Cómo Construir Comisiones Directivas más Eficientes1
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Cómo Construir Comisiones Directivas más Eficientes1
Cómo Construir Comisiones Directivas más Eficientes1 Por Thomas P. Holland2 El desempeño de las comisiones directivas que gobiernan las organizaciones sin fines de lucro recibe cada vez más atención tanto de críticos externos como de miembros de comisiones directivas. Mientras muchos piden a las comisiones directivas que mejoren su efectividad, pocos se sienten seguros de saber lo que hay que hacer para poder llegar a cumplir con ese fin. Abundan las sugerencias con respecto al tamaño de la comisión y su composición, frecuencia de reuniones y duración, estructuras, y otros aspectos similares. Otros se preguntan si una comisión más fuerte podría llegar a hacer más que sólo entrometerse en forma más extensiva en asuntos administrativos. Muchos libros ofrecen consejos sobre como mejorar el desempeño de comisiones directivas. Sin embargo, pocos se basan en algún tipo de investigación sistemática, y pocos proveen evidencia que indique que las comisiones realmente han mejorado su desempeño en base a los consejos recibidos. No sólo es difícil estimar las mejoras en el desempeño de una comisión sino que también es arduo evaluar la calidad de las decisiones de la comisión y efectuar un seguimiento de sus consecuencias. Estos casos suceden ya que a menudo los roles de los miembros de las comisiones directivas y las expectativas de desempeño se encuentran mal definidas. La mayoría de las comisiones tiene pocas pruebas objetivas del valor que ellas agregan a sus organizaciones y la rendición de cuentas de la comisión es ambigua. Posiblemente esta ambigüedad inherente hace que los esfuerzos por mejorar el desempeño de las comisiones no encuentre el eco necesario entre algunos de los miembros de las mismas. Sin embargo, si los métodos de incremento de la efectividad y desempeño de las comisiones fueran menos ambiguos, las mismas podrían no sólo aprender de sus pares exitosos sino también podrían esforzarse con confianza para mejorar su efectividad utilizando métodos ya probados. Con esta posibilidad en mente, los investigadores Richard Chait, Barbara Taylor y yo empleamos varios años en estudios intensivos tratando de determinar por qué algunas comisiones de organizaciones sin fines de lucro se destacan mientras que otras vacilan. En el curso de nuestra investigación, entrevistamos varios cientos de miembros de comisiones y directores ejecutivos y realizamos encuestas a más de 1.000 personas. Surgieron seis características que distinguían a las comisiones con alto desempeño de las que eran menos exitosas. Identificando y cuantificando estas competencias (una explicación específica sobre las competencias y características de cada uno pueden encontrarse en las páginas 6 y 7 y un estudio completo se encuentra en nuestro libro, The Effective Board of Trustees) nos a llevado a dar un 1 Publicado por el National Center for Nonprofit Boards (NCNB Suite 510, 2000 L. Street,NW.’Washing DC 20036-4907 Tel.(202)452-6262 Fax (202)452-6299.-ncnb ncnb.org). Traducido como material de apoyo de circulación interna para el Seminario a cargo del Prof. Holland organizado por el Programa Desarrollo Social y Sociedad Civil/Posgrado en Organizaciones sin Fines de Lucro (Universidad de San Andrés / Universidad Torcuato Di Tella / CEDES). Traducción de Graciela Palazzo bajo la supervisión del Dr. Gabriel Berger. 2 Thomas P. Holland, (Ph.D. Brandeis University) es profesor y director del Institute for Nonprofit Organizations, University of Georgia (EEUU), donde también se desempeña como director del Centrer for Social Service Research and Development. El Dr. Holland ha publicado numerosos trabajos sobre liderazgo, gestión y gobierno de las organizaciones sin fines de lucro. 1 paso más: Si las características de las comisiones directivas efectivas son discernibles, ¿es posible que las comisiones mejoren su desempeño a través de un cambio intencional? Esta pregunta es tema de nuestro segundo libro, Improving the Perfomance of Governing Boards, publicado por Oryx Press, como así también esta publicación. LECCIONES APRENDIDAS Las habilidades y prácticas de comisiones con alto desempeño sirven como ejemplos que pueden ser considerados por otras comisiones. Mientras no todas las prácticas pueden transferirse, las comisiones que quieran mejorar su efectividad pueden extraer selectivamente las lecciones que ofrecen sus pares con alto desempeño y adaptarlas localmente. Nuestras entrevistas, coaching, y observaciones de comisiones a través de estos años han identificado un número importante de lecciones con respecto a la manera en que las comisiones pueden trabajar para mejorar su desempeño. (Estas lecciones se detallan en forma más completa en nuestro libro Improving the Performance of Governing Boards). La investigación nos ha ayudado a identificar situaciones que pueden estimular a las comisiones directivas a examinar su desempeño, las condiciones necesarias para que el desarrollo de la comisión sea exitoso, las formas de evaluación del desempeño actual, así como sugerencias prácticas para la reestructuración de la forma en que las comisiones conducen sus asuntos para asegurar un alto desempeño. CONDICIONES PARA EL DESARROLLO EXITOSO DE UNA COMISION Las expectativas ambiguas, la escasa rendición de cuentas, los retornos de inversiones de tiempo para el desarrollo poco claros, y la molestia que produce renunciar a parámetros familiares por nuevas prácticas, todo esto sirve como obstáculos para mejorar el desempeño de la comisión. Sobrepasar estas barreras requiere la atención concertada y sostenida de la comisión. Para que estos esfuerzos tengan éxito, deben cumplirse varios prerrequisitos. No se puede imponer el desarrollo de la comisión a sus miembros ni al director ejecutivo. Para poder llevar a cabo la mejora, la comisión directiva debe estar lista para el cambio y aceptar la importancia de tener en cuenta y mejorar su propio desempeño. El director ejecutivo, el presidente de la comisión directiva y un número considerable de líderes de la comisión, deben estar dispuestos a trabajar en la mejora del desempeño de la misma. Estos líderes deben iniciar el proceso con entusiasmo y un claro compromiso para trabajar con la comisión en la generación de cambios. Los esfuerzos para mejorar el desempeño deben estar integrados a las actividades normales de la comisión. Aprendiendo a trabajar en conjunto en forma más efectiva, no puede lograrse en una sola sesión o retiro- el aprendizaje debe estar incluido en el trabajo normal de la comisión. Examinando las tareas de la comisión e identificando formas en que el grupo pueda trabajar mejor y producir resultados más útiles, la comisión simultáneamente aprende y aplica sus nuevas técnicas. Mientras que un retiro a menudo es útil para comenzar, las actividades de desarrollo deben integrarse en la agenda en curso y en las formas de trabajo. La mayoría de los miembros de la comisión se encuentran motivados para mejorar la forma en que ella funciona para que la comisión se encuentre mejor equipada para enaltecer el desempeño de la organización. El desarrollo de la comisión enfocado como un medio 2 para mejorar el desempeño total de la organización, más que meramente mejorar el desempeño de la comisión a menudo encuentra un mayor entusiasmo. Cambiar el comportamiento de la comisión es más sencillo que cambiar actitudes o personalidades. Exhortaciones y prescripciones no son tan efectivas como los cambios en rutinas, procedimientos o estructuras para hacer el trabajo en conjunto. Los miembros de la comisión comienzan a pensar y actuar en forma diferente como resultado de pasos prácticos tales como traer preguntas bien pensadas a la comisión, proveer información relevante y focalizada, dividir a los miembros en pequeños grupos para realizar torbellinos de ideas en busca de soluciones alternativas y formular recomendaciones, e incentivar el pensamiento crítico y analítico acerca de los temas ante el grupo. Los mejores enfoques unen procesos y sustancias. Por ejemplo, pedir a la comisión que fije objetivos para ellos mismos o que formulen indicadores para poder hacer el monitoreo de su desempeño pone en movimiento un proceso que permite construir una adhesión y educa a sus participantes, mientras que también genera productos substantivos. El desarrollo de una comisión es un proceso extenso, de largo plazo, no un reparación inmediata. El esfuerzo por mejorar el desempeño de la comisión nunca se completa. A fin de sostener el proceso, la comisión necesita miembros que hagan las veces de champions. Las presiones para revertir prácticas establecidas pueden ser agobiantes si no se presta una atención continua al desempeño de la comisión y a las respuestas que ésta brinda a la organización o medio ambiente cambiante. EXAMINANDO EL DESEMPEÑO DE LA COMISIÓN Una cantidad de eventos que ocurren naturalmente o momentos cruciales de la organización pueden estimular para que se gire la atención al desempeño de la comisión. Estas situaciones invitan a la comisión a considerar sus propias contribuciones a la organización en formas que no parecen forzadas o artificiales. Estas incluyen cualquier ruptura en la rutina o cualquier evento que interrumpe la actividad normal como por ejemplo: • • • • • • • • • Pérdida de un cliente o fuente de ingresos clave; Cambios en la forma que un competidor provee algún servicio o recurso importante; Preguntas fundamentales que hacen las personas nuevas que no se encuentran familiarizados con las normas operativas. (Preguntas, ¨¿ Por qué hacemos siempre X? ¿Por qué no probamos Y?¨, ¿Cuáles son las actividades que realmente debemos desarrollar?¨); Decisiones que involucren prioridades que compiten entre sí, o elecciones entre alternativas que parecen (y realmente pueden ser) irreconciliables; Temas sobre la composición de la comisión, membresía y retención- la sensación que la comisión no posee la combinación adecuada de habilidades o antecedentes; Presiones en desarrollo de fondos- la necesidad de aumentar el capital o lanzar una campaña o ser más sensibles con los donantes; Insatisfacción o confrontación con actores relevantes (por ejemplo, un paro laboral o el retiro de un apoyo importante); Descubrimiento de una violación de confianza- una falta ética y moral de alguna persona que representa a la organización (por ejemplo, malversación de fondos por parte de un directivo); Cambios en el liderazgo de la comisión; y 3 • La renuncia (o remoción) del director ejecutivo. Situaciones exitosas también proveen ocasiones para que las comisiones directivas reflexionen sobre lo sucedido y sobre la forma en que la comisión contribuyó a los resultados. Los miembros de la comisión pueden mirar más allá de una mera reacción a los eventos externos y considerar formas en las cuales la comisión puede llevar a cabo sus actividades en forma más intencional en el futuro con el objeto de proveer un mayor liderazgo efectivo. Cualquiera sea la situación, al analizar su rol en los logros o problemas de la organización, la comisión puede identificar lecciones que les permitirá ser más efectiva en el futuro. Aún cuando no se enfrente con situaciones críticas de transformación, la comisión puede solicitar periódicamente al director ejecutivo que efectúe presentaciones sobre alguno de los mayores desafíos que enfrentará la organización en los próximos meses. Luego, el grupo puede examinar de qué forma ha contribuido a preparar a la organización para manejar ese asunto y la forma que podría prepararse para proveer un mayor liderazgo en el futuro. De esta manera, la comisión utiliza los desafíos sustantivos de la organización como oportunidades para aprender la manera de mejorar su propio desempeño. Otra oportunidad para examinar el desempeño de la comisión es cuando se tratan temas sobre la manera en que la organización maneja su rendición de cuentas sobre el uso de recursos. La mayoría de las comisiones esperan que el director ejecutivo informe sobre la forma en que el personal rentado debe rendir cuentas. Y muchas comisiones especifican las expectativas en relación al director ejecutivo y los criterios para evaluar el desempeño de esta persona. Muy pocas comisiones, sin embargo, utilizan los mismos principios para sí mismas y tienen una clara evidencia de la forma en que las comisiones mismas rinden cuenta de su uso del tiempo y de los recursos. Desarrollar mecanismos para demostrar la propia rendición de cuentas de la comisión es crucial para modelar los comportamientos que se espera de los otros en la organización. Iniciar este proceso comienza con el reconocimiento de que la comisión misma tiene el deber de rendir cuentas y luego con la discusión de cómo está llevando a cabo esta obligación. Algunas de las preguntas más útiles son: • • • ¿De qué forma la comisión directiva agrega valor a la organización? ¿Qué pasos debe tomar la comisión para mejorar su desempeño y aumentar el valor que agrega a la organización? ¿Qué criterios o indicadores serán los apropiados para monitorear y demostrar la mejora en el desempeño de la comisión directiva? Un examen intencional sobre los compromisos de la comisión y las formas en que ésta asegura que serán llevados a cabo crea un escenario para dar pasos adicionales para fortalecer el desempeño individual y grupal. Como aconsejó un líder experimentado de una comisión directiva, ¨No duden en preguntarse a sí mismos y a otros, ¿la comisión directiva agrega realmente a la organización tanto valor como podría?, ¿Podría hacerlo mejor? ¨. Efectuar estas preguntas puede parecer un pequeño paso inicial pero un gran número de comisiones directivas se han dado cuenta que estos son los primeros pasos vitales hacia cambios importantes. Mientras que cada miembro de la comisión debería estar preocupado acerca de lo bien que el grupo en su conjunto se encuentra haciendo su trabajo, estas inquietudes deben ser compartidas y pertenecer a todo el grupo. Los líderes de la comisión son 4 vitales en este paso y generalmente recae en ellos tomar la iniciativa de prestar atención en conjunto sobre el desempeño de la comisión. La mejor orquesta o equipo deportivo se tomará su tiempo luego de cada función o juego y revisará las partes que salieron bien y dónde se deberían realizar cambios para mejorar el futuro trabajo. Como dice Peter Senge en su libro The Fifth Discipline: The Art and Practice of the Learning Organization, los grupos con alto nivel de rendimiento se toman su tiempo para practicar y para rever su desempeño, aprendiendo de esta manera, y creciendo juntos como equipo. Las comisiones pueden aprender de estos ejemplos. Como notó el líder de un grupo fuerte, ¨ después de que terminamos trabajando en un problema difícil en especial, tratamos de tomarnos tiempo para reflexionar juntos sobre la forma en que podemos aprender de la experiencia ¨. Las comisiones que pueden tomarse su tiempo para examinar y reflexionar sobre su propio desempeño en conjunto pueden identificar lecciones útiles que servirán de guía para aumentar la efectividad como líderes de sus organizaciones. EVALUANDO EL DESEMPEÑO PARA IDENTIFICAR METAS DE CAMBIO Otra manera utilizada por comisiones efectivas para poner en práctica su habilidad y agregar valor a la organización es monitorear en forma activa su propio progreso y evaluar su desempeño. La mayoría de las comisiones reciben gran cantidad de datos sobre insumos, número de clientes atendidos, y costos de distintos programas. Se presta menor atención a los impactos o resultados de esas actividades. La mayoría de las comisiones no parecen estar seguras sobre la forma de medir el desempeño o resultados de las actividades de la organización. Algunas comisiones fuertes han desarrollado una serie de indicadores de desempeño específicos que les permiten monitorear el rendimiento. Estas listas de aspectos claves del desempeño, incluyen información periódica en aquellas áreas tales como: número de clientes que reciben servicios por cada programa, costos por contacto, número de clientes que completan los servicios recomendados, evaluaciones de los resultados obtenidos, y satisfacción de los clientes. Estos indicadores son esencialmente importantes como un componente del plan estratégico de la organización. Cada meta en ese plan debería estar acompañada de indicadores que le permitan a la comisión directiva hacer el monitoreo del progreso hacia su cumplimiento. Si el plan necesita mejoras en la calidad de los servicios o la moral del personal, la comisión y el personal debería trabajar en conjunto para identificar las formas adecuadas para medir los resultados de los esfuerzos dirigidos a lograr esas metas. Los resultados de estos esfuerzos proveen a la comisión de medios para medir el progreso, ver si se necesitan realizar correcciones en el camino, y llegar a conclusiones sobre los impactos de los cambios. Solicitar información a todos los participantes acerca de sus puntos de vista sobre el trabajo de la comisión, áreas que necesitan atención, y sugerencias para efectuar cambios necesarios es un paso hacia la mejora del desempeño de la comisión. Como enfatizó un miembro experimentado, ¨ Cualquier comisión directiva que tenga interés en mejorar debe comenzar con una evaluación de sus fortalezas y debilidades. Debe efectuar una serie de preguntas difíciles acerca de lo que funciona bien y lo que no. No se puede depender de unos pocos miembros del grupo para manejar las cosas. TODOS son dueños de la institución y son responsables de encontrar maneras que permitan ayudar a un mejor funcionamiento ¨. Además de reunir información a ser examinada por todos, una función crucial de la evaluación de la comisión es que distribuye la responsabilidad por hallazgos y 5 conclusiones entre todo el grupo, creando en consecuencia consenso para el cambio. En las palabras del presidente de una comisión, ¨ El resultado más importante al comenzar a evaluar nuestro trabajo como una comisión directiva fue que el grupo empezó a pensar sobre sí mismo intencionalmente y a preguntarse sobre la forma en que podríamos hacer nuestro trabajo mejor en el futuro. Nos hizo tomar responsabilidad por mejorar la calidad de nuestro propio trabajo ¨. Los enfoques para la evaluación de la comisión pueden dividirse en dos áreas: aquéllos que se focalizan en el desempeño grupal y los que se dirigen al desempeño individual. Son pocos los enfoques que unen estos dominios. Las comisiones pueden elegir entre numerosos recursos- muchas asociaciones nacionales han desarrollado herramientas de evaluación de la comisión. Los enfoques de evaluación incluyen autoevaluaciones, encuestas a los miembros y actores relevantes, revisiones de terceros, y revisiones internas a cargo de comité ad hoc o comité permanente de miembros de la comisión de la institución, reflexiones sobre incidentes críticos, y devoluciones al concluir las reuniones de comisión. El National Center for Nonprofit Boards ofrece un paquete comprehensivo de autoevaluación de la comisión. Otro enfoque que desarrollaron los autores, basado en seis competencias de comisiones efectivas. Otros enfoques van desde una breve evaluación al finalizar las reuniones hasta traer evaluadores externos para entrevistar y resumir los puntos de vista de los miembros de la comisión, personal, consumidores y patrocinantes. Cada enfoque tiene fortalezas y limitaciones, por lo tanto, se aconseja a los miembros de la comisión evaluar las herramientas de autoevaluación que se encuentren a su alcance y elegir la que mejor reúna las condiciones para satisfacer sus necesidades individuales. CARACTERISTICAS DE COMISIONES EFECTIVAS Contextuales: Las comisiones efectivas comprenden y toman en cuenta la cultura y las normas de las organizaciones que gobiernan. Se adaptan a las características distintivas y la cultura de la organización y su personal. Utilizan la misión de la organización, valores y tradiciones como guías de sus decisiones. Actúan de forma tal que ejemplifican y refuerzan sus valores y compromisos centrales. Algunas de las maneras que las comisiones cultivan esta competencia incluyen: • • • • Orientaciones que incluyen una introducción explícita de los valores, normas y tradiciones de la organización. Ex-miembros, administradores y ¨leyendas vivientes¨ son invitados a transmitir la historia organizacional. Los líderes actuales presentan los conceptos de gobernabilidad compartida, trabajo colegiado, y consenso. Los líderes presentan las características distintivas de la organización y los valores básicos que la distinguen de sus competidores. Educativas: Las comisiones efectivas toman las medidas necesarias para asegurar que sus miembros tengan un conocimiento de la organización, la profesión y los propios roles de la comisión, responsabilidades y desempeño. Ellas crean conscientemente oportunidades para la educación y desarrollo de la comisión y buscan información y retroalimentación de la información en forma regular sobre el propio desempeño de la comisión. A menudo hacen pausas para reflexionar, para evaluar fortalezas y limitaciones y para examinar y aprender sobre los errores cometidos por la comisión. 6 Las comisiones aprenden la forma de mejorar su desempeño a través de programas y retiros educativos en donde se examinan los asuntos sustanciales y los procesos. Hacen uso de la introspección en relación a las operaciones internas de la comisión y de la forma que llevan a cabo la labor. Reflexionan sobre las lecciones que pueden aprender de sus propias experiencias y errores. Algunas de las formas específicas por las cuales las comisiones fortalecen su competencia educativa incluyen: • • • • • Reservando tiempo en cada reunión para un seminario o taller para aprender acerca de un asunto de vital importancia o proceso o para discutir una lectura. Conduciendo retiros prolongados cada uno ó dos años con propósitos similares y para analizar el funcionamiento y los errores de la comisión. Realizando reuniones en forma periódica con sus pares de organizaciones comparables. Rotando las asignaciones en comités de manera tal que los miembros puedan conocer distintos aspectos de la organización. Estableciendo mecanismos de retroalimentación interna tales como comentarios de evaluación de los miembros al finalizar cada reunión, y conduciendo encuestas anuales de miembros sobre el desempeño individual y colectivo. Interpersonales: Las comisiones efectivas se nutren del desarrollo de sus miembros como un grupo de trabajo, asisten al bienestar colectivo de la comisión y fomentan un sentido de cohesión y de inclusión entre todos los miembros con igual acceso a la información e igual oportunidad de participar e influenciar en las decisiones. Desarrollan metas para el grupo y reconocen los logros grupales. Entre las formas en que las comisiones desarrollan esta competencia se encuentran las siguientes: • • • Crear un sentido de inclusión a través de eventos que permitan a los miembros conocerse mejor entre ellos y tener tiempo libre en la agenda para tener una interacción informal y compartir información en forma amplia, y comunicándose regularmente. Comunicando las normas y estándares del grupo al incluir en los mismos a los nuevos integrantes con un mentor o miembro que facilite la inducción . Asegurando que la comisión tenga un liderazgo fuerte al preparar en forma sistemática a sus líderes futuros e incentivando el desarrollo de habilidades individuales. Analíticas: Las comisiones efectivas reconocen las complejidades y sutilezas de temas y aceptan la ambigüedad e incertidumbre como precondiciones saludables para discusiones críticas. Se acercan a los asuntos desde un punto de vista institucional como comisión directiva, y analiza minuciosamente y examina todos los aspectos de temas multifacéticos. Ellos elevan dudas, estudian negociaciones, e incentivan expresiones de diferencias de opiniones. Algunas de las formas en que las comisiones cultivan esta competencia son: • • • Analizando temas y sucesos, teniendo en cuenta resultados con múltiple potencial y puntos de vista. Buscando información concreta y aún contradictoria en temas ambiguos. Solicitando a algunos miembros que sean evaluadores críticos ó abogados del diablo estudiando los posibles inconvenientes de las recomendaciones. 7 • • • • Desarrollando planes de contingencia y crisis. Solicitando a los miembros que asuman la perspectiva de personas claves dentro de la organización para realizar teatralizaciones. Hacer tormenta de ideas sobre distintas alternativas de los temas. Consultando personas fuera de la organización y buscando puntos de vista diferentes. Políticas: Las comisiones efectivas aceptan como responsabilidad primaria la necesidad de desarrollar y mantener una relación saludable entre sus principales grupos de integrantes. Respetan la integridad del proceso de gobierno, y los roles y responsabilidades legítimos de otros actores relevantes. Consultan y se comunican a menudo directamente con grupos claves de la organización, y tratan de minimizar conflictos y situaciones donde se den ganadores y perdedores. Algunas de las formas en que las comisiones cultivan esta competencia son: • • • • • Ampliando canales de comunicación al distribuir perfiles de los miembros de la comisión y los informes anuales de la comisión, invitando al personal y consumidores a colaborar en los comités de la misma, invitando líderes externos para que se dirijan a la comisión, visitando al personal y estableciendo grupos de trabajo con integrantes de distintos grupos. Trabajando de cerca con el director ejecutivo para desarrollar y mantener procesos que permitan a los miembros de la comisión comunicarse en forma directa con actores relevantes. Monitoreando la salud de las relaciones y la moral de la organización. Manteniendo abiertas las opciones y evitando polarizaciones y situaciones con ganadores y perdedores. Siendo sensibles a los roles y responsabilidades legítimas de todos los actores relevantes. Estratégicas: Las comisiones directivas efectivas colaboran en la generación de una visión para la organización y dan forma a una estrategia para el futuro. Cultivan y se concentran en procesos que agudizan las prioridades de la organización. Se organizan a sí mismos y conducen sus tareas a la luz de las prioridades estratégicas de la institución. Anticipan problemas potenciales y actúan antes de que los temas se conviertan en crisis. Las maneras que las comisiones cultivan esta competencia incluyen: • • • • • Focalizando la atención de la comisión en temas estratégicos solicitando al director ejecutivo que presente una actualización anual de las prioridades y estrategias de la organización, estableciendo las prioridades y planes de trabajo de la comisión y desarrollando una agenda anual para la comisión directiva y sus comités. Estructurando las reuniones de la comisión para concentrase en las prioridades estratégicas. Fortaleciendo la atención en las prioridades al realizar preguntas claves para la discusión antes que se reúnan, reservando tiempo en cada reunión para que el director ejecutivo presente temas futuros y haciendo uso de una ¨agenda consensuada¨. Desarrollando un sistema de información de la comisión que sea estratégico, normativo, selectivo y gráfico. Monitoreando el uso del tiempo y atención de la comisión. 8 RETIROS COMO UN MEDIO DE EXTENDER EL TRABAJO SOBRE EL DESEMPEÑO DE COMISIONES DIRECTIVAS A pesar que encontramos que el desempeño de la comisión directiva mejora de manera más efectiva cuando se integran los esfuerzos de desarrollo con el trabajo regular de la comisión, los retiros son una herramienta poderosa para iniciar los esfuerzos del desarrollo de la comisión y estimular y extender la fortaleza de la comisión. Un retiro típicamente es una reunión especial de uno a tres días que se lleva a cabo fuera de la organización y del lugar en donde generalmente se reúne el grupo. Los retiros permiten al grupo dedicar mayor cantidad de tiempo trabajando en el tema principal como por ejemplo el desarrollo ó actualización del plan estratégico, ganando un mejor entendimiento del medio ambiente externo, clarificando su misión y resolviendo algún problema o varios otros propósitos incluyendo el trabajo para mejorar el desempeño de la comisión. El desarrollo del retiro de la comisión es una inversión en el futuro de la misma y de la organización que gobiernan. Un retiro puede ser un lanzamiento principal de los esfuerzos de la comisión para hacer más efectiva y eficiente el uso de su tiempo. Las comisiones encuentran que sus retiros sirven a un número de propósitos importantes: • • • • • Fortaleciendo el desarrollo a través de una revisión del proceso de gobierno y los roles y responsabilidades de la comisión; Midiendo las contribuciones realizadas por la comisión a la organización e identificando maneras en que pueda agregar mayor valor; Estableciendo prioridades para la comisión e identificando estrategias y acciones para lograrlas; Incrementando el espíritu colegiado y trabajando en las relaciones entre los miembros de la comisión directiva y entre la comisión y el personal; y Determinando los pasos a seguir en el desarrollo de la comisión y en la implementación de planes de acción. Numerosos recursos se encuentran disponibles para planificar y conducir los retiros de las comisiones directivas. El National Center for Nonprofit Boards publica material con información sobre el desarrollo de la comisión y mantiene listas de consultores y facilitadores. Entre las mejores fuentes sobre planeamiento de retiros para comisiones se encuentra la guía de Thom Savage Seven Steps to a More Effective Board. Un breve compendio sobre la planificación de retiros para comisiones se encuentra disponible en el Apéndice 2 de esta publicación. EDUCACION PERMANENTE DE LA COMISION Incorporar actividades educativas en las reuniones de las comisiones es una práctica vital para la continua mejora del desempeño de la comisión. El autor Peter Senge observa que las comisiones deberían ser modelos de ¨organizaciones de aprendizaje¨ En vez de simplemente apoyarse en los conocimientos y habilidades pasadas las comisiones efectivas reconocen su necesidad de aprender y asumen su responsabilidad por continuar expandiendo sus competencias. Identificar los temas y problemas para examinar, desarrollar programas y recursos apropiados e incentivar a todos los miembros a participar en las sesiones educativas continuas. Programas de orientación detallados y profundos son especialmente importantes para nuevos miembros. Los nuevos miembros pueden de esta forma tener un buen comienzo si reciben claras expectativas acerca de lo que significa ser miembro de la comisión y una orientación extensa sobre los roles y responsabilidades de la comisión como así también información sobre la organización. Brindar tutoría a cada 9 recién llegado por un miembro con mayor experiencia es otra práctica útil que provee a ambos de un conocimiento mayor del desempeño de la comisión. Las mejores comisiones hacen crecer el proceso de educación ayudando a cada miembro a desarrollar planes de aprendizaje que les permitan hacer mayores contribuciones al grupo. Un aspecto vital del aprendizaje es conocer cuál es la información necesaria para poder monitorear el desempeño. La mayoría de las comisiones se encuentran familiarizadas con los indicadores del desempeño financiero de la organización pero pocos extienden este seguimiento a otros aspectos de la organización. Aquellos que tratan de realizar un monitoreo de mayor información a menudo se encuentran inundados con abundante información gerencial y pronto se terminan involucrando en decisiones operativas. Las mejores comisiones aprenden que es importante observar y monitorear más que tratar de examinar todo. Hacen uso de su plan estratégico para identificar las formas de información específica que necesitan para monitorear el progreso hacia las metas claves y para medir los resultados de los esfuerzos para alcanzarlos. Estas listas de indicadores claves muestran el progreso de la organización hacia sus metas. Este proceso comienza con la identificación de las principales áreas críticas del desempeño, tales como la adquisición y asignación de recursos como así también la utilización, calidad y resultados de los servicios. Una vez que la comisión ha identificado los aspectos que quiere monitorear, el grupo identifica los indicadores que revelan el desempeño en esas áreas. Luego la comisión y el personal definen los estándares de desempeño deseados en cada una de estas áreas. Finalmente, especifica el formato y tiempo para recibir toda esta información. Realizar el monitoreo de los mismos sirve para focalizar la atención de la comisión en aquellos asuntos de alta prioridad para su liderazgo de la organización. Obtener y reflexionar sobre la información de desempeño de la propia comisión es otro medio vital de aprendizaje. Las mejores comisiones hacen de la medición de su desempeño un componente regular de la responsabilidad de la comisión. Comenzar con este proceso puede empezar con una breve evaluación al concluir cada reunión con el fin de obtener los puntos de vista de los participantes en cada sesión y las sugerencias para mejorar la próxima reunión. En algún punto, es importante traer expertos externos a la organización en desempeño de comisiones para que el grupo no continúe con puntos ciegos. REESTRUCTURACIÓN DEL TIEMPO DE LAS REUNIONES Y EL TRABAJO DE LOS COMITÉS Otro componente de mejora del desempeño es la reestructuración del uso que hace la comisión de sus comités y tiempos de reunión para enfatizar sus prioridades estratégicas. El uso cuidadoso del escaso recurso del tiempo de reuniones es una preocupación de muchos miembros. Las agendas de las reuniones deberían ser diseñadas para mantener el foco en temas claves sobre estrategia y políticas. Desde el comienzo, un miembro puede simplemente monitorear la cantidad de tiempo que la comisión pasa tratando cada tema en la reunión y clasificar su relevancia en términos de las prioridades de la comisión. La comisión puede considerar la relación entre sus prioridades y el presente uso del tiempo. Las mejores comisiones limitan sus agendas de reuniones a sólo algunos asuntos de mayor prioridad. Agrupan informes de rutina y mociones no excepcionales que requieran la aprobación de la comisión a una ¨agenda consensuada¨ que será votada en una sola acción en vez de hacerlo en forma separada. Cualquier miembro puede 10 solicitar que un ítem sea separado para su discusión, de esta forma protegiendo el derecho último de la comisión a examinar cualquier tema. Sin embargo, la práctica permite a la comisión concentrar su atención en aquellos pocos asuntos de más alta prioridad para la organización y evitar ocuparse de los detalles operativos. Reestructurar la forma que la comisión organiza y ordena a sus comités es otra forma de mejorar el desempeño. En vez de tener comités que reflejen las divisiones gerenciales (tales como personal, programas, finanzas), las comisiones deberían permitir que la forma siga a la función. Las prioridades estratégicas otorgan el punto de partida del cual las asignaciones de tareas en grupo y las agendas de las reuniones se derivan. Los comités de las comisiones directivas deberían construirse para focalizar los esfuerzos de sus miembros en cada una de las metas de la comisión y dejar de existir en cuanto se logra esa meta. CÓMO LAS COMISIONES EFECTIVAS AGREGAN VALOR Las seis competencias de las comisiones efectivas permiten a la comisión agregar valor a la organización al accionar y llegar a decisiones que valoricen la vitalidad y calidad de la organización a largo plazo. Las comisiones efectivas intencionalmente cultivan estas habilidades y las aplican de numerosas formas. Apoyan al Director Ejecutivo. Un camino básico por el cual las comisiones efectivas agregan valor a la organización es ayudando al director ejecutivo a determinar los temas de mayor importancia. Al trabajar en forma cercana con el director ejecutivo, la comisión identifica y examina los temas más significativos que enfrenta la organización y que tienen influencia en su futuro. Todos los asuntos no son igualmente importantes y no se puede tratar todos los temas por lo tanto se deben establecer prioridades relativas. Las comisiones efectivas concentran su atención en identificar y tratar estos asuntos. Sirven como una Caja de Resonancia. Estas comisiones agregan valor al crear oportunidades para que el director ejecutivo pueda pensar en voz alta acerca de las cuestiones y preocupaciones mucho antes que sea necesario llegar a conclusiones o hacer recomendaciones. Para servir útilmente de caja de resonancia del director ejecutivo, deben incentivarse las discusiones de ideas embrionarias, temas ambiguos, y desafíos poco claros en el camino por delante. A través de estas discusiones sin estructura, la comisión puede ayudar al director ejecutivo a enmarcar el tema y reflexionar sobre los valores, cursos de acción alternativos, y ventajas y desventajas que eventualmente podrían llevar a una recomendación. Incentivan y Estimulan la Experimentación. Las comisiones directivas efectivas incentivan la experimentación, al probar nuevos enfoques, y formas alternativas de tratar los temas. Las semillas del cambio pueden venir de preguntas perspicaces que ayuden a otros a ¨salir fuera del marco¨ de presunciones y modelos antiguos. Elevar preguntas críticas y desafiar presunciones estimula la aparición de nuevas ideas y alternativas creativas para el futuro de la organización. Modelan un Comportamiento Efectivo. Es de gran importancia saber que las comisiones efectivas modelan los comportamientos que ellos desean en otros. Las comisiones son visualizadas apropiadamente como líderes de la organización y sus decisiones se encuentran sujetas al escrutinio crítico de todas las partes involucradas. Las comisiones se preocupan en forma apropiada sobre la calidad, costos, productividad e innovación de su personal, sin embargo muchas comisiones dudan en utilizar las mismas expectativas en ellos mismos. Las comisiones que 11 apelan a la rendición de cuentas del personal tiene mayor credibilidad si muestran con el ejemplo la forma en que esto debe hacerse. En vez de utilizar el tiempo de reunión de la comisión para escuchar los informes de rutina de cada comité, la comisión puede diagramar sus reuniones para focalizarse en uno ó dos metas ó prioridades en cada reunión con discusiones dirigidas por aquellos grupos que han llevado a cabo la preparación previa. Para que los cambios permanezcan más allá de los individuos y para que se incorporen a la cultura de la comisión, deben existir ¨champions¨ del desempeño del grupo. Con el objeto de lograr incidir en la comisión misma, los miembros pueden asignar a un grupo la tarea de tener a la comisión informada y recordarles el compromiso asumido, monitorear su desempeño y periódicamente recomendar acciones que fortalezcan los procesos en las reuniones. Las mejores comisiones tienen un comité de nominaciones ó algún otro grupo permanente que toma la responsabilidad de desarrollar e implementar las acciones necesarias para monitorear las reuniones de la comisión, solicitar evaluaciones de los participantes y recomendaciones de mejoras, y hacer los arreglos necesarios para organizar sesiones educativas y retiros sobre temas de interés para la comisión directiva en forma periódica. Gran cantidad de comisiones amplían las obligaciones del comité de nominaciones al incluir llevar a cabo evaluaciones periódicas del desempeño de los individuos y del grupo. Utilizan estos hallazgos para apoyar a los miembros a ampliar sus contribuciones a la comisión, para identificar personas a nominar para períodos adicionales, para identificar habilidades necesarias en los nuevos miembros y para planificar sesiones educativas regulares en las áreas en las cuales la comisión necesita mejorar. Se amplía así el espectro de características buscadas en nuevos miembros al incluir habilidades de trabajo con grupos, vinculación con sectores claves, habilidad para contribuir con nuevas perspectivas a examinar los temas importantes, y antecedentes de realizar contribuciones positivas a la comunicación y aprendizaje grupal. Las comisiones que reestructuran sus agendas de reuniones y comités luego monitorean la utilidad de estos cambios a través de la evaluación. Formularios de evaluación breves seguidos por la discusión de las preocupaciones y recomendaciones de los participantes pueden conducir a reuniones más productivas y satisfactorias. CONSTRUYENDO COHESION Y TRABAJO EN EQUIPO DEL GRUPO Para la mayoría de los miembros de la comisión, los cambios estructurales son más atractivos que los esfuerzos dirigidos explícitamente a relaciones, procesos y comunicaciones. Sin embargo, las comisiones más efectivas toman medidas muy cuidadosas para transformar una asamblea de individuos con talento en un grupo bien integrado. Muchos miembros de la comisión se sienten cómodos brindando su conocimiento experto ó consejos individuales al director ejecutivo mientras que otros ven que su servicio tiene lugar en el comité relacionado con el área de su interés. Las comisiones más efectivas ya pasaron a través de estos esfuerzos y también hicieron hincapié en el grupo como la unidad de toma de decisiones. Una comisión unida toma mejores decisiones que los individuos, aprovechando las perspectivas múltiples para evitar las trampas del ¨groupthink¨ (N.T: conclusiones equivocadas por la tendencia a la uniformidad y rechazo de las diferencias). 12 Transformar una asamblea de individuos con habilidades en un equipo bien integrado es un proceso largo y difícil. Requiere llevar temas críticos al grupo para su deliberación y tomar el tiempo necesario para escuchar los puntos de vista de cada participante. Se requiere que los temas abordados por la comisión sean vitales para el futuro de la organización y no una mera decoración. Se necesita estar seguro que todos tienen igual acceso a la información. Se requiere dar tiempo a los miembros para que se conozcan entre ellos más allá del escenario formal del salón de reuniones. Las mejores comisiones prestan especial atención a las comunicaciones entre los miembros y nutren y sostienen relaciones cercanas y un sentido de responsabilidad mutua para el éxito de la comisión. Son conscientes que el miembro silencioso puede tener preocupaciones importantes que la comisión necesita conocer. Trabajar para la formulación de metas para la comisión directiva misma es un buen medio para construir cohesión grupal mientras que también sirve para focalizar el uso del tiempo de la comisión y su energía. Los objetivos para la comisión deben ser diferentes pero a su vez deben conducir hacia los objetivos de la organización. Los objetivos de la comisión específicamente identifican qué es lo que la comisión debe realizar para maximizar su contribución a los logros de los objetivos de la organización. Los objetivos de la comisión deberían ser ubicados en lugares visibles y repetidos en las reuniones e informes. Mantener los objetivos supremos de la comisión en las reuniones a través de una planificación de la agenda y focalizando en cada informe o discusión da claridad a todos acerca de los motivos y dirección de cada paso. También permite a la comisión monitorear y evaluar su propio progreso hacia sus metas. Formular objetivos específicos para la comisión también ayuda al proceso de clarificación de las expectativas de la comisión como grupo. Es importante asegurarse que cada participante comprende qué se espera de él o ella como así también la forma en que esas expectativas contribuyen a la totalidad de los objetivos. Establecer metas para la comisión en general y revisar en forma periódica su progreso sirve para mantener la atención de la comisión en su propio desempeño y en la manera en que agrega valor a la organización. A través de estos pasos, un tema fundamental es desarrollar un fuerte sentido de inclusión y cohesión entre los miembros de la comisión como grupo. Esto requiere prestar mayor atención a las comunicaciones entre los miembros y nutrir y sostener intencionalmente relaciones cercanas. Estos procesos deben comenzar en el reclutamiento y orientación a llevarse a cabo por todos los líderes y reforzarla durante momentos sociales y retiros. CONCLUSION Al trabajar en forma intencional en su propio desempeño, una comisión cambia fundamentalmente la manera que usa su tiempo y energía, en lugar de sólo aplicar una reparación rápida a un problema inmediato. La atención que se pone sobre la forma en que se lleva a cabo el trabajo pasa a formar parte de la agenda más que a ser algo separado de tareas y responsabilidades habituales. El desarrollo de comisiones directivas incluye la incorporación a su sentido básico de responsabilidad una continua preocupación por mejorar el desempeño, en lugar de verlo como algo separado u ocasional. 13 Los líderes pueden fortalecer esta comprensión haciendo pausas ocasionalmente durante las discusiones o al concluir un tema importante de la agenda para invitar a la reflexión de cómo el grupo se maneja con el tema y qué se puede hacer para mejorar el proceso la próxima vez. Estas prácticas de reflexión se transforman en parte de la cultura grupal. Tomarse tiempo para reflexionar sobre la forma en que la comisión directiva ha utilizado su tiempo en especial luego de tratar un tema difícil, aumenta la apropiación del grupo de sus procesos y desempeño. Estas deliberaciones deben llevarse a cabo al concluir cada reunión y permitir a los miembros que compartan sus percepciones del desempeño y consideren formas de mejoramiento para reuniones futuras. En conclusión, las comisiones efectivas permanecen atentas a la manera en que trabajan juntas como así también a qué es lo que hacen. Los miembros se responsabilizan por iniciar las deliberaciones sobre la forma en que el grupo lleva a cabo su trabajo y busca medios para mejorar su desempeño. Ellos toman ventaja de los intervalos ó de los momentos decisivos en la experiencia de la organización para generar atención en el rol de la comisión en el liderazgo y cambio. Ellos prueban sus percepciones con otros e identifican preocupaciones compartidas en el grupo. Se adelantan por medio de las evaluaciones de desempeño del grupo para identificar temas específicos y metas de cambio. Ellos establecen las bases para el trabajo continuo por medio de retiros y un cuidadoso seguimiento. Fortalecen e institucionalizan los cambios a través de deliberaciones dentro de las reuniones de devolución de información sobre el desempeño y las sesiones educativas contribuyendo a fortalecer la efectividad de la comisión. Estos esfuerzos acortan las diferencias entre el aprendizaje y la acción, integrando la reflexión con el trabajo. Ayudan al grupo a desarrollar una cultura de responsabilidad activa para hacer mejoras sobre la marcha, auto-dirigidas a su propio desempeño. Al tomar iniciativas consistentes para mejorar su trabajo en conjunto, las comisiones sirven de ejemplo a otros y muestran la forma de agregar mayor valor a sus organizaciones. 14 APENDICE 1 Proyecto de demostración sobre mejoras del desempeño de comisiones directivas: La Metodología Con el apoyo de Lilly Endowment y la Fundación W. K. Kellogg, Dick Chait, Barbara Taylor y yo llevamos a cabo un estudio de cinco años sobre desarrollo comisiones directivas, examinando los impactos de esfuerzos intencionados para aumentar las habilidades comunes de la comisión en las seis áreas de competencia expuestas con anterioridad. Se seleccionaron once organizaciones de un gran número de entidades dispuestas a participar. El estudio incluye seis universidades privadas pequeñas de humanidades, dos hospitales (uno grande, el otro pequeño), dos organizaciones de servicio social y una gran universidad pública. Para cada uno de estos sitios hemos reclutado una contraparte similar para permitir comparaciones entre las comisiones que recibieron intervención y aquellas que no. Medimos el desempeño actual de cada comisión a través de las auto-calificaciones de su miembros y entrevistas individuales. Estas evaluaciones se llevaron a cabo al comienzo del proyecto y nuevamente al terminar el período de entrenamiento de esta forma permitiendo la documentación de cambios en las comisiones que recibieron el entrenamiento y comparaciones con aquellas que no recibieron intervenciones. También reunimos información sobre aspectos claves en finanzas de estas organizaciones a través del tiempo del proyecto para poder examinar posibles conexiones entre el desempeño de la comisión y el de la organización. La fase siguiente del proyecto comenzó con retiros para cada comisión seguidos de consultas individuales y apoyo (coaching) en las subsiguientes reuniones de comisión en cada sitio. El comité que eligió cada comisión para trabajar con el personal del proyecto planificó un retiro para sus comisiones completas. Mientras que los detalles variaron entre las comisiones, los retiros duraron alrededor de un día y medio. Fueron informales y separados de las reuniones formales de comisión. A través del estudio de casos y de sesiones de pequeños grupos de trabajo, los miembros de las comisiones exploraron las competencias de la comisión y desarrollaron un plan a medida para fortalecer sus debilidades mientras trabajaban en las prioridades substantivas de la comisión. El plan de acción desarrollado por cada comisión directiva identificó áreas y habilidades que necesitaban atención. La mayoría de las comisiones eligieron focalizar considerable atención a las competencias educativas, buscando asegurar que los miembros estén mejor informados acerca de la organización, y los roles, responsabilidades y desempeño de la comisión. El personal del proyecto dio consultoría con respecto a varios métodos y enfoques a utilizar para fortalecer el desempeño mientras que la comisión como grupo decidió la manera de proceder con su trabajo. El personal a cargo del proyecto también brindó asesoramiento continuo sobre la marcha y brindó apoyo en una amplia variedad de actividades de la comisión. Resumiendo, el proyecto proveía facilitación, seguimiento y consultas mientras que las comisiones trabajaban en sus preocupaciones principales. El énfasis se puso en la efectividad de la comisión para tratar sus preocupaciones y llevar a cabo sus responsabilidades de gobierno. Fortalecer los procesos y habilidades de la comisión para manejar sus temas presentes otorgó una base en general para tratar futuras preocupaciones en forma más efectiva. A través de estos esfuerzos, era un objetivo clave el incorporar normas claras y procesos efectivos directamente en la cultura de la comisión para que se transformen en componentes rutinarios de su estilo operativo. 15 El desempeño de las seis competencias fue medido nuevamente al término del estudio y se hicieron comparaciones con aquellos resultados obtenidos al comienzo. Los Hallazgos Los hallazgos indicaron amplias mejoras y beneficios en la totalidad del desempeño de aquellas comisiones que recibieron entrenamiento. Los miembros notaron los beneficios más amplios en el área educativa mientras que el enfoque de entrevista encontró beneficios en competencias contextuales, interpersonales y analíticas también. El enfoque de la entrevista reveló cambios mayores sobre el tiempo en los sitios de intervención, mientras que las auto evaluaciones indicaron grandes diferencias en el desempeño entre aquellos lugares en donde se había intervenido y en aquellos en que no. La comparación del desempeño financiero entre las organizaciones que recibieron intervenciones y las que no recibieron mostraba marcados y mayores beneficios para los sitios de intervención en la mayoría de las áreas en comparación con aquéllas que no recibieron intervención alguna. Aquellas comisiones que recibieron apoyo (coaching) demostraron mejoras significativas en sus desempeños durante la duración del proyecto y las organizaciones que estas comisiones lideraban también obtuvieron grandes beneficios visibles en comparación con aquellas organizaciones similares. El proyecto demostró los múltiples impactos positivos de los esfuerzos por desarrollar comisiones directivas. 16 APENDICE 2 Pasos a Seguir en la Planificación de un Retiro para la Comisión Directiva. Los retiros ofrecen a las comisiones la oportunidad para realizar un profundo examen de su desempeño. Para que un retiro sea exitoso debe comenzar con un amplio acuerdo entre los miembros de la comisión con respecto a: • • • • Los motivos y expectativas del retiro; Las necesidades que percibe la comisión; Temas posibles a tratar y el enfoque hacia cada uno; y La distribución de responsabilidades y tareas para su implementación. Facilitadores ajenos a la organización con experiencia en el desarrollo de las comisiones pueden traer ideas nuevas y perspectivas comparables en temas que enfrenta la comisión. Los facilitadores pueden moderar las discusiones e incentivar la participación, realizar preguntas conflictivas con mayor facilidad que los miembros de la comisión, presionar al grupo a clarificar y tratar los conflictos y ayudarlos a llegar a conclusiones, y a identificar pasos concretos a seguir. ¨Nuestro facilitador verdaderamente nos movilizaba haciendo preguntas difíciles y nos incentivaba para hacer lo mismo y no echarnos atrás¨ dijo un participante. La neutralidad de un facilitador externo permite a los participantes separar ideas o propuestas de la fuente y de esta manera evita los impedimentos de viejos desacuerdos. El presidente de la comisión y el director ejecutivo de la organización tienen un rol de liderazgo vital en el desarrollo de planes para el retiro. Ellos deben trabajar con un grupo representativo de los líderes de la comisión para identificar temas a ser tratados y formular una agenda. El comité también debe identificar a un facilitador para que ayude a planificar el programa y formato. Este plan y agenda luego deberá circular en borrador entre los miembros de la comisión para obtener comentarios y revisión. El comité de planeamiento puede llevar a cabo una evaluación del actual desempeño y prácticas de la comisión haciendo uso de uno a más de los enfoques descriptos anteriormente. Este proceso de evaluación puede incluir consideraciones de varios aspectos del trabajo de la comisión tales como: • • • • • • • • • • El liderazgo provisto por el presidente, director ejecutivo y presidentes de los comités; La estructura y procesos de reunión del comité de la comisión; La comprensión de los miembros de sus roles y responsabilidades; Las necesidades actuales y futuras de la organización; Uso del tiempo de reunión y de las habilidades de sus miembros; Esquemas de comunicación entre los miembros de la comisión; Relaciones con grupos de apoyo internos y externos y sus influencias sobre los procesos de gobierno de la comisión; Los valores de la comisión, el entendimiento de sus miembros sobre la misión de la organización y tendencias del medio; La medida en que la comisión directiva guía al director ejecutivo y personal jerárquico, la forma en que monitorea sus desempeños y brinda realimentación; y La condición financiera de la organización y la manera en que la comisión trata esta área. 17 Dichas evaluaciones pueden ayudar al comité a identificar áreas de preocupación compartida que necesitan atención. Además, el proceso demostrará si los miembros están listos para aprender y trabajar juntos. La agenda del retiro debería ser diseñada para que trate las preocupaciones compartidas por los miembros de la comisión. La agenda no debe estar sobrecargada ni ser agobiante para los participantes ni debe incluir largos informes o discursos. El énfasis se encuentra en la amplia discusión de temas, y no en el trabajo habitual. El tiempo para que los participantes reflexionen sobre los temas en conjunto y para disfrutar de la compañía de los otros es crucial. Formato del Retiro Una vez que la comisión se decide a tener un retiro, el comité de planeamiento desarrolla la agenda y supervisa los arreglos locales en el sitio. Después de comenzado el retiro con un resumen de los temas ó las preguntas más importantes en las que el trabajo será focalizado, muchas comisiones han considerado muy productivo dividirse en grupos pequeños para un examen más intensivo de las partes específicas. Estas deliberaciones deben estar guiadas por preguntas concretas, orientadas a la acción o tareas desarrolladas por el comité de planeamiento antes del retiro y modificadas de ser necesario durante el mismo. Trabajar en tales preguntas o tareas en grupos pequeños más que con toda la comisión estimula en mayor grado la participación al crear un ambiente seguro para que las personas compartan y exploren nuevas direcciones. El énfasis debe ponerse en la completa participación en explorar los temas y las respuestas alternativas. Los moderadores de las deliberaciones de los pequeños grupos deben ocuparse de incentivar a aquellos que no hayan hablado a compartir sus impresiones e ideas. Aquellos que han colaborado con otras comisiones deberían ser invitados a comparar sus experiencias y ofrecer sugerencias de enfoques alternativos de los temas. Cada sesión en grupo debe tener como resultado un breve resumen oral y un grupo de recomendaciones por escrito que luego se presentan ante la comisión completa. Luego que toda la comisión escuchó y deliberó sobre los informes de todos los grupos, trabaja en conclusiones y prioridades generales. A continuación desarrolla un plan de acción explícito para la implementación de las decisiones a continuación del retiro. Identifica sus prioridades entre las recomendaciones y luego adjudica responsabilidades específicas para su acción a los individuos y grupos de trabajo. Con el objeto de prepararse para monitorear el progreso de sus conclusiones, la comisión debe determinar cuáles son las evidencias que servirán para indicar los movimientos o progreso para cada meta. Algunos ejemplos de indicadores de progreso que las comisiones han desarrollado incluyen: • • • • • • • Mayor asistencia a las reuniones de la comisión directiva; Informes de los comités de mayor utilidad, concisos y dirigidos; Un sentido más claro de la misión y propósito entre los miembros; Miembros más informados y mejor preparados; Mejora en las agendas dando principal atención a los temas de alta prioridad; Mayor confianza y sentido de pertenencia entre los miembros; Autoevaluaciones regulares de la comisión; 18 • • Aumento por parte de los miembros en sus donaciones y en las donaciones obtenidas; Programa de orientación explícito para cada nuevo miembro. La selección de los indicadores de progreso de la comisión debe basarse en áreas específicas identificadas por la comisión como sus metas para el año siguiente. Al término del retiro, evaluar la experiencia y realzar las conclusiones principales. En lo posible recorran el salón y hagan que cada participante comparta un comentario, deseo, preocupación, ó lección final del retiro. Esto refuerza el principio de participación igualitaria y permite que cada persona pueda hacer un cierre de la experiencia. El grupo también debe especificar la manera en que compartirá sus conclusiones con cualquier miembro que no pudo asistir al retiro. Finalmente, el presidente de la comisión o el director ejecutivo delinea los pasos a seguir por la comisión en las siguientes semanas. Inmediatamente después del retiro, el comité y el facilitador deben tener una reunión para evaluar las conclusiones y acordar una división de trabajo. Los líderes deben incorporar en la próxima reunión una o dos ideas como mínimo que surgieron directamente del retiro. Esto sirve para crear un impulso y enfatizar la utilidad del retiro. El comité debe luego preparar un informe por escrito que resuma los hallazgos de cada sesión grupal y la totalidad de las recomendaciones y acciones específicas a seguir en los meses subsiguientes. El informe debe identificar claramente la persona que es responsable del seguimiento de la implementación de cada conclusión del retiro. Este debe ser llevado a la próxima reunión regular de la comisión para que sea formalmente transformados en planes de acción. Un retiro puede generar gran entusiasmo, sin embargo una comisión puede perder impulso cuando regresa a sus reuniones regulares. Es esencial que se utilicen métodos explícitos para recordar todos los acuerdos y cambios identificados en el retiro como así también la evidencia regular sobre la manera que estas resoluciones están siendo implementadas. El objetivo implícito es crear hábitos de reflexión y aprendizaje en la cultura del grupo para que los recién llegados ( como así también los que ya hace tiempo que son miembros) se socializan con modelos de comportamiento efectivos. 19 RECURSOS SUGERIDOS Association for Governing Boards of Universities and Colleges. Self-Study Criteria for Governing Boards of Independent Colleges and Universities. Washington D.C. 1986 Herramientas prácticas para evaluar el desempeño de las comisiones de organizaciones educativas. Carver, John Boards That Make a Difference: A New Design for Leadership in Nonprofit and Public Organization. San Francisco: Jossey-bass, 1990 242 páginas. Consejos profundos de un consultor experimentado a muchas comisiones. Chait, Richard, Thomas Holland and Barbara Taylor.The Effective Board of Trustees.Phoenix: Oryx Press, 1993,140 páginas. Este volumen describe las características distintivas para comisiones altamente efectivas y examina sus prácticas en el desarrollo de esas habilidades. Chait, Richard, Thomas Holland y barbara Taylor. Improving the Perfomance of Governing Boards. Phoenix:Oryx Press, 1996. Este volumen de la Serie de ACE-Oryx Press en Educación Superior se basa en el libro previo de los autores y delibera sobre un número de pasos prácticos que las comisiones pueden seguir para hacer de las mejoras continuas parte de su trabajo. Chait, Richard. The New Activism of Corporate Boards and the Implications for Campus Governance. Washington, DC: Asociación para el Gobierno de Comisiones Directivas de Universidades y Colleges, 1994. Este libro sugiere que los cambios en las expectativas de los miembros de las comisiones corporativas traerán mayor demandas en los presidentes de los colleges y miembros de la comisión directiva. Drucker, Peter. ¨Lessons for Succesful Nonprofit Governance¨, Nonprofit Management and Leadership, Vol 1, N.1, 1990 páginas 7-14 Este ensayo establece varios lineamientos claves para comisiones directivas desarrollado por del líder más antiguo en este campo. Fry, Ronald E. ¨Accountability in Organizational Life: Problem or Opportunity for Nonprofits?¨ Nonprofit Management and Leadership, Vol 6 N.2,1995, páginas 181-195. Este ensayo provee un enfoque positivo y constructivo a la rendición mutua de cuentas en las comisiones directivas. Herman, Robert D &Van Til, J. Nonprofit Boards of Directors: Analyses and Applications. New Brunswick, N.J.Ñ Transaction Publishers, 1989. Este volumen resumen investigaciones recientes sobre comisiones directivas y delibera sobre las implicancias para los miembros. Holland, Thomas. ¨Self-Assessment by Non Profit Boards¨ Nonprofit Management and Leadership. Vol 2 N. 1,1991 páginas 25-36. Este artículo describe el desarrollo y testeo de las herramientas para evaluar el desempeño de las comisiones. Holland, Thomas. ¨Culture and Change in Nonprofit Boards¨ Nonprofit Management and Leadership ¨Vol 4, N.2,1993, páginas 141-155 20 Este artículo trata sobre los cambios en normas fundamentales y expectativas de los miembros de la comisión directiva son esenciales para el mejoramiento del desempeño. Holland, Thomas, Richard Chait y Barbara Taylor. ¨ Board Effectiveness: Identifying and Measuring Trustee Competencies¨ Journal of Research in Higher Education, Vol 30, N.4, 1989, páginas 451-469 Este artículo describe la investigación original que identifica seis grupos de características de comisiones directivas altamente efectivas. Houle, Cyril O. Governing Boards: Their Nature and Nurture. San Francisco: Jossey Bass,1989,223 páginas. Este cuadernillo ofrece sabios consejos de un experimentado observador y consultor de varios comisiones directivas. Pound, J. ¨The Promise of the Governed Corporation¨ Harvard Business Review, Marzo-Abril 1993, páginas 89-98 Este artículo comenta que el cambio de ¨perro guardián¨ a socio es crucial para relaciones efectivas entre las comisiones y sus directores ejecutivos. Savage, Thomas J. Seven Steps to a more Effective Board, Rockville, MD: The Cheswick Centre, 1994, 100 páginas. Una guía práctica para conducir retiros exitosos para desarrollo de las comisiones directivas. Senger, Peter. The Fifth Discipline: The Art and Practice of the Learning Organization. New York: Doubleday,1994 Convertirse en un equipo que aprende a mejorar al reflejarse en su propio desempeño es esencial para una organización fuerte. Este importante volumen describe la forma en que las organizaciones desarrollan sus habilidades de aprendizaje. Schein E. H. ¨How can Organizations Learn Faster? The Challenge of Entering the Green Room¨. Sloan Management Review, Winter 1993, páginas 85-92. El aprendizaje de nuevas habilidades incluye ansiedades y deseos de mayor efectividad. Los líderes deben balancear estas fuerzas para que los grupos puedan aprender. Slesinger, Larry Self-Assessment for Nonprofit Governing Boards. Washington DC: National Center for Nonprofit Boards, 1995, 60 páginas. Un grupo de herramientas prácticas a ser utilizada por las comisiones que quieran evaluar su desempeño e identificar las áreas que necesitan mejoras. Smith, D.H. Entrusted: The Moral Responsibilities of Trusteeship. Bloomington: Indiana University Press, 1995. Reflexiones profundas sobre las obligaciones básicas de los miembros de la comisión y los valores fundamentales para ellos. Zander, Alvin. Making Boards Effective: The Dynamics of Governing Boards. San Francisco: Jossey-Bass, 1993, 169 páginas Este volumen examina el proceso grupal de las comisiones directivas y la manera en que las relaciones interpersonales influencia su desempeño. 21