Gestión del Agua en Yanacocha. Cuidados, controles y generación

Transcripción

del Agua
>> Gestión
en Yanacocha:
Cuidados, controles y generación
de Activos Ambientales
>>La Gestión
del Agua en
Yanacocha:
cuidados, controles
y generación de
activos ambientales
El presente documento busca fijar los conceptos y
acciones que rigen la gestión del agua en Yanacocha.
Informar respecto de sus esfuerzos por cuidar y controlar
la cantidad y calidad del agua en sus operaciones, su
búsqueda por desarrollar acciones de información cada
vez más transparentes hacia la comunidad y la creación
de activos ambientales en el marco de una minería
moderna y responsable.
Con este documento puesto a disposición de la
comunidad en general, se pretende seguir informando
y ampliando el conocimiento sobre el recurso agua en
Yanacocha.
Gestión del Agua >> 3
>> Introducción
Sin una adecuada gestión ambiental, no existe la minería responsable. Este
es el primer pilar sobre el que Yanacocha se sostiene para realizar cada una
de sus operaciones y alinear su política ambiental con las necesidades de
la zona donde opera. El cumplimiento de las leyes y reglamentos, tanto
nacionales como internacionales, permite que la empresa pueda trabajar
siempre de forma segura y sostenida en favor del desarrollo de la región
de Cajamarca.
Existe un viejo paradigma respecto de los peligros de la minería en cabecera
de cuenca. Éste tal vez cuente para la “vieja minería”, aquella que nunca
estuvo regulada por los estándares y leyes que, en la actualidad, obligan a
las empresas a cuidar el medio ambiente. Esa “vieja minería” ha quedado
en el pasado. La “minería moderna”, aquella que se inició a partir de los
años 90, y que es regida por leyes nacionales e internacionales, protegiendo
íntegramente el medio ambiente, la salud de las personas y el entorno social.
Además, la nueva minería es una oportunidad en la creación de activos
ambientales, que representan una serie de beneficios de índole ambiental
y social que la minería puede generar para las comunidades cercanas a las
zonas de operaciones y a los que Yanacocha ha estado prestando toda su
atención y su técnica en los últimos años.
La palabra “contaminación” tiende muchas veces a confundirse con el
concepto “impacto”. Este último es una alteración provocada por cualquier
tipo de actividad del hombre en la naturaleza que, en caso de ser no
significativo, puede ser asimilado por ésta. Por ejemplo, una huella dejada
por una persona en un bosque representa un impacto, el cual puede ser
controlado sin problemas por la misma naturaleza sin afectar el entorno. Se
puede hablar de contaminación cuando un impacto se torna significativo ó
crítico, momento en que la naturaleza misma no puede combatir los cambios
producidos en su entorno y estos comienzan a repercutir negativamente en
el “orden natural” establecido.
4 << Gestión del Agua
| 6 | Gestión del Agua
La política ambiental de Yanacocha trabaja en el rango de los impactos no
significativos, los cuales no representan signo alguno de contaminación
y que pueden ser mitigados por la misma naturaleza fuera del área de
operaciones de la empresa. El “Programa de Gestión Ambiental de Yanacocha”
cuenta con los elementos necesarios para, en caso de producirse un impacto
significativo, aplicar medidas de mitigación que permitan retornarlo al “punto
de impacto no significativo” con ayuda de tecnología de punta y el monitoreo
constante de la cantidad y la calidad del agua, elemento indispensable para el
crecimiento de cualquier organismo natural.
Para asegurar la calidad y la cantidad del agua que Yanacocha descarga
sobre las quebradas cercanas a su operación, la empresa se rige bajo los
límites máximos permisibles establecidos por organismos nacionales como el
Ministerio de Energía y Minas y el Ministerio del Ambiente, e internacionales
como el Banco Mundial. Estos límites determinan los valores o parámetros
necesarios para concluir que el agua que descargamos de nuestras
operaciones no afecta ni a la naturaleza ni a la salud de las personas.
La buena gestión del agua en Yanacocha no solo está orientada al
tratamiento del agua que se usa en sus operaciones. En los últimos años, el
almacenamiento y control de la cantidad del agua para los seis meses de época
seca o de estiaje (de mayo a setiembre) ha sido una preocupación esencial en
la política ambiental de nuestra empresa. La gran oportunidad de Cajamarca
es que existe agua en grandes cantidades durante la época de lluvias; hay
tanta, que una gran parte no se utiliza y se desperdicia en el cauce de los
ríos que finalmente llegan al mar. Una gestión responsable desde el punto
de vista ambiental implica idear planes y estrategias e implementar activos
ambientales que permitan el almacenamiento de estas enormes cantidades
de agua no utilizada y desperdiciada, para que puedan ser aprovechadas en
la época que se hace más necesaria y así beneficiar a las comunidades y
población que se encuentran en el entorno de las operaciones de Yanacocha.
Los esfuerzos que despliega Yanacocha en el cuidado del medio ambiente,
la mitigación de posibles impactos y la creciente generación de activos
ambientales reflejan una responsabilidad ambiental y social que a
continuación será detallada, con la finalidad de presentar cada una de las
actividades y oportunidades que puede brindar la minería cuando se hace
con responsabilidad y respeto.
>> Proceso de Producción
Para explicar adecuadamente la Gestión Ambiental de Yanacocha, primero
es necesario presentar a grandes rasgos el proceso de producción de oro
en su zona de operaciones. Al reconocer los aspectos principales de la
producción, podrán reconocerse también los por qué de las políticas de
Yanacocha en cuanto al cuidado del medio ambiente de Cajamarca.
La exploración es la primera parte de un largo proceso. En esta fase, previa
a la perforación, se realizan trabajos geoquímicos y geofísicos, donde se
toman muestras de rocas y se miden sus valores y propiedades.
Luego se lleva a cabo la perforación en el terreno, realizada en lugares
previamente establecidos donde posiblemente se puedan encontrar
yacimientos de mineral. Al ser encontrados estos cuerpos mineralizados,
previa evaluación y autorización de la autoridad competente, se procede a
la construcción de las instalaciones de minado (plantas de procesos, accesos
de acarreo del mineral, pilas de lixiviación, etc.). Una vez construidas, se
inician las fases conocidas como pre minado y minado; y posteriormente
el carguío del mineral para su proceso.
Todo el material que contiene oro es enviado a la llamada pila o PAD de
lixiviación; aquel material ausente de mineral es enviado al depósito de
desmonte, donde se almacena para su posterior rehabilitación.
Gestión del Agua | 9 |
La pila o PAD de lixiviación es una estructura a manera de pirámide
escalonada donde se acumula el mineral extraído. A este material se le
aplica, a través de un sistema de goteo, una solución cianurada de 50
miligramos por litro de agua, la cual disuelve el oro. Mediante un sistema de
tuberías colocadas en la base del PAD, la solución disuelta de oro y cianuro
– llamada solución rica - pasa a una poza de lixiviación o procesos, desde
donde se bombea hacia la planta de procesos.
Luego, el Proceso de Columnas de Carbón permite concentrar la cantidad
de oro de la solución rica que hay en las pozas de operaciones, para
posteriormente recuperarlo en el proceso de Merrill Crowe. Aquí el oro
líquido presente en la solución rica es convertido en sólido mediante un
procedimiento de precipitación y recuperación del metal. La última etapa
de este proceso de producción es la Refinería, lugar donde el precipitado
de oro proveniente del proceso de Merrill Crowe es sometido a diferentes
operaciones que dan como resultado el DORÉ, que es un lingote que mezcla
el oro y plata obtenidos.
En el año 2008, Yanacocha inició un nuevo proceso de producción. Se
trata del Gold Mill o Molino de Oro. Mediante este proceso se obtiene
aquel metal que no puede ser procesado mediante el proceso tradicional
de lixiviación en pilas, brindando así la posibilidad de mejorar nuestro
rendimiento, extender la vida útil de la mina y seguir brindando beneficio
a Cajamarca.
La construcción del Gold Mill se inició a mediados del 2006 y concluyó a
principios del 2008, con una inversión de 270 millones de dólares y un plan
de producción de 9 años. 1500 trabajadores participaron en la construcción
de esta importante obra.
>> Información General
sobre Yanacocha
Actualmente, Yanacocha cuenta con las siguientes zonas operativas:
- Carachugo / Chaquicocha / San José.
- Maqui Maqui.
- Yanacocha.
- La Quinua.
- Cerro Negro.
Asimismo, en estas zonas se cuenta con las siguientes instalaciones de
operación:
- 13 tajos abiertos.
- 9 depósitos de desmonte.
- 4 pilas de lixiviación.
Yanacocha lleva a cabo sus operaciones en cuatro cuencas que reparten
sus aguas a distintas áreas de Cajamarca. Estas son la cuenca de Quebrada
Honda, la cuenca del río Chonta, la cuenca del río Mashcón y la cuenca del
río Rejo. Si bien las operaciones de Yanacocha se realizan en las partes altas
de la cuenca, es importante mencionar que no importa el “dónde” se haga
minería, sino mas bien el “cómo” se hace la minería. Y eso es justamente lo
que se presenta con más detalle en las próximas páginas.
Las preguntas que surgen frente a todo este proceso de producción son
muchas: ¿Qué pasa con el agua utilizada en el proceso? ¿Qué pasa con el
agua excedente de éste? ¿Cómo trata el agua Yanacocha?
A continuación se explicará al detalle cómo es que Yanacocha hace efectiva una
Gestión del Agua responsable desde el punto de vista ambiental y social.
Gestión del Agua >>15
>> ¿Cómo se cuida la calidad
del Agua en Yanacocha?
Yanacocha sabe que la gente utiliza el agua para la agricultura, la ganadería,
para su mismo consumo y diversas actividades más. Reconoce también
que sus operaciones se encuentran en la parte alta, razón de fuerza para
cuidar el agua que sigue su curso por quebradas y ríos hacia los valles y
comunidades.
Es por esto que Yanacocha opera en cumplimiento con los estándares
nacionales e internacionales (en este último caso, los del Banco Mundial)
que aseguran un eficiente tratamiento de toda el agua que utiliza en la
producción del oro.
En época seca, el agua utilizada en el proceso de producción es
constantemente recirculada y reutilizada para los mismos fines dentro de
nuestra operación. Algo contrario ocurre en época de lluvias, cuando una
gran cantidad de agua de lluvia ingresa a las pilas de lixiviación. Este exceso
de agua requiere de tratamientos adecuados para que pueda ser descargada
a las quebradas manteniendo la calidad exigida por la legislación vigente.
El tratamiento de agua es un proceso que continuará llevándose a cabo
aún cuando Yanacocha haya culminado sus operaciones mineras y las áreas
hayan sido rehabilitadas. El llamado Cierre de Minas, que incluye actividades
de rehabilitación de los terrenos y de revegetación y que permite dejar los
territorios minados en igual o mejor estado del que fueron encontrados,
tendrá como una de sus principales actividades el tratamiento permanente
del agua así ya no se estén llevando a cabo operaciones mineras en la zona,
esto último por medio de un sistema de fideicomiso.
El adecuado tratamiento y descarga de agua de buena calidad, en
cumplimiento a la normatividad vigente, para la región de Cajamarca se
logra mediante tres grandes programas.
>> Dique Río Rejo
1.- Programa de control de la erosión y los sedimentos
La lluvia que cae sobre un suelo sin cobertura vegetal, como lo es gran
parte del territorio de operaciones de Yanacocha, produce un arrastre de
partículas de tierra, estos son los sedimentos.
La erosión, con la consecuente producción de sedimentos, es un proceso
natural. Los sedimentos son parte inherente de los ríos, aún más en
temporada de lluvias donde las aguas de color marrón no son más que
una muestra del aumento de sedimentos por el aumento de la velocidad
y volumen del caudal. Lo que ocurre es que Yanacocha, en su proceso de
producción, genera más sedimentos. Entonces, lo que se hace es controlar
esa cantidad adicional de sedimentos que genera su actividad.
Yanacocha cuenta con 13 serpentines diseñados para captar el agua de las
lluvias que discurren por las quebradas ubicadas dentro de sus operaciones.
Los serpentines son como surcos o pozas paralelas con muy poca pendiente
en los que ingresa el agua cargada con sedimentos. Esto provoca que el
agua empiece a perder velocidad; al ocurrir esto, las partículas de tierra se
van asentando.
Al pasar de poza en poza, los sedimentos son retenidos y el agua se va
aclarando. Sin embargo, esto no es del todo suficiente. Los serpentines,
como primera fase, controlan una parte de los sedimentos más gruesos; la
otra parte, que es mucho más fina, debe controlarse de otra manera. Para
eso existen los diques.
El control final de sedimentos se realiza a través de los diques que se
encuentran en las quebradas aguas abajo de la zona de operación minera,
FUNCIONAMIENTO DE UN SERPENTÍN
>> Planta de Ósmosis Inversa
al borde de la propiedad de Yanacocha. Esta es la última etapa antes de la
descarga de las aguas al medio ambiente, las cuales cumplen con los niveles
establecidos por los estándares nacionales e internacionales. Los diques de
control de sedimentos de Río Grande y Río Rejo trabajan eficientemente
descargando agua con valores de sedimentos por debajo de 50 miligramos
de sedimentos por litro, lo cual protege la vida acuática aguas abajo de las
operaciones y hace que el recurso hídrico sea apto para cualquier otro uso
que lo requiera, como la agricultura y la ganadería.
2.- Tratamiento del agua
2.1.- Plantas de tratamiento de aguas de exceso
convencionales y de Ósmosis Inversa
Las aguas de exceso se originan en la temporada de lluvias que transcurre
entre los meses de octubre y abril. El agua que cae en grandes cantidades
sobre la zona de operaciones, ingresando a las pilas de lixiviación y a las
pozas de procesos, genera un excedente de agua en el sistema que es
necesario liberar ya que afecta el proceso de producción y puede poner en
riesgo su capacidad de contención. Previamente tratada, el agua es enviada
de regreso al medio ambiente.
En el año 2006, Yanacocha implementó y mejoró este tratamiento de
aguas de exceso incorporando un nuevo sistema con tecnología de punta
denominado Tratamiento de Aguas por Ósmosis Inversa. El agua de exceso,
empujada por la alta presión de un sistema de bombeo, se hace pasar por
unas membranas especiales muy finas, las que, sin el uso de reactivos
químicos y con una alta eficiencia, retienen el contenido de metales y otras
sustancias, dejando pasar el agua ya libre de elementos perjudiciales para
el medio ambiente.
En la actualidad, Yanacocha cuenta con 5 plantas de Ósmosis Inversa con
una capacidad de tratamiento de 2200 m3/h y 2 Plantas Convencionales
con una capacidad de tratamiento de 1000 m3/h.
>> Planta de tratamiento de aguas ácidas
En octubre de 2006, el Consejo Nacional de Medio Ambiente (CONAM)
distinguió a Yanacocha con un Certificado de Experiencia Exitosa en
el “Premio Nacional a la Producción más Limpia y a la Ecoeficiencia”.
Asimismo, en junio del 2010, Yanacocha ganó el primer premio en la
Categoría “Ecoeficiencia en Agua” en el concurso “Ecoeficiencia Empresarial
2010”, organizado por el Ministerio del Ambiente (MINAM). Recibir
reconocimientos de ese tipo le está dando a Cajamarca la tranquilidad de
que nuestra empresa está haciendo las cosas de forma correcta.
2.2.- Plantas de tratamiento de aguas ácidas
En el tratamiento de aguas ácidas (presentes en forma natural en las aguas
subterráneas y superficiales de las zonas de Jalca), se utilizan reactivos tales
como la cal, que permite neutralizarlas y tratarlas adecuadamente. Esto
tiene que ver con el pH, que es una unidad de medida de la acidez de
los líquidos. La legislación ambiental vigente establece que el pH adecuado
para cualquier uso debe estar entre 6 y 9 unidades; valores menores a este
rango son considerados aguas ácidas y valores mayores a este rango son
considerados alcalinos. Al neutralizar el agua por efecto de los reactivos, el
pH llega a fluctuar dentro del rango indicado y, con la ayuda de sustancias
floculantes y coagulantes, se separan los metales y demás partículas que
afectan la calidad del agua. Así el líquido es devuelto al medio ambiente en
las condiciones adecuadas.
Actualmente se cuenta con 3 plantas de aguas ácidas con una capacidad
de tratamiento de 5000 m3/h distribuidas en las zonas de La Quinua,
Yanacocha y Pampa Larga.
2.3.- Plantas de tratamiento de aguas servidas
>> Monitoreos internos
En Yanacocha existen 12 plantas de tratamiento de aguas servidas ubicadas
en todas las instalaciones de nuestra empresa. Todas estas aguas son
debidamente tratadas antes de ser devueltas al medio ambiente o reusadas
en la operación.
La calidad de agua descargada al medio ambiente es continuamente
monitoreada y los resultados son remitidos trimestralmente a las
autoridades respectivas.
2.4.- Aguas de lavaderos de vehículos
Al lavar los vehículos, el agua queda impregnada de tierra, barro y muchas
veces también de restos de hidrocarburos. Toda el agua utilizada en el
lavado de vehículos y maquinaria es también llevada a una planta de
tratamiento especial que permite limpiarla de residuos tóxicos, propios del
contacto del agua de lavado con aceites y combustibles, y sedimentos que
puedan afectar su calidad.
3.- Monitoreo permanente de la calidad del agua
Para asegurarse de que cada una de las plantas de tratamiento funcione
correctamente, Yanacocha lleva a cabo un monitoreo constante de la
calidad de las aguas que se descargan desde la zona de operaciones. El
control de calidad para las plantas de tratamiento de aguas se realiza
durante todo el año y está cubierto las 24 horas del día. Esta labor es
ejecutada por nuestros trabajadores, quienes tienen la competencia técnica
y capacitación permanente para la labor que realizan.
>> Monitoreos participativos
3.1.- Monitoreos internos
Existen más de 400 lugares de monitoreo interno, y su frecuencia varía
dependiendo de la criticidad de las actividades que se realizan en la zona.
Los monitoreos pueden ser cada hora o trimestrales, según lo requiera la
estación de monitoreo a analizar. El objetivo es proveer, de manera precisa y
efectiva la información de los posibles cambios en los diferentes parámetros
ambientales y la verificación del cumplimiento de los estándares de calidad,
de manera que esta información se constituya en una herramienta sólida
para la toma de decisiones, difusión de información externa, cumplimiento
de nuestros compromisos y en un instrumento generador de confianza.
Gran parte de estos monitoreos son llevados a cabo para el propio
control operativo de Yanacocha en uno de los laboratorios ambientales
más modernos de América Latina, y con la misma tecnología de los más
avanzados puestos de control de agua de Norteamérica. Al finalizar el año
2005, este laboratorio obtuvo la acreditación ISO 17025, norma técnica con
la que solo se reconoce a laboratorios que operan bajo una óptima gestión
de calidad y competitividad. El laboratorio renovó su acreditación los años
2006, 2008 y 2010.
3.2.- Monitoreos participativos
Se ejecutan en las zonas de descarga de agua y otros puntos establecidos
fuera del área de operaciones. Esta es la mejor forma de mostrar transparencia
hacia la opinión pública, ya que los análisis de las aguas se llevan a cabo en
conjunto con representantes de las comunidades, autoridades y otros actores
de la sociedad que toman parte en los diversos procesos de vigilancia de la
calidad de las aguas.
Actualmente existen ocho programas de monitoreo en los que Yanacocha
participa como invitado junto con diversas entidades que validan y verifican
los análisis llevados a cabo en los distintos canales y ríos de la zona de
influencia de las operaciones. Algunos de estos monitoreos han empezado
a ejecutarse en 1996; es decir, que se tienen ya quince años de información
que ha sido recolectada de forma conjunta con entidades como Sedacaj, la
Dirección Regional de Energía y Minas (DREM), entre otras.
Un ejemplo claro de estas Comisiones de Monitoreo Participativo (COMOCA)
es el caso de la Asociación COMOCA (COMOCA Sur y Este). En ella, para dar
un ejemplo de la cantidad de organizaciones que forman parte de estas
acciones, participan los usuarios de los canales que se encuentra en la zona
de influencia de Yanacocha (25 canales de regadío), la Autoridad Local del
Agua de Cajamarca (ALA-C), Autoridad Administrativa del Agua – Marañon
VI, la Universidad Nacional de Cajamarca, la Dirección Regional de Energía
y Minas (DREM), SEDACAJ, la Junta de Usuarios de Riego del Río Mashcón
y Chonta, la Municipalidad Provincial de Cajamarca, la Dirección Regional
de Agricultura y Yanacocha.
Como ocurre en las comisiones de monitoreo participativo, este proceso de
vigilancia es liderado por las comunidades y autoridades, el sector privado
es un invitado más. En este proceso las muestras son colectadas de manera
conjunta entre los participantes y son enviadas a un laboratorio certificado
con la norma técnica ISO 17025 ante INDECOPI en Lima, y es elegido por los
mismos representantes de la comunidad. Los resultados de los análisis de
la calidad de agua se informan a las autoridades respectivas y a las partes
involucradas en el proceso de colección de muestras.
Una de las grandes ventajas de estos monitoreos, además de brindar
absoluta transparencia a la verificación de la buena calidad de las aguas, es
que existe colaboración e independencia de los actores sociales como las
autoridades, comunidades y el sector privado, y de los más interesados, que
en este caso son los usuarios directos del agua. Los representantes de las
comunidades son capacitados, además de que son ellos quienes escogen los
lugares de toma de muestras así como los laboratorios certificados donde se
analizarán. Estos programas han permitido detectar problemas puntuales
en la calidad de agua, sean estos causados o no por las actividades mineras
y que se han solucionado oportunamente. Todo esto ha permitido hasta el
momento generar información independiente, oportuna y creíble para una
adecuada toma de decisiones consensuadas en el cuidado de la calidad y
cantidad del agua.
Es muy importante mencionar que, a partir del año 2008, las propias
comisiones de monitoreo participativo como COMOCA y SEDACAJ entre
otros, empezaron a publicar, a través de comunicados en diarios locales, los
reportes de calidad del agua de los canales y ríos. Esta es una muestra de
la vocación que tienen las comisiones de monitoreo participativo en dar a
conocer sus avances y que la población cajamarquina se sienta tranquila
por el accionar ambiental de Yanacocha. Asimismo, todos los resultados del
monitoreo se encuentran disponibles en cada una de las instituciones que
son partícipes de estas comisiones.
3.3.- Monitoreo de calidad y cantidad de agua en tiempo real utilizando
telemetría (pH, flujos, turbidez, lluvia)
Yanacocha posee cinco estaciones meteorológicas ubicadas en las zonas de
las oficinas del kilómetro 24 (carreterra Cajamarca-Bambamarca), Huandoy,
Yanacocha, Mirador y Maqui Maqui; así como estaciones de calidad de agua
ubicadas en el río Grande y río Rejo. Estas estaciones colectan información
de manera automatizada cada hora, permitiendo consultar en tiempo real
las condiciones meteorológicas y de calidad de agua en cualquier momento.
Asimismo, las estaciones meteorológicas envían cada hora, vía señal de
radio, la información a una central donde se controla la operatividad de
las estaciones y se hace el seguimiento a las condiciones meteorológicas.
De esta manera, se puede detectar cualquier tendencia que potencialmente
podría generar un problema ambiental para, de ser necesario, poder tomar
acciones y prevenir problemas antes de que estos se produzcan.
>> ¿Cómo se cuida la cantidad
del Agua en Yanacocha?
Esto es lo que sucede con toda el agua de lluvia que cae sobre la cordillera
cajamarquina: el 40% del agua se evapora; el 40% se escurre por la
superficie y corre por los ríos; y el 20% restante se infiltra al subsuelo. Es
decir, solo el 40% es el que, en teoría, debería ser aprovechado al máximo.
El total del agua que en temporada de lluvias corre por el río Cajamarquino
(que es el río que drena toda la zona de Cajamarca y que es conformado
por los ríos Mashcón, Chonta y Namora) es de aproximadamente 280
millones de metros cúbicos por año (fuente: Estación Hidrométrica de Jesús
Túnel). De estos 280 millones, 10 millones son utilizados por la ciudad de
Cajamarca (4%); 68 millones los utiliza la agricultura (25%); 2 millones son
utilizados en la minería (1%); y 200 millones de metros cúbicos siguen su
curso por el río Marañón hasta el Océano Atlántico, sin que puedan ser
aprovechados por Cajamarca.
Resulta paradójico darse cuenta de que en la temporada de lluvias la
población suele mostrar su molestia frente a huaycos y deslizamientos;
mientras que en la época seca, que va desde mayo hasta septiembre, se
generan disputas por un litro por segundo de agua. Pero la buena noticia
es que agua hay en Cajamarca, en grandes cantidades y durante seis meses
(de octubre a abril), lo que se requiere es hallar los mecanismos para que
ésta agua esté disponible durante todo el año.
1.- ¿Cómo trabaja Yanacocha con el agua?
Es importante afirmar que no es lo mismo uso y consumo de agua, conceptos
que muchas veces generan confusión y son utilizados por muchas personas
para alarmar sin razón a la población. El “uso” es la utilización de agua y
la posibilidad de que otras personas la utilicen. “Consumo”, en cambio, es
utilizarla una sola vez sin posibilidad de dejarla disponible para nadie más.
Por medio del bombeo, Yanacocha retira el agua subterránea para realizar
las actividades de minado, más no consume esta agua. Yanacocha
tiene permisos de uso de agua subterránea otorgados por la autoridad
competente de aproximadamente 570 litros por segundo. Sin embargo,
esto no significa que Yanacocha consume toda esa agua, ya que la mayor
parte es bombeada, tratada y descargada directamente a la misma cuenca.
El consumo total anual de agua por parte de Yanacocha es de
aproximadamente 63,42 litros por segundo (correspondiente a los 2
millones de metros cúbicos por año explicados anteriormente). Esta agua
es consumida en el control de polvo, es decir, en el riego de los caminos en
la zona de operaciones con el fin de asegurar la calidad del aire alrededor de
la mina y no generar malestar en la población vecina a Yanacocha. El agua
para otros usos (procesos, cocina, campamentos) es manejada, tratada y
descargada al ambiente: es agua que no se pierde, que no se consume.
2.- ¿Cómo maneja Yanacocha la cantidad de agua?
Los objetivos de Yanacocha respecto a la cantidad de agua son mantener
o incrementar los caudales en épocas de estiaje aguas abajo de la mina;
así como generar activos ambientales cada vez que le sea posible. A
continuación se presenta lo que Yanacocha está haciendo para tener y
proporcionar agua suficiente para la época de estiaje.
2.1.- Yanacocha almacena el agua en época de lluvias
para el uso posterior de la comunidad en la época seca
Hace algunos años, se trataba una gran cantidad de agua en época de
lluvias y en esa misma época era descargada. Sin embargo, era claro que el
flujo de agua en la quebrada aumentaba en una época en la cual no existe
una gran demanda de agua. Evaluada la condición antes mencionada,
Yanacocha desarrolló la idea de almacenar el agua tratada durante la época
de lluvias para que esté disponible cuando es más necesaria: la época seca..
>> Reservorio San José
2.1.1.- Reservorio San José
La actividad minera a tajo abierto genera grandes huecos en el terreno que
pueden ser acondicionados para convertirlos en reservorios que podrían
almacenar grandes cantidades de agua. Un ejemplo de esta oportunidad es
el reservorio ubicado en el antiguo tajo San José, que tiene una capacidad
de almacenamiento de 6 millones de metros cúbicos de agua tratada para
ser utilizada en época seca.
Esta es una obra de ingeniería pionera en la minería moderna peruana y
una muestra de la responsabilidad social y ambiental de Yanacocha.
De acuerdo con los planes de cierre de minas, el tajo San José podía ser
rellenado y revegetado. Sin embargo, Yanacocha decidió llevar a cabo una
obra que otorgue un mayor beneficio social: convertirlo en un reservorio
para almacenar agua durante la época de lluvias y que ésta pueda ser
aprovechada en época de estiaje o época seca.
Actualmente, el reservorio San José asegura el suministro de agua a los
usuarios de canales con los que Yanacocha tiene compromisos previos y
formales de abastecimiento. El agua que almacena este reservorio está
destinada para fines agrícolas y ganaderos (agua de Clase III de acuerdo
con los valores límite de la Ley General de Aguas).
La inversión en este proyecto ha sido de 25 millones de dólares y tuvo un
tiempo de ejecución de 19 meses. Desde mayo del 2007, el reservorio San
José descarga el agua de exceso que se genera en época de lluvias y que es
previamente tratada en las plantas ubicadas en las zonas de operaciones de
Pampa Larga y Yanacocha Norte.
>> Dique Río Grande
Siendo San José parte del proceso de Cierre de Minas de Yanacocha, se ha
previsto un fondo que garantice la permanente operación de este activo
ambiental, independientemente de que Yanacocha haya culminado sus
operaciones de minado.
2.1.2.- Diques Río Grande y Río Rejo
Estos diques, como se mencionó anteriormente, fueron construidos con
el fin de controlar sedimentos. Estos dos diques tienen la capacidad de
almacenar, en promedio, 740,000 metros cúbicos de agua. Agua que puede
utilizarse en época de estiaje.
Durante los meses de marzo, los diques se mantienen completamente
llenos de agua para así poder descargar esta agua durante los meses más
secos. Estas descargas se realizan de manera programada con la Autoridad
Local de Aguas Cajamarca (ALA-C).
>> Reservorios familiares
En la temporada seca del año 2008, por ejemplo, del dique Grande fueron
descargados hasta 88 litros por segundo adicionales al flujo base durante
los meses más secos. En la temporada seca del 2009, se descargaron 50
litros por segundo adicionales. Durante la temporada seca del 2010, se
descargaron 49 litros por segundo adicionales. Agua que pudo perderse
en época de lluvias en el río Marañón estuvo disponible para abastecer a
la Planta de Tratamiento de Agua Potable El Milagro y para riego en los
canales ubicados aguas abajo del dique durante el periodo de mayo hasta
setiembre y aumentó los caudales cuando menos volumen tenían.
2.1.3.- Reservorios familiares o microreservorios
Son estructuras construidas para almacenar agua en la época de lluvia y ser
utilizadas en la época seca o de estiaje, para maximizar la producción de las
familias en el campo y así promover la mejora de los ingresos económicos
familiares y su calidad de vida.
Estos microreservorios tienen una capacidad de almacenar en promedio 1500
m3 e incluyen la instalación de sistemas de riego tecnificado para optimizar
aún más el uso del agua almacenada. Adicionalmente, el proyecto contempla
la capacitación de los productores – familias campesinas - en tecnologías
de riego y desarrollo de capacidades empresariales y organizativas para
comercializar la producción y garantizar la sostenibilidad del proyecto.
Hasta la fecha, 33 caseríos – en su mayoría del distrito de Baños del Inca
- y casi 2000 pobladores se han beneficiado con esta iniciativa conjunta,
implementada con la participación y cofinanciamiento de autoridades
e instituciones locales y el aporte de mano de obra de la población
participante del proyecto.
• 337 microreservorios construidos en el distrito de Baños del Inca y 3 en
el centro poblado de Porcón Alto – Distrito de Cajamarca.
• 355 hectáreas bajo riego gracias a los microreservorios.
• 392 familias beneficiadas de los distritos de Baños del Inca y Cajamarca.
• 1960 pobladores beneficiados de los distritos de Baños del Inca y
Cajamarca.
• 577 personas capacitadas en técnicas de riego en Baños del Inca.
2.1.4.- Revestimiento de canales
Desde el inicio de sus operaciones, Yanacocha, en coordinación con los
usuarios de canales, ha realizado el revestimiento y mejoramiento de más
de 96 kilómetros de los canales existentes en su ámbito de influencia para,
de esta forma, minimizar las pérdidas por infiltración o falta de estructuras
apropiadas para esta actividad. Así, cada gota de agua se aprovecha al
máximo utilizando una infraestructura adecuada para el riego.
2.1.5.- Riego tecnificado
Esta es otra iniciativa que se viene implementando en coordinación con
autoridades y pobladores, orientada a optimizar el uso del agua y mejorar
la producción agropecuaria local, a través de la construcción de sistemas
de riego tecnificado que incremente las zonas y los tiempos de riego, lo que
finalmente dinamiza la economía familiar y mejora la calidad de vida de los
beneficiarios.
A la fecha, se han instalado sistemas de riego tecnificado para 1291
hectáreas de cultivo, que han beneficiado a 3177 pobladores de los distritos
de Cajamarca, La Encañada y Baños del Inca, los mismos que a su vez han
desarrollado habilidades locales en la construcción, mantenimiento y
manejo de dicha infraestructura de riego.
2.2.- Yanacocha desarrolla planes de mitigación
Yanacocha desarrolla planes de mitigación y monitoreo para asegurar que
los flujos de agua no se vean reducidos en época seca. Cinco canales de
un total de 35 cercanos a la operación han sido impactados en el pasado,
por lo que se instalaron mesas de negociación para definir las medidas de
mitigación y compensación más adecuadas para los usuarios.
Un ejemplo de mitigación es la construcción del reservorio secundario
Quishuar, con capacidad para almacenar 16000 m3 de agua tratada, el cual
permite abastecer permanentemente con agua a algunos de estos canales
impactados. Los usuarios de estos canales realizan la verificación del caudal.
Ellos llevan a cabo un seguimiento horario del adecuado flujo de agua y de su
>> Riego tecnificado
buena calidad. Esta acción se lleva a cabo mediante una estructura medidora
de flujos llamada “Parshall”, donde a través de una regla graduada se puede
realizar la verificación visual del caudal.
Asegurar la transparencia es parte integral de los planes de mitigación en
Yanacocha, por lo cual estos monitoreos buscan constantemente asegurar
a los usuarios de los canales, que Yanacocha no solo está compensando el
impacto, sino entregándoles más agua en la época en que más la necesitan.
Internamente, Yanacocha monitorea continuamente la precipitación y la
evaporación del agua con el fin de tener una mejor idea de la cantidad
disponible de agua cuando llueve y cuánta es la que evapora. También
lleva a cabo una medición de caudales para saber cuánta agua hay en
determinados ríos y cuánta es la que se puede utilizar.
2.3 Yanacocha y la creación de activos ambientales
La filosofía ambiental de Yanacocha hasta el año 2003 consistía
principalmente en controlar y mitigar los impactos ambientales que
se pudieran generar debido a las operaciones mineras. Sin embargo, en
los últimos años la filosofía ambiental de Yanacocha ha evolucionado,
ya que ahora no solo busca evitar que se generen impactos ambientales
negativos, sino que busca también oportunidades que permitan impactar
positivamente a las comunidades desde el punto de vista ambiental. A esto
se le llama generar activos ambientales.
Actualmente, este cambio en la filosofía ya está dando resultados tangibles.
Los activos ambientales que Yanacocha ha ido generando en estos últimos
años han estado enfocados en el tema de agua, específicamente a la cantidad
de agua disponible para que pueda ser aprovechada por las comunidades,
como se ha podido apreciar en las líneas anteriores. Haciendo un recuento
de lo mencionado anteriormente, se encuentra que los activos ambientales
generados hasta la fecha son:
• El Reservorio San José.
• Los diques de Río Grande y Río Rejo.
• La construcción de 340 microreservorios familiares.
Presa Río Rejo
Reservorio San José
Presa Río Grande
Reservorio Familiares
>> Conclusiones
• Como se ha podido apreciar, la minería moderna, realizada con responsabilidad ambiental
y social y sujeta siempre a la legislación vigente, representa una oportunidad para
promover la gestión eficiente del agua y la creación de activos ambientales que favorecen
al desarrollo de Cajamarca. Con una inversión adecuada y la visión necesaria, un tajo
puede convertirse ahora en un reservorio y un dique de control de sedimentos en una
herramienta de almacenamiento de agua. La minería responsable no representa un riesgo,
sino una oportunidad para mejorar la calidad de vida de una población.
• Se deben identificar e implementar oportunidades que permitan almacenar agua de
lluvia para utilizarla en la época seca. Existe suficiente agua en Cajamarca que podría ser
aprovechada por los diferentes usuarios. Solamente hay que unir esfuerzos para identificar e
implementar oportunidades para poder almacenarla
• La identificación e implementación de oportunidades que permitan seguir almacenando
agua requieren de una acción conjunta y coordinada entre los diferentes actores de los
que depende el desarrollo de la región. Siempre liderados por las autoridades, Yanacocha se
encuentra más que dispuesta a ser un actor más en el esfuerzo por entregarle a Cajamarca
un desarrollo social y económico sostenible.
• Se debe promover, implementar y fortalecer programas de monitoreo participativo de la
calidad y cantidad de agua conducidos por el Estado y que sean confiables para la sociedad.
• La inversión ambiental es una de las principales preocupaciones de nuestra empresa. Sus
acciones están permanentemente destinadas a evitar y minimizar cualquier alteración
del medio ambiente, así como a definir una, cada vez más, eficiente gestión del agua en
Cajamarca. Por esto es que constantemente se mejoran y optimizan los procesos y técnicas
de mitigación de posibles impactos. Hasta el momento, desde el inicio de sus operaciones,
Yanacocha ha invertido más de 544 millones de dólares en el rubro ambiental.
• Yanacocha está respondiendo con tecnología de punta y cuidando permanentemente el
medio ambiente de Cajamarca. Los casi 10000 empleados de Yanacocha viven en Cajamarca,
por lo que también forman parte de la sociedad cajamarquina y es su deber trabajar por el
firme crecimiento de la región.
• La transparencia es parte fundamental de la Política Ambiental y Social de Yanacocha. En constante
comunicación y trabajo conjunto con las comunidades y las autoridades locales y regionales, la
empresa busca compartir siempre la información referida a sus operaciones; información que
está disponible tanto en el Centro de Información como en sus publicaciones, con las que busca
presentarse como una entidad transparente y abocada al desarrollo de la sociedad cajamarquina.

Gestión del Agua en Yanacocha. Cuidados, controles y generación

Transcripción

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