1 - USERSHOP
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CAPÍTULO 1 IMPRESORAS En este capítulo conoceremos en profundidad cómo funciona una impresora chorro de tinta, cuáles son sus componentes principales, cómo realizar diagnósticos certeros y de qué manera llevar a cabo una reparación adecuada sobre componentes de estas características. Detallaremos cuales son las características de las impresoras láser, tanto en color como en blanco y negro. Además, presentaremos las diferencias entre todas las tecnologías y, por supuesto, los diagnósticos y soluciones más adecuados. REPARACIÓN DE COMPONENTES 1 > Impresoras En este capítulo veremos... LAS IMPRESORAS INKJET DOMINARON EL MERCADO DURANTE UN LARGO PERÍODO. ES POR ESO QUE SON UNA EXCELENTE UNIDAD DE NEGOCIO. INTRODUCCIÓN A LAS IMPRESORAS Comenzaremos con una introducción al concepto de impresión por medio de una tecnología conocida como chorro de tinta o inkjet. > PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO No se puede reparar un equipo si no se conoce cómo funciona. Por eso, aquí develaremos los misterios escondidos detrás de estas impresoras. > FALLAS CARACTERÍSTICAS Detallaremos cómo realizar los diagnósticos en impresoras a chorro de tinta, para reparar las fallas de una manera rápida y eficaz. > PARTES MECÁNICAS Y LÓGICAS Este tipo de equipos, al igual que muchos otros, disponen de una parte lógica de control y de otra mecánica, veremos de qué se trata. > CASOS DE TALLER Conoceremos los casos más extraordinarios ocurridos en nuestro taller, relatados por nuestros expertos en reparación de impresoras inkjet. 12 IMPRESORAS Impresoras inkjet Principio de comunicación de datos LOS PUERTOS DE CONEXIÓN SE ENCUENTRAN ESTANDARIZADOS EN CONECTORES USB Y MINI USB. PERO HACE ALGUNOS AÑOS, EL ESTÁNDAR ERA EL PUERTO PARALELO; VEAMOS DE QUÉ SE TRATA. L os puertos de comunicación varían en función de la utilidad de la impresora y de su costo. A pesar de que el estándar actual es el puerto conocido como USB, muchos sistemas de distribuciones antiguas utilizan el paralelo LPT para comunicarse con la PC. Al momento de lanzarse al mercado este método de comunicación, las impresoras presentaban diferentes incompatibilidades con los diversos sistemas de gestión, como el software Tango, Bejerman o Contaplus. Éstos requerían el puerto paralelo como método de intercomunicación, ya que trabajaban con diferentes sistemas de envío y de recepción de datos que no eran compatibles con el USB. El puerto de comunicación USB se encuentra en diferentes componentes de hardware, como reproductores de MP3, pen drives y cámaras digitales. Por su parte, el paralelo posee mayor compatibilidad con dispositivos de impresión a gran escala, por lo cual aún no ha sido reemplazado completamente por el USB. Puerto serie universal El puerto USB (Universal Serial Bus) se presenta en función de la velocidad de transferencia. La primera serie fue la versión 1.0, que trabajaba a 1,5 Mbit/seg, para realizar transferencia de información en dispositivos como teclado y mouse; y a 12 Mbit/seg para dispositivos de alma- Aunque el puerto paralelo está quedando obsoleto al verse superado por el actual USB, no desaparecerá por completo debido a una cuestión de compatibilidad y herencia tecnológica. cenamiento externo, como pen drives y discos externos (entre otros), pero, sobre todo, en las impresoras, que son los periféricos en los que haremos hincapié en este caso. El estándar USB 2.0 posee la ventaja de aumentar la velocidad de transferencia, que llega a 480 Mbit/seg. Si hablamos de las impresoras, no es muy importante la velocidad de transferencia, pero sí la estabilidad, ya que estos dispositivos utilizan una memoria interna para almacenar los datos, conocida como buffer de impresión. Algunas computadoras antiguas no poseen este bus de conexión, con lo cual no admiten la incorporación de impresoras FUNCIONAMIENTO DEL ESTADO DEL PUERTO LPT NOMBRE DETALLES Puerto de datos Es donde la computadora escribe los datos que se enviarán a la impresora. Puerto de estado Es donde la PC puede distinguir distintos estados de la impresora: apagada, Puerto de control Es donde la PC puede enviar diversas señales que serán reconocidas por sin papel, y otros. la impresora, como el inicio de una impresión o su finalización. modernas que se guían por ese estándar. Muchas empresas, como Asus, han lanzado al mercado placas controladoras, que pueden ser PCI o ISA (estas últimas, casi en desuso). Los conectores que normalmente se implementan en las impresoras son de dos tipos. En el mismo equipo hay una cavidad con un símbolo que representa al conector USB, que suele ser de clase B; el otro extremo del cable posee un conector USB clase A macho. Otro estándar que se está viendo en estos últimos tiempos con el avance de la tecnología es el Mini-USB, aunque no es habitual en las impresoras que funcionan a chorro de tinta, sino en dispositivos pequeños, como cámaras digitales. Puerto paralelo LPT En una computadora pueden instalarse varios de estos puertos de comunicación. El puerto paralelo, también conocido como LPT, se basa en un conector DB25 estandarizado por normas internacionales. Puede haber hasta cuatro de ellos en una PC, que distinguen su nombre mediante 13 REPARACIÓN DE COMPONENTES Aquí podemos observar una placa PCI con cuatro conectores hembra USB. Este dispositivo extendió la vida útil de muchas PCs, al aportarles conexiones USB. un número al final de la sigla, como LPT1, LPT2 y LPT3. En algunas PCs puede llegar a haber hasta LPT4, aunque esto sucedía en antiguos servidores de impresión que tenían conectadas varias impresoras simultáneamente. Todos los LPT son similares, salvo los que trabajan con direcciones diferentes de memorias de entrada y salida (E/S). Cada uno de los puertos ocupa tres direcciones dentro del mapa de entrada y salida de memoria. Ahora bien, surge una pregunta interesante: ¿cómo hace la PC para reconocer las señales enviadas desde la impresora por medio del puerto paralelo? La memoria ROM-BIOS de las computadoras tiene un programa básico para el manejo de los puertos. Cuando la PC arranca, se detecta la presencia de un dispositivo y sus direcciones son almacenadas en un sector base de variables, ubicado en el segmento 0040H (zona de variable del BIOS). Allí pueden encontrarse los datos mencionados en la tabla Reconocimiento de señales. En algunos Setup de configuración, se pueden notar los puertos de estado de las impresoras, puertos de datos, etcétera, así como también la RECONOCIMIENTO DE SEÑALES NOMBRE Printer Base DETALLES Es la señal de las direcciones de E/S en las que se encuentran los puertos base LPT1, LPT2, LPT3 y LPT4. Lista de En el offset 0010H hay una palabra que muestra de forma equipamiento rudimentaria los dispositivos que se encontraron en el arranque. Print time out Aquí están los valores de Time out asociados a cada puerto. Se trata de valores que se utilizan para establecer cuánto tiempo se va a esperar para determinar que la impresora no está disponible; es decir, si está apagada, no tiene papel, etc. 14 dirección de memoria que ocupa este dispositivo en caso de que esté conectado o no. Pero no todo es hardware y software en los sistemas de impresión: también existen los lenguajes que permiten llevar a cabo esta tarea. Qué es y cómo funciona PostScript PostScript es un lenguaje de transporte de páginas, conocido por sus siglas en inglés, PDL (Page Description Language). Es el encargado de transportar al hardware de impresión (de forma lógica) los diseños aplicados en el software. En la actualidad, es un lenguaje estandarizado por todos los mecanismos de impresión, ya que presenta una excelente estabilidad y compatibilidad con casi todo el hardware de impresión. En sus comienzos, PostScript se diferenció de otros lenguajes de programación por utilizar un alto nivel de complejidad en la programación interna, en comparación con otros que usaban una serie de secuencias de escape de bajo nivel. Con esto se asemejó al lenguaje utilizado por Emac, que diseñó un concepto interno similar con respecto a las tareas de edición. A su vez, empleó un compuesto de imágenes que basan su funcionamiento en un conjunto de líneas horizontales, pixelado, normalización de curvaturas de impresión y tipografías, también conocidas como fuentes. Recordemos que las fuentes son el tipo de simbología utilizada para describir el formato de un carácter, como imprenta o cursiva. Por lo general, en programas como Word encontramos diferentes tipos de fuentes, como Arial, New Roman, y muchas más. Hace varios años se creía que las tipografías de mapas de bits mejoradas manualmente eran las únicas para realizar esta tarea, pero con el uso de PostScript, se superó esta limitación. Entre los lenguajes más comunes, también está el de IMPRESORAS PUERTOS DESIGNADOS POR LA IMPRESORA IMPRESORA PUERTO DE DATOS ESTADO DE PUERTO PUERTO DE CONTROL LPT1 03BCH 03BDH 03BEH LPT2 0378H 0379H 037AH LPT3 0278H 0279H 027AH impresión a PDF (lenguaje de descripción de páginas), que se deriva del PostScript, aunque es mucho más simple de manipular y más liviano que su antecesor. Se trata de un formato de documento portátil (de allí su nombre, Portable Document Format) que fue desarrollado por la empresa Adobe System. Suele ocurrir que un usuario genera un documento –por ejemplo, en formato .doc–, que tiene un nivel de impresión complejo, ya que presenta imágenes, cuadros integrados al texto, una amplia gama de colores y una gran cantidad de páginas. Esto hace que el tamaño del archivo que se va a imprimir sea demasiado grande. Al trabajar con PostScript, puede suceder que alguno de esos formatos, o al- guna de las imágenes integradas en el texto, no se vean reflejados en la impresión. Por ese motivo, Adobe System desarrolló este lenguaje óptimo para este tipo de impresiones, así como Emac produjo el suyo, que tiene características similares pero difiere en su metodología de funcionamiento. PDF es un lenguaje cada vez más utilizado como especificación visual, gracias a la excelente calidad de las fuentes que utiliza y a la facilidad que presenta en el manejo de documentos. Además, es multiplataforma, es decir que puede ser presentado en casi todos los sistemas operativos –Windows, Linux/UNIX o Mac– sin que se modifique el aspecto ni la estructura original del archivo en el momento de la impresión. Qué es PCL Otro tipo de lenguaje de descripción de páginas es el popular PCL (Printer Language Manager), cuya metodología de impresión es más rápida que PostScript, pero ofrece menos posibilidades. PCL es un lenguaje muy complejo, desarrollado por la empresa Hewlett Packard en los años ’80 para impresoras láser. Se lanzaron diferentes versiones de este lenguaje de impresión, y muchos fabricantes de impresoras lo fueron utilizando como un estándar de impresión en sus productos, debido a su gran estabilidad y velocidad. En la mayoría de los casos, la secuencia de comandos de PCL proviene del driver (controlador) de la impresora y es necesaria para realizar ciertas tareas. El sistema envía esta secuencia al periférico, resultado de la descripción de PCL, que la interpreta e imprime en la página. A diferencia de otros lenguajes, en PCL existen algunos comandos para seleccionar tipos de letra (fuente), que están almacenados dentro de la impresora para transmitir la información de una imagen a ella. LOS LENGUAJES SON EL PRIMER ELEMENTO EN EL PROCESO DE IMPRESIÓN, YA QUE SIN ELLOS, LAS IMPRESORAS NO PODRÍAN FUNCIONAR. 1 15 REPARACIÓN DE COMPONENTES Cartuchos inkjet El estándar de impresión LOS CARTUCHOS DE TINTA SON LA BASE DEL FUNCIONAMIENTO DE LAS IMPRESORAS DE CHORRO DE TINTA. VEAMOS CÓMO SON Y DE QUÉ MANERA FUNCIONAN EN LA ACTUALIDAD. P odemos decir que el cartucho de impresión es el recipiente en el cual se almacena la tinta. Sin embargo, el concepto es mucho más complejo, ya que, además, existen diferentes tecnologías y tipos. Vamos a verlos. En este caso, encontramos un cartucho sin el cabezal integrado. Es más económico que los mencionados anteriormente, ya que sólo es necesario reemplazar el contenedor. Tipos de cartuchos Los cartuchos pueden dividirse en dos grupos: aquellos en los cuales el inyector viene integrado, y los que no lo tienen, porque se encuentra en la impresora misma. Los primeros son más costosos que los segundos, pero tienen la ventaja de que si los inyectores se tapan, el problema se soluciona reemplazando el cartucho, y el equipo no se ve afectado. Gracias a esto, la impresora tendrá menor gasto de mantenimiento, dado que uno de los problemas principales se presenta cuando sus inyectores se tapan, ya sea por el desuso o por el empleo de cartuchos alternativos de mala calidad o recargados. Generalmente, las impresoras que no poseen inyector son muy económicas, ya que, como casi todo el trabajo lo realiza el cartucho, su funcionamiento es muy Podemos observar en la imagen un cartucho de tinta con el cabezal integrado. Su principal ventaja es que no se tapa y se reemplaza en conjunto. simple. Pero no todo es beneficio, porque, como mencionamos anteriormente, los cartuchos suelen tener un costo muy elevado. Por el contrario, los cartuchos estándar –es decir, los que no tienen el inyector integrado– son más económicos; trabajan por medio de un mecanismo de succión de la tinta (a través de mangueras) hacia los inyectores que están en el periférico. El costo de este tipo de impresora es más alto y, al poseer los inyectores dentro de su estructura, el mantenimiento que necesita es superior; claro que sus insumos son más económicos. Calidad de los cartuchos Se puede decir que existen cuatro tipos de cartuchos en el mercado: originales, compatibles, remanufacturados y piratas. Todos tienen ventajas y desventajas, que veremos a continuación: 1 ORIGINALES: Son distribuidos por el fabricante de la impresora, y ofrecen todo el soporte técnico y la garantía de los especialistas, en función del modelo de la impresora. Son muy recomendados, debido a la alta calidad de la tinta que utilizan. 1 COMPATIBLES: También se los conoce como cartuchos alternativos. Están fabricados con un método de producción similar al original, pero sin que haya infracción de patentes, ya que se utiliza tecnología propia del desarrollador, que incluye tanto la fabricación del cartucho como la formulación de la tinta. De este modo, los costos de producción son mucho más bajos. 1 RECICLADOS: Cuando los cartuchos originales están protegidos por patentes, resulta imposible hacer copias a un costo más bajo, por lo cual la única opción es el reciclado. Este proceso se encarga de limpiar, revisar y rellenar el cartucho, teniendo en cuenta que es necesario recuperar el sistema de vacío original. Este sistema se aplica sólo a cartuchos de alto costo. 16 IMPRESORAS Cabezales de impresión Otra pieza elemental JUNTO CON LOS CARTUCHOS DE TINTA, LOS CABEZALES DE IMPRESIÓN CUMPLEN UNA FUNCIÓN FUNDAMENTAL. UNA FALLA EN ESTE COMPONENTE PUEDE INUTILIZAR LA IMPRESORA. L os cabezales se ocupan de calentar la tinta que proviene del cartucho. El principio de funcionamiento difiere bastante del que se aplica en las impresoras de matriz de punto: en ese caso, se utiliza el impacto de agujas sobre la hoja, mientras que en la inkjet se aplica un método térmico, mediante el cual la tinta es calentada durante algunos segundos a más de 450º C, lo que la hace hervir. Dentro del cabezal hay una gran cantidad de minúsculos cañones de tinta. El método implementado, y el más común, es el de un cabezal piezoeléctrico. Este componente está integrado en la impresora, al igual que en aquellos sistemas en los que el cabezal está en los cartuchos, como en las impresoras HP. El cuidado del cabezal El cabezal es uno de los elementos más importantes de la impresora, ya que se encarga de administrar la tinta para lograr una correcta impresión. Por eso es fundamental realizar un mantenimiento constante y preventivo. Esto incluye la limpieza y calibración correspondiente, usando el software de mantenimiento que viene con el periférico. Además, es preciso evitar que la impresora quede sin funcionar durante un período muy prolongado, ya que es muy común que la tinta se reseque Podemos apreciar en la imagen los cuatro cartuchos de color dispuestos sobre un cabezal. Éstos sólo actúan como depósitos de tinta, ya que no tienen el cabezal integrado, como otros modelos. dentro de los inyectores, esto produciría fallas en el inyector. Otra manera de cuidar el cabezal es mantener cierta uniformidad con las tintas que se usan; es decir, de nada sirve comprar una impresora que imprima con altas resoluciones, si luego se emplean cartuchos reciclados o recargados de mala calidad. Éstos no sólo reducen la calidad de la impresión, sino que, además, acortan la vida útil del cabezal. PIEZOELECTRICIDAD Es un fenómeno de ciertos cristales, los cuales, al ser sometidos a tensiones mecánicas, adquieren una polarización eléctrica en su masa; esto genera una diferencia de potencial y cargas eléctricas en su superficie. Otra de las aplicaciones de este fenómeno es en los encendedores electrónicos, en cuyo interior hay un cristal piezoeléctrico que es golpeado de forma brusca por el mecanismo de encendido. Este golpe provoca una elevada corriente, capaz de crear un arco voltaico o chispa que causará el encendido. Tecnologías de inyección La correcta elección de una impresora no sólo se hace pensando en la definición de los trabajos que permite realizar: también es importante considerar que el motor de impresión tiene un efecto sustancial en el trabajo final. Además, hay tecnologías que brindan diferentes niveles de calidad de imagen, velocidad de impresión y costos. Otro aspecto de la tecnología de impresión, que frecuentemente se olvida, es la resistencia a la alteración del producto impreso: la tinta líquida disparada por un cabezal es absorbida por las fibras del papel, y por eso los documentos impresos con esta calidad de tinta son más difíciles de alterar que aquellos impresos por tóner o tinta sólida, que no penetran la superficie del papel. Todos estos aspectos están relacionados con los inyectores de tinta. Las impresoras inkjet rocían cantidades 17 REPARACIÓN DE COMPONENTES Si no realizamos un mantenimiento constante de los cabezales de impresión, con el tiempo será necesario destaparlos usando alcohol y un sistema de manguera, que explicaremos más adelante. muy pequeñas de tinta –del orden de un picolitro– para la aplicación de color, incluyendo la impresión de fotos. Los sistemas de chorro de tinta son los dominantes, ya que las impresoras de alta calidad que usan esta tecnología tienen costos de fabricación más bajos. Todas las impresoras de inyección de tinta son dispositivos color. Algunas de ellas, co- Podemos observar el proceso convencional para destapar inyectores: la idea es introducir el líquido dentro de las boquillas para disolver la tinta seca. nocidas como impresoras fotográficas, incluyen pigmentos extra para lograr una mejor reproducción de la gama de colores, necesaria para la impresión de fotografías de alta calidad. Éstas son capaces de imprimir en papel fotográfico, en contraposición con el papel normal de oficina. El funcionamiento de estas impresoras se basa en la producción de pequeñas burbujas de tinta que se convierten en diminutas gotas. Los puntos formados son del tamaño de los pequeños píxeles. Las impresoras de inyección de tinta pueden imprimir textos y gráficos de alta calidad de manera casi silenciosa. Recordemos que existen dos métodos para inyectar la tinta, que describiremos a continuación: 1 MÉTODO TÉRMICO: Un impulso eléctrico produce un aumento de temperatura (alrededor de 480º C durante unos microsegundos) que hace hervir una pequeña cantidad de tinta dentro de una cámara; esto forma una burbuja de vapor que fuerza su salida por los inyectores. Al salir, el vapor se condensa en una minúscula gota de tinta sobre el papel. Luego, el vacío resultante arrastra más tinta hacia la cámara. Este método tiene el inconveniente de limitar en gran medida la vida de los inyectores, motivo por el cual éstos se ubican en los cartuchos. 1 MÉTODO PIEZOELÉCTRICO: Con este sistema, cada inyector está formado por un elemento piezoeléctrico que, al recibir un impulso eléctrico, cambia de forma y aumenta bruscamente la presión en el interior del cabezal; esto provoca la inyección de una partícula de tinta. El ciclo de inyección es más rápido que en el método térmico. 18 IMPRESORAS 8 OBSERVAMOS EN ESTA IMAGEN UN SISTEMA PRECARIO PARA RECARGAR CARTUCHOS. ESTE TIPO DE PRODUCTOS ABUNDA EN EL MERCADO DEBIDO A SU BAJO COSTO. Cabe destacar que las impresoras de inyección tienen un precio inicial mucho menor que las láser, pero un costo por copia mucho mayor, ya que la tinta necesita reponerse con más frecuencia. Las impresoras de inyección son también más lentas que las láser. Además, es necesario dejar secar las hojas antes de manipularlas; la manipulación prematura puede hacer que la tinta se mueva. Problemas con el inyector Es muy común que una impresión no resulte correcta o carezca de algún color. Esto suele suceder por la obstrucción de los inyectores, debido a que la impresora estuvo fuera de uso durante un largo tiempo. Por eso, hay que aconsejarles a nuestros clientes que impriman una hoja de prueba, como mínimo, una vez por mes. Para limpiar los inyectores, hay que extraer el cartucho del depósito, y utilizar una jeringa plástica y una pequeña manguera, cuyo diámetro interior debe calzar exactamente en el diámetro exterior de la boquilla del inyector. El líquido que se suele utilizar puede ser el que se vende para tal fin en las tiendas de insumos para impresión, pero no siempre da buen resultado. Otra opción es usar una mezcla de alcohol dietílico y alcohol isopropílico al 50%. El primero es altamente tóxico, por lo que deberemos manipularlo con cuidado. Además, ataca las superficies plásticas y las gomas que están en la impresora, de modo que es necesario mezclarlo con el otro. Cabe aclarar que es fundamental manejar estos elementos con sumo cuidado. Otro producto que se puede aplicar es líquido limpiavidrios de buena calidad. Estos productos utilizan amoníaco y, su combinación con agua bidestilada forma una buena solución para destapar los inyectores. Las proporciones recomendables son 75% de limpiavidrios y 25% de agua bidestilada. La forma de proceder es colocar la mezcla dentro de la jeringa e ir introduciéndola de a poco en los inyectores tapados, hasta ver que comienza a circular el líquido. Es habitual tener que efec- tuar este procedimiento varias veces, y dejar que el inyector repose con el líquido en su interior. Una vez que parece estar limpio, colocamos en algún cartucho sin uso un poco de alcohol isopropílico y procedemos a limpiar los inyectores por medio del software que viene con la impresora. Luego de dos o tres intentos, ponemos el cartucho con tinta y verificamos si la impresión se hace como corresponde. Por último, realizamos el test de alineación de cartuchos. Si la impresión mejoró, pero aún no es la mejor, volvemos a realizar la misma operación hasta lograr que el resultado sea perfecto. Aquí podemos observar el cabezal piezoeléctrico en una impresora Canon; podemos encontrarlo en todos los cartuchos para impresoras inkjet. Este dato es meramente informativo, ya que no se puede reparar. 19 REPARACIÓN DE COMPONENTES Problemas frecuentes Introducción al diagnóstico EL ABANICO DE PROBLEMAS QUE PUEDEN PRESENTAR LAS IMPRESORAS ES AMPLIO. SIN EMBARGO, HAY PROCEDIMIENTOS BÁSICOS PARA LA REPARACIÓN QUE NO PODEMOS PASAR POR ALTO; VEAMOS CUÁLES SON. E l software de impresión es una parte vital para establecer la relación PC-impresora. En el comienzo del desarrollo de las impresoras a chorro de tinta, los fabricantes integraban muchos de los programas en los chipsets controladores de la placa lógica de los periféricos, con lo cual podían realizar su tarea de forma rápida y segura. Con el avance de la tecnología, los requerimientos de impresión se fueron volviendo cada vez más complejos, debido a la variada gama de fuentes de impresión y caracteres, sin contar el mayor grado de resolución. Por su parte, los inconvenientes de software pueden darse en impresoras conectadas tanto por medio del puerto paralelo como por el USB. En el primer caso, pueden surgir los siguientes problemas: 1 Impresión de caracteres extraños en la página, tales como caritas sonrientes, corazones o diamantes. 1 Caracteres sin sentido, como “N” , “@” o “Ñ”, impresos en la parte superior de la página. 1 La impresora saca páginas en blanco. Algunos de estos inconvenientes pueden estar generados a partir de una mala conexión del puerto de comunicación en uno de sus extremos. Para solucionarlo, hay que seguir una serie de pasos que nos ayudarán a solucionar casi todo tipo de conflicto de conexión y de software, que detallaremos más adelante. En la pantalla de la computadora también pueden aparecer mensajes de error de comunicación, como los que detallamos a continuación: 1 No hay papel. 1 No se puede establecer la comunicación bidireccional. 1 La impresora no responde. 1 Error al escribir en LPT1 por un error desconocido. 1 Cartucho de impresión desconocido. 1 Error al escribir en LPT1; el parámetro es incorrecto. 1 El cartucho de impresión no está instalado correctamente. 1 El controlador de la impresora está siendo utilizado por otro programa. También puede ocurrir que el controlador esté en conflicto o desactualizado. Es normal que surjan problemas de impresión, ya que en el proceso intervienen muchos factores que pueden fallar; entre ellos, hardware, software y controladores. 20 IMPRESORAS Los problemas mencionados son los más comunes y recurrentes. Lo cierto es que cualquier equipo puede generarlos, y esto no quiere decir que la impresora, necesariamente, tenga una falla. A continuación, veremos cómo actuar en estos casos. En principio, desconectamos ambos extremos del cable paralelo; es decir, el que va a la computadora y el que está enchufado a la impresora. Volvemos a conectarlo, y reiniciamos la PC y la impresora. Este proceso es necesario para que no quede información “muerta” entre ambos equipos. Luego, intentamos imprimir una página de prueba utilizando los botones de la parte frontal de la impresora, en caso de ser HP; si es una Epson, utilizamos el software de testeo. Si la página de prueba se imprime correctamente, significa que la impresora está en buen estado mecánicamente. A continuación, accionamos las teclas <Control + Alt + Supr>, para que se muestre el asistente del administrador de tareas de Windows. En la solapa [Procesos], figuran todas las tareas que se están ejecutando en ese momento y que deberemos detener, excepto Systray y el Explorador (Explorer.exe). Para hacerlo, seleccionamos cada una de la lista y oprimimos el botón [Terminar proceso]. De esta forma, podremos verificar que Para acceder a la solapa de proceso, debemos presionar conjuntamente las teclas <Control + Alt + Supr>. Esto nos llevará al administrador de tareas de Windows. los demás programas en ejecución no causen ningún error al software de impresión. Luego, intentamos imprimir una página de prueba otra vez. Si ésta no se imprime, debemos comprobar que los cartuchos de impresión estén bien colocados en el carro del cabezal, derechos y ajustados en su sitio, no inclinados hacia atrás. En caso de que la impresora esté conectada a la computadora por medio de un dispositivo incorporable –como un alargue o adaptador–, lo quitamos y conectamos el cable paralelo directamente entre ella y el puerto situado en la parte posterior de la máquina. Antes de desarmar la Problemas a nivel software impresora, es Muchas veces ocurre que las impresoras no dejan depurar algún documento. Esto suele deberse a una mala conexión del dispositivo de impresión; por lo general, sucede con impresoras USB multifunción a chorro de tinta. Esta situación requerirá reiniciar el sistema operativo para realizar la correcta conexión del dispositivo y hacer la depuración del documento. También suele ocurrir que una persona desea imprimir dicho documento y no cuenta con el tiempo necesario para realizar un reinicio; más aún, si la computadora a la que está conectada la impresora es de bajos recursos de hardware o está cargada con numerosos programas en el arranque. Para evitar este proceso de reinicio, los técnicos especializados en esta área llevan a cabo un procedimiento más necesario realizar una revisión elemental para corroborar que el problema no se deba a una mala conexión o a un cable de datos en mal estado. 21 REPARACIÓN DE COMPONENTES 8 AQUÍ PODREMOS OBSERVAR LA CONSOLA CON CADA UNO DE LOS SERVICIOS QUE SE ESTÁN EJECUTANDO EN ESE PRECISO INSTANTE. A NOSOTROS SÓLO NOS CONCIERNE EL SERVICIO COLA DE IMPRESIÓN. apropiado y más rápido, siempre que se trabaje sobre una plataforma XP. Éste implica ingresar en el menú [Inicio] y escribir services.msc; se abrirá la consola de servicios, donde veremos una lista en la que deberemos buscar el servicio de impresión llamado cola de impresión. Por lo general, se encuentra configurado de forma automática. Interrumpimos el servicio pulsando el botón [Detener], con el fin de borrar los archivos temporales generados por la cola de impresión. Éstos no pueden ser eliminados si el servicio está corriendo de forma segura y automática. Una vez que el servicio esté cerrado, sólo restará eliminar los archivos temporales, para lo cual vamos al menú [Ejecutar] y escribimos el comando %systemroot%\system32\spool\PRINTERS. Accederemos a la carpeta Printers, donde se alojan los archivos temporales en la cola de impresión. Por último, retornamos a la consola de servicios e iniciamos la cola de impresión otra vez. Así solucionaremos este inconveniente sin tener que reiniciar la PC. se debe a que los controladores instalados no están preparados para actuar con ese sistema operativo. Para realizar la instalación, es recomendable utilizar los drivers que vienen con la impresora. En caso de no tenerlos, habrá que descargarlos de la página oficial del equipo, ya que no es conveniente utilizar los de terceros u otros genéricos. Algunas impresoras de la marca Epson casi no poseen botones, es decir que se manejan casi por completo a través del software del periférico; incluso, para apagarlas o resetearlas. Por este motivo, los controladores son tan importantes. El uso de software apropiado garantiza la vida útil definida por el fabricante. En algunas impresoras USB, puede ocurrir que, al momento de terminar la instalación, encontremos en el administrador de dispositivos un símbolo de admiración sobre el puerto USB. Esto suele deberse a la incorrecta instalación de los drivers si no se siguieron los pasos indicados por el fabricante. Problemas de drivers Los drivers son los encargados de realizar el control necesario del hardware de impresión, para que éste pueda trabajar correctamente en el sistema operativo. Los controladores de las impresoras varían en función del S.O.; esto significa que un driver para una impresora que trabaja en una PC con Windows XP no servirá para una que utiliza Windows Me. Muchos inconvenientes suelen presentarse a partir de actualizar el sistema operativo; por ejemplo, un usuario que tiene una PC con una impresora instalada y Windows 98 actualiza su sistema a Windows XP, y a partir de ese momento, nota que la impresora no trabaja correctamente o, directamente, deja de funcionar. Esto 22 ADMINISTRADOR DE DISPOSITIVOS Cuando accedemos a los controladores mediante el administrador de dispositivos, podemos encontrarnos con dos problemas. Por un lado, que a la impresora le falte algún controlador, en cuyo caso el administrador lo marcará con un signo amarillo. Pero a veces ocurre que el sistema operativo deshabilita el dispositivo por algún motivo particular y, entonces, el administrador lo hará saber mediante una marca de color rojo. IMPRESORAS Diagnóstico inicial Problemas recurrentes CUALQUIER PERSONA QUE HAYA TRABAJADO EN UNA OFICINA O TENGA UNA IMPRESORA EN SU CASA SE HABRÁ ENFRENTADO CON PROBLEMAS RELACIONADOS A LA IMPRESORA. VEAMOS CÓMO SOLUCIONARLOS.. Los problemas que puede presentar una impresora, cualquiera sea su tecnología, abarcan un amplio espectro. Recordemos que en su funcionamiento hay involucrados varios factores, como el puerto de la PC y el de la impresora, los controladores, el cable de datos y el LA IMPRESORA NO IMPRIME BIEN ▼ REVISAR CONEXIÓN DE CABLE DE DATOS Y ALIMENTACIÓN de alimentación. A todo esto se le suman las partes mecánicas y las lógicas del periférico. Por eso, cuando nos encontramos con un problema, es frecuente que no sepamos por dónde comenzar. Entonces, este diagrama aportará un punto de partida elemental. ▼ PROBLEMA RESUELTO PROBLEMA RESUELTO PROBLEMA RESUELTO PROBLEMA RESUELTO NO ▼ CHEQUEAR SI LOS DRIVERS ESTÁN EN CONFLICTO SÍ ▼ NO ¿IMPRIME CORRECTAMENTE AHORA? ▼ COLOCAR COMO CORRESPONDE Y REINICIAR EL SISTEMA ▼ SÍ ▼ ¿ESTABAN FLOJOS O MAL COLOCADOS? ▼ ▼ SÍ ACTUALIZAR LOS CONTROLADORES ▼ ¿FALTAN CONTROLADORES O ESTÁN EN CONFLICTO? ▼ ▼ NO SÍ NO ▼ REVISAR POSICIÓN DE LOS CARTUCHOS DE COLORES ¿IMPRIME CORRECTAMENTE? SÍ RETIRAR Y COLOCAR NUEVAMENTE ▼ ¿SE CORRIERON DE SU POSICIÓN ORIGINAL? ▼ ▼ NO SÍ NO ▼ RETIRAR LOS CARTUCHOS Y CHEQUEAR LOS INYECTORES ¿IMPRIME CORRECTAMENTE? SÍ ¿IMPRIME CORRECTAMENTE? SÍ NO NO ▼ HAY QUE REALIZAR UN DIAGNÓSTICO MÁS COMPLEJO DESTAPAR LOS INYECTORES POR LOS MEDIOS CONVENCIONALES ▼ ¿ESTÁN TAPADOS CON TINTA SECA? ▼ ▼ 23 REPARACIÓN DE COMPONENTES Impresoras chorro de tinta Detalle de cada una de sus partes LA IMPRESORA POSEE UN MECANISMO NO MUY COMPLEJO PARA EL SISTEMA DE IMPRESIÓN Y TRANSPORTE DEL PAPEL. EN ESTA INFOGRAFÍA VEMOS CUÁLES SON LAS PARTES IMPLICADAS EN EL PROCESO. MOTOR PASO A PASO En esta etapa podemos encontrar una serie de rodillos cuya función es producir la carga de papel. Generalmente causan problemas cuando se gastan o cristalizan. Podemos observar la guía por la cual se desplaza el carro que transporta los cartuchos de un extremo a otro. Debemos procurar que siempre esté limpia y lubricada. Para ello hay que utilizar paños que no desprendan pelusa y lubricantes con base de silicona para no empastar la guía. Los problemas que puede tener el motor paso a paso son por falta o exceso de alimentación o cortocircuitos. PUERTO DE DATOS 24 CINTA DE DATOS CORREA DENTADA IMPRESORAS Dato útil Atención 1 Cuando necesitamos repuestos, siempre debemos adquirir los originales en casas oficiales, debido a la cantidad de marcas y modelos de impresoras existente (incluso, diversos modelos de la misma marca). 1 Demasiados archivos en la cola de impresión pueden generar un colapso en el bus de datos. Para solucionarlo podemos desconectar la impresora y reiniciar el sistema para volver a empezar. BOQUILLAS INYECTORAS TRABA DE CARTUCHOS CARTUCHOS Los cartuchos varian en cuanto a tamaño y marca, pero todos pueden funcionar bajo las dos tecnologías mencionadas anteriormente. Éste es el carro que porta los cartuchos de colores. Debajo están todas las boquillas de impresión necesarias. Los problemas que puede tener la correa dentada se limitan al desgaste de sus dientes por el tiempo de uso o al agrietamiento de una de sus caras, lo que terminaría en su corte definitivo en el mediano plazo. La entrada de alimentación suele generar problemas cuando uno de sus contactos se desuelda, pero esto es muy difícil que ocurra. CONECTOR DE ALIMENTACIÓN 25 REPARACIÓN DE COMPONENTES Las partes mecánicas Teoría de funcionamiento EN ESTE APARTADO DESCRIBIREMOS EL FUNCIONAMIENTO DE ESTE PERIFÉRICO, Y LOS PROCESOS QUE SE DEBEN REALIZAR PARA LOGRAR UN DIAGNÓSTICO Y UNA REPARACIÓN EXITOSOS. D entro de las impresoras encontramos algunos componentes que son comunes a los distintos tipos de tecnología presentes hoy en día en el mercado, ya sean matriciales, chorro de tinta, láser, multifunción o ploters: rodillos, correas, guías, motores, sensores de posición y conectores planos, entre otros. Cabe aclarar que muchos de estos elementos mecánicos corresponden al sistema de carga y descarga de papel. A continuación, describiremos la función de cada uno, su uso, el síntoma que provoca al fallar, el método para detectar el culpable y la solución correspondiente. Sistema de carga de papel Éste es el primer mecanismo que utiliza el periférico, luego de enviar la orden de imprimir un documento. En general, se basa Como podemos apreciar en la imagen, la impresora tiene varias partes, pero no será necesario desarmarla cada vez que tengamos un problema. en rodillos que se dividen en dos grupos: sistema a fricción frontal y sistema a gravedad. El sistema a fricción frontal trabaja con una serie de dos rodillos bajo la guía del papel, que están perfectamente sincronizados por medio de engranajes, en general, de plástico. La presencia de dos rodillos, uno en cada extremo del papel, ayuda a mantener una estabilidad considerable en el momento de tomar la hoja: uno se ubica en la parte inferior derecha de la guía, y el otro, en la parte izquierda. Este mecanismo no siempre trabaja con dos rodillos de recepción de papel; algunos tienen uno solo y un mecanismo de guía que permite la correcta recepción. Al trabajar con rodillos, suele ocurrir que éstos pierdan su adherencia y no tomen el papel correctamente. Por este motivo, es importante realizar un mantenimiento preventivo, tema que trataremos más adelante. Otro mecanismo muy utilizado es el sistema de toma de papel por gravedad, en conjunto con la fricción. El sistema trabaja por medio del descenso del papel hacia un rodillo ubicado en forma perpendicular a él. En el momento de tener que tomar el papel, la gravedad ayuda a que éste descienda y, por medio de la fricción que aplica el rodillo, sea succionado al interior de la impresora, donde pasa por otra serie de rodillos encargados de centrar la hoja para permitir la correcta impresión por parte de los inyectores. Los rodillos La función de los rodillos es seleccionar y provocar el arrastre de la hoja de papel, e insertarla dentro de la impresora para permitir que salga impresa. Para cumplir tal función, los rodillos deben realizar un movimiento circular, provocado por un motor. Estos elementos pueden ser de dos tipos. Los de plástico, con un diámetro de aproximadamente 5 milímetros, ayudan al desplazamiento del papel dentro de la impresora y, por lo general, no fallan. Sin embargo, hay otros que son de goma y que, con el paso del tiempo, comienzan a desgastarse y a causar diversos errores en el arrastre del papel. La falla más común es que la hoja quede mal posicionada o se atasque dentro del compartimiento. Para solucionar el problema, deberemos desarmar la impresora y, una vez que los rodillos estén fuera, verificar si la goma está cuarteada o cristalizada. En el primer caso, tendremos que cambiar el rodillo en cuestión. Si los rodillos están sucios, tendremos que limpiar su superficie con un trapo embebido en alcohol isopropílico o con abundante agua y jabón. Si los cortos están cristalizados, colocamos una mecha de perforar en el agujero del eje y pasamos el rodillo por una amoladora de banco, cuya piedra esmeril debe 26 IMPRESORAS Si retiramos la cubierta de la impresora, veremos los rodillos. Éstos cumplen con una función primaria, es decir, permiten la alimentación constante de papel hacia dentro de la impresora y su salida. estar bien rectificada (esto se hace mediante un material duro llamado diamante; la rectificación de la piedra es necesaria para no producir un desgaste mayor o deformaciones en los rodillos). Luego, posicionamos el rodillo en forma paralela al frente de la piedra de desbaste y hacemos un movimiento axial; es decir, frenteamos la superficie del rodillo hasta que la parte cristalizada desaparezca. Si no tenemos una amoladora, podemos realizar el trabajo usando una lija, pero debemos tener cuidado de no deformar la superficie del rodillo. Correa dentada Otro componente que tiene este tipo de máquinas es la correa dentada, cuya función es producir el recorrido del carro porta cartuchos a lo largo de la hoja, para escribir sobre el papel. Esta correa va montada sobre dos poleas (también dentadas), que son las encargadas de producir el movimiento del carro. Una de ellas está anclada en forma fija al chasis de la impresora, y la otra posee una pequeña palanca para producir el desplazamiento de izquierda a derecha. Con el tiempo, la correa suele estirarse y, por ende, empieza a fallar. Es por eso que algunas impresoras poseen un tornillo que permite regularla; sólo hay que aflojarlo, desplazar la polea hasta que la correa quede bien estirada y, luego, ajustarlo otra vez. Cuando la correa falla, el carro porta cartuchos se desplaza mal y, por lógica, el equipo no imprime nada. El porta cartuchos, que es movido por la correa, también se desplaza sobre una guía metálica cilíndrica, que tiene un diámetro de aproximadamente 10 milímetros. Las guías poseen un tratamiento de Aquí puede observarse el trayecto que realiza el papel y cómo es tomado por los rodillos. Éste es un sistema de toma de papel por gravedad. 27 REPARACIÓN DE COMPONENTES Mantener estas guías limpias y lubricadas permitirá que el carro se desplace libremente; de lo contrario, las impresiones saldrán con errores y manchas de tinta. cromo por fuera para que la superficie no tenga imperfecciones y, de esta manera, el carro pueda desplazarse sobre ellas. Es importante realizar el mantenimiento de esta barra cada vez que una impresora llega a nuestro taller. Para hacerlo, tomamos un paño embebido en alcohol isopropílico y lo frotamos a lo largo de la barra, dejamos secar durante unos instantes y, luego, aplicamos una capa muy delgada de algún lubricante liviano. Es recomendable utilizar los aceites que vienen en aerosol, tipo WD40. Una vez efectuado este mantenimiento, procedemos a armar el conjunto. proveniente de la PC por medio de optoacopladores. La segunda consiste en un buffer de corriente que permite manejar las bobinas del motor. Las resistencias de 470 ohms, junto con los diodos LED, se emplean para monitorizar el adecuado funcionamiento del sistema. En el diagrama de la derecha se representan los colores de los cables de la siguiente forma: Vemos la correa de goma dentada dentro del contexto del funcionamiento. Su misión es desplazar el carro de impresión de un lateral hacia el otro. Puede estirarse, cortarse o agrietarse. Motor paso a paso Hemos mencionado que el movimiento del carro se produce por un motor. Pero, además de éste, las impresoras tienen otro motor, que se encarga de tomar el papel. Una falla en cualquiera de ellos se manifestará en la etapa correspondiente. Como son motores paso a paso, para probar su funcionamiento debemos armar un circuito electrónico que permita alimentarlos, ya que no es posible proceder como con los motores convencionales, a los que se aplica una tensión continua entre sus conectores. La ventaja de este tipo de motores es que admiten graduar el ángulo de giro que queramos producir, desde 0,5 grados hasta 25 grados por paso. Con este método, se obtiene un mayor control del movimiento del motor. Mediante la fabricación de un circuito, podemos adaptar los niveles de potencia presentes en el puerto paralelo de una PC, con el fin de manejar cómodamente un motor paso a paso y verificarlo a través de un simple programa desarrollado en casi cualquier lenguaje de programación. La primera etapa del circuito se encarga de aislar la entrada 28 IMPRESORAS Cabe aclarar que el circuito funciona con puertos tanto unidireccionales como bidireccionales. Sensor de papel El sensor de papel cumple una función elemental para el trabajo en equipo, ya que es el que le avisa a la placa lógica que ha ingresado papel y que está listo para imprimir. En general, está oculto en el área de los rodillos, a la entrada de la bandeja de papel. 1 1 1 1 1 1 R = Cable rojo N = Cable negro RB = Cable rojo y blanco V = Cable verde B = Cable blanco VB = Cable verde y blanco Las impresoras cuentan con sensores para detectar si hay papel en el depósito; pueden ser mecánicos u ópticos. El mecánico está constituido por dos láminas metálicas, que, al ingresar la hoja, detecta su presencia. Estos contactos se unen de manera eléctrica y envían esta información a la placa controladora, donde se encuentra el microprocesador. Es posible que los contactos se ensucien y no manden este dato a la controladora. En este caso, para hacer la reparación, desarmamos la llave y limpiamos los contactos con una goma de borrar, frotando ambas caras de la llave. Luego, la lavamos con alcohol isopropílico, volvemos a armar y probamos el equipo. Si el sensor de papel es óptico, su funcionamiento es totalmente diferente. Este sensor posee en uno de sus lados un diodo LED, que emite una señal en la gama del infrarrojo y la envía a un fototransistor. Éste, al recibir la luz del diodo, es polarizado y conduce la tensión que ingresa desde el colector hacia el emisor, enviando este dato al microprocesador ubicado en la placa de control. Las fallas producidas en este dispositivo son producto de la falta de emisión de señal lumínica; por lo tanto, hay que cambiar el LED emisor infrarrojo, que se consigue en las tiendas de electrónica. Para probar si éste falla, se puede proceder de la siguiente manera: el diodo posee un electrodo al que llega una tensión positiva, y otro, al que llega una negativa; entonces, hay que respetar la polaridad del componente y aplicarle una tensión de entre 1,5 y 3,5 volts como máximo. Luego, lo enfrentamos a una webcam que esté conectada a la computadora, abrimos el programa capturador de imágenes y verificamos cómo, al aplicarle tensión al LED, éste emite señal. En la pantalla se verá una luz blanca. Si no aparece, significa que el diodo no funciona y, entonces, habrá que reemplazarlo; si la luz está presente, el diodo actúa correctamente, y tendremos que reemplazar el fototransistor. Para verificar el funcionamiento de este elemento, bastará con aplicarle luz por medio de una linterna. Usando el téster en la escala de óhmetro, veremos cómo la conduce al aplicarla y cómo deja de hacerlo cuando no se la aplica. En esta imagen podemos observar cómo es el circuito de alimentación y prueba de los motores paso a paso, ya que no podemos testearlos por los medios convencionales. 29 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso RESTAURACIÓN DEL RODILLO En este tipo de impresoras, la alimentación de papel se produce mediante un sistema elemental de rodillo. Con el tiempo, los componentes se cristalizan e impiden la correcta carga de las hojas. Este poblema tiene dos soluciones viables: una es reemplazarlos y la otra es restaurarlos. Si la goma del rodillo está muy cristalizada, debemos limpiarla para que recupere la adherencia. Esto se hace mediante una lija fina. 1 Pasamos la lija sobre la superficie del rodillo, siguiendo la forma de éste, es decir, haciendo pequeños movimientos circulares. 3 30 Una vez terminado este paso, limpiamos el rodillo con un paño embebido en alcohol isopropílico. Recordemos no utilizar solventes que podrían degradar el material. 2 IMPRESORAS Paso a paso MANTENIMIENTO DE LAS GUÍAS Las guías deben permanecer siempre limpias y lubricadas; de lo contrario, el carro no se desplazará correctamente. Para mantenerlas Cuando las guías están sucias o poseen demasiadas pelusas, impiden el correcto desplazamiento del carro. Para extraer este elemento, debemos aflojar la traba de uno de sus extremos. 1 en buenas condiciones, podemos usar algún lubricante liviano que no empaste ni junte polvillo. Veamos cómo efectuar el mantenimiento de este sector. 2 El segundo paso es liberar la traba del lado opuesto a la que sacamos, tal como lo hicimos antes. Recordemos no realizar tirones bruscos, ya que el componente debe salir con suavidad. 3 Una vez que la barra está suelta, retiramos el carro porta cartuchos, la limpiamos con alcohol isopropílico y le colocamos una gota de aceite en aerosol o grasa con base de silicona. 31 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso CÓMO REEMPLAZAR LA CORREA El reemplazo de la correa es un procedimiento muy sencillo, que sólo implica aflojar el tornillo de la polea y retirarla. Acla- remos que no todas las impresoras llevan el mismo tipo y tamaño de correa, por lo que deberemos conseguir una original (de igual marca y modelo). Para extraer la correa, aflojamos el extremo de la polea móvil, ejerciendo presión sobre el motor. En algunas impresoras podemos encontrar un tornillo de ajuste, pero esto dependerá de cada modelo. 1 A continuación, extraemos el eje y la polea que se ubica en el lado opuesto de la impresora. Con este procedimiento, la correa quedará totalmente suelta. 3 32 Por último, retiramos la correa del carro porta cartuchos y la cambiamos por una nueva. 2 IMPRESORAS Paso a paso LIMPIEZA DE LOS SENSORES Los sensores de posición de papel juegan un papel fundamental en la sincronización de la impresora, ya que le indican a la placa lógica Para verificar si existe una falla en el sensor, medimos si hay continuidad entre los contactos, utilizando el téster en la escala de óhmetro. 1 que puede comenzar a trabajar cuando el papel está en la posición correcta, listo para la impresión. Éste es uno de los problemas más típicos que podemos encontrar. Si no presenta conducción, debemos limpiar el sensor, frotando los contactos con una goma de borrar. Procuremos no excedernos en el proceso, porque puede resultar abrasivo para los contactos. 3 Por último, lavamos los contactos con alcohol isopropílico y armamos el conjunto otra vez. A continuación, probamos el equipo para ver si funciona correctamente. 33 2 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso VERIFICACIÓN DE LOS MOTORES Los motores de la impresora son el componente principal de la parte mecánica. Con el tiempo, comienzan a sufrir desgaste y a fa- llar. También puede ocurrir que se dañen por exceso de tensión. Veamos cómo podemos verificar su estado, para luego reemplazarlos si es necesario. Para comprobar el estado del motor, primero debemos extraerle la carga a la que se lo somete; es decir, liberarlo de la correa que arrastra el carro. 1 Una vez liberado, si no contamos con el circuito electrónico armado para el testeo, podemos aplicarle tensión continua desde una fuente externa, a 5 V. 3 34 Para aplicar esta tensión al motor, ponemos la masa en uno de los conductores, y vamos cambiando el positivo de conductor. Con cada uno, el giro del motor será muy corto, es decir, paso a paso. 2 IMPRESORAS Paso a paso LIMPIEZA DE CONDUCTOS Cuando una impresora está mucho tiempo sin funcionar, la tinta de los cartuchos empieza a secarse. Esto hace que los inyectores Para limpiar los conductos e inyectores, colocamos el líquido dentro de una jeringa, y en la punta ponemos una pequeña manguera, cuyo diámetro debe ser similar al de la boca del inyector. 1 se tapen e impidan que el líquido fluya hacia la hoja. Éste es un problema común, de modo que veremos los pasos que debemos seguir para solucionarlo. Luego, introducimos esta manguera en el inyector y aplicamos el líquido muy lentamente, hasta verificar que salga por el inyector tapado. 3 Por último, hacemos funcionar la impresora con un cartucho viejo, pero que no esté seco. Introducimos con una aguja alcohol isopropílico y realizamos la limpieza de inyectores por software del fabricante. 35 2 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso CÓMO VERIFICAR LA CINTA DE DATOS Por lo general, esta cinta se utiliza para transportar los datos desde la placa lógica hasta las partes mecánicas. En ocasiones, es- te elemento presenta microcortes debido al movimiento al que está expuesto. Recordemos que este cable no se puede reparar. Veamos la forma de detectar esta falla. Para corroborar el correcto funcionamiento de la cinta conductora, primero deberemos extraerla de su conector, como vemos en la imagen. Luego, tomamos el tester y colocamos la llave selectora en posición de óhmetro. 1 Colocamos una de las puntas en un extremo del cable flexible, y la otra, en el extremo opuesto. 3 36 Por último, generamos un movimiento de vaivén, con el objetivo de identificar si alguno de los conductores internos está cortado o agrietado. 2 IMPRESORAS Paso a paso CÓMO LIMPIAR LOS CARTUCHOS Muchos de los problemas que suelen tener las impresoras de chorro de tinta se deben a que los cartuchos juntan suciedad en sus bo- En principio, debemos encender la impresora y levantar la cubierta superior. Después de que los cartuchos de impresión se muevan hacia el centro de la guía, desconectamos el cable de alimentación. 1 quillas. Si bien éste no es un gran inconveniente, puede causar varios dolores de cabeza. A continuación detallaremos los pasos para realizar la limpieza correspondiente. Retiramos los cartuchos y los colocamos hacia abajo sobre un trozo de papel. Luego, humedecemos un paño limpio de algodón y quitamos el exceso de agua. Recordemos sostener el cartucho de impresión de manera que las boquillas queden orientadas hacia arriba. 3 Limpiamos la parte frontal y los bordes del cartucho de impresión; no debemos frotar directamente sobre la placa de las boquillas. Aconsejamos no dejar los cartuchos al aire durante más de 30 minutos, porque los cabezales se secarán y quedarán inservibles. 37 2 REPARACIÓN DE COMPONENTES La placa controladora De la impresora inkjet AUNQUE NO SEA UNA ETAPA QUE TRAIGA DEMASIADOS DOLORES DE CABEZA, DETALLAREMOS LOS PROBLEMAS TÍPICOS QUE PUEDAN PRESENTARSE EN ESTE TIPO DE ETAPAS. E n esta parte de la impresora es donde se ubica el microprocesador, que es el elemento primordial de toda máquina. La placa lógica está destinada a controlar todas las funciones mecánicas y electrónicas que se generan en la impresora. A ella llegan las señales enviadas por la computadora, cuyos datos ingresan en la impresora por el puerto paralelo, en las más antiguas, y por el USB, en las más modernas. Estos datos deben ser almacenados, para lo cual la placa controladora posee un circuito integrado, cuya función es mantener esa información de manera temporaria; ese integrado no es más que una memoria RAM. También en esta placa se ubica un circuito integrado llamado memoria flash, que actúa como intermediario entre el puerto de comunicación de datos y la memoria RAM. Posee, además, un par de transistores ubicados en un disipador para evitar su recalentamiento, cuya función es regular la tensión; es decir, las tensiones ingresan desde la fuente de alimentación y son enviadas a la placa lógica. En esta placa, algunas tensiones son reguladas y controladas otra vez por medio de dichos transistores. A través de otro integrado con encapsulado DIP, de cuatro electrodos por lado y conocido como memoria EEPROM, se almacenan los datos del fabricante y los procesos que debe realizar la impresora. Otra información que se guarda aquí son los parámetros predefinidos que graba el fabricante del equipo; por ejemplo, cuando Observamos cómo se mide el circuito integrado que alimenta a uno de los motores de la impresora; recordemos que necesita trabajar con 12 V. se establece un límite en la cantidad de hojas que se puede imprimir a la vez. En ocasiones, las órdenes configuradas por defecto en la memoria EEPROM generan fallas, y es entonces cuando deberemos regrabarla. Para modificar estos parámetros, es necesario conectar la impresora a la PC y correr un programa llamado CCS, que puede descargarse desde Internet. Las fallas de parámetros de la EEPROM son frecuentes en las impresoras de marca Epson, y el mensaje de error correspondiente Una de las partes más delicadas y complejas de la impresora es la placa controladora. Sus fallas suelen deberse a excesos de tensión recibidos de la red eléctrica. 38 IMPRESORAS se manifiesta cuando, al querer imprimir alguna hoja, todas las luces comienzan a titilar a la vez. También puede ocurrir que aparezca en pantalla el mensaje: “Ha ocurrido un error desconocido, desconecte su impresora y contacte al Centro de Atención al Cliente de EPSON”. El programa que se necesita para desbloquear esta memoria puede descargarse en forma gratuita ingresando en el sitio: http:// members.driverguide.com/driver/detail.php?driverid=113240. En la placa lógica también podemos encontrar dos circuitos integrados iguales, cuya función es manejar los motores de la impresora. Uno de ellos alimenta al motor de carga de hojas, y el otro, al motor que transporta al carro porta cartuchos desde un extremo hacia el otro, para permitir la impresión. Si se produce algún inconveniente con la carga de hojas o con el movimiento del carro, en primer término debemos verificar que dichos integrados estén alimentados (esta tensión oscila alrededor de los 12 V). Cabe aclarar que para ubicar cuál de las patas recibe la tensión, es preciso contar con el data sheet o pin Además de realizar la medición, debemos generar un movimiento parecido al que recibe la cinta al momento de la impresión. Puede ocurrir que el conductor marque que está bien, pero que, al forzarla, la señal se corte. Para acceder a la placa controladora y poder medir todos sus componentes (según veremos en las páginas siguientes), será necesario retirar la chapa que la separa y protege de las demás piezas. out del circuito integrado en cuestión. Estos datos sobre diferentes semiconductores se obtienen en libros especializados, como ECG o ECA DATA BASE, donde se indica, pin a pin, las funciones que cumplen. Pero también es posible conseguirlos en algunos sitios de Internet, como www.alldatasheet.com. Una vez ubicada la patita de alimentación, verificamos si la tensión está presente; de no ser así, tendremos que reparar la fuente. Más adelante detallaremos cómo solucionar el problema de falta de tensión. Si la tensión está presente en el circuito, pasamos a comprobar si el pulso del microprocesador llega al CI driver, para saber en qué pata debe recibir este pulso. Aclaremos que estos niveles de tensión son bajos, de 1,5 a 5 V. Si el pulso no aparece, debemos verificar la alimentación del microprocesador. Si notamos que al driver llegan los datos del micro y la tensión de alimentación, pero el motor no gira, probamos con el téster si hay tensión en los bornes del motor; de no ser así, debemos reemplazar el circuito driver. En caso de que haya tensión en los bornes del motor pero éste no gire, habrá que considerar el reemplazo del motor. A la hora de verificar fallas en la placa controladora, hay que tener presente que a la entrada de tensión, antes de alimentar a los circuitos integrados que la componen, suele haber resistencias de montaje superficial (SMD). Las resistencias cumplen la función de fusistor. Si se produce un sobreconsumo por cualquier causa (por ejemplo, atascamiento de papel), entre los extremos de dicho resistor se genera una caída de tensión de mayor valor y, por ende, aumenta la corriente. En ese caso, la resistencia termina por abrirse y, en consecuencia, deja sin alimentación a algunos de los componentes de la placa. En conclusión, son éstos los que debemos verificar si nos aseguramos de que el desperfecto radica en la placa lógica, ya que, en realidad, no es una etapa que presenta fallas. Cinta de datos Otro elemento que puede fallar es la cinta conductora de datos. Para comprobar el estado en que se encuentra, debemos medirla con el multímetro. Elegimos la escala de óhmetro y colocamos la llave selectora en la posición de resistencia de menor valor. Luego, ponemos una de las puntas en el extremo de dicho conector y la otra, en el extremo opuesto. El procedimiento debe ser el siguiente: medir cada conductor que posea esta cinta, ya que cada uno tiene alrededor de 20 conductores internos. 39 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso VERIFICACIÓN DE LA PLACA LÓGICA Como sabemos, la placa lógica de la impresora permite sincronizar las partes mecánicas con las órdenes que emite la PC. Para realizar este trabajo, necesita tener circuitos integrados, resistencias y capacitores (entre otros elementos) que no fallen; si lo hacen, podemos detectarlos. Veamos cómo lograrlo. Lo primero que debemos verificar en esta placa es la continuidad de los resistores de bajo valor óhmico. Para hacerlo, colocamos el téster en función óhmetro y los revisamos de la manera convencional. 1 Debemos verificar, además, que todos los circuitos integrados reciban las tensiones de alimentación correspondientes a cada uno; por ejemplo, 5 V, 12 V, y tensiones de rangos menores. 3 40 Comprobamos el estado de los reguladores de tensión en forma pasiva, es decir, desconectados de la fuente de energía y colocando la llave selectora del multímetro en la escala de diodo. Si los medimos cuando están colocados, es probable que el téster indique fuga, y lo importante es que no marque un corto ni abierto. Si sospechamos del transistor que trabaja como regulador de tensión, lo retiramos de la placa controladora y lo verificamos fuera de ella; lógicamente, usando la escala de diodo en el téster. 2 IMPRESORAS La fuente de alimentación De las impresoras LAS FUENTES DE ALIMENTACIÓN QUE PODEMOS ENCONTRAR EN LAS IMPRESORAS VARÍAN SEGÚN LAS MARCAS Y LOS MODELOS. A CONTINUACIÓN, HAREMOS UN REPASO POR LAS DIFERENCIAS QUE EXISTEN ENTRE ELLAS. H ay un tipo de fuentes denominadas lineales, que se utilizan en las máquinas matriciales y en las de chorro de tinta, como los modelos de HP y Lexmark. Éstas producen dos transformaciones en la tensión de la red eléctrica: la primera es convertir los 220 V (110 V en algunos países) en tensiones inferiores, por ejemplo, 24 o 30 V, dependiendo del tipo de impresora; la otra se realiza pasando desde tensión alterna, que es la de la red eléctrica, a continua, que es la que usa la impresora. La primera se realiza por medio de un transformador lineal, el cual, al recibir 110/220 V en el bobinado primario, mediante un campo electromagnético genera una inducción en el bobinado secundario. Si este bobinado está formado por menor cantidad de vueltas de alambre de cobre, la tensión será menor. Esta tensión de menor valor debe ingresar en el puente rectificador, que, por medio de los diodos que lo componen, la rectificará y convertirá en continua. Luego, la tensión pasará por un capacitor electrolítico, cuya función es cargarse eléctricamente y ayudar con la tensión rectificada, para eliminar el ripple o rizado que pueda quedar de la rectificación. Por último, este tipo de fuente tiene un transistor de potencia que actúa como regulador de tensión. El propósito de este componente es mantener estables las corrientes a la salida de la fuente. Encarar una reparación en este tipo de fuente es bastante sencillo. Si detectamos que no funciona, debemos comprobar si hay tensión a la salida del transformador, para lo cual medimos con el téster el bobinado secundario, conectando el instrumento en la escala de alterna (ACV) y enchufando la fuente a la red eléctrica. Si la tensión no está presente, desconectamos la fuente de la tensión y, con el téster en escala de óhmetro, com- Ésta es el área en la cual se encuentra la fuente de alimentación de la impresora. Podemos observar que su forma física difiere mucho de las fuentes de otros equipos, aunque todas funcionan de manera similar. probamos la continuidad de los bobinados primarios y secundarios. Si uno de ellos está abierto, lógicamente, deberemos cambiar el transformador. Si hay tensión, pasamos a verificar el capacitor electrolítico. Para hacerlo, colocamos la llave selectora del multímetro en comprobación de tensión continua (DCV) y vemos si la tensión está presente. Si no está, o es menor de su valor real, revisamos el estado del capacitor o algunos de los diodos del puente rectificador. En caso de que hasta aquí todo funcione perfectamente, chequeamos el funcionamiento del transistor regulador de tensión. Para hacerlo, verificamos la tensión principal en el colector de dicho transistor, para asegurarnos de que pase por el emisor. De no ser así, revisamos la tensión de polarización del transistor en cuestión, que suele realizarse por medio de un circuito de auto polarización utilizando algunas resistencias y un diodo zener. Si comprobamos que la tensión entre base y emisor es de 0,7 V, significa que se polariza correctamente; de lo contrario, tendremos que revisar los componentes electrónicos conectados a la base de ese transistor. En caso de que todo aparente estar bien, es probable que el transistor esté abierto. Fuentes conmutadas Estas fuentes se utilizan en las impresoras a chorro de tinta, como los modelos de Epson y Canon. Este tipo de fuente es un poco más sofisticada que las anteriores y, en consecuencia, su reparación es más compleja. La primera transformación de energía que se produce es la de rectificación, es decir que la tensión que pasa por los diodos es filtrada por el capacitor electrolítico y, luego, ingresa en el transformador, que, en este caso, se llama transformador de conmutación. A esta etapa se la divide en partes primaria y secundaria. 41 REPARACIÓN DE COMPONENTES 1 SI ALGUNOS DE LOS COMPONENTES QUE PERMITEN EL CORRECTO FUNCIONAMIENTO DE LA FUENTE LLEGAR A FALLAR, IMPEDIRÁ QUE EL ZÓCALO QUE VEMOS EN LA IMAGEN ACTÚE ADECUADAMENTE. Funcionamiento de la fuente La tensión de línea que ingresa en la fuente es del orden de los 110/220 V y tiene una frecuencia de 50 Hz, para el caso de la Argentina. En otros países, como Chile y los Estados Unidos, se trabaja con una tensión de línea de 110 V y 60 Hz. Esta tensión ingresa en la fuente cuando se cierra la llave interruptora. Luego, pasa por dos capacitores y dos choques. Estos componentes son necesarios para evitar ruidos de lí- PARA LOCALIZAR LA PARTE PRIMARIA DE CUALQUIER FUENTE DE ALIMENTACIÓN, DEBEMOS BUSCAR LOS CAPACITORES ELECTROLÍTICOS MÁS GRANDES. 7 42 nea que puedan generarse dentro del aparato y transmitirse por la línea de tensión hacia el exterior, o viceversa. Luego siguen cuatro diodos en configuración de rectificado tipo puente, cuya función es convertir la tensión alterna en continua. Después de la rectificación se produce el filtrado, con el fin de reducir el ripple al máximo. El componente encargado de hacerlo es el capacitor electrolítico de 100 uf. Podemos ubicarlo fácilmente en cualquier equipo que tenga fuente conmutada, porque es el de mayor tamaño que hay en el chasis. En algunos equipos puede haber dos electrolíticos –en general, de 220 uf x 250 volts–, que están en serie y realizan el filtrado. Estos equipos están preparados para conmutarse automáticamente a la tensión de línea; es decir que, en 220 V, los dos capacitores estarán conectados entre IMPRESORAS sí, en serie. Entonces, en la ecuación final obtendremos una tensión de aislamiento de 500 V y una capacidad del orden de los 110 uf. Si la tensión de línea es de 110 V, la fuente trabajará sólo con un capacitor, y soportará tranquilamente la tensión de aislamiento debido a que la tensión continua dentro del equipo es de 170 V como máximo, y a una capacidad de 220 uf. Esta tensión alterna de 220 V, ahora rectificada y filtrada, se convierte en continua y eleva su voltaje en aproximadamente 300 V; nunca supera los 310 V, pero es posible que esté por debajo de estas cifras. Se la considera normal hasta 275 V; con menos, es probable que se produzcan fallas en el aparato en cuestión. Esta tensión ingresa en una pata del transformador de conmutación y sale por otra, de donde entra en el colector del transistor switching de la fuente, que se encarga de generar la tensión de continua en continua pulsante. Este transistor permanecerá abierto hasta que el circuito integrado que se conecta a la base no la polarice. Si este integrado trabaja a una frecuencia de 20 KHz, lógicamente, el transistor conducirá y se abrirá 20.000 veces por segundo y, por medio de un campo electromagnético, energizará a los bobinados secundarios del transformador de conmutación. Este último producirá las tensiones necesarias para alimentar el resto de las etapas del equipo. En el colector del transistor switching está conectado el capacitor, que se ocupa de protegerlo de los sobreimpulsos generados por el mismo transformador; es decir que, si encontramos el transistor switch en corto, antes de reemplazarlo, tendremos que hacer varias verificaciones para saber en qué estado se encuentra. Nos quedan por mencionar dos resistencias que se conectan de la línea de 300 V al circuito integrado de fuente. Éstas son las encargadas de generar la tensión inicial al integrado. Es muy frecuente recibir en el taller aparatos que tienen dichas resistencias abiertas, en cuyo caso será recomendable cambiarlas. El integrado, ahora alimentado, polariza al transistor, y éste cumple un ciclo completo de conducción y apertura. Esto hace que el transformador de conmutación genere tensiones por los bobinados secundarios. Como mencionamos anteriormente, en el sector primario de la fuente también hay un bobinado secundario que se ocupa de producir una tensión estable. Ésta es rectificada por un diodo y, luego, filtrada. Recordemos que hemos identificado una etapa de la fuente llamada primaria o caliente; y otra, secundaria o fría. Ambas están aisladas por medio del transformador de conmutación, y nunca debemos unir las masas entre ellas. Lógicamente, si medimos tensión en el primario de la fuente, debemos hacerlo con respecto a masa del filtro principal, en tanto que si las mediciones son del lado secundario de la fuente o en cualquier otra etapa, debemos realizarlas con respecto a las masas del secundario, nunca con respecto a las del primario, ya que los resultados no serían correctos. Recordemos que los diodos o las resistencias suelen abrirse cuando hay un pico de tensión o un corte abrupto de la energía. 43 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso CÓMO VERIFICAR LA FUENTE Como mencionamos a lo largo de este apartado, las impresoras poseen una fuente conmutada similar a la que hemos visto en los moni- tores o fuentes de PC. Sin embargo, en esta oportunidad no encontraremos una cubierta de identificación, pero sí, grandes capacitores que nos indican la etapa primaria. Primero revisamos la tensión alterna a la entrada de la fuente (luego del fusible), para lo cual debemos colocar el téster en la escala (ACV). Si no está presente, es muy posible que el fusible esté abierto, producto de un corto en algún componente de la parte primaria. 1 Para ubicar el corto, colocamos el téster en la escala de diodos y verificamos el puente rectificador, el transistor de potencia y los capacitores reductores de ruido. Cabe aclarar que estos componentes pueden estar encapsulados o en otras ubicaciones. 3 44 Si la tensión alterna está presente, comprobamos la tensión en el filtro principal. Para hacerlo, colocamos el téster en la escala de multímetro, en tensión continua (DCV). 2 IMPRESORAS 4 5 6 Luego verificamos las tensiones a la salida del transformador de conmutación. Éstas deben ser medidas en los cátodos de los diodos, y la escala del multímetro debe estar en tensión continua (DVC). Además, tenemos que verificar las soldaduras de los integrados principales; recordemos que un falso contacto provocará el mal funcionamiento del componente. Si no hay tensión a la salida de los diodos, desconectamos la fuente de la placa controladora y volvemos a medir. En caso de que los valores de tensión se normalicen, significará que el problema está en la placa. Si los problemas persisten, la falla se ubica en la fuente de alimentación. Entonces, pasamos a comprobar el estado de los transistores, optoacopladores, resistencias y capacitores de la parte primaria de la fuente de alimentación. 45 REPARACIÓN DE COMPONENTES Impresoras láser Un periférico de alta gama LUEGO DE CONOCER EL FUNCIONAMIENTO Y EL MÉTODO DE REPARACIÓN DE LAS IMPRESORAS CHORRO DE TINTA, AVANZAREMOS UN PASO MÁS, PARA APRENDER A DIAGNOSTICAR Y ARREGLAR EQUIPOS LÁSER. L os técnicos deben estar a la par de la tecnología, y es por este motivo que, luego de conocer a fondo el funcionamiento, diagnóstico y reparación de las impresoras inkjet, deberemos avanzar sobre este tipo de equipos que están siendo utilizados por una gran porción del mercado; veamos de qué se trata. El dispositivo impresor consta de un cilindro sensible a la luz que captura partículas de tóner y las transfiere al papel. Una vez hecho esto, un láser descarga las que no van a ser impresas. Luego, mediante un proceso de grabado, las partículas de tóner cargadas quedan permanentemente en la hoja impresa. Cabe aclarar que esta tecnología fue tomada a partir de la xerografía y las fotocopiadoras, es decir que para dibu- Las impresoras láser son equipos de alta gama diseñados para mantener un alto rendimiento de impresión; es decir, imprimen mucha cantidad, rápidamente y con bajos costos. 46 jar la imagen de una página se utiliza un rayo láser dirigido y un espejo giratorio, que actúan sobre un tambor fotosensible. La imagen se fija en el tambor a partir de una carga electrostática que atrae y retiene el tóner. Este mecanismo enrolla una hoja de papel cargada electrostáticamente alrededor del tambor, de modo que el tóner depositado queda pegado al papel. Después, se calienta la hoja para que el tóner se funda sobre su superficie. Por último, se elimina la carga eléctrica del tambor y se recoge el tóner sobrante. Una desventaja de las impresoras láser es que son menos versátiles que las matriciales, que trabajan con distintos tipos de papel. Por eso suelen obtenerse mejores resultados si se utilizan equipos matriciales para la impresión de formularios en papel ancho. Esto significa que, cuando necesitamos elegir entre diferentes modelos de impresora, no siempre la de tecnología láser arrojará los mejores resultados. Por ejemplo, un equipo láser es más caro, pero si se tienen grandes volúmenes de impresión, IMPRESORAS resulta adecuado. Para uso hogareño, en cambio, la mejor relación costo-beneficio está dada por las impresoras inkjet. Pero si lo que se necesita es imprimir sólo texto en formularios duplicados, no debemos dudar en adquirir una de matriz de punto. Recordemos que las impresora inkjet utilizan cartuchos de tinta líquida, y las de matriz de punto, una cinta empapada en tinta. El material empleado en las láser es el tóner, un polvo muy fino que pasa a un rodillo previamente magnetizado en las zonas que contendrán la parte impresa, e impregnado a muy alta temperatura por encima del papel. 1 Comunicación de datos Hemos visto cuál es el mecanismo de impresión en este tipo de equipos. Pasemos ahora a analizar el proceso de comunicación que debe producirse para que una señal proveniente de la PC se transforme en una impresión. Una impresora láser necesita tener toda la información acerca de la página en su memoria, antes de que empiece a imprimir. Como una imagen es comunicada desde la memoria de la PC hasta una impresora láser, la velocidad de impresión no sólo estará dada por el periférico, sino también por la velocidad de la PC, aunque en un porcentaje mucho menor. La solución más simple, en términos de comunicación de datos, es la transferencia de una imagen bitmap. En este caso, no hay mucho que la computadora pueda hacer para mejorar la calidad, sólo enviar punto por punto las coordenadas de la imagen. Cabe recordar que, cuando hablamos de bitmap, nos referimos a la representación binaria en la cual un bit o conjunto de ÉSTA ES UNA DE LAS PRINCIPALES PARTES DE LA IMRESORA LÁSER: SE TRATA DEL CONTENEDOR DE LA TINTA EN POLVO O TÓNER. SU RECAMBIO ES SENCILLO Y NO PRESENTA MAYORES INCONVENIENTES. bits corresponde a alguna parte de un objeto, como una imagen o una fuente. De todas maneras, hay mejores formas de comunicar los datos entre la computadora y la impresora. Tengamos en cuenta que una hoja estándar A4 mide 8,5 pulgadas de ancho por 11 pulgadas de alto. A 300 dpi, serían más de 8 millones de puntos, comparados con los 800.000 píxeles que tiene una pantalla de 1024 x 768. Hay un obvio espacio para una imagen más exacta en el papel, incluso más de 600 dpi, donde la página puede tener 33 millones de puntos. La mejor manera de aumentar la calidad de impresión es enviar una descripción de la página que contenga información vectorial outline, con el fin de que la impresora haga el mejor uso MÁS HOJAS A MENOR COSTO Las impresoras láser tienen unas cuantas ventajas sobre las de inyección de tinta: producen texto en blanco y negro de calidad superior, tienen un ciclo de trabajo de más páginas en menos tiempo, y un costo más bajo por página. Así que si en una oficina se necesita una impresora para una carga de trabajo importante, las láser serán la mejor opción. posible de ella. Si al equipo se le da la orden de dibujar una línea de un punto a otro, puede usar el principio de geometría básico, que dice que una línea tiene longitud, pero no ancho, y trazarla de un punto de ancho. Lo mismo sucede con las curvas, que pueden ser tan finas como la resolución de la impresora permita. La idea es que una simple descripción de la página puede ser enviada hacia cualquier dispositivo adecuado, que luego imprimirá según su capacidad; de aquí surge el tan usado término “dispositivo independiente”. Los caracteres del texto están hechos de líneas y curvas, así que pueden ser manejados de la misma manera, pero la mejor solución es usar una forma de fuente predescrita, como True Type o Type 1. Además de la ubicación precisa, el lenguaje de descripción de página (PDL) puede tomar la forma de una fuente y manipularla a escala, rotarla, etc. Las fuentes True Type son fuentes vectoriales de alta calidad, que emplean funciones más rápidas y cpmplejas en su procesamiento que las PostScript, ocupan más cantidad de memoria pero mejoran la visualización en impresiones a bajas resoluciones. 47 REPARACIÓN DE COMPONENTES Generación de la imagen de impresión Cuando la imagen que se va a imprimir es comunicada a través de un lenguaje de descripción de página, el primer trabajo de la impresora es analizar y convertir las instrucciones en un mapa de bits. De esto se ocupa el procesador interno de la impresora, y el resultado es una imagen (en memoria) de cada punto que será ubicado en el papel. Los modelos designados como Windows printers no tienen sus propios procesadores, así que la PC anfitrión crea el mapa de bits y lo graba directamente en la memoria de la impresora. El corazón de un equipo láser es un pequeño tambor rodante –el cartucho orgánico fotoconductor (OPC)–, con un revestimiento que le permite mantener una carga electrostática. Un láser recorre la superficie del tambor, y coloca puntos de carga positiva selectivamente, que representarán la imagen de salida. El tamaño del tambor es el mismo que el del papel en el cual la imagen aparecerá impresa. En el momento apropiado, ADEMÁS DE LA VELOCIDAD Y EL SISTEMA DE IMPRESIÓN DE CADA MODELO, DEBEMOS TENER EN CUENTA EL LENGUAJE DE IMPRESIÓN QUE SOPORTA CADA UNA DE LAS IMPRESORAS LÁSER. 1 48 IMPRESORAS LÁSER COLOR Las impresoras láser, por lo general, son monocromáticas, pero el avance tecnológico pudo adaptar este sistema para utilizar colores. Esto significa que cualquier tono puede generarse a partir de una combinación de cian, magenta y amarillo. La mayoría de las impresoras láser tienen una resolución de 600 o 1200 dpi. el papel pasa a través de un cable cargado eléctricamente, que deposita una carga negativa en él. En las impresoras láser, la carga selectiva se realiza por las interrupciones on y off del láser durante el escaneo del tambor, por medio de un complejo sistema de espejos y lentes giratorios. Estos espejos giran en sincronización con las interrupciones del láser. Una impresora láser típica puede perfectamente realizar millones de interrupciones cada segundo. El tambor rota para construir una línea horizontal por vez; esto debe hacerse de una manera muy eficiente y precisa. Cuanto más pequeña sea la rotación, más alta será la resolución de IMPRESORAS la página. La rotación de una impresora láser moderna es, típicamente, de 1/600 de pulgada, lo que da 600 dpi de resolución vertical. De manera similar, cuanto más rápidas sean las interrupciones on y off del láser, más alta será la resolución horizontal. Mientras el tambor rota para presentar el área próxima para el tratamiento con el láser, el área escrita se mueve hacia el tóner. Recordemos que éste es un polvo negro muy fino cargado negativamente, lo que hace que sea atraído hacia los puntos con cargas positivas en la superficie del tambor. Después de una rotación completa, la superficie del tambor contiene toda la imagen que va a imprimirse en la página. Una hoja de papel (cargada positivamente) entra en contacto con el tambor, alimentado por una serie de engranajes lisos. Mientras completa su rotación, va tomando el tóner del tambor a causa de su atracción magnética, y así transfiere la imagen a la hoja. Las áreas del tambor cargadas negativamente no atraen el tóner, lo que resulta en las zonas blancas de la impresión. El tóner está especialmente diseñado para derretirse con gran rapidez, y un fusor (o fusionador) aplica calor y presión al papel para que se adhiera en forma permanente. La etapa final de este ciclo es limpiar el tambor de algún remanente de tóner, para iniciar un nuevo ciclo de impresión. Cabe aclarar que hay dos formas de lim- pieza: física y eléctrica. Con la primera, el tóner que no ha sido transferido a la página es retirado de ella en forma mecánica, y un colector de desperdicio lo deposita en un compartimiento. La limpieza eléctrica consiste en cubrir al tambor con una carga eléctrica uniforme, con el fin de que el láser pueda escribir otra vez. Este proceso es producido por un componente eléctrico denominado cable corona. IMPRESORAS LÁSER NECESITAN UN MANTENIMIENTO MÁS ESTRICTO QUE LOS EQUIPOS DE CHORRO DE TINTA. ESTO ES DEBIDO A LA COMPLEJIDAD QUE IMPLICA ESTE SISTEMA DE IMPRESIÓN. Muchas de las llamadas impresoras láser utilizan actualmente un sistema del tipo LED. Son una alternativa más económica que el láser convencional, ya que el láser y los espejos son reemplazados por una línea fija de LEDs. A 300 dpi de definición, una impresora de este tipo tiene 300 LEDs por pulgada, a lo ancho de la página. La ventaja de estas impresoras es, obviamente, el precio, porque la línea fija de LEDs es más económica que otros sistemas. La desventaja tiene que ver con la calidad de impresión, porque la resolución horizontal es absolutamente fija, y no pueden aplicarse actualizaciones como en otros modelos de impresoras. Los modelos LCD trabajan con un principio similar, usando un panel de cristal líquido como fuente de luz. VERSIONES DETALLES PCL 3 Fue desarrollada para usarse con impresoras de matriz de punto, y es más un PCL 4 Agregó mejor soporte para gráficos y es utilizada en impresoras personales. código de escape que un PDL completo. Sólo soportaba tareas simples. Necesita menos poder de procesamiento que la PCL 5 o la última versión, PCL 6. Ofreció una característica similar a PostScript, con fuentes escalables a través del sistema Intellifont y descripciones vectoriales. Además, utilizó diferentes sistemas de compresión y aceleró los tiempos de impresión de una forma considerable. PCL 5c Introdujo la comunicación bidireccional para status report y agregó funciones para impresoras color. PCL6 La comunicación entre una computadora y una impresora es muy diferente hoy de lo que era hace unos años. Antes, el texto era enviado en código ASCII con un simple código de carácter, que indicaba diferentes tipos, como bold, itálica, condensada o agrandada; y los gráficos eran producidos línea por línea. OTRO DE LOS ASPECTOS QUE DEBEMOS TENER EN CUENTA ES QUE LAS VERSIONES DE PCL PCL 5 Lenguajes de comunicación y descripción de páginas Realiza un procesamiento más rápido de documentos más ricos en gráficos. El código más eficiente, combinado con procesadores más rápidos y aceleración por hardware dedicado, resultó en un incremento del 32% en la impresión de la primera página. La gran ventaja del texto descrito en ASCII era que la transmisión se producía rápida y fácilmente; el gran problema era que, sin un cuidadoso planeamiento, la letra impresa raramente terminaba en la misma posición que ocupaba en la pantalla. Peor aún, el proceso completo dependía del dispositivo, que variaba la posición de los caracteres en cada marca y modelo. La situación cambió con el denominado PostScript Level 1, basado en Forth (lenguaje de programación) y, posiblemente, el primer lenguaje de descripción de página estándar multiplataforma e independiente del dispositivo. PostScript describe las páginas de forma vectorial en outline, las cuales son enviadas hacia el dispositivo de impresión para ser convertidas en puntos (rasterizado) en el dispositivo mismo. Printer Command Language Es un lenguaje de descripción de página basado en Printer Command Language, o PCL. El sistema de HP es radicalmente distinto del de Adobe, y optó por la clonación masiva en vez de por la licencia exclusiva. Esta estrategia ha hecho que las impresoras equipadas con clones de PCL cuesten mucho menos que las que tienen licencia exclusiva de PostScript. Si bien los lenguajes no son conceptos necesarios para la reparación, son necesarios para comprender un sistema de impresión. 49 REPARACIÓN DE COMPONENTES Mantenimiento preventivo De la impresora láser AUNQUE NO SEA UNA ETAPA QUE TRAIGA DEMASIADOS PROBLEMAS, DETALLAREMOS LOS DESPERFECTOS TÍPICOS QUE PUEDAN PRESENTARSE EN ESTE TIPO DE ETAPAS. P ara realizar una buena reparación, uno de los aspectos para tener en cuenta es trabajar en forma limpia y ordenada. Para eso, es necesario limpiar la impresora láser por fuera cada vez que se reemplace el tóner, ya sea después de imprimir alrededor de 2500 páginas o cuando comiencen a aparecer problemas de calidad de impresión (como puntos o rayas). Para realizar el mantenimiento preventivo es necesario desconectar la impresora y dejar que se enfríe. En principio, debería ser suficiente limpiar con un paño humedecido con agua por debajo de la caja. No es recomendable utilizar limpiadores con base de amoníaco sobre la impresora o alrededor de ella. Para limpiar el interior de la impresora, debemos usar un paño seco que no desprenda pelusas, como los que se utilizan para los lentes. Cabe aclarar que el uso de una aspiradora para limpiar el área del cartucho puede causar daños, de modo que no es recomendable. Debemos tener cuidado y no tocar el rodillo de transferencia (el rodillo negro esponjoso que está situado debajo del cartucho). La grasa procedente de la propia piel puede causar problemas de calidad de impresión. Si retiramos el cartucho de tóner para limpiar el área, hay que prestar especial atención a no dejar el cartucho expuesto a la luz, porque se dañará. Cabe destacar que es posible usar una transparencia para limpiar el camino del papel, proceso que explicaremos a continuación. Primero cargamos una transparencia en la bandeja de entrada y nos aseguramos de que la impresora esté en estado Listo. A continuación, mantenemos presionado el botón [Ir] durante 10 segundos. Observaremos que cada una de las luces de la impresora parpadeará hasta que el proceso de limpieza se haya completado. Si no tenemos una transparencia, podemos usar papel, pero deberemos realizar el procedimiento dos o tres veces para asegurar una limpieza apropiada. Para limpiar el rodillo de elevación, deberemos retirarlo (ver paso a paso) y frotarlo con un paño que no desprenda hilachas, humedecido con alcohol isopropílico. Después, con un paño seco, limpiamos el rodillo de elevación y retiramos la suciedad removida. Otro aspecto que debemos tener en cuenta es revisar periódicamente el cable de alimentación, el de datos y sus respectivas conexiones. Recordemos no utilizar líquidos abrasivos para limpiar la impresora, ya que podemos dañar alguno de sus componentes. 50 IMPRESORAS Problemas de impresión Diagnóstico inicial UNA IMPRESORA DE ESTAS CARACTERÍSTICAS REALIZA LARGAS JORNADAS DE ARDUO TRABAJO, Y DURANTE EL DÍA PUEDE OCASIONAR DIFERENTES PROBLEMAS. VEAMOS CUÁLES SON Y CÓMO SOLUCIONARLOS. Es muy difícil encontrar personas que utilicen este tipo de impresoras en el hogar, ya que el costo de impresión sería demasiado alto para este ámbito. Por lo general, los equipos láser se usan en empresas como servidor de impresión; es decir, imprimen los trabajos de varias LA IMPRESORA DE LA RED NO IMPRIME ▼ CHEQUEAR SI ESTÁ ENCENDIDA, PREPARADA Y CON PAPEL EN LA BANDEJA computadoras conectadas en red. El tráfico de la información de la red y el trabajo constante generan inconvenientes que son fáciles de solucionar. Es por eso que en este sencillo diagrama, ofrecemos una de las alternativas para abordar problemas frecuentes. ▼ PROBLEMA RESUELTO PROBLEMA RESUELTO PROBLEMA RESUELTO NO ▼ CHEQUEAR CABLE DE RED DE LA IMPRESORA Y DE LA PC SÍ ▼ SÍ ¿IMPRIME EL TRABAJO AHORA? ▼ ENCENDER EL EQUIPO, CARGAR EL PAPEL Y PROBAR DE NUEVO ▼ NO ▼ ▼ ¿LA IMPRESORA CUMPLE CON TODOS ESTOS REQUERIMIENTOS? SÍ CONECTAR Y PROBAR NUEVAMENTE ▼ ¿EL CABLE ESTABA MAL CONECTADO? ▼ ▼ NO SÍ NO ▼ ENVIAR TRABAJOS DESDE OTRAS PCS AL SERVIDOR DE IMPRESIÓN ¿IMPRIME AHORA EL TRABAJO? ▼ SÍ EL PROBLEMA ESTÁ EN ESA PC EN PARTICULAR, NO EN LA IMPRESORA ▼ ▼ ¿SE PUEDEN IMPRIMIR TRABAJOS DESDE OTRAS PCS? RECONECTAR O REEMPLAZAR Y PROBAR NUEVAMENTE NO REVISAR CABLES DE ALIMENTACIÓN, DATOS Y RED ¿EL PROBLEMA ESTABA EN ESTOS CABLES? SÍ ¿REALIZÓ LA IMPRESIÓN? SÍ NO NO ▼ VER CONFIGURACIÓN Y DRIVER. SI TODO ESTÁ BIEN, HABRÁ QUE ABRIRLA ▼ ▼ 51 REPARACIÓN DE COMPONENTES Las partes de la impresora Para conocerla completamente ANALIZAREMOS CADA UNA DE LAS PARTES QUE COMPONEN LA IMPRESORA LÁSER, PARA TENER UN CONOCIMIENTO DETALLADO Y PODER REALIZAR UN POSTERIOR DIAGNÓSTICO. E n este apartado veremos todos los componentes internos de la impresora láser, que hacen que el equipo funcione como un conjunto. Si bien cada fabricante coloca sus componentes en diferentes lugares, las funciones que cumplen son similares. 1 Bandeja de entrada y salida de papel: Es un recipiente donde se colocan las hojas, cuya capacidad dependerá de la marca y del modelo de la impresora. La bandeja de salida contiene las hojas impresas y, en general, no presenta mayores inconvenientes. Esta etapa no suele tener problemas, salvo que sufra daños por maltrato de los usuarios. 1 Botonera: Este elemento difiere en cada impresora y suele tener las teclas de función de encendido y apagado, botones para desatascar el camino del papel, reset y un display LCD. En general, esta etapa no presenta problemas, excepto cuando ocurren ciertas eventualidades, como derrames de líquidos o rotura por maltratos. 1 Chasis: Éste es un factor estructuralmente primordial en todos los equipos, ya que define la disposición de los elementos internos y la robustez de la impresora. Sobre él están instalados todos lo componentes del periférico, tanto las partes lógicas como las mecánicas. 1 Rodillos: Las impresoras láser tienen rodillos controlables de tracción, de registro y uno de presión del fusor. Éstos se separan del rodillo de presión asociado y del rodillo de fusor, para liberar el papel de impresión durante el ciclo. Una impresora de este tipo puede llegar a tener hasta tres rodillos montados en un eje y 23 ejes con rodillos. 1 Correas: Las impresoras láser también tienen correas, cuya función es traducir los movimientos circulares (generados por los motores paso a paso) a los distintos puntos de los ejes. Podemos observar que la placa lógica de las impresoras láser posee circuitos integrados, driver, diodos, capacitores, memoria y procesador. 52 IMPRESORAS 1 Guías: La hoja que se encuentra en el depósito es tomada por los rodillos de ingreso de papel y llevada hacia el interior por medio de otros rodillos denominados guías. Éstos son los que van desplazando el papel por los diferentes puntos, para que pase por los fusores. 1 Bujes: Los ejes mencionados anteriormente, a su vez, vienen montados sobre bujes para evitar el rozamiento y el desgaste prematuro de los apoyos. 1 Engranajes: Los tambores o rodillos deben girar y, para hacerlo, tienen una serie de engranajes que les permiten el movimiento. La acumulación de suciedad o pelusa puede trabar este mecanismo. 1 El fusor: En realidad, éste es un sistema de rodillos ubicados cerca de la bandeja de salida de las impresoras láser. Después de que el papel recibe la proyección de la imagen del tambor, el tóner se deposita libremente en él, que es guiado por los rodillos de fusión. 1 Sensores: A diferencia de las impresoras inkjet, las láser, además de contar con sensores para el ingreso de papel, también tienen otros para la carga del tóner. Dependiendo de cada modelo, incluyen sensores que detectan el paso de la hoja por los diferentes rodillos. 1 Basculador y leva: La función del basculador es permitir el apoyo del rodillo del registro y el soporte del portador para el rodillo de presión del fusor. Por su parte, una leva llamada multisuperficie proporciona el control de la posición de los elementos del sistema. Elementos de la placa lógica Como sabemos, las impresoras láser poseen una placa lógica, cuya función es interactuar con las partes mecánicas; éstas son las partes más importantes. Como podemos observar, el chasis de la impresora tiene que soportar muchos componentes; por eso debe ser robusto y espacioso. 1 Fuente de alimentación: Las impresoras láser también poseen una fuente de alimentación conmutada, cuya función es tomar la corriente alterna y rectificarla para hacerla continua. Luego, modula las tensiones que deben ser distribuidas. 1 Procesador: La performance dependerá de la marca y del modelo. Algunas suelen tener un CPU RISC (Reduced Instruction Set Computer, o computadora con conjunto de instrucciones reducido). AMPERAJE DEL FUSOR Las impresoras láser tienen un requisito máximo de amperaje para calentar el fusor, que varía de acuerdo con el modelo, la marca y las características de cada fabricante. Las impresoras láser jet necesitan, como mínimo, una alimentación de 2,8 Amperes y, como máximo, de 28 A. Pero aclaremos que la mayoría de los modelos de impresoras convencionales requieren de entre 10 A y 20 A para funcionar correctamente. 1 Memoria: Casi todas las impresoras, independientemente de la tecnología empleada, incluyen una memoria RAM. En las matriciales, ésta puede ser de unos pocos bytes (8 Kb, 16 Kb), pero en las láser, es necesario contar con una buena cantidad de memoria, que no suele ser menor de 512 Kb, aunque lo ideal es que sea de, al menos, 1 MB, hasta 64 MB (extendida). 1 Puertos: Por medio de los puertos, la impresora se comunica con la PC. Podemos encontrar los conocidos LPT1, USB e IEEE 1394, y las conexiones RJ45; estas últimas son utilizadas como servidor de red. 1 Componentes integrados en la placa lógica: En esta placa están los conectores de puerto paralelo o USB, el microprocesador de funciones, la memoria EEPROM, la Flash, la RAM y los circuitos integrados PWM (modulador por ancho de pulso). 53 REPARACIÓN DE COMPONENTES El sistema de impresión Cómo es su mecanismo COMO SABEMOS, EL MECANISMO DE IMPRESIÓN DE LOS EQUIPOS LÁSER DIFIERE MUCHO DEL QUE UTILIZAN LOS MODELOS INKJET. EN ESTA INFOGRAFÍA VEREMOS DE QUÉ MANERA FUNCIONA. PROCESADOR ESPEJO PLACA LÓGICA Un sistema de engranajes movido por el motor paso a paso arrastra el papel hacia el interior de la impresora. Los problemas en la placa lógica pueden deberse a fallas en sus diferentes componentes, como diodos, resistencias y capacitores. Pero también puede haber cortes o soldaduras frías en sus pistas; éste es un aspecto que no podemos pasar por alto. FUSER Cuando precisemos reemplazar el sistema de rodillos, deberemos acudir a las casas oficiales, ya que es allí donde podemos adquirir los kits con todos los repuestos necesarios. 54 EL TAMBOR DEPOSITA EL TÓNER IMPRESORAS Dato útil Atención 1 Antes de adquirir una impresora, hay que tener en cuenta la calidad y la velocidad de impresión, la cantidad de memoria y la compatibilidad con diferentes sistemas operativos. 1 Nunca debemos trabajar en el interior de la impresora cuando todavía está enchufada a la red domiciliaria. Recordemos que estos equipos trabajan con temperaturas que podrían quemarnos. ESCÁNER LÁSER El escáner láser es uno de los componentes más caros de reemplazar. Es por eso que si necesitamos cambiarlo, debemos verificar su costo. ENTRADA DE PAPEL El papel húmedo o arrugado puede generar problemas de alimentación, que se traducirán en impresiones defectuosas. RODILLOS SECUNDARIOS DEPÓSITO DE TÓNER ROLLO DE CARGA Donde la luz impacta al tambor de impresión se genera una película cargada positivamente. Recordemos que cada carga deja una representación de un punto en el papel. 55 REPARACIÓN DE COMPONENTES Las fallas más comunes Las fuentes de los problemas PESE A LA AVANZADA TECNOLOGÍA DE LAS IMPRESORAS LÁSER, LOS DOCUMENTOS IMPRESOS CON ESTOS DISPOSITIVOS NO ESTÁN A SALVO DE SUFRIR FALLAS IMPREVISTAS. E l proceso de impresión láser puede generar fallas producidas por agentes externos, como la humedad, el calor, la falta de mantenimiento y, por supuesto, picos elevados de tensión. Veamos algunos de estos inconvenientes. Las hojas impresas pueden salir con líneas blancas (con efecto esfumado) o aparecer con marcas verticales a lo largo de la página; incluso, manchas negras e irregulares distribuidas de forma aleatoria. Además, puede ocurrir que salgan colores extraños, producto de la mala combinación de los tres tonos. Este problema no es grave, porque las líneas blancas o el cambio de tonalidad son indicadores de que el tóner se está acabando. Por su parte, las líneas negras, que suelen aparecer de forma vertical, se producen cuando el tambor de impresión está rayado o el mecanismo de fijación del tóner se dañó. Por otro lado, si el documento se imprime con manchas irregulares, es posible que la impresora esté sucia, tenga restos de tóner en el interior del mecanismo de rodillos o que el papel utilizado no sea el más UN VIEJO TRUCO La mejor forma de determinar si una impresora está ocasionando un inconveniente en particular es dejar de usarla. Es decir, si un problema de impresión generado desde una aplicación de Windows desaparece al imprimir un listado de directorio mediante el comando DIR > LPT1 desde DOS, estaremos seguros de que necesitamos instalar un nuevo controlador de impresora. adecuado. Este tipo de inconvenientes se soluciona con facilidad: sólo debemos limpiar la impresora por los medios convencionales o reemplazar el papel por uno que sea adecuado. También pueden aparecer advertencias escritas en la pantalla, y que se refieren a la impresora; éstas proceden del dispositivo LAS FALLAS MÁS COMUNES QUE PUEDEN TENER LAS IMPRESORAS LÁSER SE RELACIONAN, POR UN LADO, CON LOS CONTROLADORES EN CONFLICTO, INADECUADOS O DESACTUALIZADOS; Y POR EL OTRO, CON FALLAS DE ALIMENTACIÓN POR PARTE DE LA FUENTE. 8 56 IMPRESORAS Si el fusor no calienta el papel, el tóner no tendrá la temperatura adecuada para la impresión. Este problema suele relacionarse con la falta de tensión en ese componente. para avisar al usuario de alguna anomalía que requiere su intervención. Existe un mensaje de error que envía el sistema operativo cuando detecta un problema importante, y se refiere al “tiempo de espera agotado”. Con este texto, el sistema indica al usuario que no pudo encontrar la impresora y, por lo tanto, que resulta imposible enviar los documentos. Como primer paso, debemos asegurarnos de que la impresora esté encendida y comprobar el estado del cable de conexión. Tal vez sea necesario reiniciar el sistema operativo después de encenderla. Aunque parezca básico, es preciso revisar la bandeja de papel y asegurarnos de que esté llena y bien colocada. Algunas impresoras muestran una luz parpadeante o emiten un sonido para avisar que se terminó el papel o que la bandeja no está bien ubicada. Sin embargo, no advierten al sistema de este problema, con lo cual éste muestra un mensaje de error que suele confundir bastante. Otro punto que debemos tener en cuenta es que, aunque la impresora esté en marcha, puede tener algún problema que le impida imprimir. Entonces, deberemos revisar si el LED testigo del dispositivo está preparado para trabajar; en general, es un LED, pero esto depende de cada equipo. PROBLEMAS DE IMPRESIÓN PROBLEMA CAUSA Densidad variable Si vemos que algunas áreas de la página tienen más tinta que otras, el Impresión borrosa Los caracteres borrosos son resultado del uso de papel humedecido. Impresión desdibujada Esta falla puede ocurrir si hay un problema de conexión entre el cartucho problema se debe a la mala distribución del tóner, porque se esté acabando. También puede ser que estemos usando papel inapropiado. de impresión y el soporte; en ese caso, deberemos reinstalar el cartucho. El fusor no calienta el papel Si el fusor no calienta el papel en forma adecuada, la imagen no será estable. Esto puede deberse a que la energía disponible para el funcionamiento de la impresora es insuficiente. Antes de asumir que el fusor ha fallado, debemos comprobar si hay un mensaje de error del fusor en la exhibición de estado de la impresora y el grado de amperaje del circuito. Si es posible, someteremos el fusor (mediante un circuito propio) a 20 A (30 A para unidades más antiguas y para aquellas con capacidad de impresión a dos caras). Si el problema persiste, el fusor ha fallado. Otro problema que suele ocasionar el fusor es que deja una marca en el papel porque los rodillos de fusión están sucios. Recordemos que el rodillo de registro conecta el rodillo de presión asociado y alimenta el papel por un tambor fotoconductor. Mientras que el borde principal del papel se acerca, el rodillo de fusor es contactado por el rodillo de presión del fusor y el de registro, que hace que el papel sea alimentado exclusivamente por el rodillo de fusor. Si éste 57 REPARACIÓN DE COMPONENTES pulso proveniente del microprocesador no aparece, habrá que cambiar el microprocesador. Esta operación es bastante compleja y, en realidad, es posible sustituir la placa controladora, que se vende en los servicios técnicos oficiales. Esto nos facilitará mucho la reparación. Lógicamente, el costo se incrementará en forma considerable, pero teniendo en cuenta el precio de un equipo nuevo, el cambio de la plaqueta sigue siendo beneficioso. Problemas de hardware Además de los mencionados anteriormente, existen problemas de hardware específicos que podemos localizar en poco tiempo: se encuentra sucio, dejará marcas inevitablemente. Si el problema está en los rodillos, es posible adquirir un kit que incluye todos los rodillos y las correas utilizados por esa máquina, según su marca y modelo. Problemas de alimentación Los problemas de alimentación se dan en el orden de la placa lógica. Para revisarla, debemos asegurarnos de que lleguen las tensiones de alimentación desde la fuente. Si están presentes, desconectamos las memorias RAM y vemos si, al mandar la orden de impresión, ésta la realiza. Cabe aclarar que el documento de prueba debe tener poca cantidad de bits, ya que, lógicamente, las memorias que actúan como búfer no están conectadas. Si el problema persiste, pasamos a controlar los resistores, que suelen conectarse después de la fuente de alimentación y son de montaje superficial. También verificamos la tensión de alimentación en los circuitos integrados PWM. La regulación por ancho de pulso de un motor de CC (corriente continua) está basada en el hecho de que, si se recorta la alimentación en forma de una onda cuadrada, la energía que recibe el motor disminuirá de manera proporcional a la relación entre la parte alta (habilita corriente) y baja (cero corriente) del ciclo de la onda cuadrada. Controlando esta relación, se logra variar la velocidad del motor de una manera bastante aceptable. Estos circuitos integrados, para poder funcionar, deben recibir un pulso del microprocesador de funciones, que está ubicado en la placa controladora de la impresora. Si dicho pulso no se hace presente en el momento de la impresión, lógicamente, el motor no girará. Para revisarlo, debemos contar con la información del circuito integrado y verificar con el téster en la escala de tensión continua si el integrado recibe una tensión de alrededor de 2 V. En caso de que la tensión esté presente, la causa del desperfecto será el integrado en cuestión, y bastará con cambiarlo. Pero si el 58 1 Polvo de tinta suelta: Si las páginas impresas tienen tóner sobre ellas, es una clara señal de que el tóner no se fundió de manera adecuada, porque el fundidor no está alcanzando la temperatura necesaria para derretir el polvo. 1 Papel atorado: Este problema puede ser ocasionado porque el papel se cargó en forma incorrecta en la bandeja de alimentación. También puede ocurrir que las hojas estén húmedas o arrugadas, o no sean las adecuadas. 1 Páginas en blanco intercaladas entre las impresas: Aunque éste aparenta ser un problema de hardware, no lo es; sólo se trata de un error del operador, por no separar las hojas que están adheridas a causa de la humedad. 1 Desbordamiento de memoria: Esta falla indica que el trabajo que se mandó a imprimir es demasiado complejo o tenía más datos de los que el búfer de memoria de la impresora podía manejar. El origen puede ser el uso de demasiadas fuentes, texto muy denso o gráficos de gran complejidad. Este tipo de problemas puede resolverse instalando más memoria en la impresora. 1 No hay aviso de falta de papel: Cuando ocurre este tipo de fallas, debemos asegurarnos de que el cable de datos que comunica la impresora con la PC esté en buenas condiciones. Podemos medirlo con el téster en la posición de continuidad y reemplazarlo si es necesario. 1 Comunicación interrumpida: Además de un cable defectuoso, este problema puede ser el resultado del uso de hardware adicional entre el puerto de impresora y el periférico. Los conmutadores que se usan para compartir una impresora entre varias PCs y los dispositivos que comparten el puerto paralelo con la impresora (como unidades de CDROM) son propensos a generar problemas como éste. REPORTE DE ERRORES Algunos modelos de impresoras láser reportan los errores mediante un código numérico en sus paneles de estado LCD. Otros modelos usan una serie de luces intermitentes para señalar fallas. Para entender estos códigos, debemos consultar el manual de instrucciones que el fabricante adjunta con el manual de usuario y el driver de la impresora. IMPRESORAS Paso a paso CÓMO REEMPLAZAR EL CARTUCHO O TÓNER Éste es un proceso que no requiere grandes destrezas, aunque para los principiantes puede ser de gran ayuda leer estos pasos. Las impresoras suelen tener una cubierta delantera que es sujetada por un botón o traba. Debemos presionarla para abrirla y hacer que el cartucho del tóner quede accesible. 1 Cabe aclarar que cada fabricante incluye trabas que modifican la extracción de los cartuchos. Sin embargo, el procedimiento es similar en la mayoría de las impresoras. Retiramos el ensamblaje de la unidad de tambor y el cartucho de tóner. Recomendamos colocar ambos elementos sobre un trozo de papel o tela libre de pelusas, por si llega a derramarse tóner. 3 Retiramos el cartucho del tóner de la unidad de tambor, para lo cual tenemos que liberar las palancas de costado. Luego, sólo queda reemplazar la unidad y realizar el procedimiento inverso para volver a armar todo como antes. 59 2 REPARACIÓN DE COMPONENTES Paso a paso DESARMAR LA IMPRESORA Desarmar una impresora láser no es una tarea sencilla, no sólo debido a la cantidad de tornillos que la sujetan, sino que además posee trabas ocultas que es necesario destrabar. Este proceso debe hacerse con extremo cuidado porque la cubierta es de un plástico bastante débil. Desconectamos el cable de alimentación de la impresora y dejamos que ésta se enfríe. Recordemos que no es recomendable trabajar cuando el equipo tiene alta temperatura. A continuación, retiramos la bandeja de papel. 1 Abrimos la tapa del cartucho de tóner, lo retiramos y buscamos trabas o tornillos que siempre están ocultos dentro de la impresora, por cuestiones estéticas. 3 60 Luego de retirar todos los tornillos y las trabas, comenzamos a realizar pequeños tirones desde la cubierta para sacarla. Recordemos no hacer movimientos bruscos, ya que los cables podrían cortarse o romper sus conectores, y dañarse definitivamente. 2 IMPRESORAS Paso a paso RECONOCIMIENTO DE LAS PARTES Ya hemos mencionado cuáles son las partes que componen la impresora láser. También analizamos su principio de funcionamiento. Éste es un elemento esencial de toda impresora láser: el cartucho que contiene el tóner. Como podemos observar, se trata de una pieza de gran tamaño que se reemplaza por completo. 1 En este apartado, detallaremos la ubicación de otros componentes que también son de suma importancia. Recordemos que cada impresora varía de acuerdo con su fabricante. Podemos apreciar los zócalos para las memorias SIMM de 72 contactos. La impresora las utiliza para almacenar en el buffer de memoria los trabajos que se van a imprimir. Puede que un módulo falle, pero esto no implica que la impresora deje de funcionar; todo dependerá de la marca y el modelo. 3 Sobre la derecha, encontramos el puerto para impresoras, con sus respectivas trabas de seguridad, que evitan que el conector del cable quede suelto o se afloje a causa de un simple movimiento. 61 2 REPARACIÓN DE COMPONENTES 4 5 6 62 En este caso, podemos observar el motor paso a paso de la impresora, cuya función es generar el movimiento de los rodillos para que se realice la alimentación del papel. Éste es un elemento que, por lo general, no se menciona, pero que es de vital importancia. Se trata de un cooler, cuya función es mantener una temperatura ideal para el funcionamiento de la impresora. Podemos ver aquí un conector para un puerto serie. Recordemos que no todas las impresoras lo poseen; sólo las que son de alta gama y que se utilizan como servidores de impresión en empresas. IMPRESORAS Desde el taller La impresora sin salida CUANDO UNA IMPRESORA ACTÚA COMO UN SERVIDOR DE IMPRESIÓN Y FALLA, GENERA PÁNICO EN EL LUGAR DE TRABAJO. ÉSTA ES UNA EXPERIENCIA REAL DE UNO DE NUESTROS EXPERTOS. L a impresora es, sin dudas, uno de los periféricos más castigados en el ámbito informático. Por un lado, se la somete a condiciones extremas: están aquellas a las que casi nunca se les da uso y otras que son expuestas a una actividad constante. En cualquiera de las dos situaciones, las posibilidades de avería son muchas. Una impresora que no trabaja nunca es propensa a concentrar más polvillo en sus partes móviles, que endurece la grasa lubricante y provoca roturas al momento de volver al trabajo. Ni hablar de la tinta acumulada en los inyectores, que, al secarse, puede taparlos definitivamente. Por otra parte, la impresora que trabaja en forma constante sufre un desgaste mayor y requiere de una asistencia permanente. En este caso de taller, traté una impresora láser destinada a un servidor de impresión, conectado a no menos de 20 computadoras que envían trabajo en forma constante. Su actividad es tan ardua como fundamental. Apenas una mañana de ausencia significa una pérdida más que considerable para el propietario. No es muy difícil suponer, entonces, cuál fue el grado de urgencia cuando ésta entró en el laboratorio de análisis. Los insumos, como cartuchos reciclados con Los hechos tintas de dudosa calidad, hojas de papel mal compactadas, lubricantes inadecuados y otras tantas alternativas económicas, suelen provocar más estragos que soluciones. Retirando apenas algunos tornillos, podemos tener acceso a las partes principales de la impresora. Muy temprano a la mañana, cuando ni siquiera había terminado el desayuno, un e-mail ingresaba en mi casilla con el siguiente asunto: “¡URGENTE!”. Esa combinación de mayúsculas y signos de admiración hacía suponer un inicio de jornada bastante agitado. Con el último sorbo de café todavía en la garganta, me dispuse a leer el cuerpo del mensaje. Éste había sido enviado por el administrador de la red, indicando que la impresora había atascado los últimos diez trabajos enviados. La cola de impresión era tan grande como la desesperación de quien escribía. Dada la urgencia del caso, decidí trasladarme en persona hasta el lugar de los hechos. Una vez allí, desconecté el servidor para evitar la entrada de más trabajos y me dispuse a desarmar el equipo. Se trataba de una Hewlett-Packard Laserjet 5L, una impresora que, si bien está discontinuada, ofrece excelentes prestaciones para quienes necesitan obtener documentos rápidamente y con una calidad aceptable. El análisis Antes de proceder al despiece, hice una serie de pruebas con el equipo desconectado de la red. Debajo de la salida del papel hay un pequeño orificio que permite acceder directamente a un pulsador. Para activarlo, inserté un clip de papel abierto hasta que sentí la pulsación. Esto hace que la impresora ponga en marcha el sistema de testeo de fábrica, y realice una impresión de prueba. Pude comprobar, entonces, que el papel era tomado sin problemas, pero quedaba atascado antes de asomar por la bandeja de salida, lo que hacía que se arrugase por completo. A su vez, al no pasar por el rodillo fusor, 63 REPARACIÓN DE COMPONENTES la tinta no se adhería a la hoja, de modo que, con sólo frotar los dedos sobre la impresión, ésta se corría por completo. No quedaba otra alternativa: había que desarmar el equipo. Éste es un procedimiento muy simple para estos modelos de impresoras. En apenas unos minutos, se logra tener acceso a todo su mecanismo: sólo cuatro tornillos sostienen la cubierta, y un par más sujetan las partes móviles. Los engranajes de tracción se ubican sobre el lateral derecho, y son de muy fácil acceso para realizar la lubricación. En este caso, si bien hacía falta renovar la grasa lubricante, esto no significaba una traba para el mecanismo. Otra pieza fundamental es el rodillo que efectúa el traslado del papel desde la bandeja de entrada. Éste suele impregnarse de la pelusa que se desprende de las hojas mal compactadas, lo que causa una pérdida de adherencia importante. Cuando esto ocurre, el rodillo gira en falso sobre el papel, e impide que llegue a tiempo al mecanismo de salida. El resultado: queda atascado a mitad de camino. Como el equipo no estaba en su mejor condición, decidí hacerle una limpieza de rutina, aplicando líquido adherente. Una vez terminado el proceso, ordené otra impresión de prueba, pero los resultados fueron los mismos. El paso siguiente fue concentrarme en el mecanismo de salida de papel. Debajo del fusor hay un segundo rodillo de tracción. Éste provoca el arrastre final, para que la hoja termine de adherir la impresión aplicada y salga por la bandeja Sobre el lateral izquierdo, se tiene acceso a los engranajes principales. Esto facilita en gran medida su análisis y lubricación, que es indispensable para el correcto funcionamiento. correspondiente. El calor que genera el fusor puede afectar indirectamente al material que lo compone. En este caso, ocurre algo similar a lo comentado para el mecanismo de entrada, con el agregado de que aquí la hoja suele quedar “pegada” al rodillo, de modo que se enrolla al mismo tiempo que se despedaza. Observando detenidamente el proceso, pude comprobar que ése no era el caso; el papel quedaba perfectamente posicionado, aunque noté que, en realidad, el mecanismo nunca llegaba a activarse. El problema A esta altura, tenía definido el eje del conflicto: el sistema encargado de poner en funcionamiento el fusor y el rodillo de arrastre de salida jamás se activaba. En- tonces, la hoja seguía siendo empujada por el mecanismo de entrada, pero no así por el de salida. Esto provocaba los síntomas ya descriptos. Ahora bien, ¿qué es lo que activa esta parte final del proceso? Un sensor ubicado sobre la bandeja de salida es el encargado de activar los motores correspondientes. A pesar de la importancia de su correcto funcionamiento, está conformado por una pequeña leva de plástico que baja cuando el papel pasa por encima. Este movimiento activa el switch que pone en marcha la parte final de la impresión. Al observar detenidamente este elemento, noté que la pelusa desprendida por el papel había atascado esta leva en su posición horizontal. Por eso mismo, el sistema se había bloqueado en forma permanente. La solución ¿QUÉ ES EL FUSOR? Durante estas páginas, hicimos mención en repetidas ocasiones a lo que denominamos “fusor”. Se trata de un rodillo que, mediante un sistema eléctrico, adquiere una temperatura lo suficientemente elevada como para fijar el tóner al papel. Este elemento forma parte del proceso final de impresión, por lo que trabaja en conjunto con el mecanismo de salida. Su principal característica no es sólo el alto grado de calor que produce, sino también la rapidez con la que alcanza valores elevados. Para manipularlo, se deben tomar las precauciones del caso, ya que si lo tocamos con la mano al descubierto, podemos sufrir quemaduras de consideración. 64 La solución para este caso fue muy simple. Usando un pincel de cerdas muy suaves, quité todos los restos de suciedad que rodeaban al sensor. Una vez limpio, realicé una lubricación de rutina y probé su accionar en forma manual. Luego, rearmé el equipo, lo conecté otra vez al servidor, y me quedé algunos minutos observando cómo las hojas comenzaban a salir correctamente y una sonrisa se volvía a dibujar en la cara del administrador de la red.