De Palm Tours

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De Palm Tours
Tu aventura empieza en Harold Malberg
Los días que permanecimos en Aruba transcurrieron frenéticos y divertidos.
Pero si en uno de ellos, se hizo vivo el dicho de “un día que no has reído es un
día perdido”, fue el que dedicamos a DE PALM TOURS y DE PALM ISLAND.
D
e Palm Island es la única
atracción en Aruba que reúne
todos los atractivos que el
entorno marino ofrece. Snorkel, Snuba, Seatrek Helmet
Walk, Banana Boad Rides, Waterpark y
relajación, ideal para parejas o familias
enteras en una jornada difícilmente olvidable. Después de haber desestresado
nuestros cuerpos con esta divertida posibilidad, nos dirigimos a la main office de De
Palm Tours. Allí Martin Feliciano Dijkhoff, operations supervisor tours&activities,
nos presentó a quién sería nuestro guía y
chófer del jeep que nos conduciría por el
agreste y atractivo terreno en busca de
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otras emociones. El Faro California nos
dio la bienvenida en el noroeste de la isla,
como vigilante de nuestro recorrido hacia
la capilla Alto Vista, las ruinas de la mina
de oro Bushiribana, hasta llegar a la tan
fotografiada piscina natural con la que
terminamos al atardecer un risueño itinerario. Pero en el subconsciente de todos
nosotros reinaba una pregunta: ¿Quién
estaría detrás de todo ésto? La respuesta la habíamos obtenido el día anterior.
Harold D. Malmberg, el modelo de fondo
del “SELF MADE MAN”, nos recibía en su
casa en un mediodía soleado. Un gentleman hijo de un soldador, clásico prometeo
y Chairman de “De Palm Tours”. Un hom-
texto POR javier nicolás
•
FOTOGRAFÍA POR díaz uriel
bre sereno y equilibrado, sin vicios que expresen debilidad, gran deportista amante
del boxeo y el fútbol y ecologista que aboga
por la conexión natural con la naturaleza
de la que extraer lecciones para la vida.
Recorro de la mano de su imaginación la
historia de Aruba, la refinería de petróleo
de San Nicolás, mediados los años veinte del pasado siglo, cuando rondaban los
3.000 habitantes. El desempeño de cargos
como el de Presidente del Comité de Mercadeo de la isla y el punto de inflexión que
significaron los años 60 para su persona.
Fundada en 1960 por Luis C. De Palm,
la compañía fue adquirida en 1971 por
Harold D. Malmberg, quien previamente
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aruba
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había comprado una compañía de autobuses de Witchie de Palm y la franquicia
de Hers, alquiler de coches, estableciendo
un alto nivel de servicio, ganándose así el
respeto de la industria turística de Aruba
y de la comunidad internacional de viajeros, como principal tour operador. Hasta
1975, los servicios de deportes acuáticos
estaban a disposición exclusivamente
de los huéspedes que se alojaban en sólo
dos hoteles de la isla. De Palm cambió
esto estableciendo una división de deportes acuáticos, haciéndolo accesible a
todo los turistas y residentes de Aruba.
El 1988, De Palm inauguró De Palm Island, la isla mencionada al principio en
el arrecife frente a la WEB en Balashi.
Bajo el liderazgo del Sr. Malmberg, quien
posee un 60%, su hijo Ricardo y su hija
Lissette con un 20% respectivamente-los
tres ahora comparten la propiedad de la
compañía-; han pasado de seis empleados
en sus inicios a 250 y 30 oficinas. Autobuses, barcos, landrovers y jeep wranglers
han consolidado su privilegiada posición.
Preguntándole por el origen de su proyecto, me responde que vio la luz al percatarse de que el 90% de los turistas no
tenían nada proyectado antes de llegar a
la isla y vislumbró la alternativa de llenar su tiempo con divertimentos varios
que no sólo consistieran en sol y playa.
Turismo procedente del gigantesco mercado norteamericano, holandés en europa
y venezolano en latinoamérica conforman
el principal activo, confesándome que
no tienen estudiado suficientemente el
mercado español, si bien confía que este
reportaje inicie una mutua curiosidad.
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Durante los últimos 50 años, Harold
Malberg ha mantenido la norma de que
nadie se vaya de Aruba descontento
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Acaba de llegar su adolescente nieta
quien saluda cariñosamente a su abuela,
esposa de Harold con quien lleva casado
52 años, derivando su llegada en bucear
en su mundo más íntimo y personal. Le
encanta España, que ya ha visitado, la
jardinería y la música. De joven tocaba
las maracas y cantaba en un trío melódico que formaba junto a M y J. Jacobs.
Católico practicante, admirador de la
pintura de Gustave Nouel de quien me
enseña un cuadro, enfatiza su extensión
en el Caribe y agradece de veras nuestra visita deseando lo mejor para sus
hermanos españoles. Nos despide con
unas palabras que aún resuenan en mis
oídos: “Durante los últimos 50 años, De
Palm Tours ha mantenido la norma de
que nadie se vaya de Aruba descontento.
Cuando un cliente expresa algún deseo
no realizado, nos aseguramos de enmendarlo antes de que abandonen la isla.
Este concepto se alinea con nuestra dedicación a la excelencia y garantiza que todos los clientes seguirán escogiendo Aruba como destino turístico una y otra vez”
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