguiente
siguiente, Estévez, llegando a Peña Blanca del Sur, encontró y, al respecto, así acota: «Volvimos a registrar todo el Partiun rastro al parecer de 4 negros «los que seguí hasta el do de Candelaria, Las Mangas, Cayajabos, SAN Cruz de los
Cuzco en las inmediaciones del cafetal de D. Pedro Leret, Pinos y Dominica. El 17, como a las dos de la madrugada,
sentimos un alboroto como de que hablaban alterados unos capturamos tres negros, 2 resultaron ser de D. Agustín Peiret,
negros y un blanco; nos dirigimos a dicha bulla y encontra- y el otro de D. Domingo de la Herrera; el 20 en la sierra del
mos al mayoral de Leret con varias heridas al parecer leves, Rubí capturamos 3 que eran de D. Rafael Sotolongo.»
-Sólo el 3 de agosto lograron capturan en la zona de
y un negro cimarrón ya próximo a morir, como murió a poco
rato... Seguimos el rumbo que (el mayoral) nos indicó ha- SAN Bartolomé (Municipio de Los Palacios) a una negra del
barón Kessel, y el día 18 , en un lugar intrincado a la orilla del
bían tomado los dos restantes...»
Después de otros registros que realizó en el territorio Río Macurijes (Los Palacios) a otra negra perteneciente a D.
montañoso de Candelaria en los meses siguientes, sin parti- Pedro Soroa.
A comienzos del año 1839, encontrándose con probleculares enfrentamientos, el 26 de abril registró las lomas de
Buren y se dirigía nuevamente hacia los cafetales de Pluma, mas de salud, envió a su teniente para registrar nuevamente
Laboy y Berasaluce persiguiendo una de las principales puntos del territorio candelariense como SAN Salvador, SAN
madrigueras de cimarrones hasta la sierra de los Hoyos.Narra Juan, y Manantiales. Con referencia a este registro escribe:
después: «El 26 de abril (1838) dimos con ellos (los cimarro- «El 6 de enero (de 1839) encontraron en la sierra de Río
nes), tratando de hacer la última diligencia de cogerlos vi- Hondo una cuadrilla que iba de paso, y aunque le cayeran
vos; perdimos la ocasión de matar diez o doce y sólo logra- arriba con bastante desventaja, lograron capturar dos...» En
mos capturar dos, los que resultaron ser de D.
José Suárez Argudín...»
El 10 de mayo, se enteró de que la cuadrilla
de cimarrones al mando de Juan Manco solía
reunirse en el cafetal de Don Pedro Soroa, aquel
mismo día capturó a un negro de dicha cuadrilla
el cual se negó a revelar el paradero de sus compañero San Estévez entonces registró todas las
sierras inmediatas a dicho cafetal y veló con
su partida cuatro noches en los cruceros sin
resultado.
Cruel resultado tuvo sin embargo la operación de los primeros diez días de junio siempre
en el territorio candelariense: «El 8 tuvimos un
encuentro con una cuadrilla que venía de la
Vuelta Abajo para los cafetales donde llaman
el Arroyo de Ventura; tratamos de circunvalarlos intimándoles que se rindieran y la contesta fue meter mano a sus hojas y cuchillos
de punta y partir sobre nosotros; les tiramos
cinco tiros, de los que resultaron algunos heridos y dos que capturamos sin maltratarlos que Ingenio «Intrépido» en Macurijes (Matanzas), a inicios del siglo XIX. La casa de los
resultaron ser el uno de D. Florimón Marón y amos de mampostería y bohíos para los esclavos, dispuestos éstos en forma de U.
el otro de Don Antonio Duarte, los que fueron
aquellos meses en el territorio candelariense y limítrofes tuentregados a sus dueños.»
Pocos días después D. Gervasio Hernández, mayoral de vieron varios contactos con la famosa cuadrilla de Madre
la hacienda Manantiales, yendo con unos negros de la do- Melchora.
-Volvió Estévez a cruzar el territorio de Candelaria en
tación bajo su mando a sacar majagua al Arroyo del Silencio, inmediato al de Ventura, encontró tres negros muertos mayo de aquel año y escribe al respecto: «El 7 de mayo
seguramente a causa de las heridas causadas por los dispa- salimos para el centro de las sierras donde llaman Quemado
ros de la partida de Estévez lo cual dicho mayoral informaba de Hoyos, capturamos un negro que resultó ser del Sr. Marqués Ramos, el cual nos declaró que hacía diez años que
en carta del 12 de junio de 1838.
Hacia el fin de este año de 1838 el rancheador lamentaba estaba en el monte.» De él supieron que otros negros sus
que, además de que los cimarrones encontraban la colabo- conocidos suyos estaban robando viandas en el cafetal Doración de los mansos que les ocultaban en momentos dra- lores pero no los encontraron allí sino que los encontraron
máticos y les protegían en las fincas, cafetales e ingenios, en un palenque en el Quemado de Hoyos donde mataron 4 y
también ciertos responsables de los propios ingenios y ca- capturaron dos, resultando muerto el jefe de cuadrilla.
Muy curiosa resultó la captura de un chino que era profetales, se resistieran a que se registrasen sus barracones y
bohíos, lo que impedía «llegar al objeto deseado, que es el piedad de Don Ignacio Carranza que iba a unirse con los
exterminio total de los cimarrones.»
cimarrones.La captura se efectuó el 16 de mayo en Naranjo
Dulce, partido de Cayajabos.
Anduvo Estévez con su partida todos los montes de los
cafetales de SAN Blas, el Cuzco, San Salvador, Cayajabos,
parte de Las Mangas, de Candelaria en los últimos meses de
aquel año. El 12 de diciembre ordenaba a su segundo, D.
Ignacio Rodríguez que saliera con 4 hombres entrando por
Naranjo Dulce, y de aquí, por las lomas de SAN Juan, pasase a Pluma, Laboy, Berasaluce y de aquí prosiguiera por las
lomas de San Juan. Él salía con los demás para el centro de
las sierras dirigiéndose a Santa Cruz en donde tenía noticia
de una cuadrilla haciendo daño.
A principios del año siguiente, 1840, ejecutó otro minucioso registro de todas las serranías desde Manantiales hasta
Caiguanabo (río San Diego). En febrero recibió aviso desde
el Brujito que habían visto rastros de cimarrones, lo que lo
llevó a emprender otro registro de aquella zona candelariense y sus alrededores: río Santiago, Quemado de Los Hoyos,
y Arroyo del Silencio, llegando a capturar un negro en donde llaman Brujito de Méndez.
Después de un registro entre abril y mayo en la costa
Sur, donde se calculaba que desde Guanímar hasta Batabanó
podían estar escondidos más de 500 negros cimarrones,
volvía a la zona montañosa en los meses sucesivos y el 21
de julio (1940) salía con dirección al Rubí, y narra al respecto: «Encontramos donde llaman las Animas un rancho con
8 negros... Seguimos el rastro como pudimos hasta el cafe-
tal de D. Pedro Soroa, situado en la loma que llaman del
Mulo donde le encontramos el estalaje, pues la negrada
de él los había tenido ocultados 4 o 5 días y estos mismos
les daban de comer. Considerándose poco seguros, se retiraron un día o dos antes de nuestra llegada. Seguimos la
cordillera y donde llaman los Pirineos capturamos un
negro el 25, el que resultó ser de D. Fermín M, el cual
solicitaba juntarse con dicha pandilla según nos manifestó. En el cafetal de Dolores situado en Naranjo Dulce en
linderos del Brujo, encontramos estalaje de que habían
estado dos o tres días y no fue posible descubrirles el rumbo que llevaron...» (16)
El 1º de noviembre de 1840, luego de recibir una carta
del pedáneo de Cayajabos, que le señalaba el paso de una
cuadrilla de negros cimarrones por las cercanías del ingenio
Encrucijada, que era de más de 30 y estaban armados con
lanzas y escopetas, salió con la partida hacia aquella dirección. Entró por la Loma del Mulo, las del Rubí, Animas, los
terrenos dichos de Armona, el Ingenio Duarte y finalmente
llegaba a La Encrucijada sin encontrar nada. Siguió luego
en vano hasta finales de aquel mes de noviembre, a una
cuadrilla de 10 o 12 negros hasta Manantiales.
A comienzos del año siguiente, el penúltimo de su maldito Calvario, llegó al Cuzco, precisamente el 16 de enero,
sin haber encontrado rastro de una cuadrilla de cimarrones
que, según referencias de los monteros de D. Miguel
Echevarría, iban hacia el río Macurijes.

Grabado del Ingenio «Flor de Cuba» (Matanzas) construido a mediados del siglo XIX. En este caso los negros eran alojados en
los barrancones laterales.El ingenio en sus estructuras incluía la vivienda del mayoral en el piso alto, administrador, boyero
y maestro de azúcar. Disponía de una amplia sala destinada al hospital y una capilla. Tenía una sola entrada, lo que permitía
vigilar mejor el movimiento de los esclavos.
Hacia el 6 de febrero, enterado de la presencia de cimarrones en los cañaverales inmediatos al ingenio San Francisco
Javier, los siguió por todos los ingenios de la costa del Norte
hasta las inmediaciones del Mariel. De aquí él y sus compañeros viraron atrás en vuelta desde Cayajabos de donde subieron a la Sierra del Rubí, y la Loma del Mulo sin encontrar nada.
El 16 de febrero, recibida información de que habían salido cimarrones a matar animales al potrero del Cuzco, salió
para examinar otra vez todos los cafetales de las lomas, encontrando nada más que un trillo que salía de dicho potrero,
atravesaba las lomas de San Juan y bajaba a las llanuras del
Sur al lugar conocido como El Pulguero, sin poder averiguar
si eran los cimarrones de los manglares o gente de la llanura
los que bajaron por el trillo.
Hecha otra incursión en la zona Sur: Jejenes, Sabanalamar
etcétera, poco después de mediado de abril regresaban a las
lomas y, teniendo noticia de que venía para afuera una cuadrilla de la Vuelta Abajo que hacía daños por dondequiera,
dispuso Estévez que su teniente saliera para San Salvador,
El Rubí y San Juan, mientras él se dirigió hacia El Cuzco,
Manantiales, Santa Cruz y el Brujo. El 26 en las sierras de La
Tumba de Moreno, la inquietud de los perros le señaló la
presencia de un negro en las inmediaciones del lugar. Soltaron los perros que rápidamente alcanzaron al hombre quien
opuso una encarnizada resistencia, hiriendo a los perros y a
uno de los hombres de la partida. Antes de morir declaró que
venía con tres cimarrones más, que se habían separado en
Río Hondo, que él iba rumbo a Naranjo Dulce mientras que
los otros, hacia El Brujo.
Su teniente volvió a transitar por las sierras del Rubí y la
Loma del mulo a mediados de mayo de 1941 capturando a
dos negros, uno de Don Antonio Duarte y el otro del Ingenio Rosario. Mientras que salieron juntos el 21 de julio registrando de nuevo desde el Cuzco hasta la jurisdicción de Los
21
Palacios.En otra inhumana cacería por las lomas, el 16 de
agosto en El Rubí capturaron a otros 4 negros del ingenio
Rosario y uno de Don Luis M.
Por haberse fugado todos los negros de la dotación de
Jejenes a mediados de noviembre (1841) dispuso que su
teniente con 5 hombres saliese hacia aquella dirección, mientras él con los demás volvía a registrar las lomas del Cuzco,
San Salvador, y Cayajabos.
Llegó finalmente su último año de compromiso en la
desalmada empresa. A comienzos de 1842 registró todas las
serranías desde La Palma hasta Cayajabos empleando casi 20
días en esta cruel faena. Su desgaste físico lo llevó finalmente
a pedir la renuncia a las autoridades competentes.
Sus últimas fatigas en territorio candelariense se produjeron el 20 de marzo cuando, informado por una carta del
Capitán de Cayajabos sobre una sublevación de negros en
el cafetal Brillante, 13 de los cuales fueron para las sierras,
salió tras ellos infructuosamente.
Cruzó por última vez los cafetales de la Loma del Mulo,
de San Juan y de El Cuzco poco después de mediado de
mayo en busca de tres negros fugitivos de la Recompensa,
los cuales en el cafetal San Felipe habían atacado a Don
Ramón Pérez, mayoral del cafetal Belén, hiriéndolo y quitándole una escopeta de dos cañones.Llegados al potrero
de El Cuzco, al saltar la cerca del mismo «metió un perro
una pata entre dos varas y gritó, de suerte que lo sintieron
los negros que estaban inmediatos y huyeron, dejando en
el rancho la escopeta y otras frioleras que tenían para su
subsistencia.» (16)
Hacia el 18 de mayo de 1842 llegaba finalmente a la
dirección del rancheador en San Diego de Núñez la declaración de que la Real Junta de Fomento de Agricultura había aceptado su renuncia y el día siguiente quedó disuelta
la partida bajo su mando.

CAPÍTULO III
CURAS DE LA ERMITA DE
CANDELARIA HASTA LA VÍSPERA DE LA
GUERRA DE INDEPENDENCIA
PRO. BACHILLER D. JUAN BAUTISTA SORIANO
(1837 – 1848)
PRO. PEDRO NOLASCO DE ALBERRO
(1848 –1854)
El Bachiller Don Juan Bautista Soriano fue Capellán encargado de Candelaria desde el 1 de enero de 1837, cuando
esta Ermita dependía de la parroquia de Santa Cruz de Los
Pinos, hasta el año 1848.
No empezó bajo los mejores auspicios la actividad del
capellán Juan Bautista Soriano en esta Ermita. Pues el 18 de
junio de 1838 hacía llegar al Gobierno del Obispado de La
Habana la siguiente denuncia: « Señor Gobernador, entre
seis y siete de la mañana de hoy dieciocho de que gira, al
abrir la puerta de la Sacristía de esta iglesia hallé que en
la noche anterior habían forzado y abierto la puerta e
intuyendo, como regular, que habían entrado a robar, pasé
a examinar los vasos sagrados y demás utensilios y hallé
que se habían robado un cáliz de plata, cuatro vinajeras,
y un plato del mismo metal, todos los milagros pendientes
al lado del altar también de plata y uno o dos de oro, un
crucifijo de bronce y cuatro de metal amarillo en una corniz
de madera, y una botella al parecer de medio cristal donde
se depositaba el vino para uso de esta iglesia. Todo lo que
pongo en el superior conocimiento de S.E. Ilma. cumpliendo con el deber que me impone mi ministerio.
Dios guarde a Usted muchos años.
Ber. Juan Bautista Soriano.»
El presbítero J.B. Soriano celebró en este período 553
bautizos de candelarienses.Cuando a comienzos de abril de
1848 se realizó la primera Santa Pastoral Visita de un Obispo
a Candelaria, el Excmo. E Ilmo. Sr. Dr. Don Francisco Fleix y
Solans, éste deploró el hecho de que sólo 112 de estos bautizos hubieran sido regularmente asentados.De ellos, como
también de muchos matrimonios y fallecimientos, había
sólo simples apuntes que el Capellán decía conservar en
su poder.
El Obispo entonces concedía dos meses de tiempo para
que el Cura Párroco de Santa Cruz de Los Pinos, el Pro.
Pedro Nolasco de Alberro, cuidase que su Capellán pusiera
orden en los libros primero y segundo de bautizos, como
también en aquel de Matrimonios y Defunciones.
Merece recordar que se conserva en el Archivo Parroquial
carta manuscrita y firmada por el Secretario del Obispo Fleix
y Solans, Adrián Miret, y fechada 27 de marzo de 1848, con
la cual se le notificaba al Capellán J. B. Soriano cura de almas
en Candelaria: «S.E.I. mi Señor ha resuelto administrar el
Santo sacramento de la Confirmación en la Ermita de Candelaria el domingo dos de abril á cuyo efecto se trasladará á ese punto el sábado en la tarde. Lo que participo a
Usted de orden de S.E.I a fin de que se ponga en conocimiento de todos los fieles.Tendrá Usted dispuesto el Archivo para que sea visitado...» No es de excluir entonces cierta
negligencia del Pro. Soriano en cumplir con este deber antes
y después de dicha visita porque, al fallecer algunos meses
después, en agosto de 1848, no había aún cumplido con
este deber tal vez impedido ahora por alguna enfermedad
que le llevó tempranamente a la muerte.
Las relaciones entre el Gobierno del Obispado de La Habana, el capellán de Candelaria y el Cura Párroco de Santa
Cruz atravesaron momentos tensos, debido a probables negligencias de estos últimos, u otros indescifrables
motivos.Esto se vislumbra en el contenido de otras cartas
circulares fechadas el 26 de septiembre de 1844, el 11 de
marzo de 1847 y el 21 de julio de 1947, todas dirigidas por el
Gobierno del Obispado al Capellán del Candelaria.
A pesar del incumplimiento de ciertas prácticas burocráticas que a menudo molestan a quienes están comprometidos en el apostolado concreto, parece que el Capellán de
Candelaria y el Cura Párroco de Santa Cruz, estuvieran pensando en una reconstrucción de la deteriorada Ermita y que
el Gobierno del Obispado estuvo de acuerdo y dispuesto
además a dar sus oportunos consejos, así como ayuda
financiaria. Es lo que se intuye de esta carta fechada 14 de
septiembre de 1847 y dirigida al Teniente Cura de Candelaria: «En el expediente promovido sobre la reedificación de
la iglesia de Candelaria auxiliar de Santa Cruz ya en parte reconstruida)... se ha servido S.E.I. el Obispo mi Sr. expedir el decreto siguiente... Libren orden al Cura Párroco
para que nos manifieste el estado en que se halla (la Ermi-
ta) con prevención de que si falta cantidad considerable
para la completa reparación del templo proceda a formar
la junta parroquial compuesta de personas pudientes y
religiosas de la feligresía las cuales recaudarán las
suscripciones con que gusten contribuir los feligreses y
demás personas piadosas, dándonos conocimiento de todo
á la mayor brevedad para providenciar lo demás que corresponda.
Todo lo que de orden de S.E.I. digo a usted para su
inteligencia y fines consiguientes.
Dr. Domingo García Velayos.»
Después de la muerte del Pro. Juan Bautista Soriano, el
Párroco de Santa Cruz Pro. Pedro Nolasco de Alberro el 17
de marzo de 1849 escribía una carta al Secretario de Cámara
y Gobierno del Obispado de La Habana en la cual informaba
que a su vez había recibido de Don. Lázaro Soriano, hermano del difunto sacerdote, una carta en la cual le participaba
haber hallado, entre las cosas dejadas por su hermano sacerdote, varios papeles correspondientes a la Ermita. Dichos papeles los había entregados después «en la casa de
los heredes de esta a presencia de Don. José Zoraya Y Don.
Francisco Boneto. Se trataba de apuntes relativos a 89
bautizos y 105 entierros y los expedientes matrimoniales
de D. Manuel Demetrio Suárez con Dña. Manuela Labrador Piloto y de Don José Leandro García con Dña. Marta
Marcelina Vaugner. Así como dieciséis cláusulas testamentarias, según consta en Diligencia que conmigo firman los
expresados.» Vale la pena destacar que dichos papeles, como
también las cartas antes citadas y otras que en adelante no
reproducimos por entero, quedan diligentemente conservados en el Archivo Parroquial de Candelaria.
Dos meses después, el 17 de mayo de 1849, el P. Alberro
enviaba al Obispo de La Habana otra copia de esta misma
carta porque no había todavía recibido respuesta a la primera y dudaba hubiese llegado a su destino. Volvió a solicitar
respuesta el 11 de julio de aquel mismo año. El primero de
agosto de 1849, de parte del Secretario del Obispado de La
Habana Federico G Escorbet, llegaba la respuesta: la carta
del P. Alberro había llegado a su destino y se le preguntaba
si se había preocupado de anotar en los respectivos libros
el contenido de estos apuntes.
En carta enviada al Pro. Alberro el 22 de septiembre del
mismo año le habló en los siguientes términos: «El cura
párroco de la iglesia de Santa Cruz de Los Pinos remitirá
a este tribunal á la mayor brevedad posible por manos de
persona segura los apuntes de bautismos y entierros, pliegos matrimoniales y cláusulas testamentarias á que se refirió en su comunicación de 11 de julio último dirigida al
Secretario de Cámara y Gobierno de este Obispado y referente á haberle entregado Don Lázaro Soriano dichos
papeles; dejando copia certificada de todos a los efectos
convenientes.Que así lo tenemos mandado...»
De hecho el P. Alberro asentó y firmó todos los bautizos,
entierros y matrimonios celebrados, sobre cuyas generalidades había dejado apuntes el Capellán J.B. Soriano. Así,
como decíamos, los bautizos asentados que se referían al
período de servicio del P. J.B. Soriano (1837 – 1848) alcanzaron el número de 553, a los cuales hay que añadir 63 que
fueron celebrados por el propio P. Pedro Nolasco Alberro en
el período sucesivo hasta el 4 de octubre de 1849, período
que precedió a la llegada del Cura Párroco interino de Candelaria Pro D. José Miguel de Hoyos.
23
El P. Nolasco Alberro compiló también el primer libro de
bautizos de Pardos y Morenos del Archivo Parroquial de
Candelaria asentando en él 710 bautizos de gente de color
bautizada en el período que va de 1837 hasta 20 de octubre
de 1849. De éstos: 620 habían sido celebrados por el Bachiller Capellán Juan Bautista Soriano y 90 por el propio P.
Alberro.
Para conocer algo más de este sacerdote habría que consultar los libros del Archivo de San Cristóbal donde terminaron probablemente los más antiguos libros de Santa Cruz de
Los Pinos que hoy no es Parroquia.
No podemos olvidar aquí que el P. Alberro fue uno de
los curas pinareños que en aquella época apoyó los ideales
independentistas y pagó un alto precio por ello. Al respecto
reportamos aquí cuanto ya escribimos el libro: «Pinar del
Río: 300 años de compromiso evangelizador.»
El P. Nolasco Alberro al comienzo de la Guerra de los
Diez Años estuvo entre los seis sacerdotes detenidos.Fue
sometido a tres procesos y en ellos se defendió con tal
claridad y maestría que, a pesar de las terribles acusaciones,
siempre fue absuelto. A los 81 años, sin embargo fue acusado de «infidente». Contra su detención protestó enérgicamente el Obispo Fray Jacinto Martínez y Sáez, que sin embargo no fue escuchado; de nada valieron las vestiduras y
el peso de ochenta años de edad del sacerdote. El cura
Nolasco fue detenido y conducido a la Cabaña (ya atestada
de presos) en espera de ser deportado. Gracias al celo del
Obispo Martínez al anciano presbítero se le dio el Seminario por cárcel, sin perjuicio de mantenerlo en constante
vigilancia.
Volviendo a la cuestión de los bautismos y otros asientos no puntualmente redactados por el Pro. J.B. Soriano,
puede decirse que muchos de estos se perdieron, a pesar
del esfuerzo que había hecho el Pro. Nolasco Alberro, creándose un problema que se prolongó por muchos años.
Una solución a esto fue la compilación de los llamados
«Informativos de cristiandad» que oficializaban los bautizos presuntamente celebrados, pero no anotados, tema al
cual regresaremos cuando hablemos más adelante del Pro
Manuel Seara.
PRO. DON JOSÉ MIGUEL DE HOYOS
(noviembre 1854 - enero1859)
Celebraba su primer bautizo en Candelaria el 10 de noviembre de 1854 firmándose: «Cura Párroco interino por el
Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano.» Este presbítero firmaba su último bautizo el 19 de enero de 1859. Fueron 463
los bautizos de blancos y 318 los de Pardos y Morenos por
él celebrados y asentados.En el Archivo, entre otras, se encuentran dos cartas enviadas desde el Obispado de La Habana a este cura en el período de su gobierno de la parroquia. La primera era la Circular n. 68 del 31 de marzo de 1857
que fijaba en un total de 349 pesos la suma relativa a los
derechos parroquiales, entregada a esta parroquia por el
quinquenio 1853 – 1857.
Otra Circular con fecha 16 de septiembre de 1859 desaconsejaba al cura de esta iglesia la celebración de dos matrimonios por motivos no precisados.
El Pro. Don José Miguel de Hoyos fue el primer Cura
Párroco de Candelaria oficialmente nombrado por el Obispo
Fleix y Solans.Es cuanto resulta de una carta del año 1854
que dice: «Nombrado usted por el Excmo. é Ilmo. Obispo
Diocesano, cura párroco interino de la iglesia de ingreso de
Nuestra Señora de Candelaria, ha dispuesto S.E.I. se pase a
usted, como lo verifico, testimonio del auto de erección de
dicha iglesia... También encarga a usted S.E.I pase sin pérdida de tiempo a la Parroquia de San Cristóbal, donde se hallan depositados los ornamentos, vasos sagrados, libros
parroquiales y demás pertenencias de la de su cargo, para
que bajo formal inventario se le haga la entrega de ellos.
Luego que lo haya verificado se pondrá de acuerdo con
los tres curas de las iglesias limítrofes y previos los oportunos anuncios. Comenzará usted a levantar las cargas del
Ministerio Parroquial pidiendo a esta Secretaría las circulares de S.E.I que no encontrara en ella. Además hará usted
presente a S.E.I. cuales son los objetos de culto que hagan
falta para proveerse de ellos en el caso de que no se los
faciliten los vecinos que repetidas veces los han ofrecidos.
Dios guarde á usted muchos años – Habana 27 de octubre de 1854 – Domingo García Velayos secretario.»
De su parte, en carta autógrafa fechada el 15 de marzo
de 1855, el Pro. Don José Miguel de Hoyos pedía al Sr. Gobernador del Obispado autorización para bautizar «varios
párvulos de este pueblo pasados de edad.» El permiso del
Obispo llegó oportunamente. Al tema del bautizo de niños
pasados de edad, es decir con más de seis meses de nacidos, dedicaré atención más adelante.
Probablemente Don Miguel, como otros curas de aquellos años, se prestó como escribano de múltiples pedidos
semejantes que, por una parte, dan testimonio de una mayor
severidad de la ley eclesiástica respecto a la de hoy, y de la
otra, son prueba de la preocupación de cumplir con ella,
porque se tenía como un medio fundamental para la salvación.
El Pro. Don José Miguel no sólo se preocupó de mejorar
las estructuras y dotación de la Ermita de Candelaria sino
también aquellas del cementerio en tiempos en que la Iglesia
estaba responsabilizada con dar cristiana sepultura a los
muertos.De eso da testimonio esta otra carta a él dirigida el
17 de septiembre de 1855 por la Secretaría del Obispado de
La Habana: «Visto el informe de usted de primer del actual,
El Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano se ha servido impartir su superior autorización para que se proceda al
ensanche provisional del Cementerio de esa iglesia; encargando a usted de que cuide que la parte que se agregue
quede perfectamente cercada, y de que en su nombre dé las
gracias al dueño del terreno que provisionalmente y sin
estipendio alguno lo cede, lo que se hará constar en el
acta ó actas de las juntas que se celebren.
Lo que de orden de S.E.I digo a usted para su
inteligencia y fines consiguientes.
Pedro Sánchez Secretario.»
PRO. JOSÉ BRINGAS DE TREVILLA
(enero 1859 – febrero 1860)
Firmaba su primer bautizo como «Párroco por S.E.I de la
Iglesia de Ingreso de Nuestra Señora de Candelaria» el 22
de enero de 1859 y el último el 6 de febrero de 1860. Fueron
118 los bautizos de blancos y 56 los de pardos y morenos
por él celebrados.
PRO. DON MANUEL SEARA.
(febrero 1860 – abril 1873)
Celebró su primer bautizo como «cura encargado por
S.M. de la Iglesia de Ingreso Nuestra Señora de Candelaria» el 11 de febrero de 1860 y el último el 5 de abril de 1873.
Permaneció 13 años y celebró 1566 bautizos de blancos y
1418 de pardos y morenos.
Durante su estancia en la parroquia se produjo una segunda visita pastoral de parte del Obispo Fleix y Solans el 3
de febrero de 1864. En el Archivo se conservan varias cartas que nos permiten conocer algo más sobre este sacerdote y de lo que pasó en la parroquia en este período.
Algunas de estas cartas manuscritas eran redactadas
por él mismo, sobre todo pidiendo permiso para redactar
bautizos porque había padres y testigos que afirmaban haber sido celebrados por el Presbítero J. B. Soriano y que sin
embargo, como ya vimos, no habían sido regularmente asentados en los libros.
En una carta dirigida a él por la Secretaría del Obispado
en fecha 7 de diciembre de 1862 se le avisaba: «El Excmo. É
Ilmo. Sr. Obispo Diocesano se ha servido crear una Vicaría
foránea en la parroquia de término de San Hilarión de
Guanajay adscribiendo a la misma, entre otras Iglesias, esa
del digno cargo de usted.»
En carta del 14 de octubre de 1863 así le escribía el
Secretario del Obispado de La Habana Federico G.
DÉscorbet: «Habiendo determinado el Excmo. é Ilmo. Sr.
Obispo Diocesano salir de esta Capital el día diez de diciembre próximo para administrar el Santo Sacramento
de la Confirmación y visitar en el orden que se expresan
las Iglesias de Guara, Puente de la Güira, Ceiba del agua,
Cayajabos, Artemisa, Las Mangas, Candelaria, San Diego
de Los Baños, Los Palacios, Consolación del Sur, Pinar
del Río, San Juan y Martínez, El Sábalo, Guane, Martina,
Baja, Consolación del Norte, Las Pozas, Bahía Honda,
Cabañas y Mariel. Se lo participo a usted en la inteligencia de que anticipadamente se le dará aviso el día que
S.E.I. pasa a esa Parroquia en la cual desea, y así le expresa, le proporcione usted sólo lo indispensable para un
modesto trato.
Dios guarde á usted muchos años – Federico DÉscorbet
Secretario.»
Evidentemente era el anuncio de la segunda Visita Pastoral del Obispo Fleix y Solans a la Parroquia. Visita cuya
fecha era precisada en sucesiva carta del inicio del año siguiente: «El Excmo. É Ilmo. Sr. Obispo Diocesano me encarga decir á usted que el lunes próximo de febrero, después del almuerzo, saldrá de este punto para ese pueblo,
con el objeto de hacer su Santa Pastoral Visita en esa
Iglesia de su cargo.
Dios guarde á usted muchos años – Las Mangas 29 de
enero de 1864. – Federico DÉscorbet Secretario.»
Con carta circular del 13 de mayo de 1864 el P. Seara
era designado «vocal eclesiástico para la junta local».
En otra carta que personalmente dirigía al Gobernador
del Obispado el 22 de enero de 1865, pedido el permiso de
corregir unos errores cometidos en asentar algunos bautizos.Curiosamente había asentado el bautismo de un blanco
en el libro de pardos y morenos y el bautismo de una parda
en el libro de blancos.Eso, reconocía él mismo, debió sucederle porque por lo regular tenía la costumbre de «escrivir
de noche las operaciones de su Archivo y además porque
el expresado libro de pardos y morenos y él de blancos son
totalmente idénticos en número de hojas, volumen y porta-
da, y sólo se distinguen por el rótulo impreso en la cubierta y precisamente debí tomar el uno por el otro.»
Estaba todavía lejos el tiempo de los actuales apagones
pero es fácil imaginar las dificultades de un trabajo semejante realizado en la oscuridad de aquellas noches, a la luz
trémula de un «bombillo» o «chismosa» de la época.
En 1865 el P. Manuel Seara estaba enfrascado en la tarea
de otra reparación a la iglesia. Es lo que deja entender esta
carta que recibía del Obispado de La Habana en fecha 31 de
octubre de 1865: «En providencia de hoy se ha servido el
Ilmo. Sr. Gobernador del Obispado aprobar el presupuesto que usted acompaña con su oficio del 26 de corriente,
formado para las reparaciones que son necesarias en esa
iglesia de su encargo; y en su consecuencia le faculta para
que desde luego disponga la ejecución de las obras presupuestas abonándose luego de concluidas los ciento ochenta
escudos á que ascienden para lo cual se pasa la orden
conveniente al mayordomo de Fábrica.»
BAUTIZO DEL PRIMER ASIÁTICO
EN CANDELARIA
En la segunda mitad del siglo XIX hubo una fuerte
inmigración de asiáticos, sobre todo chinos de la zona de
Cantón y Amony, gente muy laboriosa y que supo adaptarse bien al clima y la cultura de Cuba. En el año 1870 el número de estos inmigrados ya superaba la considerable cifra de
100.000. Algunos de ellos se habían establecido también en
Candelaria y son interesantes al respecto tres cartas relativas al bautismo de uno de estos asiáticos.Cierto Manuel D.
En la primera, fechada 16 de mayo de 1866, Don José B.
Hernández Lagullan, Capitán y Juez local del Partido de Candelaria escribió al Obispo de la Diócesis informándolo que
hacía dos años que tenía a su servicio al asiático Manuel D.
25
Soltero y de veintisiete años de edad, quien había «bien
cumplido con su contrata y se había instruido en los principios de la doctrina cristiana y deseaba recibir el Santo Sacramento del bautismo y que el exponente sea su padrino.»
Suplicaba entonces a S.E.I. para que concediera al Párroco
de la iglesia de Candelaria la autorización para celebrar este
Sacramento.
En respuesta la Secretaría de Gobierno del Obispado invitaba al Párroco Don Miguel Seara a examinar al asiático,
encomendándole: «Nos diga si tiene la instrucción indispensable y además las disposiciones que se requieren para
recibir dignamente el Santo Bautizo. Indagando además
del Catecúmeno cuales son los motivos que lo asisten para
abrasar nuestra augusta Religión y si con sinceridad de
intención pide el bautismo...»
En carta de 8 de junio de 1866 el P. Seara así respondía, al
respecto, a la Secretaría del Obispado: «Cumplimentando
el superior mandato de V.E.I. fecha 17 de mayo del corriente (1866), llamé a mi presencia el asiático a cuyo nombre
se promovió esta instancia. Al cual examiné con escrupulosidad y le hallé muy instruido en los fundamentales é
indispensables misterios de Nuestra santa Religión observando al mismo tiempo, por preguntas que al efecto le hacía, un deseo sincero y de buena fe de ser cristiano por el
conocimiento que tiene que esta Religión es la verdadera
y la indispensable para salvarse y que desde hace tres
años que llegó a la Isla le ha llamado la atención lo sublime de las ceremonias...» Pocos días después, el 11 de junio,
llegaba de parte del Obispo el permiso de proceder al bautismo del asiático.
El mismo procedimiento se repitió el año siguiente, 1867,
por otro asiático nombrado Eloy, que estaba al servicio de
Don Juan Bernal vecino de esta parroquia, quien, escribiendo al Obispo dijo del asiático: «Conoce que sólo bajo el
Actuales casas donde en un tiempo se hallaba el antiguo cementerio de Candelaria, construido a unos 200 metros del lugar
donde había sido reconstruida la nueva ermita que en el año 1816 admiraba y celebraba el Obispo Espada en Pastoral Visita.
El actual cementerio fue construido en 1861 en tiempos del Pro. Don Manuel Seara y fue objeto de una primera reparación y
ampliación de parte del Pro. Don José Urrestarazu en 1885.
amparo de la Religión Católica puede salvarse y desea de
corazón recibir el Santo Bautismo para principiar a practicar las obras del cristianismo.»
De su parte el P. Seara, después de haberlo examinado
debidamente, declaró: «El asiático dio prueba de buen conocimiento de las principales verdades cristianas, del Misterio de la Trinidad, de la Eucaristía, Pasión y Muerte de
N.SAN Jesucristo, del premio y castigo en la vida eterna y
prometió no practicar jamás las ceremonias de su secta y
practicar las cristianas.»
El 10 de septiembre de 1867 llegó la autorización del
Obispado de La Habana, firmada por el entonces Secretario
Dr. Mario Puyol, para bautizar también a este segundo asiático en Candelaria.
La segunda ordenaba la penitencia a dos candelarienses
sorprendidos en adulterio: «Hagan ocho días de ejercicios
espirituales bajo la dirección de usted (el cura M. Seara)
oyendo misa, confesando y comulgando, y entregando una
limosna de tres escudos los cuales empleará usted en socorro a los pobres.»
Más adelante sin embargo, acercándose más a los principios pedagógicos modernos, aconsejaba de actuar con
los dos «exhortándolos benignamente... – Habana 6 de
abril de 1870 – Ramón G. Salas – Secretario.»
Dos cartas que la Secretaría del Obispado enviaba al P.
Seara respectivamente en fecha 15 y 27 de septiembre de
1970 nos ponen al tanto de que había entonces en la parroquia también un Teniente Cura y un mayordomo de Fábrica,
Este último era cierto Don Jacobo Hernández Piloto.
CAMPANAS MAL TOCADAS
En carta de 17 de febrero de 1868 el Obispo Fray Jacinto
María Martínez, que se encontraba de visita en Guanajay,
hacía llegar una nota, a través de su Secretario, a todas las
parroquias de la Diócesis, en la que decía haber leído en el
«Diario de la marina» una correspondencia de Pinar del Río
en la que se informaba que el Excmo. Sr. Vice Real Patrono
había sido recibido y despedido en el templo por el Párroco
de esa ciudad con repique de campana. Consideraba todo
eso un abuso siendo eso reservado, según derecho y costumbre, a las autoridades.
El Obispo Martínez entonces encomendaba a los Párrocos de su jurisdicción: «Reciban en la puerta del templo y
despidan en la misma al Vice Real Patrono dándole el
agua bendita según las leyes de Indias prescriben, pero no
repiquen las campanas por no corresponderle dicho honor, reservado al Prelado Diocesano.»
Lamentablemente el cura Miguel Seara no cumplió con
este mandato, por lo que puntualmente llegó el «tirón de
orejas» en esta curiosa carta procedente del Obispado y
fechada 10 de marzo de 1868: «El Sr. Gobernador del Obispado por ausencia del Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano
(había viajado hacia Roma para participar al Concilio
Vaticano I), se ha enterado con desagrado de que hubiese
usted dudado en dar cumplimiento á lo que de modo expreso y terminante le estaba mandado, disponiendo usted
que se repicaran las campanas en esa iglesia con motivo
de la llegada á ese pueblo del Excmo. Sr. Capitán General,
así como S.E.I. se ha enterado con satisfacción de la conducta y moderación que han reservado los párrocos de
Guanajay y Artemisa en el mismo caso mostrándose obedientes...» ¿Había en esta disposición sólo la preocupación
de salvaguardar cierto prestigio y distinción eclesiástica o
la palabra misma «moderación» dejaba vislumbrar también
una medida conveniente frente a las primeras señales
independentistas de aquel 1868 que marcó el comienzo de la
lucha contra el colonialismo español y sus representantes?
La primera nos deja con una interrogante acerca también
de su misma motivación. Es fechada 17 de diciembre de 1869
y se expresaba en estos términos: «De orden del Señor Gobernador del Obispado, en ausencia del Excmo. é Ilmo.
Obispo Diocesano, se presentará usted en esta Secretaría
de mi cargo, á la mayor brevedad posible dejando encargada la parroquia al ministro más inmediato.
Dios guarde usted muchos años – Ldo. Simón Fernández
de Soto.»
CONSECUENCIAS DE UN HURACÁN.
SOLIDARIDAD CON LOS SUFRIMIENTOS
DEL PAPA
Es muy interesante la carta enviada al P. Seara con fecha
24 de octubre de 1870 que aludía a un reciente y desastroso
huracán y a la obra de la reedificación de la iglesia. Pues
decía esta carta: «El M.I.Sr. Gobernador del Obispado, en
ausencia del Excmo. Sr. Obispo Diocesano, ha tenido a
bien expedir con esta fecha el decreto siguiente: «Trasladase esta comunicación al Excmo. Sr. Vice Real Patrono,
para que se digne disponer la construcción de la Iglesia
Parroquial de Candelaria destruida totalmente por el
huracán, satisfaciendo su importe con los recursos consignados para el particular en el presupuesto general del
Estado por carecer absolutamente de ellos el Obispado y
la feligresía. Y respecto del punto que ha de servir de Iglesia Parroquial, digo provisional, encargamos al ministro
que la suscribe que no siendo en una de las habitaciones
independientes de la casa en que vive, provéase que los
gastos del alquiler se concilien con los recursos de la fábrica; pues el Obispado no cuenta con fondos de ninguna
clase para subvenir á esa apremiante necesidad;
facultándole para bendecir el sitio, ó habitación que al
efecto se elija en la forma ritual acostumbrada,
transcribiéndose para su inteligencia y gobierno el presente decreto, y archivándose esta comunicación, á los
fines oportunos...»
En aquellos años varias cartas circulares del Obispado
de La Habana informaron sobre los sufrimientos del Papa
Pío IX que había perdido los Estados Pontificios, como consecuencia de las Guerras de Independencia para la unidad
de Italia, y que abarcaban algunas importantes regiones de
la península. En aquel momento se temía que el Papa, habiendo perdido su poder temporal, perdiera también su influencia espiritual. Cosa que la historia futura se encargaría
de desmentir. Toda la Iglesia Católica compartió intensamente los sufrimientos del Papa en aquellos años y respondieron también, según sus posibilidades, al llamado a contribuir con su caridad a las necesidades del Pontífice y del
centro organizador de toda la gran obra de la Iglesia Católica en el mundo, cuya sede se había reducido al pequeño
estado Vaticano.
Interesante al respecto es la carta fechada 15 de marzo
de 1871 enviada al P. Seara desde la Secretaría del Obispado:
«Se ha recibido en esta Secretaría con fecha de hoy por
conducto de D. Manuel González la comunicación del Párroco de Candelaria fecha ocho del actual con la lista de
los donantes para el Santo Padre y la suma de ochenta y
cuatro escudos seiscientos cincuenta milésimos...»
La última carta relativa al período de gobierno de la parroquia del P. Seara está fechada el 5 de agosto de 1872 y
resulta muy interesante por su alusión a la situación de la
gente del campo, notándose la cercanía de este cura a sus
necesidades.He aquí su contenido: «Pro. Manuel Seara,
Cura Párroco de la iglesia de ingreso de N. SAN de Candelaria, á U.S.I. (Gobernador del Obispado) con el debido
respecto dice: que Doña Francisca Delgado, su antigua
feligresa, á quien le ha bautizado cinco hijos como de padre no conocido nombrados Roberto, Florentina, Paulino,
Marcial, Nicolás, ya difuntos, y Alfonso María Cristóbal,
se le ha presentado reclamando las partidas de sus expuestos hijos. Registrados los respectivos libros, halla en
ellos las del primero y la de los tres últimos, y no la correspondiente a la segunda llamada Florentina. Habiéndole
llamado la atención esta falta, interrogó a la interesada
sobre el particular y sacó la conclusión que, habiendo
nacido en agosto del año de sesenta y uno, fue bautizada
por el de diciembre del mismo, pero que estaba cierto de
no habérsele entregado en el acto la apuntación de costumbre para formar el asiento, porque fue preciso bautizarla brevemente por el grave mal que se le presentó, y no
haber tenido quien se lo hubiera hecho y que transcurridos algunos días le parece que lo entregó a un negro para
que lo pusiera en sus manos—
Ilmo.Sr, aunque el exponente conoce que la responsabilidad es casi suya, sin embargo en los campos a los párrocos les suceden á cada paso incidentes iguales, porque
muchas veces mandan los hijos a bautizar por extraños y
las apuntaciones de estilo las traen tan informales que se
ofrece devolvérselas para que las reformen, otros se la olvida o pierden en el camino, y como es general al párroco
le da pena devolver al niño a su casa sin el Sto. Bautismo,
por lo que puede suceder de estos casos, por lo menos le ha
pasado varias veces al exponente, y tener que reclamar en
muchas ocasiones las apuntaciones, y hasta ir en persona
a buscarlas a casa de algunos; y no duda que la partida
que no haya notado sea uno de los casos expuestos, una
vez que tiene en forma las de los otros cuatro hermanos; en
este concepto el exponente ocurre é la bondad de V.S.I
suplicando se sirva impartirle su superior mandato y autorización, una vez que no duda haber celebrado el Santo
Bautismo á la indicada Doña Florentina Delgado en diciembre del año sesenta y uno, de la cual fue madrina Doña
Cristina Sta. Cruz para formarle debido asiento, y ser pobre de solemnidad su madre. Es gracia que espera alcanzar de la notoria bondad y justificación de V.S.I»
El 5 de agosto mismo llegaba la respuesta positiva a este
pedido de parte del Obispado.
PRO. DON CALIXTO PÉREZ
(abril 1873 – abril 1874)
PRO. DON MANUEL SEARA
(abril 1875 – diciembre 1875)
Celebró su primer bautizo el 18 de abril de 1873 firmándose: «Presbítero y Cura Párroco de esta de ingreso de Nuestra Señora de Candelaria» y el último el 8 de abril del año
27
siguiente. Fueron 139 los bautizos de blancos y los de pardos y morenos por él celebrados en este año de servicio en
la parroquia.
Volvió a encargarse de la parroquia, por otro período de
18 meses, el P. Manuel Seara quien, desde 8 de abril de 1874
hasta 2 de diciembre de 1875, celebraba 247 bautizos de
blancos y de pardos y morenos.
PRO. DON JUAN BAUTISTA BERAZA
(diciembre 1875 – mayo 1879)
Firmó su primer bautizo como «Cura Interino de la Parroquia de ingreso de Nuestra Señora de Candelaria» el 7
de diciembre de 1875 y el último el 30 de mayo de 1879.
Fueron 639 los bautizos de blancos y 246 los de pardos y
morenos celebrados en este período de su gobierno de la
parroquia. En este período se realizó la reconstrucción del
templo, que había sido destruido por el huracán de 1870. La
misa se había estado celebrando en una casa alquilada.
Así lo sugieren las siguientes cartas de finales de 1878 e
inicios de 1879. La primera, fechada 3 de octubre de 1878 y
dirigida al «Cura Coadjutor de la iglesia de Candelaria»,
decía: «El M.I.Sr. Vicario Capitular Gobernador del Obispado Sede Vacante, al margen del oficio de usted de fecha
tres de agosto último, tuvo á bien decretar, con fecha 6 del
mismo, lo siguiente ‘Visto: fórmese por perito el oportuno
presupuesto de la nueva iglesia que se proyecta edificar...’»
La segunda, fechada 13 de enero de 1879 y dirigida al
«Cura Párroco de Candelaria», así se expresaba: «Con el
fin de promover el expediente sobre construcción de una
iglesia en esa parroquia el Ilmo. Sr. Gobernador Eclesiástico ha dispuesto libre á usted la presente, como de orden
lo verifico para que tan pronto le sea posible pase usted á
esta Secretaría al objeto indicado. - Dios guarde á usted
muchos años – Antonio Fernández Valdés – Secretario.»
PRO. DON GREGORIO ESCUER
(junio 1879)
Fue cura de la iglesia parroquial de San Juan
Nepomuceno de Guanacaje. Durante su servicio interino en
la parroquia de Candelaria en junio de 1879, que no duró ni
un mes, celebró sólo dos bautizos de blancos y uno de pardos y morenos.
PRO. DON JUSTO GERMAN ATAEGUI.
(junio 1879 – abril 1982)
Celebró como «cura interino de esta parroquia» su primer bautizo el 28 de junio de 1879 y el último el 26 de abril de
1882. En este período celebró 414 bautizos de blancos y 194
de pardos y morenos.Por causa del deterioro del libro V de
bautizos de blancos, por la mala calidad del papel, es muy
difícil reportar los datos ahí escritos.
Al comienzo de su gobierno de la parroquia el Padre
Ataegui recibió de la Secretaría del Obispado de La Habana
la siguiente carta fechada 23 de julio de 1879: «El M.I.Sr.
Vicario Capitular Gobernador del Obispado, Sede vacante, visto el oficio de usted del 21 del actual, ha tenido a
bien autorizarla para la venta de los tres milagros de plata que existen es esa iglesia parroquial, pudiendo emplear
su importe en la composición de la capa blanca, y dando
oportunamente cuenta tanto del valor de los milagros,
como del costo de la dicha composición...»
Lamentablemente a comienzos de enero del año siguiente (1880) un temblor derrumbaba la iglesia. Con este hecho
está relacionada la carta enviada al P. Justo Germán desde el
Obispado de La Habana y fechada 24 de enero de 1880: «El
Excmo. é Ilmo. Obispo Diocesano (Ramón Fernández de
Piérola y López Luzuriaga) enterado del oficio de usted de
23 del actual dando cuenta de haberse derrumbado la
habitación que servía de iglesia á consecuencia del temblor de tierra ocurrido en la noche del 22, ha tenido a
bien autorizar a usted para que habilite una habitación
que sirva de oratorio público y le bendiga con arreglo á lo
establecido en las sagradas rúbricas, á fin de que en él
pueda ejercer los actos del ministerio parroquial, y entre
ellos la bendición del agua para el bautismo á que se refiere en dicho oficio— Y que respecto a los vasos sagrados
y demás objetos del culto que se han salvado, forme usted
de ellos inventario, como también de los que pueden extraerse de entre los escombros y á cuya copia acompañará
otra del inventario anterior que debe estar en su poder...»
Sin embargo parece que el P. Justo Germán, en pocas
semanas había logrado levantar el ánimo de los parroquianos y animarlos en la rápida construcción de una nueva
iglesia sobre las ruinas de la precedente. Pues el 8 de febrero
de 1880 le escribía al Obispo la siguiente carta: «Excmo. Sr.
para el viernes próximo, he tenido el gusto de anunciarles
a los feligreses una fiesta religiosa que se compondrá de la
bendición de la primera piedra en los cimientos de la iglesia que se va a fabricar, Rosario, Salve, procesión y sermón. El pueblo está animado de los mejores... procuraré
que contribuyan con lo que su pobreza le permita.
Dios guarde usted muchos años – P. Justo Germán
Ataegui.»
La carta fechada 13 de septiembre de 1880, brinda testimonio indirecto de la ejecución de estos trabajos.Dicha carta es una de las muchas escritas en esta época para pedir
autorización al Obispo para bautizar niños de más de seis
meses de nacidos:
«Excmo. É Ilmo. Sr. Obispo de La Habana.
Don Ramón Rivero Valle vecino de Candelaria, casado y del comercio, con el mayor respecto dice: que en veintinueve de noviembre del año último, su legitima esposa
Doña Domitila... dio á luz un niño el que hizo promesa de
bautizar en la iglesia que se está terminando en este pueblo. Y como la obra se demoró más tiempo del que se creía,
pasó el niño de la edad reglamentaria para bautizarlo,
por lo que respetuosamente recurre a V.E.Ilma. suplicando
se digne, si lo tiene á bien, previos los informes oportunos
concederle el permiso para que el Sr. cura Párroco de esta
Feligresía le bautice á su referido niño tan pronto se
bendiga el templo en construcción, cuya obra está tocando á su fin. Es gracia que el ocurrente no duda alcanzar
de la dignísima justificación de U.E.Ilma. cuya vida guarde Dios muchos años.»
– Ramón Rivero –
Como testimonio de la conclusión de las obras de reparación aprece una carta enviada al P. Justo por el Obispo el
2 de octubre de 1880, disculpándose por no poder presidir
la ceremonia de inauguración y autorizando al P. cura «para
la bendición del mencionado templo observando las sagradas rúbricas...»
Una segunda carta aludía también al «decorado» de la
nueva iglesia y a sus benefactores.Era fechada 17 de diciembre de 1880 y decía: «El Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo
diocesano, enterado de la atenta comunicación dirigida por
usted en 16 del actual, se ha servido decretar con esta fecha
lo que sigue: «Contéstese al Párroco que nos hemos enterado con satisfacción de los adelantos hechos en el decorado del nuevo templo de Candelaria y nos lisonja la esperanza de que por la piedad de aquellos fieles se verán en
breve terminadas sus obras.
Que hemos visto también con mucho gusto la generosidad del Pro. Dr. Don Benigno Merino y Mendi (Vicario
General de la Diócesis) hacer donación de varios ornamentos y vasos sagrados a favor de aquella iglesia, cuya
religiosa piedad es digna del mayor encomio.
Les damos las gracias al Párroco y le encargamos las
de en nuestro nombre al Alcalde interino de aquel pueblo
y á la Junta Parroquial por el celo que ha desplegado en
la edificación del templo, así como también a todos los
fieles que discreta ó indiscretamente hayan contribuido á
su feliz construcción...»
En otra carta, esta del 18 de enero de 1881 se confirma
que el Sr. Valle pudo cumplir con su promesa: «El niño Alfonso María de Jesús nació el día 29 de noviembre de 1879,
hijo legítimo de Don Ramón Rivero Valle y de Doña
Petronila Telechea (¿) y Fiallo, naturales sucesivamente
de la provincia de Oviedo y de Pinar del Río en Cuba. Sus
abuelos paternos Don Francisco y Doña María del Pilar
natural el primero del pueblo de Escurra (¿) en Navarra y
la segunda de San Cristóbal en la expresada provincia de
Pinar del Río, cuyo niño se presenta en esta fecha en la
Iglesia Parroquial de este pueblo para su bautizo con permiso del Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo de La Habana fecha 18
de septiembre de 1880. Siendo sus padrinos Don José
Fernández y Estela, el primero vecino de La Habana y la
segunda de San Cristóbal – 18 de enero de 1881.»
PRO. DON JOSÉ BRINGAS DE TREVILLA
(agosto 1882 – julio 1884)
Celebró su primer bautizo firmándose: «Párroco por S.M.
de la Iglesia de ingreso de SAN Luis y por S.E.I. de esta de
Nuestra Señora de Candelaria» el 15 de agosto de 1882, y
el último el 26 de julio de 1884. Fueron 305 los bautizos de
blancos y 167 los de pardos y morenos que celebró y asentó
durante su gobierno de la parroquia.
El 28 de febrero de 1884 acogía al Obispo Ramón
Fernández de Piérola y Luzuriaga en Santa Visita Pastoral a
la parroquia. Trataremos en otro capítulo la crónica de la
misma. Aquí reportamos el contenido de dos breves cartas
enviadas al Pro. José Bringas en preparación de la misma.
La primera: «Aunque no puedo precisar el día, sin embargo á principio de la próxima semana se trasladarán á
esa parroquial de su digno cargo los RR. PP. misioneros
para dar principio a la Misión. Lo que de orden de S.E.I. el
Obispo mi Señor, comunica á usted para su conocimiento
y efectos consiguientes.– Dios guarde usted muchos años
– Habana 21 de febrero de 1884.»
La segunda: «Mañana jueves veinte y ocho del que cursa llegará á esa parroquia de su digno cargo para la hora
de comer S.E.I. nuestro dignísimo Prelado... – Santa Cruz
de los Pinos 27 de febrero de 1884.»
PRO. DON JOSÉ URRESTARAZU.
(julio 1884 – febrero 1886)
Celebró su primer bautizo el 30 de julio de 1884 firmándose: «cura Párroco Interino de la Iglesia de Ascenso de
Santa Cruz de Los Pinos y San Cristóbal y accidentalmente encargado de esta de ingreso de Nuestra Señora de Candelaria». El último bautizo por él celebrado y asentado es
del 7 de febrero de 1886. En este período celebró 250 bautizos de blancos y 127 bautizos de pardos y morenos.
Otras cartas interesantes de este período conservadas
en el Archivo Parroquial son: aquella de D. Pascual
Larrastegui administrador del ingenio Empresa que el 30 de
agosto de 1885 pedía al Obispo que autorizara al P. José
Urrestarazu a bautizar a «siete párvulos libertos» pasados
de edad y patrocinados de esta dotación.
Y la de 4 de diciembre de 1885 con la cual el Gobernador
Eclesiástico de La Habana autorizaba al P. José Urrestarazu,
a «invertir en obras de reparación del Cementerio
parroquial los ciento diez pesos y centavos oro que manifestaba en su poder.»
PRO. DON FRANCISCO RICO.
(febrero - marzo 1886)
Celebró su primer bautizo el 13 de febrero de 1886 y el
último el 24 de marzo del mismo año bautizando en tan breve
tiempo de servicio a la parroquia a 54 blancos y 31 pardos y
morenos.
PRO. DON ALEJANDRO COLMEIRO
(marzo 1886 – junio 1887)
Celebraba su primer bautizo el 29 de marzo de 1886 y el
último el 4 de junio de 1887. Resultan 180 los bautizos de
29
blancos y 107 los de pardos y morenos por él celebrados en
este período de su servicio en la parroquia.
PRO. DON AURELIO DEL RIVERO Y MEDINA
(junio 1887 – septiembre 1893)
Celebraba su primer bautizo el 19 de junio de 1887 y el
último el 30 de septiembre de 1893. Suman 1887 los bautizos
de blancos y a 663 los de pardos y morenos en los más de 6
años de su estancia en la parroquia de Candelaria. En este
período se realizaron dos Santas Visitas Pastorales: la del
Pro. Don Ramón Urquiola y Echaniz, Vicario Foráneo en 1888
y la del Obispo Manuel Santander y Frutos en 1890.
Se conservan en el Archivo Parroquial algunas cartas,
de mayor o menor importancia, dirigidas por la Secretaría del
Obispado de La Habana al P. Aurelio Rivero. Una, fechada
20 de abril de 1891 le autorizaba para sustituir el viejo y
deteriorado sello de la parroquia. Otra, fechada 29 de enero
del mismo año, da a entender que a este sacerdote se le debe
la construcción de la torre con el campanario de la iglesia:
«El Ilmo. Y Reverendísimo Sr. Obispo Diocesano ha tenido
a bien autorizar á usted por decreto de esta fecha para que
proceda á la bendición de la nueva torre de la Iglesia
Parroquial según el Ritual Romano sintiendo S.E.I no poder hacerlo personalmente a causa de las muchas atenciones que reclaman su presencia en esta ciudad...»
Parece además que este sacerdote fue el fundador de la
primera Asociación Piadosa en Candelaria como se comprueba en esta otra carta: «El Ilmo. Y Rmo. Sr. Obispo
diocesano se ha enterado de su comunicación del 6 del
actual manifestándole sus deseos y los de esos sus feligreses de formar una cofradía para fomentar la devoción al

Iglesia de Candelaria y la torre del campanario, que servía de punto de observación. Edificada en tiempos del P. Justo Germán
Ataegui (1879 – 1882) e inaugurada en Octubre de 1880. Hizo donación a esta iglesia de varios ornamentos y vasos sagrados el
entonces Pro. Dr. Don Benigno Mendi Vicario General de la Diócesis de La Habana. La torre campanaria fue construida por el
Pro. Don Aurelio Del Rivero y Medina. Esta es una foto que la retractaba en del año 1898.
La estructura de este templo era así descripta por el P. Manuel García en su informe enviado al Obispo de Pinar del Río a finales
de 1904: «El templo de tabla y tejas sobre horcones con dos forros, con treinta y siete varas de largo, doce de ancho y siete de alto,
con dos capillas, sacristía...y la torre en uno de sus ángulos...». Dicha iglesia afectada por el tiempo y los ciclones, tuvo que ser
demolida en parte en la época del P. Rogelio Monet y Rodríguez, es decir en 1910.
glorioso Patriarca SAN José, a cuyo efecto pide la superior autorización del Prelado. S.S.I y Rma. Por decreto de
esta fecha se ha dignado acceder a su petición, y al efecto
se entenderá usted con el R. Antonio Tensa S.J. de Belén
que de seguro le facilitará el Reglamento y demás necesario para ganar las indulgencias concedidas a los Cofrades... – Habana 10 de febrero de 1881.»
Concluyendo, vale la pena señalar la ausencia de las
cartas enviadas por el Obispado de La Habana correspondientes a la década 1891 – 1901 en que precisamente se
gestó y desarrolló la última Guerra de Independencia.
UN INVENTARIO DE
GRAN VALOR HISTÓRICO
Probablemente respondiendo a un pedido del Gobernador del Obispado de La Habana, con fecha 4 de octubre de
1893, y en vísperas de su partida de la parroquia, el P. Aurelio
y del Rivero Medina envió al Obispado un detallado inventario que ocupa seis densas cuartillas manuscritas. Éste nos
permite conocer cual era el estado de la iglesia y de su
equipamiento en ese momento.
He aquí un fragmento de aquel reporte: «Inventario duplicado de los vasos sagrados, alhajas, ornamentos, ropas
blancas y demás útiles pertenecientes a esta Iglesia de
Ingreso de Nuestra Señora de Candelaria que el Pro. D.
Aurelio Francisco del Rivero, cura interino de ella forma,
uno para este archivo y otro para la Secretaria del Obispado del modo siguiente...»
Comienza el P. Aurelio F. con una breve descripción de la
propia iglesia: «El templo de tablas y tejas, sobre horcones
con dos forros, siete de alto, con dos capillas, Sacristía,
habitaciones para el párroco y la torre sobre el pórtico. El
Altar mayor con Sagrario todo de tabla, dos altares con
retablo en las capillas.»
Reportamos solo algo del largo elenco que seguía.
Vasos sagrados y alhajas: un cáliz de plata de ley con
caja dorada casi nueva, un juego de vinajeras con campanilla todo de plata, un copón de plata de ley no dorado, un
relicario; un incensario de plata de ley con peso de seis
libras dos onzas, una concha para bautizos de plata de ley
con peso nueve onzas, etc.
Ornamentos: tres capas de coro, una blanca, una morada
y negra; cuatro casullas nuevas; dos frontales de Altar en
mal estado, un terno negro de damasco en buen estado etc.
Otros útiles: un confesionario nuevo donado por el Párroco, dos bancos sin respaldo, una campanilla de metal
grande, tres misales, uno de los cuales bastante deteriorado, doce candeleros de madera, un Sagrario, cuatro campanas, una imagen de bulto de la Virgen de la Candelaria, un
trono de madera para llevar en procesión la imagen, una pila
bautismal ornamental, un crucifijo de tamaño regular y de
marfil, Un San José de bulto, un San Juan de bulto, una
Dolorosa de bulto, una Magdalena de bulto, dos Ángeles
de bulto bastante usados, dos sillones y sus sillas... el sello
de la parroquia.
Archivo: es interesante el elenco de lo que había en el
archivo ya entonces y que hace parte de un interesante
patrimonio histórico. Prácticamente se trata de todos los
libros de bautizos, matrimonios y entierros asentados hasta
entonces, de cartas circulares y de correspondencia entre el
Obispado y la Parroquia, cláusulas testamentarias, legajos,
expedientes, etc. Material este que ha sido referencia bibliográfica importante para escribir este libro.
Si no fue posible encontrar algunos importantes documentos citados en esta parte del inventario, como los boletines eclesiásticos desde 1880 hasta 1893, el expediente sobre la construcción del «nuevo cementerio» en el año 1861,
el acto de creación de la Parroquia, un examen atento de éste
último elenco del inventario resulta consolador al pensar
que buena parte de estas cosas se conservó.
31
CAPÍTULO IV
PRIMEROS ASIENTOS EN LOS LIBROS–
RECONOCIMIENTOS DE HIJOS NATURALES – INFORMATIVOS DE CRISTIANDAD –
BAUTIZOS ATRASADOS –CAUSALES TESTAMENTARIAS
PRIMEROS ASIENTOS
EN LOS LIBROS PARROQUIALES
Primer bautizo de blancos
El Capellán Bachiller Juan Bautista Soriano introdujo así
el primer libro de bautizos conservado en el Archivo
Parroquial de Candelaria: «Año 1837 – Libro primero de
Bautismos de Españoles de Esta Iglesia de Nuestra Señora
de Candelaria que comienza hoy primero de enero del año
mil ochocientos treinta y siete.»
El Pro. Soriano, que luego mostrará descuido a la hora
de apuntar muchos bautizos, empezaba con mucha diligencia y buena caligrafía esta tarea burocrática asentando este
primer bautizo en la historia de la parroquia: «Domingo primero de enero de mil ochocientos treinta y siete años Yo
presbítero Ber. D. Juan Bautista Soriano Capellán con
cura de almas por Su Exc. Ilma. de esta iglesia de Candelaria jurisdicción de Santa Cruz de Los Pinos bauticé y
puse los santos Oleos á un niño que nació á doce de noviembre del año de mil ochocientos treinta y cuatro, hijo
legítimo de Don Antonio Valdés natural de la ciudad de
La Habana y de Doña María del Carmen Pérez natural de
san Juan Nepomuceno de Guanacaje; Abuelos paternos D.
Blas Valdés y Doña María de la Concepción Valdés, y maternos D. Salvador Pérez y Doña Josefa Mesa en cuyo niño
ejercí las sacras ceremonias y preces y puse por nombre
José Dámaso Jesús de la Merced, fueron sus padrinos D.
Blas Valdés y Doña Josefa de Mesa á quienes advertí el
parentesco espiritual, y demás obligaciones, y lo firmé
Primer bautizo de color
Aunque los bautizos de negros habían sido celebrados
en su mayoría por el Capellán Juan Bautista Soriano, era el P.
Pedro Nolasco de Alberro quien introducía así el 1ª libro de
bautismos de pardos y morenos conservado en el Archivo
Parroquial de Candelaria: «Jesús María y José – Libro 1º de
bautismos de pardos y Morenos de la Ermita de nuestra
Señora de Candelaria correspondiente a esta parroquia
de Santa Cruz – Empieza sus asientos en esta parroquia
hoy 1º de agosto de 1849 por disposición del Excmo. é
Ilmo. Sr. Obispo Diocesano en decreto de 24 de julio último.»
Los primeros bautizos eran firmados por el P. Nolasco de
Alberro pero habían sido celebrados a empezar de 1837 por
su Capellán el Pro D. Juan Bautista Soriano.
Este fue el primer bautizo de gente de color: «En dos de
enero de mil ochocientos treinta y siete el Pro. Don Juan
Bautista Soriano Capellán entonces encargado de la administración de los Santos Sacramentos en la Ermita de
Nuestra Señora de Candelaria de esta jurisdicción bautizó en ella y puso los santos Oleos á una párvula. Á quien
nombró María Magdalena de la Merced, que nació el día
21 de julio del año anterior, hija de María del Carmen,
Carabalí, vecina de aquella y esclava de Doña Josefa de
Mesa, fue su madrina Doña María de Jesús Carabalí y en
cumplimiento de lo dispuesto por el Excmo. é Ilmo. Obispo
Diocesano en decreto de veinticuatro de julio último. Yo
el Cura D. Pedro Nolasco de Alberro formé este asiento en
la parroquia de santa Cruz de Los Pinos a treinta de agosto de mil ochocientos cuarenta y ocho. Firmé: Pedro
Nolasco de Alberro.»
Primer Matrimonio de blancos
Así el Pro. Pedro Nolasco de Alberro introdujo el primer
libro de matrimonio de blancos conservado en el Archivo
Parroquial de Candelaria: «Jesús María y José – Libro 1ª de
Matrimonios y Relaciones de personas blancas de la Ermita de Nuestra Señora de Candelaria correspondiente á la
Parroquia de Santa Cruz de Los Pinos. Año de 1849. Empezado en 21 de mayo, por disposición del Excmo. é Ilmo.
Sr. Obispo Diocesano Doctor D. Francisco Fleix y Solans.»
Éste es el asiento del primer Matrimonio de blancos: «En
cinco de mayo de mil ochocientos treinta y siete años, el
presbítero Bachiller D. Juan Bautista Soriano Capellán
que entonces era de la Ermita de Nuestra Señora de Candelaria correspondiente á esta parroquia de Santa Cruz
de Los Pinos, habiendo practicado las diligencias extra
judiciales, y amonestados en tres días festivos sin resulta
de impedimento, desposó y veló por palabras de presente,
según orden de Nuestra Santa Madre Iglesia á Don Luis
Brismán, de estado soltero, natural del Reino de Alemania, y vecino de aquello, hijo legítimo de D. Pedro Brismán
y Doña Fermina Farler, y á Doña Margarita de Fuentes
del mismo estado y vecindario, natural del pueblo de san
Juan Nepomuceno de Guanacaje, hija legítima de D. Mateo
de Fuentes y de Doña del Rosario Correa; siendo testigos
D. Lázaro Soriano y D. José Fernández, así como D. Juan
Carbona, que hizo de padrino en unión de Doña Juliana
Ferrer— Y en virtud de lo dispuesto por el Excmo. é Ilmo.
Sr. Obispo Diocesano en decreto de veinte y cuatro de julio último y por el Sr. Provisor y Vicario General en auto
de once del corriente, yo el Cura Párroco formo este asiento sin perjuicio de tercero en Santa Cruz de Los Pinos á
veinte y uno de mayo de mil ochocientos cuarenta y nueve
años. Firmé: Pedro Nolasco de Alberro.»
Primer Matrimonio de color
«En veintiséis de noviembre de mil ochocientos cuarenta, digo treinta y ocho años el Presbítero Bachiller D.
Juan Bautista Soriano Capellán que entonces era de la
Ermita de Nuestra Señora de Candelaria correspondiente
á esta parroquia de Santa Cruz de Los Pinos, habiendo
practicado las diligencias extrajudiciales y amonestados
en tres días festivos sin resulta de impedimento, desposó
por palabras de presente, según orden de Nuestra Santa
Madre Iglesia á Wenceslao, moreno de nació Lucumí, vecino de dicha Hermita, de estado soltero y á Margarita,
morena de la misma nación Carabalí, ambos esclavos de
Don Luis Pedroso: no se velaron los expresados por estando la esposa en el pliego matrimonial...(¿)
Fueron testigos D. Juan Bautista Valdés y D. Lázaro
Soriano, así como Fulgencio Pedroso, que hizo de padrino en unión de Loreto, del mismo apellido— Y en virtud de
lo dispuesto por el Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano en
decreto de veinte y cuatro de julio último y por el Sr. Procurador y vicegobernador en auto de once de corriente,
yo Cura Párroco formo este asiento sin perjuicio de tercero en Santa Cruz de Los Pinos á veinte de mayo de mil
ochocientos cuarenta y nueve años. Firmé: Pedro Nolasco
de Alberro.»
Primer entierro de blancos
«Libro de entierros de Españoles que comienza hoy
dos de enero de 1837»
«lunes dos de enero de mil ochocientos treinta y siete
se le dio sepultura en este cementerio de Candelaria, jurisdicción de Santa Cruz de Los Pinos, al cuerpo de Isabel
Celestina, párvula al parecer blanca, hija de padres no
conocidos. Y para que conste lo firmé.
Primer entierro de color
«Martes diez de enero de mil ochocientos treinta y siete, se le dio sepultura en este cementerio de la Jurisdicción
de Santa Cruz de los Pinos, por oficio del Teniente de este
Partido D. José de Jesús Pérez Machado, al cuerpo del
negro Wenceslao, criollo, hijo legítimo de Agustín y María
Lucumí de estado soltero, de veinticuatro años de edad,
vecino de este partido, esclavo de D. Jacinto Nardo V. Y
para que conste lo firmé.
RECONOCIMIENTO DE HIJOS NATURALES
La Carta Circular n.12 del 5 de julio de 1858 del Obispo
Fleix y Solans disponía que «en todas las parroquias se
abriera un libro en que previamente al asiento de la partida
de Bautismo de un hijo natural se extendiera la diligencia del
reconocimiento del padre.» En una Carta Circular sucesiva,
la n. 77, el propio Obispo recordaba el fin «moral y psicológico de tal diligencia».
A veces he oído hablar de jóvenes que no sabían que
eran hijos del mismo padre y que, enamorándose, efectuaron inconscientemente uniones incestuosas. Me narraba
una buena señora que su padre, consciente de este peligro,
un día reunió a todos sus hijos les pidió perdón de un pecado de su juventud, revelando que tenía otra hija y diciendo
quien era. El reconocimiento de los hijos naturales fue visto
en aquella época como una contribución imprescindible a la
integridad de la familia, además de un acto de reparación de
faltas de acuerdo a la moral cristiana.
En su segunda Carta sin embargo el Obispo Fleix y
Solans lamentó que su precedente disposición no hubiera
surtido los saludables efectos deseados, impidiendo a veces el bautizo de niños cuyo padre no le reconocía, y disponía entonces el cese «de los reconocimientos de los hijos
naturales y asientos de las partidas en la forma que hasta
hoy se actúa, archivándose en tal virtud el expresado libro
de reconocimiento y poniéndose desde luego en la partida
como a hijo de padre desconocido a todo el que no siéndolo
de legítimo matrimonio se presentase a ser bautizado...»
Suman a alrededor de una decena las copias manuscritas de estos reconocimientos de hijos naturales conservadas en el Archivo Parroquial de Candelaria.
INFORMATIVOS DE CRISTIANDAD
Como varias veces ya recordamos, la compilación de los
asientos de bautismos celebrados por el primer Capellán
encargado de la Ermita de Candelaria, el Bachiller D. Juan
Bautista Soriano, con base las anotaciones por él dejadas,
no pudo ser completa. Y en noviembre de 1861 el Pro. Manuel Seara escribía una carta al Obispado Diocesano para
informarle de las quejas que todos los días se producían por
los asientos de bautismo celebrados y que no resultaban
apuntados en los libros por este primer cura encargado de
Candelaria.
Como respuesta, el Obispo, con carta del 18 de noviembre de 1861, le autorizaba al cura «para que, por el tiempo
de seis meses, que empezarán a contar desde esta fecha,
reciba por antes dos testigos de asistencia jurados de fidelidad informaciones bastantes para acreditar la cristiandad de aquellos sus feligreses pobres de solemnidad que,
habiendo recibido en su iglesia el Santo Sacramento del
Bautismo, carezcan del oportuno asiento en los libros
parroquiales... Haciendo mérito de la filiación natural del
individuo siempre que se le acredite por medio de los correspondientes documentos.»
Dichos informativos de cristiandad eran una práctica bastante larga y detallada que incluía la descripción de parte del
Cura o de la persona interesada, la cual a veces por ser
analfabeta tenía que acudir a un escribano competente, del
caso en cuestión. Estaba integrada por la declaración de
parte del Párroco de la cuidadosa e infructuosa búsqueda
en los libros del Archivo del asiento del bautismo requerido,
por la declaración firmada por los testigos quienes, a veces,
en lugar de dos eran tres. Entre ellos a menudo aparece el
hermano del difunto Presbítero J. B. Soriano, es decir D.
Lázaro Soriano. Seguía en fin la respuesta de parte del Gobierno del Obispado que, vista la suficiente información
enviada, daba, a nombre del Obispo, la autorización al Cura
«para que en el libro corriente de Bautismo forme el asiento requerido de...»
A veces este expediente llegaba a ocupar 6 ó 7 densas
cartillas manuscritas. Entre los asientos formados en aquellos 6 meses resultan bien conservados los de Paula Valdés:
12 de mayo de 1862; Enrique Hipólito, María del Rosario y
Josefa Soriano y Rodríguez: mayo de 1862; de la parda Pastora Caraballo: 16 de mayo de 1862; del pardo libre Felipe
Pedroso: 12 de mayo de 1862.
Naturalmente no todos los casos se pudieron resolver
en aquellos seis meses y la posibilidad de resolver los otros
se extendió indefinidamente. De hecho fueron numerosos
los pedidos y respectivas concesiones que aparecen tramitados por otros curas en momentos posteriores.
Citamos algunos ejemplos siguiendo cierto orden
cronológico: Marciala Cordero bautizada en 1837; Francisca Valdés Amador bautizada en 1838; La morena Manuela,
criolla, hija de Leonarda Pedroso y de padre desconocido
bautizada en junio de 1839; Catalina Petrona bautizada en
1840; los siguientes hijos de Félix Crecencio Guanche y
María del Carmen Casimira Pinero bautizada el 20-3-1837,
Secundino b. el 4-7-1839, José Ascensión b. el 20-5-1842,
Esteban b. el 3-8-1845, Leonardo b. el 13-2-1847. Suman a
más de 40 las concesiones pedidas y concedidas de las cuales se conserva documentación en el Archivo de la Parroquia.
BAUTIZOS ATRASADOS
Otro problema fue creado por una norma eclesiástica
que mandaba severamente que se llevara a los niños a bautizar antes de que cumplieran los seis meses. Pasado este
tiempo había que presentar petición escrita al propio Obispo para proceder al bautizo.
No pocos son los casos, de vecinos que escribieron de
su puño este pedido, que tuvieron que acudir a un escribano, o al propio cura.
Citamos algunos ejemplos por revelar también elementos de la vida y las relaciones humanas que caracterizaron
aquella época.
«Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano – Don Domingo
Dantín, vecino de la Ermita de Nuestra Señora de Candelaria en la jurisdicción de la Parroquia de Santa Cruz de
los Pinos, con el respecto debido á V.E.Ilma. digo que en
una finca que tengo en esta feligresía dio a luz la parda
libre Merced Félix a Calixto en siete de enero de mil ochocientos cuarenta y ocho. y mis esclavas Petrona Merced y
Matilde á Domingo en veintisiete de junio de mil ochocientos cuarenta y siete, a Claudio en treinta de octubre
de ídem, y á María de los Ángeles en dos de agosto de mil
ochocientos cuarenta y ocho, cuyos párvulos carecen de
33
la gracia del bautismo porque el individuo que se eligió
para padrino ha estado enfermo.»
«A U. Ilma. suplico se sirva dar permiso para que el
Cura de Santa Cruz de Los Pinos, como encargado de la
Ermita, administre dicho Sacramento á los cuatro párvulos mencionados; que es gracia que espero alcanzar de la
notoria bondad de V.E.Ilma... - Candelaria 23 de febrero
de 1849". – Domingo Dantín.»
«Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo – Clotilde Chirriques pardo, y Lorenza Rojas morena, ambos libres y vecinos del
pueblo de Candelaria, con el respecto debido a V.E.Ilma.
dicen que tienen un hijo de dos años de nacido sin haber
recibido el agua del Bautismo, y como para que lo reciba
le necesita licencia de S.E.I. ocurren con tal concepto suplicando á V.E.I. se sirva expedir la correspondiente licencia para que el Cura Párroco del pueblo de Candelaria
administre el Sacramento del Bautismo a dicho hijo... – 9
de mayo de 1849».
«Don Gallego natural y vecino del Partido de San Cristóbal á U.E.I. con el más sombrado respecto expone: que
es dueño de una finca que se halla en el partido de su
domicilio algo distante desta Sta. iglesia que por esta razón y la de hallarse enfermos varios párvulos sus esclavos,
no ha podido hasta ahora hacerles administrar el Santo
Sacramento del Bautismo á los referidos sus esclavos que
nacieron en su finca y que son los siguientes: Los pardos
Isabel y José Belén y los negros Victoriano, Pantaleón,
Emilio, Pablo, Ricardo y Natalia... – 14 de mayo de 1849.»
– Antonio Gallego
«Don Marcial de Noda, agrimensor p. Vecino del Partido de Candelaria y accidentalmente en esta ciudad respetuosamente a V.E.I. expone que, no obstante (su preocupación de llevar al bautismo a los hijos de sus dependientes), la posición topográfica en que se encuentra la finca
en que habita, y los respectivos males que ha sufrido en su
dilatada familia le hacen quizás aparecer un poco descuidado en cuanto a la Religión. Lo dice porque tiene una
niña criolla de cinco años a quien no se le ha echado más
que el agua, y le falta el Crisma, se le puso por nombre
Carolina, hija de María de la Luz Crioya; y un esclavo de
nación Congo a quien ha nombrado Máximo. El postulante vive en la Cordillera de los Órganos, Jurisdicción del
Partido de Candelaria; pero como para hacerlos cristianos es indispensable el permiso de V.E.I. ocurre implorando su servicial clemencia y suplicándole tenga la
dignación de conceder que aquellos desgraciados queden
iniciados a Nuestra Santa Religión: ellos la conocen y
están convencidos de la utilidad que les resulta, por lo
tanto ruego a V.E.I. para que disponga que el Coadjutor
del Párroco de Santa Cruz ejecute dichos bautismos por
ser una gracia que esperan de V.E.I... – 12 de mayo de 1848
– Marcial de Noda.»
«Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano – Doña Josefa
González del estado viuda y vecina de Candelaria con su
acostumbrado respecto á V.E.I. expone: que los achaques
y enfermedades que han padecido en la lactancia las negritas Mónica y Balbina y el Negrito Indaterio, le hicieron
administrar á estos el agua del socorro á falta del sacerdote que le bautizara en forma (solemne); pero habiendo
restablecido su salud a fuerza de constancia y remedios,
cuentan hoy la primera diez meses, la segunda ocho y el
tercero diez, siendo Mónica y Balbina de madres esclavas
y el negrito de padres libres, de suerte que se hace necesaria la autorización de V.E. para que el Teniente de Candelaria o el Cura Párroco de san Cristóbal le imprima el
carácter del cristiano mediante el bautismo... – Josefa
González – Habana 16 de mayo de 1848.»
« Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo. – Doña Petrona Rodríguez
avecindada en el partido de Candelaria, tenedora de los
bienes que quedaron al fallecimiento de su difunto esposo
D. Pedro Labrador Prieto, del modo más respetuoso ante
V.E.I dice que: el día 26 de noviembre del año antes pasado de cuarenta y seis nació en su poder un negrito hijo de
la negra Tomasa, esclava de los herederos, y en veinte de
octubre del año próximo pasado del cuarenta y siete, nació también en su poder una negrita hija de la negra
Lugarda perteneciente a los mismos heredes, a los cuales
no se le ha administrado el santo sacramento del Bautismo.» Seguía la explicación de las causas de la no puntualidad del bautizo de estos niños y la petición al Obispo de
conceder al Cura de Candelaria de efectuar el bautismo de
los dos negritos, en una caligrafía de difícil comprensión.
Firmaba: «Petrona Rodríguez. Partido de Candelaria 20
de agosto de 1848.»
«Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano. – Doña Elena
Besú (¿) viuda de Pascual de Pluma, vecina de esta ciudad
respetuosamente a S.E.I. dice que tiene un cafetal en las
lomas de Manantiales en la parroquia de Santa Cruz de
Los Pinos en el que hay un número de negros criollos de
diez y seis ó más, los cuales no han podido recibir el Sacramento del Bautismo por la grande distancia y malos
caminos á su respectiva parroquia. Habiendo algunos de
estos criollos que pasan de un año de edad, a S.E.I. suplica
se sirva decretar de conformidad para que en una o dos
semanas sean llevados a la parroquia para que alcancen
el deseado sacramento. – Habana 20 de septiembre de 1848
– Elena Besú de Pluma.»
«Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo. - Doña Francisca de Castro, vecina del partido de Candelaria...» Resumiendo: esta
señora exponía al Obispo que tenía una niña que había
mostrado problemas serios en la lactancia y, a causa de su
persistente enfermedad, había ya pasado de dos años sin
poderla bautizar. Pedía entonces la «superior licencia de
S.E.I. para que la niña fuese bautizada en la Ermita de
Candelaria por el Cura de Santa Cruz de Los Pinos. –
Habana 24 de septiembre de 1848.
En carta del 12 de marzo de 1889 D. Ramón Rivero Valle
pidió al Obispo la autorización para hacer bautizar a su hijo
José María, «el cual no ha recibido este sacramento por
encontrarse en Europa la persona que había ofrecido apadrinarlo».
CAUSALES TESTAMENTARIAS
Entre los manuscritos celosamente conservados en el
Archivo Parroquial de Candelaria resultan interesantes 34
legajos o causales testamentarias dictados delante de un
escribano o notario público, o juez pedáneo local.
Mas allá del lenguaje burocrático que caracteriza dichos
documentos, los mismos contienen un mensaje edificante
para una sociedad como la nuestra, impregnada de materialismo, en la que no se toma en serio a veces el mayor de los
problemas: la muerte y lo que nos espera después de ella. A
veces la única preocupación al respecto es morir lo menos
dolorosamente posible y con la única perspectiva de que se
nos recuerde con cariño y quede el fruto de nuestras obras.
Estos nuestros antepasados nos reportan a las realidades del destino eterno del hombre, del juicio de Dios, de su
remuneración. Nos recuerdan la importancia del vivir y morir en la fe en la Resurrección, de realizar en nuestra existencia terrena y en vista de su ocaso próximo obras de caridad
y de misericordia porque seremos juzgados sobre todo acerca del amor. Nos recuerdan además el valor del sufragio
cristiano y de la Comunión de los Santos gracias a la cual,
con nuestra participación en la Misa, la oración y las buenas obras, podemos ayudar a nuestros difuntos a purificarse, si lo necesitan, y alcanzar más pronto la felicidad del
Cielo. Al mismo tiempo ellos pueden interceder por nosotros ante Dios.
Todos estos hombres y mujeres que de alguna manera
pensaban y creían en el más allá y daban disposiciones al
respecto, lo hacían profesando su fe y dejando algo de sus
ahorros a favor de obras de misericordia también llamadas
«mandas pías». Algunas de las cuales eran obligatorias.
Ya en la carta circular n. I4 del 2 de agosto de 1848 el
Obispo Fleix y Solans invitaba a los albaceas y ejecutores
testamentarios a cuidar que se cumplieran las piadosas disposiciones de los «testadores que en bien de sus almas y
tal vez en descargo de su conciencia hacen mandas pías a
favor de algunas Iglesias ó establecimientos de caridad».
Encomendaba además: «Los Párrocos y Tenientes de
intra y extramuros de esta Capital, cada día primero del
mes remitan a este Gobierno (de la Diócesis) copia literal
de todas las certificaciones que se le presente relativas á
los testamentos que contengan mandos extraordinarios de
misas ó de otras obras piadosas...» También en la carta
circular n. 36 del 26 de abril de 1852 hablaba de la recaudación de las «mandas pías forzosas».
Muchos de nuestros predecesores de aquella época se
preparaban para la muerte dejando una suma fijada para la
celebración de algunas misas en su sufragio, brindando así
una ayuda a la iglesia y continuando una tradición surgida
en la Iglesia Católica ya en el Siglo VII por incitativa del
Papa San Gregorio Magno
Pero vamos a escoger y presentar algo del contenido de
estos legajos testamentarios. Ante todo hay que decir que
cronológicamente abarcan el período que va del año 1854 al
año 1884, treinta años del siglo XIX.
El primer legajo es de cierto Don Julián Díaz que otorgaba «por ante Don José Suárez del Castillo, subteniente de
infantería condecorado con escudo de distinción concedido por S.M. á esta Isla, en seis de diciembre del corriente
año (1854) una disposición testamentaria con la cual hizo
protestación de fe, é invocación divina, eligió por mortaja
ropa de su uso, y por cementerio para su enterramiento al
que corresponde al lugar de su fallecimiento, mandó se les
digan las tres misas del alma, que se den dos reales de
limosna á cada una de las mandas forzosas...»
El 29 de octubre de 1856 Don Juan Bernal otorgaba su
testamento a Don Ramón Ortega escribano público y juez
pedáneo de Candelaria en presencia de un número suficiente de testigos, mediante el cual «mandó el cuerpo a la tierra... Mandó además que se le dijesen las tres misas del
alma, como a sí mismo las treinta de SAN Gregorio... Declaró haber sido casado en primeras nupcias con Doña
Julia de la Torre y en segundas con Doña María Victores,
de la primera tuvo nueve hijos y de la segunda cinco».
El testamento que dictó Don Salvador Santos el 17 de
diciembre de 1857, como otros, nos permite conocer algunas de las llamadas «mandas forzosas». Pues este hombre,
originario de Islas Canarias, delante del Capitán Pedáneo,
dictó al escribano público Don Ramón Ortega que «se diesen de limosna dos reales a cada manda forzosa inclusa la
de San Lázaro, Hospital de pobres y tres pesos a las viudas
de la Península... Y encomendó su alma a Dios el cuerpo a
la tierra».
El 24 de julio de 1858 es la fecha del primer testamento de
una mujer: la parda Merced Félix quien, entre otro: «Encomendó su alma a Dios, el cuerpo lo mandó a la tierra...
Mandó se le dijesen las tres misas del alma, que se den de
limosna dos reales a cada manda forzosa, inclusas las de
SAN Lázaro, hospitales de pobres y Beneficencia y tres
pesos a las viudas de la Península...»
Tenía que ser mujer pudiente, además de generosa, Doña
María Velis, natural de Gunajay, quien en 1860 otorgaba testamento, ante el pedáneo de Candelaria y los testigos prescritos, en el cual disponía que, además que el dinero para
que le dijesen las tres misas del alma, se repartiesen «trescientos pesos entre las mujeres más pobres y honradas de
la feligresía de Candelaria.»
En el testamento de Don Joaquín Sánchez de 2 de junio
de 1865 comparecía, además que las mandas forzosas ya
mencionadas, otra denominada de la «Pía patriótica»
Doña Juana García Izquierdo, madre de 5 hijos, en su
legajo testamentario redactado por el escribano público Santiago Gutiérrez de Celis en 1866, disponía, como algunos
otros, que «se le dijese misa de cuerpo presente si fuera
hora oportuna y si no en el inmediato».
El de Don Bernardo Castellano, natural de Islas Canarias, de 68 años de edad y de su esposa Doña María Rosario
35
Méndez natural de Candelaria y de sesenta años de edad,
era el primer testamento de una pareja. Lo dictaban al Notario publico de Indias Ldo. D. Fernando Calvez en La Habana
el 14 de noviembre de 1870. Eran padres de dos hijos ya
fallecidos. Así, entre otro, declaraba su legajo: «Después de
encomendar su alma a Dios nuestro Señor, quieren ser
amortajados según lo disponga el que sobreviva, dejando
el funeral y entierro también a sus disposiciones, mandan
se les diga misa de cuerpo presente con vigilia y responso,
se les digan las tres misas del alma...»
Doña Dominga Díaz de Santa Cruz de Tenerife y vecina
de Candelaria, de 82 años de edad, disponía en su testamento, otorgado ante Don Luis Lavandera juez de Paz de Candelaria y competente número de testigos el 23 de noviembre
de 1872, que además de destinar las ofrendas acostumbradas «le dijesen las tres misas del alma, cinco al Espíritu
Santo, una al Señor Sacramentado, otra al Gran Poder de
Dios, otra al Señor de los Dolores, otra a la Virgen del
Socorro, otra a la Virgen de la Mercedes y otra a la de la
Candelaria.» Indudablemente muchas eran las devociones
de esta anciana de origen canario.
En fin, omitiendo alusiones a varios otros legajos para
no caer así en demasiadas repeticiones, quisiera concluir
con el último en orden cronológico. Es el testamento de
Doña Teresa Cordero y Reyes, otorgado ante el Notario
Don Santiago Gutiérrez de Celis el 2 de marzo de 1884. En el
mismo, además que disponer que se pagaran las acostumbradas «mandas forzosas», protestaba «en la más solemne
forma ser católica, apostólica y romana, bajo cuya religión ha vivido y continuará viviendo hasta morir, creyendo como firme y verdaderamente cree en los santos y
augustos misterios, dogmas y verdades que confiesa, enseña
y predica Nuestra Santa Madre Iglesia. Deja todo lo ocurrente a su funeral y entierro a elección de su albacea...».

CAPÍTULO V
VALOR Y SUFRIMIENTOS EN
CANDELARIA DURANTE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA Y RECONCENTRACIÓN
Pozos Dulces) en donde el 17 de agosto las columnas
españolas de Rosales y de Morales combatieron al lado de
las fuerzas del General Ena formando una fuerza dotada
de artillería y caballería muy superior a la tropa de López.
Ya vimos lo que sufrió el P. Pedro Nolasco de Alberro Ena perdió la vida en ese combate, y López, a pesar de las
por su apoyo a los ideales independentistas que, poco a dificultades y de no conocer la topografía del terreno, pudo
poco tomaron fuerza también en la Vuelta Abajo. Los territo- abrirse paso, y retirarse por las lomas del Cuzco,
rios de Candelaria y Bahía Honda fueron teatro de los com- hostilizado por el Coronel Elizalde.
bates desatados por el tercer intento expedicionario hacia
Otra Columna española llegó de La Habana a San CrisCuba organizado por el General Narciso López.
tóbal, y entonces la columna de Elizalde y la del T.
Éste zarpó de New Orleáns con 500 expedicionaCoronel Sánchez, después de los encuentros de
rios el 3 de agosto de 1851 en el Vapor Pompero.
Candelaria y del Rosario (22 y 23 de agosBurlada la vigilancia de la fragata española
to) lograron dispersar completamente las
«Esperanza» en la mañana del 12 de agosfuerzas de López, dejándolas sin víveres
to logró atracar en el Morrillo de
ni municiones.
Manímaní, a 4 leguas de Bahía Honda.
López con un puñado de hombres
Pero lo acosaba el vapor Pizarro
fue apresado dos días más tarde en
sobre el cual el Gobernador General
un punto denominado Pinares de
Concha había embarcado 750 homRangel por Pancho Cea y Santos
bres y 20 caballos al mando del GeCastañeda, cabos de ronda. Trasneral Manuel Ena. Ambos grupos se
ladado a San Cristóbal, de allí a
dirigieron hacia Las Pozas donde liGuanajay y luego a La Habana subraron una sangrienta batalla en la
frió vil muerte por garrote, en la
cual López resultó victorioso. Narra
mañana del 1º de septiembre de ese
Adolfo Dollero que: « Mientras que
mismo año 1851.» (17)
el día 14 y 15 de agosto el General
A pesar del resultado final, en el
Ena recibió de La Habana consiCafetal Frías, López se reveló muderables refuerzos, López encontró,
cho mejor general de lo que juzga
en vez de apoyo, la hostilidad de
Calcaño, «ya por las posiciones
los habitantes.» (17)
ventajosas que supo escoger, ya por
«Otro combate importante –
el valor que supo infundir en su sucontinua A. Dollero – fue el del Cabordinados, cuya conducta fue hefetal Frías (en otra parte de su liroica.» (17)
bro este autor precisaba que este
A pesar del desinterés y casi
El
General
Narciso
López
realizó
en
1851
un
Cafetal estaba ubicado en el Terhostilidad
encontrados por López en
mino de Candelaria y que pertene- primer y significativo intento independentista este primer intento independentista
en el territorio pinareño.
ció a la familia de los Condes de Operó en la zona de Bahía Honda y Candelaria en territorio vueltabajero a mediado
Pozos Dulces, la propia esposa de con sus expedicionarios procedentes de EE. UU. del siglo XIX, muy diferente era la
López era hermana del Conde de
situación 40 años después cuando
LA INCURSIÓN DE NARCISO LÓPEZ
EN TERRITORIO DE CANDELARIA
estalló la Guerra de Independencia. «Al efectuarse la invasión de Occidente – escribe todavía A. Dollero – ya los
patriotas de la Vuelta Abajo se habían movimentado. Cuando esta se efectuó, hacía ya varios meses que Pedro Delgado reunía gente y armas por Artemisa y Cayajabos. A Delgado se habían unido con sus hombres Emilio Laurent y
Federico Núñez.» (17)
37
sionó de este, no continuando la persecución, nosotros
nos retiramos, habiendo acampado en los alrededores de
Artemisa en la finca y tienda llamada Collazo...» (17)
Del 1ero. al 11 de febrero, Maceo peleó contra 6 de los
principales jefes españoles. Regresó luego a la Provincia de
Matanzas hasta las inmediaciones de Cárdenas. Pero su
permanencia en esa provincia fue corta y el 15 de marzo
cruzó otra vez La Trocha entre los Ingenios Neptuno y
Minerva para después iniciar otra serie de combates que le
COMBATES EN CANDELARIA Y SUS
hicieron célebre en Pinar del Río. Algunos de los cuales se
INMEDIACIONES AL ESTALLAR LA
libraron en las inmediaciones del territorio de Candelaria:
GUERRA DE INDEPENDENCIA
Galope el 16 de marzo y, dos días después Laborí y luego
Cayajabos, donde el Coronel español de apellido Francés
Según narra el General Alberto Nodarse que no difiere tuvo que pedir cinco trenes para sus heridos. (Resumen de
sustancialmente de lo que asienta el General Miró Argenter, las paginas 82-84 de ‘Cultura Cubana’ de A. Dollero)
después del glorioso y sangriento combate de Paso Real de
En los meses sucesivos las fuerzas cubanas siguieron
San Diego, que aconteció el 1ro. de febrero de 1896, recorri- guerreando por la región de Bahía Honda, San Cristóbal,
dos los pueblos situados en la carretera de Pinar del Río, el San Diego de Tapia, Vega Morales etc. El día 4 de mayo de
5 de febrero fue atacada por las fuerzas del General Maceo la 1816 una fuerte columna española, mandada por el General
población de Candelaria que contaba con 800 defensores. Serrano Altamira, avanzaba por el interior de la Sierra para
Así narra aquella batalla el General A. Nodarse: «Rompióse unirse a las fuerzas de Suárez Inclán. Éstas, después de la
el fuego sobre la plaza a las 5 de la tarde del expresado derrota, habían pernoctado en Vega Morales. Maceo se endía y terminó a la misma hora del siguiente. El ataque fue contraba en el Campamento El Brujo, a dos horas de allí.
duro y tenaz la resistencia. Fueron tomados todos los re- Serrano Altamira estaba también acampado y, cuando en la
ductos e incendiados los edificios principales del pueblo. madrugada se decidió a levantar el campo, lo sorprendió
El día 6 a las 5 de la tarde acudieron numerosas fuerzas Maceo. La neblina lo cubrió todo. Maceo atacó por varios
españolas en auxilio de Candelaria, por lo que fue menes- puntos a la columna española que pensaba tomar el camino
ter levantar el sito no sin dejar antes de librar combate de Quiñones. A pesar de que Serrano disponía de 1.200
con una de las columnas auxiliarias la que se refugió en la hombres y de dos piezas de artillería fue tal el desorden creado
plaza.»
por las fuerzas mambisas que la tropa española se veía obliga«El día 7 en la calzada de Pinar del Río, entre Cande- da a abandonar armas, municiones e impedimenta.
laria y San Cristóbal, tuvo lugar un sangriento y reñido
En esta acción los cubanos perdieron al Coronel Benigcombate que se prolongó hasta el día siguiente. Fue el no Ferié, al Capitán E.M. Basart, mientras que el Capitán
combate de Río Hondo (el primero de este nombre ya que Manuel Piedra y el Oficial de Despacho Luis Mandive resulhabrá varios otros en este mismo lugar). La columna es- taron heridos. Poco después Maceo, al interceptar un menpañola parapetóse en la carretera después de la
saje del General Suárez Inclán, se apresuró en ir a su
formidable arremetida que le dio nuestra Inencuentro, trasladándose de noche, logró llegar
fantería, digo Caballería, y allí permanea las inmediaciones de la finca El Llano. El 22
ció, hostilizada constantemente por nuesde octubre Maceo atacó la Trocha por
tros tiradores durante 19 horas.»
Artemisa, y del 24 al 25 tuvo lugar el san«Y al emprender marcha el día 8
griento combate de Soroa, contra el copara Candelaria fue perseguida por
ronel Segura. En sus crónicas dice el Genosotros hasta los muros, humeantes
neral Miró Argenter, ayudante de Maceo,
aún, de dicha plaza. El enemigo dejó
que Weiler, después de haber abandosus muertos insepultos. El día 9 en las
nado Artemisa el 28 de octubre, siguió
afueras de san Cristóbal fue duramenpara Candelaria, San Cristóbal y Los Pate batida otra columna que se encalacios, regresando a La Habana cuando
minaba hacia Candelaria. A las 10
supo de la muerte de Maceo, acontecida
de la mañana emprendimos marcha
en Punta Brava el 7 de diciembre de 1896.
con rumbo a Las Lomas, acampando
Pero antes, a principios de noviemen el demolido Ingenio ‘Flora’ a las 5
bre de 1896, con el propósito de atravede la tarde.»
sar La Trocha por Mariel, Maceo había
«A las 10 de la mañana del día 10,
seguido operando por las localidades del
se levantó campamento con rumbo a
Brujo y El Brujito, esperando poder enoriente, acampando a las 6 de la tarfrentar a Weiler infructuosamente.
de en el Ingenio ‘Nueva Esperanza
Después de la muerte de Maceo, teLaborí’. Serían las 9 de la mañana
miendo que llegase Máximo Gómez de
del día 11, cuando se tuvo noticia de El Conde de Pozos Dulces no sólo era her- Oriente, Weiler volvió a iniciar operaciola proximidad de una columna ene- mano de la esposa de Narciso López, sino nes de guerra en Pinar del Río encarganmiga, con la cual se libró combate en propietario en, territorio candelariense, do al Coronel Segura, con tres batallolas inmediaciones del batey del men- del cafetal Frías donde López alistaba un nes, de la zona de Soroa. Por El Brujo
combate contra la tropa españocionado Ingenio. El enemigo se pose- valeroso
operaban fuerzas españolas del General
la.
Hernández de Velasco, en la zona de El Brujito: fuerzas de la
División Norte.
El día 21 de diciembre de 1896 Segura atacó en Río Hondo a los insurrectos. En enero de 1997 Weiler anunció la
toma de muchos campamentos mambises por parte del General Melguizo y los Coroneles San Martín y otros altos
militares españoles, entre ellos el campamento de El Brujo.
Informaba además que en la provincia pinareña no quedaban sino «insignificantes partidas de bandoleros». Sin embargo admitía que por El Brujito y el cafetal de Pedro Pozo
andaban unos 300 cubanos mandados por Rius Rivera y
Perico Saenz. De hecho el 20 de enero de 1897 se combatió
duramente en Puerta Muralla y el 15 de febrero en Alto Soroa,
prueba de que Pinar del Río seguía en plena Guerra.
Una de las batallas más importantes del año 1897 fue
aquella librada nuevamente en Río Hondo y preparada propiamente por el General Juan Rius Rivera, en la que el valiente sucesor de Maceo fue hecho prisionero, al caer gravemente herido el 28 de marzo.
pelearse a boca de jarro, tomó todo el mundo la retirada con
la mayor velocidad posible al ser el instante supremo.»
«No se puede describir textualmente ese momento, hasta que rodeados de todos lados, cayeron en poder del enemigo el Gen. J. Rius Rivera, el Tte. Cor. Federico Bacallao
y el Tte. Secundino Terry, mientras lograron salvarse el
Brigadier Juan Ducasse y el Tte. Cor. Pablo Rodríguez a
fuerza de tiros de en medio de los soldados.»
A pesar de este acontecimiento doloroso para las armas
cubanas, el Brigadier Juan E. Ducasse escribió el 30 de noviembre de 1897 a D. Tomás Estrada Palma una hermosa
carta que terminaba de la manera siguiente: «Yo y mi hermano Vidal continuaremos la obra con el mismo tesón y energía con que la empezamos.» ¡Y qué bien supieron cumplir
su promesa estos valerosos patriotas!
Mientras su hermano combatía en la zona más occidental de la provincia pinareña, a finales de agosto de 1897 el ya
General Juan E. Ducasse, acampado en las lomas de San
Cristóbal, desafiaba al enemigo con sus banderas cubanas
ondeantes en las alturas. El 16, 17 y 18
de septiembre, tenían lugar los combates de Romero, del Rosario y otros.
Cerca de Las Mangas los insurrectos
volaban un tren el 18 de septiembre.
Su actividad seguía entonces
desplegándose también en el territorio de Candelaria y su entorno. El periódico «Patria» informaba en aquellos meses de finales de 1897 que había en Pinar del Río 6148 plazas en las
filas cubanas. (Sacado de las páginas
88-99 de «Cultura Cubana» de A.
Dollero).
A MODO DE RESUMEN
Maceo durante el período de su
Campaña en Pinar del Río estuvo 23
días en territorio de Candelaria y estableció 9 campamentos. Donde más se
asentó fue en El Brujito. Los combaEl General Alberto Nodarse (primero desde izquierda), describió los combates alistados por las fuerzas de Maceo en Candelaria y sus inmediaciones en Febrero de 1896. tes principales que libró en este muniAl centro el General «Mayía» Rodríguez y a la derecha el Coronel Miguel Iribarren cipio fueron los siguientes:
De 5 a 6 de febrero de 1896: asedio
A continuación presentamos el acta levantada al día si- a Candelaria que constituyó una victoria táctica de las arguiente en el mismo campamento de Río Hondo por iniciati- mas cubanas ya que el objetivo de Maceo no era tomar al
va del entonces Brigadier Juan E. Duchase, y firmada por pueblo sino atraer sobre la población de Candelaria las fuervarios altos militares mambises:
zas españolas concentradas en Artemisa y abrirse más fácil
«En la mañana del día de ayer (28 de marzo), el Gene- camino para llegar a La Habana el 12 de febrero de 1896, día
ral Rius Rivera preparó el combate poniendo una línea de en que Weiler tomaba el mando de las tropas españolas.
fuego en el sitio mismo del Campamento, otra en el coEl 7 de febrero de 1896: combate de Río Hondo donde
mienzo de la línea del campamento del Brigadier Juan más de 50 hombres de la zona, sin armas, se unieron a la
Ducasse y una tercera en la loma atrincherada al frente de tropa de Maceo y la mitad de ellos cayeron en combate
la primera línea, fuera de las guardias necesarias y orga- suscitando la conmoción y admiración del propio Titán de
nizadas para la seguridad general.»
Bronce por su valor.
«A las 7,30 a.m. se rompió el fuego a corta distancia
El 11 de febrero de 1896: Combate Laborí.
del enemigo, fuego nutrido y violento que no cesó a pesar
El 16 de marzo de 1896: Combate de Galope.
de llamarle la atención repetidas veces al General J. Rius
Del 22 al 25 de octubre de 1896: Combate de Soroa cuyo
Rivera de que el enemigo tenía un flanco que avanzaba objetivo era frenar las obras de fortificación que se estaban
por la cañada, única retirada que teníamos pero el Gene- levantando en aquel lugar para impedir que los mambises
ral no quiso hacer caso de las observaciones por más re- recibieran ayudas desde el llano. A pesar de que en este
petidas que le fueran hechas, hasta el momento que, al combate no hubo ni vencedores, ni vencidos, Maceo le de-
mostró a Weiler lo ineficaz que era crear
fuertes en las montañas que fueron dominio de los cubanos durante toda la Guerra.
39
bertador incorporándose a las fuerzas de
Cándido Álvarez (Cayito), formó parte de
las fuerzas de Máximo Gómez. Fue ascendido a Coronel del Ejército Libertador. Operó con el Generalísimo. Participó en el ataque a Candelaria el 5 y 6 de febrero de 1896.
SOLDADOS QUE SE DESTAPosteriormente participó en los combates
CARON EN LA GUERRA DE
de Río Hondo y Laborí. Al finalizar la GueINDEPENDENCIA
rra estaba con el General Pedro Díaz. Es de
Esta reseña comprende tanto a aquedestacar que nunca fue herido y sin emllos que habían nacido en Candelaria como
bargo perdió dos caballos en combate. En
aquellos que, aunque naturales de otras vi1901 fue fundador de la Logia «Luz de Canllas o pueblos de la Isla, terminada la condelaria»
tienda, se establecieron y vivieron el resto
En 1919 ejerció como juez en la localide sus años en este pueblo.
dad. Su fallecimiento ocurrió en la Isla de
Armando Aragón: ingresó en el EjérPinos.
cito Libertador el 24 de diciembre de 1895
Ramón Agustín Delgado Santa Cruz.
y murió de fiebres el 27 de febrero de 1898,
Nació en Candelaria el 5 de mayo de 1863.
casi concluida la Guerra.
Ingresó en el Ejército Libertador el 6 de
Pedro Bocourt B. Ingresó en el Ejércienero de 1896. Su muerte se debió a consto Libertador después de 1895. Este vatantes fiebres casi al finalizar la Guerra. Era
liente patriota murió a los 22 años de edad. El General Rius Rivera, fue herido y
hermano de Roberto Delgado.
En el museo de Candelaria se conserva hecho prisionero en la batalla de Río
Nicolás Catalino Delgado Santa Cruz.
Hondo
de
28
de
Marzo
de
1897.
su machete. (Testimonio de Mongo
Nació en Candelaria el 30 de abril de 1860.
Bocourt).
Era hermano de Roberto y de Ramón. Al igual que ellos, se
Domingo Bocourt: Murió en la manigua de viruela en incorporó al Ejército Libertador el 6 de enero de 1896. Su
noviembre de 1897. Fue soldado del regimiento de «Máximo
muerte ocurrió en campaña. ( A. Dollero. P. 115)
Gómez».
Alfonso Delgado Santa Cruz. Hermano de los anterioJuan Bautista Bocourt. Nació el 20 de agosto de 1867.
res, ingresó en el Ejército Libertador el 6 de enero de 1896.
Gregorio Bocourt: nació en Cayajabos el 25 de diciembre
Alcanzó el grado de Capitán. Murió el 7 de noviembre en
de 1877.
plena manigua.
Andrés Cámaras Tabares. A los 18 años se incorporó a
Tranquilino Despaigne: ingresó en las filas del Ejército
las tropas del General Pedro Díaz. Participó en muchos comLibertador el 5 de abril de 1895, alcanzó los grados de
bates como soldado del Ejército Libertador
subteniente debido a su arrojo y valentía. Después de termiTomás Collazo Muñigo. Nació en Cayajabos el 24 de
nada la Guerra en 1898 se quedó a vivir en Candelaria. En 1914
diciembre de 1863. Recién comenzada la Guerra del 95 se
obtuvo su diploma y medallas por su actuación en la Guerra,
incorporó al Ejército Libertador alcanzando los grados de
que se encuentran guardados en el museo de Candelaria.
sargento. Después de haber combatido bajo las órdenes de
Enrique de Santa Cruz y Guiden: Patriota de Candelaria.
Quintín Bandera, bajo las de Antonio Maceo participó en
Conspiró en 1868 con los patriotas Franlos combates de Candelaria, Soroa, Laborí.
cisco, José y Rafael Vigoa, José Izaguirre
Residía hasta su muerte en la Calle 46 N.
y Manuel Vigoa.
3927.
José Ramón Esquivel Díaz. Nació en
Octavio Darcourt Galloso. Nació en
Artemisa en 1880. Se alzó en armas muy
Cruces en la antigua provincia de Las Vijoven. En el Ejército Libertador combatió
llas en 1866. A los 30 años se incorporó a
bajo las órdenes del General Pedro Díaz.
la columna invasora. Llegó alcanzar los
Se casó en Candelaria donde vivió todo
grados de Teniente. Una vez terminada la
el resto de sus años. Falleció en 1956 a los
Guerra se quedó y vivió en Candelaria
76 años de edad.
donde fue elegido también presidente de
Tomás Izaguirre Collazo: nació el 26
los veteranos. Falleció en 1931 a la edad
de enero de 1873. Al estallar la Guerra en
de 65 años.
1895 se alzó a la manigua y el 5 de enero
Clemente Dantín Valdés. Natural de
de 1896 se incorporaba a la lucha. PerteCandelaria, se levantó en armas en mayo
necía al 6º Cuerpo de Pinar del Río 1ª
de 1895. Combatió bajo las órdenes de los
División, 1ª Brigada del Regimiento InfanGenerales Eduardo García Vigoa y Pedro
tería de Antonio Maceo. Participó en los
E. Betancourt en la provincia de Matancombates Candelaria, Soroa, Galope,
zas. Llegó a alcanzar los grados de Gene- El Brigadier y después General, Juan
Laborí, Río Hondo y muchos más. Todos
ral del Ejército Libertador. Falleció el 4 de Ducasse no sólo participó en el encarnizado combate de Río Hondo, sino ellos en la Provincia de Pinar del Río. En
mayo de 1904.
que redactó un acta del mismo, junto 1898, al terminar la Guerra, regresaba a
Roberto Delgado Santa Cruz. Nació el a otros altos militares mambises. LueCandelaria. Falleció en 1971 en La Haba8 de junio de 1860. A la edad de 36 años se go siguió lidereando la lucha contra
na. Sus restos descansan en el panteón
levantó en armas contra el gobierno es- el ejército español en las alturas de de los Veteranos.
Candelaria
y
la
Sierra
del
Rosario.
pañol. Ingresó en las filas del Ejército li-
en innumerables combates hasta que
Juan Lorente de la Rosa. Nació el
finalizó la contienda en 1898. Desde
9 de septiembre de 1858 en Yara:
entonces residió en Candelaria en la
Oriente. A los 16 años ingresaba en el
Avenida 39 N. 4203. Falleció en este
Ejército Libertador como soldado,
pueblo de una terrible enfermedad. Su
pasando a formar parte de las fuerzas
casa en Candelaria es conocida como
del General Donato Mármol. El 24 de
la del capitán Ramírez. En el museo se
febrero de 1895 se incorporó a las fuerencuentra su machete «Collins» y el
zas invasoras de Occidente obterifle utilizado por él en la Guerra.
niendo los grados de capitán, junto a
Agustín Robaina Mojana. Nació
Maceo participaba en la invasión de
en Artemisa el 5 de mayo de 1875. Se
nuestra provincia tomando parte
crió en la finca «Barrancones» en Canenmúltiples combates, entre los cuadelaria. A los 17 años conspiraba conles están los de Galope, La Palma y
tra el gobierno colonialista, hasta que
Soroa. Al concluir la Guerra ya había
decidía alzarse a la manigua. Particialcanzado los grados de General y se
paba en innumerables combates bajo
quedaba en Pinar del Río donde en
las órdenes de Quintín Bandera y Pe1900 era elegido Alcalde del Municidro Delgado (Perico). Terminando la
pio de San Luis. Posteriormente a este
Guerra, compró una finca en el barrio
mandato decidía ir a vivir en Candede Godines. Vivió en la calle 44 N. 3919
laria donde falleció. Sus restos desdonde falleció en 1962.
cansan en el cementerio local.
Pedro Saens Yañas. Nació en La
Demencio Montes Miranda. NaHabana el 31 de enero de 1864. Al esció en Candelaria el 14 de noviembre
tallar la Guerra en 1895 residía con su
de 1866. Se incorporó a las fuerzas
familia en el potrero «La Flora», antidel General Maceo y participó en muguo ingenio de Candelaria. El día 5 de
chos combates tanto en Pinar, como
diciembre de 1895, cuando las fuerzas
en el interior del país. Al concluir la
de Antonio Maceo no habían llegado
Guerra regresó a este pueblo natal
a Pinar, se levantó en armas junto a un
para ayudar a sus padres. Este recio
mambí murió en 1966 a la edad de 100 Panteón de los veteranos de la Guerra de Inde- grupo de patriotas. Estuvo bajo el seguimiento de «Máximo Gómez». Fue
años.
pendencia en el Cementerio de Candelaria.
jefe de estado mayor del General Juan
Antonio Laurent Pérez. Desde
antes de la Guerra fue uno de los que, junto a Roberto Del- Eligio Ducasse (siendo Coronel). Perteneció al 6º Cuerpo de
gado, Julián Sarraga y otros, conspiraban en Vuelta Abajo. Pinar 1ª Brigada, 1ª División. En la Guerra de Pinar alcanzó
Fue agente de la Delegación Revolucionaria. El 6 de enero los grados de General de Brigada bajo las órdenes de Antonio Maceo. Por último reemplazó al Gede 1896 se incorporó con cuarenta y
neral Antonio Varona cuando tomó el
cinco hombres a las fuerzas de Antomando de la División para atender a la
nio Nuñoz. Participó en innumerables
3ª Brigada. A las órdenes del General
combates resultando herido dos veces
Pedro Díaz. Este General con 150 homen las inmediaciones de Candelaria. Y,
bres logró cruzar la Trocha de Mariel
en las zonas de Tapia, estuvo a las óra Majada. Falleció el 31 de agosto de
denes del mismo Roberto Delgado, del
1908. Otro veterano fue el General PeGeneral Maceo y del General Pedro
dro Díaz.
Díaz. Maceo lo consideró siempre como
En el Panteón de los Veteranos del
persona de su confianza y como vaCementerio de Candelaria, se encuenliente. Fue electo Alcalde en las electran los restos de 5 de estos valerociones de 1936 pero no llegó a tomar
sos luchadores de nuestra Indepenposesión por su inesperado fallecidencia.
miento.
José Elías Pérez Puentes. Nació en
Santa Clara. A los 22 años decidió alEL VÍA CRUCIS DE LA
zarse a la manigua, ingresando en las
RECONCENTRACIÓN
tropas de Carlos Socarras y combatiendo bajo sus órdenes. Por su actuaRaúl Izquierdo Canosa en su libro
ción y arrojo en la lucha llegó alcanzar
sobre
el tema define la Reconcenlos grados de Primer Teniente. Termitración como «la más brutal y
nada la Guerra, se trasladó a Candeladespiadada medida aplicada por
ria. Falleció a los 76 años de edad.
España en Cuba durante su régimen
Juan Ramírez. Nació en Bayamo, la
colonial» Medida cruel que costaría
antigua provincia de Oriente, particila a vida acerca del 20% de la poblapó a la invasión de Occidente, bajo las
ción cubana. Tuvo su inicio y aplicaórdenes de Gómez y Maceo, participó Grabado del General Valeriano Weiler.
ción por disposiciones del Capitán General de la Isla Valeriano
Weiler y Nicolau el 21 de octubre de 1896, cuando salía el
primer bando en el cual se disponía que en un término de
ocho días todos los residentes afuera de la línea de fortificación de los pueblos tenían que reconcentrase en los pueblos ocupados por tropas.
Después de haber visitado algunos de estos lugares de
horror y de muerte un corresponsal de la revista «Cuba y
América» escribió el 15 de abril de 1897: «Los infelices campesinos son llevados por fuerza a los recintos fortificados
en virtud de un úkaseque que les obliga a vivir y morir
como animales. No hay lugar del occidente de la Isla que
no presente estos horrores dignos de que una pluma
dantesca los relate.»
También Candelaria conoció este Vía Crucis de sufrimiento y de muerte. Narra en su Libro el historiador candelariense Freddy Ramírez, que también al entonces pequeño
centro de Candelaria llegaron cientos y cientos de
reconcentrados haciendo ascender la población a cinco mil
personas. El abandono de los campos y los incendios de las
casas y cultivos de los campesinos, la destrucción de los
sembrados bien pronto agudizaron el hambre. Y, al no existir
capacidad para alojar a tantas personas, estas eran agrupadas en portales y solares yermos. La carencia también de
servicios higiénicos y la promiscuidad de hombres, mujeres, niños y viejos enfermos y sanos favoreció el brote de
múltiples enfermedades mortales.
Relataba un testigo de aquella época que la gente se
moría de hambre, enfermedades, los enfermos eran llevados
al «Lazarito» donde hoy está la fabrica El Gallito. Y después
que morían eran transportados en un carretón que le decían
«La Lechuga» hacia fosas comunes en donde eran enterrados. «Mi familia fue testigo, cada una de mis hermanas
tenían un reconcentrado bajo su tutela y a la hora de la
41
comida, por puertas y ventanas se asomaban otros
reconcentrados pidiendo: ‘Señora, dame comida’».
LO REGISTRADO SOBRE ESTE DRAMA
EN LOS LIBROS PARROQUIALES
Un sencillo análisis estadístico de las defunciones asentadas en los libros del Archivo Parroquial de Candelaria da
la idea del sacrificio que significaron para este pueblo la
Guerra de Independencia y la Reconcentración. Vamos a
sintetizar aquí algunos datos que pudimos sacar de una
paciente consulta de estos preciosos documentos.
Fallecidos por año desde 1891 hasta 1899:
Año
Blancos
Morenos
Total
1891
82
55
137
1892
112
61
173
1893
89
78
167
1894
101
45
146
1895
118
33
151
1896
236
17
253
1897
820
165
985
1898
144
86
230
1899
55
15
70
Mientras el total de los fallecidos era de 623 en el
cuatrienio 1891 – 1894, alcanzaba el número de 1619 en el
cuatrienio 1895 – 1898. El año de mayor número de defunciones resultaba el 1897 con casi mil muertos de cuyo sepelio y asientos tuvo que preocuparse el Presbítero P. Patricio
Pérez y Rodríguez. Falta precisión en algunas de las fechas,
lo que resulta comprensible dado el drama que vivió el cura
al tener que enfrentarse a tan dolorosa tarea.
Década del 50: un grupo de Caballeros Católicos de Candelaria, encabezado por su presidente Melecio Santos, colocan una
ofrenda floral en el busto del General Antonio Maceo. Están presentes tres veteranos de la Guerra de Independencia.
Las defunciones del año 1897, fueron así distribuidas:
Mes
Total de fallecidos
Blancos
Morenos
Enero
36
20
16
Febrero
83
73
10
Marzo
60
50
10
Abril
84
69
15
Mayo
126
115
11
Junio
111
89
22
Julio
113
92
21
Agosto
83
68
15
Septiembre
111
90
21
Octubre
67
56
11
Noviembre
56
49
7
Diciembre
56
50
6
Mayo resultó el mes del mayor número de defunciones
con 126 fallecidos, seguido por julio con 113 fallecidos y
junio y septiembre ambos con 111 fallecidos.
No precisaba el P. Patricio la edad de los fallecidos así
que no es posible establecer cuantos fueron niños, adolescentes, jóvenes, adultos y ancianos. Sí precisaba la causa
de la muerte de manera que, limitándonos sólo al mes de
mayo de 1897, pudimos sacar la siguiente estadística.
Fallecidos por causa de:
1) Fiebre perniciosa: 11
2) Diarreas crónicas: 11
3) Malaria o Tifus malárico: 28
4) Disentería: 15
5) Pulmonía: 5
6) Afección orgánica del corazón: 4
7) Asma bronquial: 1
8) Enteritis crónica: 9
9) Viruela: 3
10) Gripe: 6
11) Tisis tuberculosa: 6
12) Tifus abdominal: 3
13) Nefritis: 5
14) Fiebre de bossas: 5
15) Diabetes: 2
«...Veíanse familias completas llevando en sus brazos criaturas escuálidas, niños de 13 y 14 años comidos
por la miseria, chiquillos con las
costillas salientes...» (Del libro «Piedad» de Francisco P. Machado).
El 8 de mayo de 1897 eran sepultados también tres soldados voluntarios de Artillería, respectivamente: Vicente
Lorente Gómez fallecido por causa de heridas de arma de
fuego; A. Romero Lugo fallecido de viruela; Facundo Egana
Bilbao fallecido de fiebre perniciosa.
Otros tres soldados eran sepultados al día siguiente: 9
de mayo de 1897. Se trataba del soldado de infantería de
Aragón Emilio A.R. fallecido de fiebre perniciosa; del soldado voluntario de artillería Félix Gutiérrez y Gutiérrez; del soldado Cazadores de San Cristóbal Andrés Suárez fallecido
de tisis tuberculosa.
Otros soldados que fueron enterrados en aquel mes en
el cementerio de Candelaria fueron: un soldado de color,
Leopoldo de la Torre Venezuela (3 de mayo), y un soldado
blanco, voluntario de la Artillería de La Habana muerto de
tifus malárico y sepultado el 16 de mayo.

«¡Miren ustedes si existe un dolor
más grande que mi dolor!» (Liturgia
cristiana)
43
CAPÍTULO VI
CURAS DE LA PARROQUIA
DE CANDELARIA DESDE LAS VÍSPERAS
DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA HASTA
LA LLEGADA DE LOS PADRES
FRANCISCANOS
PRO. DON PATRIZIO PEREZ Y RODRIGUEZ
(octubre 1893 – diciembre 1904)
Celebró su primer bautizo el 7 de octubre de 1893 y los
últimos en diciembre de 1904. Fue el Cura Párroco que vivió en
Candelaria los años difíciles y trágicos de la Guerra de Independencia y la Reconcentración. Hemos ilustrado en el capítulo precedente las consecuencias de la Guerra y Reconcentración
en Candelaria haciéndonos una idea de las tragedias humanas
que compartió en aquel período este sacerdote que sólo en el
año 1897 tuvo que dar sepultura a 985 personas en Candelaria.
Como no pocos candelarienses, en aquellos momentos dramáticos, el P. Patricio Pérez se preocupó de esconder el modesto tesoro de la iglesia, y temiendo no sobrevivir a la tremenda
contienda, dejó un manuscrito que, aunque caracterizado por
una mala caligrafía grabada sobre una hoja muy manchada,
indicaba el punto preciso del escondite: «Candelaria, enero
de 1896. Yo Cura Párroco de la iglesia de Candelaria, declaro que, debido al ataque a este pueblo, he tenido necesidad
de enterrar el dinero que tengo y las prendas y que en caso
que alguien lo encuentre, le den la cuarta parte (ilegible)
$30,000 en onzas de oro en un cofre de acero y ébano que
está, partiendo de la puerta de la sacristía hacia el norte a
20 varas cerca de una mata. Las prendas partiendo del lugar
del entierro a 30 varas hacia el poniente y 3 varas de un
pozo. Quisiera que la gargantilla de brillantes sea para mi
sobrina y la sortija y el collar... ».
Contrario a sus predecesores, el período de su estancia en
esta parroquia resultó uno de los más largos. Le faltó un mes
para alcanzar los 11 años.
Celebró en este tiempo 2149 bautizos de blancos y 72 de
pardos y morenos por un total de 2221. Los pardos y morenos
son tan pocos porque, tanto en los libros como en el índice
general, parece que la separación de asientos de blancos y de
pardos y morenos en Candelaria cesó en el año 1894.
Merece destacar que los últimos meses del servicio pastoral del P. Patricio Pérez en Candelaria coincidieron con la institución y los primeros pasos de la nueva Diócesis de Pinar del
Río constituida con la Bula «Actum praeclarae» del Papa León
XIII el 20 de febrero de 1903.
Ilesa de la destrucción y los incendios de la Guerra, la iglesia de Candelaria había sido seriamente afectada, como resultará de un inventario de su sucesor, por dos ciclones de comienzos del siglo, aunque parece que hacia el final de su servicio pastoral en Candelaria, el P. Patricio tuvo intención de mejorar las condiciones de la misma. A tal fin había pedido alguna
contribución al Obispado de La Habana. Pero en septiembre de
1903 le llegaba esta respuesta: «El Ilmo. Y Rdmo. Sr. Arzobispo
Administrador Apostólico de la Diócesis de Pinar del Río ha
tenido a bien disponer con esta fecha se diga a usted que no
pueden facilitarse los recursos que usted interesa en su escrito del 28 del actual para componer la iglesia. – Habana y
septiembre de 1903.»
Otra carta, que le llegaba de la Secretaría del nuevo Obispado de Pinar del Río el 25 de noviembre de aquel mismo año,
manifestaba el interés del nuevo y primer Obispo de la Diócesis pinareña Mons. Orúe y Vivanco para conocer mejor su Diócesis. Pues también al cura de esta parroquia le pedía «en la
mayor brevedad posible con que carácter erige usted esta parroquia á su cargo, cuantas parroquias tiene bajo su dirección,
cuanto tiempo hace, número de habitantes cada una. Dado caso
que hubiese desaparecido algún poblado, si quedó población
rural y si algunas de esas parroquias, que carecen de Párrocos,
pudiesen producir para sostener a un sacerdote...»
Una carta del 4 de abril de 1904 le avisaba que el Obispo
Orúe pasaría por la parroquia el domingo 10 de aquel mes en la
tarde «esperando que usted esté en la Estación para saludarle. – José Menéndez Secretario.»
Lamentablemente en carta del 24 de octubre de 1904 recibió
la noticia del fallecimiento del propio Obispo Orúe y Vivanco a
una semana de cumplir un año de servicio episcopal. No sabemos si el P. Patricio Pérez pudo cumplir con el último encargo
que le entregó el Gobernador del nuevo Obispado ya Sede
Vacante en carta de noviembre de 1904 quien, junto a los otros
párrocos de la Diócesis pinareña, le solicitaba «para que antes
del primero de diciembre remita a la Secretaría de este Obispado una vista fotográfica del Templo parroquial, y el retrato del
Párroco así como algunos datos históricos de la parroquia, y un
pensamiento relacionado con las fiestas que se celebren con el
fin de darlo a luz el día ocho de diciembre en un periódico
especial, como recuerdo de la festividad de la Inmaculada Concepción.»
¿Se publicó este periódico? ¿Lo conserva algún archivo de
las parroquias de la Diócesis? Podría ser un documento muy
interesante que hasta ahora yo personalmente no he podido
encontrar.
PRO. DON BRAULIO DE MATAS Y SARABIA
(diciembre 1904 – noviembre 1907)
En el Período entre la partida (o la muerte) del P. Patricio
Pérez y la llegada del nuevo cura Braulio de Matas, D. Manuel
García «párroco accidental de esta iglesia», respondiendo
evidentemente a una solicitud del Obispado de Pinar del Río,
envió otra vez el Inventario detallado de «los vasos sagrados,
alhajas, ornamentos, ropas blancas y demás útiles de esta
Iglesia de Ingreso de Candelaria.»
En la nota introductoria informó sobre las condiciones del
templo: «El templo de tabla y tejas sobre horcones con dos
forros con treinta y siete varas de largo, doce de ancho y
siete de alto, con dos capillas, sacristía, habitaciones para
el párroco, coro alto, baptisterio y la torre en uno de sus
ángulos. El altar mayor con sagrario, Dos altares con la
capilla de retablo cuyos objetos pertenecían al P. Patricio
Pérez y Rodríguez.»
En nota posterior atribuye siempre al P. Patricio Pérez y
precisa que fueron donados a él por la Señora Antonia Pérez
(probablemente una familiar del mismo sacerdote) los siguientes objetos que completaban el precedente inventario: «un
terno blanco de primera clase, una capa de Coro de primera,
una docena de candeleros plateados, seis grandes y seis chicos, los ciriales de metal blanco, cuatro albas con sus correspondientes paños de altar, una Cruz de altar, una docena de
corporales, una docena de purificadores, cuatro roquetes y
una alfombra de altar.»
En una nota conclusiva, antes que dicho inventario fuera
firmado por dos testigos, uno de los cuales era el Vicario foráneo P. Guillermo Arocha, añadía: «Existe además (en esta parroquia) el Archivo incompleto perteneciente á la Iglesia
Parroquial de las Mangas habiendo desaparecido lo demás
con motivo del incendio ocurrido en la última Guerra.»
El Pro. Braulio de Matas firmó y envió este inventario al
Obispado de Pinar del Río el 13 de diciembre de 1904. Este
sacerdote asentó alrededor de cincuenta bautizos que habían
sido celebrados por el P. Patricio Pérez, por autorización enviada por el Gobernador del Obispado de Pinar del Río en carta
del 31 de enero de 1905.
Pasaba ahora a celebrar su primer bautizo, en calidad de
«Párroco interino o ecónomo de la parroquial de Nuestra Señora de la Candelaria», el 17 de diciembre de 1904 y el último el
6 de noviembre de 1907. Fueron 679 los bautizos por él celebrados en este período.
Con carta manuscrita fechada 28 de febrero de 1905 enviada por el entonces Secretario del Obispado de Pinar del Río
Pro. Bernardo Ramírez, se solicitó información precisa al Obispado acerca del cementerio de Las Mangas: «Primero quien
ha venido hasta ahora administrando dicho cementerio, segundo: en que parroquia se hacen los asientos de las defunciones, tercero: a que distancia respectiva de una y otra parroquia se encuentra dicho cementerio...»
En la siguiente carta, que le enviaba siempre el Secretario
del Obispado pinareño Pro. Bernardo Ramírez, hay noticia de
la constitución en Candelaria de otra Asociación Piadosa: «El
Sr. Gobernador de este Obispado en solicitud de usted, ha
tenido a bien conceder á usted la autorización que solicita
en su oficio del 20 de febrero pasado para establecer en su
parroquia la Asociación del Rosario Perpetuo y la Cofradía
del Santísimo Rosario sujetándose en todo á las reglas establecidas y vigentes en dicha Asociación y Cofradía... – Pinar
del Río 21 de marzo de 1905.»
Otra carta manuscrita fechada 24 de noviembre de 1905 le
informaba: «El Ilmo. Sr. Vicario Capitular por decreto de esta
fecha se ha servido nombrar Cura Párroco interino de la iglesia de Mangas y encargado de la de Cayajabos el Presbítero
Claudio Bonza (¿) á quien hará entrega bajo formal inventario
de todas las propiedades pertenecientes a esa parroquia... Así
como del Cementerio que se encuentra confiado a su custodia...»
En otra carta fechada 17 de febrero de 1906 se le invitaba a
«manifestar á la mayor brevedad posible, si después de la
Guerra usted o alguno de sus antecesores han recibido alguna cantidad del Obispado de La Habana para reparación o
construcción del templo, y en caso afirmativo que cantidad
ha sido recibida y a cuanto ascienden los gastos de la reparación o construcción...»
Para terminar: el 19 de septiembre de 1906 le llegaba la primera carta del nuevo y segundo Obispo de Pinar del Río. Mons.
Manuel Ruiz quien solicitaba: «á la mayor brevedad posible,
los párrocos de la Diócesis remitan a nuestra Secretaría de
Cámara y Gobierno el libro de cuentas de los cementerios de
sus respectivas parroquias.»
PRO. EDUARDO MARTÍNEZ BASOLOBRE
(noviembre 1907 – febrero 1909)
Celebró como Cura Párroco su primer bautizo el 29 de noviembre de 1907 y el último el 23 de febrero de 1909. Fueron 252
en total los bautizos por él celebrados en este período. El 26 de
marzo de 1908 presenció la Santa Pastoral Visita de Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez, segundo Obispo de Pinar del Río.
PRO. DON ROGELIO MONET Y RODRÍGUEZ
(febrero de 1909 – octubre 1910)
Este Cura Párroco celebró su primer bautizo en Candelaria
el 23 de febrero de 1909 y el último el 10 de octubre de 1910.
Fueron 390 en total los bautizos por él celebrados en esta parroquia. Despidiéndose de Candelaria el P. Rogelio Monet entregó en manos del cura interino de San Cristóbal Pro. Ignacio
R. Cosgaya las siguientes notas que permiten ver el mal estado
de la iglesia de Candelaria en aquellos tiempos: «...La iglesia
fue demolida en la parte del frente por ofrecer peligro y habiéndose fabricado con lo que en el lugar existe, invirtiéndose
en ello y en los materiales existentes la cantidad de cuatrocientos cincuenta pesos moneda oficial donados por el Ilmo.
Y Rmo. Sr. Obispo y los seiscientos cincuenta plata españoles
recogidos en el pueblo. También fue demolida una de las capillas laterales cerrando aquella parte provisoriamente con
tabla vieja de la parte demolida. Los últimos ciclones ocasionaron bastante desperfectos en el tejado ofreciendo toda la
iglesia poca seguridad... – Candelaria octubre 28 de 1910 –
Entregué: Rogelio Monet Rodríguez – Recibí: Ignacio R.
Cosgaya.»
PRO. DON RODOLFO SUÁREZ DE PRANDA
(octubre 1910 – febrero 1912)
Celebró su primer bautizo el 25 de octubre de 1910 y el último el
17 de febrero de 1912 momento en el que a Candelaria llegaron los
franciscanos a solicitud del Obispo Ruiz. Fueron 308 los bautizos
celebrados en esta parroquia por este cura diocesano.

45
CAPÍTULO VII
SANTAS VISITAS PASTORALES
DESDE 1848 HASTA 1908
sacramentales, asentada la última en mil ochocientos treinta y ocho. Matrimonios, no tiene ninguno asentado, ni de
personas blancas ni de personas de color; lo mismo que ni
bautismos de estos últimos. El libro de entierros de Espaesumo aquí el informe que se encuentra en el libro 1º ñoles principió el dos de enero de mil ochocientos treinta
y siete y tiene 109 asientos y el último es de trece de node Bautismos de Españoles: «En el Pueblo de la Candelaviembre de 1842. El de la misma clase, de pardos y moreria á primero de abril de mil ochocientos cuarenta y ocho
nos, se empezó el diez de enero de mil ochocientos treinta
años el Excmo. É Ilmo. Dr. Don. Francisco Fleix y Solans
y siete y su último asiento es de veintisiete de noviembre de
Obispo de La Habana, Prelado Gran Cruz de la Real Or1941.»
den Americana de Isabel la Católica, Caballero de la Real
«De manera que, la administración de Sacramentos y
Distinguida Orden Española de Carlos Tercero... estando
defunciones de cadáveres de esta feligresía, consta solaen Santa Visita general de la Diócesis, hizo S.E.I., previo
mente de simples apuntes que dice el Capellán, conservar
aviso, la particular de esta Ermita con la ceremonia de
en su poder, con los que probablemente habría tenido el
costumbre, llamando la atención de S.E.I. el estado de
mismo cuidado que con los demás de sus obligaciones y
abandono en que encontró todo y muy especialmente el
que por mucho cuidado que con ellos hubiese tenido, nunver, que hallándose dicha Ermita desde muchos años atrás
ca serán más que unos papeles que carecen de toda formaal cuidado de un Capellán encargado de administrar los
lidad legal.»
Santos Sacramentos a éstos vecinos no estaba reservada
«En vista pues de todos estos antecedentes S.E.I. disla Divina Majestad ni tenía Sagrario en que reservarse.»
pone y manda: que el referido Ca«S.E.I. administró enseguida la
pellán, poniendo de manifiesto al
Confirmación a los fieles que se
Cura Párroco de la iglesia de Santa
presentaran a recibirla. Hizo desCruz de Los Pinos todos los apuntes
pués presentar los libros para la
que conserva, haga que dicho Pácorrespondiente
visita
y,
rroco tome conocimiento de ellos, y
habiéndolos examinados dijo: que,
que le imponga que, en conformicon el mayor sentimiento, veía el
dad con las disposiciones del Síabandono sin igual deste Capellán
nodo del Obispado, el ante dicho
en esta parte de sus obligaciones:
Capellán dé asiento a todas las parabandono imperdonable y crimitidas sacramentales y defunciones
nal, pues sin embargo de estar anunde su feligresía, en el improrrogaciada esta visita muchos meses anble término de dos meses, contados
tes, en cuyo espacio de tiempo pudo
desde esta fecha. De no hacerlo así
haber arreglado sus libros; ya que
habrá de ser corregido severamente
no los ha llevado como corresponpor S.E.I. Y arreglados que sean esde, los ha presentado en el desortos libros, los presentará en La Haden más completo que pudiera
bana en la Secretaría de Santa Visiimaginarse.»
ta para su debido examen.»
«El libro de Bautismo al que
«También ha visto S.E.I. que los
dio principio en mil ochocientos D. Juan José Díaz de Espada y Fernández de
vecinos de esta población no han
Landa. El más grande de los Obispos de Cuba
treinta y siete tiene 112 partidas
SANTA PASTORAL VISITA DEL
1 DE ABRIL DE 1848
R
durante la colonia.
cumplido con el compromiso a que se sujetaron, de poner
la Ermita en disposición de poder administrar desde ella
los Santos Sacramentos con el decoro y decencia correspondientes a estos actos; por lo que S.E.I. dijo: que les
concedía un año de término para que lo cumplan, y que, si
transcurrido no se encontrasen las mejoras que prometen,
tomará S.E.I. las medidas que cree oportunas.»
«Para que esta disposición llegue á noticia de las personas a quienes interesa S.E.I. encarga al Capellán, haga saber
á sus feligreses ésta última parte del presente auto. Y que así
lo proveyó S.E.I. y firmó con dicho Capellán, doy fe.
El Obispo.»
«Y por último encargó S.E.I. a dicho Cura que presentara los libros parroquiales, pliegos matrimoniales y demás papeles del Archivo para examinarlos, y encargó del
inventario de todo lo perteneciente a la iglesia, para unirlo a su respectivo expediente, y mandó también que por el
presente... se saquen copias de todos los autos de esta visita, para formar dicho expediente.»
Así lo dispuso S.E.I., Y firmó con el referido Párroco, de
que doy fe.
Obispo de La Habana – Manuel Seara – Federico
G. D´Escorbet secretario de visita.»
Durante esta misma visita el Obispo Fleix y Solans examinó también los libros de bautismos, comprobando con
satisfacción que, en contraste a su precedente visita del
año 1848, ahora todas las partidas estaban «perfectamente
arregladas», tanto aquellas de los bautizos celebrados por
«En el pueblo de Candelaria día tres de febrero de mil
el Pro. Pedro Nolasco de Alberro, como aquellas del presbíochocientos sesenta y cuatro, el Excmo. é Ilmo. Sr. Don.
tero D. Juan Bautista Soriano, su antecesor, así como las de
Francisco Fleix y Solans... vino a este pueblo, previo avi- los antecesores del P. Seara: D. José Miguel de Hoyos y D.
so, con el objeto de hacer por segunda vez su Santa Visita
José Bringas de Trevilla. Encargó entonces al cura párroco
en la Iglesia de Ingreso de Nuestra Señora de Candelaria,
«que para el asiento de las partidas bautismales tome por
del mismo pueblo, y habiendo recibido a S.E.I. el Cura
norma las extendidas por los mencionados presbíteros
Párroco a la entrada del Templo con las ceremonias de
Alberro y Hoyos.»
costumbre, se dirigió al altar mayor, donde se cantaron
Por la situación de desorden moral con respecto a los
las preces y oraciones rituales y dio su pastoral Bendición matrimonios y la procreación, invitó a los sacerdotes, una
a los circunstantes.»
vez extendida con todo cuidado la partida, a «no omitir la
«Revestido después con los ornamentos pontificales
naturalidad y feligresía de los padres de los bautizados y
visitó el Sagrario, el Comulgatorio y el Baptisterio, e hizo
los nombres de los abuelos.» Los invitaba además a leerla
la procesión de ánimas en que se cantaron las oraciones y
para «salvar antes de la firma cualquiera equivocación en
responsorios correspondientes: todo con arreglo al Ritual
que hayan incurrido involuntariamente.»
Romano. Enseguida Pasó S.E.I. a la Sacristía donde exaPrevenía en fin S.E.I que cuando se bautizase algún exminó los ornamentos, vasos sagrados y alhajas y quedó
pósito «se exprese en la partida si es o no blanco al parebastante complacido del celo y cuidado con el cual el cura
cer, el sitio en que haya sido expuesto, y la persona que se
actual (Pro. Manuel Seara) conserva estos objetos destihiciere cargo de su lactancia y educación; cuidando de
nados al culto.»
remitir copia certificada de la real Casa de Cuna, para
«Acto continuo, volvió S.E.I. al Presbiterio, y desde
que conste en sus libros y anotando al margen esta diliallí, dirigió a los fieles un discurso pastoral en que le ex- gencia en una nota firmada por el mismo Párroco.»
plicó el objeto de la Santa Visita, y la doctrina del santo
En ocasión de esta misma visita, a
Sacramento de la Confirmación;
pesar del buen trabajo que había hecuyo Sacramento administró a un
cho el P. Alberro para los cientos de
crecido número de personas, y ofrebautizos dejados sin asentar por el P.
ció administrarlo también en los días
Soriano, el Obispo era informado de
siguientes a todos los que se presenlas «continuas instancias de los vetaron a recibirlo, preparados con las
cinos» por las partidas de bautismos,
debidas disposiciones.»
matrimonios y entierros que sin em«Concluido este acto, ofreció
bargo no estaban aún asentadas.
también S.E.I. activar por su parte
Por eso autorizaba al Cura Párroel expediente de construcción de la
co de entonces «para que durante
nueva iglesia, que no obstante los
un año, que empezará a correr de
repetidos ofrecimientos del vecindaesta fecha reciba todos los informario en años anteriores, aun se entivos que se promoviesen acerca del
cuentra en el mismo estado, que
particular, procediendo bajo el miscuando hizo su primera visita en
mo orden en que lo ha hecho anteella, porque no habiéndose realizariormente con igual autorización.»
do aquellos ofrecimientos, y no ha«Asimismo le autoriza S.E.I. para
biendo permitido las muchas atenque luego de haber contraído matriciones que reclamaban otras parromonio, las personas que antes de vequias, el consignar a esta lo sufirificarlo hubieran tenido hijos natuciente para la misma fábrica, ha querales reconocidos, que se hayan baudado hasta ahora en el mismo esta- D. Francisco Fleix Y Solans. Obispo de La Habana que visitó repetidamente nuestras parro- tizado en esta iglesia, ponga las nodo.»
tas de legitimación por subsecuente
quias pinareñas.
SANTA PASRORAL VISITA DEL
3 DE FEBRERO DE 1864
matrimonio al margen de las respectivas partidas de bautismo cuya facultad le concede con el objeto de facilitar
más y más al Cura Párroco la recta administración del
pasto espiritual.»
«Usando S.E.I. de sus facultades ordinarias y extraordinarias, le concede la de absolver de pecados reservados
incluso de herejía mixta: la de habilitar incestuosos para
el uso del matrimonio in foro tantum concienciae; y la de
aplicar una Indulgencia Plenaria a los moribundos en el
modo y forma prescritos por la Santidad de Bendito XIV,
según consta en el Ritual Romano. En el Concepto de que
solo usará de todas estas referidas facultades, mientras
desempeñase la cura de almas de esta iglesia.»
Así lo proveyó y firmó S.E.I. de que doy fe.
El Obispo = Ante mí Federico D´Escorbet secretario
de Visita.»
SANTA VISITA PASTORAL
DEL 28 DE FEBRERO DE 1884
47
Santander y Frutos para pasar visita á las Parroquias de
su Vicaría, se trasladó, previo aviso, de la Iglesia de Ascenso de San Cristóbal á esta de ingreso del pueblo de
Ntra. Sra. de la Candelaria con objeto de girar en ella la
visita que se le ha encomendado. Fue recibido por el Cura
párroco (D. Aurelio y del Rivero Medina) en la puerta
principal del templo...»
Siguieron después los acostumbrados ceremoniales y
controles de la iglesia, sus ornamentos y libros del Archivo.
«Todo el vicario lo encontró con el mayor orden, aseo,
limpieza y buen estado. Pero habiendo notado que en algunos altares no había piedra de ara, le recomendó al
párroco que la adquiriese...»
SANTA VISITA PASTORAL DEL 23/5/1890
«En la Iglesia Parroquial de ingreso del pueblo de
Candelaria a veinticuatro de marzo de mil ochocientos
noventa años el Ilmo. y Rvmo. Sr. D. Manuel Santander y
«El día veintiocho de febrero de mil ochocientos ochen- Frutos por la Gracia de Dios y de la Santa Sede Apostólita y cuatro el Excmo. é Ilmo. Sr. Dr. Don. Ramón Fernández ca Obispo de La Habana, Teniente y Vicario General, Subde Piérola y López de Luzuriaga por la Gracia de Dios y de delegado Castrense de Ejército y Armada, estando en Sanla Santa Sede Apostólica Obispo de La Habana Caballero ta Pastoral Visita de su Diócesis, previo aviso, llegó á esta
Gran Cruz de la Orden Americana de Isabel la Católica Iglesia Parroquial de Ingreso de Nuestra Señora de la Candel Consejo de SM. se trasladó, previo aviso, de la parro- delaria, siendo recibido a la entrada del pueblo por el Sr.
quia de ascenso de San Cristóbal y Santa Cruz de Los Cura párroco (D. Aurelio y del Rivero Medina), MisionePinos á esta de ingreso del pueblo de nuestra Señora de ros, autoridades civiles, personales militares, tres jefes ofiCandelaria con objeto de ejecutar en ella la Santa Pasto- ciales de voluntarios con sus respectivas fuerzas de su
mando, los Colegios Municipales de ambos sexos, y gran
ral Visita.»
«Y siendo recibido por el Párroco en la puerta del tem- número de personas de todas clases y condiciones que col
plo según costumbre se dirigió procesionalmente y bajo mayor orden y respecto daban la bienvenida y saludaban
de palio al altar mayor y después de cantar las preces y cariñosamente a su querido prelado, aparte de las demosoraciones que prescribe el Pontifical Romano dio la bien- traciones verificadas por medio de arcos triunfales con la
Dedicatoria á S.E.I...»
venida al pueblo.»
«Llegado a la puerta del templo el Obispo, previas las
«Revestida S.E.I. de sus... visitó el Sagrario... expuso a
ceremonias del caso, bendijo al
la veneración de los fieles a su Dipueblo y enseguida le dirigió una
vina Majestad... Visitó el Baptisteelocuente y cariñosa palabra que
rio, pila bautismal... y demás objefue oída con piadosa atención por
tos destinados a la administración
el numeroso concurso de fieles que
de los sacramentos encontrándolo
la escucharon.»
todo con aseo y limpieza...»
«Al día siguiente, después de
El día siguiente, primero de marcelebrar
el santo Sacrificio de la
zo, el Obispo examinó también los
misa
y
dar
la Santa Comunión a
libros: tercero, cuarto y quinto de
muchísimas personas, entre las que
bautismos etc., dando oportunas inse contaban las autoridades locadicaciones al cura párroco de entonles y voluntarios y otros en diverces, D. José Domínguez de Trevilla,
sos cargos; tomó S.E.I. y Rvma. los
sobre algunos detalles que había
ornamentos negros é hizo la proceque corregir o perfeccionar....
sión de ánimas, cantándose los
responsorios señalados al efecto.
SANTA VISITA PASTOLuego, despojándose de los ornaRAL DEL 6/6/1888
mentos negros y tomando los blancos, hizo la visita del Sagrario...»
«El día seis de junio de mil ocho«S.E.I. quedó altamente satisfecientos y ochenta y ocho el Pro. D.
cho y complacido del estado, orRamón Urquiola y Echaniz Cura y
den y aseo en que halló todas las
Vicario foráneo interino de la Iglecosas celebrando por ello el celo
sia Parroquial de término de San
Dr. D. Manuel Santander y Frutos. Obispo de La del Sr. Cura Párroco actual expreHilarión de Guanajay y delegado Habana al terminar en Cuba la dominación es- sando que en lo sucesivo hará cuanpor el Ilmo. Obispo Don R. Manuel pañola.
to pueda en pro del decoro de la casa
del Señor y tendrá presente cuanto se
previene en los Sinodales de este Obispado y en estos autos de Santa pastoral
Visita...»
«También previno y mandó S.E.I. y
Rvma. que a fin de año se remitan a la
Secretaría de Cámara y Gobierno de este
Obispado las Cuentas de Fábrica de esta
iglesia acompañadas de sus comprobantes y libros para su glosa y aprobación
si la mereciesen e igualmente los de cualquier otra formación piadosa perteneciente a esta iglesia.»
«Vio y examinó el Obispo el libro 6º
de Bautismos etc. y exhortó al Cura a
acomodarse en asentar los Bautismos al
formulario publicado por el mismo Obispado en el año 1885. Previno además al
párroco que se procure un escaparate
para guardar bajo llave y en seguridad
los libros bautismales y demás Documentos correspondientes a esta Iglesia...
Manuel Obispo de La Habana.»
elocuentísima plática explicando con la
brillantez y claridad que le es propia el
objeto de su visita, que no era otro que
traerle la verdadera paz y remediarles
en sus necesidades espirituales, siendo
escuchado con religiosa atención por el
numeroso concurso que había ido a oír
la palabra de su pastor.»
Procedió después a los acostumbrados controles y visita al sagrario, pila bautismal, altares etc. En cuanto al estado del
edificio: «Causó mucha pena a S.S.I. el
ver el estado tan deplorable en que se
halla el edificio y mandó al Sr. Cura párroco que hiciese cuanto su celo por la
gloria de Dios le aconsejase para ver si,
con la ayuda de los feligreses, se podía
llevar a cabo la construcción de un nuevo templo, para lo cual debe nombrarse
una junta parroquial compuesta de las
principales personas de la localidad é
Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez an- iniciar una suscripción...»
tes Obispo de Pinar del Río y después
«Mandó S.S.I al Sr. Cura Párroco que
Arzobispo de La Habana. Apoyó la
labor de los padres franciscanos en por nada admitiese la explicación del
esta Parroquia que visitó tres veces. Catecismo de la Doctrina Cristiana todos los domingos y días festivos, excitando la asistencia de los niños por medio de estampas, medaSANTA VISITA PASTORAL DE 26/3/1908
llas y libros piadosos.»
«Mandó S.S.I. que se abriera un libro en el que se ano«El día 21 de marzo de 1908 el Sr. Ldo. D. Manuel Ruiz
tase
las limosnas de los fieles y el empleo de las mismas.
y Rodríguez por la Gracia de Dios y de la Santa Sede Apostólica, Obispo de Pinar del Río, estando en Santa Pastoral Por último mandó S.S.I. que de este auto, del siguiente y de
Visita de la Diócesis, desde la parroquia de San Cristóbal todos los que con esta misma fecha se inscribieron en los
se dirigía a esta de ingreso de nuestra Señora de Candela- libros de esta parroquia y en los libros de San Juan
ria siendo recibido a la llegada del tren por el Sr. Cura Nepomuceno de Guanacaje de Mangas que se hallan en
párroco (P. Eduardo Martínez Basalobre), las autorida- esta iglesia, mandase copia literal á la Secretaría de Cádes civiles y militares y personas más distinguidas de la mara y Gobierno del Obispado en el término de treinta
días a contar de esta fecha, dando cuenta al mismo tiempo
localidad.»
«Acompañado S.S.I. de tan distinguida concurrencia del número de Confirmaciones verificadas durante los días
se dirigió á la casa del Sr. Cura Párroco. Allí le esperaban de su permanencia en esta parroquia.»
«Examinó también S.S.I el Archivo Parroquial y vio
los Colegios municipales de niñas y niños acompañados
con
disgusto que los libros de Bautismos y Matrimonios
de sus profesores y un numeroso concurso de vecinos del
no
se
llevaban con toda la ritualidad debida y con algún
pueblo. En el Altar, a tal fin preparado, se revistió S.S.I. de
los ornamentos sagrados siendo felicitado a su llegada descuido, pues había bastantes enmiendas que no habían
por tres niñas en representación de todo el pueblo y de sido salvadas como está mandado, sobre todo en tiempos
aquí se dirigió procesionalmente al templo seguido de tan del Pro. Patricio Pérez, pues lo correspondiente al tiempo
en que estuvo el Pro. Braulio de Matas y el actual estaba
numeroso concurso.»
«Penetró en él cantándose la antífona ritual, y llegado bastante bien en orden, aseo y ritualidad...
Manuel, Obispo de Pinar del Río.»
que hubo al altar mayor, se postró de rodilla, oró por breves momentos y dio la bendición al pueblo. Luego despojóse

de las vestiduras sagradas y dirigió al pueblo una breve y
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CAPÍTULO VIII
DOS ILUSTRES PERSONAJES
DE PASO POR CANDELARIA A 80 AÑOS
DE DISTANCIA EL UNO DEL OTRO
CIRILO VILLAVERDE
«Viajaba a la Vuelta Abajo por el camino que nombran
del Medio entre san Marcos y Cayajabos. Próximo a dejar
la tierra llana atrás, los pintorescos cafetales, los potreros
que hacen horizonte, las interminables cercas de piedra y
de limones... La transición de la tierra llana a las sierras
es casi repentina particularmente desde los ingenios de
Mendive hasta más allá de Candelaria...»
Así describía su paso por el territorio candelariense y
sus inmediaciones en el año 1838 el novelista Cirilo
Villaverde. Era un primer viaje que en aquel año lo llevó
hasta su pueblecito natal de San Diego de Núñez. Al acercarse a los primeros relieves de la Sierra del Rosario, hizo el
escritor una parada en la taberna de San Salvador «una bonita casa de tabla y teja con sus colgadizos corridos, situada frente a la loma del Taburete, en la encrucijada de
Cayajabos a San Juan de Contreras...»
Allí encontró un arriero que le dio indicaciones oportunas para seguir viaje, que en su primer tramo le llevó a cruzar
el territorio candelariense. El arriero, en un primer momento,
se había limitado a darle algunas indicaciones, pero después le sirvió de guía hasta el mismo potrero del Cuzco donde
se separó de él para ir a Peña Blanca y bajar luego al Brujo.
Vivieron varias peripecias, entre ellas el ser casi arrastrados junto a sus mulos por la corriente de los ríos crecidos. A
Villaverde lo afectó la altanería del arriero que al parecer
quería lucir sus habilidades ante el culto visitante. Al fin
llegaron los dos a una «plataforma de una colina pelada y
pedregosa, con prolongados declives alrededor, pero que
no por eso la hacen menos elevada, particularmente por
la parte del camino que ha de llevar el viajero, en donde el
Río San Juan lame su falda».
Aquí nuestro escritor se detuvo admirado de «la escena
que se ofrece a los ojos con indefinible placer», a un lado de
dos enormes montañas, «y un gran valle cual la palma de la
mano», y hacia la derecha, «en lo más hondo del llano», las
estructuras de un ingenio y la extensión de cañaverales que
lo rodeaban y que lucían «toda su lozanía, como regados
continuamente por el río, el cual pasa y repasa el valle en
todas sus direcciones, semejante en esto al reptil...»
A la izquierda se le ofrecía el espectáculo de las llanuras
de San Juan de Contreras. Poco después los dos salieron a
un limpio o sabana bastante extendida. El llamado potrero
del Cuzco. Allí se separaron. Villaverde siguió solo hacia el
cafetal Betancourt y después hacia la Hacienda San Blas
muy cerca ya de su querido San Diego de Núñez.
En su viaje del año siguiente, Villaverde estuvo en el
naciente pueblito de Candelaria el 20 de marzo de 1839. Lo
hizo en compañía de Mr. Alejandro Moreau, hábil pintor y
paisajista, natural de Martinica, que iba grabando los paisajes y particularidades naturales más significativas, a lo largo
del camino, incluso la cascada de Soroa.
Lo acompañaba también el Presbítero Don Francisco
Ruiz, catedrático del Seminario San Carlos, quien realizaba
el viaje movido por intereses investigativos en el asunto de
los minerales. Esto los obligó a cargar en sus caballos ejemplares de muchas piedras que sin embargo perdieron al cruzar un peligroso río.
En la ida, que tenía como meta última alcanzar a SAN
Diego de los Baños, famosa por sus aguas termo – minerales, los tres atravesaron la zona montañosa del Norte con
sus intrincados y peligrosos caminos, ríos, pendientes, cimarrones, etc. En la vuelta eligieron las llanuras del sur de la
Sierra del Rosario transitando por Los Palacios, Santa Cruz
y San Cristóbal.
Dejemos a la pluma de C. Villaverde la vivaz y detallada
descripción de cuanto encontraron, dejada San Cristóbal,
camino a Candelaria: «En todo el camino que media hasta
Candelaria, vimos mucha animación y tráfico de gentes.
En especial, media legua antes de llegar a este último pueblo, fueron más de treinta los guajiros y guajiras que encontramos de vuelta encontrada. Venían todos a caballo y
regateando de dos, de tres, de cuatro y aún de seis en grupo; unos con gallos en la mano, otros con espadas de cinco cuartas bajo el brazo, y otros con su guajira delante del
aparejo. Según el número, la algazara, el traje y los gallos
que traían, colegimos que habían estado de diversión en que nosotros no seguimos por falta de ánimo y sobra de
Candelaria. El sol que iba a ponerse tendía sus tibios ra- sueño. Pero no logramos dormir, porque después de haber
yos sobre la ancha sabana, y daba color de fuego a la dado muchos gritos viendo despedazarse una docena de
arena y polvo que levantaban las patas de los caballos, y gallos, la mayor parte de los hombres y las mujeres, con la
música que había servido para amenizar la maroma y las
envolvían a ellos y a los jinetes.»
«Efectivamente, apenas entramos en la población re- peleas, se introdujo en la posada y se apoderó de la sala
paramos en el gran número de caballos enjaezados que contigua a nuestro cuarto. Fue forzoso levantarnos y salir
había en los portales y patios de las casas, así como mu- al baile, que no era menos que contradanza.
«En la fisonomía de uno de los bailadores me pareció
cha gente yendo y viniendo de una parte a otra; y banderas sobre altísimas cañas-bravas, y arcos de pesca de coco; advertir rasgos de semejanza con la de un amigo de La
y bulla y movimiento: indicios infalibles de las diversiones Habana, me dirigí a él, y en efecto era su hermano. Bien
que celebran en Candelaria. Nosotros fuimos derechos a pronto entramos en conversación. Contándole yo el objeapearnos en la posada más grande y decente del pueblo to de nuestro viaje, me dijo que poseía un cafetal cerca del
que era de dos pisos, con balcones cerrados por el frente «Salto de Manantiales, y que si queríamos tomar una vista
de la ancha plaza. A un extremo de esta se veía la valla o el de esta linda cascada, podíamos concurrir a su casa, cureñidero de gallos, y esparcidas acá y acullá varias casas, yas señas me dio, y nos conduciría allá.»
«Participé esta nueva a mis compañeros de viaje, y aplaguardando el cuadro de aquélla.»
«Candelaria está plantada e un terreno muy arenoso y zando la vista a Manantiales para la mañana del día siel más llano de toda la Vuelta Abajo, una lengua al sur del guiente, volvimos a acostarnos, y a pesar de la música y de
principio oriental de la Cordillera de Guaniguanico, al las pisadas de los bailadores sobre el piso de tablas, nos
oeste del río San Juan por el paso de Guanacaje. Los aires quedamos profundamente dormidos.»
A las seis del día siguiente, temprano, se encaminaron
son puros y secos, el temperamento cálido. Para surtirse
de agua corriente tiene que acudir al río antes citado, que hacia la Cordillera. «Conforme nos acercábamos a ella, íbano está cerca, ni es el más sano, por cuanto en sus cabece- mos notando palmo a palmo, puede decirse así, los camras recibe las aguas de varias fuentes termales. A pesar de bios de la naturaleza del suelo que pisábamos, y por suestos inconvenientes, y, aunque a paso de tortuga, en lo puesto de las producciones vegetales, y las clases de finmaterial la población adelanta, porque es un punto de cas, pues a las vegas de tabaco, se siguieron los potreros y
escala para todos los que de La Habana viajan a la Vuelta a éstos los cafetales, ya en el terreno montuoso.»
«La última de estas fincas que encontramos a mano
Abajo por el sur, y porque sus terrenos son muy a propósito
izquierda del camino, era la del caballero a quien yo hapara el cultivo del tabaco.»
«Alojáronnos en un fresco y cómodo aposento conti- bía reconocido en Candelaria. Nos esperaba rodeado de
guo a la sala alta de la posada. Mientras nos lavábamos y su larga familia en los portales de hermosa casa que servestíamos de limpio, uno de los mozos a quien nos dirigi- vía de habitación a los amos, y que, dándole su frente al
mos, nos informó que aquella noche se preparaban maro- sudoeste se adelantaba a las demás casas del cafetal,
mas y peleas de gallo, y por eso estaba tan concurrido y señoreándolas no sólo por su posición en la parte más
animado el pueblo. Por ver gente nos propusimos asistir a elevada del terreno, sino por la belleza de su construcción
y por su mismo destino.»
las primeras. En efecto el patio donde se daba
«La familia de D.SAN que absolutamente
ese genero grotesco de diversión, estaba
nos conocía, si no por las noticias que yo
ocupado desde las ocho por muchos homle di de la amistad que llevaba en La
bres, mujeres y muchachos de dentro y
Habana con uno de sus miembros, nos
fuera de Candelaria.»
recibió con tal amabilidad y franque«Los volatines, que entre hembras
za, que nos dejó muy obligados y
y varones componían el número de
complacidos. Jamás he visto ejerseis, todos de color y pintados, sacer la obra de la hospitalidad con
lieron luego a hacer sus piruetas.
tanto amor, con tanta dulzura y beEl payaso, personaje principal, el
nevolencia. Componíase dicha faalma de las maromas, dijo más chomilia de diez individuos entre hercarrerías que palabras, e hizo reír
manos, cuñados y madre, pues pade gana a los buenos de sus especrece que a ejemplo de los antiguos
tadores, entre los que contemos a
patriarcas, casarse una hija o un
Mr. Moreau, a quien la facha, adehijo, no era para mudar de techo,
manes indecentes, y cuentos del
ni de familia, sino para aumentar
pueblo bajo que hacía el bufón, no
ésta, y fortalecerla con nuevos lapudieron menos de chocarle por su
zos de mutuo amor y mutuos intenovedad, pues según después nos
reses. La menor de las hermanas,
confesó, nada semejante había visaún soltera, poseía el candor y la
to ni oído en sus viajes por el mebelleza que atribuimos a los espídiodía de Francia, por Alemania,
ritus celestes, cuyo nombre ella lleInglaterra, Italia, ya la Martinica
vaba.»
su país natal.»
Se entretuvieron con aquella
«Acabada la maroma, toda la
El novelista y patriota
familia, que les brindó también un
gente se trasladó a la valla, a la
Cirilo Villaverde.
«espléndido almuerzo», por algunas horas. Después, guiados por un criado de la misma familia, reanudaron su marcha
hasta Manantiales donde así describe Villaverde su vista de
la cascada y alrededores: «Llegamos a un riachuelo que
pasamos y repasamos unas cuatro o cinco veces, y enseguida entramos en un camino ancho, muy pendiente, labrado en los bordes de una montaña. Casi en su mayor
altura, por indicación del guía, y por el ruido de la cascada que entonces escuchábamos a unos cuarenta pasos por
la derecha, es decir, abajo de la montaña. En efecto, descendimos por entre un bosque hasta las orillas del río; por
unas piedras puestas a guisa de puente rústico, pasamos a
una que después averiguamos era isla, toda cubierta de
árboles frondosísimos y siempre rociados por las chispas
del agua que se desprendían en el Salto, el cual se nos
presentó de frente, apenas nos adelantamos veinte pasos
hacia el sudoeste.»
«Tendría él unas treinta varas de altura, doce de ancho, y veinte de circunferencia el tazón donde caía la masa
de agua; la que formaba remanso, luego se dividía en varios brazos que formaban islitas bellísimas, reuníanse en
el llano, y continuaban sosegando curso convertidos en
un solo brazo de agua, que se transfunde dos o tres leguas
más adelante en el río Bayate.»
«El limo y otras partículas terrosas que desprenden y
arrastran las aguas de la cascada, al cabo se han convertido en una bóveda convexa y dura en lo más alto:
desbórdanse aquellas, ruedan por encima describiendo
un círculo, y dejan entre ellas y las paredes del precipicio
un hueco que tiene la misma forma de un gran nicho, todo
lleno de palmitas, e infinidad de plantas acuáticas, las
cuales se ven como al través de un rozagante velo, salpicado de hermosísimas perlas. La caída del agua entonces no
hacía más ruido que el de un aguacero recio y continuado; pero nos dijeron que en la época de las lluvias se oía
hasta en Candelaria.»
«Luego que Moreau hizo de la dicha cascada su último
paisaje, volvimos a este pueblo para tomar el camino de
San Marcos, o de los cafetales de la tierra llana. Al de
Susshet llegamos al oscurecer, pasando por el río San Juan,
las Mangas y la taberna de Rangel...». (21)
ADOLFO DOLLERO
Este escritor y publicista italiano que ya había editado
un rico volumen acerca de Matanzas, aprestándose para
hacer otro tanto con respecto a la provincia de Pinar del Río,
pasó por Candelaria en 1920 y nos dejó un precioso testimonio.
«De Artemisa a Candelaria puede irse por ferrocarril o
por automóvil. Optamos por el segundo: una hora de viaje
solamente, por una carretera regular, donde el polvo ha
dado a los árboles un tono gris, algo triste.»
“Candelaria es una villa pequeña de calles rectas, amplias y polvorientas. No abunda en confort moderno, ni
hay hoteles propiamente llamados, pero son tan simpáticos y atentos y sencillos sus habitantes, que esto es la compensación de aquello.
«¿Cómo olvidaremos las atenciones de Dr. Alfonso M.
Rivero? También el señor Patricio Aizcorbe, ciudadano
español, acaudalada y excelente persona, nos atendió con
sin igual cortesía, y en su antigua casa comercial, cuyos
51
altos se alquilan a los escasos viajantes accidentales, si
no pudimos encontrar más que comodidades relativas, encontramos muy buen deseo de hacernos agradable nuestra
estancia en Candelaria: lo que consiguió plenamente.»
«La mesa era un vivo ejemplo de la democracia que se
practicaba en la Cuba recién liberada de España. Un muchacho navarro, que ya despachaba en el mostrador, ya
tendía nuestras camas, nos colmaba de atenciones en la
mesa también, levantándose a cada rato para servirnos.”
«Sin distingos de razas y clases, los demás comensales,
en mangas de camisa, charlaban alegremente sin preocupaciones sociales; dependientes, criados, vendedores ambulantes etc... Aun cuando esto fuese nuevo para nosotros
acostumbrados a la vida social de las Capitales, no podemos decir que nos haya resultado desagradable.»
«El censo arroja el dato de 3.047 habitantes para el
pueblo, y 12.358 en todo el Término. Sin embargo, las callecitas, enyerbadas completamente, que atraviesan la plaza de Candelaria, y la tranquilidad sin igual de todo el
pueblo, harían suponer una población todavía más reducida.»
«Los datos demográficos y de nacimientos de Candelaria son los que a continuación se expresan:
- julio............ 1920 defunciones 19 nacimientos 24
- agosto......... 1920
“
14
“
20
- septiembre..... 1920
“
20 “
15
- octubre. ......... 1920
“
13 “
11
- noviembre...... 1920
“
18 “
12
- diciembre....... 1920
“
18 “
12
«Las defunciones aparecen en número excesivo respecto
a los nacimientos habidos en el mismo semestre; sin embargo hay que observar que a veces las familias pobres de
los barrios alejados optan por dar sepultura a sus deudos
en el Cementerio Municipal, cuyos derechos son más reducidos, en vez de enterrarlos en el panteón eclesiástico
de Las Mangas, donde rigen otros más elevados. Además
en los datos demográficos arriba transcritos, están incluidos los casos de nacimientos prematuros.»
«Dominan las enfermedades gastrointestinales y las
bronquitis agudas o de forma gripal. “El agua de Candelaria no es buena en general: procede de pozos comunes,
que tienen que recibir filtraciones de la Ciénaga del Pozo
de la Virgen, y probablemente de las letrinas, ya que no
hay sistema alguno de alcantarillado. Acaso el mejor pozo es
el del Sr. Aizcorbe que alcanza 63 varas de profundidad.»
«Hace tiempo. En 1914, se pensó en dotar Candelaria
con un acueducto, utilizando el agua del Pozo de la Virgen que dista solamente un medio kilómetro, pero el análisis denunció un exceso de cloro y la existencia del bacilo
de Coli, y el proyecto fue por tanto desechado.»
«En 1918 hubo un foco de tifoidea que hizo estragos
en localidades inmediatas a la Costa (distantes de Candelaria algo más de 20 kilómetros), pero el Dr. Vicente
González Méndez, Jefe Local de Sanidad, vacunó a casi
todos los vecinos de Candelaria, logrando acabar pronto
con la epidemia.»
«En el Término de Candelaria han llovido en estos
últimos años, las denuncias de campos petrolíferos. No
sabemos si hasta ahora los trabajos iniciados hayan dado
un resultado positivo, pero no cabe duda que toda la zona
es petrolífera, con manifestaciones irrecusables. La Compañía Minera de Soroa S.A. está perforando en roca
metamórfica un pozo, cuya profundidad el 30 de octubre
de 1920 había alcanzado 3.142 pies, encontrando siempre mejores manifestaciones de petróleo. La agricultura es
el ramo principal de riqueza en la actualidad: la caña
particularmente; después del tabaco y del café. De caña
hay varias colonias cuya producción se muele en los ingenios de Artemisa.»
«Antaño el café era la principal producción agrícola: las famosas lomas del Cuzco hoy pertenecen a Candelaria, así como la Sierra de Carambola que es parte de los
Órganos. El café, que hoy se cultiva en menor escala, es de
muy buena clase: las matas producen bastante; de dos
hasta cinco libras: aproximadamente 4.000 quintales al
año.»
“El tabaco de Candelaria da muy buena tripa, y sustituye al legítimo de Vuelta Abajo, cuando las cosechas allá
resultan poco abundantes. Es tabaco de semi-vuelta. Los
Jornales en el campo fluctúan entre dos y dos y medio
pesos.”
“A pesar que hay varios ríos de alguna importancia el
Río Hondo, el Bayate y el San Juan de Contreras y varios
arroyos, el regadío no se practica más que excepcionalmente. El subsuelo da agua a profundidades pequeñas,
acaso por los ríos que desaparecen a menudo en el suelo
permeabilísimo del Término. Esta humedad del subsuelo
salva las siembras durante la época de sequía. Hay algunas lagunas: la más importante es la Laguna de Piedra.”
“Por el Barrio de Punta Brava existen yacimientos de
barro siliceo. Una Sociedad formada recientemente, se propuso establecer allí una fábrica de tubos sanitarios: industria que en Cuba tendría que dar buenos rendimientos,
visto el precio exagerado de los materiales de construcción de esta índole, con un tramo de vía férrea particular
que entronque con el F.C. del Oeste.”
«El Río Manantiales, a pocos kilómetros de Candelaria, forma un salto de agua muy hermoso, y de bastante
altura, que podría ser aprovechable para fuerza motriz,
recogiendo el caudal de agua de varios otros arroyos inmediatos. Se hicieron ya estudios del proyecto, pero ignoramos qué motivo había impedido el realizarlo.»
«Ganado vacuno, caballar y de cerda hay todavía bastante en el Término de Candelaria. La existencia que estaba anotada en el registro Pecuario del Término el día 31
de diciembre de 1920 era la siguiente:
-
Ganado vacuno.............................. 32.120 cabezas.
Ganado caballar............................. 4.570 cabezas
Ganado mular y asnal..................... 488 cabezas.»
«Solamente la hacienda del Corojal tiene unas 8.000
cabezas de ganado vacuno en sus extensos potreros naturales, que tienen un embarcadero en la costa y una laguna
bastante grande: la laguna de Piedra.»
«A la distancia de 20 kilómetros aproximadamente,
está el lugar donde se combatió en marzo de 1897 la batalla de Río Hondo; allí fue herido y hecho prisionero el
General Rius Rivera. En Soroa tuvo lugar en octubre de
1896 la acción sangrienta que henos recordado en el Capítulo histórico. También Candelaria pasó sus momentos
críticos en febrero de 1896, cuando la atacaron las tropas
libertadoras.»
«El Cafetal Frías perteneció a la familia de los Condes
de Pozos Dulces, y donde tuvo lugar el encuentro de Narciso López con las fuerzas del Gobierno, está también ubicado en Término de Candelaria. En las luchas por la Independencia, Candelaria tuvo participación honrosa, según
se desprende de los capítulos históricos respectivos, y los
nombres de los Sárraga, Santa Cruz, Delgado etc., están
importantes de la
ligados íntimamente con esas páginas
historia patria» (17)
Portada del Libro de Adolfo Dollero
53
CAPÍTULO IX
LA PARROQUIA DE CANDELARIA AL
CUIDADO DE LOS PADRES FRANCISCANOS
E
n el año 1911, a solicitud del segundo Obispo de Pinar del Río Mons. Manuel Ruiz, la Provincia Franciscana de
Cantabria (España) se hizo cargo de las parroquias pinareñas
de Candelaria, Mangas, Cayajabos, Mariel y Quiebra Hacha.
Casualmente el mismo año en que los Padres Franciscanos se establecían en Candelaria, en el Capítulo de la Provincia Seráfica de Cantabria celebrado en el Convento de
Aranzazu, se tomaba el siguiente acuerdo: «todos los PP.
Guardianes, Presidentes de los Conventos, consignen por
sí mismos o por medio de otro religioso idóneo, ateniéndose a la pauta que el cronista de la Provincia oportunamente le circulará, todos los hechos de alguna importancia que ocurran en sus respectivas guardianías, en un libro destinado exclusivamente por este objeto.»
Las crónicas que a lo largo de casi 50 años los Padres
Franciscanos fueron redactando en Candelaria, han sido cuidadosamente conservadas y nos permiten, conocer muchas
de las cosas que ocurrieron en la parroquia en aquel fecundo período que va de 1912 a 1961. Se trata de casi 400 densas páginas manuscritas.
Las primeras de ellas recogen las indicaciones detalladas que brindaba el Cronista de la Provincia Seráfica de
Cantabria, España, acerca de cómo había de cumplirse con
esta tarea, los sucesos que había que consignar y que, según su sugerencia, podían ser de interés. Dicho libro debía
empezar a redactarse con el 1º de octubre de 1912.
El primer relato del primer tomo, que se titula «Álbum
histórico de la Residencia de Candelaria», fue el Acto de
Fundación de esta misma Residencia y las «Bases del Convenio entre el Ilmo. Sr. Obispo de Pinar del Río (Isla de
Cuba) y la Orden franciscana». Bases que alcanzaban validez definitiva después de haber sido confirmadas por el
M.R.P. Provincial y Definidores de la Provincia franciscana
de Cantabria y aprobadas por la Santa Sede con la siguiente
carta enviada al P. Moderador de la ante dicha Provincia
firmada y sellada por el Ilmo. Cardenal Vives el 12 de diciembre de 1911 y por el Ministro General de la Orden Franciscana
el 16 de diciembre de 1911.
Traduciendo y resumiendo, dicha carta decía que había
llegado a la Sede de San Pedro el pedido de entregar a la
administración de los franciscanos las 5 parroquias mencionadas antes. De su espontánea voluntad el Obispo de la
Diócesis pinareña brindaba a la Orden Franciscana la Residencia de Candelaria. El Definitorio Provincial había aceptado las bases del acuerdo estipulado entre el Obispo y el
Ministro Provincial.
Las autoridades competentes de la Congregación y de la
Santa Sede, consultados también los máximos superiores
de la Orden Franciscana, otorgaron facultad al Ministro
General de la misma, para proceder a la concesión pedida
actuando según las normas establecidas al respecto por los
pontífices Benedicto XIV y León XIII.
Lograba así su definitiva aprobación por las autoridades superiores el acuerdo ya fijado en un documento, ratificado por el Obispo Ruiz el 1º de junio de 1911 y por el Rdo.
P. Provincial de Cantabria, P. E. Martínez, el 15 de noviembre
de 1911 en el Convento de Religiosas Clarisas de Portugalete.
Señalaba el documento que se establecía en Candelaria
una Residencia Franciscana de tres o cuatro Padres, y uno o
dos Hermanos Legos donde residiera el único Párroco que
con sus Coadjutores sirviera las parroquias antedichas, estando los Coadjutores autorizados para suscribir toda clase
de documentos relacionados con la administración
parroquial.
Según acuerdo que podía ser renovable, el Obispo cedía
a la Orden Franciscana la administración de las iglesias mencionadas por espacio de cincuenta años y se comprometía
en ayudarles económicamente. La Provincia franciscana, por
su parte, se comprometió a cumplir el convenio estipulado,
mientras conservara la misión pinareña.
Cuando los franciscanos tomaron a su cargo la iglesia
de Candelaria, ésta se encontraba en muy malas condiciones. El padre Lucas Gartéiz, Restaurador de la Orden, que
fue su primer párroco entre los años 1911 a 1915, se dedicó
a la tarea de reconstruirla, al igual que las iglesias de las
Mangas (San Juan Nepomuceno) y Cayajabos (San Fran-
cisco Javier), estas últimas habían sido destruidas durante la
Guerra.
Hablaremos a continuación de cada uno de los Padres
Franciscanos que se alternaron en el servicio de esta parroquia a lo largo de más de 5 décadas, a partir de los datos
obtenidos sobre todo de las cartas circulares enviadas hacia o desde la parroquia en aquellos años, así como de la
crónica de los padres.
FRAY LUCAS GARTÉIZ
(febrero 1912 – marzo 1914)
El 23 de febrero de 1912, con el decreto N.1399 el Obispo
Manuel Ruiz, a propuesta del M.R.P. Nicolás Vicuña O.Fr.M.
y Comisario de los Franciscanos de Cuba, nombraba Cura
encargado de las Iglesias Parroquiales de Candelaria, Mangas, y Cayajabos al Rvdo. P. Fray Lucas Gartéiz así como el
segundo y tercer tenientes curas a los Rvdos. P. Cándido
Beraza y P. Sebastián García.
Al P. Balbino Ocerín Jaúrregui le nombraba Cura Encargado de la Parroquia del Mariel y de Quiebra Hacha. El Teniente Cura para la parroquia del Mariel todavía no había
sido asignado. Esta última fue una decisión tomada entre el
Obispo Mons. Ruiz y el Comisario Provincial, P. Vicuña, dada
la amplitud del territorio, si bien una de las bases de los
acuerdos con el Ministro Provincial de Cantabria había sido:
un solo párroco para las 5 parroquias.
El P. Lucas Gartéiz firmaba su primer bautizo el 17 de
febrero de 1912 y el último el 21 de marzo de 1914. Fueron
625 en total los bautizos celebrados por él. En fecha 1º de
febrero de 1914 recibía la segunda Santa Pastoral Visita del
Obispo Manuel Ruiz a esta parroquia.
Al tomar posesión de su cargo, el P. L. Gartéiz que ya
tenía 68 años, se encontró la iglesia de Candelaria en condiciones tales que estaba a punto de ser clausurada por la
competentes autoridades civiles. Pues en carta enviada al
cura párroco precedente, D. Rodolfo Suárez de Pranda, en
fecha 1 de julio de 1911, le informaba: «Por orden del M. I.
Sr. Gobernador Eclesiástico de esta Diócesis, acuso a usted recibo de su atenta comunicación de fecha nueve del
mes actual, referente á que la Junta de Sanidad de La Habana dejó sin efecto la clausura de la Iglesia Parroquial
de su cargo (Nuestra Señora de la Candelaria) en comunicación dirigida á usted por dicha Corporación o Departamento, fecha siete del mes en curso.»
A comienzos de 1912 el P. Lucas Gartéiz ya había constituido una junta para la reconstrucción de la iglesia, cuyos
miembros al parecer habían reclamado al Obispo por su presunto silencio ante una solicitud de apoyo. En la parroquia
se conserva esta carta de Mons. Ruiz: «Mi venerado P.
Lucas: veo con gusto que se tome con interés la reconstrucción de la iglesia. Vamos á una aclaración. Dicen los
señores de la Junta, que en una ocasión acudieron a mí, y
que no les contesté. Puede ser, pero de ello no tengo el más
ligero recuerdo, ni he encontrado entre los papeles rastro
alguno de escrito: y yo lo guardo todo, y copio además
con mi propia mano la respuesta. Quien únicamente ha
acudido a mí, ha sido el P. Monet, a quien di, para las
obras de la iglesia, en 11 de enero de 1910 $25cy y en 20
de abril de 1910 $200cy. Ha acudido también el P. Suárez,
á quien ofrecía ayudar, confirmando verbalmente a usted
mi ofrecimiento. No tengo, digo, ni reminiscencia, ni docu-
55
mento alguno, y he estados buscando dos horas sin éxito,
ayudándome en la busca el oficial de Secretaría...»
«Diga esto a los señores de la Junta, para que se convenzan de que no habrá llegado á mi su petición; pero que
no dejo, nunca, de contestar á quien me escribe, porque en
mi opinión es una grosería imperdonable no contestar á
quien escribe.»
«Veo con gusto que quiere usted comenzar las obras.
Comiéncelas, y si necesita dinero, avise. Urge que se termine cuanto antes la iglesia. Mándeme una copia del plano, para aprobarlo... Salude al P. Beraza, y es suyo s.s., y le
bendice, Obispo Ruiz.»
Que los trabajos de reconstrucción de la iglesia procedieran, lo testimonia una carta del 15 de octubre de aquel
mismo año de 1912 en la cual el Obispo concedía al P. Lucas
Gartéiz «las facultades necesarias para que bendiga la campana á que refiere su instancia, debiendo usar la fórmula
que con este decreto le acompañamos.»
Con otra carta circular fechada 31 de marzo de 1913, le
concede licencia para erigir las estaciones del Vía Crucis en
la iglesia parroquial de Candelaria.
Seguía sin templo la iglesia de Cayajabos, donde el Obispo
Ruiz autorizó al P. Lucas Gartéiz a celebrar la Misa en una
casa particular del poblado con carta del 13 de mayo de
1913.
En resumen, como decía el Álbum de las crónicas de la
Residencia de Candelaria: «Durante el trienio 1912 – 15 se
hicieron en esta Parroquia las obras de la iglesia y Residencia, si bien no se quedaron terminadas. En el Mariel se
hizo la reconstrucción de la iglesia de Quiebra Hacha,
cercado de la huerta de la Residencia y bancos nuevos de
la iglesia».
Tal vez por eso al P. Gartéiz, en las crónicas de los Franciscanos, le llamaban el «Restaurador de la Orden». Más
adelante tendrán la oportunidad los lectores de saber en
que curioso día el P. Gartéiz, después de haber cumplido 75
años de sacerdocio, cumplió 100 años de edad, muriendo
pocos meses después en Cuba.
FRAY MARIANO IBAÑEZ Y
FRAY SEBASTIÁN GARCÍA
(1914 – 1915)
Aunque los bautizos de este período resulten en su mayoría celebrados por Fray Sebastián García, éste fue coadjutor, mientras que el P. Ibáñez fue Cura Párroco. Como tal
recibía una carta desde el Obispado de Pinar del Río en
fecha 28 de agosto de 1914. Carta que testimonia cómo este
cura se preocupó de dotar la iglesia restaurada por su predecesor de varias imágenes sagradas, incluso algunas relacionadas con la Orden Franciscana. Estas eran: una imagen
del Sagrado Corazón de Jesús, una de la Inmaculada Concepción, una de San Francisco de Asís, una del Niño Jesús
de Praga, una del Patriarca San José y una de San Antonio
de Padua.
Parece también que el P. Ibáñez, en preparación de esta
ceremonia y esta fecha, para levantar y fomentar aún más el
fervor religioso de los feligreses de la parroquia, organizó
una Misión. Al respecto, desde el Obispado de Pinar del
Río, con carta del 26 de agosto de 1914 se le solicitó «manifestar al gobernador del Obispado: ¿Que Padres son los
que vendrán á dar la Misión?»
Ésta preocupación se explica recordando que la difusión de la llamada herejía modernista, había inducido a los
Obispos a exigir que los predicadores abjurasen a la misma
para ser autorizados a realizar estas Misiones. Enseñaba el
Modernismo, que los dogmas no eran inmutables y que la
Iglesia no tiene autoridad para dar normas de moral. Fue
condenado como herejía por el Papa San Pío X y fue desapareciendo rápidamente.
Dos días después, el 28 de agosto de 1914, cuando ya el
P. Ibáñez había podido dar garantía de la conformidad de los
predicadores de la Misión con el pensamiento oficial de la
Iglesia, recibía del Obispado de Pinar una interesante carta
con respecto al carácter de estas misiones de las cuales el
propio Obispo Ruiz fue un gran promotor primero en la Diócesis pinareña y después en la de La Habana.
Esta carta ilustraba las facultades extraordinarias concedidas en tales ocasiones por los obispos sobre todo con
relación a la absolución de pecados a ellos reservados y a la
celebración de matrimonios en situaciones morales complicadas.
Fueron 404 los bautizos celebrados en Candelaria durante el breve período de gobierno de la parroquia del P.
Mariano Ibáñez, continuado luego por los padres franciscanos Sebastián García, Fray Santos Ruiz y Fray Juan José
Arrué, quienes también firmaron algunos de estos bautizos.
Con respecto a Fray Sebastián García, se conserva en el
Archivo una carta circular manuscrita y firmada por el P.
María Reigadas que documenta como este fraile era nombrado Teniente Cura de Candelaria con decreto del Obispo,
por presentación del M.R.P.Fr. Antonio Recondo, Comisario Provincial de los R.R.P.P. Franciscanos, el 16 de agosto
de 1915.
PRO. FRAY JUAN JOSÉ ARRUÉ
(noviembre 1915 –septiembre 1918)
Fue Cura Párroco de Candelaria de noviembre de 1915 a
septiembre de 1918. Fueron 829 los bautizos celebrados en
este período en Candelaria, en la mayoría por su Teniente
Cura Fray Pablo Salinas cuyo nombramiento es documentado por otra carta firmada por el P. Reigadas y de la Antigua
y conservada en el Archivo Parroquial. Algunos de estos
bautizos sin embargo aparecen firmados por Fray Lázaro
Arrizabalaga «teniente cura», Fray Eustaquio Arranastegi
(o Arranastegui) «cura interino», Fray Mario Cuende «teniente cura».
Otra carta circular de 9 de septiembre de 1916 nos informa de la constitución en Candelaria de otra asociación juvenil piadosa, la de las «Hijas de María».
En fecha 1º de junio de 1916 el P. J. Arrué compilaba y
sellaba para el Obispado un «Inventario de la Residencia
de Candelaria» que testimonia cómo el equipamiento de
esta parroquia había mejorado en cantidad y calidad. La
casa se había equipado para hospedar a otros Padres de
visita, misioneros, hermanos que llegaban a la casa para
breves convivencias, además de al párroco, al teniente cura
y al Hermano Lego, residentes en Candelaria.
Por razones de espacio, de este inventario que incluía:
Ornamentos y ropas de la Sacristía, Vasos sagrados, Objetos de comedor y cocina, ropería, recordamos aquí solamente lo que concierne las Imágenes sagradas: una de Nuestra
Señora de la Candelaria, una del Sagrado Corazón de Jesús,
una de San Francisco de Asís, una de San José, una de San
Antonio, una pequeña del Niño Jesús de Praga y una maquinita de escribir.
Una Carta Circular fechada 8 de noviembre de 1917 y
firmada por el presbítero María Reigadas y de la Antigua,
Vicario general de la Diócesis y longevo Cura Párroco de
Consolación del Sur, informaba también al P. Arrué de una
nueva división de las Vicarías de la Diócesis: Candelaria
cesaba de pertenecer a la Vicaría de Guanajay para incorporarse a la de Artemisa que incluía además las parroquias de
Puerta de la Güira, Mangas y Cayajabos.
El Álbum Histórico de la Residencia, con respecto al
trienio 1915 – 18 en el cual prestaron servicio los PP. Mariano
Interior de la iglesia parroquial de Candelaria después de la reconstrucción que le hizo el P. Lucas Gartéiz entre 1912-15.
57
Ibáñez y Juan J. Arrué dice: «Durante este período se empezó
la obra de la segunda torre de esta iglesia de Nuestra Señora
de la Candelaria, quedándose a la altura de tres metros y
medio sin cubrirla. También se adquirieron durante este trienio las tres hermosas Imágenes que están en el altar mayor y
son de Ntra. Señora de la Candelaria, Sagrado Corazón y
Nuestro Seráfico Padre San Francisco» (14)
PRO FRAY BALBINO OCERÍN ( U OZERIN) JAUREGUI
(0 JARREGI)
(1918 – 1925)
Había sido el primer Cura Párroco de la Orden Franciscana
en el Mariel desde 1912. Fue después Cura Párroco de Candelaria desde 1918 hasta 1925. Al pie de los asientos de
bautizos celebrados en este período se encuentra sin embargo la firma de otros Padres, entre los que se destaca el
teniente cura Fray Lázaro Arrizabalaga.
Con respecto a documentos escritos y conservados en
el Archivo Parroquial y pertenecientes a los años de Gobierno de la parroquia de parte del P. Balbino, merece citar esta
carta fechada 23 de septiembre de 1918 que decía: «En contestación a su instancia en la que dice: que en cualquiera
de las tres parroquias a su cargo se encuentra con frecuencia con personas que viven en el horrible concubinato y
con la que á S.S.I. humildemente súplica se digne autorizarle a proceder al matrimonio de los amancebados...» En
fecha de 23 de septiembre de 1918 llegaba respuesta positiva de parte del Obispo a este pedido...
Otra carta fechada 20 de diciembre de 1918 se refería
todavía a la Constitución de la Congregación de las «Hijas
de María» en la cual se había comprometido ya dos años
antes el P. Juan Arrué y declaraba: «Visto. Venimos a conceder y concedemos licencia al Rdo. P. Fray Balbino O.
Jarregui, Cura de Candelaria, para que en la dicha Parroquia erija la congregación de las Hijas de María, según
los estatutos de dicha Congregación: y le facultamos para
que en la función mensual de dicha Congregación, en los
domingos primeros de cada mes exponga el Santísimo Sacramento. Comuníquese. Lo decretó y firmó S.S.I. de que
certifico...
Félix González vicesecretario.»
En otra carta enviada al Obispo de Pinar del Río en fecha abril de 1919 el P. Balbino informaba de su compromiso
en reparar la iglesia de Mangas, pues así escribía: «Ilmo. y
Revdmo. Sr. Obispo de Pinar del Río. El Párroco que suscribe con el mayor respecto á S.S.Ilma. expone: que están
próximas a terminarse las obras de la restauración de la
iglesia parroquial de Mangas, quemada en la Guerra de
la Independencia; por lo que, a S.S.Ilma. humildemente
súplica se digne autorizarle para establecer el Santo Vía
Crucis en dicha Parroquia, una vez habilitada para el
culto diario...»
Con carta fechada 23 de julio de 1919 el Obispo de Pinar
del Río daba respuesta positiva a este pedido del P. Balbino.
Con carta fechada 11 de febrero de 1920 el Obispo autorizó al P. Balbino a «quemar varias Imágenes en esa parroquia de su cargo.» Debido evidentemente a las condiciones
de deterioro en que se encontraban dichas imágenes, y por
haber sido reemplazadas por otras nuevas que precedentemente mencionamos.
El retablo y altar mayor de la misma iglesia como se presentaban en los años 40.
Otra carta en aquel mismo mes, en respuesta a su precedente solicitud, lo autorizó a establecer la Asociación de las
«Hijas de María» en las parroquias de Mangas y Cayajabos,
donde también autorizó el establecimiento del Santo Vía
Crucis.
En relación con estas obras de restauración, el Álbum
Histórico de la Residencia recuerda: «Siendo presidente el
P. Balbino de Ocerín Jaúrregui se reconstruyeron las iglesia parroquiales de Mangas y Cayajabos, quemadas totalmente en la Guerra de Independencia, conservándose solamente en estado regular las paredes de ambas. Costaron
ambas aproximadamente 6.000 pesos sin contar el trabajo
manual de los Hermanos legos y de algunos Padres que se
portaron como héroes.»
«En la de Mangas se celebró la primera misa el día 16
de marzo de 1919, siendo padrinos de la bendición Don
Julio Merlín y su esposa Doña María, insignes bienhechores de esta iglesia. En esta iglesia en tiempos del P. Balbino
se colocó también el Vía Crucis.»
«En la iglesia de Cayajabos los trabajos de reparación
empezaron en junio de 1919 celebrando la primera Misa
en ella el día 10 de octubre del mismo año. El día 3 de
diciembre del año siguiente 1920 dicha iglesia fue bendecida por el P. Balbino, previa licencia del Ordinario y se
inauguró solemnemente con asistencia del P. Comisario
R.P. Antonio Urquiola, el Guardián del Convento de La
Habana R.P. Mario Cuende, los Hermanos Alejandro Valencia y Luis Arregui y el Sr. Obispo Diocesano Mons.
Manuel Ruiz que hizo Confirmaciones ese día 3 de diciembre de 1920. También en esta iglesia como en Mangas están establecidos canónicamente el Vía Crucis y la Asociación «Hijas de María». (14)
En sintonía con todo el mundo católico, las primeras
décadas del siglo XX fueron marcadas por un acentuado
incremento de la devoción a la Eucaristía manifestada públicamente con los Congresos Eucarísticos diocesanos, na-
ción del Santísimo Sacramento «todos los domingos y días
festivos».
Con fecha 25 de marzo de 1920 el P. Balbino, por orden
del Obispo Ruiz, había tenido que empezar a ocuparse también de la vecina parroquia de San Cristóbal «cuyo párroco
Feligreses en el interior de la iglesia del Sostenido durante la celebración de una fiesta patronal. Son visibles en el
rectángulo los cónyuges D. Gregorio Ruiz y Doña Luisa Piña.
cionales e internacionales. En Cuba, el primer Congreso había incurrido en excomulgación.» La situación en San
Eucarístico se había celebrado en La Habana en 1919 cuan- Cristóbal estaba mala también con respecto al cementerio.
do la Capital recordaba el 4º centenario de su fundación. El La orden de la Sanidad era o clausurar o ampliar con la maeco del éxito de este Congreso llegó a las parroquias yor brevedad este cementerio de la Parroquia.
El P. Balbino emprendió de inmediato y con éxito la ampliapinareñas a las cuales, en carta circular fechada 12 de noviembre de 1919, se les recomendaba que el domingo 19 de ción de dicho cementerio duplicando su capacidad, en lo cual
aquel mismo mes se hiciera «solemne exposición de Su Di- empleó 2.000 pesos. Pintó además la iglesia de San Cristóbal y
vina Majestad durante la Misa... para dar gracias a Dios puso pararrayos en la torre del campanario. «Y se hicieron
algunas obras más hasta el
por el feliz resultado obteaño siguiente en que, encarnido con el Congreso
gándose nuestra orden defiEucarístico que acaba de
nitivamente de dicha Parrocelebrarse.»
quia, vino de Presidente a
La repercusión del ConSan Cristóbal el R. P. Fray
greso en las parroquias de
Eustaquio Arranastegui (o
Candelaria y su vecina San
Arranastegi) y regresó en su
Cristóbal, en cuanto al foResidencia de Candelaria el
mento de la devoción
R. P. Balbino de Ocerín». (14)
eucarística, aparece docuLos finales del año 1921,
mentada en una breve carprecisamente los días 20-21
ta fechada 18 de agosto de
y 22 de diciembre, eran mar1922 con la cual el Obispo
cados por la celebración del
Manuel Ruiz, en respuesta
Sínodo Diocesano de Pinar
a un pedido, autorizaba a
del Río que fue precedido
que en ambas parroquias
de una cuidadosa preparaguiadas por los franciscanos se celebrara la exposi- Años 40: exterior de la iglesia parroquial de Candelaria restaurada ción. El P. Balbino figuraba
entre los «examinadores y
en 1912-15 por el P. Lucas Gartéiz.
párrocos consultores» del Sínodo junto a Monseñor
Reigadas y de la Antigua, al Lcdo. José Martínez y González
y al Pro. Nicanor Suárez y Cortina (Rector de las Escuelas
Pías).
En tiempos del P. Balbino fue construida también la iglesia del Sostenido. Al respecto informa el Álbum de la Residencia: «Desde el principio del trienio 1919 – 22 se daban
una y más misiones de catecismo en el barrio del Sostenido, parroquia de Candelaria en un salón propiedad de los
esposos D. Gregorio Ruiz y Doña Luisa Piña con numerosa
asistencia a ellas, que duraban tres o cuatro días cada
misión y no bajando las comuniones de adultos de 200.»
En el año 1919 D. Gregorio y Doña Luisa Piña levantaron
una iglesia dedicada a San José de la Montaña cuya primera
piedra se bendijo el 19 de abril de 1919. También contribuyeron a costear la edificación de esta iglesia los hijos de Don
Gregorio y Doña Luisa: Paulino y Domingo. En marzo de
1922 faltaban algunos detalles para terminarla del todo, sin
embargo fue bendecida, con licencia del Sr. Obispo, por el
propio P. Balbino y fue habilitada para el culto. Y todos los
años, con ocasión de la preparación de la fiesta de San José
(19 de marzo) «se habían dado misiones de cinco días con
muchísimo provecho espiritual, merced a la labor de catequesis de la Sra. Luisa Piña, esposa de Don Gregorio
Ruiz.»
«El altar de San José de esta iglesia, las imágenes del
‘Ecce Homo’, el Calvario, Santa Clara, San Miguel, la
Inmaculada y la Guadalupe y la urna son regalo de las
religiosas Clarisas de La Habana. Y son muchísimos los
asociados de la Pía Unión de San José cuyo centro es esta
iglesia.» (14)
Una carta enviada desde el Obispado y fechada 24 de junio
de 1922 alude a problemas de salud del P. Balbino, pues el
Obispo delegaba a Fray Lázaro Arrizabalaga «para tomar la
profesión de fe y juramento antimodernista de Fray Juan
Ajuría» Y concluía con las siguientes palabras: «Pido A Dios
por el pronto restablecimiento del P. Balbino.»
En efecto el 31 de julio de 1922 el P. Balbino tenía que
regresar a España por prescripción médica por sus «altas
fiebres». Pero, restablecida su salud, el 3 de diciembre ya
estaba de vuelta en La Habana y el 7 de diciembre ya estaba
en Cayajabos «con intención y ánimo de celebrar el día
siguiente la fiesta de la Inmaculada Concepción». (14)
En 1922 quedó terminada en Candelaria la construcción
de la escuela parroquial, que costó 3.300 pesos. Además,
«la torre de la iglesia que era de madera en la parte de
arriba, se hizo de ladrillos y cemento. Colocando pararrayos que no lo tenía. Se construyeron también los muros de
mampostería que circundan la huerta de la iglesia cuyo
costo fue de 2.000 pesos sin contar el trabajo gratis de los
Hermanos Legos y de algunos campesinos.» (14)
Con carta del 2 de octubre del año siguiente, 1923, el
Obispo se disculpó por no poder estar presente en la profesión de otro fraile del mismo apellido del anterior: Fray Domingo Ajuría autorizando al P. Balbino a recibir esta profesión de fe. Fue el P. Cayetano Martínez, que llegó a ser luego
popularísimo y longevo sacerdote, español de origen pero
pinareño por su vida, quien firmó esta comunicación anunciándole al P. Balbino: «El día 2 del mes pasado recibí el
Sagrado orden del Presbiterado y con decreto del 20 del
mismo he sido nombrado vicesecretario de este Obispado.
Con este motivo me es grato ofrecerle mis pobres servicios.
59
Le envío un recordatorio de mi Primera Misa.» Eran los
primeros pasos de este gentil sacerdote que se haría luego
muy célebre y que falleció más de 60 años después el 6 de
febrero de 1986.
En cuanto al trabajo pastoral del P. Balbino, consigna el
cronista: «Se ha establecido en esta iglesia de Candelaria
canónicamente la V. Orden Tercera de Penitencia, la Congregación o Asociación de las ‘Hijas de María’, y la Unión
del Glorioso San José a favor de los moribundos, esta última en la iglesia del Sostenido dedicada al bendito Patriarca.»
«Se han dado durante el trienio 1922 – 25 dos Misiones por el Ilmo. Sr. Obispo y una por los PP. Franciscanos
con bastante fruto espiritual. Se han celebrado con solemnidad y pláticas dos Novenarios de Nuestra Señora de la
Candelaria, Dolores, Corazón de Jesús, San José, San Antonio, Asunción, San Francisco, el mes de noviembre dedicado a las benditas almas del Purgatorio, la Inmaculada
C., el Octavario del Niño Jesús, etc.»
«Se calculan en 4.900 las comuniones anuales, y 5.900
las confesiones en las 4 Iglesias de esta parroquia: Candelaria, Mangas, Cayajabos, Sostenido.»
Fueron 2033 los bautizos celebrados por el P. Balbino en
este período relativamente largo de gobierno de la parroquia.
Además de él, firman los bautizos los padres Fray Lázaro

Arrizabalaga, Fray Juan Errasti, Fray Vicente Azqueta, Fray
Máximo Cinconandia (Zinconandia) y Fray Domingo Ajuría.
La iglesia de la Finca “el Sostenido” a la cual se refieren estas
fotos de los años 40 fue construida cuando era cura párroco de
candelaria el P. Balbino Ocerín, en el trienio 1919-1922. Costearon su edificación los dueños de la misma finca D. Gregorio
Ruiz y Doña Luisa Piña y sus hijos. Doña Luisa fue a lo largo
de muchos años ferviente catequista y animadora de actividades de culto y formación alrededor de la misma iglesia.
CAPÍTULO X
EL PADRE MARIO CUENDE
Y SUS SUCESORES HASTA 1950
PRO. FRAY MARIO CUENDE
(agosto 1925 – diciembre 1931)
Fue nombrado Presidente Párroco de Candelaria en el
Capítulo de la Provincia Franciscana de Cantabria que se
celebró en Zarauz en mayo de 1925. Había sido antes Guardián del Convento de La Habana (1912 – 1922).
Se embarcó hacia Cuba en Santander el 19 de julio de
1925 en compañía del R.P. Basilio Guerra, nuevamente nombrado Comisario Provincial, y de los padres José Domingo
Arzallus y Ángel Madariaga Presidentes Párrocos respectivamente de SAN Cristóbal y de Casa Blanca, así como el P.
Celaya que venía como organista del Convento de La Habana.
El viaje en el «Alfonso XIII» fue rápido y feliz, desembarcando en La Habana el 31 del mismo mes de julio y estableciéndose en Candelaria pocos días después: el 4 de agosto. Encontró en esta Residencia sólo al P. José Varea y al
Hermano Diego Gutiérrez.
El R. P. Balbino, según la costumbre franciscana de que
los padres alternen en su servicio a las diferentes obras de
la Orden, pasó a ocupar el cargo de Discreto, encargándose
de los ancianos del Asilo Santa Margarita de Artemisa, entregado desde hacía tiempo al cuidado de uno de los padres
franciscanos.
El día siguiente sin embargo se unió a la pequeña comunidad que quedaba entonces constituida por 3 integrantes.
Pues el P. Lázaro Arrizabalaga, quien había servido en Candelaria durante siete años consecutivos como Teniente Cura,
había embarcado hacia la Península el día 20 de julio (1925)
y el P. Varea había regresado a La Habana. (14)
El P. Mario Cuende firmó su primer bautizo el 8 de agosto
de 1925 y el último de este su primer período de servicio
pastoral en Candelaria, el 8 de diciembre de 1931. Fueron
1747 los bautizos celebrados en éste período. Algunos de
ellos fueron firmados por los padres Fray Pedro SAN Duarte,
Fray Vicente Azqueta (o Azketa) y Fray José María
Olascoaga (u Olasckoaga).
Coincidió este período con la época en que la Diócesis
de Pinar del Río se quedó sin Obispo. Pues Mons. Manuel
Ruiz y Rodríguez fue nombrado Arzobispo de La Habana,
que había sido elevada al rango de Sede Metropolitana por
el Papa Pío XI con la Bula «INTER PRAECIPUAS» dada en
Roma el 6 de marzo de 1925. Mons. Ruiz pasó a ser además
Administrador Apostólico de Pinar del Río. Tuvo su repre-
sentante en el Vicario de la Diócesis, el entonces Cura Párroco de Consolación Mons. Reigadas y de la Antigua.
En la mañana del 12 enero de 1926, la pequeña comunidad de los religiosos de Candelaria se levantó con la sorpresa de que unos ladrones habían forzado la reja que daba al
patio, abierto la puerta lateral de la iglesia, penetrado en
todas las celdas y andado por la Sacristía y el templo. Se
habían llevado «una bandejita de plata de la Comunión, el
cepillo de SAN Antonio, el maletín de los bautizos, el reloj
de bolsillo, los espejuelos y el hábito del P. Mario Cuende.
«Al P. Balbino le sacaron las maletas al Presbiterio y
se las registraron todas; estuvieron en la cocina, tomaron
e hicieron cuanto les vino en ganas...» El P. Mario de todas formas celebró una Misa ese mismo día en acción de
gracias a Dios «pues la cosa pudo ser más grave...» (14)
En tiempo del P. Mario Cuende se hizo más detallada
la crónica en el «Álbum de la Residencia de Candelaria»,
de donde hemos extraído casi la totalidad de las informaciones acerca de los Padres Franciscanos y su obra en
las 3 parroquias.
Sobre todo en ocasión de las fiestas patronales y las
celebraciones más importantes del año litúrgico se invitaba
a franciscanos de otras residencias para decir conferencias,
predicaban, ayudaban en las confesiones, etc. A su vez los
Padres de Candelaria eran invitados a brindar ese mismo
tipo de ayuda en otras parroquias sobre todo las atendidas
por la Orden.
A la Fiesta Patronal del 2 de febrero de 1926, por ejemplo,
acudieron otros 5 Padres franciscanos. Y en octubre de aquel
mismo año, con motivo de celebrarse el VII centenario del
glorioso tránsito de SAN Francisco de Asís, se celebró una
novena y fiesta con la mayor solemnidad posible.
Los franciscanos trataron de sensibilizar a los feligreses
de Candelaria con las festividades de su Orden: «Empezó el
novenario el 25 de septiembre y se continuó todas las noches
hasta el día 3 de octubre, cantando el coro de las jóvenes
(recién formado). El P. Melo vino el día 1º y predicó los tres
últimos días y el día 4 por la noche en la función del tránsito,
estando la iglesia completamente llena de gente.»
«El Párroco y Vicario Foráneo de Artemisa Mons.
Guillermo G. Arocha nos honró con su presencia el día 4 y
predicó en la Misa mayor un hermoso panegírico de Nuestro Padre. Asistieron también los Padres de San Cristóbal
José Domingo Arzallus, y José Alberdi. En conjunto re-
sultó una hermosa fiesta y habría unas cincuenta Comuniones».
En el otoño de aquel año el P. Mario experimentó la fuerza destructora de un ciclón que enfureció desde la madrugada hasta las 12 del 20 de octubre. Azotó la ciudad y provincia de La Habana, Matanzas y la parte más oriental de Pinar
del Río. En Guanajay, Artemisa, Mariel y Candelaria pero
los daños y destrozos materiales y humanos no fueron
tan relevantes como en los lugares antes recordados.
Desde Guanajay y hasta San Cristóbal, sin embargo,
la carretera central quedó materialmente cubierta de árboles y hubo interrupción del tránsito como también de las
comunicaciones telegráficas y telefónicas durante varios
días. «Aquí – escribía el P. Mario Cuende – han sido
bastantes los destrozos causados principalmente en el
arbolado, no teniendo que lamentar desgracias personales. En la iglesia levantó bastantes tejas siendo esta
causa de que se mojasen los bancos y sobre todo el altar
de SAN José.». (14)
En mayo fue necesario reparar 400 tejas. «Las personas
que perecieron a consecuencia del ciclón principalmente
en la bahía de La Habana ascienden, según cálculos aproximados, a unos 6.000». (14)
En febrero de 1927 el P. Mario Cuende daba malas noticias acerca de la salud del P. Balbino: «Las impresiones
empiezan a ser pesimistas. Aunque no dicen claramente lo
que padece, si es o no cáncer, dan a entender que la cosa
es muy grave». Y el mes siguiente: «Como el P. Balbino se
encuentra tan delicado no pudo ir a celebrar la fiesta de
SAN José en el Sostenido.» (14)
61
Aquel mes de marzo (1927) era marcado sin embargo por
varios acontecimientos significativos para la parroquia de
Candelaria. Primero: una Misión que duró una semana. del
20 al 27 de marzo y fue predicada por el P. Buenaventura
Salazar, Guardián del Convento de La Habana. Un poco por
una epidemia de gripe que afectó al pueblo en ese período,
un poco por cierta pereza y desinterés de la gente, la participación y el fruto de la misma fueron escasos.
El día conclusivo de la Misión (27 de marzo) coincidió
con el paso, a las 8 de la mañana, por Candelaria, en tren
especial, del Presidente de la República Gerardo Machado
en dirección a Pinar del Río. «Por orden superior – consignaba el P. Mario Cuende – se repicaron las campanas al
paso del Primer Magistrado de la República».
Otro hecho de cierta importancia: en aquel mes se empezaba a montar en la iglesia el altar de la Purísima. Altar de
mármol regalado por las «Hijas de María» de la iglesia de
Reina, de los Padres Jesuitas. El traslado del Altar de La
Habana a Candelaria costó 40 pesos y el montaje 200 y todo
este gasto lo sufragaron las «Hijas de María» de Candelaria.
Merece precisar que este altar era aquel que tenía la Congregación de la Anunciada en la antigua capilla de San Plácido
de Belén en La Habana.
En abril crecía el pesimismo acerca del estado de salud
del P. Balbino que le obligaba a dejar el servicio del Asilo de
Artemisa. El día 5 de aquel mes llegaba el P. Pedro Santos
Duarte fue nombrado Teniente Cura de esta parroquia, de la
de Mangas y de la de Cayajabos. Pocos días después «el
día 8 de abril, fiesta de los Dolores de Nuestra Señora,
dejaba el P. Balbino definitivamente el Asilo de Artemisa
Probablemente esta sea la foto del primer grupo de Caballeros Católicos, Asociación instituida en Candelaria en
1929 por el P. Mario Cuende: último a la derecha en la foto, mientras que en el centro, sentado, está el P. Mendia.
El 18 de diciembre de 1927 el P. Mario se iba a La Habana
retirándose a esta Residencia, se hallaba completamente
«con el fin de practicar los Santos Ejercicios Espirituales y
afónico».
En la Semana Santa de aquel año, como había pasado prepararse de ese modo a celebrar las bodas de plata de su
con el precedente, el P. Mario lamentaba el escaso número Primera Misa que cumplía el 26 de este mes». Recordando a
de los que habían cumplido con el precepto pascual. Le los Muchos Padres que se unieron al festejo escribía: «Queconfortaban pero los buenos frutos de una «Misioncita» de aquí expresado mi sincero y profundo agradecimiento a
realizada en mayo con el recién llegado P. Duarte, acompañado por el Hermano Leal, en Mangas como preparación de la fiesta
de san Juan Nepomuceno. Y volvía
a confortarlo un triduo solemne predicado «con agrado del público» por
el P. Guillermo Besterretxea (P. Vicario de La Habana) como preparación
de la inauguración del nuevo altar
que se hizo el día 20 de mayo.
El día 13 de junio, fiesta de San
Antonio, se despidió de Candelaria
el P. Balbino. Fue acompañado a La
Habana por el Hermano Leal y el día
15 se embarcó para España en compañía del P. Pablo Salinas. De él escribió el P. Mario Cuende: «Ha residido
en esta parroquia desde el año 1918
hasta la fecha, con excepción de unos
meses en que había vuelto a España
en 1922... Ha trabajado infatigablemente en bien de las almas, y Dios N. Grupo de Caballeros Católicos del año 1937 ó 38. Sentados al centro están desde
izquierda el P. Mendia el presidente, señor Simón Carriego y el P. Justo Anasagasti.
Señor le recompensará sus trabajos».
Murió el P. Balbino Ocerín Jáuregui el 3 de enero de 1929.
todos por las atenciones que me dispensaron, y que todo sea
para mayor gloria de Dios». (14)
En junio de 1928 se celebró el Capítulo de la Provincia
Franciscana de Cantabria pero sólo en septiembre llegaron
a Cuba las noticias de los nuevos nombramientos. El P. Mario
Cuende era confirmado párroco de Candelaria por otro trienio, el P. Pedro Santos Duarte era designado para Casa Blanca, lo reemplazaba en calidad de Discreto el P. Celestino
Zabala. Quedaba confirmado como Hermano Lego de servicio en Candelaria Fray Diego Gutiérrez. Pero, por disposición del P. Comisario, a finales de octubre se operaba otro
cambio: venía a Candelaria el P. Vicente Azketa que estaba
en el Mariel y el P. Pedro Santos Duarte iba al Mariel con
destino a las clases de la Academia. El P. Celestino Zabala
continuaba en San Cristóbal.
Se quedaba muy contento el P. Mario en aquel año (1928)
de la fiesta de la Inmaculada. Había predicado el triduo de la
misma Mons. Eustasio Fernández profesor del Seminario de
Grupos de la catequesis en el campo, por los años 40
La Habana. Antes que se fuera lo habían invitado también al
Liceo para que hiciese uso de la palabra en la distribución
de los premios del concurso de Maternidad y le agradó
mucho a la gente. Concluía sin embargo sus notas de aquel
año con una alusión amarga a la «inesperada apostasía de
R.P.S.D. ¡Qué Dios tenga misericordia de él!»
Pero también el inicio de la crónica del año 1929 se caracterizó por constataciones pesimistas: «El año que ha terminado no ha sido muy bueno. En lo temporal todos se quejan de la mala situación, de la escasez y de la miseria.
También se ha caracterizado por la sequía que ha hecho
perder en gran parte la cosecha de frutos menores. Sin
embargo pocos se acercan a Dios y cumplen con su Santa
Ley. El movimiento parroquial también ha sido escaso en
el año que ha terminado, los bautizos han disminuido
notablemente; los matrimonios no hay que decir y son también muy pocos los que han recibido los últimos sacramentos.
Las salidas al campo casi han desaparecido...». (14)
Años 40: Banquete de Caballeros Católicos en ocasión de la
grupo.
63
En los meses siguientes le confortó mucho el ver
revitalizarse las asociaciones de las Hijas de María y de los
Caballeros Católicos. En septiembre, a la iniciación de un
grupo de ellos, que en total alcanzaban ya
los 40, además del Presidente del Directorio Nacional Dr. Valentín Arena, estuvieron
presentes los Padres Ajuría y Zabala de
SAN Cristóbal, el P. Ángel Madariaga del
Mariel, el P. Olascoaga y el P. Cuervo de
Artemisa. «La concurrencia a todos los
actos del día 29 de septiembre, fiesta de
SAN Miguel, que se concluyeron con el
desfile a las 11 de la noche, fue extraordinaria y reinó el mayor respecto y orden,
pudiendo llevar los forasteros un grato
recuerdo y una impresión muy favorable
de Candelaria. ¡Dios sea bendito!»
El día 29 de noviembre de 1929 escribió: «A media noche estalló un incendio
en el Cine Valentino que lo redujo a escombros y que pudo tener consecuencias
más funestas para el pueblo. Si no hubiera sido una noche sin viento podía desaparecer medio pueblo siendo como son
las casas de tablas viejas en su mayoría y
iniciación de un estando como estamos sin agua». (14)
El P. Mario Cuende terminó sus apuntes de Crónica del año 1929 con notas muy
optimistas, recordando cómo los Caballeros Católicos en el
mes de diciembre habían colaborado en la preparación y
celebración de la fiesta de la Inmaculada en San Cristóbal
donde el mismo 8 de diciembre se celebró la iniciación de un
grupo de ellos. En Candelaria la fiesta de la Inmaculada se
celebró el 15 de diciembre y fue preparada por una intensa
Misión predicada por los Padres Castor Apraiz y Pedro
Aranguren del Convento de La Habana.
Colaboraron también las «Hijas de María» resultando
esta una «misión sumamente provechosa». A las 5 de la tarde
En marzo de 1929 se fundó en Candelaria la que sería
luego una rama importante de la Acción Católica: la Asociación de los «Caballeros Católicos», merecedora de haber
ayudado a un buen número de hombres a acercarse a la
iglesia, superando el machismo y otros obstáculos y perjuicios que les alejaban tradicionalmente de ella.
En abril el P. Vicente Azketa, después de 10 años de permanencia en la Misión de Cuba, recibió el mandato del P.
Provincial de volver a España. Fue nombrado para sustituirlo como Teniente Cura en Candelaria el P. José María
Olascoaga, que estaba en la Residencia
de Remedios. Recién llegado, el P.
Olascoaga sufrió de dos fuertes ataques
de reumatismo y tuvo que guardar cama,
primero en Candelaria y luego en
Guanabacoa, pero se restableció.
En mayo de aquel año era elegido nuevamente a la presidencia Gerardo Machado. A rendirle honor en el día de su toma
de posesión habían venido de España los
marinos del «Almirante Cervera». Además
los aviadores españoles Jiménez e Iglesias sobrevolaron el Atlántico en el avión
«Jesús del Gran Poder» y pudieron ser
vistos en los cielos de Candelaria.
En agosto se celebró con particular
éxito la fiesta patronal de Mangas «con
motivo de las importantes reformas y reparaciones efectuadas» a la iglesia del
lugar para la realización de las cuales contribuyó el Obispo Ruiz con la cifra de 700
pesos. El P. Mario Cuende bendijo el nuevo Vía Crucis ya adquirido en tiempos del
P. Balbino. Predicó el P. Pedro Aranguren. Década del 40: encuentro
de grupos de la A.C. candelariense. está presente el P.
Mario Cuende, dirige la palabra el presidente Melecio Santos.
del día 14 llegaba de La Habana el entonces Arzobispo y
Administrador Apostólico de Pinar del Río Mons. Manuel
Ruiz «al cual el pueblo brindó un entusiasta recibimiento y,
por la noche, la iglesia se llenó completamente de hombres
para oír la palabra del Sr. Arzobispo». Al día siguiente celebró la misa de comunión general y fue recibido y homenajeado en el Liceo, se fue de Candelaria grandemente complacido.
A comienzos de 1930 el P. Mario Cuende participó en
Santa Clara en la Primera Convención Nacional de los Caballeros Católicos como Consiliario de la Unión de Candelaria,
acompañado por el presidente de la misma Manuel Santos
González. Estuvieron también otros Padres franciscanos de
Placetas, Mariel, San Cristóbal y La Habana.
En los primeros meses de 1930 el Arzobispo Mons. M.
Ruiz envió dos cartas circulares. Una el 18 de marzo que se
hizo eco del Motu Propio «Orbem terrarum» y de la Instrucción «Supremi Apostolatus» del Papa Pío XI, en la que solicitaba un mayor esfuerzo para el fomento de la catequesis
en la parroquia. La otra del 18 de abril invitaba a impulsar y
promover en las parroquias la «Obra de Las Misiones
Parroquiales». Ya hemos visto como los Padres de Candelaria realizaban ya estos esfuerzos, los cuales continuaron
con renovado ahínco.
En julio de aquel mismo año el P. Mario consignaba este
acontecimiento religioso, relacionado con la devoción
Eucarística, que él consideraba de gran importancia: «Se
celebró en esta Parroquia la solemne Vigilia de las Espigas, por la sección adoradora nocturna de La Habana en
la noche del sábado 26 al domingo 27, terminando con la
magnífica procesión a las 6:30 de la mañana, llevando
bajo palio el Santísimo hasta el puente, desde donde se
bendijeron los campos.»
«Se cumplió exactamente el programa, el pueblo se
portó admirablemente bien y los extraños quedaron
gratamente impresionados. Hubo más de 200 comuniones.
A los adoradores se les sirvió en el Liceo un sustancioso
desayuno y después se les obsequió con un almuerzo criollo en la finca «Delicias» del Sr. Carlos Dudan.»
En la celebración habían trabajado maravillosamente las
Hijas de María y los Caballeros Católicos. Los sucesos fueron relatados en al edición 29 de julio por el Diario de la
Marina.
En la primera semana de septiembre el P. Mario Cuende
participaba, con un grupo de candelarienses, en una peregrinación al Cobre en tren, organizada en conjunto por las
parroquias de La Habana, Pinar del Río y Matanzas.
El día 28 de aquel mes, se celebró la iniciación de otros
27 Caballeros Católicos. A la velada en los salones de la
«Nueva Unión» participaron delegaciones de los Caballeros Católicos de Pinar del Río, Consolación del Sur, San
Cristóbal, Mariel, y Guanabacoa. En la ocasión fue invitado
de honor el Arzobispo de La Habana Mons. Manuel Ruiz
que «sumamente complacido, después del desfile que se
hizo a las 10 de la noche, pernoctó en esta Residencia».
No terminó sin embargo bajo los mejores augurios el
año 1930. En octubre habían empezado las manifestaciones
estudiantiles contra el Machadato con heridos y algunos
muertos. Machado había suspendido las garantías constitucionales, la situación económica empeoraba. «Las Pascuas de Navidad – escribía el P. Mario Cuende – han pasado las más frías y tristes que puede imaginarse; ni siquiera
hubo Misa del Gallo. Por una parte la suspensión de ga-
Grupo de Damas de la Acción Católica con el Obispo Mons. Evelio Díaz en el pórtico de la Catedral de Pinar del Río. Algunas
son de Candelaria.
65
El P. Hilario llegó a Candelaria el 17 de septiembre de
rantías y por otra la miseria y escasez reinantes han contribuido indudablemente a todo eso y en la paralización 1931. Mientras tanto el Hermano Diego Gutiérrez continuaba ocupándose de la casa, sacristía etc. El P. Olascoaga
casi completa del movimiento parroquial.»
«Y es que todo el mundo se queja de la situación; ape- estaba comprometido con el Asilo de Artemisa y la parronas tienen que comer y realmente da pena ver a los pobres quia de Cayajabos.
Del 13 de abril al 21 de agosto de 1932 le ayudó como
guajiros que, como ellos dicen, no tienen Kilo. En este año
que termina hoy se han hecho 171 bautizos. Menos que el Teniente Cura el P. Apolinar Braña quien sin embargo, a
año pasado. A este paso los judíos y gentiles crecen de un finales de agosto, embarcó en La Habana para la Misión del
Chaco en Argentina.
modo extraordinario ¡Dios tenga misericordia!».
Por el momento le brindaba su ayuda el P. Aranguren
En sus crónicas de inicio de año 1931, expresó su gratitud por la manera en que las asociaciones parroquiales y que había venido a «pasar una temporadita». Lo seguía en
varias familias candelarienses, habían querido festejar el día septiembre el P. Santos Ruiz, que había venido también en
busca de descanso. He aquí un signo de cuan acogedora
de su Santo Patrono el 19 de enero (San Mario).
No se equivocaba en presagiar que, por
lo menos por el momento, aquel era el último
año de su servicio en Candelaria. Pues en
junio de 1931 era encargado de practicar la
Visita Canónica en la Comisaría de Centro
América. Mientras tanto era nombrado Párroco interino de Candelaria el P. José María
Olascoaga y quedaba de Teniente Cura el P.
Vicente Azketa.
El P. Mario Cuende zarpó hacia Guatemala el 25 de junio de 1931, con lo que queda interrumpida la crónica, que fue reanudada a finales del mes de agosto por su sucesor el P. Hilario Ortúzar quien informaba que
en el Capítulo de la Seráfica Provincia de
Cantabria, celebrado en la primera quincena
de julio de ese mismo año el P. Mario
Cuende había sido nombrado Consejero de
la Comisaría y Vicario del Convento de
Guanabacoa y añadía este testimonio, tal vez
recogido de la voz de los candelarienses,
acerca de su trabajo pastoral: «La actuación del P. Mario Cuende en esta Parro- De izquierdaa derecha, la presidenta de las Damas Católicas candelarienses,
quia-Residencia de Candelaria durante P. Mario Cuende, Melecio Santos, de pie habla el distinguido maestro Armandos trienios, puede resumirse justamente do Pedro.
calificándola a boca llena de activa, inteligente y celosa. Y esta calificación tan laudatoria no se era la Residencia Franciscana candelariense, la cual se fue
consigna aquí meramente por cumplir con el expediente usual convirtiendo poco a poco en lugar de descanso y rehabilitaen estos casos, sino con plena convicción de que se ajusta a la ción de padres y hermanos de la Orden.
Resulta bastante positiva y satisfactoria la crónica remás estricta realidad». (14)
dactada por el P. Hilario en aquel año acerca de cómo vio
correspondidas sus fatigas y las de sus colaboradores, por
PRO. FRAY HILARIO ORTUZAR
parte de los miembros de las comunidades que atendía. Brin(diciembre 1931- noviembre 1934)
Firmaba su primer bautizo como Cura Párroco el 18 de da algunos números que así lo ilustraban: 309 bautizos; 23
diciembre de 1931 y el último el 13 de noviembre de 1934. matrimonios, casi todos celebrados en ocasión de misioFueron 788 los bautizos en la casi totalidad celebrados por nes; 17 extremas unciones; 3. 268 comuniones, sin contar
aquellas del Asilo de Artemisa «las cuales pasan aún de
él en este período.
En sus apuntes en el Álbum Histórico de la Residencia de doce mil al año».
A comienzos de 1933, y precisamente el 8 de enero, tamCandelaria, al concluir su juicio sumamente positivo acerca de
la actividad pastoral y de promoción humana del P. Mario bién los Padres de Candelaria se daban cita en San Cristóbal
Cuende, añadía el P. Hilario: «¡Qué Dios le conceda su gracia para la fiesta de la inauguración de la nueva iglesia. Fiesta
al que estas líneas escribe, para continuar la acertada actua- que presidió el Arzobispo de La Habana y Administrador
Apostólico de Pinar del Río Mons. Manuel Ruiz.
ción de su dignísimo predecesor en bien de las almas!»
El triduo de la Candelaria en aquel año fue predicado por
Recordaba además que, en el mismo Capítulo en que el
P. Mario había sido nombrado Consejero de la Comisaría y el Párroco de Guanabacoa Fray Jesús D. El P. Hilario, amante
Vicario del Convento de Guanabacoa y Capellán de los Her- de los números brindaba estas cifras: 52 bautizos y 220 comanos Maristas, él había sido nombrado Párroco de Cande- muniones. En cuanto a los frutos visibles de la fiesta patrolaria después que había renunciado a este cargo el P. Vicen- nal de SAN José del Sostenido el 19 de marzo, hablaba de 14
Primeras Comuniones y 40 en total. Y con respecto a la Cuate Azketa.
resma: sumaban a 24 los bautizos y 325 las comuniones. En
fin, en la Semana Santa y Pascua se habían celebrado 40
bautizos, 3 extremas unciones y 225 comuniones.
Propaganda a un triduo de conferencias en el año 1932.
El 12 de agosto de 1933 registraba el P. Hilario la noticia
de la caída del dictador Machado, condenando los crímenes
de todos los implicados y manifestando serias preocupaciones acerca del futuro de Cuba. Precisaba cómo a causa
de estos hechos, las huelgas y otros trastornos, el P. Mario
Cuende estuvo de vuelta en Candelaria por más de un mes,
mientras que el P. Hilario había vuelto a La Habana.
Fue incrementando el P. Hilario la devoción
al Santísimo Sacramento y al Rosario. El rezo del
Rosario y la exposición del Santísimo eran diarios entonces en la iglesia parroquial.
A comienzos de 1934 los Reyes Magos se
mostraron bondadosos con los frailes de Candelaria trayéndoles el dinero con el cual el día 10 de
enero compraron el primer radio de la casa.
En mayo de aquel año podía declararse contento el P. Hilario de la participación en la misión
en Mangas como preparación de la fiesta del Santo Patrono. Por las noches habían asistido alrededor de 70 hombres y 30 ó 40 mujeres.
Entre sus constataciones, en su mayoría positivas, no faltan algunas negativas a finales de
junio de 1934: «La asistencia al mes del Sagrado Corazón ha sido nada más que la exigua de
costumbre en cualquier tiempo... Va disminuyendo el número de Comuniones... Las Hijas de
Años
María han perdido notablemente lo que aquí se dice el
‘embullo’, sin el cual aquí no se hace nada».
Aún más amargas se hacían sus notas en julio lamentando que las Hijas de María hubieran dejado pasar inadvertidos
los compromisos de su reglamento y extrañando el entusiasmo que les animaba unos años antes. En fin la piedad un
poco de todo el pueblo se parecía según su opinión «al mar
que tiene sus flujos y reflujos. En esta temporada es notable el reflujo. Dios quiera que nos hallemos ya en la baja
mar, porque si todavía hemos de descender más...».
De hecho las cosas no mejoraron en los meses siguientes. A finales de julio de 1934 se celebraba en Aranzazu el
Capítulo Provincial. A finales de agosto el P. J. María
Olascoaga «Discreto de esta Residencia en el último trienio
y Capellán del Asilo de Artemisa en los 4 – 5 últimos años»
era trasladado a La Habana para ejercer el cargo de Capellán
del Monasterio de Santa Clara.
El mismo día (30 de agosto de 1934) llegaba el P. Máximo
Cinconandia nombrado Discreto de esta Residencia en el
último Capítulo y que había de ser además sustituto del P.
Olascoaga en el Asilo de Artemisa. Encargo este bastante
difícil, pues permitía al Padre encargado reunirse sólo un
día con sus Hermanos de Candelaria.
El día 9 de noviembre de 1934, tras renunciar tanto el P.
Juan Ajuría como el P. Lázaro Arrizabalaga, era nombrado
párroco interino de Candelaria el P. Eduardo Arsuaga que
había sido Párroco de Remedios en el trienio precedente.
Preparándose a ceder su lugar, el P. Hilario así le deseaba:
«¡Qué Dios N. Señor le dé gracia y salud para trabajar en
la obra divina de la salvación de estas almas a él encomendadas!».
Murió el P. Hilario Ortúzar el 22 de mayo de 1991.
P. FRAY EDUARDO ARSUAGA
(noviembre 1934 – febrero 1935)
Coincidiendo el día de su toma de posesión con el día de
los fieles difuntos, como el mismo recordaba: «Se cantó una
misa solemne de difuntos. Como cantantes y ministros asistieron los reverendos Padres Elías Zulaica (recién nombrado Párroco del Mariel), Luis Sarragoitía, Justo
Anasagasti, Sebastián Marculeta y los hermanos Pascual
Villar y Ángel Arguinochona».
40 Niños de la Catequesis representando la Navidad.
Fue un día consolador tanto para él como para su predecesor la Fiesta de la Purísima del 8 de diciembre de 1934:
«Estuvo muy concurrida la Comunión. A las 9 se cantó por
el coro de la Hijas de María la Misa de Perosi ‘Te Deum
laudamos’. La iglesia estaba completamente llena de fieles. Por la noche hizo el panegírico el P. Hilario Ortúzar,
ya a continuación salió la procesión con la imagen de la
Inmaculada que recorrió las calles alrededor del Parque.»
Probablemente el P. Hilario se había quedado en Candelaria un tiempo para ayudar al P. Eduardo a conocer mejor e
introducirse en esta nueva Parroquia que el primero dejó
definitivamente el 11 de diciembre de 1934. Mientras tanto
también el Hermano Diego Gutiérrez había sido reemplazado
por el Hermano Pascual Villar. En diciembre de aquel año el
P. Eduardo hizo pintar las paredes y chapear los jardines de
la iglesia de Cayajabos. A inicios de 1935 participó en la
Convención de los Caballeros Católicos que se celebró en
La Habana. En febrero acompañó a una comisión de éstos a
Artemisa «con el fin de asistir a la reunión que celebraban
unos cuantos aspirantes a Caballeros Católicos con deseos de formar también allí una Unión de la Asociación».
El 20 de febrero de 1935, el P. E. Arsuaga recibió noticias
de su nombramiento para Presidente Párroco de Camajuaní.
En aquel período había firmado en Candelaria su primer bautizo el 19 de noviembre de 1934 y el último el 17 de febrero de
1935. Fueron 82 los bautizos celebrados durante su breve
gobierno de la parroquia.
En 1934 había compilado una ficha, conservada en el
Archivo Parroquial, en la cual recogía algunos datos acerca
de la Parroquia y el elenco de los Padres Franciscanos que
lo habían precedido. Con respecto a la población de l parroquia de Candelaria con sus anejas de Mangas y Cayajabos,
calculaba el P. Eduardo que tuviera entonces 12.000 habitantes.
67
Década del 40: Ornamento del altar mayor de la iglesia
de Candelaria en el día de la Patrona, el 2 de Febrero.
Marculeta y al P. Anasagasti les queda, como grato recuerdo de la fiesta, el desayuno que tomaron a las 1,30 de
la tarde y el almuerzo a las 8:30 de la noche».
En abril, como era su costumbre desde hace algunos
PRO. FRAY JUSTO ANASAGASTI
años, llegaba el P. Santos Ruiz para pasar en Candelaria un
(febrero 1935 – septiembre 1937)
Celebró su primer bautizo el 25 de febrero de 1935 y el período de descanso. El P. Justo le agradecía luego su preciosa labor sobre todo en el Archiúltimo el 27 de septiembre de 1937.
vo. Invitado por el Párroco, asistió
Fueron 1414, también firmaron
también el P. Provincial para dar tres
Fray Guillermo B. y Fray Juan
conferencias de preparación de la
Ibade cuya presencia se señalaba
Semana Santa «con mucho fruto y
en el Mariel en 1934.
notable asistencia». Y continuaba
Empezó el P. Justo su servicio
la ejemplar reciprocidad de ayuda enen Candelaria gozando pocas setre Religiosos de las parroquias limímanas después, del buen éxito de
trofes, sobre todo con la más cercala fiesta de San José en el Sostena SAN Cristóbal.
nido donde, como escribía: «EnAquel año, en mayo, en preparatre la víspera y el día de la fiesta,
ción a la fiesta del santo Patrono en
se confesaron más de cien persoMangas, hacía una misión en este
nas llamando la atención el crecipueblo el P. Adrián M de Querejeta
do número de hombres que se
(o Kerejeta), capellán de las siervas
acercaron a este sacramento. A las
de María del Vedado. La asistencia
8,30 se celebró la Misa de Comuresultó más numerosa que en años
nión, y a las 10,30 celebró el P.
anteriores y el fruto de la Misión muy
Marculeta (de SAN Cristóbal) la
consolador. El día 16, fiesta del pamisa, cantando la Hijas de María
trono SAN Juan Nepomuceno, viniede Candelaria la Misa de Pío X con
ron a brindar su ayuda también los
gusto y afinación.
Padres Marculeta de SAN Cristóbal
«Numerosísimo el público
del 40: Ornamento del altar de la
y Dionisio Ezenarro organista del
que participó a la procesión a Década
Inmaculada en su fiesta del 8 de Diciembre en Canlas 4,30 de la tarde. Al P. delaria.
nuestros en el SAN Padre FrancisMariel. La fiesta se concluyó con una
co; ellos condiscípulos y discípulos
«procesión interminable».
nuestros con quienes compartimos
Confirmaba lo acogedora y reconlos hermosos días de nuestra juvenfortante que se había hecho la Resitud seráfica...».
dencia de Candelaria la llegada a la
Generalmente optimista en sus
misma, el 18 de mayo de 1935, del P.
crónicas el P. Justo, lamentaba sin
Guillermo Besterretxea, ex Guardián
embargo, en ocasión de la fiesta de la
de Gunabacoa y Párroco hasta enVirgen de la Caridad del 8 de septiemtonces de Remedios, para recobrar
bre de 1935, la ausencia de las Hijas
su salud.
de María, debido al baile organizado
En julio de aquel año llegó a esta
la noche antes en el Liceo. En la misa
Residencia una conmovedora carta
matutina comulgaron por primera vez
que se conserva en el «Libro de Pa13 niñas preparadas por una señorita
tentes», que fue enviada por el Mimuy comprometida en la parroquia,
nistro Provincial de la Seráfica de
Olimpia Garganelli. Afortunadamente
Cantabria P. julio Eguíluz: «Según
las Hijas de María cantaron muy bien
nos comunican de China, el Vicariato
la Misa de Perosi en ocasión de la FiesFranciscano Cantábrico de Inanyú,
ta de la Inmaculada, el 8 de diciembre,
la porción de la viña del Señor conpreparada por el ex Párroco P. Hilario
fiada en China a nuestra Provincia,
Ortúzar.
que con sudor y sangre han regado
Resumiendo lo que había pasado
generosa y alegremente nuestros franen el año 1935 en la iglesia y Residenciscanos, se halla amenazada de quecia Franciscana de Candelaria, el P.
dar pronto, si Dios no lo remedia, un
Justo recordaba que en ellas cumplía
montón de ruinas. Y la vida de nuestros hermanos los misioneros hasta Década del 40: Adoración del Santísimo du- muy bien con todos los oficios de la
casa el Hermano Lego Fray Diego
hoy prodigiosamente salvada está en rante la Semana Santa en Candelaria.
Gutiérrez. Era capellán del Asilo de
inminente peligro, cercada como están de comunistas revolucionarios, que llevan ya arrasado Artemisa y de la parroquia de Cayajabos el P. Máximo
Cinconandia. A finales de diciembre, había sido designado
casi todo el Vicariato.»
«¡Cómo se parecen las cartas de los misioneros con- como Teniente Cura el P. Juan Ibade. En aquel año habían
temporáneos a los relatos de los primeros mártires cristia- sido 370 los bautizos en Candelaria, 76 en Cayajabos, 23 en
nos! Se reproducen las escenas de las Catacumbas, y el Mangas, 7 los matrimonios por la Iglesia celebrados en Canalma se emociona con las palabras de esos héroes que delaria y 1 en Cayajabos.
En 1936, a finales de enero, se hizo una Misión predicasolicitan, llenos de fe, el auxilio de nuestras oraciones.
Fueran ellos sólo cristianos, ya habría sobrados motivos da y animada por los Padres Besterretxea y Alyalde que dio
para que nosotros nos sintiéramos fuertemente obligados frutos muy consoladores. El P. Justo los resumía en las sipara apresurarnos al socorro. Pero son además Hermanos guientes cifras: 416 Confesiones; 485 comuniones; 5 matrimonios por la Iglesia; 435 confirmaciones celebradas por el Arzobispo de La Habana Mons.
Manuel Ruiz que vino el día 31 en la mañana.
Los primeros meses de aquel año fueron
muy fecundos en cuanto a bautizos. El 4 de
abril el P. Justo subió a las lomas donde celebró varios bautizos, mientras que el 18 los celebró el P. Ibade en casa. Otro número relevante de bautizos se celebraban el día de Ramos.
El martes Santo ya eran 100 los bautizos celebrados esa semana.
Lo más asombroso pasó el miércoles Santo
cuando el P. Hilario Ortúzar de paso por Candelaria con un grupo de estudiantes de los Hermanos Maristas, decidió despedir a los estudiantes para La Habana y quedarse a brindar
su ayuda en Candelaria saliendo a la Costa
donde celebró 35 bautizos. En cuanto a los
Padres Justo e Ibade, tenían que ponerse a disposición de la gran multitud de familias que
llevaban a bautizar sus niños desde temprano.
Afortunadamente les ayudaron en compilar los
expedientes las Hijas de María. Bautizaron todo
el día «sin poder tomar ni un vaso de agua».
Padres que trabajaron en Candelaria
69
Si el año precedente se habían bautizado en Candelaria 370
niños, sólo aquel día fueron 320 los bautizados. «Y todo
porque – aclaraba el P. Justo – la curandera de Viñales
Antoñica Izquierdo había dicho que iban a morir todos
los niños que estuviesen sin bautizarse el viernes Santo.
¡Pobre gente! ¡Todos los días del año explicándole la obligación que tienen de bautizar a los niños, y no se mueven
hasta que una pobre mujer les amenaza con no sé cuanto
castigo! ¡Parce Domine, parce populo tuo!». (14)
Desde el 19 hasta el 26 de abril efectuaron una fructífera
misión en la barriada de Bayate, animada por el P. Melo que
desplegó todo su celo, donde se celebraron alrededor de 50
primeras comuniones y se legitimaron 4 matrimonios.
En mayo, aprovechando su estancia para la Visita Canónica, el P. Castor Apraiz dio 3 conferencias de preparación
de 20 nuevos Caballeros Católicos en el marco de una gran
fiesta. En aquel mes, 150 niños habían participado también
en el piadoso ejercicio de las flores.
A finales de junio, como acontecía ya desde algunos
años, se hizo un reparto de premios a los niños que habían
frecuentado el catecismo. Sumaban 350 los niños que habían matriculado en el semestre que terminaba y «gracias a
la labor abnegada de las catequistas se dio el catecismo
todos los domingos de 2 a 3,30».
En agosto, por caer domingo, fue bastante concurrida la
fiesta de la Porciúncula (fiesta franciscana). En cuanto a la
fiesta de la Caridad del Cobre del 8 de septiembre, resultó
tan exitosa que su crónica fue publicada en la Revista
Franciscana del Convento de San Antonio. El celebrado orador fue el P. Adrián de Kerejeta, que había predicado la novena, incluso el panegírico. La iglesia se había llenado en
las misas de aquel día, resultando 148 las comuniones distribuidas.
Gran novedad fue la erección de la Cofradía de la Caridad con bendición e imposición de las medallas a treinta y
dos socias. En la noche se terminó con la «procesión alrededor del parque público en la que tomó parte una multitud inmensa de fieles. Las Hijas de María, los Caballeros
Católicos y las socias de la Cofradía de la Caridad, con
sus respectivas insignias y estandartes, hacían la corte de
honor a la Imagen de la Virgen de la Caridad...».
El 1 de noviembre la parroquia de Candelaria era teatro
de otro acontecimiento que lucía en las páginas de la Revista «SAN Antonio». Se efectuaba en esta Parroquia la Primera Concentración de Caballeros Católicos de Pinar del Río.
Reportamos fragmentos del artículo de la revista: «Candelaria ha visto una jornada religiosa de imborrable recuer-
do» Todo había sido bien organizado por el P. Juan de Ibade
y la Junta Directiva local de los Caballeros Católicos. Habían venido nutridos grupos de esta unión fraternal de Pinar del Río, Consolación del Sur, Artemisa, San Cristóbal, La
Habana. «Todo el pueblo de Candelaria salió a recibirlos. A
las 8 la iglesia estaba ya llenísima de Caballeros Católicos
220 de los cuales comulgaron en la misa. Después un desfile
ejemplar, almuerzo en la finca de Sergio Moreno: a satisfac-
Señoritas candelarienses de la década del 40 disfrutan de los columpios del parque.
Años 40: un grupo de la catequesis en el Parque frente a la iglesia.
Padres franciscanos que prestaron sus servicios en Candelaria.
ción de todos. Y por último el acto público, un mitin en el
parque. Los discursos de los Drs. Arenas, Barceló, Maza,
Abello y Mons. Manuel Ruiz gustaron extraordinariamente.
Todo bien grabado en el alma del pueblo de Candelaria...».
Al parecer el P. Justo tenía buenas cualidades artísticas
y habilidad en la dirección del canto porque, por disposición del P. Comisario, el 4 de octubre salió para La Habana
para «Cantar en la iglesia de San Francisco» y el 14 salía
para Santiago de Cuba. Su misión era preparar los cantos
religiosos para el Congreso Eucarístico y Coronación de la
Virgen de la Caridad que se celebraba en los días 18, 19 y 20
de diciembre de 1936.
Volvió finalmente a Candelaria, después de dos meses
de ausencia durante los cuales lo había sustituido el P. Ibade,
el 23 de diciembre apenas concluida su tarea de «director
de los cantos del Congreso». Eso explica por qué con él,
después de un período de crisis, había recobrado vitalidad
en Candelaria el coro polifónico de las Hijas de María.
A fines del año 1936, el 30 de diciembre se repartían los
regalos a 300 niños de la catequesis. Las catequistas que se
ron sus composiciones y cantantes
habían comprometido durante aquel
famosos. Por la noche fueron 25 los
año fructífero: Olimpia Garganelli,
nuevos iniciados de la Unión a los
Emelina Borrego, Francisca Lorente,
cuales se apegaron 7 de San Cristóbal.
Elena García, Paula Curtado y Elena
«Actuó de Consiliario o Asistente el
Caballero. En su resumen de aquel año
P. Cayetano Martínez de Pinar del
1936, el P. Justo A. recordaba la obra
Río. El Hno. Bello presidente general
del P. Cinconandia, capellán del Asipronunció un magnífico discurso muy
lo de Artemisa y cura de Cayajabos.
halagador para los C.C. de CandelaAtribuía en parte el número relevante
ria, en especial para los Hermanos
de bautizos (858 en la sola CandelaSantos, honrados con un diploma de
ria, 172 en Cayajabos y 42 en Manhonor».
gas) a las aterradoras predicciones de
El P. Justo no sólo era buen direcla curandera de Viñales. ¡A cuántas
tor de coro, sino que sabía cabalgar
cosas se puede compulsar a las permuy bien, tal como se aprecia en esta
sonas mediante el miedo! No es ese
crónica: «Del 3 al 10 de julio se hizo
el verdadero camino cristiano.
una misión en la finca Delicias usanEn febrero de 1937 la fiesta de la
do de la casa cedida generosamente
Candelaria fue animada por la predipor los esposos Dufan y Zayas. Todos
cación del P. Lete, Guardián del Convento de San Francisco de La Haba- Padres franciscanos en Candelaria, acompa- los días se daba el catecismo por la
tarde y a la noche Santo Rosario y
na. Durante la misma se impuso la ñados de niños de la catequesis.
Sermón. El P. Párroco, acompañado
medalla a otras 12 socias de la Cofradía de la Caridad llegando así a 60 sus integrantes. También de un Caballero Católico iba a caballo y volvía para las
la Asociación Hijas de María se incrementó en el mes de nueve de la noche cuando eran alrededor de 70 las personas que asistían».
mayo con otras 10 miembros.
Frutos de la Misión fueron también 45 primeras comuA finales de junio el Teniente Cura P. Juan de Ibade se
marchaba a La Habana para sustituir en el Convento de SAN niones, 3 matrimonios por la Iglesia y 28 bautizos. El P. Justo
Francisco al Comisario P. Castor Apraiz que se embarcó ha- terminó muy agotado y pocos días después salió para Mariel
donde se concedió unos días de descanso.
cia España para asistir al capítulo Provincial.
Predicó el triduo de la fiesta de la Virgen de la Caridad del
El 27 de junio de 1937 resultó «otro día de gloria y de
triunfo para los Caballeros Católicos de Candelaria». El Cobre de aquel año (1937) el P. Adrián M de Kerejeta que ya
P. Zulaica dio conferencias dos noches para preparar un había sido nombrado nuevo párroco de Candelaria mientras
grupo para la iniciación. Si los que tomaron la comunión que el P. Justo A. era trasladado a la Parroquia de Placetas.
durante la misa fueron 57, ya tenemos una idea de cuantos Dicha fiesta coincidió entonces con la calurosa acogida del
primero y la conmovida despedida del segundo. El 8 de
eran los inscriptos.
Por la tarde en la velada cultural hablaron los Hermanos septiembre otras 9 socias se habían agregado a la Cofradía
Bello, Pastor González y Lima. Participaron poetas que leye- de la Virgen de la Caridad y se recogieron 300 pesos de
limosna para la realización de un nuevo altar en honor de la
Virgen de la Caridad del Cobre.
Otro grupo de padres franciscanos en Candelaria
PRO. FRAY ADRIAN MARÍA DE QUEREJETA
(O KEREJETA) Y GALLASTEGUI (O GALLASTEGI)
(octubre 1937 - octubre 1940) FRAY BENITO AZIRA
No le faltaría originalidad, sentido del humor y capacidad de burlarse de las dificultades de la vida al P. Adrián si,
así comentaba su llegada a Candelaria que, por lo demás, no
le era desconocida porque ya en alguna ocasión, en calidad
de orador eficaz, había sido invitado a animar misiones y
triduos: «28 de septiembre (1937). Nueva letra en la Crónica, y nuevo cronista en Candelaria. Se fue el párroco
anterior, y llegó el nuevo. Total, nada. Candelaria queda
en el mismo lugar. Y dentro de tres años habrá nuevo párroco, nueva letra y nuevo cronista.» Al queridísimo P. Justo Anasagasti lo despidió una Comisión de Caballeros Católicos y de la Cofradía hasta el Ómnibus. Al nuevo Párroco,
sólo le recibió el P. Justo.
«El nuevo Presidente es vasco, de Elonio, alto un metro y ochenta. A su toma de posesión asistieron los PP.
Marculeta, Párroco de San Cristóbal. P. Dionisio Ezenarro,
organista de Mariel y los Padres de La Habana José Lucas
Sarragoitía, Jurmieta, Besterretxea, Pinaga y Arzallus.
Cuando se fueron todos, nos quedamos solos. Al cronista
le daban ganas de cantar el tango de moda: ‘Qué terrible
y mortal la soledad – que me envolvía’...»
Firmó su primer bautizo el 2 de octubre de 1937 y el
último el 22 de octubre de 1940. Fueron 1287 los bautizos
celebrados en este período, algunos también por el «Cura
interino» Fray Benito Azira por Fray Dionisio Ezenarro.
El 30 de octubre (1937) el P. Adrián consignaba que había venido el Maestro de Obra del Sr. Arzobispo de La Habana «a ver el estado de la iglesia parroquial, para estudiar
las reformas que se desean llevar a cabo en el templo.
Manifestó su opinión sobre la conveniencia de derribar la
iglesia actual y levantar otra nueva y amplia.»
El sentido de humor del P. Adrián se destacaba también
en algunas notas de finales de aquel año, como aquellas
acerca de la fiesta de la Inmaculada: «Predicó con gran
predicamento el P. Anasagasti. Las beatas quedaron muy
contentas». Y aquellas de la Nochebuena: «Después de la
Misa del Gallo a la cual participó muchísima gente, se
solemnizó en casa con lechón asado y turrón...».
Pero donde su buen humor se pone mejor de manifiesto
es en unas notas del mes de junio. En febrero de 1938, quizás mientras hacía alguna reparación, había caído de la azotea del comedor al patio procurándose una luxación en el
hombro derecho y varias heridas, siendo ingresado de urgencia en la Clínica «Nuestra Señora del Pilar» en La Habana. Las notas a las cuales aludía se refieren al P. Juan Antonio que lo reemplazó durante 45 días, «a quien, como recompensa, antes de que volviera a San Cristóbal, se le
hicieron seis magníficos calzoncillos».
En la Semana Santa de aquel año el P. Adrián todavía no
lograba mover el brazo derecho y tuvieron que reemplazarlo
varios otros padres debido a sus frecuentes tratamientos en
La Habana. También el P. Máximo Cinconandia sufrió largo
tiempo por una Linfangitis y tuvo que ir a reponerse en el
Convento de Guanabacoa.
Con las notas divertidas de su inicio de labor en Candelaria que están esparcidas a lo largo de sus crónicas, contrastan las del final del año 1938: «Mal año para la Parroquia y para el Párroco. Con motivo del malestar que lo
obliga a permanecer en La Habana sujeto a tratamiento
medico, y la parroquia está administrada por Interino».
Luego de un período de viajes semanales a La Habana
para recibir tratamiento en el brazo, el P. Adrián volvió a
hacerse cargo con más estabilidad de la Parroquia a comienzos del año 1939. En febrero el P. Máximo Cinconandia era
reemplazado en el asilo de Artemisa y Parroquia de Cayajabos
por el P. José María Olascoaga.
El día de Ramos escribía el P. Adrián: «Las Palmas hacen
el milagro de que se llene la iglesia. Vino por el Guano Bendito también el Senador Dr. Octavio Rivero». En la Semana
Santa iba a La Habana pero no para tratamientos sino para
cantar en las celebraciones mientras en Candelaria le reemplazaba el P. Melo.
En mayo la fiesta de SAN Juan Nepomuceno en Mangas
fue precedida por una misión de tres días animada por el P.
Ezequiel Junriete de La Habana. Y terminó con una procesión «con tambor y cornetín» pero también funestas e impresionantes enjambres de mosquitos.
La novena de la Caridad fue adornada el día 2 de septiembre por la llegada, por segunda vez a Candelaria, de la
«Adoración nocturna de Las Espigas» (Eucaristía) de La
Habana: «Llenaban dos ómnibus. Se les recibió a la entra-
71
Afectaciones a la iglesia de Candelaria producidas por el
ciclón del año 1944, descritas y por el P. Mario Cuende.
da del pueblo junto a la Jefatura de la Policía. Llegaron a
la iglesia acogidos por todas las asociaciones del pueblo
con sus estandartes y banderas.
Todas las casas pusieron su gran faro para alumbrar
las calles. Vino también una representación de los Caballeros Católicos de Artemisa, SAN Cristóbal, Caballeros
de Colón de Guanajay, y juventud de Chirigota. La Misa
comenzó a las 12 de la noche. Se hizo guardia continua en
el Santísimo hasta las 5 de la mañana, seguida por la procesión, hasta el puente y bendición de las espigas y los
campos desde lo alto del puente, para regresar luego mientras se iba incorporando cada vez más gente. Los visitantes se marcharon a las nueve de la mañana, luego del desayuno.»
El 24 de septiembre el P. Adrián se sometió a una intervención quirúrgica en el brazo derecho, que tenía problemas a consecuencia de la caída. Lo reemplazó como interino
el P. Benito Azira de Gunabacoa. Dos horas duró la opera-
medio paralizado: «¡Dichosa caíción y le pusieron al brazo un apada!» -Comentaba, dando prueba de
rato que le obligó a tenerlo contino haber perdido su buen humor.
nuamente levantado durante 50
A principios de marzo el P. Bedías.
nito Azira volvió al Convento de
El 13 de octubre de 1939 llegó
Guanabacoa y el P. Adrián, a pea Candelaria una carta del Arzosar de sus molestias físicas, a mebispo Ruiz que animaba a fomendiados de aquel mes preparaba la
tar la catequesis en las parroquias.
fiesta patronal del Sostenido y
Pues esta carta invitaba a remitir a
después iba a predicar la semana
la Secretaría del Obispado un inSanta en San Cristóbal.
forme sobre el estado de la cateA mediado de abril al querido
quesis en la Parroquia contestanHermano Lego Fray Diego
do a las preguntas de un cuestioGutiérrez, después de 20 años de
nario enviado a tal fin.
Le quitaron el molesto aparato Procesión encabezada por uno de los padres fran- servicio ininterrumpido, el P. Comisario le ofreció la posibilidad de
al P. Adrián a finales de noviembre ciscanos, que lleva la cruz.
regresar por unas vacaciones a
pero seguía delicado del brazo, al
España. Se le obsequiaron un traterminar el año 1939, escribió:
je y un par de zapatos nuevos para
«También este año ha sido de
que pudiera presentarse bien a su
prueba para la Parroquia y para
regreso a la Península.
el Párroco. Dios quiera que el
Venía a reemplazarlo el Hermaaño 1940 sea año de bendición».
no Hermenegildo García. Del HerEl comienzo del año 1940 era
mano Diego escribía el 7 de mayo
marcado pero por la muerte del Arde 1940 el P. Adrián: «Sale para
zobispo de La Habana y AdminisLa Habana para seguir viaje a
trador Apostólico de Pinar del Río
España Fray Diego Gutiérrez. Ha
Mons. Manuel Ruiz. Precisamensido un Hermano benemérito en
te el 1º de enero de 1940 llegaba a
Candelaria, donde ha residido
Candelaria la carta que anunciaba
la muerte del Prelado definiéndo- Padre franciscano dirige por el altavoz una procesión por veinte años. Ha sido muy sentida su partida porque era muy quelo: «Pastor distinguido en la cien- en los años 40.
rido tanto en casa, como en el puecia y en la virtud.» En su funeral,
celebrado en la catedral de La Habana, junto al Párroco, blo. Buen religioso, laborioso, caritativo, atento con todos.
participó también una nutrida delegación de Caballeros Ca- Hermano que mereció siempre la confianza y el afecto de
tólicos, Hijas de María y socias de la Cofradía de la Caridad todos los Padres y Hermanos que convivieron con él. Ha dejado en Candelaria un gran vacío». (14)
de Candelaria.
El 26 de agosto llegó un telegrama que informaba que el
Era Cura Interino de Candelaria por aquella fecha Fray
Benito Azira quien dejaba escrito en la Pág. 16 del Libro de P. Adrián de Kerejeta era nombrado Párroco del Mariel y era
autos de Santas Pastorales Visitas: «En cumplimiento de lo nombrado nuevamente Párroco de Candelaria el P. Mario
ordenado por el Ilmo. y Remo. Mons. José María Reigadas Cuende. «La gente – escribía el P. Adrián – demostró su
Vicario Capitular de esta Diócesis Sede Vacante en su cir- satisfacción al enterarse de su nombramiento, pues el P.
cular número uno del diez de enero de mil novecientos Mario Cuende es muy conocido y querido en Candelaria.
cuarenta, el día dieciséis del mismo mes y año, siendo las ¡Ad muchos años P. Cuende!».
Quedaba confirmado en su encargo del Asilo de Artemisa
ocho de la mañana, previa la invitación de las Autoridades Civiles y Militares y Asociaciones Religiosas junta- y parroquia de Cayajabos el P. José M Olaskoaga. El P. Adrián
mente con el pueblo, yo presbítero Fray Benito Azira Cura permaneció en Candelaria hasta el 23 de octubre de 1940,
Párroco interino de Nuestra Señora de la Candelaria Pro- pudiendo participar en la toma de posesión del nuevo Alcalvincia y Diócesis de Pinar del Río, celebré solemnes fune- de Municipal el 15 de septiembre. Era el Dr. Vicente G. Méndez
rales en sufragio del Excelentísimo y Reverendísimo Sr. del cual escribía: «De filiación masónica, es persona muy
Manuel Ruiz y Rodríguez. Y asimismo certifico que el día grata a la Parroquia, muy atento y respetuoso con todos
cuatro apliqué una misa rezada y el día ocho recé el Santo los Padres y Hermanos, médico que atiende generosamenRosario con los niños del Catecismo por las mismas inten- te a los miembros de nuestra comunidad en sus indisposiciones. Y para que conste lo firmo, fecha ut supra.-Fray ciones socorriendo gratuitamente con medicinas adecuadas. La Residencia está muy agradecida al Dr. Méndez y
Benito Azira Párroco interino.»
El P. Benito Azira participó en la visita del Vicario Forá- pide a Dios le oriente en el gobierno de la villa...».
Murió el P. Adrián de Kerejeta el 19 de febrero de 1993.
neo Mons. Guillermo González Arocha que se realizó el 25
de febrero de 1940.
PRO. FRAY MARIO CUENDE
Volviendo un poquito atrás: la novena de la Candelaria
(octubre 1940 – septiembre 1946)
en 1940 fue entorpecida por un intenso frío. El 30 de enero
FRAY JOSÉ MARÍA OLASCOAGA.
bajó el termómetro en Candelaria a 2 grados sobre cero.
Es común la opinión de que el P. Mario Cuende estuvo
Mientras tanto seguía el sufrimiento físico del P. Adrián que
a finales de febrero estaba todavía con el brazo derecho de párroco en Candelaria más de 20 años. En realidad estu-
vo de párroco 12 años (4 trienios franciscanos), pero participó en muchos eventos en Candelaria en los años en que no
estuvo de Párroco, como sucedió por ejemplo de 1931 a 1940.
Por ejemplo, el 7 de mayo de 1932 estuvo presente para
admitir 14 niñas a la asociación «Hijas de María». El 4 de
septiembre del mismo año volvía para participar a una «Velada Homenaje» organizada en su honor por la Unión Caballeros Católicos. Lo invitaban de nuevo las Hijas de María
los días 20 y 21 de mayo de 1933 para dar unas pláticas a su
Asociación. Por lo demás, casi cada año en esta ocasión lo
invitaban a cumplir con esta tarea.
En julio y agosto de 1933 volvió como mediador para
ejercer su influencia pacificadora durante los enfrentamientos
que precedieron la caída de General Gerardo Machado. Nuevamente lo invitaban a Candelaria los Caballeros Católicos
el 20 de mayo de 1934, Domingo de Pentecostés y 32º Aniversario de la proclamación de la República, para participar
a una velada cultural por ellos organizada en el salón del
Cine.
Aquel mismo año (1934) se le encargó predicar en ocasión de la fiesta de la Virgen de la Caridad del Cobre del 8 de
septiembre. A finales de ese año fue a inspeccionar las obras
que se realizaban en la iglesia de Cayajabos, después de
haber prestado servicio de Confesor extraordinario en el
Asilo de Artemisa, junto al P. E. Arsuaga.
Predicó el triduo de preparación a la fiesta de la Candelaria en enero – febrero de 1935. En mayo de aquel año suplió
al P. E. Arsuaga comprometido en un curso de predicación
en el Convento de SAN Francisco en La Habana. Predicaba
el triduo de la Virgen de la Caridad en septiembre de 1938.
Era entonces Vice-Comisario de Tierra Santa. En fin volvió a
Candelaria en diciembre del mismo año 1938, para preparar
la fiesta de la Purísima, fue felicitado en aquella ocasión por
su «Grandioso Panegírico de la Inmaculada».
Regresaba ahora para servir otros 6 años en Candelaria
el mismo día en que se iba el P. Adrián de Kerejeta. Al
respecto escribía en el Álbum de la Residencia el 23 de octubre de 1940: «De nuevo estamos en la brecha, nos hallamos
nuevamente al frente de la Parroquia de Candelaria con
sus anejas Mangas y Cayajabos. Así lo ha dispuesto el
Señor por medio de los superiores... La pequeña comuni-
73
dad (franciscana) de Candelaria queda, pues, constituida
por el P. Mario Cuende Párroco, el P. José María
Olaskoaga Teniente Cura y capellán del asilo de Artemisa
y de la parroquia de Cayajabos, y el Hermano Fray
Hermenegildo García para los trabajos de la casa».
Tomó prosesión el P. Cuende después de haber hecho la
profesión de fe y el juramento contra el Modernismo, junto
al P. Adrián, ante el Sr. Vicario foráneo de Artemisa Rdo. P.
Joaquín Cuervo. Firmó su primer bautizo de este período el
26 de octubre de 1940 y el último el 18 de septiembre de 1946.
Fueron en total 2806 los bautizos, firmados casi en su totalidad por el P. Mario Cuende, excepto algunos celebrados
por Fray Ignacio Biaín y Fray José María Olaskoaga que fue
su Teniente Cura.
En enero – febrero de 1941 predicó en el triduo y la fiesta
de la Candelaria, el nuevo Comisario Provincial Franciscano, el P. José Ramón Zulaica. Pero en marzo lo dejaron «solito» para realizar la misión preparatoria a la fiesta patronal
en el Sostenido, que hacía 10 años no visitaba. Lo impresionaba positivamente la extraordinaria concurrencia de personas mayores por la noche, y negativamente el gran número
de niños «hijos naturales de padres sin casarse ni por la
Iglesia, ni por lo civil». Le preocupaba también «el estado
mismo de la Capilla de SAN José de la Montaña de aquel
lugar.»
De que la situación de los matrimonios no fuese consoladora es prueba el hecho de que, a finales de aquel mes, el
Teniente Cura de SanCristóbal, el P. José Ignacio Lara, subiendo a las lomas en sustitución del P. Mario Cuende, celebró 9 bautizos de hijos de padres desconocidos.
Para predicar en la Semana Santa de aquel año vino el P.
Francisco Jesús Orocena y en mayo, para el triduo y fiesta
patronal de San Juan Nepomuceno en Mangas, volvió el P.
Justo Anasagasti que era entonces Párroco de Placetas y
que «muy gratos recuerdos por su labor y celo parroquial
había dejado en Candelaria». Éste se quedó en Candelaria
para un triduo de conferencias a los Caballeros Católicos.
El 20 de mayo, fiesta nacional, el P. Mario Cuende impartió la bendición al nuevo altar dedicado a la Virgen de la
Caridad del Cobre, predicó el P. Justo, hubo una iniciación
conjunta de Caballeros Católicos de Candelaria y de San
Cortejo fúnebre del Dr. Vicente Méndez en Candelaria.
sia se quedó en varias ocasiones «casi cercada y la música
y el ruido como se puede imaginar...» Tal vez era un adelanto de lo que pasaría en la actualidad.
El día 10 de mayo se colocaba en la iglesia «bajo un
bonito dosel un busto del Santo Cristo de Limpia donado a
esta parroquia por la Señora Encarnación Canut y por la
Cofradía de La Habana». La imagen fue recibida con toda
solemnidad a la entrada del pueblo y acompañada en procesión y con música a la iglesia.
Predicaba en el triduo de SAN Juan Nepomuceno de Las
Mangas el P. E. Arsuaga entonces párroco de Casa Blanca.
Era el mes de julio de aquel año (1942) era la primera noticia
que un grupo de muchachas empezaba en Candelaria su
preparación para iniciarse en la Juventud Católica Cubana.
Antes de la temporada ciclónica se efectuaron reparaciones en los techos de las iglesias de Mangas y Cayjabos.
Sobre todo esta última amenazaba ruinas en la parte de fondo. Los Padres invirtieron en reparaciones $171 pesos en la
primera, y $375 pesos en la segunda, recaudados de las ofrendas de los bautizos.
En cuanto a la iglesia de Candelaria, en el mes de agosto
consignaba el P. Mario: «Se resolvió arreglar un poco el
presbiterio, se quitó el altar viejo lleno de comejen y de
suciedad y que servía de cueva de murciélagos; se pintó al
óleo, se retocaron las tres imágenes que quedaron nuevas,
y se construyó de madera de caoba la nueva mesa del altar. Se hizo además un nuevo sagrario, con una caja de
hierro fundido, con su puerta de
bronce, costando todo eso 400 pesos». Se celebró la primera misa en
el nuevo Altar el 27 de septiembre
coincidiendo con el día de la «Juventud Católica Cubana» que ya
empezaba a funcionar.
Mons. Evelio Díaz visitó Candelaria como Obispo por primera vez el
25 de octubre «con motivo de la iniciación aquel día de 19 jóvenes en la
federación de la Juventud Católica
Cubana, formando el grupo femenino ‘Purificación de Candelaria’».
Estuvo presente también el P. Pablo
Lete, Guardián de La Habana y director nacional de la entonces Juventud Católica Cubana. Fue ocasión propicia para el encuentro del
Obispo con las autoridades civiles,
judiciales y militares del pueblo. Lo
recibieron con cariño y respeto en
el Ayuntamiento, en el Liceo y en la
sociedad «La Nueva Unión».
Concluyendo, sobre todo en la
Grupo de la Acción Católica candelariense, todavía sin sede propia, frente al Liceo de
Color gentilmente prestado para de la iniciación de un grupo de aspirantes.
última parte de 1942 la actividad en
la parroquia fue más animada. El P.
fresca y tan indiferente que apenas se acuerdan de Dios y no Mario lo calificaba también como «el año de los bautizos»
piensan más que en la materia». A finales de enero se iba el los cuales alcanzaron el número de 848, esta vez sin influenHno. Hermenegildo y llegaba a reemplazarlo el Hno. Domin- cias de la curandera de Viñales. En cambio los matrimonios
por la iglesia habían sido sólo 6.
go Biaín.
Se quejó sin embargo el P. Cuende por poca asistencia a
El P. Mario lamentó también que la participación en los
actos religiosos en la Cuaresma de aquel año fuera obstacu- misa el primer día del año 1943: «La Misa fue escasa y escalizada por una secuencia de «verbenas y verbenas» con sa la comunión. Pero no fue escasa la concurrencia al
motivo de recaudar fondos para arreglar el parque. La igle- baile en el Liceo, a esperar las doce campanadas y las
Cristóbal en la cual participaron las máximas autoridades
nacionales de la Asociación. Lamentablemente uno de estos Caballeros Católicos, muy conocido y respetado, José
Ugarte Sarriegui pereció el 24 de septiembre ahogado en el
río Manantiales que intentaba atravesar a caballo.
Coincidió este período con los años en que la Diócesis
de Pinar del Río fue gobernada por su tercer Obispo, Mons.
Evelio Díaz, natural de la vecina San Cristóbal. Años también marcados por la IIª Guerra Mundial. Un eco de esa era
la carta fechada 7 de octubre de 1941 y enviada Por el P.
Cayetano Martínez, Moderador Diocesano de las OO.PP. El
cual invitaba a apoyar con generosidad y con una cruzada
de oraciones a la obra misionera de la Iglesia cuyas dificultades había aumentado la terrible Guerra que azotó a las
naciones que más ayuda prestaban a esta noble causa.
En general, el P. Cuende en sus apuntes de aquel año
notaba una merma del fervor y la participación con respecto
a los años anteriores. Grandes emociones tuvo el final de
1941, felices los nombramientos de Mons. Manuel Arteaga
como Arzobispo de La Habana y de Mons. Evelio Díaz como
Obispo de Pinar del Río, dramática la ampliación del teatro
de la II Guerra Mundial, con la entrada de los EU en el conflicto y la invasión de Rusia por parte de Alemania, mientras
que el gobierno de Cuba declaraba la guerra a los nazis.
Al inicio de 1942 escribía el P. Mario Cuende: «Empieza
el año bastante triste, previendo que tendremos que sufrir
con motivo de la Guerra. A pesar de todo, la gente sigue tan
doce uvas y otras tonterías y vanidades y algo tal vez peor.
Para eso sí hay gente, hay dinero, y se pierde gustosamente
el tiempo y la vergüenza. Así se empieza el año y de esa
manera no se puede continuar bien...».
En la fiesta de la Candelaria de aquel año se comprometieron las muchachas. El día 24 de aquel mes una delegación
de Candelaria presenciaba la develación del busto del P.
Guillermo González Arocha en el parque junto a la iglesia de
Artemisa.
El 14 de marzo, inicio de la Cuaresma, llegó por 2ª vez a
Candelaria el Obispo Mons. E. Díaz a celebrar 100 confirmaciones (¡Y le parecían pocas al P. Mario!).
Predicó en el triduo y fiesta Patronal del Sostenido el P.
Eduardo Arsuaga y fue más concurrida que en los dos años
precedentes. La celebración de la Cuaresma en parroquia
pero seguía siendo obstaculizada por el afán de «bailes,
distensiones, verbenas etc.». El discurso sobre la importancia de disfrutar de los medios de la Gracia seguía siendo
«letra muerta para estos que se dicen católicos.
Mejor participación tuvo la Semana Santa en el ejercicio
de las flores. Le trajo consuelos también en aquel año el
triduo y fiesta de SAN Juan Nepomuceno en Mangas predicados por el Teniente Cura de San Cristóbal P. Manuel
Faldría. Pero se ponía muy cáustico en sus apuntes de 20 de
mayo y no sin razón: «Fiesta nacional. Aniversario de la
Independencia de la República y solemnidad externa de
la Patrona de Cuba: Nuestra Señora de la Caridad del
Cobre. Quiero consignar como dato elocuente del patriotismo y religiosidad del pueblo de Candelaria que en este
día, no obstante haber repicado las campanas a las seis de
la mañana, no asistió nadie a la Santa Misa. Con esto está
dicho todo...».
El 26 de julio, después de meses de enfermedad, entregaba su alma a Dios el P. José Román Zulaica Comisario
Provincial de los Franciscanos de Cuba que había venido
varias veces a Candelaria también para predicaciones. Lo
reemplazaba el P. Basilio Guerra.
El 10 de octubre, al no poder estar presente el Obispo
por una inesperada indisposición física, el P. Mario Cuende
bendijo la primera piedra de la «Casa Social de los Caballeros Católicos», presentes autoridades civiles, militares y
judiciales. «Después de colocada la primera piedra, hubo
desfile escolar en el parque ante el busto de Martí, terminando con un discurso del Dr. Quintero y con el himno de la
Juventud Católica y CC. Católicos»
El 23 de aquel mes de octubre, escribía el P. Mario: «De
paso para Pinar del Río en su viaje de propaganda política, se detuvo unos minutos en Candelaria el Sr. mayor
General Fulgencio Batista. Le pidieron muchas cosas y
prometió complacerles. Veremos en que paran tantas peticiones y promesas.»
El día siguiente llegó a Candelaria el Obispo para festejar
el primer aniversario de la fundación de la Juventud Católica
Cubana, lo cual corrobora la importancia que le atribuía a
este movimiento.
Hacía dos años que el P. Mario había suspendido la misa
del Gallo por la falta de respecto de algunos participantes,
pero el clima en las misas del día de Navidad fue mucho más
adecuado ese año. En la fiesta patronal del siguiente año,
1944, predicó durante el triduo y día de la Candelaria el nuevo P. Comisario, Fray Basilio Guerra y el P. Marculeta de San
Cristóbal guió la procesión que fue muy buena. El 5 de mar-
75
zo el P. Cuende participó en Pinar del Río en una reunión a
fin de constituir el consejo diocesano de Acción Católica.
Aunque eran lejanos los frentes de la IIª Guerra Mundial, otro eco de la misma resonaba en la carta circular que el
Obispo Mons. Evelio Díaz enviaba el 23 de abril de 1944 con
la cual invitaba a intensificar el rezo del rosario en el ya
cercano mes de mayo para que en aquel momento, como
decía el Santo Padre (Pío XII): «Aunque la voz de la caridad
era ahogada por el estrépito de las armas, se pudiera finalmente lograr una paz sincera que descansara en el derecho, la verdad, la justicia y la fraterna caridad.»
De las elecciones generales de junio salieron elegidos a
Presidente de la República el Dr. Ramón Grau San Martín y
Alcalde de Candelaria nuevamente el Dr. Vicente Méndez.
En septiembre, además de celebrar con el tradicional fervor el triduo y fiesta de la Caridad, teniendo por predicador
al P. Justo Anasagasti, se festejaron los 72 años de edad del
P. José María Olaskoaga capellán del Asilo de Artemisa y de
la Parroquia de Cayajabos. A finales de aquel mes, los Caballeros Católicos celebraron su 15º aniversario de fundación
en Candelaria y salió elegido como presidente de la Unión,
el Hno. Urbano Hímenes.
Década del 40: grupo de Caballeros Católicos y de niños de
la parroquia frente al Liceo y a la iglesia de Candelaria.
En el mes de agosto el calor había sido extraordinario,
marcando el termómetro 34º y 35º a la sombra. A mediados
del mes de octubre se anunció un violento huracán. A propósito, escribía el P. Mario: «El día 17 ya no había duda de
que el huracán se acercaba, era fuerte y muy peligroso sobre
todo para La Habana y Pinar del Río... Efectivamente vino el
ciclón que fue algo terrible e imponente, durando desde las
once de la noche del 17 hasta las once de la mañana del 18.»
«Gracias a Dios no hubo que lamentar desgracias personales, al menos en este pueblo; pero los daños materiales han sido de mucha consideración, sobre todo en el
campo. Los tejados de las Iglesias, de esta y de las de Mangas y Cayajabos han sido seriamente afectados. Cerca de
2.000 tejas volaron y se rompieron.»
«En ese día 18 el Rdo. P. Lucas Gartéiz, del cual hace
algunos meses se celebraron los 75 años de sacerdocio,
cumplía los 100 años de vida y el ciclón no dejó que se
celebrase el fausto acontecimiento como se tenía pensado
y dispuesto».(14)
En los días 3,4 y 5 de noviembre se celebró en el Cobre la
Concentración Nacional de la Juventud Católica de Cuba en
la cual participaron dos muchachas del grupo «Purificación
de Candelaria». Eran Aracely Alonso y Caridad Suárez. Sin
embargo las «Hijas de María» daban pocas señales de vida
en la parroquia, al punto que se suprimió aquel año en diciembre la Procesión de la Inmaculada, que había estado a
su cargo en años anteriores.
Los Padres y hermanos franciscanos trabajaron en la reparación de los daños del ciclón del 44.
Así definió el 1944 en su resumen el P. Cuende: «Año del
ciclón, año de las esperanzas y año de los bautizos: ¡894!»
Con respecto al ciclón, se conservan en el Archivo fotos y
breves comentarios que informan que el tejado quedó en
buena levantado y agrietadas las paredes laterales. El Altar
mayor y la «Imagen tan venerada por los católicos de toda la
provincia estuvieron a punto de ser alcanzados por las vigas
desprendidas.»
En ocasión de la novena de la Candelaria a comienzos de
1945 vinieron del Convento de La Habana el P. Justo
Anasagasti y el P. Ezequiel para hacer las «Santas Misiones» que duraron del 26 de enero al 4 de febrero. Los ayudaron en los encuentros de catequesis dos señoritas acompañadas de niños. Dieron conferencias hasta en el despalillo
de tabaco a 600 obreras, los días 30 y 31 de enero y 1º de
febrero. El fruto esta vez fue asombroso: 600 comuniones,
31 matrimonios arreglados ante la Iglesia, 335 confirmaciones.
«Para administrar éstas, el 3 de febrero llegó el Sr.
Obispo de Pinar del Río Mons. Evelio Díaz, siendo recibido con toda solemnidad, con mucho entusiasmo y hasta
con voladores en la estación de ferrocarril y acompañado
hasta la iglesia parroquial. Confirmó por la tarde y predicó por la noche. El día siguiente, 4 de febrero, después de
la Misa de Comunión y panegírico de la Candelaria bendijo el Sr. Obispo una preciosa imagen de la Candelaria
donada por el Dr. Octavio Rivero Partagás, Senador de la
República e hijo distinguido de este pueblo...».
La misma imagen fue llevada por primera vez en procesión, y la misma fue solemnizada por las ejecuciones de la
banda musical del Instituto Cívico de Ceiba del Agua dirigida por el Dr. Cesar Rivero hermano del propio Senador «ambos amantes de su pueblo natal».
El 1º de marzo, fiesta de San Rosendo, el P. Cuende estuvo presente en la Catedral, en la primera misa del recién
consagrado sacerdote P. Rolando Lara, que en el momento
en que escribo es el anciano párroco de Guane.
El día 12 del mismo mes se recibió la noticia de la muerte
del P. Lucas Gartéiz, primer Párroco franciscano de Candelaria, de cien años y cinco meses de edad, el día siguiente (13)
se celebraron los funerales y el P. Cuende estuvo presente
en representación de la parroquia y el Alcalde, el Dr. Méndez,
envió un telegrama de pésame.
También en aquel año la fiesta de SAN José en el Sostenido fue bien preparada y animada por el P. Zalduia de SAN
Cristóbal y los frutos fueron consoladores: más de 50 comuniones, 14 de las cuales por primera vez, 6 matrimonios por
la iglesia, 11 bautizos y gran concurso a la Procesión campestre. En la Semana Santa quedó él solo en la parroquia, en
la cual, además de animar las celebraciones en la iglesia
parroquial, salió el Sábado Santo al Chucho Laborí y celebró 36 bautizos «regresando cubierto de polvo y hecho
una calamidad».
Si la participación durante los días de la Semana Santa
había sido buena, fue desalentadora la del «día grande
entre los grandes», Pascua de Resurrección. «¡Que poca
asistencia a la iglesia – exclamaba el P. Mario – y que
pocas comuniones! En cambio ¡Qué concurridos los bailes y las diversiones! Señor ten piedad de nosotros».
El 1º de abril recibía un telegrama de parte del P. Comisario que informó que el Hno. Fray Domingo Biaín era destinado a misión de Reyes, mientras que, de aquel mismo lugar
era destinado a Candelaria el Hno. Fray Pascual Villar.
El 17 de aquel mes, tomó posesión del Ministerio de
Salubridad, designado por el Presidente Dr. Grau San Martín, el Dr. Octavio Rivero Partagás quien «después de la
toma de posesión fue a la tumba de su padre en el Cementerio y a la Virgen de la Candelaria en esta Parroquia. Un
rasgo que lo honra y enaltece». (14)
En sus últimas notas, el P. Mario Cuende recuerda que el
29 de abril (1945) hicieron repicar las campanas por la noticia
de la rendición de Alemania. El 3 de mayo acogía la visita
canónica del Comisario P. Basilio Guerra y era el último acontecimiento que consignó el P. Cuende. Pues por más de un
año, hasta 30 de noviembre de 1946, el Álbum de crónicas
guarda completo silencio.
El tono de la crónica de aquellos últimos años se parece
al de un esposo mayor de edad que lleva mucho tiempo al
lado de su esposa y ya conoce bien sus defectos, sin embargo sigue queriéndola y entregándose a su servicio con
todas sus energías en parte ya gastadas por el paso de los
años.En medio de una sociedad que por una parte daba
signos de vitalidad y por la otra dejaba entrever serios
problemas.El pulpo del materialismo y el hedonismo, iba extendiendo sus tentáculos desde la capital hasta el corazón
de los pueblos del campo. El germen de ideologías adversas
al humanismo cristiano ya iba produciendo sus brotes.
Por lo demás, un año después, durante el Congreso
Eucarístico Nacional que se celebró en La Habana el 22 y 23
de febrero de 1947, el propio Papa Pío XII, escuchado por
primera vez desde Roma en alocución directa por radio, enfocó la misma realidad con aquellas impresionantes y
proféticas palabras: «Por el tronco airoso de vuestra palma real, que el suave soplo de la brisa hace cabecear, nos
parece ver que peligrosamente se desliza la serpiente tentadora: ¿Por qué no coméis? – os dice - Seréis como dioses.Y si todo el esplendor de esa poderosa atracción puramente natural no se compensara con una vida sobrenatural potente y robusta, la derrota sería cierta...».
El P. Mario Cuende, de las otras parroquias de Cuba
donde fue enviado a prestar su servicio, volvió en unas
ocasiones a Candelaria donde lo recordaban entonces como
el cura franciscano que más tiempo
estuvo en esta parroquia. Volvió
también en los años cincuenta cuando estaba el P. Alberto Navaridas y
murió pocos meses después de él.
Así se reporta en el libro de Crónicas: «El día 19 de diciembre (1958)
recibimos la noticia de la muerte
del R.P. Mario Cuende, religioso
franciscano que más años ha llevado en Candelaria de párroco.
El día 20 acude el P. Julián a los
funerales de Guanabacoa en representación de Candelaria.». (15)
En cuanto al P. Olaskoaga, Teniente Cura y responsable del Asilo de
Artemisa y parroquia de Cayajabos,
murió el 20 de noviembre de 1952.
PRO FRAY PEDRO MARÍA
NARBAIZA (septiembre 1946 –
septiembre 1949), FRAY LUIS
Miembros de
ESUEL
El P. Pedro M. Narbaiza firmó su primer bautizo el 29 de
septiembre de 1946 y el último el 11 de septiembre de 1949.
Fueron 1386 en total los bautizos celebrados en este período, de ellos 292, por Fray Luis Esuel.
El P. Narbaiza había sido nombrado Párroco de Candelaria en el Capítulo de la Provincia Franciscana de Cantabria
tenido en el verano de 1946. Había llegado a este pueblo el
28 de septiembre y era presentado a los feligreses el día
siguiente, 29 de septiembre, por el P. Mario Cuende. Coincidió aquel día con la toma de posesión de la nueva junta
directiva de los Caballeros Católicos.
El día siguiente salió para La Habana el P. Mario Cuende
destinado como capellán del Monasterio de Santa Clara. El
5 de diciembre empezó un triduo de preparación para la iniciación en Candelaria de un primer grupo de la «Liga de
77
Damas Católicas». La solemne ceremonia de iniciación tuvo
lugar el domingo 15 de aquel mes.Por una indisposición, no
pudo estar presente el Obispo, pero estuvo presente la
Delegada Nacional de esta rama de Acción Católica, Hortensia V. Y vino también el ex párroco P. Justo Anasagasti
Guardián de La Habana. Tampoco en aquel año se celebró la
Misa del Gallo «debido – precisaba el P. Narbaiza – a que
hay muchos gallos que no dejan celebrarla col debido respecto». Aquella noche, como también la de fin de año, Padres y Hermanos legos vecinos la vivían en fraternidad alternándose entre Candelaria y s.Cristóbal.
La Procesión de la Candelaria del año 1947 fue acompañada por la banda infantil, lo cual fue una novedad, y el
predicador extraordinario fue el P. Bernardo A. que, al mismo
tiempo, preparó también al Congreso Eucarístico Nacional
que se celebró en La Habana el 22 y 23 de febrero. Un grupo
de Caballeros Católicos de Candelaria salió el 23 para la
capital para participar en la «Comunión de hombres».
El triduo y fiesta patronal de SAN José en el Sostenido
fueron preparados y animados por el Teniente Cura de SAN
Cristóbal P. Lucas Iruretagoyena (Más tarde fue capellán
del Ejército Rebelde). Él mismo presidió la Misa del día del
Patrono «dialogándola las muchachas de la Federación».
la Acción Católica reunidos en una cena. Años 40.
El compromiso y las obras de la Acción Católica permitieron que ésta fuera cobrando fuerza y acaparando el interés de los más sensibles al compromiso cristiano. Los padres franciscanos se comprometieron en impulsar su surgimiento y su consolidación. Prueba de esto es que al inicio
de la Semana Santa de 1947, el P. Narbaiza fue llamado en
Artemisa para animar Ejercicios Espirituales a la Juventud
Católica de aquella parroquia.
En aquellos meses salió también a bautizar en varios
lugares del Campo como Chucho Laborí y Ginebra. El P.
Iruretagoyena, lo ayudaría también en la fiesta de San Juan
Nepomuceno en Mangas, en el mes de mayo. Tuvo una
buena participación; cantó el reanimado coro de las muchachas de Candelaria; se bautizaron 34 niños.En la procesión
tomó parte también la banda infantil de niñas de Candelaria.
El 20 de mayo, fiesta nacional y aniversario de la Repú- para la Primera Comunión. La misa resultó muy animada por
blica, vino a Candelaria el Obispo Mons. Evelio Díaz para el coro parroquial de Candelaria.
De las Elecciones de 10 de junio salía un nuevo presicelebrar la Misa de Comunión de los Caballeros Católicos
que se habían preparado participando en varias conferen- dente en la persona del Dr. Carlos Prío Socarrás.Candelaria
cias y confesándose en los días anteriores.En la tarde de festejaba el evento el día después y enseguida empezaba la
aquel día el Obispo también presidía, en el Salón Parroquial, temporada de las playas.Como prueba del vacío que eso
la Asamblea Diocesana de la Juventud Católica Masculina. creaba en la parroquia y del nuevamente frustrado intento
A menudo el P. Narbaiza era llamado a predicar en otras de celebrar el 14 de julio la fiesta del gran franciscano San
parroquias de los Franciscanos como por ejemplo: SAN Fran- Bonaventura baste este comentario de P. Narbaiza: «Día de
cisco en La Habana y Guanabacoa, a los Caballeros Católi- SAN Bonaventura. OH tempora ¡OH mores! Como decía
cos de Consolación etc. Durante su estancia en esta parro- Cicerón. Todo esto no es más que recuerdo nostálgico de
quia pareció reanimarse también la participación en el Mes tiempos idos para no volver». (14)
Ya a mediados de agosto empezaba el nuevo año de
de las Flores (mayo Mariano): «Este mes se ha organizado
el Rosario cantado en honor de nuestra Madre. La asis- catecismo que todos los días veía comprometida – son
tencia a los actos de la noche es muy numerosa. Durante el palabras de P. Narbaiza – «la gran catequista Olimpia
Rosario cantan los niños y las niñas que superan los 70». Garganelli». Muy nutrida, a finales de aquel mes, resultaSe mostraba contento por la participación en las misas ba también la participación a la novena de la Virgen de la
de comienzo del nuevo año el P.
Narbaiza, pero comentaba negativamente la situación económica
y social del momento: «El pueblo
está muerto económicamente, no
se ve ningún movimiento de dinero. Todo está paralizado».
La Parroquia sin embargo
daba signos de vitalidad: más de
300 niños participaban a inicios
del año en el reparto de juguetes,
como premio de su participación al
catecismo. Un grupo de muchachas
hacían un encuentro de estudio todos los jueves para iniciarse también ellas a la Juventud Católica.
En la Misa de la Candelaria el
número de comuniones subía a
203, y los candelarienses presenciaron este lindo testimonio de hermandad y colaboración entre franciscanos: «En el altar estuvieron
el Párroco y los Padres Epifanio
Pinaga, Párroco del Mariel y el P.
José María Olaskoaga. Cantó y
tocó el bondadoso P. Lucas
Iruretagoyena. Después del al- Década del 50: Casa Social de la Acción Católica, el presidente de dicha organización, y
muerzo vino el Señor Obispo para alcalde de Candelaria, Melecio Santos devela un cuadro que rinde homenaje al P. Mario
Cuende, presente en ese momento.
tomar parte de la iniciación de los
Caridad gracias también a «la gran propaganda realizaFederados y Aspirantes de Acción Católica» .
Después de 3 años de servicio en Candelaria, a media- da por las Damas Católicas». El P. Narbaiza la juzgaba «una
dos de febrero, el Hermano Pascual Villar era destinado nue- de las mejores novenas que ha visto este pueblo que covamente a Unión de Reyes, lo reemplazó el Hermano Fray rrespondió de lo mejor».
Para el 26 de septiembre era anunciado un «cicloncito»
Pedro Azgoitía recién llegado y de 24 años de edad.
El triduo y fiesta patronal de SAN José en el Sostenido que se fue pero para Matanzas.Llegó otro sin embargo el 4
aquel año fueron animados por el propio P. Párroco, ayuda- de octubre: «Nos acostamos a las once de la noche. Llovía
do por un grupo de aspirantes a la Acción Católica. La Pro- torrencialmente pero no soplaba ningún viento que llacesión fue animada por la banda infantil del pueblo también mara la atención. A eso de la una y media de la madrugada empezó a soplar el viento. Estaba el ciclón a las pueren esta ocasión.
Notaba al contrario el P. Narbaiza cierta disminución de tas.Se tomaron todas las precauciones.A las tres el viento
participación en el mes de mayo y cierto calentamiento polí- estaba en todo su furor. Hacia la cuatro amaneció el vientico: «Suspenden la Emisora de los Comunistas para que no to. Hizo bastantes destrozos en el tejado y en las puertas
laterales de la iglesia. Habrá que hacer bastantes arrepueda hablar... La gente no piensa más que en la política».
El párroco animó en mayo la preparación y la fiesta pa- glos.El pueblo ha quedado sin luz». (14)
tronal en Las Mangas, donde preparó un grupo de niños
En noviembre participaba el P. Narbaiza en la Asamblea
de Catequesis en La Habana y predicaba una Misión en
Ceiba del Agua. El día de Navidad hacía su primera comparecencia para brindar su ayuda en esta Parroquia el P. Alberto
Navaridas.
En enero de 1949 el P. Narbaiza volvía de vacaciones a
España y resultaba ser esta salida también su despedida de
esta parroquia que, según el tono de sus crónicas, había
vivido bajo su guía durante más de dos años un período de
vivacidad.
Venía a reemplazarlo desde finales de enero hasta julio
de 1949 el P. Luis Esuel que era músico y organista. Dejaba
de aquellos pocos meses de estancia en Candelaria una
amplia y detallada crónica de 14 largas páginas.Merece recordar, como prueba del auge alcanzado en parroquia por la
Acción Católica, que fue calurosamente acogido por la Unión
de Caballeros Católicos, las Damas de Acción Católica, las
Federadas de la Acción Católica Femenina y aspirantes.
Al lado de Olimpia Garganelli trabajaban mucho en la
catequesis ciertas Pepeta y Coruca. En el mes de febrero
salió el P. Esuel 15 días con el P. Justo Anasagasti para una
Misión en Mantua, Dimas y Arroyo, por el resto trabajó intensamente en la formación de los grupos parroquiales citados
antes y la cofradía de la Caridad del Cobre. Las federadas lo
ayudaron saliendo al campo para dar catequesis.
En marzo se reportan los primeros intentos de fundar
también la rama juvenil masculina de la Acción Católica y el
gran esfuerzo que hacía a tal fin el joven Pepe Labastida,
natural de Candelaria, pero residente entonces en Artemisa
y presidente del grupo federado de aquella localidad. Cada
jueves a las ocho en punto de la noche venía sin faltar nunca a dar las conferencias preparatorias a los jóvenes candelarienses interesados en constituir un primer grupo de
federados de Acción Católica Masculina. Estos jóvenes recibieron en marzo de aquel año la visita del presidente del
consejo diocesano de la Federación de Acción Católica Dr.
Pablo Urquiaga acompañado por el vicepresidente.
En su intensa actividad de aquellos meses, no dejó el P.
Esuel de visitar también algunas comunidades del campo.
Lo confirma, por ejemplo, esta nota del 10 de abril: «Por la
tarde salió el P. Párroco a caballo, a Laborí, a hacer bautizos» Y esta otra del 17 de abril: «El P. José Olaskoaga sustituye en parroquia al P. Párroco que sale a la costa sur a
hacer bautizos y vuelve de noche impresionado
por el deplorable estado moral de aquella pobre
gente».
El 10 de mayo salía de nuevo a caballo para
bautizar en Barrancones y para asistir a un moribundo en la loma. El 20 de aquel mismo mes preparó para la Primera Comunión, con la ayuda de algunas federadas, unas 20 niñas de Bayate y, para
la ceremonia, se improvisó una capilla en la Bodega
de Nena. Se llevó al lugar también la imagen de la
Virgen de la Caridad y se hizo una procesión con la
presencia de la banda musical caminando como un
kilómetro hacia Las Mangas.
El día de Pascua (17 de abril), con la presencia
de la Delegada del Consejo Diocesano de Acción
Católica, tenía lugar la iniciación de 14 aspirantes.
El P. Esuel animó además el triduo y fiesta patronal
de Las Mangas, donde la iglesia había sido recién
arreglada gracias a una contribución de 250 pesos
79
de parte del Obispo y de 200 pesos de parte del Alcalde de
Artemisa. Lamentablemente, por razones de espacio, no es
posible reportar aquí la vivaz y detallada descripción de
aquella fiesta patronal que se encuentra en la página 224 del
Álbum de la Residencia de Candelaria.
El 12 de junio el P. Esuel lo definía como «jornada memorable» por la iniciación de 13 muchachos en la Juventud
Católica Masculina y de 10 muchachas más en la Juventud
de la Acción Católica Femenina. Por la ocasión vinieron el
Presidente del Consejo Diocesano Dr. Urquiaga y delegados del Mariel, Guanajay, Artemisa, San Cristóbal y Consolación del Sur.
De vuelta de España, después de 6 meses de vacaciones, el P. Narbaiza confirmaba en sus breves notas de 1º de
julio de 1949 la impresión suscitada acerca del P. Esuel por
sus mismos apuntes de crónica: «Supliendo al P. Párroco
durante su ausencia, ha sabido captarse la simpatía del
pueblo, trabajando mucho, sobre todo entre la juventud.
Sale ahora destinado como Teniente Cura para Guanabacoa.»
El 1º de agosto el P. Comisario de Cuba y el P. Basilio
Guerra salían de Cuba en Avión para participar en el Capítulo de Cantabria. El 15 llegó la noticia que había sido nombrado Párroco de Candelaria el P. José Auzmendi, entonces párroco de Guáimaro (Camagüey), y el P. Narbaiza era nombrado Párroco de Manzanillo. Murió el P. Pedro Narbaiza el 3 de
noviembre de 1979
PRO. FRAY JOSÉ DE AUSMENDI BARANDIRÁN
(septiembre 1949 – febrero 1950)
Firmaba como «Cura Párroco» su primer bautizo el 15 de
septiembre de 1949 y el último el 20 de febrero de 1950.
Fueron 98 los bautizos por él celebrados en este breve período. Muy ordenado y metódico en sus apuntes el P.
Auzmendi nos pone al día sobre el personal franciscano
presente en Candelaria al momento de su toma de posesión
el 12 de septiembre de 1949. Luego nos informa acerca de
sus orígenes: era natural de Ataun, provincia de Guipúzcoa,
España. Como Discreto y Capellán del Asilo de ancianos de
Artemisa estaba el P. José María Olaskoaga, y como Hermano Lego Profeso, Fray Pedro Azpeitía.
Encontraba el P. Auzmendi a una parroquia en la que
estaba viva y pujante la Acción Católica ahora también en
sus ramas juveniles femeninas y masculinas. Precisamente
Vista actual del parque de Candelaria construido en la década del 40.
1950 fue proclamado, por el Papa Pío XII como «Año
el 20 de septiembre estas dos ramas juveniles organizaban
Santo, año de vida interior y de reparación, año del gran
en la parroquia el día de la «Juventud Católica Cubana».
El 10 de octubre, con la presencia de los ex párrocos retorno y del gran perdón»
En la fiesta de la Candelaria de aquel año se dieron cita
Mario Cuende y Luis Esuel, se inauguró la «Casa Social de
Acción Católica». A la Misa, precidida por el P. Mario muchos Padres vecinos o que habían trabajado en esta parroCuende participaron delegaciones procedentes de Pinar del quia, y en la procesión participaron todas las Asociaciones
Río, San Luis, Consolación del Sur, Los Palacios, Taco Taco, Católicas con sus insignias y la banda. Hizo el panegírico el P.
San Cristóbal, Artemisa y Guanajay. Parece la foto de una Alfredo Layuno, quien fue muy aplaudido al terminar.
Ya el 12 de enero, día que precedió a la Visita Canónica
iglesia en los mejores momentos de su obra de animación de
la sociedad civil del momento Así la escribe el P. Auzmendi: regular efectuada por el Padre Provincial Pablo Lete, se aca«... A las 9,30 a.m. más de mil personas en correcta formaban los apuntes de crónica del P. Auzmendi, que un mes
ción y presididas por el Excmo. Sr. Obispo
Diocesano y Veteranos de la localidad se
dirigen al Cementerio para depositar una
corona de flores y rezar el Responsorio a
los Mártires de la Patria, haciendo uso de
la palabra el Dr. Quintero, juez de esta localidad y Caballero de Colón.»
«A las Once el Sr. Obispo bendice la casa
Social, fungiendo de padrino el Sr. Melesio
Santos, Alcalde Municipal y Caballero Católico y Dña. Ana Luisa Sánchez. Después de
la bendición se izan la bandera nacional, la
de los Caballeros Católicos, la de las Damas Católicas, y las de las Federadas y
Federados, cantándose los himnos respectivos.»
«Acto seguido hacen uso de la palabra
varios oradores: el Alcalde municipal, el
Dr. J. Luis Martín, el Dr. Pablo Urquiaga, El Obispo Mons. Evelio Díaz entre un grupo de candelarienses en ocasión de la
el Dr. Palacios presidente nacional de los inauguración y bendición de la fábrica «El Gallito».
Caballeros Católicos, el Obispo Evelio
Díaz, obsequiándose al final a los asistentes un ponche y antes había presentado su renuncia debido a que la humedad de Candelaria perjudicaba seriamente su salud. Había
bocadillo». (14)
El 18 de octubre se reunieron los miembros activos de sido entonces destinado a Ciego de Ávila y era nombrado
las 4 ramas de Acción Católica, de las Cofradías de Ntra. párroco interino de Candelaria el P. María Ilarduya.
El P. Lete pereció junto a su secretario, el P. José Lizarralde,
Sra. de la Caridad y de la Doctrina Cristiana con el fin de
dejar constituida la Junta Parroquial de Acción Católica La en un accidente de aviación durante uno de sus viajes de
pag. 233 del Álbum de la Residencia reporta el largo elenco visita a las residencias franciscanas de Cantabria dos años
de sus integrantes. En la vigilia de la Navidad de 1949, a peti- después, el 6 de diciembre de 1952.
ción de esta misma Junta Parroquial, el Párroco decidió volver
a celebrar la Misa del Gallo, pero la lluvia se lo impidió.
PRO. FRAY MARÍA MARTÍNEZ ILARDUYA
(febrero-julio de 1950)
Estuvo en Candelaria por un breve período:
desde 27 de febrero de 1950 hasta el 27 de julio
de aquel mismo año celebrando en aquellos
meses 343 bautizos. Al momento en que escribo el P. Martínez Ilarduya quien vive en la
actualidad en la parroquia de Guanabacoa ya
muy anciano.
Bajo la guía del nuevo Padre Párroco Interino, la actividad parroquial recobró su ritmo normal a finales de febrero. En marzo el P. Martínez
animaba el triduo y fiesta patronal del Sostenido ayudado por el P. Lucas Iruretagoyena de
San Cristóbal del cual dice: «Cumple admirablemente su cometido como organista y cantor. ¡Hay que oír los suspiros y llantos que
arranca a las pobres viejas!». La Misa del día
del patrono fue «armonizada también con
Miembros de la Rama Femenina de la Acción Católica.
cornetín y 4 tambores. Todos los actos muy bien, naturalmente con el santo relajo cubano».
A finales de marzo el P. Martínez iba a La Habana para
hacer los preparativos para la visita de la Imagen de la Virgen de Fátima y Santa Misión que se realizó del 16 al 23 de
abril. He aquí como describía la acogida de la Imagen de la
Virgen de Fátima en Candelaria el 16 de abril: «Al mediodía
hemos colocado los altavoces en la torre para todos los
actos de la Misión; se oyen por todo el pueblo. A las 5 de la
tarde se hizo, a la salida del pueblo, el gran recibimiento
a la Santa Imagen que presidirá todos los actos de la Santa Misión. Un gentío enorme se reunió en dicho lugar».
Con la Santa Imagen vinieron también el P. Comisario y
otros dos padres franciscanos. En la misión ayudaron las
Damas Catequistas. Aquella noche se celebraron 6 matrimonios por la Iglesia. El día 19 se animó el Rosario Cantado de
la Aurora en distintas calles del pueblo. Siguió la celebración de la Misa con asistencia de entre 500 y 600 personas.
Por la tarde: conferencias para mujeres con 270 participantes, así como catecismo para niños con asistencia de 600. A
las 7:30 p.m. Rosario y sermón con 800 participantes. A las 9
a.m. se dictó una conferencia sólo para hombres, con 290
participantes. El día 20 El P. Máximo Cinconandia ayudó en
la visita y administración de los sacramentos a los enfermos.
El día 21 la Imagen fue llevada al barrio de Barrancones, en
la tarde, a Baños de Mango Dulce, a Bayate y a Godínez. Dondequiera que llegaba hubo fervorosa acogida y oración. El día
22 se celebró la Primera Comunión de más de 200 niños.
Y sigue la crónica: «A las 10 salió la procesión de niños
llevando la santa Imagen a los enfermos. Visitó la Virgen de
Fátima a 44 enfermos. Por la tarde fue llevada al barrio de
Soroa».
Breve pero de intensa actividad, fue la permanencia del P.
Ilarduya en Candelaria. Aquí lo vemos hablar a los miembros locales de Acción Católica.
81
Gracias a la ayuda de los otros padres franciscanos muchas fueron en aquellos días también las confesiones alcanzando el número de 1.300. Se celebraron 179 «Matrimonios
de Misión». En cuanto a los actos conclusivos de la Misión, escribía el P. Martínez: «A las 12 de la noche del día 23
ha tenido lugar la Misa de hombres solos. Asistieron 230 y
comulgaron 180; los dos primeros en comulgar fueron el Senador Octavio Rivero y el Sr. Alcalde; fue el acto más emocionante de la Misión. En las misas de la mañana comulgó un
gran gentío de mujeres y niños, en conjunto hubo unas 1.200
comuniones. La misa de las nueve la celebró el Sr. Obispo
Diocesano... A las 10,30 a.m. comenzaron las Confirmaciones: en total 536. En la tarde, antes de la despedida de la
Virgen Misionera, el Sr. Obispo bendijo una nueva Imagen de
la Virgen de Fátima, regalo del Senador Dr. Octavio Rivero a
esta Parroquia. La Sra. Mercedes de Rodríguez regaló un
Rosario de oro para dicha Imagen». (14)
Otro acto fue la quema de las peticiones que los fieles
habían colocado a los pies de la Santa Imagen. «No se había
visto cosa semejante nunca en Candelaria» – confirmaba
también el P. Mario Cuende que había vuelto a su antigua
parroquia también en aquella ocasión
Hay que decir que desde inicios de febrero el P.
Olaskoaga había sido trasladado a La Habana y para reemplazarlo en el servicio al Asilo de Artemisa y la Parroquia de
Cayajabos vino el P. Máximo Cinconandia quien en aquellos meses frecuentó Candelaria y brindó su preciosa ayuda
al P. Martínez, sobre todo cuando vino la Imagen de la Virgen de Fátima que, en ocasión de su fiesta en mayo, fue
llevada también a Las Mangas, donde fue acogida por un
gran gentío. El 17 de aquel mes la imagen fue llevada a
Cayajabos.
El 1º de junio salió elegido Alcalde nuevamente el Sr.
Melecio Santos «Caballero Católico y de los buenos» – comentaba el P. Martínez. Es curioso que su opositor más fuerte había convocado a una misa en honor a Santa Bárbara, la
cual fue muy concurrida, con el fin de ganar popularidad en
los últimos momentos antes de las elecciones. El día 11 de
aquel mismo mes se iniciaron en la Federación Masculina de
la Acción Católica otros 13 jóvenes.
El Senador Octavio Rivero hizo gala el 18 de junio de su
piadosa costumbre de regalar imágenes de santos a su iglesia natal obsequiando esta vez una «bonita Imagen de San
Juan Bosco». «¿Dónde la metemos ahora?» se preguntó en
la crónica el P. Martínez, pues la iglesia estaba recargada de
imágenes.
Terminan el 23 de junio de 1950 los apuntes de crónica
del P. Martínez y también su período de servicio de Cura
Párroco Interino en Candelaria. Ya el 3 de julio había pasado
por esta parroquia el P. Alberto Navaridas recién nombrado
Presidente de esta parroquia. Aunque breve, la estancia del
P. Martínez en Candelaria había sido marcada por un gran
acontecimiento del cual no pudieron disfrutar otros Padres
comprometidos por mucho más tiempo en pastorear a esta
comunidad.

82 La Parroquia de Candelaria...
CAPÍTULO XI
FECUNDA OBRA Y PREMATURA MUERTE
DEL JÓVEN PADRE ALBERTO NAVARIDAS.
(1950 – 1958)
P. ALBERTO NAVARIDAS (julio 1950 – mayo1958).
Hablar del P. Aberto Navaridas significa hablar del Franciscano que más entrañable recuerdo dejó en Candelaria,
tanto por el gran trabajo pastoral que desplegó como por su
prematura muerte.
Celebró su primer bautizo el 30 de julio de 1950 y el último el 11 de mayo de 1958. Fueron 4068 los bautizos celebrados en este período bastante largo en el que lo acompañaron frailes como Fray Dionisio Ezenarro, Fray Andrés Alberdi
y Fray José María Julián Laurarte. El 1º de enero de 1954
celebraba y firmaba 3 bautizos el entonces diácono José
Siro González Bacallao, natural de Candelaria, que celebró
Despedida al P. Jesé María Martínez de Ilarduya y acogida
su primera Misa en esa parroquia, el 7 de marzo de aquel
al P. Alberto Navaridas (izquierda) de parte de los jóvenes
mismo año y que hoy es el Obispo de Pinar del Río.
de A.C. de Candelaria.
El P. Alberto llegó a Candelaria el 27 de julio de 1950
El 3 de septiembre, en apoyo al joven franciscano en tan
procedente del Colegio Seráfico de Santiago de las Vegas
donde había ejercido el profesorado durante dos años. Lo difíciles circunstancias, llegaba el P. Comisario Serafín Ajuría
acompañaban algunos padres del mismo Colegio. Hacía su desde La Habana. Le ayudó en convocar los representantes
presentación al pueblo el domingo 30. El día 3 de agosto la de las Asociaciones y constituir un «Comité pro reconsFederación de Acción Católica organizaba un acto de acogi- trucción de la iglesia Parroquial de Candelaria». Presidentes
de dicho Comité fueron nombrados el Obispo de Pinar del
da del P. Alberto y de despedida al P. Martínez.
«Sale – escribía el P. Alberto – el P. Martínez para su Río y el Senador Octavio Rivero Partagás. Presidente efectinuevo destino dejando al Párroco un poco desconsolado vo era elegido el Sr. Melecio Santos. Tesorero el P. Navaridas.
porque esta es la primera vez que sale a una parroquia». Secretaria: Olimpia Garganelli. En cuanto a nombres y apelliPronto pero vencía la melancolía poniéndose a trabajar de dos de los demás numerosos integrantes se encuentran en
la Pag 249 del «Álbum de la Resibuena gana.
dencia»
El 22 de aquel mes llegaba de
Ya el 7 de septiembre una Covisita a Candelaria el Presidente
misión iba a La Habana a «visitar
de la República Dr. Carlos Prío
los periódicos para poner la proSocarras. Escribía al respecto el P.
paganda debida». Visitaron los siAlberto: «El pueblo le tributa un
guientes periódicos: «La Marina»caluroso recibimiento al son de las
«El Mundo» – «Información» –
campanas de la iglesia. Promete
«El País» encontrando muy buemuchas cosas al pueblo que dudo
na acogida. El día después los cilleguen a realizarse».
tados periódicos se hacían eco del
El primero de septiembre enproblema de la parroquia publifureció también en Candelaria aquel
cando extensas reseñas y algunas
que el P, Alberto definía «un ciclón
fotografías...». (14)
que tuvo aterrorizado al pueblo. Se
Otra comisión fue luego a La
llevó una buena parte de las tejas de
Habana para solicitar cooperación
la iglesia, el techo parecía un lago
Jóvenes de la Acción Católica de Candelaria en 1951.
de parte de algunas distinguidas
por la abundancia del agua...».
estampas históricas
83
familias, y a Pinar del Río para solicitar, a través del Obispo, Dios quiera que lleguen pronto». Merece destacarse que
una audiencia con el Presidente de la República. A tal fin se el Alcalde municipal Sr. Melecio Santos estuvo siempre prepidió también la colaboración del Senador Octavio Rivero P. sente e interesado en todas las gestiones al respecto.
Tanto en el triduo de la Candelaria como en el de San
El 14 de septiembre, bajo la presidencia del Sr. Obispo y
del Comisario Provincial P. Serafín Ajuría, se celebró otra José, en el Sostenido, el P. Alberto fue ayudado por el P.
reunión de los miembros del Comité. Los participantes em- Prieto del Mariel. El 8 de marzo iba el P. Alberto a La Habana
pezaron a poner su primer granito de arena ofreciendo 198 pesos. Se organizó también una lotería. Y siguieron llegando otros pequeños donativos. Antes de que concluyera el año se habían
recogido ya 500 pesos.
El P. Alberto, a pesar de las malas condiciones del templo, reanudó en aquel mes la actividad de la catequesis en la parroquia y los barrios, en los cuales había buena concurrencia de
niños. Por ejemplo frecuentaban 60 en la Sabana y 40 en Mango Dulce.
El 3 de diciembre, fiesta de S. Francisco Javier, se celebraba en Cayajabos la iniciación de
22 jóvenes federadas y 16 federados de Acción
Católica de aquella comunidad. En la Navidad
1950, por petición del pueblo, el P. Navaridas
volvió a celebrar la Misa del Gallo que fue muy
concurrida y fue muy admirado el «Hermosísimo
Nacimiento» realizado por el Hermano Lego Fray
Marcelo González Contreras.
El domingo 7 de enero de 1951 «debido siem- El P. Alberto con jóvenes de la Accion Católica de Candelaria en 1951
pre al entusiasmo y a la iniciativa del Hno.
Marcelo, se realizó un desfile de los Reyes Magos. Fue una acompañado por el Alcalde y el Presidente de los Caballeros
cabalgada brillante que recorrió las principales calles Católicos a visitar personas de las cuales no indica el nombre.
del pueblo. Componían esta cabalgada los Reyes Magos Volvieron los tres contentos con 1.100 pesos en el bolsillo.
El 13 de mayo, en la Casa Social Católica, la Acción Catósobre briosos corceles, los pastores, tres samaritanas, San
José, La Virgen con el niño Jesús, y buena cantidad de lica de Candelaria organizó una celebración por el «Día de
angelitos. Acompañándola iban las 4 ramas de la Acción las madres», que contó con el aporte precioso del Hno.
Católica, niños del catecismo y pueblo. Fue una novedad Marcelo González. Hubo gran riqueza de actividades culturales. El programa decía: «Todos, además de la madre natuy un éxito muy grande». (14)
El 11 de enero algunos miembros del Comité pro recons- ral, a quien tanto queremos, tenemos otras tres madres sublitrucción de la iglesia fueron recibidos en el Palacio Presi- mes. A quienes no debemos olvidar en este hermoso día: LA
dencial por Carlos Prío Socarrás, Presidente de la República PATRIA, LA IGLESIA Y LA SANTÍSIMA VIRGEN MARÍA».
«quien se interesó por la obra y prometió diez mil pesos. Participaron 500 personas, y a pesar de que no alcanzaron
los asientos, la velada fue un éxito.
El 24 de junio el P. Alberto se entrevistó
con el Senador Octavio Rivero Partagás para
solicitar un crédito para la reconstrucción de la
iglesia. Pues las promesas del Presidente hasta entonces no habían tenido cumplimiento.
Pero la entrevista interrumpida por continuas
llamadas telefónicas, no tuvo frutos.
El Senador sin embargo acompañó al P. Alberto el 11 de septiembre en un recorrido por
varios departamentos de la Administración
Pública «en busca de fondos para su iglesia.
Como siempre escuchó el Padre muchas buenas palabras. Pero con buenas palabras no
se hace una iglesia».
El 20 de septiembre el Presidente Prío visitó el pueblo de Candelaria. El P. Alberto logró
entrevistarse con él en el Ayuntamiento y le
recordó los 10.000 pesos prometidos para la
iglesia. La respuesta fue que por el momento
El P. Alberto en una fiesta de la Juventud Católica masculina y femenina en era imposible, pero le entregó al padre 600 pesos de su bolsillo.
Candelaria: 1952
Resultó infructuosa también otra entrevista realizada el
13 de diciembre con el Senador Partagás, a la que lo acompañó el Alcalde Melecio Santos. Luego de estos fracasos el P.
Alberto se prometía a sí mismo en la crónica: «Volveré a la
carga».
Mientras tanto seguía intensa la actividad en la parroquia: celebraciones, catequesis, animación de las asociaciones y con buenos resultados. Sólo le preocupaba un poco
cierto enfriamiento de la Federación Juvenil Masculina por
falta de un líder de la talla del precedente.
En Navidad el Hno. Marcelo volvió a encantar con su
Nacimiento. Al comienzo del nuevo año 1952 no se realizó el
desfile de los Reyes sino que se organizó una Velada en la
Casa Social por las niñas del Colegio «Ntra. Señora de la
Caridad», bien dirigidas por su maestra, la popular «Nana».
La fiesta de la Candelaria fue animada aquel año por el
rito de la «tonsura» del Seminarista José Siro González
Bacallao. Sin embargo no se pudo realizar la procesión por
causa de la lluvia. «Se hizo el domingo siguiente y todos los
guajiros se volcaban al pueblo para dar gracia a la Virgen
por el agua que el día de su fiesta había enviado».
El 26 de aquel mismo mes de febrero (1952) otro grande
acontecimiento mariano metía en movimiento al pueblo católico de Candelaria: la llegada de la Sagrada Imagen de la
Virgen de la Caridad.
«El pueblo se encuentra engalanado de pencas de guano – escribía el P. Alberto – por todos lados: cuadritos de la
Virgen, banderas etc. La llegada de la Virgen es anunciada
por las 8,30 pero llega a Mangas a las 10,30 y a Candelaria
a las 12, 20. Las campanas al vuelo, voladores, luces de bengala, vítores, gritos, cantos ¡Han esperado cuatro horas
heroicamente la llegada de su Virgencita! En el parque la
arenga del P. Manuel, la entrega de las llaves de parte del
Alcalde, el nombramiento de «Huésped de Honor». En la
iglesia, Misa de media noche: mucha gente». (14)
El día después la Venerada Imagen salía de visita rápida
por algunos barrios: Godines, Bayate, Mango Dulce, Soroa,
Cuartel de Veteranos etc. Seguía después su peregrinación
hacia San Cristóbal.
El 10 de marzo, en su crónica, el P. Alberto comentaba el
golpe de estado con el cual el General Batista había tomado
el poder. Al poco tiempo de estos sucesos, gracias a las
mediaciones de una familia candelariense de cierto prestigio
y cercanía a los ambientes del poder, el P. Alberto lograba
obtener una entrevista con la esposa del nuevo Presidente
Sra. Martha Fernández.
Así narró los hechos: «Cuatro de abril de 1952: a las
5,1/4 se ha presentado en la parroquia de Candelaria la
Señora Méndez de Pedroso hija del popular médico Méndez
de tan grata recordación en el pueblo y esposa del Director
de la Renta de Lotería Gonzalo Pedroso. En nombre de la
Señora Martha Fernández de Batista me ha prometido la
restauración de la iglesia y me ha hecho entrega de un cheque de 1.000 pesos. Ha sido un rato de alegría y esperanza.
¡Por fin parece que nuestra pobre iglesia va a sentir la mano
benéfica que la rejuvenezca un poco!»
El 4 de mayo visitó la Residencia de Candelaria el secretario del Sr. Gonzalo Pedroso, presidente de la Renta de lotería, a fin de solicitar la compilación de un memorandum con
las peticiones relativas a la reconstrucción de la iglesia, pues
necesitaba presentarlo al Presidente para obtener la participación en un sorteo de la lotería. Cosa que se resolvió inmediatamente.
El 7 de mayo el P. Alberto recibió una carta del propio
secretario de la Lotería Nacional comunicándole habérsele
otorgado por el momento los 3 billetes de la Lotería para el
sostenimiento de la Escuela Parroquial. El 11 de mayo reci-
2 de Febrero de 1956: El P. Alberto en ocasión de la iniciación de un grupo de Damas de Acción Católica en Candelaria. A su
izquierda está la señora Zoila Quintáns, presidenta provincial entonces de las «Maestras Católicas. El primer grupo de
Damas de Acción Católica en Candelaria había tenido su iniciación en Diciembre de 1946 en tiempos del P. Pedro M.
Narbaiza.
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bió la agradable noticia de que se le había concedido un sorteo neamente a San Cristóbal. Al amanecer de cada día volvían a
de la Lotería Nacional por valor de 20.000 pesos para la recons- Candelaria y eran «los primeros en poner sus manos en la
trucción de la iglesia. «¡Bendito sea Dios! – escribe el P. Alber- obra ante todo de demolición del viejo templo». Obra esta
que, a finales de marzo, estaba muy adelantada y la compato - ¡Por fin obtuve lo que con tantas ansias anhelé!».
Habiendo recibido hasta entonces la promesa, pero no ñía que ejecutaba el trabajo parecía bastante seria y cumplitodavía materialmente los 20.000 pesos, el 6 de julio, acom- dora. En cuanto a la misa: se celebraba en la Casa Social de
pañado por dos Damas de la Acción Católica, el Padre Al- la Acción Católica
Aunque la vida del P. Alberto resultase muy agitada en
berto fue a La Habana para visitar a la Señora Nena Méndez,
esposa del Presidente de la Lotería Nacional y ofrecerle una aquellos meses por los rigores de la obra, no mermó la actiimagen de la Candelaria, esperando le recordara al marido de vidad pastoral en Mangas, Cayajabos, el Sostenido y otras
comunidades del campo. El Sábado Santo, como era su coscumplir con la promesa.
Otra ocasión para recordarle lo prometido fue el 12 de tumbre, salió el P. Alberto a la costa a misionar, celebrando
diciembre de 1952, día en que en Candelaria se casaba 16 bautizos. A causa de la lluvia el viaje resultó una odisea:
Mongo Palenzuela con Hilda Méndez. Estando presente en «Me mojé, me embarré y caminé a pie como nunca había
la Ceremonia, presidida por el P. Mario Cuende, la Primera hecho en Cuba».
Dama de la República, el propio presidente de
la Renta de lotería, el General Robaina y muchas otras personalidades del nuevo gobierno.
A comienzos del nuevo año: 1953, el 6 de
enero, los Reyes fueron propicios con esta
parroquia. Así escribió el P. Alberto: «Magnífico regalo de los Reyes este año. Acompañado
de la presidenta y secretaria de la liga de Damas de Acción Católica Luisa Sánchez y Josefa
Puente y de la presidenta de la Cofradía de la
Caridad María Pérez fuimos a Palacio donde
se nos hizo entrega en nombre del Sr. Presidente de la República de un cheque del valor de
20.000 pesos para la restauración de la iglesia... Nos ha acompañado en todos esto trámites nuestro gran amigo y Caballero Católico
José Ramón Palenzuela, secretario particular
del jefe de la Renta de Lotería Nacional Gonzalo García Pedroso», a quien, como expresión de gratitud, en ocasión de la fiesta patronal de aquel año, le entregaron el título de Ya en Marzo de 1953 habían empezado el trabajo de demolición de la vieja
iglesia y habitaciones de los Padres y la obra de reconstrucción de ambas
«Hijo adoptivo de Candelaria».
Mientras tanto, entre enero y febrero se estructuras.
presentaron muchos arquitectos a brindar sus
El 30 de marzo notó con satisfacción que el trabajo de
servicios y sus proyectos. «Me gusta mucho – escribía el P.
Alberto el 21 de febrero – el proyecto presentado por el joven reconstrucción de la iglesia procedía a buen ritmo e informó
arquitecto y ex presidente diocesano de La Habana Ing. Al- sobre ciertas modificaciones al proyecto inicial que se haberto Gutiérrez. Lo único malo es su presupuesto: 27.000 bían hecho necesarias (pag. 281 del Álbum de la Residenpesos. El plano del arquitecto Rogelio Santos, muy bonito cia). Le preocupaba mientras tanto cierta frialdad en la Fedetambién y más económico, es el que tiene todas mis simpatías: ración para acercarse a los sacramentos y decía: «Veremos si
23. 800 pesos. Además este señor es el que hizo la iglesia de cuando se inaugure la iglesia se restablece la piedad en la
Quiebra Hacha y el P. Pinaga (entonces Párroco del Mariel), Federación».
Sigue el informe del P. Alberto: «el 17 de mayo era echame ha dado los informes más halagüeños. Veremos como pienda la placa monolítica de la casa parroquial, el 15 de junio
sa el Sr. Obispo». (14)
La decisión se tomó pronto porque el 11 de marzo ya empezaba la fundición de las columnas, arcos y arquitrabe
empezaban «las obras de la iglesia dirigidas por Rogelio de la iglesia.» Para ello se trajo una compañía de La Habana
Santos cuyos planes fueron aprobados y escogidos por el que trabajó hasta las 11 de la noche. «Cada arco completo –
Patronato y ratificados por el Sr. Obispo». Se aprovechó escribía el P. Alberto – lleva como 1.000 libras de hierro,
también para mejorar y ampliar la casa de los padres y parecen quedan fortísimos».
Lamentablemente las lluvias de julio mantuvieron paraliconstruir la nueva Escuela Parroquial. Aquel mismo día
empezaba la obra de demolición de las viejas y maltrechas zadas las obras durante 20 días. A finales de septiembre se
había terminado la soldadura de la casa y comenzaba la de la
estructuras.
Junto al P. Alberto trabajaron en la parroquia en aquel iglesia. Había comenzado también a levantarse la nueva toperíodo el P. Andrés Alberdi y el Hno. Víctor Ugarte que rre. A finales de octubre ya se había echado la placa de la
reemplazó al Hno. Marcelo que visitaba a sus familiares en iglesia no sin dificultades (Pág. 286 del Álbum de la ResiEstados Unidos. Todos tuvieron que trasladarse momentá- dencia) Habían empezado también las obras de la Escuela
Parroquial dentro del perímetro de lo que fue la huerta de la
iglesia. El Obispo consideró muy importante esta obra y
aportó $5.000 pesos, junto a otros $1.400 que aportó para el
templo. A finales de noviembre se había repellado la casa y
parte de la iglesia, puestos los marcos de las puertas y ventanas de la casa, y se habían levantado parte de las paredes
exteriores del Colegio Parroquial.
Se había levantado también la torre que- observaba el P.
Alberto - : «luce muy fea con el cucurucho que le han puesto
de remate». Días antes había discutido con el contratista
para que la levantara un poco.
A mediados de diciembre lamentaba el P. Alberto que le
llevasen «al bueno del P. Alberdi que tan gran labor venía
realizando como dirigente de la Juventud masculina». Fue
destinado a Ciego de Ávila y lo reemplazó en Candelaria el
P. Julián Laurarte, recién llegado de España, y que había
estado en Camajuaní.
Dos fases consecutivas de la reconstrucción de la iglesia
Revista «Alberta» (1953).
Merece recordar que mientras tanto se trabajaba en el
pueblo en levantar otras tres obras auspiciadas por la Primera Dama de la República señora Marta Fernández de Batista y que, junto a la reconstrucción de la iglesia, según un
artículo publicado en la Revista «Alberta» por Guillermo
Villarona, determinaron el «Resurgimiento de Candelaria».
Consistían en la construcción del Dispensario de la ONDI
(Organización Nacional de Dispensarios Infantiles). Seguía
la construcción del taller de despalillo, la cual costó 12.000
pesos, medía 500 metros cuadrados y daba trabajo a 200
personas y por último la reconstrucción, con paredes de
ladrillo, de la casa del Ayuntamiento.
El día de Navidad, 25 de diciembre de 1953, escribía el P.
Alberto: «Con gran júbilo del corazón consignamos que se
ha podido celebrar la primera misa en la nueva iglesia. Una
gran concurrencia llenó el templo. La iglesia profusamente
iluminada lucía hermosísima. «Sinceramente tengo que confesar que después de tanto trabajo y preocupaciones, las lágrimas se me salían de gozo. También
hemos dormido, o hemos intentado de dormir, por
primera vez en la casa...».
Faltaban algunos detalles y seguía el trabajo
para concluirlo bien todo, pero la iglesia podía
considerarse terminada. En los primeros días del
nuevo año 1954 los Padres y el Hno. Víctor trabajaron mucho para ultimar la limpieza y algunas
instalaciones de la casa, para poder mudarse definitivamente.
El P. José Joaquín Gallastegui vino a darles
una mano. Este sacerdote no sólo tenía «una voz
potente y hermosa», con la cual a menudo alegraba momentos de fiesta y daba solemnidad a las
celebraciones, sino que tenía grandes habilidades manuales. Pues fue él quien instaló en la Residencia Franciscana de Candelaria la cocina de
gas, quien «ha hecho la instalación del agua, ha
puesto las luces de la iglesia, y ha trabajado duro
– añadía el P. Alberto – para que nos sintamos más
cómodos y contentos en nuestra nueva casa. ¡Gracias P. Gallastegui!»
tomadas de la
La primera vez que me fijé en la fecha grabada
en el cristal en lo alto de la puerta de la iglesia de
Candelaria: «8 de diciembre de 1953», yo pensé
que aquella había sido la fecha de su inauguración. Al contrario la inauguración de la nueva
iglesia se efectuó el 23 de enero de 1954. Y, ¿quién
más que el P. Alberto puede hacernos revivir la
emoción de aquellos momentos?
Escuchemos entonces su relato: «22 de enero. Víspera de la inauguración. Mucho ajetreo,
las federadas han dado un extraordinario baldeo
a la iglesia y a la casa. Comenzaron a las dos y a
las 7 no habían terminado. Gracias Santa Reyes y
demás compañeras. A las 7,30 Rosario y Salve
Solemnísima».
En la mañana del 23 se celebraron dos misas:
una a las 7,1/2 con la iglesia rebosante de fieles y
una a las 9,1/2 con menor participación porque
muchos se habían volcado en las afueras de la
localidad esperando la llegada del Presidente de
la República. Estaban todavía lejos los tiempos
en que Batista se habría manchado de los abusos
que sabemos y la gente le expresó gratitud a él y a su esposa
por las obras financiadas, y que se inauguraban aquel día.
«A las 12 llegó el jefe de estado con su esposa – narraba el P. Alberto – el Director de la Renta de Lotería con su
señora (Gonzalo y Nena), el Sr. Ministro de Educación
con su señora, el General Robaina y señora y varios ministros, consejeros consultivos, jefes de las fuerzas armadas y
otras muchas personalidades más».
Luego del recibimiento y los discursos de rigor el entonces P. Comisario de los franciscanos de Cuba y ex párroco
de Candelaria en los años 1931-34, P. Hilario Ortúzar, bendijo
la nueva iglesia. Siguió la visita de las distinguidas autoridades y la bendición, realizada por el P. Alberto, del Colegio
Parroquial, el Dispensario Infantil y el taller de Despalillo.
Fue también aquel un día de inolvidables emociones para el
P. Alberto.
Otro gran evento fue la Consagración del nuevo sacerdote candelariense, el P. José Siro González Bacallao, el 28
de febrero siguiente, y su primera misa el 7 de marzo. Luego
de tales alegrías, el 19 de abril el P. Alberto recibió la triste
noticia del fallecimiento de su madre.
A comienzos de julio de 1954 el P. Alberto compartió con
su Teniente Cura, el P. Julián Laurarte la tarea de redactar la
crónica que nos permitió reconstruir los precedentes acontecimientos y nos permitirá resumir también los venideros.
Hacía algunos años que durante el verano los alumnos
del Colegio Seráfico de los franciscanos, edificado en Santiago de las Vegas, venían a Candelaria yendo luego a Soroa
para pasar 15 días de vacaciones. Ocasiones estas en que
los Padres de Candelaria y de San Cristóbal compartían con
ellos y ayudaban en la animación de aquellos días. En la
estancia de julio de 1954 fue memorable la ocasión en que el
Capitán García Navarro ofreció dos lechonas para la cocina
de los frailes.
Terminadas las múltiples obras de construcción, los Padres finalmente podían dedicarse con más tranquilidad a
sus actividades pastorales y la animación de las asociaciones. El primer día de cada mes seguía siendo el día en que
muchos de sus integrantes se daban cita para la «Comunión
General» normalmente precedida por la confesión.
La fiesta de la Inmaculada del 8 de diciembre de 1954
coincidió con el centenario de la proclamación de este Dogma. Fue muy concurrida y, al finalizar la misa principal, el P.
Julián había dado lectura a la preciosa oración compuesta
por el Papa Pío XII para la consagración de todo el mundo a
la Virgen.
En las Asociaciones se había ido despertando el compromiso con los pobres, realizándose varias iniciativas a
con este fin. Hacía algunos años que en el día de la
Inmaculada, la Juventud Masculina de la Acción Católica
repartía un centenar de raciones a los pobres del pueblo. El
2 de febrero las Damas y las Federadas de la Acción Católica
preparaban y repartían la canastilla a favor del primer niño
nacido de familia pobre ese día. En otras ocasiones damas
y federadas se ocuparon de la recogida y repartición de
ropa y comida a los pobres.
El año 1954 se cerró bajo el signo de una Navidad fraterna
y muy participada. En la Nochebuena el P. Alberto y el P.
Julián, después de comer con los Padres de San Cristóbal, y
apreciar el «magnífico Nacimiento confeccionado por el activísimo P. Sánchez», volvieron a Candelaria en la máquina
del «Guajiro» a celebrar la misa del Gallo. En la iglesia com-
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La iglesia de Candelaria después de su reconstrucción.
El P. Alberto satisfecho, después de tantas fatigas y pensamientos, delante de la nueva fachada de la iglesia.
pletamente llena «dirigió el P. Alberto al público palabras
llenas de sentimiento, que conmovieron muy profundamente al auditorio».
El 1º de diciembre se celebraron elecciones, en un clima
tenso aunque controlado. En las últimas notas de crónica
del año el P. Julián denunciaba una «situación económicamente mala».
A pesar de eso, los Padres y fieles de Candelaria empezaron el nuevo año 1955 cantando el «Te Deum» en gratitud
a Dios por todos los beneficios recibidos el año precedente,
no sin una nota de desilusión por la poca participación de
fieles, debido como de costumbre, al atractivo del baile y los
juegos en el liceo durante la Nochevieja.
La Novena de la Candelaria de 1955 fue entorpecida, al
inicio, por un intenso frío. Fue creciendo sin embargo la
participación en los días del triduo. El 2 de febrero la primera
misa de las 7,30 fue celebrada por el P. Siro G. Bacallao y
hubo 200 comuniones. Aquella de las 9,30 la celebró el P.
julio Eguíluz, Provincial de Cantabria, estaba presente en el
presbiterio el Obispo de Pinar del Río. A las once se celebró
la iniciación de un grupo de Caballeros Católicos y a continuación, la colocación de la primera piedra de dos bóvedas
en el cementerio. A mediodía se celebró un banquete en la
Casa Social por iniciativa del Sr. Melecio Santos, presidente
de los Caballeros Católicos. Por la tarde «hubo festejos populares y a la siete tuvo lugar la magna procesión de la
Virgen dirigida por el P. Alberto desde un carro con altavoces».
El P. Alberto se asoma a la puerta de la recién reconstruida
Residencia de los Padres Franciscanos.
En marzo fue el P. Prieto quien predicó el triduo en el
Sostenido mientras que el P. Julián preparó para la Primera
Comunión, animó la fiesta, y la procesión muy concurrida,
sobre todo por gente del campo.
El cuanto al Domingo de Ramos, que caía en aquel año
el 3 de abril, «una ingente muchedumbre, en gran parte extraña, invadió la iglesia de Candelaria. Todos venían en
busca del guano bendito al punto que no alcanzó para todos».
Durante la Semana Santa el P. Alberto y el P. Julián prepararon juntos
la fiesta de San Juan Nepomuceno en
Mangas. En junio realizaron muchas
visitas a enfermos e inválidos dándoles la posibilidad de cumplir con el precepto pascual mediante la Confesión
y la Comunión.
Desde hacía tiempo era costumbre
de los Padres de las tres comunidades
franciscanas cercanas (Candelaria, San
Cristóbal y Mariel) encontrarse mensualmente por un día de retiro espiritual. El último de 1955 se hizo a mediados de diciembre.
Iniciaba el Año 1956 con una nota negativa de parte del
cronista: «En las misas matutinas brilló el público por su
ausencia». Afortunadamente cambiaba timbre el 6 de enero:
«Los regalos de los reyes fueron esplendorosos. Por la mañana sube el P. Alberto a las lomas a hacer el papel de Rey
Melchor en la casa de los Gambastes».
En ocasión de la fiesta de la Candelaria, se dieron cita
para colaborar en las celebraciones y las confesiones el P.
Mario Cuende y el P. Siro González Bacallao. Se celebraron
el 2 de febrero 5 misas «y las cinco estuvieron repletas de
gente. Fue en verdad un día memorable. Las comuniones
llegaron a 300. La misa cantada que fue a las 9 tuvo por
celebrante al P. Párroco y predicador al P. Siro G. Bacallao,
luciéndose el coro que interpretó la misa «Te Deum
laudamus». (15)
En marzo se encargó el P. Alberto de predicar el triduo y
animar la celebración de la fiesta de S. José en el Sostenido,
en la que participaron unos cuantos alumnos del Colegio
Parroquial. No faltaron sin embargo en este año varios signos de una disminución del fervor. Hubo un gran gentío el
día de Ramos en que «asisten a misa todos los cubanos, sin
distinción de raza y creencia, para recibir el guano bendito,
que los espiritistas, nosotros no sabemos que virtudes y gracias le han atribuido».
Ya a comienzos de los años 50, una monja Ursulina, hija
de Francisco Frexes Mercader, Comandante en la Guerra de
Independencia, había hecho construir en Soroa una capilla
y un monumento en memoria de su padre. Iglesia y monumento fueron inaugurados precisamente el 5 de febrero de
1951. Hizo el discurso de inauguración el famoso abogado y
orador José Manuel Cortina.
Según una nota de la crónica de abril de 1956 dicha elegante iglesita fue transformándose en lugar de culto para
los vecinos y para los turistas. «Se nota en la capilla de
Soroa – precisaba el cronista – un aumento de gente turista».
Fueron bastante concurridas las celebraciones de la Semana Santa, pero el día de Pascua se celebró una sola Misa.
Lamentablemente en mayo la fiesta de Pentecostés vio una
gran ausencia de fieles, por realizarse aquel día, 20 de mayo
de 1956, la carrera automovilística Pinar del Río – La Habana.
De junio a septiembre volvió a brillar por su ausencia la
feligresía porque, «debido a los calores de verano», la gente aprovechaba el domingo para irse temprano a la playa.
Esta otra nota del 4 de octubre habla del esfuerzo de los
padres por sembrar la devoción franciscana en el pueblo:
«Festividad de S. Francisco de Asís... La asistencia de los
Construcción del salón de despalillo
fieles, tanto a la misa, como a la comunión, no fue lo numerosa que uno quisiera y como la fiesta exigía; pero en Cuba
«canta y baila» hay que contentarse en lo religioso con lo
poco».
El 1º de julio sin embargo la parroquia se animó en ocasión de la Concentración Provincial de todo el aspirandato
de la Acción Católica «Desde muy tempranas horas – relataba el cronista – comienzan a llegar grupos de niños y niñas
de distintos pueblos de la Provincia. De la capital llega un P.
Escolapio y, de San Cristóbal, el activísimo P. Sánchez. La
misa a las 9 resulta rebosante de gente; las comuniones:
250. Por la tarde las catequistas celebran en el salón social
un encuentro de estudio, y organizan un desfile al parque
hasta el Cristo de Martí, ofreciéndole una corona de flores».
Afortunadamente la novena y fiesta de la Virgen de la
Caridad del Cobre volvieron a convocar al pueblo disperso
a la iglesia. En aquel año los Padres juzgaban bueno el número de confesiones y comuniones, así como la concurrencia a la «Magna procesión distinguiéndose en ella el elemento campesino de Bayate y Soroa».
No sólo los Padres de Candelaria recibían ayuda de
parte de los vecinos Padres, sino que les ayudaban también
a ellos. Otro ejemplo, que se añade a los ya señalados, lo
destaca esta nota de crónica del 15 de octubre de 1956:
«Festividad de Sta. Teresa, Patrona del Mariel, los Padres
de esta Residencia se trasladaron a ese pueblo para ayudarles a los Hermanos en el trabajo de preparación de la
fiesta. El día 16 estuvo de despedida para Paraguay del P.
Joaquín Gallastegui».
El clima político de finales de 1956 era juzgado no muy
halagüeño. En las misas del primer día del año 1957, volvió
la feligresía candelariense a «brillar por su ausencia». En
preparación a la fiesta de la Patrona del 2 de febrero de 1957,
se dio catecismo para preparar a la Primera Comunión a los
niños más adelantados de la Sabana, Pozo de la Virgen y
Godines. En la Vigilia vinieron a brindar su ayuda en las
confesiones el P. Sánchez de San Cristóbal y el P. Prieto del
Mariel quien fue el orador en la misa principal cantada del
día siguiente.
Además de los antes citados, son varios los testimonios
de la atención durante aquel año a las pequeñas comunidades
alejadas del centro del pueblo. Por ejemplo el sábado 23 de
marzo salió el P. Julián a un lugar de la costa llamado San Pedro,
para celebrar bautizos. El día de Ramos, 14 de abril, salió el P.
Alberto a San Juan de Contreras donde celebró 22 bautizos.
A mediados de mayo de 1957 el P. Alberto se despidió
momentáneamente de la parroquia para volver a España. El
15 de mayo llegó para reemplazarlo el P. Layuno y el día 17
fueron a La Habana a despedir al P. Alberto, el P. Julián
Laurarte y el Hno. Víctor.
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A finales de julio se repitió en Candelaria la cita Eucarística
de la «Adoración de las Espigas» y todo el ceremonial ya
descrito en otras similares circunstancias. Vinieron de La
Habana en tres guaguas y hubo mucha asistencia también
por parte del pueblo candelariense.
Según las notas del cronista, parece que también el P.
Layuno lucía cierta originalidad en su forma de ser, por lo
que atraía mucho a la gente. Debido quizá al influjo de las
presentes necesidades le llaman el «P. Ayuno» pero, queda
entre los más recordados por los ancianos de Candelaria.
Hasta el día de la Porciúncula (2 de agosto) resultó concurrido en aquel año gracias al poder de convocatoria de este
franciscano.
El palacio de la alcaldía.
En cuanto al 8 de septiembre: «A pesar de las bolas subversivas que corrían por la Isla – escribía el P. Julián – hubo
una asistencia mayor. Abundaron las comuniones de parte de
las 4 ramas de la Acción Católica. A las 5 de la tarde tuvo lugar
la magna procesión de la Virgen por las calles con una asistencia numerosa. La Virgen fue paseada en el carro tirado por el
«Yep» que brindó el amo del Cine de Candelaria Sr. P.»
Lograba el P. Layuno revitalizar también la casi agonizante Asociación de la Virgen Dolorosa, que sólo ahora sabemos que existía, iniciando un grupo de nuevas socias en
la Fiesta del 15 de septiembre de 1957. A finales de aquel mes
regresaba de España el P. Alberto y el 28 ya estaba en Candelaria. Cesaba entonces en su cargo de párroco sustituto
el P. Layuno.
El día 2 de noviembre, día de los fieles difuntos, era costumbre que los padres estuvieran en el Cementerio casi todo
El Dispensario perteneciente a la Organización Nacional de Dispensarios Infantiles (ONDI) en 1954.
el día para rezar responsos y bendecir las tumbas, compar- A Reche, que llegó junto a él a Candelaria para hacer la Visita
tiendo el duelo de los familiares de los difuntos. Era costum- Canónica Regular anual, consideró innecesaria la estancia
bre también ofrecer limosnas para ayudar a la iglesia. Pero, del P. Layuno «porque creyó que la enfermedad del P. Alberdebido o a la insensibilidad o a la pobreza de los candela- to no era tan grave.»
riense, «la cosecha pecuniaria de aquel día resultó de un
Tres días después acotaba el cronista: «Este día de Penpeso».
tecostés celebra las dos misas el P. Alberto con unos doloCon respecto a la fiesta de la Inmaculada – escribía el res muy fuertes. Y el domingo siguiente tenía que reemplacronista – haciéndose eco del delicado momento político: zarlo el Párroco de S. Cristóbal».
«A pesar de algunos bombazos que estallaron varios días
antes, la asistencia de gente a las dos
misas es bastante respetable. Se suspendió la procesión que se hacía alrededor del parque».
El 25 de diciembre consignaba: «No
hubo en la Noche la Misa del Gallo, debido a las circunstancias políticas». A
finales del año el P. Julián alcanzaba otra
zona de la Costa: Rincón Hondo, donde
sin embargo celebró pocos bautizos, lamentando los efectos de la penetración
de los protestantes en aquellos parajes.
En la misa del nuevo año 1958 hubo
una participación mayor que en los años
precedentes. El triduo de la Candelaria
fue predicado por el P. Marino. Se notaba
en ocasión de esta fiesta la asistencia
también de cierto número de gente forastera. La iglesia de Candelaria se había
trasformado este día como en un Santuario Provincial, de la misma manera La señora Méndez de Pedroso, hija del popular Dr. Vicente Méndez, acompañada
en que la vecina Soroa ya era destino del Señor Gonzalo Pedroso, Director de la Renta de Lotería, que tanto apoyaron
casi obligado de los turistas que visi- el financiamiento de las Obras realizadas en Candelaria en 1953.
taban la provincia.
En marzo, el P. Alberto fue ayudado en la preparación de
El 8 de junio escribió: «Fueron las de hoy las últimas
la fiesta patronal de San José en el Sostenido sobre todo por misas que celebró el P. Alberto en su parroquia y fue su
el P. Eulogio de S. Cristóbal que le llevaba y le traía con su última estancia en Candelaria. El mismo día partió de aquí
Jeep. Los padres de San Cristóbal entonces ya tenían carro, definitivamente para ser trasladado a San Antonio, porla capilla de San José estaba «desvencijada», pero la gente que no sentía ninguna mejoría en los intensos dolores que
seguía participando.
le aquejaban lo mismo de día que de noche. El día trece le
En la Semana Santa predicó el P. José Luis I. quien vino visité al P. Alberto en San Antonio, a quien le encontré
del Convento de Guanabacoa y por primera vez se imprimió muy desmejorado con un color intensamente blanquiazul
y se distribuyó el programa a las familias.
en el rostro.» (15)
Todos los domingos de junio su Teniente Cura, Fray
Julián Laurarte, tuvo que atender «solito» a las celebracioDolorosa enfermedad y franciscana muerte
nes en Candelaria, Cayajabos, Mangas y Asilo de Artemisa.
del P. Alberto
Faltaba también el Hermano lego Fray Gastesí llamado a
A principios de mayo el P. Alberto empezó a acusar proprestar
servicio en la «aristocrática Santa María del Mar».
blemas de salud. Pues escribía el P. Julián el 11de aquel mes:
«El P. Alberto se siente este día en unas condiciones físicas Afortunadamente en los domingos siguientes brindaron su
muy malas. Apenas ha podido celebrar la segunda misa. ayuda los vecinos Padres de San Cristóbal.
En agosto de 1958 escribía nuestro cronista: «Fueron
El P. Alberto estuvo del 12 al 17 en La Habana bajo vigimuchos
los candelarienses que visitaron al P. Alberto en
lancia de los médicos de la Clínica de San Antonio. Por fin
los médicos le manifestaron las causas de sus dolores. El P. la clínica «Miramar». Hasta enviaron una comisión los
Alberto tiene dos úlceras: una en el estómago, poco desa- masones y el Liceo de Candelaria. El Dr. Valle se portó con
rrollada, y otra en el duodeno.» Precisaba también el cro- él como verdadero caballero; incluso le sacó pasaje en
nista el rígido plan que le prescribieron los médicos: 45 días avión para que pueda, si los superiores lo permiten, volver
a España.» (15)
de absoluto reposo corporal y mental y una dieta especial.
Lamentablemente la crónica sucesiva, relativa a aquel
El 22 de mayo de 1958 el P. Layuno, que había reemplazamismo
mes de agosto consigna: «El hecho más trascendendo al P. Alberto el año precedente durante sus meses de
tal
de
este
mes es la muerte de R.P. Alberto Navaridas, que
vacaciones en España, llegó a Candelaria «por orden del
Delegado Provincial, para ver si podía sustituirlo ahora que rigió esta parroquia durante nueve años. Joven, dinámico,
se encontraba enfermo.» Pero el Visitador General Fray José dio mayor impulso a las cuatro ramas de la Acción Católica
Fundó la Escuela Parroquial; construyó con el donativo de
91
la primera dama de la República, Marta
Miranda de Batista, la nueva iglesia y
casa parroquial. Orador de relevantes
cualidades tenía aceptación su prédica
lo mismo ante la gente aristocrática de
Soroa, como ante la humilde de
Cayajabos y las Mangas.»
«El día once fue cuando dejó la Clínica Miramar, para trasladarse al convento de San Francisco de La Habana. Desde esta fecha hasta su muerte, período en
el que sufrió muchísimo, dio un ejemplo
admirable de buen atleta de Cristo. Su 16 y 17 Mons. Evelio Díaz dio al P. Alberto una significativa contribución de 5000
muerte acaeció el día 28 de julio a las 11 pesos para realizar el nuevo edificio de la Escuela Parroquial, de la cual vemos
aquí dos imágenes. Una que recuerda las asignaturas que se impartirán en ella, la
a.m., con toda lucidez.»
«Dio el P. Alberto magnífica muestra otra que retrata a alumnos y maestras de aquellos años.
de su espíritu franciscano, en sus últimos
momentos, pidiendo el sayal franciscano
y que rezaran los Padres porque se iba a
morir. ¡Que desde el Cielo siga velando por
esta su Parroquia! El día 29 que fueron sus
funerales, se organizó una peregrinación
entre la gente de Candelaria para la misa y
el entierro del P. Alberto. Salieron dos guaguas, además de otras máquinas particulares, que fueron muchas.»
«Desde la misma Habana hubo muchos candelarienses que acudieron al
velorio y a los funerales del P. Párroco.
En la Misa fúnebre estuvo presente el Señor Obispo de Pinar del Río, Mons. Evelio
Díaz y Cía, que hizo la despedida del cadáver.» (15)
«Y el 10 de aquel mismo mes añadía: «En este día, por
En fin, en el mes de septiembre el mismo cronista infor- ser los funerales de la Parroquia en favor del P. Alberto
maba: «(8 de septiembre. Fiesta de la Virgen de la Cari- Navaridas, vinieron de todas las casas de La Habana un
dad). Por la noche no tuvo lugar la procesión, por estar de nutrido número de Padres y Hermanos, cantándose la misa
luto la parroquia, sino que hubo una segunda misa.»
de difuntos del P. Estanislao Sudupe.» (15)

Década del 50. Grupo de Caballeros Católicos de Candelaria. El tercero desde la izquierda (sentado) es Melecio Santos Presidente del Grupo y Alcalde Municipal. El cuarto es
Jorge López, consolareño y presidente provincial de la Acción Católica.
En Soroa una Monja Ursulina hizo edificar una linda iglesita y un monumento en memoria de su padre el General Frexes
Mercader, que había luchado durante la Guerra de Independencia. En la inauguración de la iglesia y monumento habló el Dr.
Manuel Cortina que vemos en la foto. Cortina fue dueño y realizador del «Parque de la Güira en San Diego de los Baños»
y unos de los más famosos oradores y abogados de la época.
El P. Alberto con un grupo de la Juventud Femenina de la Acción Católica en Mangas.
Reunión de la Junta de la Acción Católica en la que participan los padres
Navaridas y Laurarte.
93
El P. Alberto preside la celebración de la fiesta de San José en la
iglesia del Sostenido, la cual ya presentaba signos de desgaste.
Era el 19 de Marzo de 1957.
El P. alberto Navaridas. En esta foto gozaba
todavía plena salud. Murió el 28 de julio de
1958, pocos instantes antes de rendir su alma
a Dios quiso que le pusieran el sayal franciscano que honradamente había llevado en los
breves pero fecundos años de su vida sacerdotal.
El P. Alberto en la celebración de un matrimonio en Candelaria.
Casa en Soroa donde los frailes pasaban 15 días de
vacaciones en los veranos de la década del 50.
El P. Alberto en otro encuentro de miembros de la Acción Católica en la
Casa Social.
La escuela parroquial construida por los franciscanos con una generosa contribución del Obispo Mons. Evelio Díaz. Hoy es sede de la CTC.
Así está actualmente la Casa Social de la Acción Católica de Candelaria, bendecida por el Mons. Evelio Díaz, el 10 de octubre de 1949
Lo que en un tiempo fue el Liceo de Candelaria y hoy es la Casa de la Cultura.
95
Panteón de los Caballeros Católicos en el cementerio de Candelaria que, como recuerda la foto, fue bendecido por el Obispo
Mons. Evelio Díaz en 1955. Este Obispo fue gran amigo y benefactor de esta parroquia, incentivando las asociaciones y
participando en sus eventos más significativos.
Década del 50: grupo de Caballeros Católicos de Candelaria en Soroa junto al
monumento del Comandante Frexes y Mercader en Soroa.
Iniciación de un numeroso grupo de Caballeros Católicos en la iglesia de Nuestra Señora de Candelaria recién reconstruida.
Miembros de la Juventud Maxculina y Femenina de la Acción Católica entregan jabas navideñas a familias pobres en Candelaria.
Banquete en la Casa Social de la Acción Católica. Se celebra la
iniciación de un grupo de asociados. A la izquierda son visibles el P.
Alfonso Prieto, cura de El Mariel y el P. Trinidad María Torrebaja
entonces Cura Párroco de Guanajay.
El P. Alberto al teclado y el P. Joaquín Gallastegui,
que era un formidable tenor, entona un himno.
Participantes en un Retiro Espiritual que predicó para los Caballeros Católicos de Candelaria por un Padre Jesuita de la parroquia del Calvario (La Habana).
En esta foto el primero a la izquierda es el P. Serafín Ajuría, la tercera
es la activísima Olimpia Garganelli, el último es el P. Alberto.
Grupo de frailes y estudiantes del Colegio Seráfico de Santiago de las Vegas
(La Habana) en los años 50.
Desde la izquierda: El Señor Gonzalo Pedroso (director de la
Renta de Lotería). P. Alberto Navaridas, el P. Mario Cuende, Mons.
Evelio Díaz, y Melecio Santos.
97
Frente a la Casa Social de Acción Católica un grupo de alumnos y maestras de la
escuela parroquial. La primera piedra de la Casa Social de Acción Católica, que
había sido bendecida por el P. Mario Cuende el 10 de Octubre de 1943, la obra
llegaba a su conclusión y era inaugurada el 10 de octubre de 1950.
Excursión de los franciscanos con el Obispo Mons. Evelio.
El P. Alfonso Prieto a la izquierda,
Fue
el
último
franciscano en dejar la Diócesis en
el 61, a la que regresó luego para
ser párroco de El
Mariel hasta 1980.
99
CAPÍTULO XII
ESTRUCTURAS COMERCIALES
Y DE SERVICIO
A
continuación trataremos de darles una síntesis de la
situación de Candelaria en la época anterior a 1960 acerca de
a establecimientos comerciales que existían, la situación de
la salud, médicos que dejaron huellas en este municipio así
como comerciantes destacados, también lo referente a la
cultura y sus diferentes manifestaciones, así como otros
datos correspondientes a 1960.
Bodegas
1- «El Encanto», propiedad de los Valdés.
2- «La Montañesa», propiedad de los Carriedos
3- «La Bodega de Pedro el Chino», propiedad de Ambrosio
Pedro León Armas.
4- «Bodega de Sixto Cruz», propiedad de Evelio Cruz.
5 - « La Joven China», propiedad de unos chinos que vinieron a nuestro municipio entre ellos uno llamado Yensi y
otro José el Chino.
6-«Bodega de Tono Báez», propiedad de Tono Báez
7- «Bodega de Celestino el Gallego.
8- «Bodega de Güira».
9- «Bodega de Jaime Jamaiquino».
10- «Bodega de Rufino el Chino».
11- «Bodega de Eloy Y Martín el Chino».
12-«Bodega el Almacén».
Además existían Bodegas en los sectores rurales como
la de Oceguera del propietario Francisco Gregorio González
Simón.
Candelaria contaba con una Ferretería, del propietario
Rafael Rodríguez, ubicada frente a lo que es hoy el centro
escolar de enseñanza especial «José Luis Tasende».
La Bodega de “Pedro el Chino” en 1949.
Tiendas
1 – Tienda de Aguilera, propiedad de René Aguilera
2 – Tienda de María Luisa Paradero.
3 – Tienda de Vinque.
4 – Tienda El Encanto, cuyos propietarios eran Benigno
Valdés y Pedro Llera
5 – Tienda de León el Polaco o Tienda de Los Precios Fijos
6 – Tienda de Manuel María Río y Cesar Brigman
7 – Tienda de Basilio Alonso Suviyaga
8 – Tienda de Angel Alí
9 – Tienda de Nana.
Cantinas y Bares
1 – Cantina de Mongo Llano
2 – Cantina de Pedro Núñez
3 – Cantina de Tonito Amador
4 – Bar: «La Gran Vía»
5 – «El Palatino»
6 – «El Barrilito», de Armando Áreas.
Restaurantes
1 – « La Joven China»
2 – « El Central»
3 – « El Castillo»
4 – «El Recodo»
5 – Restaurante de Pedro Núñez
6 – Restaurante y bar de Andito Cabeza
7 – Restaurante de Pancho el Chino.
Farmacias
1 – Farmacia Rivero
2 – Farmacia González y Aída Valdés
3 – Farmacia Lorenzo.
Hoteles
1 – La Joven China
2 – El Central
3 – Pancho el Chino
4 – Pedro Núñez.
Herrerías y Carpinterías
1 – Herrería de César Hernández
2 – Herrería de Ramón Pérez
3 – Herrería de los Folgueras
4 – Herrería de Alfonso Valdés.
Además existía otra herrería en el bario de Barrancones
del Señor Sotolongo.
Entre 1943 y 1953 se fundaron varias carpinterías como
son la llamada: «El Modelo», propiedad de Antonio Florin,
ubicada en Avenida 31, esquina 40. Además Rigoberto Ávila
construyó otra en la calle Martí. Después existieron otras
como la de Samuel Pérez y Pando, y la de Pedro Matagato
(apodo), ubicadas en la finca Santa Cesilia. En la década del
20 comienza a funcionar el Desapolillo, propiedad del español Cipriano González que alquiló la casa escogida de la
familia Llera (Avenida 31 Este). Y en 1953 se funda la fábrica
de tabacos « TELI», siendo su propietario Manolo Area
estando ubicado en una casa de vivienda (Calle: Roberto
Delgado), contaba con 4 departamentos e inicialmente con
15 trabajadores.
Además existía un tostadero de Café de prestigio por la
calidad de los productos: era el «Café Lomas de Candelaria»
de Primitivo y Antonio Alonso ubicado en la calle 44.
Con respecto a los inicios de lo que es hoy el Combinado Cárnico es de destacar como el Señor Mariano Mora
alquiló un local situado al comienzo del callejón o camino a
Godines, en el cual empezó a sacrificar ganado. Después se
trasladaba para la zona de la Americana. En 1944 es propietario
del Combinado cárnico Eladio Moreno. Es de destacar que ya
en 1948 existía la Fabrica de Embutidos de Candelaria.
Vías de comunicación
El puente sobre el río San Juan fue construido en 1849.
Además en 1926 se realizó la construcción de la carretera
central en el tramo que le corresponde a Candelaria 21 Km y
se concluye el 24 de febrero de 1931. Pues esta obra se inició
Tienda mixta “El Encanto”. Candelaria 1950.
en el gobierno de Machado, pero en el momento de la caída
del gobierno no se había concluido, por lo que se terminó
después. Esta obra la realizó la Compañía Norteamericana
Waren.
La carretera de Soroa, la construyó Pedro Rodríguez
Ortega, español, utilizando sus medios, financiados por el
gobierno.
Con respecto a la línea férrea, el 3 de febrero de 1867 fue
inaugurado el tramo de vía del ferrocarril que llegaba hasta
muy cerca de la población de Candelaria, conocido como
Puente del Burro, donde se edificó un paradero.
Pequeñas industrias
En 1950 se funda la fábrica de conservas «Palmarito»
ubicada en la carretera central, siendo el propietario José Pérez.
Hoy esta fábrica pertenece a la Provincia de La Habana.
En 1946 se funda la fábrica: «Galán León», una de las
fabricas de más explotación en la industria local, siendo su
administrador Benito González Ramos.
Más tarde los accionistas de la fábrica pasaron a ser los
dueños, en 1950, siendo su propietario Benito e hijos tomando el nombre de «El Gallito» donde se elaboraban todos
tipos de dulces de frutas cubanas. En la actualidad aun funciona esta fábrica.
Artesanía
En 1958 había una Florería, propiedad de Armando García,
ubicada en calle: 38 Esquina a la Avenida 31, donde existía
gran variedad de flores.
En Candelaria además había un taller de confecciones
de pantalones y camisas, siendo su propietario René Aguilera
(ubicado en la Calle 34 entre: 35 y 37). Además existían Academias de Corte y Costura, como la de la Señora Estela
Correa, donde se impartían clases a las jóvenes saliendo de
ellas costureras como: Esperanza Llano, Sara Almendaro
entre otras.
101
NÚMEROS Y TIPOS DE ESTABLECIMIENTOS COMERCIALES DEL MIUNICIPIO DE CANDELARIA (1898 – 1925)
#
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
Establecimientos
Bancos
Barberías
Bodegas
Cafés – Billares
Cantinas
Carnicerías
Farmacias
Ferreterías
Fondas y Posadas
Herrerías
Hoteles
Puestos de Viandas
Sastrerías
Tabaquerías
Talleres de Calzados y Talabarterías
Tiendas Mixtas
Tiendas de Tejidos
Otros tipos
TOTAL
Cantidad
1
4
31
1
1
4
4
1
3
1
2
4
1
1
4
13
7
2
85
%
1,2
4,7
36,5
1,2
1,2
4,7
4,7
1,2
3,5
1,2
2,3
4,7
1,2
1,2
4,7
15,2
8,2
2,3
Fuente : Libro: Historia del Municipio de Candelaria (Pag. 143)
NUMEROS Y RELACIONES DE ESTABLECIMIENTOS DE SERVICIOS EN CANDELARIA
(1901 – 1923)
Tipo de Establecimiento
1901
1902
1906
Barberías
2
3
2
Talleres de Calzados y Talabartería
8
5
2
Sastrería
Hoteles
2
Herrerías
4
1
Fondas
2
3
Panaderías
1
1
Peluquerías
2
Sombrerías
1
Platerías
1
Tren de Lavados
1
Relojerías
TOTAL
13
19
9
Fuente : Guías Directorio Mercantil: 1901,1902, 1906 y 1923. Libro Historia de Candelaria. Pág. 142
1923
3
2
5
3
3
1
1
18
TIPO DE ALUMBRADO UTILIZADO EN CANDELARIA EN 1953
#
1
2
3
4
5
Tipo de Energía
Eléctrica
Acetileno
Luz Brillante
Otros
No declarados
TOTAL
Cantidad de V
856
2
2068
18
32
2976
Fuente: Censo de 1953. Pág. 214. Libro de Historia de Candelaria Pag. 260.

Cafetería de la «Gran Vía» en los años 50.
Portal de una tienda de ropas en Candelaria.
103
CAPÍTULO XIII
LA PARTIDA DE LOS FRANCISCANOS
EL P. SIRO GONZÁLEZ Y EL P. CLAUDIO
OJEA ENCARGADOS DE LAS VICARIAS
CENTRAL Y ORIENTAL DE LA DIÓCESIS
PRO. FRAY EDUARDO ARSUAGA
(octubre de 1958 – septiembre de 1961)
Hemos ya recordado la presencia en Candelaria de este
Padre franciscano desde noviembre de 1934 hasta febrero
de 1935. Una nota de la crónica del P. Julián, fechada julio de
1959, nos permite saber donde había estado antes el P.
Arsuaga: «Estamos en la temporada de las playas... El P.
Arsuaga aprovechó una semana para irse de vacaciones a
sus antiguos predios: Camajuaní, Placetas, Remedios, etc.»
En Otra nota de crónica de los años 50, recordando unas
breves vacaciones vividas por los alumnos del Colegio seráfico en Soroa, nos hace saber que alegró aquella convivencia el P. Arsuaga tocando magistralmente el acordeón.
En este más largo período de servicio pastoral en Candelaria (que lamentablemente se habría concluido para él con
la expulsión de la Isla, junto a otros 130 entre sacerdotes y
religiosos, en el Covadonga) entre él y sus colaboradores
celebraron 1277 bautizos, el primero de los cuales lo firmó el
12 de octubre de 1958.
Escribía el P. Julián en sus notas de crónica el 8 de septiembre de 1958, reflejando la situación del momento: «La
intención general de la novena y fiesta de
la Caridad del Cobre es pedir a la Virgen la
paz de Cuba, que cada día se aleja más».
Y el 11 de octubre de 1958, pocos meses después de la muerte del P. Alberto,
informaba: «En este día llega de La Habana el R.P. Eduardo Arsuaga. Que el Señor
le dé fuerza y ánimo, para seguir con éxito
esta feligresía de Candelaria. ¡Por fin, gracias a Dios, nos estamos componiendo!»
Y el día después: «Este domingo hace su
presentación el nuevo párroco ante su
feligresía. Hay su buen número de comuniones, y hay unos cuantos bautizos».
Resumiendo el período 19 – 26 de octubre observaba: «En estos domingos no
hay nada de particular. Sólo que las relaciones entre los habitantes de Candelaria
se dificultan, porque en Soroa los rebeldes han capturado a tres muchachos de
familias distinguidas de esta localidad: el hijo del Alcalde,
un concejal y un sargento de policía.»
El 4 de noviembre siguiente el cronista informa además:
«Vino a esta parroquia el Hno. Villar. ¡Gracias a Dios, por fin
nos pudimos completar el personal de esta parroquia!» (15)
En la crónica de diciembre de 1958 hacía resaltar: «Los
más importantes hechos de este mes son: los rebeldes van
avanzando cada día más; mayor es el número de familias
enlutadas; se suprimen las fiestas campesinas; las cárceles
de la República se llenan de jóvenes y hombres. Disminuye
la participación en la iglesia. Muchas familias se ven obligadas a emigrar al extranjero o a La Habana». (15)
El 1º de enero de 1959, así el cronista saludaba el triunfo
de la Revolución: «Año Nuevo, vida nueva. Este día la Divina Providencia tenía deparado para Cuba una de las mayores sorpresas: la fuga del Presidente Fulgencio Batista con
toda su corte militar y política al extranjero. Por fin podía
respirar la pobre Cuba tranquilamente de la Guerra que venía destruyéndola desde hace dos años.
«La gente se tira a la calle. Hay alegría y alborozo en
todos los rostros. Resuenan los ¡Vivas! En todos los rinco-
Procesión de la Virgen de la Caridad: Candelaria 8 de septiembre de 1959.
En febrero de 1960 aparece la primera alusión de polémines de la República las campanas de todas las Iglesias envían a todos los ámbitos la alegre nueva de que Cuba retor- ca con el nuevo régimen, que había sido saludado con tanto
na a la paz. Las misas en este día tuvieron mayor frecuencia entusiasmo e ilusiones un año antes. Eso en la nota
introductoria a la crónica de la fiesta patronal de aquel año
de la gente». (15)
El 2 de febrero siguiente se celebró la fiesta de la Cande- que, por lo demás, fue exitosa: «Este año segundo de la
laria: «Cantaron las muchachas del mismo pueblo... Hubo cer- «Liberación» – decía el cronista – como cacarean los órganos y las trompetas de la Revolución, revistió esta fiesta de
ca de trescientas comuniones, dos bodas y diez bautizos».
Pero, ya en mayo de 1958 se notaba una disminución de pueblo un matiz especial: con varios días de antelación se
la participación de la Juventud de la Acción Católica mascu- hizo una propaganda intensa por la prensa y por la radio en
lina por la cual se habían suspendido por completo las jun- la Isla de Cuba, dando lugar a que viniera mucha gente de
tas hasta nueva orden. También los Caballeros Católicos, La Habana y otros rincones de la República. Predicó el P.
sobre todo los más antiguos, mermaban en el cumplimiento Otálora con mucha unción y espíritu practico. A las 7 de la
del precepto pascual. El año antes los federados habían noche tuvo lugar la magna procesión con una asistencia de
empezado a manifestar cierta pena en llevar el brazalete que gente que no se ha conocido desde hace años, predicando
le distinguía como tales. La ora de la prueba se acercaba y a continuación el R.P. Arsuaga con el entusiasmo y el celo
de S. Francisco Javier». (15)
los débiles en la fe ya daban signo de vacilación.
No sin motivo y con claras alusiones a fenómenos en
acto al momento el cronista introducía sus
notas relativas a la Semana Santa 1959 con
estas reflexiones: «... Así el pueblo: muchos de aquellos que el día de Ramos acompañan con regocijo a Jesús en su entrada
triunfal en Jerusalén, dentro de pocos días,
el viernes Santo, pedirán a Pilato: «¡Crucifícalo!» Así muchos cristianos tan pronto
son de Jesucristo como le vuelven las espaldas». (15)
En abril de 1959 escribía el cronista:
«Algunos grupos revolucionarios de la
Acción Católica vuelven a sujetarse al P.
Párroco, y las cuatro ramas de la misma
comienzan con regularidad a celebrar las
juntas semanales. Los dos Padres de esta
parroquia hacen las gestiones para que las
respectivas parroquias filiales (Cayajabos
y las Mangas) puedan ser reparadas. Parece que la Revolución encontró el erario
completamente ordeñado».
Al pie de esta última nota aparecía la Banquete en la casa social de la Acción Católica de Candelaria. El primer señor
firma del P. Benito Mendia que hacía la Vi- de color en la fila izquierda es Arturo Hernández (Arturito), gran colaborador en
parroquia, sacristán de la iglesia en los últimos años de su larga vida, pues
sita Canónica Regular a la Residencia de esta
fallecía hace pocos años.
Candelaria el 5 de mayo de 1959. Visita que,
En abril de aquel año seguían activos los Caballeros
aunque efectuada de manera inesperada, «se desenvolvía
con absoluta normalidad, y la presencia del P. Provincial Católicos porque así informaba el cronista: «El 19 de este
resultó muy provechosa y agradable a los tres moradores mes tuvimos como visitante de esta casa Fray Felipe
Zumalde, que vino a recolectar el dinero para Tierra Santa.
de esta Residencia». (15)
Pocos días después tenían el triduo y fiesta patronal en Por la noche tuvo lugar en el salón social de los Caballeros
la iglesia de las Mangas pero, por el estado de ruina en que Católicos una velada de cine con proyecciones de los Sanse encontraba, fue necesario hacerlo todo en una casa que tos Lugares. Gustaron mucho a la gente». (15)
El siguiente mes de mayo se caracterizó por muchas saestaba contigua a la bodega «Cumbre».
En noviembre de 1959 constata el cronista «…como he- lidas de los Padres en distintos lugares de la Costa y del
cho extraordinario de este mes hay que consignar el magno Campo donde celebraron varios bautizos. En Barrancones
Congreso Católico que tuvo lugar en La Habana el día 28. prepararon y celebraron también unas cuantas Comuniones
En julio de 1960 el P. Julián escribió: «Se nota entre el
Fue verdaderamente apoteósico. Conmovió incluso al gobierno revolucionario, a ateos y comunistas de hasta la me- elemento juvenil del pueblo una inclinación al comunismo.
dula. En el desfile tomaron parte más de un millón de perso- Por este motivo se oyen comentarios desfavorables en connas. Fueron gente de todas las parroquias de Cuba. Con tra de los Curas...». Y hacía alusión a la influencia en tal
este motivo, en esta parroquia se trató de dar conferencias, sentido de personas que habían sido muy comprometidas
explicando la importancia de este congreso, y hubo durante con la iglesia, y que ahora eran comunistas.
Informaba el cronista que la fiesta de la Caridad del Coocho días ensayo al público por la noche, para enseñar los
cantos del Congreso. En todas estas actividades tomaron bre en septiembre, gozó de una participación mayor que año
anterior, pero el mes mariano de octubre no había sido partiparte los dos Padres de esta Residencia».
cipado como los Padres esperaban y añadía: «Vivimos en
un aislamiento casi completo de las demás casas
franciscanas».
Y en el mes siguiente escribió: «Se hace más virulenta la
campaña anticlerical. Como consecuencia de esto, notamos,
los Padres de esta Residencia, que ciertas personas, que se
mostraban antes de las más amables en el trato con los Religiosos, ahora son recelosas y ni siquiera contestan al saludo dirigido por alguno de ellos».
Son aun peores las constataciones en diciembre de 1960:
«Este mes se caracteriza por ser el mes de la virulencia. En
varios días tienen lugar en el parque las mentiras en contra
del Clero. Como hecho especial hay que consignar en este
mes que el día 30 fuimos objeto de un registro minucioso
por parte de algunos soldados y milicianos los moradores y
las dependencias de esta Residencia. En esta operación se
portó la fuerza correctamente». (15)
Este era el anunci0o claro del inicio del largo Calvario de
la Iglesia Católica Cubana a partir del año 1961. Quizás el
último consuelo para el P. Arsuaga y el P. Julián fue la participación en la fiesta patronal del 2 de febrero de 1961 de la
cual escribían: «A pesar de que creció la propaganda
anticlerical, la iglesia resultó muy chiquita para acoger a
cuantos acudieron. Hubo como 50 primeras comuniones».
(15)
En marzo de aquel año la participación al Día de Ramos,
fue también muy buena. Se pudo celebrar también con toda
solemnidad y gozó de buena participación, sobre todo masculina, la Semana Santa, no obstante a que el ambiente no
era «muy propicio, pues corrían entre la gente del pueblo
amenazas de apresamiento» (15)
En la noche del sábado Santo sin embargo, al P. Julián le
esperaba una sorpresa desagradable: «Fuera, al terminar la
Misa, se encontraba un grupito, que querían poner la pica
en Flandes; pero todo le salió a cajas destempladas; porque
el sargento de la policía les ordenó que no hicieran nada
absolutamente, pues él tenía sentimientos religiosos y no
permitía de ninguna manera que formasen desorden en la
iglesia. Gracias a Dios que hay una alma buena que sale al
paso a estos energúmenos.»
Después del acto, al salir de la casa parroquial y dirigirse
en máquina al Asilo de Artemisa, el P. Julián Laurarte, fue
detenido por algunos milicianos para efectuar un registro.
«Le siguieron dichos milicianos en una ambulancia del ejército hasta la entrada de Artemisa. Todo, gracias a Dios, terminó admirablemente». (15)
Una interesante estadística
Al parecer el P. Arsuaga era aficionado a la estadística,
porque compiló y mantuvo actualizado un buen número de
datos sobre la vida eclesial desde 1934. Se conservan cartillas mecanografiadas fechadas 19 mayo de 1959, en las cuales se puede ver la magnitud de la obra de los Padres Franciscanos en Candelaria. He aquí algunos datos:
POBLACIÓN
Candelaria: 4.000, y el término: 12.000
Mangas: 250, y el término: 1.500
Cayjabos: 300. Y el término 2.000
CENTROS CATEQUÍSTICOS:
105
Candelaria: Parroquia: 50; Escuela
Parroquial: 30; Casa de María Pérez: 80
Cayjabos: Parroquia: 60
Mangas: Parroquia: 30
COMUNIONES:
CANDELARIA: unas 4.500 al año
Mangas: unas 60 al año
Cayajabos: unas 80 al año
CONFESIONES: Casi tantas como las comuniones.
ASISTENCIA A LA MISA:
Candelaria: unas 250 cada domingo
Mangas: unas 30
Cayajabos: unas 60
EJERCICIOS ESPIRITUALES:
Candelaria: durante la Semana Santa.
Mangas y Cayajabos: con motivo de las fiestas Patronales.
ASISTENCIAA ENFERMOS:
En las distintas parroquias, tres o cuatro al mes. Además atendimos a los enfermos del Dispensario ONDI en
Candelaria, y a los ancianos enfermos del Asilo «Santa
Margarita» de Artemisa.
CONFESORES ORDINARIOS:
Artemisa: de las Hermanitas de los ancianos desamparados.
Artemisa: de las Madres Escolapias.
RANAS DE LAACCIÓN CATÓLICA:
Candelaria: Caballeros Católicos con 72 socios.
Mujeres de Acción Católica con 84 socias
Juventud femenina con 47 Socias
Juventud masculina con 25 socios
Cayajabos: Juventud femenina con 27 socias
En Candelaria atendemos a la Escuela Parroquial y al
ispensario de la Acción Católica.
OBRAS BENÉFICAS:
Dos o tres repartos al año de ropas y víveres a los pobres.
La partida
Ya las últimas notas de crónica que el P. Julián dejó escritas a inicio de abril de 1961, y que aludían al enfrentamiento
con un grupo de facinerosos y a un sucesivo registro de
parte de los milicianos, mostraban que se iba incrementando
la represión contra la Iglesia. En los meses sucesivos, el
gobierno, que proclamaba finalmente con claridad su carácter comunista, expulsó gran número de religiosos y sacerdotes, mientras otros abandonaban el país por mandato de sus
superiores.
Ya en tiempos anteriores, la Iglesia Católica, por boca
del Papa y los Obispos, había puesto en guardia contra los
peligros de la ideología marxista, de la misma manera en que
a su tiempo lo hizo contra el liberalismo y el nazismo. En este
período, la voz de los Obispos cubanos se levantó continuamente para advertir los males del ateísmo y tratar de
impedir el giro comunista de la revolución. Se destacaron en
ello Mons. Enrique Pérez Serantes, Arzobispo de Santiago,
Mons. Evelio Díaz, ya en ese momento Arzobispo de La
Habana, Mons. Martín Villaverde, Obispo de Matanzas, y
Mons. Eduardo Boza Masvidal, Obispo auxiliar de La Habana, y rector de la Universidad Católica «Santo Tomás de
Villanueva», de esta capital que fue expulsado.
La voz de la Iglesia encontró una dura reacción, que
tuvo sus peores consecuencia en el despojo de todas sus
escuelas y colegios, de su Universidad y sus hospitales.
Esto significó una sensible pérdida, baste el dato de que, la
llegada a Cuba de cerca de 60 congregaciones durante la
primera mitad del siglo XX, había permitido que sólo la Iglesia Católica educara a más de 400.000 alumnos en sus colegios.
Antes de que en gran parte de las naciones del mundo
los gobiernos se encargaran de eso, la Iglesia se comprometido en las obras de misericordia que hoy se llaman de «promoción humana» son: instruir a los ignorantes, curar a los
enfermos y sepultar dignamente a los muertos, contando a
veces sólo con la limosna de los fieles.
Debería reconocerse a la madre de la cual muchas naciones aprendieron semejantes lecciones históricas. Sin embargo, muchos de sus hijos más queridos y favorecidos le
viraron la espalda en el momento más duro.
A la Iglesia se le dejaron sus templos, algunos de los
cuales fueron derrumbándose poco a poco. Le dejaron también la libertad de ejercer el culto y realizar cierto trabajo de
formación dentro del templo. Se crearon al mismo tiempo
varios mecanismos de control para limitarla.
Tiempos de prueba iniciaron para la Iglesia en Cuba,
tiempos de Pasión, tiempos que sin duda han mostrado a
largo plazo su carácter purificador y fecundo, aunque aun
no hayan pasado ni mucho menos.
¿Que pasó mientras tanto a los padres franciscanos de
Candelaria? Para hacer caso al viejo adagio latino: «Verba
volant, scripta manent» (las palabras vuelan, lo escrito queda), preferimos mostrarlo con las breves notas que en el
libro de crónicas de la Residencia Franciscana candelariense
escribió el propio P. José Siro González, uno de los pocos
sacerdotes que quedaban entonces en la Diócesis de Pinar
del Río.
«Durante los meses de abril, mayo, junio y julio – anotaba el P. Siro – no se escribe nada en este libro de Crónicas.
Con el mes de agosto, debido a la situación reinante y a las
circunstancias imperantes, embarcaron hacia su tierra (España) al P. Julián Teniente Cura de esta Parroquia y unos
días más tarde al Hno. Pascual (Villar)». (15)
En septiembre de 1961 escribía: «Por el estado del tiempo (físico y moral) el día 8 no se llevó a cabo la procesión de
la Virgen Santísima de la Caridad del Cobre. Tirantes las
relaciones de la Iglesia y el Estado. Los curas temblando. Y
la situación empeorando. El día 14 por la noche recogieron
al Padre Eduardo, Párroco que fue embarcado con otros 129
sacerdotes y Mons. Boza en el barco Covadonga para España, hasta «sabe Dios cuando».
Notas de crónica de un año de apostolado en tiempos de
emergencia en Candelaria y las Vicarías Central y Oriental de Pinar del Río
Como ya escribía en el libro «Pinar del Río 300 años de
Compromiso Evangelizador», después de la expulsión de
algunos religiosos y sacerdotes, el éxodo de otros, y la intervención de centros educacionales y de salud, la diócesis
de Pinar del Río, de 31 sacerdotes se quedaba con 7 y, de
más de 50 religiosas se quedó sólo con 4.
En consecuencia, el entonces Obispo de Pinar del Río
Mons. Manuel Rodríguez Rozas, se vio en la necesidad de
operar una redistribución de las pocas fuerzas que le quedaban disponibles. Encargó a los padres Claudio Ojea y José
Siro, respectivamente párrocos de San Luis y San Juan y
Martínez, el cuidado de gran parte de las parroquias de la
Vicaría Central y Oriental de Consolación del Sur, Candelaria, San Cristóbal, y Artemisa.
Estos padres oficiaban durante la semana en todos estos lugares. En los días festivos, les ayudaba el P. Jaime
Manich, ex rector de los Escolapios, que a menudo en esta
crónica es llamado «El Prior», y que se quedó en Cuba cuando su Orden se fue, mientras que al P. Claudio se le llama
simpáticamente «El viejito», aunque vivió otros 40 años.
A penas les quedaba tiempo a estos sacerdotes
itinerantes para ver a «su gente» e informarse de lo que
había pasado en sus comunidades. A veces, para recuperarse del estrés, se concedían alguna «pesquita en el Guamá»,
pero ya el jueves preparaban «sus bultos» y viajaban hacia
el este de la extensa Diócesis.
Pero veamos las breves pero ilustrativas crónicas escritas sobre todo por del entonces P. Siro, en los 12 meses que
van de agosto de 1961 a agosto de 1962.
Septiembre de 1961. «El día 27 se hicieron cargo de esta
parroquia (de Candelaria) y de la de San Cristóbal, en calidad de Párroco y Teniente cura encargados de las mismas,
los Pbros. Claudio Ojea y José Siro González B. Lo primero
que hicieron en esta parroquia fue el matrimonio de la Señorita Teresita Hernández (Hija de Arturito)
«El 28 hicieron, en compañía de Arturo y Cheo, una limpieza en las celdas y se alojaron cada uno en la que escogió.
Recogidas las pertenencias del P. Eduardo, se guardaron en
un baúl para enviarlas a donde se estime pertinente por los
superiores».
La partida del P. Eduardo fue intempestiva, y no le dio
tiempo a recoger todas sus pertenencias.
Octubre de 1961. «Domingo día primero. Hubo treinta y
tantos bautizos, pensando la gente que acaban con los Curas. Dijo la misa el P. Siro y después salió para Artemisa. Hay
buena acogida y Arturito y su señora nos tratan muy cariñosamente. Pensamos establecer aquí el cuartel general, pues
esta casa (de Candelaria) es muy acogedora. Procuramos
decir misa una o dos veces entre semana y así ir satisfaciendo las demandas de misas de difuntos.
«Por momentos se agudizan las cuestiones políticas y
parece que nos echan a nosotros también, pero por momentos se calman y nos dejan trabajar con relativa facilidad.
Siempre pensamos hasta cuando.
«Hemos limpiado toda la iglesia, el Sagrario, los Altares,
la Pila Bautismal y todas las dependencias de la casa. Cada
rato tenemos la grata visita del Señor Obispo que viene a
pasar un tiempo con nosotros.
«El gato sigue pasando hambre, pues el pobre no corrió
la buena suerte de su compañero el perro y, mientras nosotros estamos en la casa bien, pero cuando no estamos no se
sabe como la pasa.
«Hoy día 16 hemos distribuido alguna ropa de Misa y
algunas otras cositas que había aquí del Asilo Santa Margarita entre Iglesias pobres, que hay que atender».
Noviembre de 1961. «El primero de noviembre dijo la
misa el P. Claudio en Candelaria y el P. Siro en San Cristóbal,
poca asistencia.
«2 de noviembre: los vivos no se acuerdan de los muertos, pero siempre el grupo de personas devotas eleva al
107
Cielo sus preces por los seres queridos y por las benditas lica y para la Congregación en que pronto iba a profesar,
pero una conquista para el Cielo de un alma encantadora.
almas.
«14 de noviembre. Comenzamos tres días de Retiro. Vino ¡Dios la tenga en su bendito seno!»
Nota de finales del mes de enero: «Con sus mil ocupael Rector (de los Escolapios) el P. Jaime Manich a darnos la
ciones y trajines. Siempre los mismos afanes. Se nota más
primera meditación, y almorzó con nosotros...
«15 de noviembre. Hemos recibido la grata y sorpren- asistencia a Misa en todos los pueblos menos en Artemisa
dente visita del P. Luis Albizu, antiguo párroco de Guáimaro, donde las gentes se mantienen en su habitual rebeldía. Alahora en S. Antonio, y de fray Simón ¿¡A qué vendrían¡? gunos bautizos en Candelaria.»
Febrero de 1962. A la preparación de la fiesta de la PaSiguieron para San Cristóbal y venían del Mariel en donde
está el P. Prieto. Algo tiene que ver con esta visita el muy trona en Candelaria, en la cual participó el Obispo, hubo una
«magnífica asistencia y muchas confesiones. Demos grapacífico y sagaz P. Serafín.»
Diciembre de 1961. «4 de diciembre. Hoy se instaló un cias a Dios – comentaba el cronista – y a nuestra Señora y
batallón de «milicianos» en el Colegio y ya hemos comenta- madre de la Candelaria, por haber salido todo bien y sobre
do lo que nos espera con semejante compañía tan cerca. todo porque no ocurrió ningún accidente que es ya un gran
Siguen pasando los días y, como hemos hecho costumbre, milagro. Así están las cosas.
«Después de la fiesta siguen los días su lento y rítmico
llegamos a esta casa los jueves por la tarde y estamos más o
menos reunidos o separados hasta el martes por la tarde en desarrollo sin nada notable que contar este cronista, que
muchas veces no puede detenerse en detalles por falta de
que volvemos a San Juan y San Luis.
«25 de diciembre. No hubo más que tres bautizos, por- tiempo, tal como suena falta de tiempo. Seguimos alternanque yo creo que todos los hicimos en los comienzos de do los domingos y siguen las cosas su marcha. En el orden
nuestra vida de corredores apostólicos cuando creyó la social se acentúa el malestar entre el pueblo por las necesidades...».
feligresía que se acababan los Curas.
«31 de diciembre. Por la tarde a las 4,30
el P. Prior celebró la Misa en la Nueva Capilla que el bueno de Gabriel García ha construido en honor de San Juan Nepomuceno
y para asistencia espiritual de los feligreses de las Mangas. La antigua iglesia estaba en tal estado de ruinas hacia ya varios
meses que acordamos recoger las tablas,
las tejas y todo lo aprovechable y construir
un saloncito para seguir atendiendo espiritualmente a las Mangas de Macurijes.
«Tuvimos que hilar fino con cierto elemento que velando por el orden de todas
las cosas, le hace la vida imposible a las
personas decentes a quienes ellos les llaman «vermes». Pero el Prior unas veces con
su gramática y otras este cronista con su
mala diplomacia fueron allanando dificultades y hoy es ya una maderable realidad la
Capilla Manguesa. ¡Que nos dure! Y no pase
como con la de Mango Jobo y la de Entronque de Herradura.
«Y así se fue éste iba a decir triste año,
pero no hay tal porque todos los años y El P. Claudio Ojea con un grupo de niños de la catequesis en los primeros años
tiempos son del Señor. En fin llega el 1962.» del triunfo de la Revolución.
Enero de 1962. «Primero de enero. Un
25 de febrero: «Intentos en San Cristóbal y Artemisa de
día lluvioso y triste, presagio quizás de lo que será para
todos los cubanos este año en que se vislumbra y se palpa quedarse con las casas parroquiales, no sabemos si los
ya un hambre, una necesidad y una escasez que dará el amagos son de los Superiores o maniobras de malcriados, y
traste con todos los planes de los que buscan el bien, la paz mal intencionados intermediarios. Se pone de sobre aviso al
y la felicidad fuera de Dios. La gente muy desmoralizada y Sr. Obispo el cual nos responde que se tomarán las medidas
triste. Siempre yéndose los cubanos, buscando en playas pertinentes al caso. Después de varios días nos responde el
lejanas lo que en las suyas no tienen y dejando sus bienes prelado que ya todo está arreglado y que no nos extrañey casi siempre el corazón. ¡Que será de nosotros Señor! mos de nada en estas circunstancias en que vivimos».
Marzo de 1962. «Siguen los días su curso. Siguen los
Bendito Niño Jesús, tráenos en este año la paz, que viniste
comentarios, aunque más esporádicos, sobre nosotros. A
a traer a la tierra.
«Quiero consignar aquí, porque lo merece el asunto, la estas alturas todavía hay corazones tan estrechos y vacíos
triste y trágica desaparición de Elsa de la Portilla en un acci- que a veces nos reprochan nuestra estancia entre ellos...
dente automovilístico ocurrido el 27 de diciembre. Una per- Dejemos eso a Dios.
dida irreparable para la Juventud Femenina de Acción Cató-
do. Las flores de mayo las limitamos a los
4 de marzo. «Se acerca la fiesta de
domingos después de la Misa en todas
nuestro Patriarca San José. Este año no
las parroquias».
iremos al Sostenido (está prendido aqueInformaba después, el cronista, que el
llo) ni podemos ir a otros pueblos que
8 de mayo le habían entregado la parroquieren aunque su misa.»
quia de Artemisa al P. Prieto (franciscano
19 de marzo. A la 5,30 puntual el Prior
que se había quedado en el Mariel) «pues
(P. J. Manich) había tocado a la puerta
era demasiado problemática su atención
del P. Siro exclamando, como era su cosy la gente seguía majadera y rebelde».
tumbre: «¡Benedicamus Domino!» ReciLa última fiesta del Santo Patrono habiendo por respuesta: «¡Deo gracias!».
bía sido una prueba del fuego para la paRápidos los dos se habían preparado
ciencia de todos. El Obispo tuvo que canpara viajar hacia Consolación del sur. Viatar tres o cuatro veces «Dominus
je del cual sigue narrando nuestro crovobiscum», debido al dorden que había.
nista: «Un convoy militar nos demora el
El P. Siro que ya meses antes había
viaje a casi dos horas, pero por fin llega«cogido tremendo berrinche» con esta
mos. La iglesia llena y algunas primeras
comunidad llegando al punto de despedir
comuniones... Acabada la Misa, enseguia los mismos acólitos que «de acólitos no
da para Puerta De Golpe donde estaban
P. Claudio y P. Siro, enfrascados en la
tenían nada», en esta ocasión había teniya desesperados pensando en nuestra construcción de un bote.
do que imponerse para calmar la gritería.
demora y sus causas. El P. Prior dice Misa
y el Teniente (P. Siro) confiesa. Muy bien la fiesta, mucha «¡Que Fiesta Dios mío! - Concluía nuestro cronista – dicen
las mujeres piadosas que hasta el león de san Marcos se
gente y muchos bautizos...
« Después de comer unas empanadas y un poco de car- movió y agitó la cola. Así pasó el mes de María, el de las
ne, obsequio de las piadosas Minota y Nena, hay que pre- flores, el dulce y tradicionalmente tan tranquilo mes de los
pararse para el Sur. A las tres llegamos al Guanal, mucha niños; para nosotros tan accidentado.»
Junio de 1962. «Mes dedicado al Sacratísimo Corazón
gente, mucho alboroto, pero de pan y lechón, cerveza, refrescos y demás adyacentes tradicionales. Hicimos bastan- de Jesús. No podemos celebrar la fiesta en estas Parroquias
te por aquella pobre y buena gente. Bautizos, Confesiones porque las nuestras tienen más derecho, y aunque no dejano muchas, la Misa y un breve pero sentido panegírico del mos las migajas para el apacible y querido Candelaria y el
comercial y acogedor San Cristóbal, sin embargo tienen que
Patrono (S. José).
«De vuelta a casa lo comentamos y enseguida a cargar conformarse a veces con lo que se pueda hacer.
«Los domingos se va notando en Candelaria y San Crislos bultos de nuevo para seguir viaje a San Juan con la
particularidad de que el auto apenas tiene luz pues el encen- tóbal una creciente disminución de fieles y lo mismo en Codido está defectuoso. Unos días por nuestras parroquias y muniones. ¿Cuál será el motivo? ¿Apatía religiosa, terror
un pequeño descanso con alguna pesquita por el Guamá si físico, desesperación espiritual? Me inclino a creer que junto con la apatía nuestra tradicional en cuestión religiosa va
es posible.»
Domingo 25 de marzo. «Tercer Domingo de Cuaresma. El el terror que imponen las circunstancias y muchos hechos
P. Claudio se queda en San Luis para ver su gente, y el P. que a veces hacen temblar al más valeroso.
«Me fui el catorce para San Juan a comenzar la Novena
Ecónomo se encarga de San Cristóbal, Candelaria y Taco
Taco al cual pensamos echar un buen arreglo, para que no del Santo Patrono... La fiesta del 24 fue muy lucida y muy
siga siendo la vergüenza de los católicos... Nos vamos pre- concurrida. El Obispo administró el Sacramento de la Confirparando a la Semana Santa que, dicho sea de paso, no pen- mación a 98 personas preparadas.
«Corren los días y corremos nosotros unas veces aquí,
sé nunca celebrar de esta manera».
Abril de 1962. «En la Semana Santa pocas comuniones otras veces allá y siempre gracias a Dios contentos, aunque
en Candelaria, sobre todo los hombres brillan por su ausen- a veces un tanto preocupados. Continúan los problemas
cia, les eché una buena reprimenda espiritual el jueves San- políticos, la agitación popular y el descontento aumentan y
to en la Misa y «algunas» lloraban. Todos los Oficios de veremos que quiere la Providencia Divina de esta pobre y
San Cristóbal quedaron muy bien y mucho tengo que agra- triste Cuba.»
Julio de 1962. «Sigue la misma rutina. Afloja la asistendecer la ayuda de Juanita y Leonel y de otros fieles que
ayudan mucho y hacen muy bien el papel de Fray Diego. Se cia a Misa en general. Continua el malestar entre la gente. La
organizó un coro que no se puede comparar con aquel de la represión brutal en el Gobierno. Nuestros problemas siguen
lo mismo. El transporte difícil y las cosas y casos agitaCapilla Sistina pero salió del paso bien...»
Mayo de 1962. «Nada anormal, como no sea la situación dos.». (15)
que confrontamos. El ambiente sigue intensamente carga
109
CAPÍTULO XIV
ESCUDO DE CANDELARIA – DATOS DEMOGRÁFICOS – SALUD – MANIFESTACIONES
ARTÍSTICAS – PERSONALIDADES
ESCUDO DE CANDELARIA
El origen del escudo del municipio de Candelaria se remonta al año 1952 cuando en Candelaria se celebró una convención de los alcaldes de la provincia de Pinar del Río. El
Alcalde de este pueblo era entonces Melecio Santos
González. Tuvo el honor de realizar el primer diseño el maestro José P. Labandera. Posteriormente el ebanista García
mayor confeccionó una versión que comenzó a presidir los
actos oficiales del término, y podía observarse este símbolo
en el salón principal del extinto Ayuntamiento.
En la década de los setenta Oliva Chirino elaboró una
versión de dicho escudo empleando la técnica del óleo sobre lienzo. El rescate del escudo fue alentado con ocasión
de la Primera Jornada de Historia Local promovida en octubre de 1988 por el equipo de historia del Partido Comunista
de Cuba (PCC) en Candelaria.
El escudo está compuesto por dos campos principales.
En primer plano se encuentran el Pocito de la Virgen y el
Valle de Barrancones que se funde en el horizonte con el
macizo montañoso de la Sierra del Rosario. Tanto uno como
otro forman un solo paisaje.
En un segundo campo, inferior al primero, aparece la
imagen del salto del arroyo Manantiales hoy conocido como
«el salto de Soroa». En el centro y borde superior, se encuentra la estrella solitaria de nuestra enseña nacional. A
ambos lados, se halla representado uno de los principales
cultivos de territorio: la caña de azúcar. Encima del escudo
aparece el café, otro renglón fundamental de la economía
local.
Por último, el mazo de varas unidas representa la fraternidad vecinal que ha existido siempre entre los candelarienses. [23].
Jefe de la Guardia Rural: Vicente Chirino Otaño.
Jefe local de Salubridad: Dr. Pedro González y Roque
de Escobar.
Secretario de la C/U: Rafael Rodríguez.
Representante de la Sociedad Liceo: Tomás Cruz
Fernández.
Representante de la Sociedad Nueva Unión: Pedro
Izaguire González.
Comerciante: Simón Carriedos Hoyas
PARTIDOS POLÍTICOS EXISTENTES EN CANDELARIA EN LOS AÑOS 50
Partido Nacional Cubano (PNC), Acción Republicana
(PAR), Partido Conjunto nacional Democrático (PCND), Par-
ALACALDES DE CANDELARIA ENTRE 1940 Y 1959
1- Doctor: Vicente Gonzalo Méndez (1940-1946)
2- Melecio Santos, del partido PRC auténtico (1946- 1952)
3- Gonzalo Cipriano Padrón León (1952-1959), impuesto por Fulgencio Batista en Candelaria.
Estructura por cargos de la alcaldía en el último período
Alcalde: Gonzalo Cipriano Padrón León.
Escudo del Municipio de Candelaria.
tido de la Cubanidad (PC), Partido Popular Cubano (PPC),
Partido de la Acción Unitaria (PAU), Partido de la Acción
Progresista, Partido de la Acción Republicana ( PAR ), Partido Liberal (PL), Partido de la Unión Radical (PUR), Partido
Libre ( PPL ), Partido Demócrata (PD ), Partido Revolucionario Cubano (PRC), Partido Unión Cuba (PUC), Partido del
Pueblo Cubano (Ortodoxo) (PPC o), Partido Unión Revolucionario Comunista (PURC), Partido Conjunto Nacional
Democrático (PCMD), Partido Unión Nacional (PUN), Partido de Liberación Radical (PLR), Partido Nacional
Revolucionario(realista) (PNR), Partido Nacional Revolucionario (autentico) (PNRa)
DEPORTISTAS DESTACADOS DE CANDELARIA
Carmelo Pedroso (Pelotero)
Vicente Llano (Pelotero)
Mario Pedroso (Pelotero fallecido)
Ramiro Chamiso (Pelotero)
Pedro Paulo Fraga (Pelotero)
Vladimir Linares (Boxeador). Integra el Equipo Cuba.
Campeón Mundial Juvenil.
Lázaro Darcourt (Fulbo). Integra el Equipo Nacional de
Cuba.
Renier Alcántara (Fulbo). Integra el Equipo Nacional
de Cuba.
Maxia Casanova (Baloncesto) Integra el Equipo
Nacional.
José Antonio Hernández (Ciclismo). Integró el Equipo
Nacional.
EVOLUCIÓN DE LA POBLACION DE CANDELARIA DESDE 1899 HASTA 2001
Años
1899
1902
1907
1910
1911
1919
1923
1931
1943
1953
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Población
4866
2435
5128
5147
5658
9691
9234
14 018
15 885
14 672
16 686
16 773
16 988
17 082
17 139
17 374
17 541
17 789
17 950
18 156
18 314
18 467
18 715
18 700
18 782
18 849
19 240
19 501
1999
2000
2001
19 781
19 912
20 127
Fuente: Censo de 1889, 1907, 1919,1931y 1953. Libro de
Historia de Candelaria. Estadística Municipal.
LA SALUD EN CANDELARIA DESDE 1946 HASTA
LAACTUALIDAD
En Candelaria en 1946 existían 4 médicos cirujanos ellos
eran:
1 – Vicente Gonzalo Méndez. Según narra Adolfo Dollero:
en 1918 El Doctor Vicente vacunó a todos los candelarienses conjurando una peligrosa epidemia de tifus. De filiación
Masónica fue elegido Alcalde de Candelaria el 15 de septiembre de 1840 y reelegido en septiembre de 1944. Como
escribió el P. Mario Cuende, fue generoso con los Franciscanos «socorriéndolos gratuitamente con medicinas adecuadas». Por estos y otros méritos, la tarja puesta al pie de
su busto en el templo de la Logia Luz de Candelaria lo honra
y recuerda como «padre del pueblo» candelariense.
2 – Armando Romero Rojas
3 – Bernardo Santo Téllez
4 – Manuel Valle Fernández
Además existían 2 Estomatólogos, los cuales se nombraban Paulino Herrera y Carmen Alonso Cayado.
Otros médicos que han dejado huellas en este pueblo,
son:
1- Dr. Félix M Valle (hijo)
2- Dr. Gilberto Marquety Arostegui
3- Dr. Raciel Valdés Brismat
4- Dr. Miguel Ángel Miel
5- Dr. Rosa E González Puebla
6- Dr. Errol D Enrique Rodríguez
7- Dr. Luis Martínez Reyes
8- Dr. Acosta
9- Dr. Quezada
10- Dr. Recio
Además se recuerda con mucho cariño a la Enfermera
Aleida Valdés Bocourt y a Olga (la Gallega)
Hijo insigne de este Municipio en el campo de las ciencias es el Dr.: Rodrigo Álvarez Cambra, eminente ortopédico
de fama internacional.
En 1963 se unen las farmacias privadas de Lorenzo, la
del Dr. González y Aída Valdés (esposa del médico Valle) y la
Ribero de acuerdo a la ley de Nacionalización.
En 1973 se funda en Candelaria una Clínica
Estomatológica, en la casa que fue propiedad del Dr. Félix
Valle (hijo).
En la actualidad el municipio de Candelaria cuenta con 3
farmacias (una en la zona de Cándito, una en la Comunidad
de las Terrazas y la otra en nuestro pueblo, donde radicó
la Ribero). Cuenta con un Policlínico, varios Consultorios del Medico de la Familia, un hogar de atención a los
ancianos, una Óptica, un hogar de atención a las embarazadas y una sala de Fisioterapia y un gran número de
médicos y enfermeras.
MOVIMIENTOS CULTURALES – OBRAS LITERARIAS- ACTIVIDAD MUSICAL – CINE – PRENSA- GRUPOS MUSICALES
En su libro «Historia de Candelaria», Jorge Fredy nos
informa que en este pueblo existieron cuatros movimientos
vinculados entre sí de modo íntimo. Ellos fueron:
Minorismo (1923 – 1927)
Vanguardismo (1927 – 1930)
El Negrismo (1928)
Triunfo del Arte Social (1930 – 1934)
En 1923 existía el Liceo (actualmente Casa de la Cultura
al lado de la iglesia), el cual tuvo gran convocatoria en 1937
se crea La Nueva Unión (Liceo para las personas de color, el
cual se encontraba al lado de la Logia). Entre las dos instituciones y estructuras hubo sana emulación pero también respecto y colaboración, hubo alguna fricción pero también
cordial disponibilidad hacia la Iglesia.
Obras literarias
Como ya documentamos, en 1932 se escribió por el maestro Pedro Alfonso Mesa la obra aún inédita: «Candelaria
noticias y comentarios Época Colonial», obra de gran valor
histórico.
En el campo de la poesía, se destacó entre otros Paulino
González Báez, quien escribió poemarios como: Pegaso, Pebetero, Fenicio, y otros autores y otras obras más.
La cultura literaria en Candelaria alcanzó su momento
más importante en esta etapa con la fundación de la Sociedad Liceo en 1923, y en 1935 con la inauguración de una
Biblioteca, la primera en la localidad.
El 28 de enero de 1935 en el Liceo se
realizó una velada donde hicieron uso de
la palabra Raúl Roa, que leyó una conferencia sobre José Martí publicada posteriormente por Ramón Mijarez Vázquez, y
Tete Casuso esposa de Paulo de la
Torriente Brau.
Además la institución efectuó actividades con las actuaciones de figuras de la
música cubana como: Sindo Garay, Pancho Majagua y Tata Villegas.
111
Poco tiempo después el comerciante Antonio de los Santos construyó en la calle 34 (donde hoy está el Cine actual
Soroa) una nueva sala cinematográfica, el Cine «Valentino»,
el cual poseía 450 lunetas y equipos más modernos, sus
funciones se realizaban jueves, sábados y domingos.
La agudización de la crisis económica a partir de 1929
afectó considerablemente las funciones y redujo la actividad obligando a abrir solamente los domingos. Actuaban
artistas en vivo cuyas manifestaciones eran de diferentes
modalidades, entre ellas las de corte circense.
«El Valentino», como conocimos de unas notas de crónica de los propios Padres Franciscanos, sufrió un incendio
en la pasada media noche del 29 de noviembre de 1929, cuando la población era despertada por numerosos disparos y
toques de campanas de la iglesia. Quedaban destruidos el
«Valentino», la casa de Antonio de los Santos y el comercio
«El Precio Fijo», propiedad de un polaco. Producto al esfuerzo solidario de la población, se evitó que se quemara «
La Gran Vía». Dos años estuvo Candelaria sin sala cinematográfica, por lo que de forma esporádica se ofrecían funciones en el salón de la escogida de tabaco de José Casimiro.
A principio de la década del 30 Pedro Llera Cubino estableció un cine con el nombre de «King Kong» que fue el
sucesor del Valentino, situado en Ave. 31, Esquina 32 (actualmente Panadería). Éste cine tuvo corta vida por lo que
desapareció muy pronto.
Música
La música clásica fue escuchada en
Candelaria con las presentaciones de los
tenores: Mariano Meléndez, en compañía
de Luz Gil y el mago Fuller, en el Cine-Teatro «Valdés» como escenario.
El 5 de mayo de 1962 actuó en este
pueblo el destacado cantante cubano José Foto de un kiosko de la Verbena del año 1944. Extraordinaria había sido aquella
de Matt acompañado al piano por Luis organizada en 1942 por la Logia Luz de Candelaria con objeto que las ganancias
Barballa y el 15 de mayo de ese mismo año fueran destinadas a la restauración del Parque.
la Orquesta Típica Pinareña. Otras persoEn la década del 30 sobre el mismo sitio del Valentino
nalidades de la música, oriundos de este municipio, serán
comenzaba a levantarse una nueva sala arrendada a Pedro
tratadas más adelante.
Llera por Teodoro Scoot. De 1935 a 1936 Llera subarrendaba
el Valentino al norteamericano para hacerse cargo nuevaCine
El Séptimo Arte hace su aparición en Candelaria con el mente del mismo en 1937. Al triunfar la Revolución el cine
Cine Teatro: «Valdés», en la década del 20, quizás en su recibió el nombre de «Soroa».
comienzo se inauguró el Cine en la Ave. 5 y Calle 34 en una sala
Prensa
formada por Benigno Valdés, comerciante de origen español y
En cuanto a los diarios que circulaban en Candelaria en
a su vez dueño de la tienda de tejido «El Encanto» (hoy Poder
Popular de Candelaria), así como Pedro Llera Alfonso. La sala la década del 40, merece mencionar el diario político el «Abetenia capacidad para 200 personas. Precisamente este Cine se cedario» órgano oficial de Partido A.B.C.
estrenó con la película: «Perlas, Amor y Odio».
del Museo de la Música Enrique Jorrín de Candelaria y de la
Verbenas y actividades recreativas
Son de destacar las verbenas que se realizaban en esta tarja conmemorativa. Esta primera jornada de la música se
localidad. El 5 de abril de 1942 se celebró una de las más desarrollaba en 1988.
En la actualidad este municipio cuenta con 1 Casa
importantes verbenas auspiciadas por la Logia Luz de Candelaria, con el objetivo de que las ganancias fueran destina- de la Cultura, 1 Biblioteca Publica, 1 Sala de Videos, 1 Sala de
das a la reconstrucción del Parque en el centro del pueblo. Cine «Soroa», 1 Museo 1 Librería y una Tienda ARTEX.
De hecho en el período de 1940 – 1944, época del mandato
constitucional de Batista, se reconstruyó el parque, tomando éste aproximadamente el aspecto actual. La obra fue concluida en 1946. Al triunfar la revolución le quitaron los bancos y
algunas estatuas que existían antes en el
mismo parque, así como su bella glorieta
muy parecida a la que existe en el parque
de la comunidad de Guanajay.
En 1942 se creó la sociedad Juvenil
«Los Tigres» con 100 afiliados. Tenía objetivos de carácter recreativo y cultural.
Por iniciativa del Alcalde Municipal,
Melecio Santos González, y aprovechando el marco de la fiesta patronal de Nuestra
Señora de la Candelaria, el 2 de febrero de
1952 se propuso instituir el Día del Candelariense Ausente, lo cual tuvo gran éxito.
En las vitrinas de las tiendas se colocaban antiguas fotos de familias candelarienses, así como se organizaban actos públicos con el objetivo de recuperar la memoria.
Se realizaban procesiones por todo el 28 de junio de 1955. Cena de despedida de soltera (en este caso de Sara Mendaro).
pueblo con la imagen de nuestra Señora Se realizó en la Cámara de Comercio, hoy Registro Civil del Candelaria.
de la Candelaria o con la de la Inmaculada
ALGUNAS PERSONALIDADES DE LA CULTURA EN
el 8 de diciembre. A la festividad religiosa seguían los bailes
CANDELARIA
en el liceo de la localidad.
Antonio Oramas Actor, fue el primer hombre que
realizó teatro en Candelaria.
Grupos musicales y de teatro
Pedro Alfonso Mesa. Maestro. Investigador, escritor,
Candelaria ha tenido varios grupos musicales. En
Director de teatro, hombre amante de los valores culturales
los años 70-80 por ejemplo se crean grupos como:
Renovación 74, en el barrio de Carambola - Jóvenes del de su pueblo e Historiador.
Alfonso Valdés. Presidente de la comisión de HistoriaSon, en el barrio de Godines
Jóvenes de Arco Iris, en el barrio de Soroa - Estrellas dores, Poeta, Investigador y Escritor
Feliciano Rodríguez(Timoteo): Uno de los primeros pinINIT, en la zona urbana de nuestro Pueblo - Conjunto Gloria
tores de Candelaria.
de Cuba - Combo Circulo Rojo - Conjunto Sorpresa
Jesús Enrique Jorrín Oleaga (1925 – 1987).
Orquesta Campeones del Cha - Conjunto Unión - Trío
Aquel que el musicólogo Urfé en la despedida del duelo
Soroa
calificó de «un gran compositor cubano y de nuestra AméEn la actualidad contamos con:
Cuarteto Horizonte - Trío Orquidiario - Cuarteto Brisa rica, uno de los grandes danzoneros, el creador del mundialmente famosos Cha – cha – chá», Jesús Enrique Jorrín Oleaga
Soroa - Septeto Morales
Septeto Arte Son – Conjunto «Polo Montañéz». Con- nació en Candelaria el 25 de diciembre de 1925.
Era hijo de Miguel Jorrín, sastre y clarinetista procedenjunto de fama internacional.
Además en 1963 existían 2 grupos de teatros, uno te de Matanzas, y de Mercedes Oleaga quien le dio a la luz
de ellos con el nombre de Antonio Oramas, en homenaje al en la casa de la calle Maceo n. 14 todavía existente.
En 1930 la decadencia de la exportación de los producprimer hombre que hizo teatro en nuestro pueblo. Estos grupos obtuvieron premios en tres festivales provinciales y tos azucareros, primer renglón de la producción en Cuba y
dos a nivel nacional, su director era Alfonso Valdés Álvarez. principal producto de Candelaria, llevó a la familia Jorrín a
El 31 de mayo de 1982 fue inaugurado oficialmente el mudarse para la ciudad de La Habana, Enrique tenía entonces apenas 5 años. En la capital estudió hasta el sexto grado
museo de la localidad.
Actualmente se celebra la semana de la cultura y el Día en la escuela No. 33 y posteriormente en la Academia Faria.
Más tarde ingresó en el Instituto de Segunda Enseñandel candelariense ausente donde se desarrollan diferentes
actividades. Es de destacar que Maritza de los Ángeles za. En 1938, a los doce años, se aventuró por primera vez en
Valenzuela es la promotora y fundadora de la Jornada Ho- la composición. En 1944, cuando ya había escrito con éxito
menaje a «Enrique Jorrín», así como del Programa Adjunto
varios danzones, fue llamado a ocupar el puesto de su hermano Miguel en la Orquesta «Hermanos Peñalver».
En 1946 llegaba a ser Director de la Orquesta «América»
y en 1955 lanzaba su primer disco que incluía «La
Engañadora» y el tema «Silver Star» que en julio de aquel
año ocupaba el primer lugar nacional, y en diciembre fue
conocido en varios países del orbe.
El año siguiente, 1954, fundaba su Orquesta que bautizaba con su propio nombre Enrique Jorrín»
La creación del Cha – Cha – Cha lo proyectó a principios
de aquel mismo año, hacia las arenas internacionales. Pues
en 1954 fue invitado a la celebración de La Virgen de
Guadalupe en México. En 1956 actuó en el Max Factor
Hollyuwood, en San Francisco Tlatenco, así como en otros
Distritos de México.
Enrique Jarrín visitó 14 países de África y Europa donde
fue consolidándose su popularidad. Vale la pena recordar
estos países donde Jorrín pudo gozar de éxitos repetidos:
Canadá, Senegal, Guinea, Ghana, Malí, Marruecos, Argelia,
Bulgaria, Checoslovaquia y otros países europeos.
Jorrín y su orquesta entonces representaron por algunas décadas el orgullo de Cuba y múltiples fueron los premios otorgados a Enrique por sus excelentes cualidades de
director, compositor y violinista. En los años 80, después de
más de 20 años de ausencia, volvía nuevamente con su
orquesta a México, coleccionando un éxito detrás de otro
en su gira por varios distritos.
En 1980 obtuvo el récord de ventas por lo que la Empresa disquera MUSART le hacía la entrega de un disco de oro.
En 1986 viajó a Italia con el objetivo de lanzar al mercado
una producción discográfica conjuntamente con la cantante italiana Lucía Altieri.
Cargado de tanta fama visitó Candelaria el 22 de noviembre de 1987, para actuar con su orquesta y, como recuerdan
sus parientes Jesús y Consuelo Jorrín: «Parecía una despedida de su pueblo». El músico agradecía la acogida con las
palabras: «Dicen que nadie es profeta en su pueblo, yo lo
soy porque ustedes me quieren y me rinden homenaje, yo
estoy muy orgulloso de mi pueblo.»
Murió en La Habana un mes después, el 12 de diciembre
de 1987. Fallecía con él – como dijo en sus lacónicas palabras de despedida del duelo el musicólogo Odilio Urfé –
«un gran luchador por la autenticidad y desarrollo progresista de la música cubana... Está en duelo, por tanto, la cultura nacional, y singularmente, el patrimonio universal de la
música...» (Resumen del libro «Jorrín» de Jorge Luis Zamora
Martín – Ed. Loynaz).
Paula Ali. Actriz de gran prestigio en Cuba.
Omar Ali, Cuca Rivero y Jorge Félix Ali. Actores destacados en nuestro país.
Jesús Gastell, Lester Campa, Jorge Deporte, Lázaro
Bocourt, Yoemir Alfonso Almeida , Silvio Fredy GonzálezAlejandro Roque: pintores de gran prestigio por sus obras.
Rosa Esquijerosa. Poeta, ha escrito varios poemas, ganadora de concursos municipales y provinciales.
Lic. Jorge Fredy Ramirez. Licenciado en Historia fue
Director y fundador del Museo de la localidad. Su principal
aporte ha sido la investigación de la historia de Candelaria.
Ha escrito dos libros de dicha temática.
Dr. Sergio Marquez. Doctor en medicina e investigador
socio cultural, ha presentado numerosos trabajos y publicaciones en el campo de la antropología medica y física..
113
Lic. Jorge Zamora Martín: Licenciado en Geografía,
investigador en temas ecológicos y del patrimonio histórico. Tiene publicado un libro sobre la historia del maestro
Enrique Jorrín.
Lic. Maritza Valenzuela: Licenciada en Español y Literatura, escritora: Poetisa y narradora. Practica la literatura
para adultos, para niños y jóvenes. Es fundadora del Primer
Taller Literario de Candelaria, fundadora de la Brigada «
Hermanos Saenz» (Actual Asociación de dicho nombre) en
la provincia y en el Municipio. Asesora literaria de la Casa
de cultura y Presidenta de la Asociación «José Martí».
Además existen otras personalidades y personal que se
inician en diferentes manifestaciones culturales como:
Músicos: Carlos Manuel Sánchez, Ernesto Bernal Cordero, José Rolando Aguilar entre otros.
Escultores: Pedro Reyes
Danza: Caridad Iglesia, Yudit Hernández, Daysi Lugo,
Cruz Ani Roy, Yender Moreira y Jorge Pérez
Pianistas: julio Almiñan, Lázaro Carlos Gómez Rafael
Torres Valenzuela y Berta Marrero Ávila.
Pintura: Alberto Acosta, Lauce Reyes, Eduardo Rose,
Andro León Castro, Pedro Alexis y Suleiman Hernández.
Actrices : Valdés Piña, Marileidi Carabeo.
Repentistas: José Luis Velásquez, Félix Rodríguez, Luis
Enrique Díaz y Caridad Rodríguez entre otros.
Fotógrafos: Ricardo Rodríguez Pérez, (Pertenece al
FNCCC), Fernando Suárez, Olga.
ELCANTAUTOR POLO MONTAÑEZ
Busto del Dr. Vicente Gonzalo Méndez que se encuentra en la
Logia Luz de Candelaria. El Dr. Gonzalo Méndez había sido
elegido Alcalde de Candelaria en 1940 y reelegido en 1944.
En el verano 2003 me encontraba dando vuelta por las
calles y avenidas de Milán (Italia) a bordo de un carro en
compañía de algunos pequeños empresarios de aquella ciudad que, de alguna manera, brindan ayuda a Cuba. Durante
todo aquel recorrido nos acompañaron en el auto las canciones del disco «Guajiro Natural», del candelariense Polo
Montañez.
¡Tan lejos habían llegado y captado simpatía el talento
musical, la sencillez y el sabor bucólico del cantautor
pinareño Polo Montañez, natural de Candelaria! Sabor que
se extraña mucho desde lo frío, metálico y geométrico de las
grandes metrópolis industriales.
Muchos han sido los admiradores de este hombre que
se había ganado la celebridad en la madurez de sus años,
casi de improviso, viniendo – como canta en una de sus
canciones – del arado y el carretón, después de haber compartido largo tiempo las normales fatigas y sudores de los
trabajadores del campo pinareño tras una yunta de bueyes.
Quienes lo admiramos, lamentamos sobremanera el accidente que truncó su carrera de forma prematura. En San
Diego de los Baños, donde celebré la Misa el día de su fallecimiento alguien ofreció la misa por su eterno descanso.
Pues si Polo no expresó en sus canciones de manera
explícita la fe en el Creador, sí expresó el encanto de un niño
para las criaturas y despertó los sentimientos más genuinos, frescos e inocentes al punto que sus canciones le gustaban a todos, niños, jóvenes y adultos de cualquier estrato
social.
Belisario Carlos Pi Lago en un articulo publicado en la
Revista Vitral, hablaba de Polo Montañez y de su música,
que se como caracteriza por « un estilo tan suyo, rico en
lirismo y melancolía, que no puede menos que hacernos
testigos de un fenómeno desconocido» Y añadía: «La música y las letras de Polo Montañez son el vivo reflejo de la
sencillez y humildad del guajiro que nunca quiso ser otra
cosa... Para él era una verdad importante ser guajiro de Pinar
Polo Montañez
del Río, y hacer gala de atributos que muchos paisanos se
esfuerzan por ocultar, sobre todo cuando visitan grandes
ciudades... Su creación era como fragancia de un rosal, que
no necesita de nada para perfumar el aire en la noche».
«Luego de ser el tercer cubano, con los clásicos Silvio y
Pablo en retornar con un disco de platino – escribía en Vitral
Ernesto Ortiz Hernández – su imagen siguió en lo esencial la
de un campesino vueltabajero, de nobleza telúrica, el rostro
curtido y agrietado como un surco, las manos rugosas, que
parecían atrancar el micrófono como si fuera una guataca o
un «cuje» de tabaco, y todo torpe en el baile...».
Siendo autodidacta, su genio musical y su éxito, nos
hacen recordar los carismas que bajan de lo Alto y que Dios
distribuye libremente. Polo los supo usar sin perder su autenticidad.
En este sentido, dice Belisario Carlos Pi: «Polo Montañez
vivió como si ignorara su grandeza, como si no le importara,
o como si lo que hacía tuviera su recompensa en el placer de
hacerlo, más que en la ganancia que pudiera reportarle».
En otro artículo de la misma revista, Sergio Lázaro
Cabarrouy, lamentando la muerte del cantante, escribía: «Pinar del Río está consternada. Hacía años que un artista no
se robaba así su corazón, llegando a convertirse en un símbolo de la Provincia». Polo hizo soplar los aires pinareños
hasta latitudes más lejanas.
Su agonía fue acompañada por pinareños, cubanos y
muchos otros como la de un familiar y, como observaba
Belisario Carlos Pi, se transformó en un elemento de unión
entre los cubanos de aquí y de la diáspora. Concluía Belisario:
«Hombres como Polo Montañez no nacieron para quedar
contenidos en la estrechez de una provincia, de un país o de
una ideología, sino que son patrimonio de la Humanidad, y,
cuando se marchan, la humanidad entera ennoblece con su
llanto la irreparable pérdida». (Fuentes: las revistas VITRAL
n. 52 y 53).

En esta foto del año 1953 están retratados 4 médicos muy recordados en Candelaria. De izquierda a derecha: el Dr. Raciel
Brismat, el Dr. Valle (padre), el Dr. Gilberto Marquety, el Dr.
Armando Romero.
115
Es de origen candelariense también la actriz de teatro
Paula Alí
Enrique Jorrín músico e inventor del popular cha
cha cha nació en Candelaria.
El
boxeador
candelariense
Wladimir
Linares: campeón mundial juvenil.
El músico Enrique Jorrín en Roma vista la plaza de San Pedro acompañado por la cantante italiana Altieri.
CAPÍTULO XV
EDUCACION EN CANDELARIA
MAESTROS Y PROFESORES
GRATAMENTE RECORDADOS
TURISMO Y ECOLOGÍA
EDUCACIÓN
San Juan del Norte ———— 2 escuelas
TOTAL ———— 34 ESCUELAS
Además existían en la época 2 aulas nocturnas para
adultos, una para varones a cargo del maestro Evelio Llera
Martínez y una para hembras a cargo de la maestra María D.
Otaño
En 1948 creció el numero de escuelas, en la zona urbana
funcionó un centro escolar, más de 10 escuelas primarias, la
escuela de idiomas, un Kindergarten, una academia de corte
y costura, otra de música y la academia de estudios superiores
nombrada Fíat Lux (1945 – 1959) bajo la dirección de
TOTAL ALFABETISMO ANALFABETOS %
Armando de Pedro Capetillo.
10676
7463
3213
30.1%
El pueblo además contaba, como recordamos, con una
Zona Rural——— 35.1%
escuela Católica cuya directora fue la maestra María Sánchez.
Zona Urbana —— 15.7%
Otras maestras de renombre en la misma fueron Nena
Oceguera y María Digna. En dicha institución se le daba
Fuente : Censo 1953 Pág. 149.
formación académica y religiosa a los alumnos. Esta escuela
construida por los frailes franciscanos fue intervenida por
En la zona Pre–Montaña antes de 1959 existían 3 escuelas, la Revolución y usada antes como biblioteca y en la
2 en el barrio Frías (la escuela Frexes
actualidad es la dirección municipal
y la escuela # 19) y en Carambola la
de la Central de Trabajadores de Cuba
escuela # 23.
(CTC).
En la actual escuela «Antonio
La academia de la enseñanza de
Maceo» radicaba la escuela # 1 de
Ingles fue fundada por José R
Varones en la sesión mañana y la # 2
Valenzuela Pérez como filial de la
de Hembras en la sesión tarde.
Pitman. En la misma se formaron los
El sector rural contaba después
primeros maestros de Candelaria.
con 34 escuelas, ellas estaban
Entre 1952 y 1958 se impartieron
distribuidas de la siguiente forma:
clases de Mecanografía y Taquigrafía
En la zona de Barrancones - 3
en la academia Lázaro y la de Martí,
escuelas
las cuales funcionaron poco tiempo.
En Río Hondo — 4 escuelas
Posteriormente la maestra Ada
En Bayate —— 3 escuelas
Cordero continuó dando clases
En Pasto Río —— 5 escuelas
incluso después del triunfo de la
En Frías —— 1 escuela
Revolución.
En Carambola —— 1 escuela
Se crearon academias de corte y
En la Loma —— 2 escuelas
costuras por iniciativa privada, como
En Pueblo Nuevo —— 3, con un
fueron las de Amelia Ribero y la de
hogar Infantil
Estela Correa.
En Punta Bra ——— 8 escuelas
Entre las instalaciones auxiliares
San Juan de Contreras —— 2 6 de Julio de 1941: recuerdo de graduación de del sistema de Educación en la
escuelas
la Maestra Católica Lidia Zoraida Miranda. localidad está el Comedor PE 10
La Educación en Candelaria al comienzo del 40 solo
contaba con 4 escuelas, entre ellas estaban la de Pedro Llera
Cubino en Bayate y otra en Pueblo Nuevo, además de 14
incorporadas para un total de 18 escuelas, estudiando 560 y
un alumno rural.
El municipio contaba con una Creche de Catalina Partagás
(hoy casa de los combatientes)
En este municipio el alfabetismo y el analfabeto en 1953
se comportaban de la siguiente forma:
fundado en 1957 por la Organización Nacional de Comedores
Escolares y Populares (ONC). El 2 de enero de 1959 fue
nacionalizado por las fuerzas revolucionarias. Hoy continúa
siendo un comedor escolar donde se brinda servicio a 1.550
comensales y cuenta con 28 trabajadores.
Es de destacar que en 1962 este municipio fue el segundo
en declarase en el país territorio libre de analfabetismo y
existieron 24 brigadistas que participaron en esta campaña
de la alfabetización
En 1962 se inauguró el Circulo Infantil «Justo Moreno»
en la antigua residencia del Sr. Lorenzo Moll.
En 1963 se inauguraba la Secundaria Básica Urbana y la
secundaria «Armando de Pedro» pasaba a ser un
seminternado primario. En 1974 se comenzaba la
construcción de la secundaria en el campo ESBEC #49, hoy
ESBEC: «Francisco Frexes Mercader».
Educación en Candelaria 1978 / 1979
En esa época existían en este municipio 359 trabajadores,
187 maestros primarios graduados y los demás 172 se
encontraban superándose en diferentes cursos.
117
Entre 1975 y 1986 el pueblo candelarienses ganó dos
tareas fundamentales: la del 6to grado y la del 9no grado.
En el sector rural existía un internado de montaña «5 de
mayo» en la comunidad de las Terrazas, pero en la actualidad
este internado desapareció y existe un centro escolar, donde
se imparte primaria y secundaria, dirigido por el director
Daniel Pérez siendo uno de los mejores centros del municipio
En el sector educacional se crea el 1er Contingente del
Destacamento «Manuel Ascuse Domenech» debido a la
necesidad de maestros, donde se integran a este primer grupo
los candelarienses María de los Ángeles Alonso, Marcela Santo
Cruz, Ismael Cruz y Lorenzo
Maestros candelarienses que han dejado Huellas en este
Pueblo
Pedro Alfonso Mesa , Pedro Llera Cubino, Armando de
Pedro, Gladys Morales, Celia Esther Ganganelis, Cruz
Carrera, María Valle, María Casteleiro, Isabel Florín, Teresita
Santo, Coralina Fernández, Sara Arago, Paula Rodríguez,
Raquel Arago, Rafael Rodríguez Rivero, Piedad Llera, María
Puente, María Dolores González, Luz Caridad Ruz, María
Teresa Alonso, María Digna Alonso, Sabina Montes de Oca,
María Dolores Suárez, Esther Villanueva, Idalia
Lorente, Laura González, Alicia Pedro
Capetillo, María Bernaza, Francisca Lorente,
Clotilde García, Lidia Rivero, Olga Oceguera,
María de los Ángeles Oceguera , Aquilina
Roja, Gladys de la Cruz, Xiomara Pez, Dolores
Otaño, Encarnación Reyes, José Penson
Lavandera, Alberto Medina y Andrés Alonso
entre otros más .
Alumnos de la Academia Martí en Candelaria en los años 40 – 50
Maestros Candelarienses que a pesar de
haberse retirado son recordados por sus
alumnos hoy en día
Zoraida Miranda, Irma Cherone, María de
los Ángeles Fernández Puentes, Raúl Izquierdo,
Raquel de la Cruz, Raquel Cardentey, Rosa
González, Ada Cordero, Leonor Oleaga, Hayde
Piñeiro, Hayde Cuesta, Primitiva Ana Rivero,
Carmen Cabeza, Josefina Calderón, Marina
Pérez, Delfina Reyes, Eva Lavandera, Mery
Pérez, Iraida Valenzuela, Lorenzo Moll, Elsa
Chente, Olga Aniceta, Morgot Izaguire, Dolores
Beatriz Cruz Carrillo, Alicia Fernández, Ángela
Camejo, Roselia Medero, Mercedes Medero,
Antonio Spenglert, Antonieta Florín, Caridad
González, Carmen Florín, Graciela Florín,
Mercedes Díaz, Claritza Elena Rivero, Zoraida
Cordero, Inés Echenique, Ida Gómez Erraste,
Hortensia Orta, Irma Pérez, María Teresa Formet,
Juana Caridad Chávez y Ana María Llera
Valenzuela entre otros.
Fuentes:E ntrevistas realizadas a personas
del Pueblo - LIBRO: «Consideraciones sobre la
Fundación del Pueblo de Nuestra Señora de la
Candelaria» de Jorge Freddy Ramírez Pérez y
Pedro Luis Hernández Pérez. - LIBRO
:»Historia del Municipio Candelaria de los
Orígenes hasta 1996" de Jorge Freddy
Ramírez y Lazara Ávila
que de árboles majestuosos. La carretera es empinada y torTURISMO Y ECOLOGÍA
En su parte montañosa el Municipio de Candelaria po- tuosa, pero al llegar a la cima, el fatigado caminante es presee lugares de una belleza extraordinaria. Ya hablamos de la miado con la preciosa vista de la llanura sur de Pinar del Río
cascada o Salto de Soroa, también conocido como El Arcoiris de un lado, y del otro, de un buen tramo de la carretera que
de Cuba y que admiraba Cirilo Villaverde en su obra. Soroa continúa hacia el norte, rodeada de montañas vestidas de
está a seis kilómetros de la Autopista, tomando la carretera bosques. Todo un encanto de verdor y lozanía de los más
variados matices, coronado por el cielo azul y el canto de los
hacia el norte.
Recorrida esta distancia y dejado el carro en el parqueo pájaros. Un lugar así recrea el alma, y la eleva en alabanza al
junto a un pequeño restaurante, el visitante puede recorrer Creador de tanta belleza.
el camino de ensueño que va hasta el salto. La
ruta comienza en un pequeño puente sobre el
río. El camino empedrado se extiende por la
ladera de una montaña, cuyos espeso bosque
cubre ambos lados. Los árboles más cercanos
lo cubren con su sobra dando al visitante la
impresión de caminar por una gruta, que está
amenizada por el aroma del monte y el canto de
los pájaros, que se confunde con el murmullo
del río. Abundan las pomarrosas cuyas flores
amarillas hacen un lindo contraste con el verde del monte, y de vez en cuando el ojo curioso puede descubrir alguna flor rara, o la figura
pequeña y tricolor del tocororo, el ave nacional.
Al fin el cauce del río de ensancha y se
precipita de improviso, deslizándose sobre una
roca verde muy pulida por el agua, al lado de la
cual hay un pequeño mirador, desde donde no Participantes en la Academia de corte y costura de Estela Correa (la penúlse ve bien la cascada, sino una linda vista del tima a la derecha) en los años 50.
lugar donde cae y parte del curso inferior del
Rompen la homogeneidad del paisaje los llamativos corío. Para ver la cascada desde abajo, es preciso continuar el
camino, que se hace ahora más pendiente y un poco res- lores de las cabañas del hotel, que están agrupadas alredebaladizo, debido a una finísima capa de musgo que per- dor del espejo azul de una gran piscina. Se divisan también,
manece adherida a las piedras, favorecida por la hume- esparcidas entre las lomas, las modestas casas de campesinos, y el perfil de la que un tiempo fue la elegante capilla de
dad perenne y a que nunca reciben directamente el sol.
Volviendo atrás, y tomando otra vez la carretera que con- Soroa y que, suprimido el campanario y la cruz, es ahora una
duce al hotel, se encuentra a la derecha el Orquidiario, pre- escuela.
Pero Soroa no es el único lugar de interés turístico y de
cioso jardín donde se exhiben varios cientos de especies
raras de orquídeas de todo el mundo. Esta maravilla es pro- disfrute de un sano contacto y contemplación de la naturaducto de la creatividad de un norteamericano ¿????, que leza en las lomas de Candelaria. Otro lugar pintoresco en el
vino se instaló en este lugar en los años 40. La mayoría de que ha intervenido en mayor proporción la mano del homlas especies florece en los meses de invierno, ese es el mejor bre, es el poblado de Las Terrazas.
«Las Terrazas – explica un plegable distribuido a los tumomento de visitarlo.
La colina, a cuyo pie está el Orquidiario, es otra de las ristas – es un área de 5.000 ha. Ubicada en la parte más
maravillas del lugar. La subida está adornada de gran varie- oriental de la Sierra del Rosario, perteneciente a la Cordillera
dad de flores y arbustos tropicales, intercalados en un bos- de Guaniguanico, municipio de Candelaria.» Entre 1793 y
1804 la inmigración de colonos franceses desde Sain
Dominique (Haití) permitió que algunos de ellos fundaran y
fomentaran también en esta zona algunos cafetales de los
cuales quedan huellas, así como de la presencia, trabajo y
sufrimientos de los esclavos.
Al entrar en el parque de las Terrazas, doblando a la
derecha y subiendo por una carreterita estrecha y empinada, pero asfaltada y en buenas condiciones, en breve se
llega al Cafetal Buena Vista del cual quedan estructuras bien
conservadas y adaptadas para el turismo.
Bien merecido es el nombre de Buena Vista que tiene
este lugar, pues los ojos del visitante pueden recrearse con
una vasta extensión de montes, sabanas y potreros que
adoran el sistema de macizos que desciende suavemente
hasta hundirse en la bahía del Mariel.
Comedor PE 10 fundado en 1957 y donde se continúa brindando servicio a 1550 comensales.
119
amena de recreación donde se brindan múltiples servicios al
visitante. Para quien va en compañía de familiares o amigos
se ofrece el alquiler de bohíos tradicionales muy apropiados
para el descanso en la paz y el encanto en un delicioso
paraje.
Volviendo en fin a la carretera que sigue a lo largo de la
sierra hacia el poniente, poco más adelante, se encuentra la
llamada «Casa del Campesino» donde se puede disfrutar
del clásico lechón asado, el congrí, la yuca, y los otros platos de una deliciosa comida a la criolla. Aquí el visitante
puede admirar un patio agolpado de gallinas, patos, guineos,
pavos (llamados aquí guanajos) y otros bípedos alados,
además de cerdos (o lechones), entre los que el visitante
puede escoger cuál de ellos prefiere para almorzar o cenar.
Estas algunas de las oportunidades disponibles dentro el parque de Las Terrazas,
«Área fundada en 1971 – precisa el plegable al
cual aludíamos antes – se concluyeron en 1978
los trabajos de terraceo y plantación. El sistema creado posee una red de 150 kilómetros de
caminos de montaña y 1.500 kilómetros de terrazas que fueron sembradas de árboles como
Majaguas, Caobas, Tecas, Nogales, y Barías,
todos de madera preciosa, que junto a algunos pinares, conforman una naturaleza muy
distinta a la de hace 30 años, que ha propiciado el crecimiento económico, el incremento de
la población y la variedad de la fauna existente.
«En 1985, el área quedó incluida en la Reserva de la Biosfera de la Sierra del Rosario.
Entre las estructuras turísticas se destaca el
ya citado hotel Moka inaugurado en 1994 y
que dispone de 26 habitaciones. En cuanto a
Grupo de alumnos, familiares y maestras de la escuela católica de Candela comunidad: cuenta en la actualidad con 200
laria frente al busto de José Martí en el parque del pueblo.
viviendas y 1000 habitantes. Las Terrazas es
Vueltos a la carretera, poco más adelante, girando a la una experiencia de lo que puede hacerse en materia de Deizquierda, hay otros dos espejos lacustres, que recuerdan sarrollo sostenible , donde se conjugan la conservación del
los parajes alpinos y que están al pie del caserío de Las medio ambiente, el desarrollo sociocultural, el aprovechaTerrazas, de reciente construcción, y del Hotel Moka: cons- miento de los recursos naturales, la atención al ser humano
truid en una explanada sobre un despeñadero y dotado tam- y el amor a la naturaleza».
Vale la pena recordar, concluyendo, que el tan popular y
bién de un área con bar, piscina y campos de tenis. De su
mirador es posible recrearse en un paisaje regocijante y ad- querido cantante Polo Montañéz fue entre los habitantes y
mirar cuan atrevidos son los árboles cuyas raíces se asen a trabajadores de Las Terrazas y sin duda sacó inspiración, en
componer sus canciones, de este ambiente paradisíaco.
la roca del despeñadero, desafiándolo con su hidalguía.
Descendiendo del hotel Moka y doblando a la derecha

en las inmediaciones del caserío, se puede tomar una carretera un poco estrecha y tortuosa pero bien cuidada que, después de un par de kilómetros,
lleva a otro lugar curioso llamado «Los Baños
de San Juan». Dejado el carro en un parqueo
rodeado de otras empinadas alturas engalanadas de una variada e impenetrable vegetación,
se desciende hacia un puentecito al lado este
del río, cuyas aguas corren lentas y apacibles
al pasar su cause por un breve llano, que poco
después se hace empinado y rocoso, precipitando el agua límpida y espumosa en amplias
piscinas naturales donde es posible zambullirse y nadar por breves tramos durante la gran
parte del año dado el clima tropical. En las márgenes del río ha sido dispuesta un área muy
Reunión de maestras candelarienses en el año 1968.
Volviendo junto a la entrada del parque, y siguiendo por
la carretera que atraviesa en dirección este –oeste buen tramo de la sierra, se encuentra a la derecha un pequeño centro
turístico y una oficina de información, donde los viajeros
pueden enterarse de las ofertas del lugar. Desde la carretera
se ofrece la vista de cerros, pequeños valles, y mesetas
coronados de una vegetación exuberante y variada. Al llegar al centro turístico, la carretera baja suavemente desde
una pequeña meseta hasta el margen del lago San Juan, de
aguas cristalinas como un espejo, donde, como en los cuentos de hadas, se refleja el entorno formado por las montañas, el bosque, y las pequeñas edificaciones dispuestas en
las pendientes, como las sillas de un anfiteatro de la antigüedad.
Grupo de ancianos maestros que dejaron huellas en Candelaria.
Centro escolar de Las Terrazas en donde en la actualidad
se imparte primaria y secundaria bajo la dirección del
señor Daniel Pérez.
Grupo de alumnos una escuela actual en Candelaria.
Puente y sendero que bordea el río San Juan.
Varias vistas del parque de la Biosfera de Las Terrazas.
El salto de Soroa: llamado poéticamente el Arco
iris de Cuba.
La piscina del centro turístico de Soroa.
121
El P. Ivan celebra la Misa bajo los bambúes a orilla del río S. Juan en ocasión de una
región vicarial de sacerdotes y religiosas al aire libre.
Las Terrazas: el patio de la «Casa del campesino»
El río San Juan, donde es posible zambullirse en aguas limpias durante
gran parte del año.
123
CAPÍTULO XVI
EL OBISPO MONS. JOSÉ SIRO GONZÁLEZ
- HIJO DE CANDELARIA LA VIDA DE LOS LAICOS Y DE LA COMUNIDAD
EL OBISPO JOSÉ SIRO GONZÁLEZ BACALLAO
El actual Obispo diocesano de Pinar del Río Mons. José
Siro González Bacallao, del cual ya hablamos en varias ocasiones en estas páginas, nació en Candelaria el 9 de diciembre de 1930. Fueron sus padres Juan Francisco González y
Justiniana Bacallao.
Influyó mucho en su formación cristiana y su orientación vocacional, el ejemplo de sus padres y de los frailes
franciscanos que trabajaban en aquel tiempo en la parroquia.
Después de haber cursado estudios en la escuela estatal en Candelaria, advirtiendo la llamada del Señor a la vocación sacerdotal entre los franciscanos, confió sus aspiraciones al P. Mario Cuende, quien sin embargo le aconsejó
optar por el clero secular y le acompañó él mismo al Seminario San Carlos y San Ambrosio de La Habana.
El entonces seminarista José Siro cursó aquí sólo su
primer año de estudios en preparación al Sacerdocio en 1944
– 45. Todos los demás los cursó en el Seminario del Buen
Pastor que había hecho construir el Cardenal Arteaga.
El 2 de julio de 1951 escribió el P. Alberto Navaridas en el
Álbum de Crónicas de la Residencia de Candelaria esta nota:
«Llega José Siro González Bacallao de vacaciones y se pasa
casi todo el día ayudando en la parroquia. Es un buen
seminarista.»
El 1 de febrero de 1952 volvía a consignar el P. Alberto:
«Llega José Siro González que mañana será tonsurado por
el Señor Obispo (Mons. Evelio Díaz). Durante toda la noche
han estado embelleciendo las calles del pueblo y las casas,
pero nada iguala el ornato de la iglesia. A petición del Dr.
Rivero Partagás nos ha enviado el cuartel general de Columbia
las Guirnaldas de bombillos con las que ellos adornan los cuarteles los grandes días y nos han dejado la iglesia que es una
maravilla; encendidas hacen una impresión bellísima. A las doce
de la noche: volteo de campanas y voladores...»
El día siguiente llegó el Obispo, celebrando la misa de
las 7:30 en que pasaron de 200 las comuniones. «A la 9 misa
cantada oficiando el Párroco- volvía a consignar el P. Alberto -. La iglesia de bote en bote. A continuación la tonsura de
Seminarista José Siro González. Resultó emocionante. El P.
Lucas Iruretagoyena desde el púlpito fue explicando al nu-
meroso público el sentido de todas y cada una de las ceremonias que el Sr. Obispo (Evelio Díaz) llevaba a cabo en el
ordenado. A continuación en la Casa Social la Acción Católica ofreció al nuevo tonsurado un bufete de honor. De allí al
Pocito de la Virgen donde se inauguraba la gruta en honor
de la Candelaria.» (14)
Así en fin relataba el P. Alberto el día de la primera misa
celebrada en Candelaria por el P. Siro el 7 de marzo de 1954:
«Primera misa del primer sacerdote de Candelaria José Siro
José Siro González Bacallao cuando niño con sus padrinos
de bautizo y su hermanita Alicia.
San Luis. Y pudo dedicarse, a pesar de
González Bacallao. De víspera llegalas dificultades de aquel tiempo, a reron de Columbia varios miembros del
construcción el templo de San Juan y
cuerpo de señales del ejército con vaa la edificación de la casa parroquial
rias guirnaldas y pusieron el frente de
gracias a la generosidad del pueblo y
la iglesia y la torre hecha una maraviuna significativa ayuda del Obispo
lla. Varias miles de bombillas. A la noMons. Evelio Díaz y Cía.
che, Salve solemnísima haciendo de
En 1979, el entonces Obispo de Pidiácono y subdiácono asistentes dos
nar del Río Mons. Jaime Ortega y
compañeros del nuevo sacerdote:
Alamino, lo llevó a su lado como vicaPrego y Caballero.» Fernando Prego,
fue luego Obispo de la Diócesis de Casa natal de Mons. José Siro González, que rio de la Diócesis y párroco de la CateCienfuegos – Santa Clara, y posterior- estaba situada donde actualmente se la habi- dral, donde sucediendo al P. Cayetano
tación de los conjugues Raúl Izquierdo
Martínez. Allí le llegó del Papa Juan
mente de Santa Clara.
González y Raquel de la Cruz González.
Pablo II el nombramiento com Obispo
«A la mañanita del día misa de comunión general, Oficiante el Sr. Obispo. Hubo mucho públi- de la Diócesis. Fue consagrado el 16 de mayo de 1982, hace
co comulgando por las intenciones del nuevo sacerdote. A casi 22 años.
Ya recogí testimonios y juicios acerca de su obra pastolas diez: misa cantada, la iglesia rebosante de público. No
cabría un alma. El Coro de la Schola Cantorum del Seminario ral, su estilo y su personalidad en mi reciente libro «Pinar del
dirigida por Orlando Rueda. El P. Mario Cuende ofició de Río 300 años de compromiso Evangelizador». Aquí doy espadrino eclesiástico. Ocupó la cátedra sagrada Mons. Evelio pacio a testimonios recogidos en el pueblo natal de Mons.
Díaz, Obispo de Pinar del Río. A continuación de la misa el Siro.
banquete que las Ramas de la Acción Católica le daban al
ENTREVISTAS A PERSONAS AMIGAS DEL
nuevo sacerdote. La comida regular. Los oradores un poco,
OBISPOSIRO
o un mucho cansones. Los seminaristas vinieron en el aula
Entrevistada: Dulce María Pedroso
grande del Colegio parroquial, mejor y más abundantemen1 – Usted conoció a la familia del Monseñor José Siro
te servidos que los del mal titulado banquete.» (14)
González Bacallao ¿ Qué recuerda de ese niño y de su
familia?
Su familia para mí era una cosa muy especial, su mamá
Justina Bacallao era una persona muy cariñosa, la recuerdo
con mucho amor, Ese niño era tranquilo, tenia desde pequeño mucha delicadeza para tratar a las personas, muy estudioso. Para mi Pepito era mucho y hoy aún lo tengo así. Su
papá le dio, junto a su mamá, a él como a su hermana Alicia
una educación necesaria para su formación. Eran una familia muy sencilla, humilde y donde reinaba el amor.
2 - ¿Qué anedocta recuerdas de él?
Desde muy pequeño él iba a la iglesia y fue una alegría
muy grande para todos cuando decidió su amor con Cristo.
Recuerdo que siempre fastidiaba mucho a una señora
que él le decía Condo (Florentina Izaguirre) pues entre ellos
existía mucho amor y cariño, me parece verlo en estos momentos como era él de niño flaquito, activo y estudioso.
3 - ¿ Que siente usted al ver un hijo de Candelaria hecho
Obispo?
Siento una alegría muy inmensa pues para mí es como un
hijo y le deseo lo mejor pues los tengo a ellos, a su familia en
José Siro cuando Seminarista junto al Monumento a Frexes
Mercade delante de la Iglesita de Soroa en compañía del P.
mi corazón.
Pedro Narbaiza y el P. Mario Cuende.
4 - ¿Qué le quisiera trasmitir al Monseñor José Siro?
Le quisiera trasmitir mucha salud, mucho amor y que
Desde 1954 hasta 1957, el P. Siro sucedió al P. Lara, ac- Dios siempre lo ampare de todo lo malo y lo siga iluminando
tual Cura de Guane, como secretario del Obispo Mons. Evelio como guía de nuestra Diócesis. Y que cuando venga a su
Díaz y coadjutor en la Catedral. De 1957 a 1979 fue por 22 tierra de Candelaria se siga acordando de esta madre que
años Cura párroco de San Juan y Martínez. Durante este tiene aquí y que aun vieja lo tengo muy dentro de mí.
período desde finales de 1961, por más de un año, después
Entrevista realizada el día 25 de junio del 2003
de la expulsión y el éxodo de la mayor parte de los sacerdotes de la Diócesis que de 31 quedaron sólo en 7, tuvo que
Entrevistado: Ramón Larrea Alonso
compartir col P. Claudio Ojea la responsabilidad de las pa1 – Usted estudió con el Monseñor José Siro González
rroquias de la vicaría centro-oriental: Consolación del Sur,
Bacallao cuando eran niños. ¿Qué me pudiera decir? ¿como
San Cristóbal, Candelaria y Artemisa.
Al terminar este trajín, volvía a su San Juan y Martínez era él en su niñez?
asumiendo también el gobierno de la cercana parroquia de
Como contemporáneos que somos de este pueblo y de
la misma edad, tuve la oportunidad de compartir con él los
primeros grados en la escuela. Como niños que éramos de
familias creyentes y católicas, nuestra educación respondía
a actitudes de buenos cristianos, nos llevábamos bien con
las personas y con nuestros amigos y respetábamos mucho
a los profesores.
José Siro González cuando seminarista (sentado a la derecha
del Rector), durante el curso 1952-53 en el Seminario del Buen
Pastor, un año antes de su consagración sacerdotal.
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TESTIMONIOS DE LAICOS DE LA
ACCIÓN CATÓLICA
ENTREVISTAS:
Entrevistada: Juana María Fuente y Río
1 – Usted perteneció a la Juventud Católica y es una
laica comprometida ¿ Qué recuerda de esa época?
Recuerdo, como miembro de la Federación de la Juventud Católica, que realizábamos diferentes actividades, como
por ejemplo canastillas las cuales se entregaban el 2 de febrero y el 8 de septiembre al niño que naciera ese día. Realizábamos actividades culturales en la casa católica y en la
iglesia, además misiones en el pueblo y encuentros con
otras comunidades como lo fueron las realizadas con las
comunidades de: San Juan, San Luis y Consolación.
Una vez participamos en La Habana en una peregrinación donde se trajo del santuario del Cobre a la Virgen. En
1954 asistí a Santiago de Cuba a una concentración por la
Iglesia en el Año Mariano.
2 - ¿ Qué personas recuerdas que pertenecían a la Juventud Católica?
Recuerdo en estos momentos a Sara Reyes, Lola Reyes,
Leonor López, Juana Duran, Eulalia Llano, Caridad Fuente,
Ofelia Medero entre otras.
3 - ¿ Que Padre le ha dejado a usted huellas de los que
han pasado por la Iglesia de aquí? ¿Por qué?
Para mí el Padre Alberto Navaridas y José María del Ayuno. El Padre Alberto era un padre que atraía al pueblo en su
forma de actuar, sencillo, al lado de los pobres. Estando
2 - ¿ Cómo era él con sus padres?
Era muy cariñoso con ellos y con todas las personas,
pues era una familia muy humilde y creyente, su hermana
Alicia era una persona muy buena, esa familia se llevaba
bien con todas las personas del pueblo. Recuerdo siempre
como en la habitación de él había un buró y eso siempre me
llamó la atención desde que era niño.
3 - ¿Qué siente usted cuando ve a su amigo hecho obispo de Pinar del Río?
Siento admiración, respecto y amor. Ya desde pequeña
edad fue llamado por Dios y no le ha fallado y le ha sabido
responder representando a Cristo ante su pueblo.
Entrevista efectuada el día 3 de junio del 2003
Entrevistados: Raquel de la Cruz Sánchez y Raúl Izquierdo González
1 – En la actualidad ustedes son grandes amigos del
Monseñor José Siro González Bacallao ¿ Qué admiran de él
y de su familia?
Yo admiro de él la vocación que tuvo y que por sus
méritos llegó a ser Obispo. Lo consideramos una persona
con el don de llegar al corazón de quien lo oye hablar. Todas
sus homilías son para siempre recordarlas.
Persona muy responsable y muy cívica, que siente un gran
amor por sus hermanos, por lo que deseamos que Dios le dé
larga vida para tenerlo en Pinar por muchos años como Obispo.
Con respecto a su familia era muy humilde, sencilla y
creyente, además fue muy querida por el pueblo, cuando se
marcharon para san Juan y Martínez los extrañamos pero
sentimos alegría porque iban a vivir junto a él.
Entrevista realizada el día 17 de julio del 2003.
Pocas semanas después de la inauguración de la iglesia, el 7
de Marzo de 1954 José Siro González Bacallao, primer sacerdote de Candelaria, celebra su primera Misa en su parroquia
natal.
enfermo y conociendo su enfermedad mantenía su carácter
activo y alegre.
Del padre José recuerdo que a las 5.00 a.m. tocaba las
campanas para a las 6.00 a.m. poder dar el rosario, esto se
realizaba en las calles incorporándose las personas y terminábamos en la iglesia a eso se le llamó el Rosario de la
Aurora.
4 -¿ Qué mensaje pudiera dar hoy a cuantos quieran ser
laicos comprometidos como usted?
El mensaje que les diría es asistir a la Iglesia para conocerla y a la vez conocer a Dios, tener fe, esperanza para que
la Iglesia sea como fue antes, además actuar como católicos, siempre teniendo presente a Dios.
Entrevista realizada el día 30 de julio del 2003
V Entrevista
Entrevistado: José Manuel Pérez Domínguez
1 – Usted perteneció a la juventud Católica Cubana de
nuestra Iglesia ¿Qué recuerda de esa época siendo miembro
de dicha juventud?
Recuerdo con mucho amor la Juventud Católica ya que
lo sentía, lo vivía pues lo llevaba dentro por obra de Dios.
Participábamos en las reuniones mensuales, éramos un grupo muy unido y activo. Realizábamos actividades religiosas
y culturales, misiones, estábamos presentes en las procesiones tan esperadas por el pueblo.
2 - ¿ Qué jóvenes de la Juventud Católica usted recuerda?
IV Entrevista
Entrevistada Eusebia Álvaro Díaz
1 – Usted perteneció a la Juventud Católica y ha sido una laica muy comprometida con su Iglesia. ¿ Qué recuerda de esa
época?
Recuerdo que nos reuníamos primero en
la Iglesia y después en la Casa Católica, allí
realizábamos actividades culturales, religiosas y festivas, además efectuábamos misiones, participábamos en las procesiones y
en los rosarios de la aurora. Quisiera contarle de una procesión que se realizó en el
pueblo y que jamás la he olvidado. Fue con
la Virgen de Fátima que fue traída en hombros desde la Finca de Ajilio Sid, en Bayate,
hasta la iglesia, donde el pueblo estaba
concentrado. ¡Que manera de haber personas!.. Además realizábamos peregrinaciones
como la que hicimos al Cobre. Participé en un
Congreso de la Juventud. Eramos una juventud muy unida y con mucha fe cristiana.
2 - ¿ Qué miembros de la Juventud Católica usted recuerda de aquella época?
Toma de posesión de la Directiva de los Caballeros Católicos en Candelaria los
Recuerdo a Alipio Quesada, Ciro Díaz, años 50. Está presente el P. Navaridas detrás del cual es visible Francisco
Ramón Pérez, Cetico Cariedo, Rafael Pérez, González, el padre de Mons. José Siro.
Evelio Hernández., Arturo Hernández, Smit
Recuerdo a Virgilio Domínguez Díaz, Enrique Rivero, Nilo
Oven, Araceli Alonso, Sara Reyes, Ana María Fuente, LeoRivero, Antonio Quesada, Juan Llano, Aniceto Carriedos,
nor Pérez; Lucia Alvaro Díaz y a otros muchos más.
3 - ¿ Qué Padres de los que han estado en la iglesia de Ovilio Cruz y a otros más que ahora no me acuerdo.
3 - ¿ Cómo estaba organizado el movimiento laical de la
Candelaria usted recuerda con más afecto?¿ Por qué?
Uno de ellos fue Alberto Navaridas, era muy querido Iglesia?
Las personas casadas mayores pertenecían a las Damas
por su pueblo, realizaba muchas visitas a los enfermos y a
los pobres, tenía un carisma que permitía tenerlo muy cerca Católicas, los jóvenes pertenecíamos a la Juventud Católide nosotros. Otro Padre fue Eduardo Arsuaga era muy cari- ca, donde existían las federadas y los Federados.
4 - ¿ Qué Padres de los que han estado en la iglesia de
ñoso, tuve la suerte de que me casara y poder llegar hasta
ahora a los 42 años de casada en un hogar de amor y paz. Y Candelaria, a usted les han dejado huellas? ¿ Por que?
Alberto Navaridas. Porque yo le tomé gran afecto, dado
otro Padre que ha dejado huella fue José María del Ayuno,
lo recuerdo muy misionero, como una persona que nos daba por su forma de actuar, por sus consejos, por su sencillez,
conferencias y temas, invitaba a sus actividades a los maso- en fin hoy en día aun lo siento y me llega a lo más hondo de
nes; además realizaba los rosarios de la aurora por las calles. mi corazón. Que Dios lo tenga en su gloria, pues se merece
eso y mucho más. El Señor se lo quiso llevar muy joven, fue
4 -¿ Qué consejos usted les daría a los jóvenes?
Primero que conozcan a Dios y que no lo abandonen, una muerte muy sentida en el pueblo y yo diría que en Pinar.
que asistan a la iglesia y sean fieles, que actúen como ver- Recuerdo que estaba enfermo y aún sintiéndose mal daba
daderos cristianos para que conozcan el verdadero reino de las misas y en ocasiones se inclinaba ante el altar pues los
dolores eran agudos.
Dios y sean hombres y mujeres sanos de corazón.
5 - ¿ Que mensaje pudiera dar usted hoy a los jóvenes de
la Iglesia?
Que practiquen la fe, que sean verdaderos Cristianos
que los vean actuando, que luchen sin perder la el valor
ante opiniones y criticas de personas, que sean personas
vivas y activas como lo fue la Federación Católica Cubana.
ENTREVISTAS REALIZADAS AALGUNOS LAICOS
COMPROMETIDOS DE LA IGLESIA EN CANDELARIA
VI Entrevista
Entrevistado: Eulalia Llano Fernández
1 – Usted ha sido una laica muy comprometida con su
Iglesia ¿Qué le pudiera usted trasmitir a la nueva generación?
Les diría que se comprometan con su Iglesia, pues desde que nos bautizamos ya estamos comprometidos porque
enviados de Cristo para seguir como los Apóstoles. Además que estudien, reflexionen y apliquen la Palabra de Dios
que es luz y alimento para nuestras vidas.
2 - ¿Qué Padre de los que han estado en la Iglesia de
Candelaria usted recuerda con mucho amor?
Recuerdo con mucho amor al Padre Alberto Navaridas,
Padre Pellon, Padre Claudio Ojea y por su puesto al que
tenemos ahora el padre Iván Bergeron.
3 - ¿ Que actividades realizaban en la Juventud Católica
a la cual usted pertenecía?
Realizábamos diferentes actividades como eran: Catecismo en zonas rurales, reuniones, preparábamos las procesiones, participábamos en retiros, en oraciones, rosarios
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Siento un santo orgullo de ver como van saliendo nuevas vocaciones, pues vemos el fruto en parte de nuestro
catequista el padre Iván Bergeron, que Dios lo ha iluminado
y, por obra del Espíritu Santo, van saliendo estas vocaciones, pues todos sabemos que él es un misionero de cepa.
Además, a mi edad, siento la misma felicidad de ellos y ruego porque sean fieles a Cristo y a su vocación.
¿Que decirte de tener la dicha que el Obispo José Siro
sea de este pueblecito? Eso me da mucha felicidad y amor,
y me hace pensar a lo que dice la Sagrada Escritura de Jesús
que salió también él del publecito de Nazaret. Cada vez que
lo veo le deseo salud, luz, fortaleza espiritual para que continúe brillando como la estrella que guía a sus ovejas y lo
pongo bajo el manto de la Virgen de la Candelaria.
5 – En la actualidad usted, gracias a Dios, ha vuelto a
rescatar esa tradición de la Canastilla ¿ Qué siente al ver de
nuevo hecho realidad ese sueño?
Me siento muy feliz y muy contenta de ver como la comunidad actual me ayuda y coopera con esta bella obra de amor,
entrega, sacrificio que es una canastilla que se regala en una
fecha tan importante y dándosela a una madre pobre o necesitada y más ahora tan difícil por el momento en que pasamos.
VII Entrevista
Entrevistados: Raquel de la Cruz Sánchez y Raúl Izquierdo González
1 – Ustedes han sido ambos laicos muy comprometidos
con la Iglesia ¿ Qué padres de los que han estado aquí en
nuestra comunidad les han dejado huellas?
Para nosotros todos han dejado sus huellas, pero hemos sentido, por haber convivido con ellos
más tiempo, por los padres Alberto
Navaridas, Claudio Ojea, Eduardo
Arsuaga. Y guardamos grandes recuerdos y mucho respecto por el
padre Antonio Pellon. Finalmente
creemos que, si algún día se nos
va, nos va ha dejar una huella nuestro querido padre Iván Bergeron.
2 - ¿Qué sienten a sus edades
por haber sido laicos comprometidos y fieles con su Iglesia?
Lo más que nos duele en el presente es saber que estamos viejos
y que quisiéramos tener larga vida
para estar al servicio de la Iglesia y
de los hermanos.
3 - ¿Qué mensaje quisieran trasmitir ustedes a los jóvenes que trabajan ahora en esta Iglesia?
Que busquen la fe que es un don
Julio de 1953: Reunión en la casa social de la Acción Católica de miembros de la misma. de Dios y siempre hay que ayudarLa señora sentada a la izquierda es Justiniana Bacallao: mamá de Mons. J. Siro, a su
lo, que sean laicos responsables y
izquierda, de pie: la hermana del mismo: Anicia González Bacallao.
que no le rehuyan las ayudas que
por distintas zonas del pueblo, recolectábamos dinero para puedan brindar a las diferentes pastorales. Que sean perseayudar a los necesitados, efectuábamos la recolecta de ropa verantes y traten de Evangelizar al hermano en todos los
y cosas de una canastilla para darla, los días señalados. al momentos de su vida.
niño que naciera.
VIII Entrevista
4 - ¿Qué siente usted al ver en su pueblo tantas vocacioEntrevistada: Iraida Valenzuela
nes y al ver como de este pueblo ha surgido un Obispo?
le dije que iba a continuar asistiendo,
1 – Dentro de los maestros Canes decir me enfrenté a mi esposo y el
delarienses que han dejado huellas
caso fue que después de esto él iba
está Evelio Llera, Hortensia Llera
conmigo y comenzó a asistir. ¿Qué te
Martínez y quien fue su esposo hasparece? ¿No es una bonita anedocta
ta la muerte: Pedro Llera Cubino, a
para contar? Creo que había mucho
quien cariñosamente lo llamaban
amor...
Piquin ¿ Qué recuerda de ellos?
Respondiéndote la otra pregunta
Recuerdo que eran maestros muy
té diré que cada vez que vengo a Cuba,
preocupados y interesados en la eduvoy a la iglesia de aquí y vuelvo a
cación pues le gustaba enseñar. En
renacer, pues eso me trae muchos reel caso de Piquin, como lo llamaban,
cuerdos inolvidables vividos, pero
ayudaba mucho a sus alumnos y a
además en el exterior se siente esa fe
los necesitados, él daba clases en una
pero aquí en mi Cuba, es algo espeescuela que él en unión de los vecicial que se siente, pues hay más unión
nos de Bayate construyó, además reentre el clero y el pueblo, por lo que
cuerdo que impartía todos los grase vive y se siente más la fe y uno se
dos y siempre le gustó estudiar para
siente mas cerca de Dios.
estar actualizado. En el primer gobierHace tanto tiempo, envié un tapeno de Batista se gradúo como Maeste tejido por mi a mano que me quedó
tro Cívico Rural y ejerció en Río del
muy bonito, y que aquí lo cuidan
Medio, por las Minas de
mucho. Pero además sé de personas
Matahambre, en Pinar del Río.
de allá que ayudan y envían cositas
Se me olvidaba decirle que sirvió
para la iglesia de aquí como por ejemcomo medico, pues ayudaba a la veplo: Reynier González, Magaly
cindad de Bayate ya que muchos de
Lorente, Elsa Chente, esta ultima enellos, en esa época, no tenían dinero
vió un mantel para el altar, Norma
para asistir al medico y el ayudó a la
Arencibia y Francis Cabo y Margarihigienización de esa zona. Al triunfar
ta su señora , es decir como ven ustela revolución trabajó en la secundades aunque estamos lejos siempre reria «Armando de Pedro», impartiendo la asignatura de Educación Labo- Mons. José Siro Bacallao consagra a un sacer- cordamos nuestra iglesia .
5 - ¿ Qué mensaje nos pudiera dar
ral y yo daba la asignatura de Ingles dote pinareño: P. Oscar Galcerán.
hoy a cuantos desean ser laicos comy Artes Manuales hasta nuestra juprometidos como ustedes?
bilación.
Que tengan fe, coraje y enfrenten los problemas con
2 – Usted conoce a Monseñor José Siro González
valentía. Que quieran a Dios y lo tengan dentro de sí, ya que
Bacallao ¿ Qué recuerda de él?
Que es una persona muy humana, muy sencilla, muy si uno no cree en Dios y no tiene la fe suficiente, no pudiera
orgulloso de ser de este pueblo, eso es lo que más recuerdo vivir.
Quisiera darles las gracias por esta entrevista y este tiemde él. Quisiera que lo saludara en mi nombre.
3 - ¿ Qué padres usted recuerda de los que han estado en po que me ha brindado, en nombre de mi comunidad y en el
mío. Para mí ha sido muy agradable el día de hoy pues me ha
este pueblo?
Recuerdo con mucho afecto al Padre
Alberto Navaridas, al Padre Pellon y al que
tienen ustedes ahora al Padre Iván
Bergeron.
4 – Entre los laicos comprometidos de
esta parroquia se encuentra su nombre:
Iraida Valenzuela ¿Qué se siente al tener su
edad y ser reconocida como laica comprometida con su Iglesia? ¿Qué anedocta nos
pudiera contar vivida por usted? ¿Qué siente
cuando viene a Cuba y visita su Iglesia de
un tiempo?
Le diré que me siento muy orgullosa y a
la vez aún más comprometida a mi edad. Le
voy a contar esta anedocta vivida por mí y
que nunca olvido. Al principio mi esposo
Piquin no me dejaba ir a la iglesia sola, entonces yo le decía que iba a la casa de unas
amigas y en vez de ir para esa casa yo iba
para la iglesia, hasta que un buen día me Mons. José Siro Bacallao, ya Obispo de Pinar del Río, celebra un bautizo en
sorprendió. Entonces me puse muy dura y Candelaria.
129
En febrero de 1986, los días del 17 al 23, en la Casa Sacerpermitido recordar y vivir momentos que uno nunca olvida,
dotal de La Habana se efectuó el Encuentro Nacional Eclesial
te deseo lo mejor a ti y a la Iglesia nuestra.
Le voy a dejar plasmado en está hoja un saludo para mi Cubano (ENEC). Este histórico encuentro renovó el quehaPueblo de Candelaria. Entrevista realizada el día 18 de abril cer de la Iglesia cubana. Fue preparado por la Reflexión
Eclesial Cubana que se realizó en todas las comunidades de
del 2003.
Aunque se repitan algunos nombres, mencionaremos la isla y en nuestra Diócesis terminó en una Asamblea celeahora las personas que mayor servicio prestaron a la iglesia brada los días 26 y 27 y 28 de abril de 1985 de la cual el P.
de Candelaria en la época fecunda de la Acción Católica y Iván Bergerón, párroco de Candelaria, fue el moderador. El
en todo el período antes del triunfo de la Revolución, cual- P. Iván fue uno de los miembros de la delegación pinareña
del ENEC.
quier omisión es involuntaria.
Entre estas personas están Melecio y Manolo Santos
junto con Arturo Hernández y otros miembros en familias como los Carriedos, los Ríos,
los Valdeses, los Fernández, los Alonso, los
Villanueva, los Borregos, los Llano, los
Fernández Puentes, los Rivero, los García,
los Pérez, los Ugartes, Los Díaz, los
Oceguera. Los Valle, los Medero, los Amador, los Aguilera los Pérez, los Domínguez,
los del Moral, los Goveas, los Smit. Los
Lafarté, los Izquierdo de la Cruz y otras familias más de nuestro pueblo de Candelaria.
Al triunfar la Revolución dirigían la Acción Católica en Candelaria los siguientes
laicos: Caballeros Católicos: Herminio
Mendaro, Damas de Acción Católica: Ester
Villanueva, Juventud Femenina: Edilia Fuerte, Juventud Masculina: Virgilio Domínguez.
Era Presidente de la Acción Católica: Alipio
Quesada
Otros Laicos ya fallecidos que se desta- 10 y 11 Junio de 1998 Encuentro Diocesano de matrimonios celebrado en
caron en la misión de la Iglesia en Candela- C a n d e l a r i a .
ria fueron:
En enero de 1998 del 21 al 25 se realizó la visita del Papa
Mujeres : Augusta Govea, María Pérez, Olimpia
Garganelli, Lucia Álvaro Díaz, Ana Luisa Sánchez (Nana), Juan Paulo II a nuestro país. Los meses que precedieron
Josefa Fernández Puente (Pepeta), Ela Oven, Las hermanas fueron de gran fervor preparatorio para toda la Iglesia cubaBorrego, Justiniana Bacallao, Angélica Fernández, María na. Gran éxito tuvo la peregrinación diocesana de la «BendiDigna Alonso, Ester Villanueva, Josefa Moreno, Segunda ta Imagen de la Virgen de la Caridad». Dicha peregrinación
Lafarté, Hermanas Amador, Hermanas Ríos, Caridad Suárez comenzó el 8 de septiembre de 1997 en Guanajay y terminó
el 20 de enero de 1998 en la Catedral de Pinar del Río.
y otras más .
De esta comunidad fue seleccionado un grupo de laicos
Hombres:
Melecio Santos, Manolo Santos, Arturo Hernández, para que asistieran como colaboradores a la misa de La HaLeonel Garcías, los Hermanos Carriedos, Francisco González, bana del domingo 25 de enero, entre ellos estaban: Yefrey
Puente, María de los Ángeles Domínguez, Juan Antonio y
Mingo Ruiz e hijos y otros más.
Pedro León Llano. De Candelaria salieron 5 ómnibus llenos
PARTICIPACIÓN DE CANDELARIA EN IMPORTAN- para participar en la misa celebrada por el Papa en la Plaza de
la Revolución.
TESACONTECIMIENTOS ECLESIALES
Una delegación de la Parroquia de Candelaria participó
LA IGLESIA DE NUESTRA SENORA DE LA CANDEen febrero de 1947 en el Congreso Eucarístico Nacional,
LARIA EN LAACTUALIDAD
siendo su Eminencia el Cardenal Manuel Arteaga Betancourt
el promotor de este Congreso.
Grupos Pastorales que son atendidos en la Parroquia
Representantes de la parroquia de Candelaria participaEquipo de Mujeres: Lidia Zoraida Miranda.
ron en agosto de 1951 en la Asamblea Nacional de las MaesEquipo del Centro de Formación Cívica Religiosa y
tras Católicas Cubanas en la Ciudad de La Habana.
Consultoría: Marión Teresa Pedro.
En los días 28 y 29 de noviembre de 1959 se celebró el
Equipo de Misioneros: María de los Ángeles González.
Congreso Católicl Nacional dedicado especialmente a la VirEquipo de Pastoral Carcelaria: Amparo Cámara.
gen de la Caridad del Cobre. En la delegación de Candelaria
Equipo de Caritas: Raquel de la Cruz.
participaron varios laicos entre ellos: José Manuel Pérez,
Equipo de Paz: Lucía Hernández.
Juana María Fuentes, Caridad Fuentes, Aniceto Carriedos y
Equipo de Liturgia: Raúl Izquierdo.
Ovidio Cruz entre otros laicos del pueblo.
Equipo de Jóvenes: Yefrey Puentes.
Otros eventos en los que la parroquia estuvo reEquipo de Animadores de CEBS: Iván Bergerón.
presentada fueron:
Responsables de Matrimonios: Odalis
Castro y Pedro León.
Responsable de Vocaciones: Juana
Caridad Chávez.
Responsable de Catequistas: María
Dolores Domínguez.
Ministros de la Palabra en Candelaria:
Raúl Izquierdo, Raquel de la Cruz, María
de los Ángeles Domínguez, Irma Cherone,
Zoraida Miranda, María Eulalia Llano, Juana
Caridad Chávez, Amparo Cámara Errasti, María Dolores Domínguez, Milagros Martínez,
Ramona Rodríguez, Pedro León Llano, Julia
Rosquet, Migdalia de la Torre.
Vocaciones a la vida sacerdotal
y religiosa, y al laicado
comprometido en Candelaria
Ya hablamos del Obispo Monseñor José Año 2003. Peregrinación de la imagen de la Virgen llevada a Candelaria y
recibida por los niños de la “Infancia misionera”.
Siro Bacallao vamos ahora a recordar:
Milexis Medero Romeo:
Nació en Candelaria el 30 de marzo de
1980.A los siete años empezó la catequesis.
Trabajó en la iglesia parroquial donde comenzó a sentir vocación por la vida consagrada.
Pasó dos años en el Convento de Santovenia
en La Habana y seguidamente fue a México
DF donde realizó el noviciado. En la actualidad pertenece a la congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados.
Milagros Martínez Díaz:
Nació el 5 de junio de 1971 en Guanajay.
Desde temprana edad comenzó a participar
en la iglesia siendo catequista, animadora de
la Pastoral Juvenil y ministro de la palabra.
Gran misionera, pasó tres años en la Escuela
de formación de misioneros. En 1998 pasó un
mes de misión en Honduras. Actualmente se encuentra en
Juan Luis Gastell Quintana:
Manaos, Brasil, realizando un compromiso de misión por
Nació el 22 de marzo de 1981. Desde los seis años cocuatro años.
menzó a asistir a la iglesia. Cursó el catecismo y tomó la
Nora M. Mesa García:
Nació el 24 de septiembre de 1980. Desde niña comenzó primera comunión. Fue animador de la comunidad Sagrado
a asistir a la catequesis, y más tarde se comprometió en Corazón de Jesús. Curó un año en el pre-Seminario de San
diferentes obras pastorales. En estos momentos se halla en Juan y Martínez. Hoy cursa estudios en el Seminario de San
el primer año de noviciado en la Congregación de los Carlos y San Ambrosio.

Pasionistas en La Habana.
La señora Eulalia Llano rescatando la tradición del «Canastilla de la Candelaria».
Año 2003: Celebración en «Mi Refugio» – casa de Margarita.
131
Grupo de niños de la Catequesis parroquial.
Grupo de jóvenes en su reunión en parroquia.
133
Milexis Medero Romero, nacida en
Candelaria en 1980 pertenece a la
Congregación de las «Hermanitas
del los Hermanos Desamparados»
La candelariense Milagro Martínez (primera desde izquierda) es
la primera misionera laica del iglesia católica pinareña en el exterior: en Manaus: capital de la Amazona Brasileña.
Recibimiento y alegría en Candelaria alrededor de la Imagen
de la Virgen que peregrinó en
preparación a la Visita del Papa
a Cuba.
CAPÍTULO XVII
NOTAS RELATIVAS A MANGAS
DE GUANACAJE Y CAYAJABOS
ORIGENES DEL PUEBLO DE
LAS MANGAS
que le relevo, declarando que esta donación no excede de
los quinientos sueldos de oro que el derecho previene, y
caso que exceda, le doy el poder y facultad a dicha Iglesia
Parroquial, sus curas y demás que su derecho representaren,
para que la insinúen ante Juez competente y la haga aprobar,
interponiendo su autoridad y decreto Judicial que desde
luego lo doy por hecho é insinuado con la solemnidad necesaria.»
«Y pido se haya por suplido cualesquiera defecto de
cláusula á cuyo fin renuncio expresamente las leyes de las
donaciones inmensas y generales de todos los bienes declarando así mismo que dicho cuarto de caballería de tierra
no lo tengo cedido, traspasado ni hipotecado á persona
alguna como al final constará por certificación del anotador
de hipotecas.»
Una escritura sacada del «Archivo de Protocolos a cargo del Notario D. Arturo Galletti y Valdés – Habana», copia
de la cual era entregada «ante el notario Manuel Tomás García
en 7 de mayo de 1788», contiene estas precisiones acerca
de los orígenes de este pueblo que ha estado encargado a
los curas de Candelaria y sus coadjutores.
He aquí el contenido de dicha escritura: «En el nombre
de la Santísima Trinidad amén. Sépase que yo Don Mateo
de Pedroso Regidor perpetuo por su Magestad de esta Ciudad de La Habana y vecino de ella digo: que soy dueño
legitimo de un cuarto de caballería de tierra de las de mi
propiedad en la Hacienda nombrada El Santo Cristo del
Buen Viaje perteneciente al partido de
Guanacaje, el cual he deliberado donar
graciosamente para que en dicho su terreno se
construya la Iglesia Parroquial del Señor San
Juan Nepomuceno de Gunacaje, y también la
casa de los Curas que al presente es y adelante
fueren con la precisa obligación de decir tres
misas en cada año á dicha Santa Imagen aplicadas por mi intención, en esta virtud y reduciéndolo a efecto en la mejor forma que haya lugar
por derecho y firme sea, otorgo por la presente
que hago donación graciosa, pura, perfecta é
irrevocable que el derecho llama ... con todas
las insinuaciones, cláusulas requisitos y firmezas para su mayor validación necesarias en favor de la citada Iglesia Parroquial del Señor San
Juan Nepomuceno de Guanacaje, del referido
cuarto de caballería de tierra, para que desde
este día en adelante, el Cura que en tiempo es y
en adelante fuere, disfrute de la posesión de
dicha casa y tierra, con la expuesta obligación
de decir las tres misas anuales que quedan referidas en virtud de esta escritura que á favor
de dicha Iglesia Parroquial otorgo en señal de
real entrega aunque es visto haber adquirido la Fotocopia de la parte inicial del documento con el cual en 1888 (En tiempos del
posesión sin que necesite de otra prueba de Obispo Trespalacios y Verdeja) Don Mateo Pedroso donaba un cuarto de caballería para la construcción de la Iglesia de Las Mangas y la casa de los Curas.
135
«Y a la firmeza de todo lo relacionado obligo los demás
EL PATRONO, SAN JUAN NEPOMUCENO
mis bienes presentes y futuros con sumisión á las justicias
Un día Mons. Siro me planteó indagar acerca del porde S.M. para que me apremien a su cumplimiento por todo que, mientras normalmente casi todas las iglesias de Cuba
rigor de derecho vía ejecutiva y cláusula guaventegia por están dedicadas a santos de origen español se dedicó esta,
inserta. En cuyo testimonio es fecha la carta en esta Ciudad a un Santo de la antigua Bohemia y actual República Checa.
de San Cristóbal de La Habana en siete de mayo de mil Sete- Hasta el momento no he podido satisfacer su curiosidad al
cientos Ochenta y Ocho años.»
respecto.
«Yo el Escribano doy fe y conozco al Caballero otorganMe permito sólo algunas suposiciones. En tiempos del
te que firmó, siendo testigos Don José Riesch, Don José Obispo Espada antes de que él impulsara la reforma científiGarcía y Cayetano Pontonprehentes y vecinos Mateo ca de la salud pública, en La Habana, las enfermas mentales,
Pedroso – ante mi Manuel Tomás García – Escribano Públi- a diferencia de los hombres, no vagaban por las calles sino
co. Certifico que el cuarto de caballería de tierra que se que ya desde 1824 estaban recluidas en la casa de baño del
refiere en la escritura que antecede pertenece al Caballeo matadero, en un departamento de la Casa de San Juan
Regidos Don Mateo Pedroso y según el paraje y linderos Nepomuceno, que tenía renombre en la ciudad. (20)
que expresa; no consta que el referido esté gravado Habana y mayo siete de mil setecientos
ochenta y ocho años José Collazo de Abreu
Anotador.»
«Concuerda con su original que queda en el
protocolo de la Escribanía que sirvió Don Manuel Tomás García correspondiente al año de mil
setecientos ochenta y ocho. A que me remito y
hoy a mi cargo como Archivero General y para el
Ilustrísimo y Reverendísimo Sr. Obispo de Pinar
del Río Ldo. Manuel Ruiz y Rodríguez expido la
presente primera copia en pliego y medio papel
de esta clase dejándola anotada Habana primero
de noviembre de mil novecientos trece. Enmendado – autoridad – cláusula- 3 – vale –Testado –
así – no vale.........»
«Los historiadores candelarienses Jorge Afectada por la Guerra de Independencia, reparada por el P. Balbino Ocerín en
1919 – 20. Arriba vemos a la iglesia de Mangas poco antes de los más recientes
Fredy Ramírez y Pedro Luis Hernández dicen en arreglos que le hizo el P. Ivan Bergerón, cuyos resultados se ven abajo.
su libro al respecto que el origen de Candelaria
puede estar relacionado «con la fundación del
efímero caserío de San Juan Nepomuceno de
Guanacaje, creado en 1788 al sudeste del actual
pueblo de Candelaria, en tierras del hato San
Pedro de Guanacaje. El mismo desapareció a principios del siglo XIX, parte de su población pasó
a residir posteriormente en Candelaria.»
Evidentemente este caserío desapareció tiempo después, resurgiendo más tarde, en su actual
localización, donde se amplió y hasta constituir
hoy un pueblo de un significativo número de
habitantes.
EL CUIDADO DEL CEMENTERIO
En el archivo parroquial de Candelaria enconré el siguiente documento mecanografiado: «El suscrito Párroco de Candelaria y encargado de Mangas y Cayajabos, ha tenido á
bien expedir el Siguiente NOMBRAMIENTO.
En la imposibilidad de atender personalmente al cuidado
del cementerio de nuestra parroquia de Mangas, por la mucha distancia á que me encuentro, vengo en disponer que el
Sr. José Martínez sea mi delegado en lo que á dicho cementerio se refiere, y como tal sea reconocido por todos los
feligreses.
Para que así conste expido el presente en Candelaria á
diez de julio de 1916.
Fray Juan José Arrue.»
Por otro lado, entre los nombres de los más antiguos
bautizados en Candelaria se encuentran algunos que son
característicos de aquellas comarcas de Europa, nombres
de Reyes, Reinas y personajes famosos como: Wenceslao,
Estanislao, Casimiro, etc. No faltaron relaciones entre la casa
real española y la de Bohemia, que naturalmente incluía el
intercambio entre las dos culturas. Por ejemplo en el año
1556 una princesa española se casó con el Príncipe de Praga
y los Carmelitas de allá le regalaron a la novia una imagen
del Niño Jesús, esculpida según la visión que tuvo uno de
los religiosos miembros de la comunidad. Este es el orígen
de la veneración al Niño Jesús de Praga, muy extendida en
Hispanoamérica y en Cuba.
No hay dudas de que algo de las relaciones entre la
corte y la cultura española, con las de aquella zona de Europa central, vino con los colonizadores de los territorios de
España en América. En nuestro, caso quizás el propio Don
Mateo Pedroso, quien donó el terreno donde se construyó
la iglesia de Mangas, era un devoto de San Juan
Nepomuceno, que es por demás muy citado en las catequesis de Europa cuando se habla de la Confesión y del «Secreto Confesional».
Veamos ahora lo que la historia documenta acerca de la
vida y testimonio de San Juan Nepomuceno. Nació éste en
Bohemia (hoy república Checa) hacia el año 1350. Su nombre está relacionado con su pueblo natal: Nepomuc. Concluyó sus estudios teológicos en la Universidad de Padua
(Italia), una de las primeras Universidades de la historia. Fue
párroco de Praga y después ocupó el alto cargo de Vicario
General del Arzobispado (máxima autoridad eclesiástica después del Obispo).
Es considerado como ya dije, el patrono de los Confesores y el mártir del secreto confesional. Pues el rey de Bohemia de entonces, Wenceslao, quien era víctima de dos terribles pasiones: la cólera y los celos, quiso que el santo sacerdote le revelara los pecados de su esposa, la reina, de la
cual Juan Nepomuceno era el confesor. Pero Juan
Nepomuceno prefirió la muerte antes que la traición del secreto confesional, al cual los sacerdotes están severamente
obligados.
El rey, viendo que el P. Juan Nepomuceno no se
doblegaba a sus imposiciones, mandó que lo ataran doblado, con la cabeza pegada sobre los pies, y que lo lanzaran al
río Moldava. Eso aconteció en el año 1393. Los vecinos
recogieron el cadáver y le dieron santa sepultura. Habían
pasado más de 300 años cuando en 1725 una comisión de
sacerdotes, médicos y especialistas examinó la lengua del
mártir que estaba incorrupta pero seca y gris.
Y de pronto, en presencia de todos empezó a esponjarse
y apareció de color carne fresca, como si se tratara de lengua de una persona viva. Todos se pusieron de rodillas y
este milagro, presenciado por tantas y tan importantes personas, fue el cuarto milagro para declararlo Santo. (8)
A veces parece que Dios conserva prodigiosamente partes significativas del cuerpo de los Santos, para darnos útiles lecciones de vida. En la Basílica de San Antonio de Padua,
la ciudad donde Juan Nepomuceno hizo sus estudios universitarios, todavía se conserva en perfectas condiciones la
lengua de San Antonio que tanto predicó las maravillas de
Dios. En Asís se conserva seco y morado, pero perfecto en
sus líneas, el cuerpo de Santa Clara fallecida hace más de 8
siglos. En Nápoles en una ampolla es conservada parte de la
sangre derramada por el patrono de la nota ciudad: San
Genaro mártir. Sangre que cada año en ocasión de la fiesta
del Santo se descoagula, resultando eso un signo de bendición para los napolitanos. La tradición cristiana cuenta con
muchos ejemplos de este tipo.
Volviendo a San Juan Nepomuceno, patrono de los confesores y testigo de la obligación del absoluto secreto de
ésta, compartiré en su honor algunos recuerdos personales.
Ante todo recuerdo una capillita, a menos de un kilómetro de mi casa natal, donde se puede observar una estatua
de San Juan Nepomuceno, vestido con las ropas que en su
tiempo usaban los sacerdotes para atender a las confesiones, y con el índice sobre los labios serrados, en un gesto
que indica silencia, como para decir: «Sobre los pecados:
¡Silencio!»
Además, en 1994 pude visitar la bella ciudad de Praga y
caminar a lo largo del Puente Carlos, sobre el Río Moldava.
Es un puente majestuoso, flanqueado por muros sobre los
cuales se alternan estatuas y bajorrelieves que representan
importantes figuras de la historia de Bohemia. El bajorrelieve central en bronce es el más venerado por los muchos
peatones que de paso lo miran, lo tocan y algunos se hacen
la señal de la cruz. Es el Bajorrelieve que reproduce la escena del martirio de san Juan Nepomuceno echado desde el
puente al río.
LOS LIBROS DE LAS MANGAS
Todos los libros del Archivo de Las Mangas asentados
hasta el año 1987 se encuentran conservados en el archivo
de Artemisa mientras, que los asientos de bautismos y otros
sacramentos administrados en esta comunidad en los años
Varias imágenes del reciente trabajo de reparación de la
iglesia de Las Mangas de Gunacaje.
sucesivos están juntos a aquellos de la propia parroquia de
Candelaria.
OTRAS NOTICIAS RELATIVAS A CAYAJABOS
SUS ORIGENES
137
tituirse de nuevo a inicios de 1900 cuando, según testimonio del actual Cura Párroco, el P. Iván Bergerón, el P. Arocha
logró recuperar el asiento de muy pocos bautizos precedentes, los cuales colocó al inicio de nuevo libro, actualmente
conservado en el Archivo parroquial de Candelaria. Así se
abre:
«Pro. Guillermo González y Arocha, Cura Párroco de
Artemisa y encargado de la parroquia de San Francisco Javier de Cayajabos. Certifico que por orden superior y legítimamente autorizado abro el presente libro destinándolo a
los bautizos de la Parroquia de Cayajabos... Artemisa julio
quince de mil ochocientos noventa y nueve.»
La existencia del «Templo Cristiano y Católico de
Cayajabos»(10) está vinculada a la fundación, en el año
1573, del Corral de San Francisco Javier de Cayajabos, Merced Real que fue cedida a Don Mateo Pedroso y familia.
Dicho Corral tenía un diámetro de 8 kilómetros.
En dicho terreno se construyó el primer templo del lugar
pero no se conoce nada del mismo. Fue en el año 1776 cuando se comenzó la construcción del actual templo. Teniendo
Primer bautizo
en cuenta los recursos económicos, los medios de trans«El día primero de enero de mil novecientos, yo el Pro. D.
porte y el trabajo manual, fue una verdadera hazaña que Guillermo González y Arocha Cura Párroco de la parroquia
testimonia grandes sacrificios y gran fe.
de S. Marcos de Artemisa y Encargado de la parroquia de S.
El gran templo se terminó en el año 1800 quedando cons- Francisco Javier de Cayjabos por decreto del veinte del actruido de piedras, ladrillo, con techo de madera, tejas y arga- tual del Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano de diez de
masa (Mezcla de cal, arena y agua, con espartillo y barro).
diciembre último... inscribo el siguiente asiento = el día veinPor iniciativa del Obispo Espada el cementerio que ante de mayo de mil ochocientos setenta fue bautizada una
tes era adyacente al templo fue separado de él y se constru- niña María del Carmen que nació el día veinte de enero del
yó otro cementerio que prestó sus servicios hasta 1965.
mismo año por el entonces Cura Párroco de la misma Pro
Teniendo en cuenta que la Comandancia Militar españo- Fidel Sánchez, como hija legítima de D. José Patricio de la
la quedaba cerca, dicho templo sufrió serios daños en febre- Cruz Hernández natural de Matanzas y Doña Teresa Ramos
ro y marzo de 1896, cuando la Guerra de Independencia. Fue y Rodríguez natural de Cárdenas y ambos vecinos de Coreconstruido en 1900. Fue sometido a varias reparaciones a lon; abuelos paternos D. Félix y Doña Epifania natural de
lo largo de los años y una reparación más radical en los Jaruco, ambos difuntos; maternos D. Sebastián Ramos, naaños 20 cuando los frailes franciscanos le pusieron de nue- tural de la Palma en Canarias y Doña María del Carmen
vo el techo al templo. Ya se han reportado en este libro los Rodríguez, de Camarioca, ambos también difuntos. Fueron
distintos arreglos a este templo ejecutados durante los 50 sus padrinos los hermanos de la madre D. Dionisio y Doña
años en que fue entregado al cuidado de los franciscanos.
Perfecta Romero y Rodríguez según consta dl expediente
Entre 1976 y 1977, recién llegado a Artemisa el P. Iván, el
que está en la Secretaría del Obispatecho sufrió un daño considerable.
do = Y para que conste y cumpliendo
Cedieron las soleras y amenazó deslo firmo.
plomarse. El P. Iván logró salvar moGuillermo
mentáneamente la situación aplicanGonzález Arocha.»
do unos tensores de acero, con la
ayuda de algunos amigos de
El segundo bautizo es el de la parArtemisa. En 1999 el mismo Padre
da Pastora Carrillo bautizada el 10 de
Iván pudo dar inicio a un trabajo más
noviembre de 1872. El tercero era
radical de reconstrucción del templo,
aquel de la «párvula de raza blanca
que por su larga historia, ha sido
Dolores Pomposa» bautizada el 14 de
declarado Monumento Nacional. (9).
noviembre de 1895. El cuarto era aquel
Con al templo, el P. Iván hizo rede la «párvula de raza blanca Teresa
parar también la casa del Cura, que
López» bautizada este año (1900)» por
sirve desde hace dos años de alberel Pro. Manuel Arzinmenendi». Fuegue a los estudiantes de segundo
ron celebrados por el Pro. Fidel
año de filosofía del Seminario San
Rodríguez y por el Pro. Alonso y asenCarlos y San Ambrosio de La Habatados por el P. Arocha también los
na, que pasan aquí varios fines de
bautizos del 5 al 12. A empezar del n.
semana durante el año lectivo, tra13, los bautizos aparecen celebrados
bajando en la animación de las coy asentados por el P. Arocha quien,
munidades de la zona, de lo cual ya
desde 13 de abril de 1900 hasta 12 de
se han recogido los primeros frutos,
junio de 1902, asentó 77 bautizos y
según testimonio del P. Iván en la Monumento al P. Guillermo González Arocha celebró 65.
junto a la iglesia de Artemisa. Patriota y de los
pasada Fiesta Patronal, el 3 de enero más grandes sacerdotes cubanos, el p. Arocha
Algo más de información sobre la
de 2003, en la que estuve presente. cuidó pastoralmente durante un considerable destrucción de los libros durante la
Lamentablemente el incendio periodo también la parroquia de Mangas. El 24 Guerra, y la manera en que procedió la
durante la Guerra de Independencia de febrero de 1943 una delegación de Cande- Iglesia para enmendar en lo posible el
borró cualquier memoria escrita de laria presenciaba a la develación de este busto problema, está en esta nota que se
del P. Arocha colocado al lado de la iglesia de
esta parroquia. Ésta empezó a cons- Artemisa.
encuentra en la pagina 320 del 3º libro
de bautizos de Cayajabos, y que firmó en 1934 el P. Fray
Hilario Ortúzar dice: «El día veintiséis de marzo de mil novecientos treinta y cuatro: yo presbítero fray Hilario Ortúzar,
Religioso Franciscano, Cura Párroco de Candelaria y encargado de la de San Francisco Javier de Cayajabos, Provincia
y Diócesis de Pinar del Río, por haberse destruido el Archivo de esta parroquia de Cayajabos en enero de 1896, y previo el informativo correspondiente que formé debidamente
autorizado por decreto del Ilmo. Sr. Obispo Diocesano con
fecha 16 de diciembre de 1899, procedo al asiento siguiente.
y obligaciones que contrajeron. Y para que conste lo firmo –
fecha ut supra.
Fr. Justo Anasagasti.»
El 11 de junio de 1939 el P. Fray Adrián María de Querejeta
(o Kerejeta) apuntaba: «El día 4 de septiembre de 1878 había
sido bautizada en la Iglesia de Cayajabos la niña Rita María
hija de José Patricio de la Cruz y Hernández y de Doña Teresa Ramos y Rodríguez...»
Primer matrimonio
El P. Guillermo Arocha fue quien abrió el primer libro de Matrimonios y así lo introdujo:
«Certifico que por orden superior y legítimamente autorizado abro el presente libro destinado a los Matrimonios de la parroquia de
Cayajabos... Para que conste lo firmo. – Artemisa
diciembre quince de mil ochocientos ochenta y
nueve. Guillermo González Arocha.»
He aquí el primer asiento de este libro:
«El día veintiséis de diciembre de mil ochocientos ochenta y nueve Yo el Pro. D. Guillermo
González Arocha, Cura párroco de la parroquia
de S. Francisco J. De Cayajabos, digo de S.M.
de Artemisa y Encargado de la de S. Francisco
Javier de Cayajabos, ambos de la provincia de
Pinar del Río, Diócesis de La Habana; publicadas las tres canónicas amonestaciones que dispone el Concilio de Trento, de cuya lectura transLa iglesia de Cayjabos en los años 30 – 40 después de haber sido restaurada
curridas las veinticuatro horas, no resultó imen 1919-20 por el P. Balbino Ocerín.
pedimento; examinados y aprobados en doctri«El diecinueve de abril de 1891 fue bautizado por el Pá- na cristiana, llenos todos los demás requisitos y habiendo
rroco de San Francisco Javier de Cayajabos un niño, que previamente confesado asistí al matrimonio que por palabra
dijeron haber nacido el día primero de diciembre de mil ocho- de presente y como manda la Sta. Iglesia contrajeron manifestando su mutuo consentimiento D.
cientos noventa, al cual se le puso por
José Ramón Pérez y Miralles, natural de
nombre Jesús. Hijo legítimo de Florencio
Cayajabos, soltero, de veintisiete años
Mendizábal, natural de La Habana, y
de edad, vecino de la finca ‘Desquite’
Natalia Souchay, natural de Cayajabos;
término de Cayajabos, hijo legítimo de
abuelos paternos Pedro y María García;
D. Gervasio Pérez y Martínez, natural de
maternos Antonio y Encarnación
Cayajabos y Doña Carmen Miralles y
Sánchez; fueron sus padrinos Juan
Aruca, de la misma naturaleza, con Doña
Valdés y Matea Souchay, quienes fueAntonia Benita Moreno y Morales naron advertidos del parentesco espiritual
tural de Candelaria de veintidós años de
y obligaciones que contrajeron. Y para
edad, soltera, hija de D. José y María de
que conste lo firmo. Fecha ut supra.
Jesús naturales respectivamente de
Fr. Hilario Ortúzar.»
Mangas y Cayajabos. Fueron testigos
D. Eduardo Llerena y D. Enrique
Seguenn otros dos bautizos asentaGonzález mayores de edad, solteros, vedos en ese momento por los mismos:
cinos de esta; y padrinos D. Lauscan
El 16 de marzo de 1935 el P. Fray JusNavarrete y Doña Carmen Miralles. Les
to de Anasagasti apuntaba: «Fue bautiadvertí de las obligaciones de velarse
zada por el Párroco de San Francisco Jaen tiempo hábil (¿). Y para constancia lo
vier de Cayajabos una niña que dijeron
firmo... P. Guillermo González Arocha.»
haber nacido el día 29 de abril de 1871 a
El segundo matrimonio asentado en
la cual se le puso por nombre Nicolasa,
este libro lo celebró 11 años después, el
hija legítima de D. Juan Medina natural
6 de mayo de 1900 todavía el P. Guillermo
de Guanajay y de Doña Lutgarda Sánchez
Arocha. Suman 292 en total los matrinatural de Mangas; abuelos paternos
José y Nicolás; maternos José y Andrea Fachada y retablo de la iglesia de monios asentados en este primer y úniLabrador; fueron sus padrinos Esteban Cayjabos antes del inicio de la reciente co libro de Matrimonios de Cayajabos.
Leal y María Salomé Sotero, quienes fue- obra de reconstrucción promovida por el Los últimos tres fueron asentados por
el P. Iván Bergerón.
ron advertidos del parentesco espiritual P. Iván Bergerón.
139
operaciones sin anestesia en la rodilla,
enfrentadas sin la mínima queja. FranPrimera defunción
cisco Javier, mientras tanto podía darTambién el libro de defunciones fue
se el lujo de tener un caballo y un criaabierto por el P. Guillermo Arocha el 15
do a sus ordenes. Pues Francisco era
de julio de 1899, reproducimos la prihijo de Don Juan de Jaso y Doña María
mera de éstas: «El día veinticinco de
de Azpilcueta, señores del Castillo Jajulio de mil ochocientos noventa y nuevier y dueños de varias propiedades
ve Yo el Pro. D. Guillermo González
en Navarra. Su padre era hombre de
Arocha Cura propio de la Iglesia
confianza del Rey de Navarra Don Juan
parroquial de S. Marcos de Artemisa,
D´Albert.
Encargado de la de S. Francisco Javier
Francisco, inteligente y ambicioso,
de Cayajabos, provincia de Pinar del
fuerte y ágil, había dejado de lado la
Río, Diócesis de La Habana hice las exeperspectiva de la carrera militar porque
quias y mandé dar sepultura Eclesiástiveía menos peligrosa y más prometeca en el Cementerio Parroquial de
dora la del mundo de los estudios. PenCayajabos al cadáver de Valeriana
saba que las letras podían abrirle las
Falero de raza mestiza, natural del excátedras de las universidades más fapresado pueblo, de veinte y seis años
mosas. Alcalá, Salamanca, y la propia
de edad, de estado casada hija de la de
París. Muchos eran los caminos que le
su raza Miranda Falero que falleció á
abrían los estudios, en los que se deslas cinco y media de la tarde de ayer á
tacaba tanto como en el deporte.
consecuencia de fiebre bronquial, sePero un hecho, aparentemente cagún consta en la carta de oficio que se Retablo de la iglesia de Cayjabos antes del
de la reciente obra de reconstrucción
sual, comenzó a cambiar el rumbo de su
me escribió. Recibió el Santo Sacra- inicio
promovida por el P. Iván Bergerón.
vida en octubre del 1529: la llegada al
mento de la Extremaunción – y para que
conste lo firmo – fecha ut supra. Guillermo González Arocha.» colegio de Santa Bárbara, donde se hospedó con los amiSuman a 494 los asientos de defunciones presentes en gos de Ignacio de Loyola que tenía ya gran experiencia míseste primer y único libro. El último de ellos era firmado por el tica y se había entregado a la del Reino. Francisco necesitó
P. Fray Justo de Anasagasti el 20 de diciembre del año 1936 tiempo para compenetrarse con el espíritu de su nuevo amigo, al que terminó considerando el verdadero padre de su
EL PATRONO SAN FRANCISCO JAVIER alma.
La gota de agua que colmó el vaso fueron las palabras
No se puede hablar de San Francisco Javier sin una aluevangélicas
sobre las cuales a menudo meditaban juntos:
sión a quien que él mismo llamaba «Verdadero Padre mío»,
es decir: San Ignacio de Loyola. Nació Ignacio en Guipúzcoa, «¿Qué le aprovecha al hombre ganar todo el mundo si pierde el alma?»
noreste de España en 1492. Fue el último de 11
hijos de la distinguida familia de Bertrán De
Loyola y Marina Sáenz. Desde joven entró en la
carrera militar alcanzando el grado de capitán y
se distinguió en varias acciones de guerra.
Quedaba pero herido seriamente a una pierna mientras que, a los 30 años, defendía la fortaleza de Pamplona. El tiempo de su demora en
uno de los hospitales de la época y la lectura,
durante aquella larga convalecencia, de un libro
sobre la vida de Cristo y otro sobre la vida de
los santos determinó su conversión y decisión
de hacerse sacerdote y dedicarse sin reserva a
la causa de Dios.
Cursó sus primeros estudios en Barcelona,
a una edad que le hacía objeto de burla de parte
de los muchachos sus compañeros. Los continuó en la Universidad de Alcalá y finalmente en
la Sorbona en París, una de las más prestigiosas
del mundo. Fue allí que conoció y estrechó
amistad con seis compañeros que se harán
famosos porque con ellos fundará la «ComInterior de la iglesia de Cayajabos durante el trabajo de reconstrucción.
pañía de Jesús» que es la Congregación ReliSu entrega a la causa de Cristo y de la conversión de las
giosa más numerosa de la Iglesia Católica.
Entre ellos, el más famoso es Francisco Javier. En la almas maduró en los Ejercicios Espirituales, original expeSorbona San Ignacio tuvo que pedir limosnas para poder riencia que Ignacio hizo primero personalmente, y después
conseguir el sustento, pues estaba cojo por las heridas reci- desarrolló con estos pioneros de su gloriosa «Compañía de
bidas en la batalla de Pamplona y las tres dolorosísimas Jesús».
El 15 de agosto de 1534 Javier, con Ignacio, Fabro y tras de fatiga en el rostro. Sin embargo le quemaba el gran
otros 4 compañeros, subieron a la capilla de Montmartre sueño de llevar la Buena Noticia de Jesucristo al más grande
(París) y ofrecieron a Dios sus votos de pobreza, castidad y imperio de Oriente.
Varios obstáculos le permitieron alcanzar sólo la isla de
obediencia y peregrinaron a Jerusalén. Terminados sus estudios se ordenaron sacerdotes en 1537 y se fueron a pre- Sancián, a pocas millas de Cantón. Allí contrató a un pescasentarse ante el Papa Paulo III, quien aprobó la «Compañía dor chino para que lo llevase secretamente al Continente.
En la espera del pescador, el P. Francisco Javier, que tenía
de Jesús» en 1540.
Mientras tanto el rey Juan III de Portugal había pedido sólo 45 años, desgastado por las indecibles fatigas apostóalgunos misioneros jesuitas para la India en gran parte coloni- licas, cayó enfermo, y delirando en una choza de paja atrazada por Portugal, que compartía con España la colonización vesada por el viento frío del invierno, orando a Jesús y a
del nuevo mundo. Ignacio de Loyola designó a los padres María, entregó su alma a Dios en la madrugada del 3 de
Simón Rodríguez y Nicolás Bobadilla. Este último sin embargo diciembre de 1552 cuando tenía apenas 46 años.
Era el cristiano que más kilómetros había recorrido hasta
se enfermó. Por invitación del P. Ignacio, Francisco Javier lo
entonces, muchos de los cuales a pie, para anunciar el Evanreemplazó sin titubeo: «¡Heme aquí, Padre, estoy listo!»
Trece meses duró el venturoso viaje, que no lo vería gelio de Jesucristo. Moría uno de los fundadores de la «Comnunca volver a su patria. Para llegar a la India, se hacía en pañía de Jesús» en el Extremo Oriente, quizás también el
aquella época un largo viaje bordeando la costa africnana, misionero que más cristianos haya bautizado (se calculan
para dobla por el cabo de Buena Esperanza, para internarse entre 200 y 300 mil) «hasta cansársele los brazos de bautien el Océano Índico. La travesía tuvo múltiples escalas, unas zar» – como él mismo escribió.
Tal vez ninguno ha predicado la verdad del Evangelio en
en espera de vientos favorables, otras por la necesidad de
atender en tierra a compañeros de viaje afectados por varias tantos idiomas como él «y con una fe tan entusiasta y
enfermedades. Arriesgó mucho la vida Francisco Javier, an- comunicativa, con una audacia que lo llevaba, sin tener en
tes de llegar el 5 de mayo de 1542 a Goa: centro de la activi- cuenta los peligros, adonde Dios lo llamaba.» Por eso
merecidamente el 12 de marzo de 1622 el Papa Gregorio XV le
dad colonizadora, militar y comercial de los portugueses.
Allí encontró un primer núcleo de cristianos presididos proclamaba Santo, junto a su amigo y padre del alma, Ignapor el Obispo Juan de Alburquerque. Francisco no se que- cio de Loyola. En el siglo XX el Papa San Pío X proclamaba
dó mucho tiempo en Goa y mostró pronto su temple de mi- a San Francisco Javier patrono mundial de las Misiones
sionero de primera línea, al proponerse llegar allá donde
SACERDOTES QUE PRESTARON SERVICIO EN
nadie había llegado en occidente, cumpliendo el mandato
CAYAJABOS
de Jesús: «Vayan hasta los extremos confines de la tierra.»
Convirtió y bautizó primero gran número de pescadores
PRO. DON GUILLERMO GONZÁLEZ AROCHA
en la Costa Oriental de La India, dejó establecidas en esta
Antes aludí al servicio en esta comunidad del P. Arocha
zona 45 comunidades cristianas. Alcanzó después las Islas
Molucas donde fundó puestos de misión. De aquí navegó figura excepcional de sacerdote y patriota. El P. González
en una piragua hasta las Islas del Moro, cuyos habitantes Arocha atendió Cayajabos mientras fue Párroco de Artemisa,
tenían fama de cortarle la cabeza a cada extranjero que se donde sirvió por muchos años. Como vicario foráneo se
presentara. Francisco Javier, al contrario, tuvo la alegría es- encargó de reorganizar la actividad del Archivo después de
piritual de conquistar para Cristo y bautizar a muchos hijos la Guerra.
En el año 1912 el P. Guillermo González Arocha hizo el
de aquellas tierras que él mismo bautizó con otro nombre:
siguiente inventario de la Parroquia de San Francisco Javier
«Islas de Esperar en Dios».
En Malaca conoció a Yagiro, un japonés que le habló de de Cayajabos que entregó al Rvdo. P. Nicolás Vicuña Comisu tierra. Javier comenzó su viaje a Japón zarpando hacia la sario provincial de los Padres Franciscanos de Cuba. Aun
tierra del Sol Naciente el 15 de abril de 1549 en compañía de queda la duda acerca de la fecha de esta entrega porque, si
en la nota introductoria el P. González
3 jóvenes japoneses y dos jesuitas.
Arocha indicó el año 1912, al final
Después de 4 meses de travesía lleescribió: 19 de marzo de 1911. El congaron a Kagoshima el 15 de agosto.
tenido del inventario era este:
Aquí no fue fácil como en otros luga«IGLESIA: las paredes del temres: se enfrentaban entonces a una
plo bastante bien conservadas, a
cultura
muy
avanzada
y
pesar de estar sin techo, pues aunautosuficiente, reacia al espíritu del
que fueron cubiertas de cinc se puEvangelio, como muchas de las de
drió la madera destruyéndose el tenuestros tiempos.
cho y quedando sin puertas.»
Sin embargo Francisco y sus com«CEMENTERIO: en las paredes y
pañeros lograron formar comunidapuertas en buen estado.»
des cristianas en Kagoshima, Hirado,
«ARCHIVO: un libro de bautisBungo Meaco y Yamagushi. En dos
mos, otro de matrimonios y otro de
años Javier logró bautizar a 3.000 jadefunciones. Una carpeta con los exponeses. Hecho esto se trazó otra
pedientes matrimoniales, idem infornueva meta, la cual no llegaría a realimativos y demás documentos.»
zar, evangelizar en la inmensa China.
A tal fin, a finales de 1551, volvíó a
Goa adonde llegó con evidentes muesSan Francisco Javier, S.J
«Una pequeña imagen del Santo Patrono y un cuadro
del mismo; casulla, alba, amito, paño de altar y juego de
corporales.»
«Completos los documentos y demás expedientes hasta
la fecha, hago entrega al mencionado Rvdo. Nicolás Vicuña,
por orden del Ilmo. Sr. Obispo de Pinar del Río.»
PRO. JUAN CAPO DE VILA Y COLL
Estuvo en Cayajabos desde 1/7/1902 hasta 8/9/1902.
Celebró 15 bautizos firmándose «Cura encargado de esta
Iglesia parroquial de San Francisco Javier de Cayajabos».
PRO. DOCTOR FELIX CLEMENTE APARICIO
Prestó servicio en Cayajabos desde 8/9/1902 hasta 8/3/
1903. Celebró 16 bautizos. Se firmaba: «Teniente Cura de
esta parroquial de Ingreso de Cayajabos.
PRO. JUAN MAZA PEREIDA
Era Teniente Cura de la Iglesia de San Marcos Evangelista de Artemisa y encargado de la de San Francisco Javier
de Cayajabos. Se alternó con el cura párroco P. Guillermo
Arocha en el período desde 20/6/1903
hasta 17/3/1904 en prestar servicio en esta
comunidad celebrando en este período 23
bautizos.
141
franciscanos que se habían recientemente establecido en
Candelaria. Primero entre ellos el P. Lucas Gartéiz quien, como
«Cura Párroco encargado de las parroquias de Candelaria,
Mangas y Cayajabos», desde 26/6/1912 hasta 28/2/1914
celebraba en Cayjabos 138 bautizos. Número que señalaba
también un significativo incremento poblacional anuo de
este pueblo.
PRO. FRAY JUAN MARÍA PUJAMA
«Teniente cura». Desde 2/8/1914 hasta 4/9/1914 celebraba 4 bautizos.
PRO FRAY MARIANO IBAÑEZ.
«Cura párroco» desde 30/8/1914 hasta 30/9/1914 celebraba 5 bautizos.
PRO FRAY SEBASTIÁN GARCÍA.
«Teniente Cura», desde 27/9/1914 hasta 24/8/1915 celebraba 18 bautizos.
PRO. D. BRAULIO DE MATAS
Fue coadjutor de Artemisa y encargado de Cayajabos en donde celebró 30
bautizos desde 17/3/1904 hasta 7/10/1904.
Volvía después el P. Arocha que, desde
24/10/1904 hasta 4/2/1905 celebró 13 bautizos.
PRO. D. MANUEL MARÍA
DOMINGUEZ GARRIGA
Coadjutor de Artemisa y encargado
de Cayajabos desde 4/2/1905 hasta 10/
10/1905 celebraba 11 bautizos.
PRO. D. CLAUDIO BONZA Y PRIETO.
Cura párroco interino de Las Mangas
y encargado de Cayajabos, desde 24/12/
1905 hasta 16/4/1906 celebraba 19 bautizos.
El P. Arocha volvía a prestar servicio
a esta parroquia por más largo tiempo
desde 28/5/1906 hasta 20/2/1912 celebrando en este período 174 bautizos. Habían sido 370 en total los bautizos celebrados en estos 11 años y medio desde el
resurgimiento de la parroquia de
Cayajabos de las cenizas de la Guerra
hasta la llegada de los franciscanos a
Candelaria quienes se asumieron también
el encargo de atender a esta comunidad.
PRO. FRAY. LUCAS GARTEIZ
A partir de junio de 1912 se asumieron
la cura de almas de esta comunidad los
Exterior e interior de la iglesia de Cayajabos al terminar el trabajo de su reparación en el año 2003.
PRO FRAY JUAN JOSÉ ARRUE – FRAY LÁZARO
ARRIZABALAZA.
Cura párroco encargado el primero, y teniente cura el
segundo desde 23/11/1915 hasta 24/8/1918, los dos celebraron 58 bautizos.
PRO FRAY BALBINO OCERIN JAUREGUI.
Cura párroco de Candelaria y encargado de San Francisco Javier de Cayajabos, celebró 521 bautizos del 12/10/1918
hasta el 29/8/1926, alternando con el P. Lázaro Arrizabalaza.
El P. Balbino fue quien entre 1919 y 1920 hizo reparar las
Iglesias de Cayjabos y Mangas.
PRO FRAY MARIO CUENDE – FRAY PEDRO S.
DUARTE – P. VICENTE AZQUETA – JOSÉ MARÍA
OLASKOAGA.
Aparecen otros bautizos celebrados por el P. Balbino
hasta marzo de 1927, pero desde septiembre de 1926 el nuevo Cura de Candelaria y encargado de Cayajabos era el P.
Mario Cuende, que desde 3/9/1926 hasta junio de 1931, entre él
y sus tenientes curas, Fray Pedro Duarte, Fray Vicente Azqueta
y Fray José María Olaskoaga celebraron 333 bautizos.
PRO. FRAY HILARIO ORTUZAR
Fray Vicente Azqueta celebró otros 7 bautizos desde 14/
6/1931 hasta 30/8/1931. Después hasta 1/9/1934, alternándose entre ellos celebraron 178 bautizos Fray José María
Olascoaga y Fray Hilario Ortúzar, en calidad este último de
«Cura Encargado».
PRO. FRAY MÁXIMO CINCONANDIA (o Zinconandia)
Celebró esporádicos bautizos en el período en que estuvo encargado el P. Justo de Anasagasti «Cura párroco de
Candelaria» pero casi todos los bautizos desde 16/9/1934
hasta 8/1/1939 fueron celebrados en Cayajabos por el franciscano Fray Máximo Cinconandia.
PRO. FRAY JOSÉ MARÍA OLASCOAGA (o Olaskoaga).
Volvía a presidir esta comunidad por más largo tiempo el
P. José María Olascoaga que, desde 26/1/1939 hasta 22/1/
1950, celebraba 1530 bautizos.
PRO. FRAY DIONISIO ECENERRO (O EZENARRO) Y
BENGOA.
Reapareció el teniente cura fray Máximo Cinconandia
quien, desde marzo de 1950 hasta 24 de junio de 1951, celebró 185 bautizos en Cayajabos, mientras que fray Dionisio
E. Y Bengoa celebró 90 los bautizos, mientras fue cura encargado desde 8/7/1951 hasta 5/10/1952.
PRO. FRAYANDRÉS ALBERDI.
El teniente cura fray Andrés Alberdi desde 23/11/1952
hasta 6/12/1953 celebraba 35 bautizos.
PRO. FRAY JULIAN LAURARTE.
Desde 26 de enero de 1954 hasta 26 de mayo de 1961,
como teniente cura, celebraba en Cayajabos 276 bautizos,
de éstos algunos pero fueron administrados por el P. Alberto Navaridas.
PRO. JOSÉ SIRO GONZÁLEZ.
Desde 19/4/1961 hasta 18/3/1962 celebró 18 bautizos.
PRO. D. MARIO AGUILAR.
En cuanto a los bautizos celebrados en Cayajabos desde el 18 de mayo de 1962 hasta 31 de julio de 1983 encontramos en el registro Candelaria N. 17 que 78 de ellos fueron
celebrados por el Pro. Don Mario Aguilar desde 9/12/1973
hasta 4/4/1976. Los demás bautizos relativos a este período
estaban todavía escritos en fichas provisionales al momento de mi pesquisa.
PRO. P. IVÁN BERGERÓN.
Desde 31 de julio de 1983 hasta el 9 de agosto de 1998
celebró en Cayajabos 358 bautizos, más 197 que se encuentran asentados en el registro N. 17 de Candelaria para un
total de 555.

143
CAPÍTULO XVIII
VISITAS PASTORALES DESDE 1914 HASTA
1969 – VISITAS CANÓNICAS REGULARES
DE LOS SUPERIORES FRANCISCANOS
Merece introducir la reseña de estas Visitas Pastorales
a la parroquia de Candelaria con esta carta circular con la
cual el 3 de julio de 1913 Mons. Manuel Ruiz, segundo Obispo de Pinar del Río, explicaba el sentido y la finalidad de la
Visita Pastoral y daba disposiciones para su preparación.
«Con la ayuda de Dios, giraremos en este año la segunda Visita Pastoral a Nuestra Diócesis. Pesa sobre nos esta
gravísima obligación cuyo cumplimiento nos es grato porque nos pone en contacto con los fieles, y porque se una
más y más el corazón del Obispo con el corazón de los sacerdotes, con los vínculos de sacrificios innumerables que
han de hacer unos y otros, y sobre todo porque con ellos
daremos gloria a Dios.
«Vamos en nombre de Jesucristo, que es Dios de amores y Dios de dolores. Llevaremos en el alma el tesoro de la
caridad, en la medida que sea dada a nuestras pobres fuerzas. Quiera Él que sea esta virtud suavísima la que presida
nuestros actos. Para cumplir este gravísimo deber, venimos
en decretar y decretamos:
1) Que la Visita Pastoral quedará abierta desde el día
primero de octubre próximo. 2) Que oportunamente se avise
el Sr. Cura por cuya parroquia se comenzará la Visita, y sucesivamente, y con anticipación, á cada Sr. Cura á cuya parroquia pasemos. 3) Que nos acompañe un P. Misionero. En
caso de que algún ciclón fuerte, del cual nos libre Dios,
azote el territorio de Nuestra Diócesis, tomaremos, respecto
á la Visita Pastoral, la medida que creamos más conveniente.
Quiera el Cielo bendecir los trabajos del Obispo y de los
sacerdotes, para gloria de Dios, bien de las almas, tranquilidad de nuestras conciencias.
Dada en nuestra Residencia Episcopal de Pinar del Río á 3 de julio de 1913.
+ Obispo de Pinar del Río.»
Reportaremos a continuación lo que nos pareció más
interesante del acta de las Santas Pastorales Visitas, las cuales, en este período, no fueron siempre ejecutadas por los
Obispos, ya que la mayoría fueron realizadas por el Vicario
Foráneo.
SANTA PASTORAL VISITA DE 1 DE FEBRERO DE 1914
«El día primero de febrero del año mil novecientos catorce el Ilmo. Y Rvmo. Sr. Licenciado Manuel Ruiz y Rodríguez,
por la Gracia de Dios y de la Santa Sede Apostólica Obispo
de Pinar del Río, estando en Santa Pastoral Visita de la Diócesis desde la inmediata de Artemisa se dirigió a esta de
ingreso de Nuestra Señora de la Candelaria en el pueblo del
mismo nombre, siendo recibido en el paradero del ferrocarril
por los Reverendos Padres Franciscanos Fray Sebastián
García y Fray Cándido Vernara, las autoridades civiles y
militares, personas más distinguidas de la localidad, niños y
niñas de los colegios, asociaciones religiosas y un numeroso concurso que lo acompañó al luego donde se había colocado el altar.
«Luego que hubo llegado, besó el «Lignum Crucis» que
le presentó el Señor Cura Párroco Fray Lucas Gartéiz y después que se retiró fue llevado bajo palio hasta las puertas
del templo cantándose cánticos religiosos por los niños y
niñas del catecismo.
«Cumplido con lo que manda el ceremonial, se entonó la
antífona «Sacerdos» y bajo palio entró S.S.I. en el templo
hasta llegar al altar mayor donde dio la bendición al numeroso concurso que llenaba por completo las naves del templo.
Acto seguido subió al púlpito y con claridad y elocuencia
dirigió una brillante plática en la que manifestó e objeto de
su visita, que era para el dogma y la moral, administrar el
Sacramento de la Confirmación y rogar por sus muertos.
«Terminada la plática y anunciadas las indulgencias, se
revistió S.S.I. con los ornamentos negros y cantándose los
responsorios del ritual hizo la procesión de difuntos, alrededor del templo por el interior. Concluida la procesión de
difuntos se despojó S.S.I. de los ornamentos negros y revestido con los blancos hizo la visita del Sagrario dando la bendición con el Santísimo Sacramento. Visitó la pila bautismal...»
Encontrándolo todo muy bien aseado y cuidado, «felicitó al Fr. Padre Párroco, felicitándole también porque, debida
a su celo y trabajo, se halla casi totalmente restaurada la
iglesia, excitándole á que terminara la obra empezada. Examinó S.S.I. el Archivo parroquial el cual halló en perfecto esta-
do de custodia y aseo. Mandó S.S.I. que se abriera un libro
en el que se anotasen las limosnas de los fieles y el empleo
de las mismas cuidando que este fuese en conformidad con
la intención de los donantes...
«Dijo S.S.I. que declaraba altar privilegiado, durante
«munere suo» en vista de las facultades que le han sido
concedidas por la santa Sede, el altar mayor de esta iglesia.
Por último mandó S.S.I. que de este auto, del siguiente y de
todos los que con la misma fecha se extiendan en los libros
de esta parroquia y en las de San Francisco Javier de
Guanacaje o Mangas de Río Grande, mande copia literal a la
Secretaría del Obispado en el término de treinta días a contar de esta fecha, dando cuenta al propio tiempo del número
de Confirmaciones verificadas durante esta Visita...
Manuel Obispo de Pinar del Río.»
SANTA PASTORAL VISITA DE 26 DE ABRIL DE 1919
«El día veintiséis de abril de mil novecientos diecinueve,
el Ilustrísimo y Reverendísimo Señor Licenciado Manuel Ruiz
Rodríguez por la Gracia... desde la Residencia Episcopal de
Pinar del Río, se dirigió á esta parroquia de Nuestra Señora
de Candelaria. En la estación del Ferrocarril esperaban a
S.S.I. el Sr. Cura Párroco Fray Balbino O` Jarregui (o Jauregi)
y demás religiosos franciscanos que están en esta Residencia, el R.P. Misionero Saturnino Ibarguren S.J., el Sr. Cura
Párroco y Vicario de Artemisa Pro. Guillermo González
Arocha, el Sr. Alcalde Municipal y demás autoridades del
pueblo, las jóvenes de la Asociación de Hijas de María, los
niños y niñas del Catecismo, principales personas del pueblo y numeroso concurso de fieles que acompañaron á S.S.I.
hasta el templo.
«A la entrada del templo se revistió S.S.I. con las vestiduras episcopales y después de cumplir con lo que manda
la rúbrica... se dirigió al altar mayor... dio la bendición al
pueblo y desde el mismo altar dirigió al numeroso concurso
de fieles que llenaba por completo la iglesia, una breve y
brillante plática en la que les expuso el objeto de la Visita
Pastoral, encomendándoles de manera especial la obligación que tienen de orar por sus difuntos y recibir los santos
Sacramentos.»
Siguieron como de costumbre la procesión de difuntos,
la visita al Sagrario etc., la revisión de las ropas y vasos
sagrados todo hallándolo en perfecto «estado de orden,
aseo y custodia por lo que felicitó al Sr. Cura Párroco, y
demás Padres Franciscanos y alabó su reconocido celo y lo
mucho que han hecho y hacen desde que están al frente de
esta parroquia y las de Mangas y Cayajabos.
«Examinó también S.S.I el Archivo parroquial quedando
complacido del orden y custodia de los libros y expedientes
matrimoniales. Mucho agradó a S.S.I. saber que todos los
días se rezaba el Santo Rosario y mandó que continuasen
con tan piadosa práctica rezándolo todos los días y a una
hora conveniente para que los fieles asistan.
«Declaró S.S.I. el Altar mayor «Altar privilegiado cotidiano perpetuo» y mandó que así se hiciese constar en una
tablilla que se colocará a un lado del mismo altar en lugar
visible. Durante la permanencia en esta parroquia visitó S.S.I
la iglesia de Mangas próxima á terminar su reedificación
debido al celo del actual Cura Párroco, administró el Sacramento de la Confirmación y predicó todas las noches...»
Parece que Mons. Ruiz se entretuvo muchos días en
Candelaria con ocasión de esta Visita Pastoral porque fue el
3 de mayo cuando vio y examinó los libros de Bautismos
felicitándose con el Sr. Cura por el orden y aseo en que los
encontró.
VISITA DEL VICARIO EL 30 DE DICIEMBRE DE 1919.
Se conserva en el Archivo parroquial de Candelaria la
carta manuscrita con la cual el P. Guillermo González Arocha,
Cura Párroco de San Marcos de Artemisa y Vicario Foráneo,
informaba al Cura Párroco de Candelaria de su inminente
visita: «Para dar cumplimiento á lo dispuesto en el Sínodo
Diocesano y en el Código de Derecho Canónico referente a
los deberes del Vicario, si no hubiese ningún inconveniente, desearía ir á esa en el tren de la mañana del próximo
martes treinta del corriente con el fin de efectuar la visita de
la parroquias de Candelaria, Mangas y Cayajabos...
«Que si por alguna causa estimasen mejor otro día tengan la bondad de avisarme; habiendo señalado dicho día
por desearlo hacer antes de terminar el año y en virtud de
eso haberlo podido efectuar antes.
Dios guarde a ustedes muchos años.—
— P. Guillermo G. Arocha»
El Vicario Foráneo iba sólo a realizar su visita y compilaba personalmente el informe correspondiente, el cual reportamos, seguido de una síntesis de los sucesivos.
«El día treinta de diciembre de mil novecientos diecinueve yo Pro. Guillermo González Arocha, Cura y Vicario
Foráneo de la iglesia parroquial de Artemisa en cumplimiento de lo preceptuado me trasladé previo aviso a esta Iglesia
Parroquial de Nuestra Señora de Candelaria con el fin de
girar visita a las parroquias de N. S. de la Candelaria, De s.
Juan Nepomuceno de Mangas, y á la de S. Francisco Javier
de Cayajabos.
«Y en virtud de lo dispuesto en el Titulo III Cáp. VII del
Sínodo Diocesano y el Código de Derecho Canónico; habiendo sido recibido por el P. Balbino Jarregui, Cura Párroco
de la referida iglesia después de visitar y orar ante el Santísimo Sacramento, recorrí la iglesia viendo los altares y demás departamentos, siéndome grato averiguar que todo está
en el mayor orden y aseo... Debidamente informado de todos los particulares gustosamente hago constar que se observan escrupulosamente y con el mayor celo las disposiciones Sinodales, las del Sto. Concilio de la América Latina
y las del Código de Derecho Canónico, así como las circulares y decretos del Reverendísimo Prelado Diocesano.
Y para constancia lo firmo en la fecha arriba expresada
con el Rdo. Cura Párroco P. Balbino Jarregui y el Rdo. Teniente Cura R.P. Lázaro Arrizabalaga, después de advertidos que remitan copia de esta acta al Rdo. Sr. Obispo
Diocesano...»
VISITAPASTORALVICARIAL DE 16 DE ENERO DE 1921.
La realizó también en esta ocasión el P. Guillermo González
Arocha quien era afectuosamente recibido por el P. Balbino
Jarregui y P. Lázaro Arrizabalaga. Encontraba «la iglesia y
los demás departamentos en el mayor orden y cuidado observándose debidamente cuanto estaba dispuesto por las
disposiciones Sinodales y circulares del Obispado».
Examinó y encontró «llevados con limpieza y exactitud»
los libros de las parroquias de Candelaria, Mangas y
Cayajabos. Se fue contento por el «gran celo por la gloria de
Dios, y observancia por las disposiciones de la Iglesia de
las cuales daba prueba la Reverenda Comunidad de los PP.
Franciscanos que estaban al frente de la parroquia.
VISITAPASTORALVICARIAL DE 19 DE ENERO DE 1922
Efectuada por el Vicario Foráneo P. Guillermo Arocha
quien encontraba todo «en perfecto estado y debida forma
tanto las iglesias como sus departamentos y el Archivo de
las tres Iglesias». Se despedía entonces felicitando al Rdo.
Párroco y a sus RR. P.P. Coadjutores.
VISITA PASTORAL VICARIAL DE 1 DE MARZO DE 1923
Otra vez visitaba Candelaria el Vicario Foráneo Mons.
Guillermo Arocha quien volvía a declararse satisfecho por el
estado de la iglesia y el Archivo y por el celo desplegado
por el «Rdo. Cura Párroco y sus auxiliares.»
SANTA VISITAPASTORAL DE 27 DE FEBRERO DE 1924
Era la última efectuada por el Obispo Manuel Ruiz que
poco tiempo después fue nombrado de Arzobispo de La
Habana.
«El día veintisiete de febrero del año mil novecientos
veinticuatro el Excelentísimo y Reverendísimo Señor Licenciado Manuel Ruiz y Rodríguez por la gracia... Obispo de
Pinar del Río estando en Santa Visita Pastoral de la Diócesis,
desde la parroquia de Jesús Nazareno del Pueblo de Los
Palacios se dirigió á esta de ingreso de Nuestra Señora de
Candelaria acompañado de R. P. Jesús Rivera S.J. Misionero
Diocesano y del Señor Cura Párroco de Los Palacios Pbro.
José Fernández Suárez.»
«A la puerta de la iglesia esperaba á S.E.R. el Señor Cura
Párroco Fr. Balbino Ocerín Jarregui religioso franciscano,
los Sres. Tenientes Curas Fr. Lázaro Arrizabalaga y Fr. Domingo Ajuría también religiosos franciscanos, las autoridades y personas principales del pueblo, los niños y niñas de
las escuelas públicas con sus profesores y un gran concurso de fieles.»
«Llegado que hubo S.E.R. se revistió de los ornamentos
pontificales». Después de haber rezado al pie del Altar impartió la bendición al pueblo. Le dirigió una plática, le dio las
gracias por «el cariñoso recibimiento». Siguieron las acostumbradas procesión de difuntos y visita al sagrario, pila
del agua santa, confesionarios etc. ; visita a la Sacristía y al
Archivo controlando los vasos sagrados, las ropas y el aseo
de los libros. Todo el Obispo lo encontró «perfectamente
ordenado, limpio y bien custodiados los libros
parroquiales.»
«Durante los días que permaneció S.E.R. en esta parroquia predicó todas las noches en la función de las mismas,
asistiendo gran concurso de fieles a escuchar su autorizada
y elocuente palabra. Administró todos los días por mañana
y tarde el Sacramento de la Confirmación, visitó la capilla del
barrio ‘Sostenido’ perteneciente a esta parroquia y en ella
administró el Sacramento de la Confirmación; visitó también
la parroquia de San Juan Nepomuceno de Guanacaje ó Mangas de Río Grande de la que está encargado el Señor Cura
Párroco de Candelaria. En ella administró el Sacramento de
la Confirmación, dejando la visita de la parroquia de San
Francisco Javier de Cayajabos para hacerla desde Artemisa
por ser más cómodo y fácil el acceso á ella, desde esta parroquia.»
«Felicitó al Señor Cura Párroco y á los Señores Tenientes Curas por lo bien asistidas que tienen estas dos parro-
145
quias de Mangas y Cayajabos exhortándoles á que continuasen desplegando su celo en la forma que vienen haciéndolo á fin de que se instruyen esas pobres gentes en lo
necesario para su salvación...»
VISITA VICARIAL DE 20 DE ENERO DE 1925
Fue efectuada otra vez por el Vicario Foráneo P. Guillermo
González Arocha mientras seguían al frente de la parroquia
el P. Balbino Jarregui y Fray Lázaro Arrizabalaga. «Me complazco en consignar – escribía el P. Arocha – que tanto la
iglesia como los objetos del culto se encuentran en el mejor
estado de limpieza observándose en todo tanto en la iglesia
como en el Archivo el celo y la exactitud...» Y concluía afirmando de los dos franciscanos a la guía de la parroquia y
sus sucursales, «llevan lo más perfectamente su misión
parroquial mereciendo ser felicitados.»
VISITA VICARIAL DE 22 DE ENERO DE 1926
Esta vez eran el P. Mario Cuende, junto al P. Balbino
Jarregui, a recibir al P. Arocha en su anual visita que también
en esta circunstancia se complacía por el buen estado de los
ornamentos sagrados y archivos de las tres parroquias y
por el «celo en el cuidado de sus deberes parroquiales» de
los dos Religiosos franciscanos.
VISITA VICARIAL DE 27 DE ENERO DE 1927.
Era la última Visita del P. González Arocha quien encontró todo bien y felicitó por las buenas condiciones de la
parroquia y el buen trabajo pastoral desplegado por los religiosos franciscanos, que eran los mismos que en la visita
precedente, sólo que ahora había sido encargado en calidad
de Cura Párroco el P. Mario Cuende.
VISITA VICARIAL DE 9 DE FEBRERO DE 1928
Fue efectuada por en nuevo Cura Párroco de Artemisa
Pro. Joaquín Cuervo y Alfonso quien fue acogido por el P.
Mario Cuende y su Teniente Cura Fray Pedro S. Duarte.
Positivo también su juicio acerca del cuidado de las Iglesias, Archivos y objetos sagrados. Terminaba el informe de
su visita felicitándose con los dos Padres Franciscanos «Por
su exactitud, y celo con que laboran por la mayor gloria de
Dios y la salvación de las almas.»
VISITA VICARIAL DEL 9 DE ABRIL DE 1929
Visitó nuevamente las tres parroquias de Candelaria,
Mangas y Cayajabos el Pro. Joaquín Cuervo y Alfonso siendo recibido esta vez por el P. Cura Fray Mario Cuende y el
nuevo Teniente Fray Vicente Azqueta. Declaró en su informe que en todo los padres «Observaban los decretos
Sinodales, lo que dispone el Concilio Plenario Latino – Americano, el Nuevo Código de Derecho canónico y las circulares de la Diócesis.»
VISITA VICARIAL DE 5 DE ABRIL DE 1932
Realizada en las tres parroquias por el Pro. Joaquín Cuervo en calidad de Vicario foráneo y Cura Párroco de San
Marcos de Artemisa. Lo recibía en esta ocasión, como Cura
Párroco de Candelaria, el franciscano P. Hilario Ortúzar a
quien el vicario, que encontraba «todo en orden y perfecto
aseo», felicitaba «por su celo en el cumplimiento de sus
deberes parroquiales.»
VISITA VICARIAL DEL 13 DE MARZO DE 1934
Idénticos el visitante y quien lo recibió. Idéntica también la
evaluación. Lo se repitió en las visitas siguientes, de las cuales pongo sólo la fecha y el cura párroco que recibía Pro. Joaquín Cuervo, visitador en todas las ocasiones:
VISITA VICARIAL DE 19 DE ABRIL DE 1936. Era Cura
Párroco Fray Justo Anasagasti
VISITA VICARIAL DE 24 DE ENERO DE 1938. Era Cura
Párroco Fray Adrián M de Querejeta. (o Kerejeta)
VISITA VICARIAL DE 8 DE MAYO DE 1939. Todavía era
Cura Párroco Fray Adrián M de Querejeta.
VISITA VICARIAL DE 25 DE FEBRERO DE 1940. Era Cura
Párroco interino Fray Benito Azira. Era la última Visita Vicarial
de parte del P. Joaquín Cuervo. No hay informes de otras eventuales visitas durante los 25 años sucesivos hasta aquel de la
visita del Obispo Rozas del año 1965.
Párroco encargado, S. Fray José María Biaín Anduaga, por el
celo en la casa de Dios, buena conservación de los vasos sagrados, altares, imágenes, así como por la conservación del
mobiliario y la limpieza del templo.
Así mismo también fueron revisados los libros del
Archivo Parroquial, encontrándose todos ellos en buen estado de conservación y los asientos todos correctamente hechos.
Manuel: Obispo — Rafael Lara: Secretario.»
VISITAS CANÓNICAS REGULARES DE LOS
SUPERIORES FRANCISCANOS
La naturaleza y las finalidades de las visitas canónicas regulares anuales ejecutadas por el Vicario General o Provincial
u otro de los superiores de la Orden franciscana son bien explicadas, además que en otras cartas circulares, en esta que nos
parece más precisa y sintética, enviada a las residencias
SANTA PASTORAL VISITA DE 25 DE MAYO DE 1965
franciscanas de Cuba el 9 de febrero de 1931.
Hacía 41 años que un Obispo no realizaba una Santa PastoAnte todo recuerda como era «apremiantísisma obligación
ral Visita a la parroquia según los cánones tradicionales. Lo de los Superiores mayores impuesta por los sagrados cánones
confirma el hecho que en esta ocasión el cuarto Obispo de de las Constituciones Generales de la Orden girar la Santa VisiPinar del Río, Mons. Manuel Rodríguez Rozas, revisaba los ta Canónica Regular a todas y cada una de las casas y convenlibros de Bautismos, Matrimonios y Confirmaciones desde los tos de su jurisdicción. Al fin de alentar a los buenos, corregir a
apuntes del año 1924. No revisaba aquellos de Defunciones los defectuosos, promover en todos la observancia regular y
porque ya por aquella fecha el Estado se había encargado del ejercicio de todas las virtudes seráficas».
sepelio y asentamiento de las generalidades de los difuntos.
En esta ocasión no era posible visitar la Residencia de Cuba
Eso no quiere decir que el tercer Obispo de Pinar del Río, al P. Fray Germán Rubio Vicario general de los Franciscanos de
Mons. Evelio Díaz y Cia natural de la cercana San Cristóbal, no España, por lo que encargaba de esta tarea al P. Fray Francisco
cumpliera con su deber de cercanía y cuidado del rebaño es- Bailón Comisario Provincial de la Comisaría anexa a la Seráfica
parcido en el vasto territorio. Sólo que lo hizo de manera dife- de Cartagena.
rente a lo que hasta entonces había sucedido, mediante sus
A los padres después de las residencias cubanas les manfrecuentes visitas informales en ocasiones de las fiestas pa- daba: «En virtud de santa Obediencia todos y cada uno de los
tronales, y otras actividades de las parroquias pinareñas que Religiosos reciban, acaten y obedezcan a Nuestro Represenvivieron un período de particular fervor de
tante como Legítimo Visitador por nos elegido y
obras y actividades durante su Gobierno
nombrado; debiendo Nuestro Representante,
Episcopal. Pero vamos al informe de esta visiuna vez practicada la Santa Visita, comunicarnos
ta:
por escrito y con la mayor brevedad de un modo
«En la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora
claro y distinto todo cuanto según decreto tenede Candelaria, de la Ciudad de Candelaria a veinmos deber de conocer y saber, así de las cosas
ticinco de mayo de mil novecientos sesenta y
como de las personas.»
cinco, el Excelentísimo y Reverendísimo Sr. Ma1) El día 14 de marzo de 1932 visitaba la
nuel Rodríguez Rozas, por a Gracia de Dios y
Residencia Franciscana de Candelaria el P. jude la Santa sede Apostólica, Obispo de Pinar
lio Eguíluz Ministro Provincial de la Seráfica de
del Río, estando en santa Visita Pastoral, asisCantabria quien «oídos a los religiosos moradotido por el Rvdo. P. Rafael Lara Camacho como
res de la casa, hizo las advertencias conveniensecretario, consigna S.E.R. su honda complates.»
cencia y felicita al Rvdo. P. José María Biaín
2) El 14 de junio de 1934 visitaba esta ResiAnduaga, Párroco Encargado, por el celo que
dencia Franciscana el P. Juan Meregues, Coha puesto en la Casa de Dios, así como por la
misario Provincial de Centro América quien
limpieza y conservación del mobiliario y de«dio por terminada la Santa Visita con la absomás enseres parroquiales.
lución general» de los feligreses intervenidos
« Así mismo también se revisaron los libros
a la celebración conclusiva.
del Archivo parroquial (a partir del año 1924)
3) El 21 de marzo de 1935 volvía a visitar
encontrándose en buen estado y conservación,
esta Residencia el P. Fray Eguíluz Ministro Proestando todos sus asientos correctamente (esvincial quien «dio avisos, correcciones y concritos)...»
sejos pertinentes para que el espíritu franciscano se acreciente tanto en la observancia reSANTA PASTORAL VISITA DE 15 DE
gular, como en el ministerio parroquial.»
MAYO DE 1969.
4) El 15 de mayo de 1936 visitaba esta Resi«En la Iglesia Parroquial de Candelaria a
dencia el Comisario Provincial de la Isla de
Mons. Rozas cuarto Obispo de
los quince días del mes de mayo de mil nove- Pinar del Río hizo dos visitas Cuba Fray Castor Apraiz quien «amonestó,
cientos sesenta y nueve, el Excelentísimo y Re- pastorales a esta parroquia. Aquí aconsejó y consignó lo que convino. Incitanverendísimo Señor Manuel Rodríguez Rozas... lo vemos retractado en el aula del do a todos a la práctica de las virtudes y al
estando en Santa Visita Pastoral consigna su Concilio Vaticano II al cual par- espíritu de Nuestro Santo Padre San Franciscomplacencia y felicitación al Rvdo. Sr. Cura ticipó en Roma.
co.»
5) El 28 de abril de 1937 visitaba esta Residencia el M. R. P.
Fernando Ortiz, Guardián de Santa Barbara, como delegado del
P. General. También éste «... Visitó las dependencias de la casa
y amonestó lo que convino...»
6) El 19 de julio de 1938 visitaba esta Residencia el M.R.P.
Comisario Provincial de la Isla de Cuba, Fray Pedro Aranguren,
quien «... examinó los libros, recorrió la iglesia y dependencias
de la casa...»
7) El 11 de diciembre de 1938 visitaba la Residencia otra vez
el M.R.P. Fray Castor Apraiz en esta ocasión en calidad de
Ministro Provincial de la Seráfica de Cantabria. Entre otras
cosas: «ordena que los religiosos moradores de la casa resuelvan los casos de moral mensualmente (Can. 130) en unión con
los PP. Moradores de San Cristóbal.
8) El 3 de junio de 1940 visitaba esta Residencia el P. Fray
Antonio Iglesias Procurador General de la Orden Franciscana
quien «manifestó que en esta casa reina la paz y caridad; hay
buen espíritu y celo por la salvación de las almas. Se desea sin
embargo que se intensifique más la Acción Católica, instituyendo y preparando gente seglar especialmente entre los jóvenes para aumentar los centros catequísticos y dar impulso a
toda la obra de saneamiento espiritual de la parroquia...»
9) El 4 de marzo de 1941 volvía a visitar la Residencia
Franciscana de Candelaria el M.R.P. julio Eguíluz, Ministro Provincial de la Seráfica Provincia de Cantabria quien «por último,
reunidos todos los religiosos en la iglesia, les dirigió una plática en que hizo las advertencias pertinentes...»
10) El 25 de abril de 1942 visitaba esta Residencia el P. José
R. Zulaica.
11) El 8 de junio de 1943 visitaba la Residencia Franciscana
de Candelaria, por delegación del R.P. Ministro General, el P.
Fernando Ortiz quien consignaba: «... El estado de la observancia regular de esta casa es bueno gracias a Dios. Desearíamos que los religiosos se afianzaran cada día más en el espíritu
verdaderamente seráfico del estado que hemos abrazado voluntariamente, espíritu de caridad...»
12) El 11 de septiembre de 1944 visitaba otra vez esta Residencia Franciscana el Ministro provincial P. julio Eguíluz.
13) El 2 de mayo de 1945 visitaba esta Residencia
Franciscana el P. Fray Basilio Guerra el cual, entre otras cosas,
«dirigió a los religiosos una plática exhortándolos al amor mutuo y a la observancia regular...»
14) El 16 de octubre de 1946 visitaba la casa fray Celestino
M. Fernández quien «exhortaba a los Padres moradores de
esta Residencia a juntar búsqueda del contacto con la juventud para acercarla a la Iglesia con cuidado de fomentar la tercera orden franciscana.» Y concluía: «Los Padres moradores de
esta Residencia llevan largos años de apostolado y tienen experiencia en la conquista de las almas; a su celo y amor a nuestra Seráfica Orden recomendamos la obra genial de Nuestro
Padre San Francisco.»
15) El 7 de junio de 1947 visitaba esta Residencia el P. Fray
Pablo de Lete.
16) El 15 de abril de 1948 visitaba esta Residencia el M.R.P.
Provincial Fray Bernardo Madariaga quien «dirigió a los Religiosos breves palabras de exhortación y de aliento y dándoles
la absolución general clausuró la Santa Visita.»
17) El 13 de enero de 1950 visitaba otra vez esta Residencia
el M.R.P. Provincia Fray Pablo Lete quien «recibió y escuchó
en visita personal a los Religiosos... Dispuso como ordenación de visita que se tenga todos los meses el día de retiro, al
menos hasta la media tarde...»
18) El 7 de junio de 1951 visitaba esta Residencia el P. L
Seregui quien encontraba personalmente a cada fraile y exhortaba a reunirse mensualmente en San Cristóbal para consultarse
sobre los casos de conciencia.»
147
19) El 18 de mayo de 1952 visitaba esta Residencia el P. Fray
Fides de Chauvet (¿) el cual dejaba escrito en su informe: «...
Escuchamos en particular a cada uno de los religiosos... Animamos al R.P. Párroco a llevar a cabo la proyectada obra de reparar
la iglesia y la casa. Rogamos asimismo que no se descuiden las
conferencias de Moral Y Derecho...»
20) El día 21 de marzo de 1953 visitaba esta Residencia nuevamente el R.P. Vicario Provincial Fray julio Eguíluz quien dejaba escritas una serie de prescripciones relativas a los religiosos.
21) El 26 de agosto de 1954 se efectuaba otra vista de parte
del P. Hilario Ortúzar, ex Párroco de Candelaria y en la época
delegado del P. Provincial.
22) El 7 de marzo de 1955 visitaba esta Residencia el P. José
María Mendizábal.
23) El 6 de junio de 1956 llegaba a esta Residencia el M.R.P.
Provincial Fray Benito Mendie quien, escuchados personalmente a los religiosos, «alabó la labor religiosa en la parroquia,
y conforme a lo que había visto en su visita ordenó que cuanto
antes arreglen la ventana abierta de la iglesia de Mangas, y se
hagan con la correspondiente llave de su puerta de entrada lo
mismo que con el dorado de la patena del cáliz de Cayajabos. Y
se detuvo en hablar de vida interior necesaria al franciscano.»
FECHAS DE FALLECIMIENTOS
Fue posible encontrar y voy a añadir aquí la fecha de fallecimiento de gran parte de los Padres y Hermanos Legos Franciscanos que ejercieron su apostolado en Candelaria en forma más
permanente o de paso.
-P. Balbino Ocerín Jaúrregui + 3 de enero de 1929
-Hno. Diego Gutiérrez + 2 de enero de 1963
-P. José Joaquín Gallastegui + 2 de enero de 1998
-P. Juan Bautista Madariaga + 22 de enero de 1929
-P. Vicente Azqueta + 22 de enero de 1953
-P. Lázaro Arrizabalaga +22 de enero de 1958
-P. F. Celestino Zabala + 22 de enero de 1985
-P. Benito Mendia + 1 de febrero de 1983
-P. Máximo Cinconandia + 5 de febrero de 1967
-Hno. Hermenegildo García + 7 de febrero de 1967
-P. Guillermo Besterretxea + 17 de febrero de 1965
-P. Adrián María de Querejeta + 19 de febrero de 1993
-P. Alfonso Prieto + 11 de marzo de 1989
-P. Lucas Gartéiz + 12 de marzo de 1945
-P. Pedro Mendia + 20 de marzo de 1955
-P. Juan José Arrue + 18 de marzo de 1966
-P. Dionisio Ezenarro + 2 de mayo de 1981
-P. Epifanio Pinaga + 3 de mayo de 1954
-P. Antonio Auzmendi + 7 de mayo de 1971
-P. Juan Errasti + 18 de mayo de 1980
-P. Hilario Ortúzar + 22 de mayo de 1991
-P. Ángela Madariaga + 5 de julio de 1963
-P. Eduardo Arsuaga + 12 de julio de 1971
-P. Jesé María Biaín Anduaga + 22 de julio de 1971
-P. Alberto Navaridas + 20 de agosto de 1958
-Hno. Pascual Villar + 2 de octubre de 1952
-P. julio Eguíluz +2 de octubre de 1957
-P. José maría Olascoaga + 20 de octubre de 1952
-P. Pedro Narbaiza + 3 de noviembre de 1979
-P. Sebastián Marculeta + 28 de noviembre de 1996
-P. Pablo Lete + 6 de diciembre de 1952
-P. Cástor Apraiz: 8 de diciembre de 1978
-P. Mario Cuende + 19 de diciembre de 1958.

CAPÍTULO XIX
PADRES CURAS DE CANDELARIA DESDE
1962 HASTA HOY – ÚLTIMAS SANTAS
PASTORALES VISITAS – LO QUE QUEDA
DEL «POCITO DE LA VERGEN» Y DE «SAN
JOSÉ DEL SOSTENIDO»
PRO. FRAY EDUARDO ARSUAGA (1958 – 1961)
En el período comprendido entre el 12 de octubre de
1958, fecha en que firmó su primer bautizo, y el 14 de septiembre de 1961, que realizó el último. El P. Arsuaga celebró
1277 bautizos en total. Lamentablemente su labor fue interrumpida al ser parte del grupo que fue expulsado y embarcado
hacia España en el vapor Covadonga, en septiembre de 1961.
PRO P. CLAUDIO OJEA.
La expulsión o éxodo voluntario de la mayor parte de los
sacerdotes y religiosas crea una situación de emergencia en
la Diócesis. Es el P. Claudio Ojea quien pasa a prestar sus
servicios en Candelaria, celebrando 1488 bautizos en este
período, el primero el 23 de septiembre de 1961 y el último, el
31 de enero de 1965. Al año siguiente fue trasladado a la
comunidad de San Cristóbal donde sirvió, aun después de
su retiro, y donde murió de avanzada edad.
período y debido a diversos motivos, la práctica religiosa y
la vinculación con la Iglesia había ido mermando
significativamente, tanto en esta parroquia como en toda
Cuba. El hecho de que el número de bautizos celebrados en
este período alcanzara solamente la cifre de 504, es un ejemplo muy elocuente.
Se conserva en el archivo parroquial de Candelaria un
inventario que compilaba el P. Antonio Pellón en preparación a la Visita Pastoral efectuada en 1974 por el Obispo
Rozas. Dicho inventario brindaba un detallado elenco de
cuanto guardaba entonces la iglesia: Imágenes, cuadros,
vasos sagrados, de cuanto guardaba la Sacristía, el Despacho parroquial, la casa parroquial con sus cinco habitaciones, etc.
Brindaba además un detallado informe exhaustivo acerca de los ingresos y gastos de la Parroquia desde septiem-
PRO. FRAY JOSÉ MARÍA BIAÍN Y ANDUAGA.
Aunque el número de padres Franciscanos que
quedaron en Cuba era muy reducido, una correcta
redistribución de los mismos hizo posible que el P.
José M. Biain volviera a prestar su servicio pastoral en esta parroquia desde inicios del año 1965, hasta
1970. En este período celebró 2894 bautizos; el primero el 7 de febrero de 1965, y el último el 16 de agosto de
1970. El padre falleció el 22 de julio de 1987.
PRO P. CLAUDIO OJEA. (1970 – 1973)
Una vez más le corresponde al P. Ojea prestar su
servicio pastoral, esta vez desde la vecina comunidad de San Cristóbal, celebrando el primer bautizo
de este período el 1ero. De noviembre de 1970, y el
último el 18 de agosto de 1973. En esta ocasión
fueron 521 los bautizos realizados.
PRO. P. PELLON LOPEZ
Celebró su primer bautizo el 22 de septiembre de
1973 y el último el 10 de febrero de de 1980. En este
Fiesta de la Candelaria en el año 1963. Desde izquierda: el Seminarista
Mario Aguilar, el P. Alfonso Prieto, el P. Serafín Ajuría, el P. José María
Biaín, el P. Dionisio Ezenarro.
149
cimos un pequeño balance de gasbre de 1973 hasta agosto de 1974.
tos de finales de los años sesenta:
En resumen los ingresos por con- Manutención: 65 pesos
cepto de limosnas de los fieles,
- Sueldo de empleados: 20 pesos.
Bautismos, Misas y colectas, en
- Mantenimiento locales: 20 pesos.
total sumaban, con respecto a
- Combustible para los viajes: 90
aquel período, unos dos mil dospesos.
cientos ochenta y seis pesos. Los
-Ayuda a pobres: 60 pesos
gastos sumaban a tres mil cua- Gastos generales: 587 pesos.
trocientos cincuenta pesos con
cincuenta y cuatro centavos, lo
PRO. P. IVÁN BERGERON P.M.C.
cual daba un saldo en contra de
El P. Iván ha permanecido
mil ciento sesenta y cuatro pedurante más de 23 años en la cosos con cuarenta y cuatro centamunidad de Candelaria, convirvos.
tiéndose en el cura Párroco que
En conclusión, esta parromás tiempo ha permanecido en
quia, como las del resto del país,
esta parroquia. Celebró su primer
tenía que contar con la ayuda
bautizo el 6 de abril de 1980, y
foránea para lograr subsanar
hasta el 15 de abril de 2001, había
buena parte de sus gastos y sacelebrado 4588 bautizos. Aun en
tisfacer las principales necesidaestos momentos continúa anides, en especial si querían ejermando la comunidad con un escer la caridad hacia los pobres
píritu juvenil que le es propio, a
que eran muy numerosos. Es impesar de sus 77 años de edad.
portante señalar que esta situaSon muchos los méritos del P.
ción no ha variado en la actualidad. También en Cuba se experi- El P. Ivan Bergerón desplazándose de una comunidad Iván, entre ellos podemos hacer
mención de los 51 años de
menta la verdad de las palabras a la otra con su moto.
sacerdocio, de los cuales 50 han
de Jesús cuando dijo: «siempre
sido como misionero en Cuba, y los 27 años durante los que
habrá pobres entre ustedes».
Otros datos que sacamos de esta preciosa fuente, pre- ha brindado un servicio generoso y entusiasta a la Diócesis
via a la Visita Pastoral del Año Santo de la Reconciliación de Pinar del Río.
Reproduciremos a continuación lo que ya escribimos e
1974, que abarcaba 10 anchas paginas, son los siguientes.
Ante todo en aquel período el Padre atendía la iglesia el libro de Historia de la Diócesis sobre este emblemático
parroquial de Mangas. De la de Cayajabos se encargó el cura.
El P. Iván nació el 26 de abril de 1926 en Renogamí, proCura de Artemisa. No había otras capillas porque, como ya
dije, la del Sostenido había sido derrumbada con explosi- vincia de Québec (Canadá). Es segundo de 4 hermanos. Desvos, y la de Soroa, intervenida y transformada en escuela pués del 6º grado frecuentó la Secundaria con los Padres
Oblatos, porque ya pensaba en la vocación sacerdotal.
estatal.
Al cabo de dos años salió y emprendió sus estudios en
El porcentaje de bautismos permanecía alto: 90%, pero
había disminuido mucho el promedio de asistencia a la misa el Seminario diocesano menor de Chicontimí, hasta el
dominical: 50 personas. La parroquia tenía un consejo preuniversitario. Ingresó después en el Seminario mayor de
parroquial integrado por 6 personas, que se reunía una vez la Sociedad de las Misiones Extranjeras de Québec, donde
al año.
Los centros de Catequesis disminuyeron a sólo
dos. También eran solamente dos los catequistas,
un hombre y una mujer. Los niños que frecuentaban
el catecismo eran sólo 20: 8 varones y 12 hembras.
Las iglesias cristianas no católicas presentes en el
territorio eran la Bautista y la Adventista.
Hacía pocos años que había concluido el Concilio Vaticano II. El Obispo Mons. Rozas, a pesar de
las dificultades, había podido participar a todas las
sesiones de la histórica cumbre católica. Ahora la
tarea era hacer conocer la enseñanza de los Decretos para lo cual contaba con pocos curas y laicos, no obstante la realizó con éxito.
La parroquia tenía dos empleados, un Sacristán
y un Archivero. La nueva situación económica y la
enorme disminución del número de fieles hizo que la
parroquia viera una notable disminución de sus ingresos, quedando imposibilitada de sostenerse. ReproduVarios sacerdotes del Presbiterio pinareño de los años 50
mos. Desde algunos años es vicario de la
estudió más tarde el hoy Cardenal cubazona central de la Diócesis, Asesor de la
no Jaime Ortega. En este Seminario, que
Comisión de Ministros de la Palabra y del
preparaba misioneros «ad Gentes», el P.
Movimiento Católico de Acción Social.
Iván cursó sus estudios teológicos.
Actualmente funciona en su parroquia de
Fue ordenado sacerdote el 29 de juCandelaria la «Escuela de formación para
nio de 1952 en Chicontimí. Salió de misioguías de Talleres de Oración y Vida» insnero para Cuba el 14 de septiembre de
tituida por el P. Ignacio Larrañaga.
1953. Al llegar a Cuba, primero estudió
Lo que más satisfacción le dio en sus
Ciencias Físicas y Matemáticas durante
más de 50 años de servicio misionero en
cuatro años en la Universidad de La HaCuba fue ver madurar algunos buenos frubana con el fin de enseñarlas después en
tos de su compromiso a favor de las voel gran Colegio que estos Padres tenían
caciones. Le consuelan también los fruen Matanzas, llamado también «Ciudad
tos brotados de la formación de laicos
Estudiantil». Unía a los estudios univermisioneros, a la cual está dedicando la
sitarios la asistencia, como capellán, de
mayor parte de sus energías. A pesar de
los Hermanos de la Salle: religiosos no
su avanzada edad se le ve siempre con
sacerdotes dedicados a la enseñanza.
una chispa y vitalidad envidiables. Es que
Ejerció el magisterio en las asignatuen Cuba, con todos los desafíos que la
ras antes mencionadas en la Ciudad Estarea misionera presenta, a quienes a ella
tudiantil la cual, fue intervenida, al prose entregan les mantiene jóvenes y desducirse la nacionalización de la escuela
piertos y los hace útiles y preciosos hasprivada.
ta el último respiro.
Ese momento fue muy duro para los El P. Ivan Bergerón cuando joven.
Padres canadienses ya que perdieron de
improviso sus estructuras escolares, fue hostigada la IgleVISITAS PASTORALES EN ESTE PERÍODO
sia e instigados los obreros de sus colegios a exigir sueldos
Desde la última visita pastoral hecha por Mons. Rozas
retroactivos, como si hubiesen sido injustos los que les
habían pagado hasta entonces. Todo eso llevó a los Padres en 1969 en este período de 34 años, se registran en este
período sólo dos visitas pastorales hechas por Obispos.
casi a la quiebra financiera.
En aquel año de 1961 la mitad de los Padres Canadienses Aunque éstos se han mantenido muy cercanos a sus comuse fueron del país, unos por la salud, otros por la edad, pero nidades, utilizando otras formas muy acordes a nuestros
la causa fundamental fue la dificultad de muchos para adap- tiempos. Reportaremos a continuación estas dos visitas
tarse a la nueva situación. Quedaron en Cuba sólo 20 de los pastorales, la segunda de las cuales en tiempos muy recienmás de 40 Padres que hasta entonces existían.
Pero Dios, quien sabe sacar el bien hasta del mal, hizo
que, con buena parte de los misioneros salidos de Cuba, se
fundaran misiones en Honduras, Chile y Argentina.
Los misioneros que se quedaron en Cuba se dedicaron
a la pastoral parroquial y diocesana sustituyendo a otros
sacerdotes que habían tenido que dejar el país, concentrándose sobre todo en las muchas parroquias de Matanzas y
los campos de La Habana que había quedado sin cura.
El P. Iván de 1961 a 1965 fue Párroco en Colón (Matanzas). De 1965 a 1976 fue Párroco de Varadero. En 1976, a
petición hecha por el Obispo Mons. Rozas a la Sociedad de
Padres Canadienses, pasó a la Diócesis de Pinar del Río.
Primero estuvo de Párroco en Artemisa hasta 1981, sustituyendo al P. Mario Aguilar. En 1985 pasó al Mariel, y desde
1987 está en Candelaria.
Hombre muy activo y carismático, de aspecto eternamente juvenil, el P. Iván establecía en Cuba, en 1964, el instituto secular de las Oblatas Misioneras de María Inmaculada
que reúne un grupo de mujeres laicas formadas según las
constituciones del mismo Instituto. Actualmente lo integran 26 mujeres.
Desde hace 4 años está promoviendo una «Escuela de
formación misionera para laicos» de la cual hasta ahora han
salido 30 laicos formados. Entre ellos la ya mencionada
Milagritos Martínez: misionera en Manaus: en el corazón de
Amazonas de Brasil.
Siempre en nuestra Diócesis le fueron entregados importantes papeles al P. Iván estando a la altura de los misEl P. Ivan en la actualidad.
tes y hecha por un Pastor hijo de este mismo pueblo de
Candelaria.
SANTAPASTORALVISITADE 20 DE DICIEMBRE DE 1974
«En la Iglesia Parroquial de Candelaria. A los veinte días
del mes de diciembre de mil novecientos setenta y cuatro, el
Excelentísimo y Reverendísimo Mons. Manuel Rodríguez
Rozas, por la Gracia de Dios... Obispo de Pinar del Río, estando en
santa Visita Pastoral, visitó el templo parroquial y habitaciones,
encontrándolo todo limpio y decoroso, y en su debido orden.
«También Examinó los libros parroquiales, comprobando que el Archivo se encuentra en buen estado, orden y
limpieza; vio las partidas desde la última visita Pastoral realizada el 15 de mayo de 1969. Desde esta fecha no se han
realizado Confirmaciones. De esta parroquia de Candelaria
depende la antigua Parroquia de Mangas, de cuyo Archivo
examinó el libro 11 de Bautismos.
«El Sr. Obispo visitó también la sacristía, donde se guardan los vasos sagrados, ornamentos, y todo lo encontró
con orden y limpieza y con suficientes paños para el altar y
demás funciones litúrgicas. Por la noche, el Señor Obispo
ofició la Santa Misa, asistido por el Sr. Cura Párroco Rvdo. P.
Antonio Pellón, y en la Homilía dirigió la palabra a la Asamblea de fieles hablándoles del sentido y propósito de la Visita Pastoral.
«Después de la Misa los fieles departieron un rato con
el Sr. Obispo, quien trató a todos paternalmente. El Sr. Obispo hace constar su satisfacción y complacencia porque en
la breve visita que ha realizado a esta Parroquia ha podido
comprobar el fervor de la pequeña Comunidad y anima al Sr.
Párroco a que siga trabajando con entusiasmo en sus labores apostólicas. De todo lo cual doy fe yo P. Jaime Manich
Franch Secretario de Visita...»
Vale la pena recordar esta ejemplar figura de sacerdote
que fue el P. Manich. Natural de Barcelona (España), al triunfar la Revolución era en Pinar del Río el director del prestigioso Colegio de los Escolapios. Cuando el Colegio fue intervenido por el Gobierno él decidió quedarse y prestarse
hasta su muerte, que aconteció en 1990, al servicio pastoral
de la Diócesis pinareña haciendo un admirable esfuerzo de
adaptación y enfrentando con increíble paciencia y valentía
los incontables sacrificios del desplazarse hacia comunidades muy lejanas a la guía de una vieja Jeep.
En la ciudad de Pinar del Río se transformó en punto de
apoyo de los jóvenes que, a pesar de las dificultades, quisieron continuar su formación cristiana y su compromiso
por la Iglesia. Merecidamente tomó su nombre nuestra Biblioteca Diocesana.
VISITA PASTORAL DEL OBISPO MONS. JOSÉ SIRO
BACALLAO A NUESTRA PARROQUIA DE LA SEÑORA DE LA CANDELARIA, TESTIMONIO DE PEDRO
LEÓN LLANO
Con el objetivo de favorecer «el encuentro personal»
del Obispo con el sacerdote, y la comunidad, la evaluación
de todos los servicios pastorales de la parroquia, así como
animar las tres dimensiones de la misión del bautizado:
profética, caritativa y cultural, se efectuó, entre los días del
11 al 14 de septiembre del 2003, la visita de nuestro Obispo
a Candelaria.
Acompañado de un solemne repique de campanas y recibido por un centenar de feligreses, masones y hermanos
151
de otras religiones, hizo entrada oficial a nuestro templo y
comunidad Monseñor José Siro Bacallao hijo ilustre de este
pueblo, acogiendo también a su secretario para la visita, el
Padre Cirilo Castro. Fue una noche donde hasta las estrellas
brillaban con su luz, al tener entre nosotros al gran pastor
de nuestra diócesis, se celebraba la Santa Misa, donde en
El P. Ivan durante una reciente celebración de la fiesta patronal de la Candelaria presidida por el Obispo Mons. Siro.
su homilía daba a conocer los objetivos de esta visita y
donde, muy emocionado por estar llena la Iglesia, nos dirigió su primer mensaje. De esa forma se iniciaba una visita
tan esperada por todos.
No podemos detallar todas las actividades realizadas en
estos días por Monseñor José Siro, pero quisiéramos dejar
constancia en estas cuartillas de algo del acontecer que se
vivió en Candelaria y de lo realizado en nuestra Comunidad
en su visita.
Al día siguiente de su llegada, el viernes 12 de septiembre del 2003 realizó una visita, acompañado por el Párroco y
los responsables de los servicios de caridad, a las pequeñas Comunidades de barrios entre los cuales visitó Candito
, los dos Bayates , Mango Dulce y El Cebadero , donde
entre fuertes abrazos y emociones compartió con los laicos
y personas de buena voluntad que viven y trabajan en esas
comunidades.
Después de un breve descanso, emprendía en la
tarde una visita a los enfermos de la comunidad, llegando a
sus casas el consuelo espiritual y animándolos en su fe.
Seguidamente visitó el Cementerio donde lo esperaban los
familiares de las personas fallecidas de nuestra comunidad
para juntos orar y desearles un descanso eterno.
El repique de las campanas a las 5.00 p.m. nos invitaba
a la celebración del Sacramento de los enfermos, después
de una sabrosa comida realizada con tanto amor por todos
los que se ofrecieron a elaborarla.
Se celebraba a las 8.00pm la Santa Misa y, seguidamente, un encuentro con los responsables de Caritas, PAS, Pas-
toral Carcelaria y otras obras de caridad para evaluar el día y
buscar proyecciones.
De trabajo muy intenso fue el día donde reino la emoción de un encuentro y un apretón de mano y un consuelo,
un alivio al dolor, la esperanza por un mundo mejor.
Ya se sentía, en nuestro pueblo a su hijo pues la población sabia que teníamos visita, al buen pastor entre nosotros.
Con el aire fresco de septiembre y el día luminoso del
sábado 13, después de su visita al Santísimo, se iniciaba
una jornada dedicada al profetismo y a la formación integral
y misionera. En la mañana se revisó el archivo, en unión de
su secretario y en compañía de Eulalia y Mery, quienes brindaron toda la información y documentación al respecto.
Seguidamente hubo una revisión con el Consejo Económico, para chequear lo económico. Concluido esté, nuestras
calles recibían de nuevo al Obispo quien iba ante todo a
visitar el albergue del personal que sufrió daño en sus hogares por el ciclón. Alegría a y a la vez dolor se encontró
entre aquella gente del Barrio del Corojal, contenta de toda
forma al ser visitada y saber que se les tiene en consideración.
Después de un merecido descanso, el Obispo se reunía
con los Catequistas y visitaba a los niños de la catequesis
animándolos a ser verdaderos cristianos. A las 4.00 p.m. el
repique de campanas nos indicaba que la Santa Misa iba a
comenzar y la Iglesia se vestía de orgullo al tener entre nosotros al Obispo y al padre Cirilo.
¡Que homilía tan instructiva nos ofreció el Monseñor!
En la que reinó la escucha, la comprensión y la interiorización
de cada uno de los presentes.
Concluida la misa hubo una breve charla y conversación
con los laicos sobre la misión y el protagonismo en la Iglesia, en la Cuba de hoy y del mañana. Reunidos: Misioneros,
Animadores del CEBS, Animadores del CRCR, Matrimonios
y Jóvenes compartimos y debatimos todos como hermanos.
Hasta los limites de Artemisa llegó la luz y la voz del Obispo,
pues ese día, por la noche, la comunidad y los fieles de Cayajabos
le daban la bienvenida y lo recibían con afecto y amor.
El Domingo 14 de septiembre Mons. José Siro presidía la
Misa mayor durante la cual administró el Sacramento de la
Confirmación a 9 personas adultas, bendijo el matrimonio
de 3 parejas las cuales se habían preparado para contraer
ante Dios una unión para siempre, y 3 niños recibían su
primera comunión y uno el santo Bautismo.
Con el saludo de paz y la Comunión íbamos llegando al
final de esta visita pastoral. Concluida la misa, se le entregaba como regalo al Señor Obispo una jaula con un negrito,
regalo sencillo pero a la vez emotivo ya que fue obsequiado
por Mateo, una persona de esté pueblo que quiso que se
llevara para Pinar un presente de su pueblo natal. Con un
brindes llegábamos al final de esta profunda unión entre el
Obispo y la Iglesia, sintiéndonos fortalecidos y más comprometidos con nuestra Iglesia, en vivir las responsabilidades bautismales con mayor ahínco y entrega.
Pidámosles al Señor, por intersección de la Virgen
Maria, que está visita Pastoral sea una luz de sol para ser
cada día mejores servidores, perfeccionándonos como cristianos y tratando de ser sencillos y humildes de corazón.
(Apuntes de crónica de un parroquiano.)
EL «POCITO DE LA VIRGEN».
En mi precedente libro sobre la Diócesis de Pinar del Río
reporté, con respecto a este tema, lo que me contó la señora
Mercedes Núñez nacida el 19-5-1938 y que vive en la habitación contigua al propio Pocito y resumí lo que salió en una
trasmisión de la Televisión Cubana.
En aquella ocasión la señora lamentaba que no estuviera presente su marido: «Él sí podría contarle con mucho más
conocimiento de la cosa...». Preparándome a redactar estas
páginas, gracias a la colaboración del señor León, pude fi-
Almuerzo en el patio de la iglesia de Candelaria en Julio de 2002 cuando el P. Ivan cumplió 50 años
de sacerdocio y vida misionaria enteramente consagrada a Cuba.
153
nalmente entrevistarme con el marido de la señora: Paulo Pocito. «Ve – me dice mostrándomelo - el pozo está hecho
de ladrillos muy antiguos que hasta los más ancianos del
Florentino Pinero Suárez.
De pronto Paulo me pareció hombre de fe sencilla y sin- pueblo nunca han visto de semejantes».
En cuanto a los sentimientos que probó cuando en octucera, sobre todo de perseverancia en la fe, a pesar de tantas
adversidades: «Fui Caballero Católico y permanezco tal en bre de 1959 vino a establecerse en esta casa junto al Pocito
mi corazón - me confiesa - Lamento que no pocos de los me confiesa: «Me encontré muy contento y honrado de esintegrantes de esta asociación pasaron tan pronto a la otra tar en un lugar considerado el patrimonio más antiguo y más
parte y nos hicieron difícil la vida... A uno de ellos, una vez, sagrado, después de la iglesia, de nuestro pueblo. En los
me atreví a preguntarle: «¿Por qué perteneciste a los Caba- primeros tiempos que estuve aquí, recuerdo que, a menudo
lleros Católicos? Y su respuesta fue que era porque a algo el pozo amanecía lleno de velas encendidas y flores. Venía
mucha gente buscando agua, sobre todo la recogían antes
había que pertenecer para...».
Y más con la expresión de su rostro que con las palabras del amanecer. Una señora de La Habana venía cada semana
Paulo me hace intuir todo su desdén hacia el oportunismo, de la Capital y se llevaba varias botellas para mojar cada día
la inestabilidad y falta de coherencia de ciertos individuos los ojos de su esposo ciego esperando en el milagro...
«Después de los años 60 sin embargo, por los motivos
«banderolas».
«En la Televisión – sigue el señor Paulo – lo pusieron que usted sabe, empezó a decaer también la devoción hacia
como una leyenda, pero yo le digo que se trató de algo (el el Pocito. En el clima general de «cacería de brujas» hubo
pocito de verdad entonces lo hizo brotar prodigiosamente hasta quien difundió la voz que aquella del Pocito era una
allí la Virgen en ocasión de una gran sequía). El Pocito data agua contaminada. Pero, puedo asegurarle que hasta que
de 1840 aunque el brocal se hizo en tiempos más recientes. Y aquí llegó el acueducto en los años 70, tanto yo como mi
según la señora Rosa González, remonta a más atrás. Cuan- esposa y mis hijos y varios vecinos tomamos siempre de
do yo era niño, como le decía, no tenía brocal el Pocito, ni esta agua sin tener que lamentar molestias. Y quisiera terminar recordando que cuando, hace algunos años, llegaron a
existía la urna de la Virgen.
«La urna – lo recuerdo como si fuera hoy – fue inaugura- Candelaria los Canarios y se estableció con ellos la Hermanda el 2 de febrero de 1952 y la hicieron el Alcalde Melecio dad, vinieron también aquí a visitar el Pocito».
Santos y su hermano Manolo, ambos Caballeros Católicos.
SE PERDIÓ LA IGLESIA PERO
Cuando yo era pequeño me contaNO LA IMAGEN DE SAN JOSÉ
ban que una de las jimaguitas de
DEL SOSTENIDO
Pedrín Francisco, que era de
La señora María Pérez DelgaBarrancones, se cayó en el Pocito
do no aparenta los 80 años que
que afortunadamente no es muy
declara, habiendo nacido el 20 de
profundo. La niña se agarró con
julio de 1923. Me acoge
las uñas al borde del mismo y llagentilmente en su casita en la camaba a voz en grito captando la
lle 44 del centro de Candelaria y
atención de una persona que se
nos permite retratar con la cámara
apresuró a sacarla del agua.
fotográfica la imagen del San José
«Yo empecé a visitar y conocer
del Sostenido que conserva como
el Pocito en este paraje, donde napreciosa reliquia sobre el armario
ció el mismo pueblo de Candelaria,
de su cuarto de dormir. Le hacen
cuando tenía como 10 años. Recompañía a la urnita y estatua del
cuerdo que había mucha devoción
Santo algunos muñecos de los
hacia este lugar y mucha confiannietos de la señora que oportunaza en los efectos saludables y hasmente desplazo antes de accionar
ta milagrosos del agua del Pocito.
el flash
Un señor, llamado Compín, cada día
Después la señora me invita
acudía al pozo y, con una tranca,
gentilmente a tomar asiento en el
cargaba dos pesados cubos de
cuartito de ingreso de la habitaesta agua para llevarla al centro del
ción y nos cuenta: «Quienes conspueblo y venderla a tres centavos
truyeron la iglesia del Sostenido,
la lata como agua también potable
en los años 20, los señores Don
y de consumo.
Gregorio Ruiz y su esposa Doña
«En tiempos de sequía la genLuisa Piña eran los abuelos de mi
te acudía a este pozo en tan granmarido y dueños de la finca El
de número que, en la tarde, lo dejaSostenido. Después la finca pasó
ban casi seco. Pero por la mañana
a los padres de mi esposo: Dominsiguiente ya estaba lleno y votango Ruiz y Amelia Alegré.
do agua por el aliviadero».
«Yo de niña recuerdo las exPaulo interrumpe un momentito su relato, sale de la casa y vuel- El P. Ivan con algunas feligresas frente al Altar de la traordinarias fiestas que allí se ceve poco después con un ladrillo iglesia de Candelaria y a la imagen de la Patrona. De lebraban y como allí tomé también
50 años de su sacerdocio, más de 20 los ha dedicami Primera Comunión. La Iglesia
en las manos, bien mojado pues los
dos generosamente a la parroquia de Candelaria, reya en los años 50 se iba desgasprocedía de la pared misma del sultando en P. Cura más longevo en la misma.
tando y se iba a repararla. Primero se pensó en hacer reparar
la estatua, porque el niño Jesús que lleva en sus brazos
tenía un bracito y una piernita rotos. Por eso la llevaron a La
Habana.
«Cuando pero la estatua fue devuelta, la Revolución ya
había secuestrado y derrumbado la iglesia. Decían que allí
se habían refugiado algunos Alzados, por eso mi marido y
su hermano fueron sometidos a proceso como si hubieran
sido cómplices del hecho.
«En el proceso pero fue comprobada su inocencia y fueron absueltos y liberados. Sin embargo lo perdimos todo: la
finca, la iglesia. Fuimos alojados un tiempo en casa de familiares que habitaban aquí en Candelaria, y hace 10 años que
nos mudamos por esta casa de la calle 44 llevando con nosotros la estatua y la urna de San José del Sostenido que
siempre cuidadosamente y respetuosamente guardamos.
«Fue motivo de conmoción recibir, hace pocas semanas,
en esta casa a Mons. José Siro Obispo de Pinar del Río e hijo
querido de este pueblo que vino a ver y rendirle honor a la
imagen del Santo Patriarca.»
Los conjugues Paulo F. Pinero y Mercedes Núñez frente al
«Pocito de la Virgen» al lado de su casa.
CONCLUSIÓN
El buen Dios, en sus providenciales designios, hizo que
emprendiera este trabajo a comienzos del año 2003 y lo concluyera a finales del mismo. Su publicación en el año 2004,
es una manera de conmemorar dos fechas importantes de la
historia de la Parroquia de Candelaria las cuales que fui descubriendo en el curso de mi investigación: los 50 años de la
inauguración de su iglesia, reconstruida por el P. Alberto
Navaridas, qu el 23 de enero de 2004, y los 50 años desde la
celebración de la Primera Misa de su querido hijo y actual
Obispo de Pinar del Río Mons. José Siro Bacallao.
Sean entonces las últimas palabras
de estas páginas sean

entonces de gratitud a Dios, de felicitaciones y cariños a la
Comunidad Cristiana de Candelaria y de admiración por sus
protagonistas pasados y actuales. Por los destacados y los
humildes y desconocidos, cuya obra no pude documentar y
que será feliz sorpresa conocer y apreciar cuando nos será
concedido alcanzar el lugar que en su reino el Padre ha preparado para cada uno de nosotros.

La imagen de San José del Sostenido
todavía celosamente cuidada en la casa
de la señora María Pérez Delgado.
155
BIBLIOGRAFÍA
1) Libros de asientos de bautismos del Archivo de la Parroquia de Candelaria.
2) Libros de asientos de defunciones del Archivo de la Parroquia de Candelaria.
3) Colección de Cartas Circulares enviadas por la Secretaría del Obispado de La Habana 1844 - 1903.
Archivo parroquial de Candelaria.
4) Colección de Cartas Circulares enviadas por la Secretaría del Obispado de Pinar del Río 1903 –
1975. Archivo parroquial de Candelaria.
5) «La Reconcentración 1896 – 1897» – Raúl Izquierdo Canosa – Ediciones Verde Olivo – Ciudad de
La Habana 1997.
6) «Jorrin» – de Jorge Luis Zamora Martín – Ediciones Loynaz – Pinar del Río 2002.
7) «El Guerrillero» – Periódico provincial del PCC.
8) «Vidas de Santos» – P. Eliécer Sálesman - Ediciones Don Bosco – Colombia 1994.
9) «Breve Historia de la fundación de la parroquia de Candelaria» – fichas del P. Eduardo Arsuaga.
10) «Historia del Templo de S. Francisco Javier de Cayajabos» – ficha compilada en el año 2001.
11) «Consideraciones sobre la fundación del pueblo de Nuestra Señora de la Candelaria» – Jorge Freddy
Ramírez Pérez y Pedro Luis Hernández Pérez.
12) Constituciones del «Sínodo Diocesano» celebrado en la Sta. Iglesia de Pinar del Río en el año 1921.
13) Libro de «Acta de Santas Pastorales Visitas» de la Parroquia de Candelaria 1924 – 1974.
14) «Álbum Histórico de la Residencia (franciscana) de Candelaria» 1912 – 1954.
15) «Libro de Crónicas» de la parroquia de Candelaria» octubre 1954 – agosto 1962.
16) «Diario del Rancheador» – Cirilo Villaverde – Editorial Letras Cubanas 1982.
17) «Cultura Cubana – La Provincia de Pinar del Río y su evolución» – Adolfo Dollero 1921.
18) «Pinar del Río» – Emeterio Santovenia.
19) «MEMENTO FRATRUM» – Cumpleaños y defunciones de los frailes de la Provincia Franciscana
de Aranzazu. - 2001.
20) «OBIDPO ESPADA Ilustración, Reforma y Antiesclavismo» – Palabra de Cuba – Editorial de Ciencias Sociales –La Habana 1990".
21) «EL INGENIO» complejo económico social cubano de azúcar – Editorial de Ciencias Sociales. La
Habana 1978.
22) «Apuntes para la Historia del Municipio de Candelaria» – Jorge Fredy Ramírez. – 1985.
23) «La Historia del Municipio de Candelaria de los orígenes hasta 1996» – Jorge Fredy Ramírez y
Lazara Ávila. – 1996.
Este libro se terminó de imprimir
el 7 de marzo de 2004. Cincuenta
aniversario de la Primera Misa de
Mons. José Siro González Bacallao,
Obispo de Pinar del Río,
en el taller de Ediciones Vitral.
Pinar del Río. Cuba.
Ediciones Vitral
2004

Historia de la Parroquia de Candelaria

Transcripción

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