Patagonia Sur

4 DE
FEBRERO
DE 2012
Nº 698
TODO SOBRE
Mundos
Opuestos
EL REALITY DE
CANAL 13, VISTO
El ejército
de blogueros
POR LIBERTY VALANCE
QUE AMENAZA
EL PODER
LA TRAMA REAL
TRAS JOVEN
Y ALOCADA
HABLA LA GUIONISTA
DEL FILME GANADOR
EN SUNDANCE
WARREN ADAMS
EL OTRO
DUEÑO
DE LA
PATAGONIA
ESTE MAGNATE ESTADOUNIDENSE, PROPIETARIO DE
30 MIL HECTÁREAS ENTRE PALENA Y VILLA O’HIGGINS,
ESTÁ LEJOS DE LA FILOSOFÍA DE TOMPKINS. NO SE
CONSIDERA ACTIVISTA MEDIOAMBIENTAL Y VE SUS
TERRENOS COMO UN NEGOCIO LUCRATIVO.
1
ESTE EJEMPLAR ES GRATUITO Y CIRCULA JUNTO AL DIARIO EL MERCURIO. PROHIBIDA SU VENTA.
WARREN ADAMS, DE PATAGONIA SUR
UN CAPITALISTA
EN LA
Patagonia
SE HIZO RICO TRAS VENDER UNA RED SOCIAL QUE CREÓ 10 AÑOS
ANTES QUE FACEBOOK. LUEGO, TRAS UN VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO
CON SU MUJER SE ENAMORÓ DE LA PATAGONIA Y COMPRÓ 30 MIL
HECTÁREAS CON UNA IDEA EN LA CABEZA: PROTEGERLAS Y HACERLAS
RENTABLES A TRAVÉS DEL ECOTURISMO, LOS LODGES Y LAS CASAS
PRIVADAS. ES UN NUEVO TOMPKINS, PERO CON FINES DE LUCRO.
Por Sabine Drysdale
12
El sueño empezó en 1999,
cuando junto a su señora, Megan,
ambos ex graduados de Harvard,
se tomaron un año sabático para
viajar por el mundo. Warren Adams
acababa de ganar sus primeros 100
millones de dólares tras vender
su empresa Planet All –una red
Sobre Tompkins:
“Tenemos modelos
muy diferentes. No
somos activistas
medioambientales.
Compramos tierra
para protegerla,
pero generamos
utilidades”.
de contactos parecida a Facebook,
pero una década antes que Facebook– a Amazon. Una idea que
le había rondado mientras era
estudiante de la Universidad de
Colgate en EE.UU. y que convirtió
en empresa con el boom de las
puntocom.
Después de los 100 millones de
dólares, viajaron 400 días, visitaron México, China, Japón, Alaska,
Ecuador, India, la Antártica, Nueva
Zelandia, Marruecos, en total 23
países, cientos de miles de kilómetros, pero un solo lugar los dejó
prendados: la Patagonia.
–Nos podían poner en habitaciones separadas y preguntarnos lo
mismo. De todos, ese fue el lugar
que nos golpeó emocionalmente.
Quedamos anonadados con su
naturaleza agreste, su belleza,
la manera tan simple en que
se podía vivir ahí, y que estaba
relativamente no tocada; en
comparación a otros países, es
un lugar vacío y prístino –dice–.
Pensábamos, ¿cómo seguir conectados con esta zona? Tenía que
encontrar alguna oportunidad
para hacer algo.
Fueron años dándole vueltas
al asunto, hasta que ideó una
fórmula inédita para hacerse de
Warren Adams vive en
Martha’s Vineyard, el mismo lugar
de vacaciones de los Kennedy, los
Clinton y los Obama.
MARÍA IGNACIA CONCHA
-H
ubo gente
sabia que
me advirtió
que no convirtiera un
hobby en un negocio –dice Warren
Adams al otro lado de la línea,
desde su residencia en Martha’s
Vineyard, el exclusivo balneario de
la costa este de Estados Unidos,
donde vive junto a su señora y
sus tres hijos.
–Pero no los escuché.
–¿Se arrepiente?
–¿Puede uno arrepentirse de
tener que pensar en la Patagonia
todo el día, y toda la noche?
Warren Adams es de los tipos
que despiertan cada mañana llenos
de ideas en la cabeza. Algunas las
desecha rápido. Otras le rondan
en la cabeza durante años. Una de
esas ideas porfiadas lo tiene ahora
sintiéndose como un viejo de 85,
cuando en realidad tiene 45.
–Es que es duro, es mucho
trabajo cuando tienes un sueño
y lo conviertes en realidad –dice
sobre la que es hoy su principal
empresa, Patagonia Sur, que mezcla conservación y negocios.
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esa energía haría cambios en la
vida de la gente. Lo que espero es
que el debate contenga todas las
alternativas de energías renovables
que existen.
–¿Afecta su propiedad
directamente?
–No.
FOTOS: GENTILEZA PATAGONIA SUR
º
un pedazo de la Patagonia, para
conservarlo y, al mismo tiempo,
generar utilidades. Algo así como
conservación capitalista.
Premunido de un power point,
levantó un fondo con inversionistas chilenos y estadounidenses
y compró 30 mil hectáreas entre
Palena y Villa O’Higgins, donde
sólo un pequeño porcentaje,
menos del 10, se puede desarrollar
productivamente.
Pero Adams espera aumentar la
superficie a 45 mil hectáreas con
nuevas inversiones. A través de un
sistema legal llamado “servidumbre ecológica”, buscan proteger en
forma permanente estas tierras
y darles usos sustentables en la
agricultura, el ecoturismo, lodges y
casas privadas. ¿Precios? Aproximadamente 1.500.000 pesos la
hectárea, de sitios que van entre
10 y 250 hectáreas, que incluye el
acceso a todo el terreno común
de conservación.
–Aquí todos ponemos plata
e invertimos juntos, por lo que
tenemos un impacto mucho
mayor a que si cada uno tuviera
su propio campo –dice–. Podemos comprar selectivamente
ecosistemas completos, desde
donde empieza el agua en el
glaciar hasta que desemboca en
el océano y puedes proteger el
medio ambiente.
Así lo hicieron, por ejemplo, en
las 3 mil hectáreas que comprende
Valle California, cerca de Palena.
14
También vende bonos de carbono.
Este año Warren Adams espera
que el negocio dé sus primeros
dividendos.
La mirada capitalista de la
conservación es lo que lo distingue del estadounidense Douglas
Tompkins.
Adams cuida sus palabras
cuando habla de Tompkins.
–Nos conocimos en Chile
–dice–. Fue una conversación
privada. Pero podría decir que
tenemos modelos muy diferentes.
Nosotros no somos activistas
medioambientales. Buscamos
capital, compramos tierra para
protegerla, pero buscamos maneras de generar utilidades. Es
importante para Chile y para la
Patagonia que la conservación
no signifique sólo poner tierra en
un museo. Nuestro fin es hacerla
más productiva económicamente
de lo que era antes de que la
compramos.
–¿Por qué no buscar lugares para
conservar en EE.UU., por ejemplo?
–Casi no se puede encontrar
ecosistemas completos que no
estén fragmentados en EE.UU.
y además los precios son muy
diferentes. Con la misma cantidad
de plata se puede proteger mucho
más en la Patagonia que en Alaska
o Nueva Zelandia.
–¿Apuestan a que la tierra va
a subir de precio?
–La tierra va a subir. Es cosa de
ver lo que ha sido la historia de
En la Patagonia A la
izquierda, junto a su mujer, Megan,
y sus tres hijos. “Es importante
que la conservación no signifique
sólo poner tierra en un museo”,
dice Adams.
más grande para atraer a gente
que quiera comprar una acción de
15 dólares para la conservación.
No creo que sea justo decir que
esto es elitista.
“Nosotros queremos
adelantarnos a
todo ese desarrollo
(del turismo) y
proteger el lugar
antes de que
se convierta en
un destino muy
popular”.
Cuando esto era sólo un proyecto en un power point, Warren
Adams admite que fue más fácil
atraer inversionistas extranjeros
que chilenos. Pero ahora, que
la idea ha avanzado, se ha ido
igualando el interés. Junto a John
Fisher, que maneja Draper, Fisher,
Jurvetson, uno de los fondos de
capital de riesgo más conocido
de Estados Unidos, y al mexicano
Álvaro Rodríguez, CEO del capital
de riesgo Ignia, ya hay un grupo
de chilenos que ha apostado por
Patagonia Sur, que ya tiene 43
inversionistas. Están Arístides
Benavente, representante en Chile
de Gap y Ralph Lauren; Felipe
Valdés, creador de Tiaxa; Juan
Andrés Camus, de Celfin; Charles
Kimber, gerente de Arauco; y Henry
Purcell, dueño de SkiPortillo y del
hotel Tierra Atacama.
–¿Qué opinión tiene de
Hidroaysén?
Warren Adams se queda en
silencio unos segundos.
–Creo que para la Patagonia no
sería bueno; lo bueno para Patagonia es tener ríos que fluyen y no
líneas de transmisión, pero para
Chile, como país, es más difícil
evaluar. Chile necesita energía y
º
los precios de la Patagonia ahora y
de otros lugares del mundo, como
Maine, Seattle, Port Oregon, Nueva
Zelandia. Cuando se construye un
aeropuerto y el turismo trae más
gente, suben los precios. Nosotros
queremos adelantarnos a todo
ese desarrollo y proteger el lugar
antes de que se convierta en un
destino muy popular.
–¿No es eso algo elitista?
–Los mochileros y la gente del
lugar también debieran tener acceso a disfrutar de la naturaleza.
En nuestro plan maestro tenemos
acceso público para caminatas, por
ejemplo. Nuestro primer fondo fue
de 30 millones de dólares; si nos
va bien esperamos levantar otro
Antes de los 100 millones de dólares, antes de la vuelta al mundo,
mucho antes de la Patagonia,
Warren Adams fue el hijo de la
clase media ítalo-norteamericana
con más penurias que satisfacciones, lo que lo obligó desde niño
a encontrar entretenimiento en
la naturaleza.
–Desde niño mi mente se perdía
en el outdoors, estudiando insectos,
pescando. Así que las vacaciones
eran acampar y hacer caminatas,
ese tipo de cosas.
Por el trabajo de su padre, ingeniero químico, pudieron viajar
y conocer más allá de Estados
Unidos. Se fue de intercambio
a Bélgica, estudió en Alemania,
trabajó en Londres.
–Me veo como un ciudadano
global y un emprendedor –dice.
Su primer trabajo, a los 11 años,
fue repartir el diario cada mañana
antes de irse al colegio. También
sacaba la nieve de las entradas de
las casas por unos dólares. De eso
les hablaba a sus hijos hace unos
días, cuando nevó en su casa de
Martha’s Vineyard, el mismo lugar
donde pasan sus vacaciones los
Kennedy y los Clinton. Obama ha
estado bañándose en la playa de
su propiedad.
–¿Cómo le cambia la vida a
alguien cuando se convierte en
rico de un minuto a otro?
–No cambia lo central o el carácter de una persona. Es sólo que
te da más oportunidades y más
dolores de cabeza, también.
Con Megan se conocieron en
1997 en el edificio que ocupaban
“Podemos comprar
ecosistemas,
desde donde
empieza el agua
en el glaciar hasta
que desemboca; y
puedes proteger el
medio ambiente de
manera completa”.
las oficinas de Planet All, donde
ella intentaba instalar una oficina de comercio online. Se veían
ocasionalmente, en la entrada,
cuando él llegaba patinando
a la oficina. Según un artículo
del The New York Times en 1999,
el romance comenzó cuando,
gracias a Planet All, Warren
Adams supo que Megan estaba
de cumpleaños y le mandó un
mensaje. La invitó a salir, luego
de viaje a Londres y nunca más
se separaron. Los amigos que
los conocen dicen en el mismo
artículo que, mientras él es un
minimalista, ella puede llegar
a ser tan perfeccionista como
Martha Stewart.
En agosto de 1998 vendió Planet
All y en octubre le propuso matrimonio online con líneas como:
“¿Me dejarías irme siempre de
pesca con los niños? Yo te prometo
acompañarte siempre a mirar
antigüedades”.
Megan es hoy la encargada de
marketing de Patagonia Sur.
–¿Cómo es trabajar con la señora
en el mismo negocio?
–Es una gran manera de pasar
tiempo juntos y trabajar en algo
que a ambos nos apasiona, pero
tenemos que recordarnos mutuamente de pasar tiempo en otras
cosas que no sean discutir sobre
Patagonia Sur. Como cualquier
compañía start-up, Patagonia Sur
te puede consumir la vida.
Warren Adams of Patagonia SUR
A Capitalist
in Patagonia
He became wealthy by selling a social network he
created ten years before there was Facebook. Then,
while on an around-the-world voyage with his wife, he
fell in love with Patagonia and bought 30,000 hectares
[~75,000 acres] with an idea in mind: protect them and
make them profitable through eco-tourism, carbon
offsets and private homes. He’s a new Tompkins, but
one who’s for-profit.
“There were people who advised me not to turn a hobby
into a business,” says Warren Adams on the other end
of the line, from his home on Martha’s Vineyard, the
exclusive seaside resort on the east coast of the United
States, where he lives with his wife and their three
children. “But I didn’t listen to them.”
Q: “Any regrets?”
“Can one regret having to think about Patagonia all day
and all night?”
Warren Adams is the type who wakes up every morning
with his head full of ideas. Some he jettisons quickly.
Others remain in his head for years. One of those
stubborn ideas now has him feeling like an old man of
85, when in reality, he’s 45.
“It’s that it’s hard—it is a lot of work when you have a
dream and you make it a reality,” he says about what
is today his main business, Patagonia Sur, which blends
conservation and business.
The dream began in 1999, when he and his wife, Megan,
both graduates of Harvard Business School, took a
sabbatical year to travel around the world. Warren had
just made a fortune by selling his company PlanetAll—a
social network and contact management company
similar to Facebook, but a decade before Facebook—to
Amazon. PlanetAll began as an idea that he had mulled
over while an undergraduate at Colgate University –
one that he turned into a company with the dotcom
boom.
After leaving Amazon, they traveled for 400 days,
visiting Mexico, China, Japan, Alaska, Ecuador, India,
Revista SÁBADO, El Mercurio
Saturday, February 4, 2012
Original Spanish Text by:
Sabine Drysdale
Antarctica, New Zealand, and Morocco, 23 countries in
all, hundreds of thousands of miles, but only one place
truly captivated them: Patagonia.
“You could put us in separate rooms and ask us the
same question. Of all the places, this was the one that
struck us on an emotional level. We were overwhelmed
by its rustic nature, its beauty, the simple way of way
of life, and the fact that it was relatively untouched. In
comparison with other countries, it’s an empty and
pristine place,” he says. “We thought, ‘How can we
remain connected with this area?’ We had to find an
opportunity to do something.”
After years of pondering, he came up with the novel
idea of taking a bit of Patagonia to conserve it, but
to also generate profits at the same time; something
along the lines of conservation capitalism.
Armed with a PowerPoint presentation, he raised a fund
with investors from Chile and the U.S. and purchased
30,000 acres between Palena and Villa O’Higgins,
where only a small percentage of which—less than ten
percent—may be productively developed.
But Adams hopes to increase Patagonia Sur’s holdings to
45,000 hectares [~110,000 acres] with new investors.
Through a legal framework called a “servidumbre
ecológica” [conservation easements] they are looking
to permanently protect these ecosystems and allow
them sustainable land uses in agriculture, eco-tourism,
carbon offsets via reforestation, and private residences.
Prices? Approximately 1,500,000 pesos per hectare
[~$1,200 per acre] for sites ranging between 10 and
250 hectares [~24 to 60 acres] which includes access
to all of the common conservation land.
“Here we all put in money and invest together, in order
to achieve a much more significant impact than if
everyone instead had their own individual property,”
says Adams. “We can selectively purchase complete
ecosystems, from where the water begins at the
glacier’s source to where it empties into the ocean, and
thereby protect the environment.”
This is how they did it, for example, in the 3,200 hectares
[~8,000 acres] that make up Valle California, near
Palena. They also sell carbon credits. This year Warren
Adams hopes the business will issue its first dividends.
This capitalistic view of conservation is what
distinguishes Adams from the American Douglas
Tompkins.
capital firm Ignia, there is already a group of Chileans
who have bet on Patagonia Sur, which already has
forty-three investors. They are Arístides Benavente,
owner of the North Face, Gap and Ralph Lauren in Chile;
Felipe Valdés, founder of Tiaxa; Juan Andrés Camus of
Celfin; Charles Kimber, director of Arauco; and Ellen
Guidera and Henry Purcell of SkiPortillo and the hotels
Tierra Atacama and Tierra Patagonia.
Adams chooses his words carefully when he speaks of
Q: “What’s your opinion of Hidroaysén?”
Tompkins.
“We met in Chile,” he says.“It was a private conversation. Warren Adams remains silent for a few moments.
But you could say that we have very different models. We
are not environmental activists. We look for capital, we
buy land to protect it, but we look for ways to generate
profits. It’s important for Chile and for Patagonia that
conservation not signify just putting land in a museum
of sorts. Our goal is to make the land more productive
economically than it was before we bought it.”
“I think that for Patagonia, it won’t be good. What’s
good for Patagonia is having rivers that run free and no
visible transmission lines, but for Chile as a country, it’s
more difficult to evaluate. Chile needs energy and that
energy will make changes in peoples’ lives. What I hope
for is that the debate includes all the renewable energy
alternatives that exist”.
Q: “Why not look for places to conserve in the United Q: “Will it directly affect your properties?”
States, for example?”
“No.”
“It’s virtually impossible to find complete ecosystems
that are not fragmented in the United States, and
moreover the prices are very different. With the same Before the wealth, before the trip around the world,
amount of money, one can protect much more in much before Patagonia, Warren Adams was the son
of middle-class Italian Americans, with more desires
Patagonia than one could in Alaska or New Zealand.”
than possessions, which encouraged him to seek his
Q: “Are you betting that the land will increase in value?” entertainment outdoors from the time he was a child.
“The land will increase in value. It’s a matter of seeing “From the time I was a kid, I have loved losing myself
what has been the history of prices in Patagonia now in the outdoors, studying insects, fishing. That’s how
and of other places in the world, like Maine, Seattle, Port we spent our vacations, camping and taking hikes, that
Oregon, and New Zealand. When they build an airport sort of things.”
and tourism attracts more people, the prices rise. We
want to be there before all of that development arrives Because of his father’s work as a chemical engineer,
and protect the area before it becomes a very popular they could travel a bit and know some of the world
beyond the United States. In high school, Adams was
destination.”
an exchange student in Belgium; in college he studied
Q: “Isn’t this something elitist?”
in Germany, and later worked in London. “I see myself
“The backpackers and the locals also should have as a global citizen and an entrepreneur.”
access to the area to enjoy nature. In our master plan, His first job, at the age of eleven, was delivering
we have built in public access for hikes, for example. newspapers each morning before going to school. He
Our first fund was for $30 million dollars; if all goes also shoveled snow from the sidewalks and driveways
well we hope to raise another larger fund and attract in his neighborhood for a few dollars. He spoke of this
people who would like to buy one share for $15.00 for with his daughters a few days ago, when it snowed at
conservation. I don’t think it’s fair to say that this is his home on Martha’s Vineyard, the same place where
elitist.”
the Kennedys and the Clintons vacation. President
When this was only a project in PowerPoint, Warren
Adams admits that it was easier to attract foreign
investors than Chileans. But now that the idea has
advanced, the interest has become equalized. Along
with John Fisher, who runs Draper, Fisher, Jurvetson,
one of the best-known venture capital firms in the U.S.,
and the Mexican Álvaro Rodríguez, CEO of the venture
Obama has been swimming on his property’s beach.
Q: “How does life change when one becomes wealthy
overnight?”
“It doesn’t change the core or the character of a person.
It’s only that it gives you more opportunities, and more
headaches as well.”
He and Megan met in 1997 in the building that housed
PlanetAll’s office, and where she was working for an online
shopping start-up. They saw one another occasionally at
the entrance, when he arrived to the office on rollerblades.
According to an article in The New York Times in 1999, the
romance began when, thanks to PlanetAll, Warren Adams
knew that Megan was having a birthday and he sent her a
message. He invited her to go out, then invited her on a
trip to London, and they were together thereafter. In the
same article, friends who know them say that while he’s a
minimalist, she can be as much of a perfectionist as Martha
Stewart.
In August of 1998 he sold PlanetAll and in October he
proposed to her with questions like, “Will you always let me
go fishing with the boys? I promise to always go antiquing
with you.” Megan is now in charge of Patagonia Sur’s brand
and communications.
Q: “How is working with your wife in the same business?”
“It’s a great way to spend time together and to work on
something that both of us are passionate about, but
we both have to remind one another to spend time on
things beyond Patagonia Sur. Like any start-up company,
Patagonia Sur can consume your life.”
“We want to be there before all of the development [of tourism] arrives and protect the area before it becomes a
very popular destination.”
“We can purchase ecosystems, from where the water begins at the glacier’s source to where it empties into the
ocean, and thereby truly protect the environment.”