family biking guide

family
biking
Guide
A how-to manual for all
stages of family biking
Contents
1
Biking While Pregnant
4
Biking With Babies
6
Biking With Toddlers
7
Teaching Your Child to Bike
8
Bike Gear for Kids
9
Part of the mission of First 5 LA is to increase the number of Los Angeles County
children ages 0 to 5 who are physically healthy and safe from harm. First 5 LA
and the Los Angeles County Bicycle Coalition (LACBC) are pleased to provide you
with this free Family Biking Guide. Play is a crucial part of child development and
helps to build strong bonds between parent and child. When parents participate
in fun activities with their children, they are helping their overall well-being and
contributing to their physical, emotional and social growth. Teaching a child to ride
a bike provides him or her with a valuable skill and creates memories that will last
a lifetime. For too long there has been little to no concrete information about family
biking, and we hope that this Family Biking Guide can help you and your loved
ones discover and enjoy more quality time together on bikes. Happy pedaling!
Learn how biking can help ease many
pregnancy symptoms, like nausea. Find out
tips for riding through each stage of pregnancy,
and how to best fit your bike for comfort.
Find out the best practices for riding
with your little one. Learn what kind of
gear is best for the age of your baby
or toddler, and how to know they’re
ready to ride with you.
Learn all the tips and bestpractices for pedaling with your
toddler, and when they’re ready
for their own bike. Learn what
gear will help you and your child
pedal through this exciting time.
Remember how great it was to learn to
ride a bike? This section will help you
get your child pedaling on his or her own
— without training wheels. Learn the tips
to teaching your child to ride.
You will likely need some new bike gear to
make your family bike a reality. This section
helps you navigate the somewhat daunting
world of family bike gear, and gets you and
your family pedaling together.
Additional Resources
The Los Angeles County Bicycle Coalition is a member-supported, non-profit
advocacy organization that works to make L.A. County a safe, healthy and fun
place to ride a bike. Please visit la-bike.org for more information.
First 5 LA is a child advocacy agency that oversees L.A. County’s allocation
of funds from tobacco tax in California. These funds pay for health care,
education and child development programs for families with children prenatal
to age 5. Please visit First5LA.org for more information.
We’d like to thank the creators of the original guide, the San Francisco Bicycle
Coalition, for providing the content of most of this guide.
Biking While Pregnant
Part of a Healthy Pregnancy
*Note: Our advice does not replace that of your doctor,
particularly if you have a high risk of premature labor,
a history of chronic illness, or are having a rough
pregnancy. Talk to your doctor about your plans
and make sure you are both on the same
page. It is always up to you to figure out
what’s best for you.
You’ve been enjoying riding your bike,
every day or every few months, and
now you’re pregnant. What now? First,
congratulations! Pregnancy is an
incredible experience. And biking — the
right way — while pregnant can be a great
way to deal with many typical pregnancy
symptoms including nausea, foot pain and
the growing difficulty of simply getting around.
We’ll cover each trimester, and what you can
expect from biking, below.
Your First Trimester
Many women have found that biking is a great way to enjoy your first
trimester. It can help you:
• Cope with nausea
• Improve your energy
• Stay fit and keep your weight gain under control
• Continue to feel like you
As your body builds the incredibly complex components of your baby,
you may find yourself wanting to take a nap shortly after you get up from
a 12-hour sleep, or to take a nap before going to bed at night (at 8 p.m.).
Constant naps are usually not practical for most women, nor will you be
able to depend on caffeine. One of the best ways to arrive reasonably
energized for work in the morning, even if you aren’t pregnant, is to
ride your bike. Even a slow, leisurely ride — which is always what we
recommend — can perk you up just enough that you can make it through
your morning. It is also well-timed to keep you active during a time of day
when you are especially likely to feel nauseated.
Coping with nausea
As you may have already figured out or may soon learn, “morning
sickness” may actually last all day and night. You may even have already
gotten to the point where you are desperate to try anything to feel better,
from ginger tea to pressure point wristbands. Many women find that one
of the best ways — though still imperfect, alas — to cope with nausea is
to get up and move. Walking, running, swimming, etc. can all help distract
from your nausea, and keep you in shape. Similarly, riding your bike can
be a great way to use motion to keep nausea at bay. Of course, you may
not have any nausea; enjoy it!
Staying fit and keeping your weight gain under control
A healthy pregnancy usually includes gaining weight. You should talk to
your doctor to figure out what the right amount of weight gain is for you.
Whatever your target range is, keep in mind that staying (or getting) fit
will help you and your baby while you’re pregnant, during
labor and after birth. Being fit doesn’t mean looking
like a Hollywood trainer or starlet, or doing grueling
workouts. But it does mean getting your heart
rate up on a regular basis. And yes, it will
probably help control your weight gain. It
can be very hard to take that extra weight
off after you have given birth. Riding a
bike now can make your life easier a year
from now, when you’re trying to get back
in to your normal jeans.
Continuing to feel like you
Your first trimester is a small taste of
the complete transformation of your life
that happens when you have a baby. While
exciting, these dramatic changes can also
be scary. The nausea and fatigue of the first
trimester can make it seem like your body is no
longer your own. This feeling of displacement may
continue as you progress through your pregnancy. Doing
things that you have always done, or reconnecting with activities that you
love but have put aside, is a great way to ensure that you still feel like you.
If you have been biking, keep on biking. Ride with your friends, partner or
family to see movies, watch a sunset or go shopping for your first onesie.
Be good to yourself.
What to ride?
Since you have yet to develop much of a baby bump at this point, you
can usually ride the same bike you have always ridden. However, you
will likely feel much better and more confident if you are riding in an
upright position. Being bent over is less likely to help with nausea and is
more tiring than being upright. Keep in mind that during pregnancy your
body will be producing and pumping significantly more blood, so being
upright can actually help you feel more alert and comfortable. And being
comfortable on your bike is important for keeping a steady and relaxed
ride.
Also, unless you already have a stable, upright bike that will easily hold
a front and/or back child seat, this is a perfect time to shop for your new
Family Bike.
Family Bike
During the second and third trimesters, and once you are a mom, you are
going to want a completely upright bike that will let you put your feet on
the ground when you stop, and that has room for seats for your baby and
her diaper bag. Whether you are adapting your current bike, shopping for
a used bike, or buying a completely new bike, below are things to look for
in your Family Bike. These are qualities that we have found are especially
helpful in a bike. But don’t panic if your bike is lacking some of these
features; you’ll still be able to enjoy family biking.
Upright: The more upright, the better. You’ll have enough — whether or
not you were pregnant — back pain later in pregnancy and once you are
1
hauling around your
baby. Help your back
by investing in a
completely upright
bike now.
Feet on the ground:
As you get bigger
during pregnancy,
and then once you’re
hauling your most
precious cargo, you will
appreciate the sense of
added balance and security
that comes with being able to
put your feet on the ground without
getting off your seat when you are stopped.
Bikes designed to allow for this are sometimes
called “crank forward” bikes — a good example is the Electra Townie.
You can also ride a standard bike with the saddle lowered but be aware
that, over time, this can cause knee problems. Raise your saddle once you
no longer feel the need to be able to put your feet on the ground while
seated.
Lights: The law requires you to have a white front light on your bike when
riding at night — and for good reason; you will be much safer when people
can see you. Rear, side and pedal reflectors are also required by law, and
a rear light is highly recommended. Look for bikes that come with built-in
lights that don’t need any special attention. Lights that can be removed,
need to be turned off, have separate on switches and/or have short
battery lives require extra attention you will likely not want to give once
you have a baby.
Fenders: Fenders will keep you and your baby dry, and protect your
clothes in the rain and dust.
Baskets/panniers: You will need and want plenty of carrying capacity
for your stuff. Your back will not want the added stress of wearing a bag.
There are many great basket and pannier options, including ones that you
can remove. Many parents find it easiest to use permanently-installed
baskets and/or panniers that you don’t remove, because it is one less
moving part to worry about. You will likely have a standard diaper bag.
You will want to simply drop your diaper bag in to your basket or pannier
rather than trying to switch between multiple carrying systems.
Built-in back wheel key lock: Bending down to lock up a bike with a
complicated lock system can be a pain when you’re also trying to manage
a squirming toddler, inconsolable baby and/or tired back. Save yourself
the trouble by looking for bikes with a built-in back wheel key lock. Back
wheel locks are about as time consuming and physically challenging as
turning on an oven.
Stable kickstand: You will likely need to leave your child in her seat for
a bit to open the garage door or lock the bike. It will be easier to do this
without worrying about the bike falling if you use a stable kickstand. We
recommend the double kickstand, which keeps your bike upright. The
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double kickstand is especially effective combined with a front wheel that
has a deflopilator, which makes the bike even more stable.
Deflopilator: It’s an ugly word, but a wonderful way to make your bike
even more stable. This is a little spring that attaches your frame to your
front wheel, making it impossible for your front wheel to flop around. It
is, hands down, one of the most useful additions to your bike when you’re
riding with children. This item can be purchased or home-made. A low-cost
alternative would be to carry an extra bungee chord that can be wrapped
around the bike frame and the front rim.
Bell: Bells are not required by law, but are highly recommended. Besides
being useful for alerting people to your presence, they are also fun for
your baby to ring … and ring and ring and ring. Even a slow, leisurely ride
can perk you up just enough that you can make it through your morning.
Wide tires: You should not expect to be riding fast when you are pregnant
or carrying your child on your bike. Nor will you want to feel all bumps on
the street radiating up your tired back. So do yourself a favor and ditch the
skinny tires in favor of wider tires that cushion your ride. They might slow
you down a bit, but will keep you and your baby more comfortable.
More gears: Whether you’re carrying your child in your womb or on your
bike, you will be carrying more weight. If you live in a place that’s flat as a
pancake, you may be fine with just one gear (unless it also happens to be
windy). If you live in a place with any sort of hills, be good to yourself and
get some extra gears. Slow and steady is the key to family biking.
Strong brakes: This is not the time to have any doubts about your brakes.
Be sure that they are in tip-top shape in all weather and can easily handle
going down steep hills.
Step-through: If you are struggling to bend over to put on your pants in
the morning, it should go without saying that lifting your leg over a bike
to mount it will not be easy. So invest in a bike with a step-through frame.
Be wary of frames that claim to be step-throughs. If you can’t actually step
through it without having to bend over, it isn’t a step-through.
Internal hub: This is a technical term for bikes that let you shift gears
even when you are stopped. This is hugely helpful so that you don’t have
any balance issues getting started after a stop because your gear is too
difficult.
Partner bike
Partners may need more time to embrace the idea of a Family Bike. But be
aware that it helps to coordinate your bikes if you don’t want to have to
buy more than one baby seat or if you’re considering buying a cargo bike.
This advice, of course, also applies to families with two moms or two dads,
or single parents.
The transition to a Family Bike can feel like a big change. Don’t worry,
though, you don’t have to ride your Family Bike all the time. You’ll
probably have times when you can roll out your pre-baby bikes; it’s a great
idea for a date night, or if you’re headed out on the town by yourself for
work or on errands. You’ll appreciate your old bike even more!
Parking
If you have been carrying your bike up and down stairs to park, you may
need to find another solution both during pregnancy and after your child
is born. Parents who continue to use light bikes or have a magic way
of hauling a bike, stuff, and a child up and down stairs may not have to
change their routines. But parents with heavier bikes, women healing
from birth and the fourth trimester, or people who don’t have eight arms
may want to look for other options. Is there room on the ground floor?
Can you rent space in a nearby private garage (a common practice –
check out Craigslist)? Is your neighborhood conducive to locking your
bike outside? Try to make time while you’re pregnant to figure this out,
because you’ll be short on time later on. But it’s never too late to find a
more convenient parking situation.
Your Second Trimester
You’ve made it to your second trimester! For many women, regular
nausea is a thing of the past now. You are most likely feeling a lot better
and enjoying the glow of pregnancy. However, the second trimester can
bring new challenges, from heartburn and swollen feet to constipation
and mood swings. Continuing to bike during your second trimester can
be a smart way to continue to stay fit, even out your mood, improve
sleep, reduce constipation and take pressure off of your increasingly
tired feet and back.
Guaranteed seat: One of the best things about riding your bike is that
you are guaranteed a seat. If you are struggling on crowded trains or
buses because you don’t yet look pregnant enough for people to offer
you a seat (and don’t want to demand one), your bike can be a very
appealing alternative.
Stability and balance: As your baby bump grows, you may begin to
feel less stable on your feet. This is why we recommend investing in a
stable, upright bike in your first trimester — but it’s not too late now!
The good news is that though it may be more tiring to walk, it’s still
easy to ride your bike. In fact, as their pregnancy develops, biking
will gradually become easier than walking for most women. If you’ve
been biking regularly, you likely will not experience any problems
with balance when you are biking because you will be adjusting
incrementally. If you have taken a big break from riding, be cautious
when you get back on your bike during this trimester since your center
of gravity is shifting.
Easy gears, shorter rides: Be good to your body. It can be easy to injure
yourself during pregnancy because pregnancy hormones relax your
tendons to give you room to grow. As you get bigger, be sure to make
more use of your gears to reduce the pressure on your knees. And don’t
be surprised if your body is simply too tired for longer rides. You will
likely still be able to do the short commutes and rides to errands and
recreational locations that you have always enjoyed, but you may find
yourself getting out less and going shorter distances.
Keep your bike on the ground: Avoid lifting your bike. If you’ve been
hanging your bike on a wall rack at work or home, stop. Ask someone
else to lift your bike if you need to put it on a car or bus rack. Arrange
your parking at home to avoid having to navigate stairs.
Feeling vulnerable: Your hormones are raging right now. With that
may come an increase in your sense of vulnerability; you will be more
sensitive to any harsh words or threatening behavior — everywhere.
Not surprisingly, you’ll be even more eager to find comfortable biking
routes. Rethink your route so that you are on slower speed streets
that feature as much dedicated biking space as possible, or time your
rides so that you know you will be surrounded by many other people
on bikes. Ask your partner or a friend to commute with you. If you feel
overwhelmed, pull over and take some deep breaths to calm down
before continuing.
Overheating: The pregnant body isn’t quite as good as the nonpregnant body at managing its temperature, and you might notice
a tendency to overheat. Make sure to bring water with you and stay
hydrated. Wear layers so that you can strip down if you need to. Be
gentle with yourself on Southern California’s many hot days!
Extra work: During your second and third trimesters, you might notice
some shortness of breath, even with mild activity. That is because your
heart is beating for two! It is normal for your resting heart rate to be 10
to 15 beats per minute faster now than it was before you were pregnant.
Many women develop anemia during this period, which can also
contribute to a feeling that you have to breathe harder to get the air you
need. Make sure to take iron, if you need it, to rebuild your blood stores
— and listen to your body. Don’t ride so fast or so far that you become
exhausted. Remember, the goal is just to stay active and keep doing the
things you love to do.
Your Third Trimester
Biking during your third trimester is very similar to your second
trimester, but you’ll likely find yourself slowing down even more. Your
body will be slowing down and you’ll feel less able to get around.
Biking allows you to continue to be mobile and stay active. In fact, one
of the best things about biking at this point is that it is much easier
than walking! And you can still easily stop and find a bathroom. You
may notice that your butt is a little more sensitive to sitting on your
bike seat for prolonged periods, but that problem usually takes care
of itself as you slow down overall and take shorter rides. The key
consideration during your third trimester is figuring out if and when to
stop riding your bike. Though many women bike up until the day they
go in to labor, many other women eventually find that they are simply
too big for their bike to continue riding. If you find yourself hitting your
stomach with your knees, you have likely reached the point where you
simply don’t fit on your bike. You may also find that your balance is off
and you don’t feel safe riding anymore. If you are still able to easily get
on and off your bike, and pedal without constraints or balance issues,
then talk to your doctor about whether there is any medical reason
why you should stop riding. As your belly gets bigger and your balance
changes, the American College of Obstetrics and Gynecology suggests
riding a stationary bike (in addition to swimming and walking) as a
safe alternative to riding outdoors, if your focus has primarily been
recreational riding. A stationary recumbent can give your belly the room
it needs to keep growing. Riding a stationary bike won’t help you get to
work or appointments, but it might be an easier transition than taking
up something totally new at this point. If you do take a break from your
bike well before your due date, don’t feel disappointed. Enjoy the last
days of your pregnancy. You’ll be back on your bike in no time.
3
Biking With Babies
Pedaling With Your Child (Ages 0-3)
GET YOURSELF READY
Recovering from birth: if you birthed your child, whether you had a rough
or an easy birth, your body will need time to heal from pregnancy and
birthing. Treat yourself well, and don’t rush back on to your bike — or
anything — until you and your doctor feel like you’re ready.
Once you decide that you’re ready, spend a day, or a week or two, getting
used to riding on your bike by yourself. Your body will be different —
maybe a little bit, maybe a lot — from when you were pregnant and even
before you were pregnant. Your core muscles will be different, your center
of gravity may have shifted, or some other major change to your body will
have taken place. Be sure to listen to your body and your doctor. Biking
can be a good way to slowly get your body back to your sense of normal.
Give yourself time to go on short rides, gradually building up to longer
rides as you feel more confident. Of course, it’s likely that you won’t have
the time or energy for more than short jaunts anyway.
Test Your Set Up
As you are getting more comfortable on your bike again, begin to try out
rides on your Family Bike. You will want to try out your new set-up alone
before adding the extra weight and logistics of your baby. A child bike seat
will impact the way that you stop and start, mount and dismount. If you’ve
invested in a Family Bike designed specifically for carrying kids or cargo,
it will require some minor changes in the way that you handle turns and
negotiate tighter spaces. Don’t worry; you can do it. But just give yourself
a chance to become confident.
Your partner should also practice on the new
bike set up before introducing your baby. The
addition of a seat or the set-up of a Family
Bike can change how you ride together.
Your Set Up: 0-9 or 12 months
Until your baby is able to hold her
head up on her own, she should
not be carried in a bike seat. But
don’t worry, Family Bike options are
available that will allow you to bike
with your baby in the early infant
days, toddlerhood and beyond.
These bikes go beyond simply adding
a child bike seat to a standard bike
frame.
Before Your Child Can Sit Up
If you are biking with a baby under the age of
about 9 to 12 months, your baby will need to be in
a car seat designed for infants. But how do you do that?
The good news is that more and more Family Bikes hit the
market every day. These are cargo bikes and trailers that are compatible
with car seats; the seat latches to infrastructure in the box or trailer.
Please note that these bikes are only compatible with infant car seats. You
will need to move to a different set up once your baby is too big for his
infant car seat.
4
Product Options
Some parents feel more secure with front carriers because you can see
your baby at all times. Front carriers will also allow you to position your
baby to face you. Other parents appreciate how easy it is to simply latch
a rear trailer to their normal bike. There are also a variety of side carriers
and Family Bikes with electric assists. Try out multiple options (without
your baby) while you are expecting or as early as possible to help you
select the one that’s right for you.
• Bullitt
• InSTEP
• The Urban Arrow
• Burley
• Madsen
• Trio Bike
• CETMA Cargo
• Metrofiets
• WeeRide
• Chariot
• Nihola
• WorkCycles
• Dutch ID
• Taga
Family Bikes tend to be fairly pricey but are often well worth the expense
if they function as your first or second mode of transportation. A lowcost option is an Xtracycle attachment that can attach to most bicycles.
Whether you choose a new Family Bike or go with the attachment option,
these specialized cargo bikes often come with optional covers that can
shield your little ones from the elements. It will allow you to ride in
the rain, snow or extremely sunny weather. Some trailers also work as
strollers.
After Your Child Can Sit Up
Once your child can sit well, generally after 9 to 12 months,
your baby may be ready to ride in the Family Bike in a
seated position. (There is usually a seating ledge with
harnesses for multiple riders.) Younger riders
will need props under their feet because their
feet will not reach the bottom of the bike.
WorkCycles carry toddler support seats
for its Family Bikes. Your diaper bag will
usually do the trick; though position it to
keep temptations like milk bottles out
of sight unless you want to deal with
endless requests.
Family Bikes can also accommodate
more than one child. On many Family
Bikes, there is room for both a baby in a
car seat and an older child sitting in the
box, or on the back of the bike. These Family
Bikes make it feasible to haul your baby, your
groceries, dog or other large object in style.
Legal Considerations
There is one legal complication you should know when
using a Family Bike with an infant. Though it is not good for your
baby’s neck to wear a helmet while riding in a car seat on your Family
Bike — because the combination puts your baby’s delicate neck in an odd
position — California and many other states’ laws technically requires
anyone under the age of 18 to wear a helmet, even in a Family Bike. This
law was clearly written specific to children able to sit up in a seat. But it
is the law. According to Dr. Coffa, “Without clear scientific
data about what is safest, it is difficult to make a medical
recommendation about car seats without helmets.”
Accessories
Your set-up should be pretty similar to when you take a
stroller ride. Secure your baby’s pacifier, keep a blanket
or special toy handy, keep some extra layers ready in case
the weather changes and don’t be surprised if your baby
naps! Many kids, like their parents, find bikes relaxing. In
fact, that can be a great opportunity for you to pull over and
enjoy much-needed down time.
Your Set Up: 9 months to 3 Years
When your baby is able to sit up without falling, can hold her
head up on her own, and can fit a helmet, she will likely be ready to
ride in a front or rear bike seat. Front-mounted seats typically have
lower weight limits so that you can start biking earlier, and rear-mounted
seats typically have higher weight limits, which means you can use them
longer. You should choose whatever feels most comfortable for you and
your family. This is the most common age that parents start biking with
their babies if they haven’t invested in a Family Bike designed for use
with young infants.
Your First Ride
Overcoming Fears
For many parents, the first ride on your bike with your baby can be both
terrifying and exhilarating. Your parental instincts can go into overdrive
and make you worried about your baby’s safety. This is perfectly normal.
To help you through your fear, try riding for the first time on a car-free
greenway or protected, not too crowded space with smooth pavement.
CicLAvia and dedicated bike paths like the L.A. River Path, the Orange
Line Path, the Ballona Creek Path and the Burbank Chandler Path are all
excellent places for your first ride.
Choose your routes carefully, sticking to low-speed streets, flatter routes,
and our city’s growing network of bike lanes and dedicated paths. Have
your partner or a friend ride with you. If you are planning to bike your
baby to daycare, experiment with a few routes ahead of time to find one
that feels safest to you, ride with a partner or other parents, and take it
slow. Many parents find that their rides are filled with more smiles and
waves from other people, including people in cars, than scary moments.
People love a baby on a bike. In fact, you may find yourself delayed at
intersections because someone rolled down their window to coo at your
little one.
Have your partner or friend ride behind you. Keep your ride short and be
prepared to take frequent breaks to feed your baby. If you start to feel
worried or unsafe, pull over, take some deep breaths and let cooler heads
prevail before heading off again. Many parents have found that they are
least scared when actually riding because it’s literally getting back in a
bike seat, and are most concerned when they are at home, thinking about
taking a ride (much as you might find yourself worrying about all kinds of
potential harms to your baby). Most importantly, relax and focus on the
fun times you’d like to have biking with your baby!
What to Expect From Your Child
Depending on your baby’s temperament, he may take some time getting
used to biking. Expect a certain amount of crying or other kinds of
protest while he adjusts to a new experience. It can help to talk or sing to
reassure her that you are there; particularly if she is still young enough
that she doesn’t yet have full vision. It can also help to refrain from
putting on the helmet until just before you start riding. For some kids, the
helmet is the toughest part but once they get moving, they are happy as
clams. Hopefully you’ll find that your baby loves being in motion on the
bike — just like you!
That said, even if you were very confident on a bike before you had your
child, you are likely to find that you will see danger where you never did
before and have entirely new concerns about street safety or routes. This
is natural and quite similar to many parents’ first experiences driving and
walking with their new baby. Though you may quickly feel comfortable
riding on a protected greenway, it may take more time to regain your
confidence on city streets. Again, this is totally normal.
Losing Weight
Finally, anyone who begins riding a baby or child around, particularly on
a Family Bike, should not be surprised to find that you lose weight. Even
if you’ve been riding regularly before, the added work of hauling around
your baby can often translate in to a slimmer body, or at least a bigger
appetite.
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Biking With Toddlers
Pedaling With Your Child (Ages 3-5)
If you’re using a front bike seat, this will be a time to change things up.
When your toddler reaches the weight limit on your front seat, you will
need to move her to a back seat, Family Bike, tag-along or tandem.
Long Bikes, Tag-Alongs and Tandems
As your child gets closer to 5 years old, he may be ready for a tag-along,
tandem or a “long bike” with child handlebars. Don’t rush into this. Your
child will need to be able to stay awake for the whole ride, be able to sit
safely on a bike without restraints, and resist the urge to do something
dangerous, like lean waaaay over. It is a good idea to keep these
initial rides short so that you can build up your child’s skills. The more
comfortable your child is on her own bike, and understands the rules of
the road, the better these tag-along and tandem options will work for all
of you.
Product Options
If you think your child is ready, here are some products to investigate:
• Adams
• OnderWater
• Trail-a-bike
• Brown Cycles
• Surly
• Xtracycle
• FollowMe Tandem • Trail-Gator
• Yuba
Riding with Two (or More)
So you’ve been around the block with your first, but now you have a
toddler and a newborn. Of course, if your partner is along for all rides,
then this is the time when you need a second bike seat, or you can move
your older child to a tag-along or tandem if she’s old enough and ready.
Another option is to outfit your bike with front- and rear-mounted seats
and ride with both kids. If you want to ride with two kids, the bike
becomes a necessity for ease, comfort and safety. By now, you realize
that all things pass and soon enough your oldest will be riding a bike
on his own, but for now a Family Bike is often a necessity, especially for
longer rides.
Your Child’s First Bike
Toddlers around 2 years old are usually big enough to begin biking
on their own with a balance bike. Balance bikes, sometimes known as
“scoots,” are small bikes without pedals that children move with their
feet. Some also have a more limited turning radius than regular bikes
so the handlebars can’t flip or turn unexpectedly. Though you may have
learned to ride on a bike with training wheels or a tricycle, try a balance
bike; pedaling is often the easy part of learning to ride. As the name
suggests, the bike teaches children to balance, builds confidence about
their biking abilities and helps them move much sooner toward a full bike
that they can pedal themselves. You can also remove the pedals (and
cranks as well) from a smaller bike to make your own balance bike.
Children who are well-versed on a balance bike often spend less time
with training wheels or skip them altogether because they’ve already
learned the toughest part of biking: balance.
Product Options
• Kazam
6
• Strider
• Skuut
• WeeRide
Teaching Your Child to Bike
How to Help Your Kid Pedal
Many families are quite comfortable commuting with their child while he
or she is still riding on a parent’s bike, but become worried by the idea of
their child doing the same route on an independent bike. You may worry
that your child doesn’t have the judgment or physical skills to negotiate
the street. It’s a perfectly understandable and ordinary concern. In fact,
you probably worried about your child crossing the street by himself, too
(and always will).
Teaching your child to bike safely to school — every day — requires
the same approach: lots and lots of practice and consistent drilling
of fundamentals. But it’s absolutely worth the effort. Biking to school
develops your child’s confidence and sense of independence, and builds
exercise in to her day – without her realizing that it’s anything but fun.
That said, you can always postpone your child’s launch date by using tagalongs or a Family Bike for as long as he’ll let you.
Freedom from Training Wheels
Eventually, though, the very exciting day will come when your child wants
to bike on her own. You may want to borrow a balance bike from a friend,
or test them out at the bike store to see what works best for your child.
Once you’ve chosen a balance bike, start by taking her out for practice.
Start in car-free spaces like CicLAvia, parks or dedicated bike paths.
Look for flat, quiet areas in your neighborhood such as wide sidewalks,
blacktop at your local school, or even basketball or tennis courts that are
not in use, to practice biking. When practicing on streets, find very quiet
ones or look for ones that have wide and open sidewalks for your child to
get the feel of riding with street rules.
Getting Street Ready
The graduation from simply being able to ride with ease (braking, turning,
navigating hills) and being confident with street rules takes a lot of
practice and diligence. When practicing on quiet streets or sidewalks,
walk along side with your child and talk about street rules. Emphasize the
importance of safety and “police” rules.
Skills to Teach
The big concepts to make sure everyone is confident about are:
• Understanding street and traffic safety, especially around crossings and
driveways, where most crashes occur
• Understanding and identifying “edges” of the street, to help them figure
out where to stop
• Riding predictably in a straight line down the street and outside the
door zone
• Riding on uneven and varied surfaces
• Dealing with curbs
• Getting used to hills (uphill and downhill)
• Generally getting a sense of stamina
If your child has been riding a balance bike throughout toddlerhood,
chances are that these are areas she’s already mastered.
Keep It Short
When you all are feeling ready, try longer rides through Griffith Park, or
just go to your neighborhood park or playground. If your child has the
attention span and interest, check the LACBC e-newsletter and join one of
the LACBC Sunday Funday rides. But don’t push it. Always keep options
open to cut a ride short, either by keeping the route relatively close to
home or keeping in mind public transit options that allow bikes.
It’s much better to leave your child wanting more at the end of the ride
than pushing him too far. A few other tips: Don’t overload your child
with information. Pick one or two things to reinforce each ride, and give
enough practice time and silent time while riding for your young person to
integrate the new skill.
Front or Back?
If you’re riding bikes together, don’t worry about whether to ride in front
or back. There’s no right or wrong way. Ride in front to control the pace
and where you stop. Ride in back to keep a close eye on your child and
encourage good and safe biking behavior. If you and your partner are both
riding with your child, you may feel safest with him in the middle of the
“sandwich” with either adult in the front and the back. And as always,
remember that your child is taking cues from you at all times on
how to ride (and do everything else), so make sure
that you’re modeling the behavior that you
want her to learn.
7
Bike Gear For Kids
How to Choose the Best Seats and Helmets for Your Child
Front-Mounted Seats
Many people choose a front bike seat mounted on the handlebar stem
because they can keep an eye on their baby. This set-up allows for chats,
pointing out interesting objects and ensuring that your baby is safe and
secure. He’ll appreciate the comfort of being almost in your arms.
Here are some brands:
• Bellelli
• Cyclepro
• Beto
• Kettler
• BoBike
• Sunlite
• CoPilot
• Taga
Product Options
There are a variety of front baby seats. Here are some brands:
• BoBike
• Copilot
• Taga
• iBert
• Co-Rider
• WeeRide
• Bike Tutor • Kettler
• Yepp
Front-Mounted Seats vs. Rear-Mounted Seats vs. Trailers
There are differing opinions regarding which option you should choose
— a front-mounted seat, a rear-mounted seat, or a trailer. Some parents
prefer a front-mounted seat so they can see their child and talk with
her. Some prefer a rear-mounted seat, citing difficulty with pedaling and
steering with front seats. Front and rear-mounted seats both tend to have
higher centers of gravity, so stability can be a concern. Cargo bikes with
front or rear options typically come with a lower the center of gravity,
a solution to the stability concern. Yet another option is a trailer that
you can pull behind your bike, eliminating the choice between front or
back and concerns about stability. Ultimately, you should check out the
different options and go with the option that works best for you. Just be
sure you choose quality equipment with proper certification and follow the
installation guidelines.
Accessories
When you are choosing a seat, consider whether you want something that
can be easily removed from your bike to share with your partner or simply
free you up; some brands are better for this than others. Many seats come
with a variety of add-on options, including nap bars and windshields. The
seat will not be a very comfortable place for a nap without the nap bar,
so if you intend to bike during nap time, this may be a good investment.
Windshields can be helpful during windy, rainy or otherwise bad weather.
Some parents find that they also like having a special handlebar just for
their baby or toddler. This can dissuade your child from pulling on cables,
ringing your bell constantly, or getting possessive of your gears or brakes.
As toddlers get more experienced with their seat, they may be able to ride
with their stuffed animals or blankets without throwing or dropping them
overboard. At some point, though, you will probably want to move your
child to a rear seat. You will definitely know that it’s time when he starts
changing your gears and/or operating your brakes.
Rear-Mounted Seats
There are many options for rear-mounted bike seats. These bike seats
are mounted on a very sturdy rear rack with secure latching systems. As
with some front seats, you can install racks on multiple bikes in order to
easily move the bike seat from one bike to another. Most rear-mounted
bike seats come with excellent safety features such as three- or six-point
harness seatbelts for your child, bumper guards, and protective seat backs
and sides for your baby. It is also possible to purchase rear-mounting
seats with recline features that allow your child to nap comfortably.
Rear-mounted seats can be comfortably used on most types of bikes. If
you choose the rear-mounted bike seat, you may want to install mirrors
on the ends of your handlebars to allow you to see your child easily while
riding. You can also use a mirror mounted on your helmet or sunglasses,
which enables you to change the position of the mirror more easily.
Rear-mounted bike seats provide nearly the same intimacy as frontmounted seats, allowing you to have those same great conversations and
moments that you might have enjoyed with your child in a front-mounted
seat. If you start with a front seat and move to a back seat when your child
is older, celebrate! Your little one will feel proud about being becoming a
big boy or girl.
8
•
•
•
•
Topeak
Xtracycle
Yepp
Yuba
Take a Test Ride
If you’re not sure what type of seat/bike (or trailer) configuration is right
for you, try to borrow or rent the various types in advance and test ride
the bikes first. A good bike shop will also let you take a new bike for a test
ride. This way, you can get an idea of which option you like best based on
actually riding the bike. Use the guidelines in the Practice section below
when you conduct your test rides.
Regardless of what you choose, you’re likely to get lots of smiles and
waves, particularly if your baby or toddler likes to wave. People will go out
of their way to say “Hello.” Families on bikes make people smile.
Extra Tips
Installation: Unless you are extremely confident in your mechanical skills,
take your seat to a bike shop to have it professionally installed.
Practice: Be sure to ride your bike for a while on your own — no baby — to
get used to the different way it rides. Consider carrying a sack of flour or a
large bag of rice to simulate the weight of your child. The center of gravity
with a child in the seat will shift and can be different from solo rides.
You will likely find that you have to dismount your seat differently; it can
take some getting used to.
Accessories: Your set-up should make it as easy as possible for you to
lock up, get bags, store bags and otherwise arrange yourself. Check out
our advice on an ideal Family Bike on page 1 for specific tips.
Decoding the brands: You will notice that some seats, including infant seats,
have “city versions” and regular versions. This can be very confusing. The
main difference tends to be whether the seat has built-in leg protection from
your wheel for your child. The manufacturer is assuming that your bike may
not have a skirt cover on your wheel. If your wheel is au natural, then you will
need the built-in leg protection. If you have a skirt/trouser cover, then you
will not need it.
Helmets
In California, all children under the age of 18 are required to wear
a helmet. The best way to get them to agree to and enjoy wearing
a helmet is to model the behavior for them. Put your helmet on
first and make a big, happy show about it. Let your baby or toddler
touch your helmet. Then make a big, fun event out of pulling
out your child’s helmet and putting it on him. Use a special
helmet song for these times or get excited about everyone
being in “helmet club” together. Tell them they “get” to wear
a helmet when they ride, and let them pick out special
stickers to put on their helmet.
Product Options
Some helmet brands are better designed to avoid pinching
your child’s chin, while still keeping the fit snug. Try a
few before you buy. There are a few helmet brands that
cater to the very small:
• Bell
• Giro
• Lazer
• Bern
• Nutcase
ADDITIONAL RESOURCES
Still have questions about family biking? Contact LACBC
for more information and to become a member at
la-bike.org or 213 629-2142.
For more information about staying active with
your children and other helpful tips for parents,
visit First5LA.org.
9
guía de
ciclismo
familiar
Un manual práctico para
todas las etapas del
ciclismo familiar
Contenido
1
Ciclismo durante el embarazo
4
Ciclismo con bebés
6
Ciclismo con niños
pequeños
7
Enseñar a su hijo(a) a montar
bicicleta
8
9
Conozca cómo el ciclismo puede ayudar a
aminorar muchos síntomas del embarazo, como
las náuseas. Descubra consejos para montar
bicicleta en cada una de las etapas del embarazo
y cómo adecuar su bici de la mejor manera para
estar cómoda.
Parte de la misión de First 5 LA es la de incrementar el número de niños de 0 a 5 años
en el Condado de Los Angeles que estén físicamente sanos y protegidos de cualquier
daño. First 5 LA y Los Angeles County Bicycle Coalition (LACBC) tienen el agrado
de ofrecerle esta Guía gratuita de Ciclismo Familiar. Jugar es una parte crucial del
desarrollo de un niño y ayuda a formar lazos sólidos entre padres e hijos. Cuando los
padres participan en actividades divertidas con sus niños, les ayudan a su bienestar
general y contribuyen a su crecimiento físico, emocional y social. Enseñar a un niño
a andar en bicicleta es ofrecerle una habilidad valiosa y un recuerdo que durará
toda la vida. Por mucho tiempo, la información concreta sobre el ciclismo familiar ha
sido escasa o nula. Esperamos que esta Guía de Ciclismo Familiar pueda ayudarle a
usted y a sus seres queridos a descubrir y disfrutar juntos más tiempo de calidad en
bicicleta. ¡Feliz pedaleo!
Descubra las mejores maneras para
montar bicicleta con su pequeño(a).
Conozca qué tipo de equipo es el
mejor para la edad de su bebé o
niño(a), y cómo saber si está listo
para montar bicicleta con usted.
Conozca todos los consejos
y las mejores maneras para
pedalear con su niño(a)
pequeño(a), y cuándo está
listo(a) para andar en su
propia bicicleta. Conozca qué
equipo le ayudará a usted y
a su pequeño(a) a pedalear en
esta emocionante etapa.
¿Recuerda lo grandioso que fue
aprender a montar bicicleta? Esta sección
le ayudará a enseñarle a su hijo(a) a pedalear
por sí solo(a) – sin ruedas de entrenamiento.
Conozca los consejos para enseñar a su niño(a) a
pedalear.
Equipo de ciclismo para niños
Probablemente necesitará algo de equipo nuevo
para hacer realidad su bicicleta familiar. Esta
sección le ayuda a guiarse por el intimidante
mundo del equipo para bicicletas familiares, y
pone a usted y a su familia a pedalear juntos.
Recursos Adicionales
Los Angeles County Bicycle Coalition es una organización de defensa sin fines
de lucro y apoyada por sus miembros, dedicada a hacer del Condado de Los
Angeles un lugar seguro, sano y divertido para andar en bicicleta. Por favor
visite la-bike.org para más información.
First 5 LA es una agencia de defensa infantil que supervisa la distribución de
fondos del impuesto al tabaco en California en el Condado de Los Angeles. Estos
fondos cubren los programas de cuidado de la salud, educación y desarrollo
infantil de las familias con niños de entre 0 y 5 años. Para más información, por
favor visite www.First5LA.org.
Deseamos agradecer a los creadores de la guía original, San Francisco Bicycle
Coalition, por ofrecernos el contenido para esta guía.
Ciclismo Durante el Embarazo
Parte de un embarazo saludable
*Nota: Nuestros consejos no sustituyen la opinión de su médico, en
particular si usted tiene un alto riesgo de parto prematuro, un historial de
enfermedades crónicas, o está teniendo un embarazo problemático. Hable
con su médico acerca de sus planes y asegúrese de que ambos estén en el
mismo canal. Siempre dependerá de usted averiguar lo que es mejor para
sí misma.
Usted ha estado disfrutando de montar bicicleta, todos los días o cada
ciertos meses, pero ahora está embarazada. ¿Y ahora qué? Primero que
nada, ¡felicidades! El embarazo es una experiencia increíble y andar en
bicicleta - de la manera correcta – durante este periodo, puede ser una
manera sensacional de lidiar con muchos de sus síntomas, incluyendo
náuseas, dolor de pies y la dificultad cada vez mayor de simplemente
desplazarse de un lado a otro. A continuación cubriremos cada trimestre y
lo que puede esperar del ciclismo.
SU PRIMER TRIMESTRE
Muchas mujeres han descubierto que el ciclismo es una manera excelente
de disfrutar su primer trimestre. Puede ayudarle a:
• Sobrellevar las náuseas
• Mejorar su energía
• Estar en forma y mantener su peso bajo control
• Continuar sintiéndose usted misma
• Mejorando su energía
Conforme su cuerpo vaya formando los componentes increíblemente
complejos de su bebé, usted puede sentir ganas de tomar una siesta poco
después de haber dormido doce horas, o tener ganas de tomar una siesta
antes de ir a la cama por la noche (a las 8 p.m.) Las siestas constantes por
lo general no son viables para la mayoría de las mujeres y usted tampoco
será capaz de depender de la cafeína. Una de las mejores formas de llegar
con suficiente energía al trabajo por la mañana, incluso cuando no se
está embarazada, es andando en bicicleta. Incluso un recorrido lento y
pausado - lo cual es lo que se recomienda siempre - puede reanimarle lo
suficiente para sobrellevar la mañana. Es también un buen momento para
mantenerse activa durante una hora del día en la que es muy probable
que sienta náuseas.
ESTAR EN FORMA Y MANTENER SU PESO BAJO CONTROL
Un embarazo saludable por lo general incluye subir de peso. Usted debe
consultar con su médico para averiguar la cantidad correcta de peso que
puede subir. Cualquiera que sea su rango meta, tome en cuenta que
permanecer o (llegar a estar) en forma le ayudará a usted y a su bebé
durante el embarazo, en la labor de parto y después del nacimiento. Estar
en forma no significa verse como un entrenador o estrella de Hollywood,
ni tampoco hacer rutinas de ejercicio extenuantes. Sin embargo, sí
significa incrementar su ritmo cardíaco de manera regular. Y sí, esto
probablemente le ayude a controlar su peso. Puede ser muy difícil bajar
esos kilos de más después de haber dado a luz. Montar bicicleta puede
facilitarle la vida a partir de ahora y dentro de un año, cuando intente
ponerse de nuevo sus pantalones normales.
CONTINUAR SINTIÉNDOSE USTED MISMA
Su primer trimestre es una pequeña probada de la completa
transformación de su vida que implica tener un bebé. Aunque son
emocionantes, estos cambios dramáticos también pueden ser aterradores.
Las náuseas y la fatiga del primer trimestre pueden hacerle sentir que
su cuerpo ya no le pertenece. La sensación de desplazamiento puede
continuar al ir progresando en su embarazo. Hacer cosas que usted
siempre ha hecho, o volver a hacer actividades que le encantan pero que
ha tenido que dejar a un lado, es una manera estupenda de garantizar que
aún se sienta usted misma. Si usted anda en bicicleta, siga haciéndolo.
Viaje en bicicleta con sus amigos, pareja o familiares para ir al cine, ver el
atardecer o ir a comprar su primer mameluco. Sea buena consigo misma.
SOBRELLEVAR LAS NÁUSEAS
Como pudo haberse dado cuenta ya, o pronto se enterará, las náuseas
matutinas del embarazo pueden realmente durar todo el día y la noche.
Puede que usted ya haya llegado al punto en que está desesperada por
probar cualquier cosa para sentirse mejor, desde un té de jengibre hasta
muñequeras para los puntos de presión. Muchas mujeres se dan cuenta
que una de las mejores maneras – aunque todavía imperfecta – para
sobrellevar las náuseas, es ponerse de pie y moverse. Caminar, correr,
nadar, etc., pueden ayudar a aminorar las náuseas, y mantenerla en
forma. Asimismo, montar bicicleta puede ser una gran manera de usar el
movimiento para evitar las náuseas. Por supuesto, puede que no padezca
de náuseas; ¡disfrútelo!
¿QUÉ TIPO BICICLETA USAR?
Ya que hasta este momento apenas se le empieza a notar el embarazo,
normalmente puede usar la misma bicicleta que siempre ha usado. Sin
embargo, probablemente se sienta mucho mejor y más segura si viaja en
una postura erguida. Al estar inclinada hay menos probabilidad de reducir
las náuseas y es más cansado que estar con postura erguida. Tome en
cuenta que durante embarazo su cuerpo producirá y bombeará mucho
más sangre, así que estar erguida puede realmente ayudarle a sentirse
más alerta y cómoda. Y estar cómoda en su bicicleta es importante para
tener un recorrido constante y relajado.
Además, a menos que usted ya cuente con una bicicleta estable y recta
que sostenga fácilmente el asiento de bebé delantero y/o trasero, éste es
el momento ideal para comprar su nueva bicicleta para mamá.
Bicicleta Familiar
Durante el segundo y tercer trimestres y cuando usted ya sea mamá,
va a preferir una bicicleta que sea completamente recta, que le permita
poner los pies en el suelo al frenar y que tenga además espacio para los
asientos de su bebé y su bolsa de pañales. Ya sea que esté adaptando su
bicicleta actual, considerando la compra de una bicicleta usada o que esté
adquiriendo una bicicleta nueva, a continuación le mencionamos algunos
puntos a considerar en su nueva bicicleta familiar. Estas son cualidades
que hemos encontrado que son especialmente útiles en una bicicleta.
Pero no se preocupe si la suya no cuenta con algunos de estos detalles;
aún así, usted puede seguir disfrutando el ciclismo familiar.
Posición erguida: Mientras más erguida, mejor. Usted tendrá suficiente
dolor de espalda en las últimas fases del embarazo y cuando comience a
transportar a su bebé. Por eso, ayude a su espalda invirtiendo ahora en
una bicicleta completamente erguida.
Los pies en el suelo: Al crecer durante el embarazo y una vez que empiece
a transportar su carga más preciada, le encantará sentir la seguridad y el
balance adicional que le da el poder poner los pies en el suelo a la hora
de frenar, sin tener que bajarse del asiento. Las bicicletas que han sido
diseñadas para permitir esto se conocen como bicicletas “Crank forward”
en inglés. Un buen ejemplo es la bicicleta Electra Townie. También puede
conducir una bicicleta estándar bajándole el asiento, pero tenga en cuenta
que con el tiempo, esto puede ocasionarle problemas de rodilla. Eleve su
asiento una vez que ya no tenga la necesidad de tener que poner los pies
en el suelo mientras está sentada.
1
Luces: La ley requiere que usted tenga una luz blanca al
frente de su bicicleta mientras conduce de noche.
Y por una buena razón. Usted está mucho más
segura si la gente puede verla. Los reflectores
traseros, laterales y en los pedales también
son obligatorios por la ley y una luz trasera es
altamente recomendable. Busque bicicletas
que ya vienen con las luces incluídas y que
no requieren una atención especial. Las
luces removibles necesitan que se les
apague, tienen diferentes apagadores y/o
baterías de corta duración que requieren
una atención extra que usted, muy
probablemente, no querrá darles una vez
que tenga a su bebé.
Defensas o guardabarros: Las defensas o
guardabarros le mantendrán seca a usted y a su
bebé y protegerán sus ropas de la lluvia y el polvo.
Canastas/alforjas: Usted va a querer y a necesitar
suficiente capacidad de cargo para llevar todas sus cosas.
Su espalda no querrá cargar con el estrés adicional de llevar
una bolsa. Existen muchas opciones de canastas y alforjas, incluyendo
algunas removibles. Para muchos padres lo más fácil es usar canastas
y/o alforjas instaladas permanentemente en la bicicleta, que no se sacan,
porque son una preocupación menos. Seguramente, usted tendrá una
bolsa para pañales estándar y querrá simplemente dejarla en la canasta
o alforja en lugar de estar cambiándola de lugar, de un sistema de cargo
a otro.
Candado instalado en la rueda trasera: Agacharse para poner el
candado a una bicicleta con un sistema complicado de seguros puede
ser incómodo cuando además usted está tratando de controlar a un niño
inquieto, a un bebé inconsolable y/o a una espalda cansada. Ahórrese
el problema buscando una bicicleta que tenga el seguro instalado en la
rueda trasera. Los candados en la rueda trasera son tan rápidos de operar
y requieren tan poco esfuerzo físico como encender un horno.
Caballete o soporte estabilizador: Usted posiblemente tendrá que dejar a
su niño en su asiento por un momento mientras abre la puerta del garaje
o pone el seguro a la bicicleta. Hacer esto es más fácil si usa un soporte
estabilizador y no tiene que preocuparse porque la bicicleta se caiga al
suelo. Le recomendamos el soporte o caballete doble, el cual mantiene su
bicicleta en posición vertical. El soporte doble es especialmente efectivo
cuando se combina con una rueda delantera que cuenta con una pieza
llamada “deflopilator’, en inglés, la cual hace que la bicicleta sea aún
más estable.
Deflopilator: Es una palabra rara en inglés pero es un accesorio
maravilloso que ayuda a que su bicicleta sea aún más estable. Este
pequeño resorte conecta el marco de la bicicleta con la rueda delantera,
haciendo imposible que su rueda delantera gire por sí sola. Sin duda, es
una de las adiciones más útiles para su bicicleta cuando usted conduce
con un niño. Este artículo se puede adquirir o hacerse en casa. Una
alternativa de bajo costo sería traer una cuerda de resorte que puede
enredarse en el marco de la bicicleta y el rin de la rueda delantera.
Timbre: La ley no requiere que tenga un timbre o campana. Sin embargo,
es algo altamente recomendable. Además de ser útil para alertar a la
gente de su presencia, son divertidos para su bebé cuando hacen “ring,
ring”. Inclusive un paseo lento y placentero –que es lo que siempre
recomendamos- puede ser suficiente para despabilarle durante la mañana.
2
Ruedas anchas: Usted no debe pretender conducir
rápidamente mientras está embarazada o cuando
transporta a su bebé en la bicicleta. Tampoco
deseará sentir todos los topes de la calle
rebotando en su agotada espalda. Por eso,
hágase un favor: deshágase de las ruedas
delgadas y cámbielas por unas más anchas
que amortigüen los trayectos. Quizá hagan
que viaje un poco más lento pero le darán
a usted y a su bebé más comodidad.
Más velocidades: Cuando lleve a su
bebé en su vientre o en su bicicleta,
usted estará transportando más peso. Si
vive en un lugar que es tan plano como
una tortilla, estará bien teniendo una sola
velocidad (a menos que el lugar tenga mucho
viento). Si vive en un lugar con colinas, sea
buena con usted misma y opte por una bicicleta
con más velocidades. Lentitud y estabilidad son las
palabras clave para el ciclismo en familia.
Frenos poderosos: Este no es momento para dudar de sus
frenos. Asegúrese de que estén en perfectas condiciones, en todos los
climas y que puedan operarse fácilmente cuesta abajo.
Bicicletas que permiten pasar la pierna: Si por las mañanas le cuesta
trabajo agacharse para ponerse el pantalón, puede estar segura de que
alzar la pierna y pasarla sobre el marco de una bicicleta no le va a ser fácil.
Invierta en una bicicleta con un marco por el que pueda pasar la pierna sin
dificultad. Esté alerta de algunas bicicletas con marcos que dicen ser de
este tipo. Si usted no puede pasar su pierna sin tener que doblarse, no es
una bicicleta con el tipo de marco que usted necesita.
Buje interno: Este es un término técnico ciclista que le permite cambiar
velocidades, inclusive cuando usted está detenida. Esto es altamente útil
porque no tendrá ningún problema de balance al arrancar después de
haber frenado, debido a que sus velocidades sean muy difíciles.
COMPAÑEROS DE CICLISMO
La gente puede requerir un poco de tiempo para aceptar la idea de usar
una Bicicleta Familiar. Por eso, dese un tiempo para ajustarse a esta
idea pero esté consciente de que coordinar sus bicicletas le ayudará si
quiere evitar comprar más de un asiento infantil o si está adquiriendo una
bicicleta de cargo. Por supuesto, este consejo también es útil para las
familias con dos mamás o dos papás, o para padres o madres solteras.
La transición a una Bicicleta Familiar puede parecer un gran cambio. No se
preocupe, después de todo no tiene porque manejar su Bicicleta Familiar
todo el tiempo. Seguramente habrá veces en que pueda andar en la
bicicleta que usaba antes de tener al bebé. Esa es una idea excelente para
una cita romántica o cuando usted sale de la ciudad sola, por trabajo o
por asuntos personales. ¡Usted disfrutará su vieja bicicleta aún más!
ESTACIONAMIENTO
Si usted ha estado subiendo y bajando su bicicleta por las escaleras para
estacionarla, necesitará encontrar otra solución durante el embarazo
y después de que su niño nazca. Los padres que continúan usando
bicicletas ligeras o que tienen la magia de poder acarrear su bicicleta,
sus pertenencias y a sus niños escaleras arriba no tendrán que cambiar
sus rutinas. Sin embargo, los padres con bicicletas más pesadas, las
mujeres que se están recuperando del parto y en el cuarto trimestre o
las personas que no tienen ocho brazos quizá tengan que buscar otras
opciones. ¿Existe algún lugar disponible en la planta baja? ¿Puede rentar
un espacio en algún garaje privado que esté cerca de usted? (Esto es muy
común; consulte Craigslist) ¿Se puede encadenar la bicicleta en la calle de
su vecindario? Mientras está embarazada, decida esto ya que después no
tendrá tiempo para hacerlo. Nunca es demasiado tarde para encontrar un
estacionamiento más conveniente.
SU SEGUNDO TRIMESTRE
¡Ha logrado llegar a su segundo trimestre! Para muchas mujeres, las
náuseas regulares ahora son cosa del pasado. Es probable que se esté
sintiendo mucho mejor y disfrutando de la satisfacción del embarazo. Sin
embargo, el segundo trimestre puede traer nuevos retos, desde acidez
estomacal y pies hinchados hasta estreñimiento y cambios de humor
repentinos. Seguir pedaleando durante su segundo trimestre puede ser
una manera inteligente de continuar en forma, equilibrar su estado de
ánimo, mejorar su sueño, reducir el estreñimiento y quitar la presión de
sus cada vez más cansados pies y espalda.
Asiento garantizado: Una de las mejores cosas de montar bicicleta
es que cuenta con un asiento garantizado. Si tiene problemas en
trenes o autobuses bastante llenos ya que usted todavía no luce lo
suficientemente embarazada para que las demás personas le ofrezcan
su asiento (y no desea exigir uno), su bicicleta puede ser una alternativa
atractiva.
Estabilidad y equilibrio: Al ir creciendo su vientre, usted puede empezar
a sentirse menos estable de pie y debido a esto le recomendamos invertir
en una bicicleta tradicional (recta) estable en su primer trimestre —
¡aunque aún no es tarde! La buena noticia es que aunque puede que sea
más cansado caminar, todavía sigue siendo fácil montar bicicleta. De
hecho, al irse desarrollando el embarazo, el ciclismo gradualmente se
irá haciendo más fácil que andar a pie para la mayoría de las mujeres. Si
usted monta bicicleta con frecuencia, es probable que no tenga problemas
con el equilibrio al usar la bici ya que usted se irá ajustando de forma
paulatina. Si ha dejado de pedalear por mucho tiempo, tenga cuidando
al volver a usar la bicicleta durante este trimestre ya que su centro de
gravedad está cambiando.
Cambie a velocidades fáciles y recorridos más cortos: Sea buena con
su cuerpo. Puede lesionarse fácilmente durante el embarazo ya que las
hormonas de esta etapa relajan sus tendones para darle más espacio
para crecer. Al ir ganando peso, asegúrese de usar más el cambio de
velocidades para reducir la presión en sus rodillas, y no se sorprenda
si su cuerpo simplemente está muy cansado para los recorridos largos.
Es probable que todavía sea capaz de hacer los recorridos cortos de
esparcimiento y a mandados que usted siempre ha disfrutado, pero puede
que empiece a salir menos y a lugares cada vez más cercanos.
Mantenga su bicicleta en el suelo: Evite cargar su bicicleta. Si suele
colgar su bicicleta en un bastidor de pared en el trabajo o en casa, ya no lo
haga. Pida a alguien más que cargue su bicicleta si necesita ponerla en un
auto o en la rejilla del autobús. Haga arreglos en el estacionamiento de su
casa para evitar tener que subir por escaleras.
Sensación de vulnerabilidad: Sus hormonas están enloquecidas en
este momento. Debido a esto puede que sienta un aumento en su
sensación de vulnerabilidad; usted se sentirá más sensible a cualquier
comentario duro o conducta amenazadora — en todos lados. No es de
sorprenderse entonces que usted se sienta más deseosa de encontrar
rutas más cómodas para montar bicicleta. Vuelva a planear su ruta para
que viaje por calles de baja velocidad que tengan el mayor espacio
posible para bicicletas, o elija la hora de sus recorridos para que esté
rodeada por muchos otros ciclistas. Pida a su pareja o a un amigo(a)
que la acompañen. Si se siente
abrumada, oríllese y respire
profundo para calmarse antes
de continuar.
Sobre calentamiento: A la hora
de controlar la temperatura, el
cuerpo de una mujer embarazada
no es tan bueno como el de
alguien que no lo está y quizá usted
advierta una tendencia hacia el
sobrecalentamiento. Asegúrese de llevar
consigo agua y de mantenerse hidratada.
Vístase con capas de ropa, de manera que pueda
sacarse prendas si es necesario. ¡Sea considerada con usted durante la
gran cantidad de días cálidos que tenemos en el sur de California!
Trabajo extra: Durante su segundo y tercer trimestre, usted podría notar
falta de aliento incluso después de actividades ligeras. ¡Esto se debe a
que su corazón está bombeando por dos! Es normal que su ritmo cardíaco
en descanso sea de 10 a 15 latidos por minuto más rápido ahora que antes
de estar embarazada. Muchas mujeres desarrollan anemia durante este
periodo, lo cual puede contribuir a la sensación de tener que respirar más
hondo para obtener el aire que necesita. Asegúrese de tomar hierro si
necesita reforzar su sangre, y hágale caso a su cuerpo. No monte bicicleta
muy rápido o tan lejos que llegue a sentirse agotada. Recuerde, la meta es
simplemente mantenerse activa y seguir haciendo las cosas que le gustan.
SU TERCER TRIMESTRE
Montar bicicleta durante su tercer trimestre es muy similar al segundo,
aunque es probable que lo haga incluso más lento. Su cuerpo se irá
alentando y usted se sentirá menos capaz de desplazarse de un lado a otro.
El ciclismo le permite continuar teniendo movilidad y permanecer activa.
De hecho, una de las mejores cosas de montar bicicleta en esta etapa es
que es mucho más fácil que caminar. Y todavía puede fácilmente detenerse
y encontrar un baño. Usted puede notar que su trasero es un poco más
sensible al sentarse en el asiento de la bicicleta por periodos prolongados,
pero ese problema por lo general se reduce al momento en que reduce la
velocidad en general y hace recorridos más cortos.
La consideración clave durante su tercer trimestre es calcular cuándo dejar
de montar bicicleta. Aunque muchas mujeres montan bicicleta hasta el día
en que entran en labor de parto, muchas otras con el tiempo se dan cuenta
que simplemente están demasiado grandes para seguir pedaleando. Si
en dado caso se encuentra golpeando su estómago con las rodillas, es
probable que haya llegado al punto en el que ya no es apropiado seguir
usando la bicicleta. También puede sentir que ya no tiene equilibrio y
que no se siente segura. Si usted todavía es capaz de subir y bajar de su
bicicleta fácilmente y pedalear sin limitaciones o problemas de equilibrio,
entonces hable con su médico acerca de si hay alguna razón médica por
la cual deba dejar de montar bicicleta. Al momento de que su vientre va
creciendo y su equilibrio cambia, el Colegio Norteamericano de Obstetricia
y Ginecología sugiere usar una bicicleta fija (además de nadar y caminar)
como una alternativa segura a pasear en la calle, si es que su enfoque
principal habían sido los recorridos recreativos. Una bicicleta fija recostada
puede darle a su vientre el espacio que necesita para seguir creciendo.
Usar una bicicleta fija no le ayudará a llegar al trabajo o a citas, pero podría
ser una transición más sencilla que tratar algo totalmente nuevo en este
momento. Si usted se toma un descanso de su bicicleta mucho antes de su
fecha programada de parto, no se desilusione. Disfrute los últimos días de
su embarazo. Usted estará de vuelta en la bicicleta muy pronto.
3
Ciclismo Con Bebés
Pedalear con su niño(a) (edades 0-3)
PREPÁRESE
Recuperación del parto
Si usted dio a luz a su hijo(a), ya sea que haya sido un parto complicado
o de película, su cuerpo necesitará sanar del embarazo y el parto. Trátese
bien a sí misma, y no apresure su regreso a la bicicleta – ni a ninguna otra
cosa – hasta que usted y su médico sientan que está lista.
Una vez que decida que está lista, pase un día o una semana o dos
familiarizándose con la bicicleta por sí misma. Su cuerpo será diferente
– tal vez poco, tal vez mucho – al momento en que estaba embarazada e
incluso al momento anterior al embarazo. Sus músculos centrales serán
diferentes, su centro de gravedad puede que haya cambiado, o puede
haber ocurrido algún otro cambio importante en su cuerpo. Asegúrese de
hacerle caso a su cuerpo y a su médico. El ciclismo puede ser una buena
manera de regresar su cuerpo poco a poco a la sensación de normalidad.
Dése tiempo a sí misma para hacer recorridos cortos, y gradualmente ir
haciendo recorridos más largos conforme vaya sintiendo más confianza.
Por supuesto, de todos modos es probable que no tenga el tiempo ni la
energía más que para excursiones cortas.
Pruebe su equipo
Al irse sintiendo más cómoda con su bicicleta otra vez, trate de hacer
recorridos en su bicicleta familiar. Usted querrá probar su nuevo equipo
sola antes de agregar el peso extra y la logística de su bebé. Un asiento de
bicicleta para niños afectará la manera en que frena y comienza a andar,
así como la forma en que se sube y baja. Si usted invirtió en una bicicleta
familiar diseñada específicamente para llevar niños o carga, ésta requerirá
algunos cambios menores en la manera en que da las vueltas y conduce
por espacios angostos. No se preocupe; usted puede hacerlo. Sólo dése la
oportunidad de sentir confianza.
Su pareja también debe practicar con el nuevo equipo de la bici antes de
subir a su bebé. La adición de un asiento o la instalación de una bicicleta
familiar puede cambiar la manera en que conduce.
SU EQUIPO: 0-9 Ó 12 MESES
Hasta que su bebé sea capaz de sostener su cabeza por su cuenta, él/ella
no debe ser llevada en un asiento de bicicleta. Pero no se preocupe, hay
opciones de bicicletas familiares que le permitirán montar bicicleta con su
bebé, desde los primeros días hasta que sea más grande. Estas bicicletas
van más allá de simplemente agregar un asiento a un cuadro estándar de
bicicleta.
Antes de que su hijo(a) pueda sentarse
Si usted está pedaleando con un bebé menor a los 9 ó 12 meses, éste(a)
necesitará estar en un asiento para auto diseñado para bebés. ¿Pero cómo
puede hacer esto? La buena noticia es que cada día hay más bicicletas
familiares en el mercado. Se trata de bicicletas de carga y remolques que
son compatibles con los asientos para auto; el asiento se agarra de la
estructura en la caja o el remolque. Por favor, tome en cuenta que estas
bicicletas sólo son compatibles con asientos de auto para bebés. Usted
necesitará pasar a un equipo diferente una vez que su bebé crezca y sea
demasiado grande para su asiento.
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Opciones de productos
Algunos padres se sienten más seguros con portabebés delanteros porque
pueden ver a su bebé en todo momento. Los portabebés delanteros
también le permitirán poner a su bebé de frente a usted. Otros padres
aprecian lo fácil que es el simplemente sujetar un remolque trasero a
su bicicleta normal. También hay una variedad de portabebés laterales
y bicicletas familiares con asistencia eléctrica. Pruebe una variedad de
opciones (sin su bebé) mientras esté embarazada o tan pronto sea posible
para ayudar a seleccionar lo ideal para usted.
• Bullitt
• InSTEP
• The Urban Arrow
• Burley
• Madsen
• Trio Bike
• CETMA Cargo
• Metrofiets
• WeeRide
• Chariot
• Nihola
• WorkCycles
• Dutch ID
• Taga
Las bicicletas familiares tienden a ser costosas pero por lo general,
justifican el gasto si es que sirven como su medio de transporte primario
o secundario. Una opción de bajo costo es el aditamento Xtracycle, que
se puede agregar a la mayoría de las bicicletas. Ya sea que usted opte
por una bicicleta familiar nueva o elija la opción de un aditamento, estas
bicicletas especializadas de cargo por lo general vienen con cubiertas que
pueden proteger a sus niños del medio ambiente. Le permitirán conducir
en la lluvia, la nieve o en climas extremadamente calurosos. Algunos
remolques también funcionan como carriola o cochecito para bebé.
Después de que su hijo(a) pueda sentarse
Una vez que su hijo(a) pueda sentarse bien, generalmente después de
9 ó 12 meses, su bebé puede estar listo(a) para viajar sentado(a) en la
bicicleta familiar (por lo general hay un asiento con arneses para múltiples
viajantes). Los pequeños necesitarán apoyos para los pies ya que no
llegan a la parte de abajo de la bicicleta. WorkCycles tiene asientos de
apoyo delanteros para niños pequeños en sus bicicletas familiares. Por lo
general su pañalera funcionará; aunque habrá que colocarla de manera
que deje fuera de la vista tentaciones como biberones, a menos que
usted quiera tratar con peticiones interminables. Las bicicletas familiares
también pueden acomodar a más de un(a) niño(a). En muchas bicicletas
familiares hay espacio tanto para un bebé en un asiento para auto y un(a)
niño(a) más grande sentado en la caja, o en la parte trasera de la bicicleta.
Estas bicicletas familiares hacen posible transportar con estilo a su bebé,
las bolsas del supermercado, al perro u otro objeto grande.
Consideraciones legales
Existe una complicación legal que debe conocer en relación al uso de una
bicicleta familiar que transporta a un bebé. Aunque el uso de casco no es
bueno para el cuello de su bebé al viajar en un asiento para auto en su
bicicleta familiar, debido a que la combinación coloca el cuello delicado de
su bebé en una posición extraña, la ley de California como la de muchos
otros estados técnicamente exige a cualquier persona menor de 18 años
usar un casco, incluso en una bicicleta familiar. Esta ley claramente se
escribió teniendo en mente a niños capaces de sentarse rectos, pero es la
ley. De acuerdo al Dr. Coffa, “Sin datos científicos claros sobre lo que es
más seguro, es difícil hacer una recomendación médica con respecto al
uso de asientos para autos sin casco”.
Accesorios
Su preparación debe ser de manera muy similar a cuando da un paseo con
el cochecito de bebé. Asegure el chupón de su bebé, tenga una cobija,
juguete o accesorio a la mano, lleve algo de ropa extra lista en caso de
que el clima cambie y no se sorprenda si su bebé se duerme. Muchos
bebés, como sus padres, encuentran relajante el recorrido en bicicleta.
De hecho, eso puede ser una gran oportunidad para que usted se orille y
disfrute de un muy merecido respiro.
SU EQUIPO: 9 MESES A 3 AÑOS
Cuando su bebé sea capaz de sentarse sin caerse, sostener su cabeza
erguida por sí mismo(a), y pueda usar un casco, él/ella probablemente
esté listo para viajar en un asiento delantero o trasero para bicicleta.
Los asientos delanteros por lo general tienen límites de peso menores
para que usted pueda empezar a usar su bicicleta a temprana edad, y
los asientos traseros tienen límites de peso mayores, lo cual significa
que puede usarlos por mucho más tiempo. Usted debe elegir con lo que
se sienta más cómoda usted y su familia. Esta es la edad más común en
la que los padres comienzan a montar bicicleta con sus bebés si no han
invertido en una bicicleta familiar diseñada para su uso con bebés más
pequeños.
SU PRIMER RECORRIDO
Superando los miedos
Para muchos padres, el primer paseo en bicicleta con su bebé puede
ser aterrador y emocionante. Sus instintos paternos pueden llevarla
a excederse y preocuparse por la seguridad de su bebé. Esto es
completamente normal. Para ayudarle a superar el miedo conduzca por
primera vez en una vía verde o protegida, en espacios que no estén muy
congestionados y que tengan un pavimento suave. CicLAvia y las vías para
ciclistas, como el L.A. River Path, el Orange Line Path, el Ballona Creek
Path y el Burbank Chandler Path, son ideales para su primer paseo.
Que su pareja o amigo(a) vaya atrás de usted. Realice recorridos cortos
y prepárese para hacer paradas frecuentes para alimentar a su bebé.
Si usted comienza a sentirse preocupada o insegura, oríllese, respire
profundo y despeje su cabeza antes de seguir de nuevo. Muchos padres
se han dado cuenta que sienten menos miedo cuando realmente están
pedaleando, es literalmente volver a un asiento de bicicleta, y están más
preocupados cuando se encuentran en casa, pensando en el recorrido
(como se preocuparía por todos los tipos de daños potenciales hacia
su bebé). ¡Y lo que es más importante, relájese, concéntrese en los
momentos divertidos que le gustaría tener al montar bicicleta con su
bebé!
Sin embargo, incluso si usted se sentía muy confiada pedaleando antes
de tener a su bebé, es probable que sienta peligro en lugares en los que
no lo había sentido y surjan totalmente nuevas preocupaciones sobre
la seguridad de la calle o rutas. Esto es natural y muy similar a muchas
de las primeras experiencias como padre al conducir un auto o caminar
con su nuevo bebé. Aunque tal vez se sienta rápidamente cómoda
pedaleando en un área verde protegida, puede tomarle más tiempo
obtener de nuevo la confianza en calles de la ciudad. De nuevo, esto es
completamente normal.
Elija sus rutas cuidadosamente, apegándose a las calles de baja
velocidad, a rutas planas y a nuestra creciente red de carriles y caminos
dedicados a las bicicletas en toda la ciudad. Pida a su compañero o a
algún amigo que le acompañe en su bicicleta. Si está pensando en llevar a
su bebé a la guardería en bicicleta, pruebe algunas rutas con anticipación
hasta encontrar la que le resulte más segura, conduzca con su compañero
o con otros padres y hágalo con calma. Muchos padres
descubren que sus viajes incluyen más
sonrisas y saludos de otras personas,
incluyendo automovilistas, que
momentos de temor. A la
gente le encanta ver bebés
en bicicleta. De hecho,
quizá descubra que
se retrasa en las
intersecciones
debido a que
alguien baja la
ventanilla de su
auto para saludar
a su bebé.
Qué esperar de
su hijo(a)
Dependiendo del
temperamento
de su bebé, a él/
ella puede tomarle
algo de tiempo
acostumbrarse a la
bicicleta. Espere algo
de lágrimas u otra clase
de protestas mientras
él/ella se ajusta a la nueva
experiencia. Cantar o hablarle
puede ser de utilidad para asegurarle
que usted está ahí; en particular si él/ella
todavía está muy pequeño(a) y no tiene una visión plena.
También puede ayudar el abstenerse de ponerle el casco hasta justo antes
de empezar a pedalear. Para algunos niños, el casco es la parte más difícil
y una vez que empiezan a sentir el movimiento, se ponen muy felices. Con
suerte usted descubrirá que a su bebé le encanta estar en movimiento
arriba de la bicicleta – ¡como a usted!
Perder peso
Por último, a cualquiera que empieza a cargar a su bebé o hijo(a) en la
bicicleta, en particular en una bicicleta familiar, no debe sorprenderle que
comience a perder peso. Incluso si antes pedaleaba con regularidad, el
trabajo extra de transportar a su bebé con frecuencia puede traducirse en
un cuerpo más esbelto, o por lo menos en mayor apetito.
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Ciclismo Con Niños Pequeños
Pedalear con su hijo(a) (edades 3-5)
Si usted está usando un asiento delantero, puede que sea tiempo de
cambiar las cosas. Cuando su hijo(a) alcanza el peso límite de su asiento
delantero, usted necesitará moverlo(a) al asiento trasero, la bicicleta
familiar, la bicicleta pegada (tag-along), o un tándem.
BICICLETAS LARGAS, BICICLETAS PEGADAS (TAG-ALONG) Y
TÁNDEMS
Al momento en que su hijo casi cumpla los cinco años, él o
ella puede estar listo(a) para una bicicleta pegada (tagalong) o una “bicicleta larga” con manubrios para niños.
No apresure este momento. Su hijo(a) necesitará ser
capaz de permanecer despierto todo el recorrido, ser
capaz de sentarse de manera segura en una bicicleta
sin sujeciones, y resistir las ganas de hacer cosas
peligrosas, como inclinarse demasiado. Es bueno
mantener cortos estos recorridos para que usted
pueda ir desarrollando las habilidades de su hijo(a).
Entre más cómodo(a) se sienta su hijo(a) en su
propia bicicleta, y comprenda las reglas del camino,
mejor será el funcionamiento de las opciones de
bicicletas pegadas (tag-along) y tándems para todos
ustedes.
Opciones de productos
Si cree que su hijo(a) está listo(a), le presentamos algunos
productos a considerar:
• Adams
• OnderWater
• Trail-a-bike
• Brown Cycles
• Surly
• Xtracycle
• FollowMe Tandem
• Trail-Gator
• Yuba
VIAJAR CON DOS (O MÁS)
Usted ha tenido la experiencia con su primer bebé, pero ahora tiene a
un niño(a) pequeño(a) y a un recién nacido. Por supuesto, si su pareja
siempre les acompaña en todos los recorridos, entonces éste es el
momento en que necesita un segundo asiento para bicicleta, o puede
mover a su hijo(a) mayor a una bicicleta pegada (tag-along) o tándem si
él/ella es lo suficientemente grande y está listo(a).
Otra opción es equipar su bicicleta con asientos delantero y trasero y
viajar con ambos niños. Si usted desea viajar con los dos niños, la bicicleta
necesitará ser sencilla, cómoda y segura. Para este momento usted ya
sabe que nada es para siempre, y muy pronto su hijo(a) más pequeño(a)
estará pedaleando en su propia bicicleta, pero por ahora la bicicleta
familiar es con frecuencia una necesidad, en especial para recorridos
largos.
LA PRIMERA BICICLETA DE SU HIJO(A)
Por lo general los/las niños(as) pequeños(as) de alrededor de dos años
son lo suficientemente grandes para comenzar a usar su propia bicicleta
de equilibrio. Las bicicletas de equilibrio, a veces conocidas como
“scoots,” son bicicletas pequeñas sin pedales que los niños mueven
con los pies. Algunas cuentan además con un radio de vuelta más
limitado que las bicicletas normales para que los manubrios no se den
vuelta bruscamente. Aunque puede que usted haya aprendido en una
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bicicleta con ruedas de entrenamiento, o un triciclo, pruebe la bicicleta
de equilibrio; con frecuencia pedalear es la parte más fácil de aprender
a montar bicicleta. Como su nombre lo dice, la bicicleta le enseña a los/
las niños(as) a tener equilibrio, desarrolla confianza en sus habilidades
para la bici y les ayuda a pasar más pronto a una bicicleta completa en la
que puedan pedalear. También puede quitarle los pedales (y el cigüeñal
también) a una bici pequeña para hacer su propia bicicleta de equilibrio.
Los/Las niños(as) que son hábiles en una bicicleta de equilibrio con
frecuencia pasan menos tiempo con ruedas de entrenamiento o se saltan
ese paso ya que ya han aprendido la parte más difícil de montar bicicleta
– equilibrarse.
Opciones de productos
• Kazam
• Strider
• Skuut
• WeeRide
Enseñar a Su Hijo(a) a Andar en Bicicleta
Cómo ayudar a su hijo(a) a pedalear
Muchas familias se sienten muy cómodas yendo a la escuela con sus
hijos mientras ellos viajen en la bicicleta de uno de sus padres, pero
les preocupa la idea de que su hijo haga el mismo recorrido en una
bicicleta independiente. A usted le puede preocupar que su hijo(a) no
tenga el juicio o las habilidades físicas para lidiar con las calles. Es una
preocupación muy común y perfectamente comprensible. De hecho, es
probable que también le preocupe que su hijo(a) cruce la calle solo(a) (y
siempre le preocupará).
Enseñar a su hijo(a) a ir a la escuela en bicicleta de manera segura –
todos los días – requiere el mismo enfoque: mucha práctica e inculcarle
fundamentos de manera constante. Sin embargo, vale mucho la pena. Ir en
bicicleta a la escuela desarrolla la confianza y el sentido de independencia
de su hijo(a), y agrega ejercicio a su día – haciendo que se diviertan al
mismo tiempo. Sin embargo, usted siempre puede posponer la fecha de
inicio de este acontecimiento usando bicicletas pegadas (tag-along) o una
bicicleta familiar el tiempo que su hijo(a) lo necesite.
Liberándose de las Rueditas de Entrenamiento
Tarde o temprano llegará el día en que su niño quiera conducir su propia
bicicleta. Usted pueda pedir prestada una bicicleta de balance a algún
amigo o probarla en alguna tienda para decidir cuál es la que mejor le
funciona a su hijo. Una vez que haya elegido una bicicleta de balance,
lleve a su niño a que practique con ella. Empiece en espacios sin autos,
como CicLAvia, un parque o en caminos dedicados a la bicicleta. Busque
áreas planas y tranquilas en su vecindario, como aceras anchas, patios en
la escuela de su localidad o inclusive canchas de basquetbol o tenis que
no estén en uso. Si practica en la calle, busque la que sea más tranquila o
que tenga aceras grandes y abiertas para que su niño tenga la sensación
de conducir siguiendo las reglas de vialidad.
Si su hijo(a) ha estado usando una bicicleta de equilibrio desde que era
pequeño, hay probabilidades de que ya domine estas áreas.
Realice recorridos cortos
Cuando se sienta que está lista, pruebe realizar trayectos más largos en
Griffith Park o en cualquier parque o área de juegos de su vecindario. Si su
niño presta atención e interés, consulte la página en Internet del LACBC
y únase a los paseos dominicales Sunday Funday del LACBC. Pero no se
presione. Siempre tenga en mente sus opciones para acortar un paseo, ya
sea conociendo la ruta más cercana de regreso a casa o las opciones de
transporte público que permiten transportar sus bicicletas.
Es mucho mejor dejar a su hijo(a) con ganas de más al final del recorrido
que presionarlo(a) a ir más lejos. Otros consejos: No agobie a su hijo con
mucha información. Elija una o dos cosas para reforzar en cada recorrido y
dé tiempo suficiente de práctica y silencios mientras pedalean para que su
pequeño(a) integre su nueva habilidad.
¿Adelante o atrás?
Si viajan en una misma bici juntos, no se preocupe de viajar en frente o
atrás. No hay una forma correcta o incorrecta. Viaje adelante para controlar
el ritmo y el lugar en el que se detiene. Viaje atrás para mantener vigilado
a su hijo(a) y fomentar una conducta buena y segura al viajar en bicicleta.
Si usted y su pareja viajan juntos con su hijo(a), puede sentirse más
segura si lo/la colocan en medio del sándwich, con un adulto enfrente y
otro atrás. Y como siempre, recuerde que su hijo(a) está aprendiendo a
andar en bici (y a hacer más cosas) de usted en todo momento, así que
asegúrese de ser un buen ejemplo de la conducta que le gustaría que él/
ella aprendiera.
PREPARARSE PARA LA CALLE
El momento en el que se pasa de simplemente ser capaz de pedalear con
facilidad (frenando, dando vuelta, conduciendo por colinas) a sentirse
confiado con las reglas viales toma mucha práctica y cuidados. Cuando
practique en calles o aceras tranquilas, camine junto a su hijo(a) y hable
sobre las reglas viales. Enfatice en la importancia de la seguridad y las
reglas de la “policía”.
Habilidades para la enseñanza
Los grandes conceptos para asegurar que todos están seguros de sí
mismos son:
• La seguridad vial y el tráfico, en especial cerca de cruceros y entradas/
salidas de vehículos, donde ocurren la mayoría de los accidentes.
• Comprender e identificar los “márgenes” de la calle, para ayudarles a
saber dónde detenerse.
• Pedalear de manera predecible en línea recta por la calle y fuera del área
de puertas de autos.
• Pedalear en superficies irregulares y variadas.
• Saber lidiar con los bordes de las aceras.
• Acostumbrarse a las colinas (de subida y de bajada).
• Tener generalmente una sensación de resistencia física.
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Equipo de Ciclismo Para Niños
Cómo elegir los mejores asientos y cascos para su hijo(a)
ASIENTOS DELANTEROS
Muchas personas eligen un asiento delantero que se monta en el poste del manubrio porque así
pueden echarle un ojo a su bebé. Esta instalación permite platicar con él/ella, señalarle objetos
interesantes y asegurar que su bebé esté seguro(a). Él/ella apreciará la comodidad de estar casi en sus
brazos.
Opciones de productos
Hay una variedad de asientos delanteros para bebés. Recomendamos ampliamente usar estos
asientos en bicicletas completamente rectas. Se sentirán más seguros, en particular en
cualquier bajada. Le presentamos algunas marcas:
• BoBike
• Copilot
• Taga
• iBert
• Co-Rider
• WeeRide
• Bike Tutor
• Kettler
• Yepp
Accesorios
Al momento de elegir un asiento, considere si desea uno que pueda ser
retirado fácilmente de su bicicleta para compartirlo con su pareja o
para liberar el espacio; algunas marcas son mejores que otras en este
aspecto. Muchos asientos vienen con una variedad de opciones para
agregar, incluyendo barras para la siesta y parabrisas. El asiento no
será un lugar muy cómodo para dormir sin la barra de siestas, así
que si intenta usar la bici a la hora de la siesta, puede que esto
sea una buena inversión. Los parabrisas pueden ser útiles cuando
hace viento, llueve o en otro tipo de inclemencias. Algunos padres
descubren que también les gusta tener un manubrio especial
sólo para su bebé. Esto puede disuadir al bebé de jalar cables,
hacer sonar la campana constantemente o hacer mal uso de las
velocidades o los frenos. Al momento de que su hijo(a) se vaya
familiarizando con su asiento, puede que sea capaz de viajar con
sus animales de peluche o mantas, sin tirarlos o dejarlos caer.
Sin embargo, en algún momento es probable que quiera pasar a
su hijo(a) a un asiento trasero. Definitivamente sabrá cuándo es
tiempo de hacerlo al momento en que él/ella empiece a cambiar sus
velocidades y/o a controlar sus frenos.
ASIENTOS TRASEROS
Hay muchas opciones para asientos traseros. Estos asientos de bicicleta
se montan en una sólida parrilla trasera con sistemas de agarre seguros.
Al igual que con algunos asientos delanteros, usted puede instalar
parrillas en múltiples bicicletas para mover fácilmente el asiento de una bici
a otra. La mayoría de los asientos traseros vienen con excelentes medidas de
seguridad como cinturones de seguridad de arnés de tres o seis puntos para su
hijo, cubiertas parachoques, y protectores posteriores y laterales para su bebé.
También es posible comprar asientos traseros con funciones reclinables que le
permitan a su hijo(a) dormir cómodamente.
Los asientos montados en la parte trasera pueden usarse cómodamente en la mayoría de las
bicicletas. Si usted elige uno, considere instalar espejos en los costados de su manubrio para
ver fácilmente a su niño mientras conduce. También puede usar un espejo montado en su casco o
en sus lentes de sol, así podrá cambiar la posición del espejo con facilidad.
Los asientos traseros proporcionan casi la misma intimidad que los asientos delanteros, permitiéndole
tener esas estupendas conversaciones y momentos que podría haber disfrutado con su hijo(a) en un
asiento delantero. Si usted inicia con un asiento delantero y pasa a un asiento trasero cuando su hijo es
mayor, ¡celébrelo! Su pequeño(a) se sentirá orgulloso de convertirse en un niño o una niña grande.
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Le presentamos algunas marcas:
• Bellelli
• Cyclepro
• Beto
• Kettler
• BoBike
• Sunlite
• CoPilot
• Taga
•
•
•
•
Topeak
Xtracycle
Yepp
Yuba
Asientos montados al frente vs. asientos montados atrás vs.
remolques
Existen opiniones contrarias en cuanto a qué opciones debería escoger:
un asiento montado al frente, atrás o un remolque. Algunos padres
prefieren un asiento montado al frente para poder ver a su niño y hablar
con él. Otros, prefieren los asientos montados atrás, argumentando que
es difícil pedalear y manejar el volante con un asiento delantero. Tanto
los asientos montados adelante como los montados atrás tienden a tener
centros mayores de gravedad por lo que la estabilidad puede ser una
preocupación. Las bicicletas de cargo con opciones delantera o trasera,
por lo general vienen con un centro de gravedad menor, lo cual es una
solución a la preocupación por la estabilidad. Otra opción es un remolque
que usted puede llevar detrás de su bicicleta, eliminando la elección entre
asientos delanteros o traseros y las preocupaciones por la estabilidad. A
fin de cuentas, usted debe chequear las diferentes opciones y optar por
la que mejor le funcione. Sólo asegúrese de elegir un equipo de calidad
con la certificación adecuada y siga las instrucciones de instalación que
ofrecemos a continuación.
Realice una prueba de manejo
Si no está muy segura de qué tipo de configuración de asiento/bicicleta
(o remolque) es el adecuado para usted, pídalo prestado o rente los
diferentes tipos y haga una prueba de manejo. Una buena tienda de
bicicletas le permitirá que realice una prueba de manejo en una bicicleta
nueva. Así, usted puede darse una idea de qué opción le gusta más
basándose en la experiencia real de manejar la bicicleta. Cuando usted
conduzca una prueba de manejo, utilice los lineamientos en la sección de
práctica.
Accesorios: Su equipo debe facilitarle lo más posible asegurarlo con
candado, subir y bajar bolsas, y todo lo demás. Échele un vistazo a
nuestros consejos sobre la bicicleta familiar ideal en la página 1 para
consejos específicos.
Para entender las marcas y modelos: Usted notará que algunos asientos,
incluyendo los asientos para bebés, tienen “versiones para ciudad” y
regulares. Esto puede ser confuso. La diferencia principal tiende a ser
que el asiento tenga protección integrada para las piernas de su hijo(a)
contra la rueda de la bicicleta. El fabricante asume que su bicicleta no
tiene una cubierta de protección sobre la rueda trasera. Si su rueda no
tiene protección, entonces usted necesitará la protección integrada para
piernas. Si usted tiene cubierta sobre la rueda, entonces no necesitará la
protección del asiento.
CASCOS
En California, a todos los menores de 18 años se les exige el uso de un
casco. La mejor manera de que los niños acepten y disfruten usar un
casco es que usted sirva de ejemplo. Póngase su casco primero y haga
todo un espectáculo de felicidad al respecto. Deje que su bebé o niño(a)
pequeño toque su casco. Después haga un espectáculo grande y divertido
al momento de sacar y mostrarle el casco a su bebé y póngaselo. Use una
canción especial para el uso del casco en estos momentos o entusiásmese
porque todos juntos están en el “club del casco”. Dígale que se ganó
la oportunidad de usar un casco cuando viaja en bicicleta y péguele
calcomanías especiales al casco.
Opciones de productos
Algunas marcas de cascos están mejor diseñadas para evitar pellizcar la
barbilla de su hijo(a), y mantener un ajuste cómodo. Pruebe con varios
antes de comprar. Hay algunas marcas de cascos que se ajustan a los más
pequeños:
• Bell
• Giro
• Lazer
• Bern
• Nutcase
Sin importar el asiento que usted elija, es probable que reciba muchas
sonrisas y saludos, en especial si a su bebé o niño(a) pequeño(a) le gusta
saludar también. Las personas se acercarán para saludarle. Las familias
en bicicletas hacen sonreír a las personas.
CONSEJOS EXTRA
Instalación: A menos que usted tenga plena confianza de sus habilidades
mecánicas, lleve su asiento a un taller de bicicletas para que se lo instale
un profesional.
Practique: Asegúrese de montar su bicicleta con el asiento solo, sin bebé,
para familiarizarse con la nueva forma de viajar en la bicicleta. Considere
llevar un costal de harina o una bolsa grande de arroz para simular el peso
de su hijo(a). El centro de gravedad cambiará con un niño(a) en el asiento
y puede ser diferente al de cuando viaja sola. Es probable que usted tenga
que bajar de su asiento de manera diferente; puede que le tome algo de
tiempo acostumbrarse.
REcursoS ADIcIONALes
¿Tiene más preguntas acerca del ciclismo familiar?
Para más información, contacte al LACBC y hágase
miembro en la-bike.org o llamando al 213 629-2142.
Para más información sobre mantenerse activo con sus
niños y otros consejos útiles para padres,
visite First5LA.org.
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